บทที่ 20 - ข้ออ้างที่ไม่อาจเปิดโปง

หลินปิ่นได้ยินคำพูดนั้นแล้วมองหวังจิ้นจวินอย่างลึกซึ้ง

ไม่แปลกใจเลยที่ไอ้เฒ่านี่เป็นผู้ใหญ่บ้านได้ ปฏิกิริยาช่างรวดเร็ว

เมื่อครู่เขาตั้งใจพูดถึงเรื่องที่หวังย่งเปิดโต๊ะพนัน ก็เพื่อจะดูว่าทุกคนมีท่าทียังไงกับเรื่องนี้

เห็นทุกคนไม่มีปฏิกิริยามากนัก เขาก็ไม่ได้ยึดติดกับเรื่องนี้อีก

บารมีของเขาในหมู่บ้านยังไม่มากพอ หากต้องการโค่นล้มพ่อลูกหวังจิ้นจวิน ก็ต้องวางแผนระยะยาว

"คุณลุง เมื่อคุณถามแล้ว ผมก็จะเล่าให้ฟัง"

"สองวันนี้ ผมตามลุงเจียงไปจับปลาเหลืองใหญ่มาได้ไม่น้อย ทุกคนรู้เรื่องนี้ดี"

"เมื่อวานหลังจากที่ผมไปขายปลาในเมืองเสร็จ พอกลับมาถึงหมู่บ้านก็ถูกหวังย่งดักรอไว้!"

"เขารู้ว่าผมได้เงินแล้ว ก็เปิดปากขอเงินผมสามร้อยหยวนเลย"

"ผมกลัวโดนตี ก็เลยบอกแหล่งที่ผมกับลุงเจียงจับปลาเหลืองใหญ่ไปให้เขา"

"ตอนที่เขาจะไป ผมบอกเขาว่าอย่าออกทะเล เตือนเขาว่าอาจจะมีพายุในทะเล"

"แต่เขาไม่เชื่อ ผมพยายามเกลี้ยกล่อมยังไงก็ไม่ได้ผล เขายังคิดว่าผมพยายามกีดกันไม่ให้เขารวย"

"ก่อนไปยังขู่ผมอีก บอกไม่ให้ผมบอกแหล่งจับปลาให้คนอื่นรู้"

"ผลปรากฏว่า เขาออกทะเลแล้วเจอพายุ ดันมาบอกว่าผมทำให้เขาเดือดร้อน..."

"คุณลุงลองคิดดู นี่มันไม่ใช่การรังแกคนซื่อหรือ?"

พอพูดออกมา ใบหน้าของหวังจิ้นจวินก็ดำคล้ำ เขาไม่ต้องพิจารณาว่าสิ่งที่หลินปิ่นพูดเป็นจริงหรือเท็จ แต่ความน่าเชื่อถือของคำพูดนี้ค่อนข้างสูง

จากความเข้าใจในตัวลูกชายของเขา แค่เรื่องขู่กรรโชกเงิน นอกจากหวังย่งแล้ว ไม่มีใครทำได้

"หวังย่ง เป็นอย่างนั้นจริงหรือ?"

หวังจิ้นจวินหันไปมองหวังย่งที่อยู่ข้างหลัง เขาไม่มีทางโต้แย้งหลินปิ่นได้แล้ว เพราะมีสายตาหลายคู่กำลังจับตาดูอยู่ ในฐานะผู้ใหญ่บ้าน เขาไม่สามารถลำเอียงเข้าข้างหวังย่งมากเกินไปได้

ตอนนี้ทั้งสองคนต่างยืนยันคำพูดของตัวเอง ดูว่าเหตุผลของใครจะมั่นคงกว่ากัน

หวังย่งตึงเครียดขึ้นมา รีบส่ายหน้า "ไม่ใช่ เขาโกหก!"

"ผมปกติดีอยู่แล้ว จะไปขอเงินเขาทำไมกัน?"

"อีกอย่าง หลินปิ่นเป็นคนยังไง ทุกคนก็รู้ดี เขาจะรู้ได้ยังไงว่าทะเลจะมีพายุ?"

"อย่าว่าแต่เขาเลย แม้แต่สถานีอุตุนิยมวิทยายังแจ้งเตือนกลางทาง"

"หรือว่าหลินปิ่นเก่งกว่าสถานีอุตุนิยมวิทยา?"

หวังจิ้นปู้ตาสว่าง แม้แต่เขายังไม่ทันสังเกตเห็นช่องโหว่ในคำพูดของหลินปิ่น แต่หวังย่งกลับสามารถชี้ให้เห็นได้ สมกับเป็นเลือดเนื้อเชื้อไขของเขา ปฏิกิริยาช่างรวดเร็ว

หลินปิ่นได้ยินแล้วสูดหายใจ เรื่องนี้ถ้าเป็นเมื่อวาน เขาคงอธิบายไม่ได้จริงๆ

แต่เขาคิดข้ออ้างไว้แล้ว

ข้ออ้างที่ไม่มีใครสามารถเปิดโปงได้!

"เจ้าแม่มาจู่มาเข้าฝันบอกผมเอง!"

พอพูดออกมา ทุกคนก็เงียบสงัดทันที

ทุกคนมองหลินปิ่นอย่างตะลึง ไม่รู้จะตอบโต้อย่างไร

หวังจิ้นจวินและหวังย่ง ทั้งสองคนต่างก็งงงัน

ไม่มีใครคิดว่า หลินปิ่นจะพูดแบบนี้...

หลินปิ่นเห็นปฏิกิริยาของทุกคน ในใจก็พอใจมาก สมกับเป็นข้ออ้างที่เขาคิดอย่างหนักหน่วง

หมู่บ้านไป๋ซาพัวอยู่ติดทะเลและพึ่งพาทะเล ความเชื่อของคนที่นี่คือเจ้าแม่มาจู่

ทุกวันที่หนึ่งและสิบห้าค่ำ ทุกคนต้องไปไหว้ พอถึงวันประสูติของเจ้าแม่มาจู่ ชาวบ้านทุกคนจะหยุดงานในมือ มารวมตัวกันที่หน้าศาลเจ้าแม่มาจู่ ทำพิธีเซ่นไหว้ ขอให้เจ้าแม่มาจู่คุ้มครอง

นี่แหละที่มาของข้ออ้างของเขา!

เป็นรากฐานที่มั่นคงที่สุด

ถ้ามีคนค้าน ก็เท่ากับเป็นการสงสัยในความเชื่อเรื่องเจ้าแม่มาจู่ ถ้าไม่มีใครค้าน ก็ยิ่งดี ประหยัดคำพูดของเขาไปได้เยอะ

แน่นอนว่า ข้ออ้างนี้ของเขา ก็ไม่ใช่ข้ออ้างทั้งหมด...

ไม่ว่าจะเป็นชาติก่อนหรือชาตินี้ ในใจเขาก็ยังเชื่อมั่นในเจ้าแม่มาจู่

แม้แต่การย้อนเวลากลับมา เขาก็รู้สึกว่าเป็นพระมหากรุณาธิคุณอย่างหนึ่ง

จากมุมมองนี้ การที่เขามีความทรงจำจากชาติก่อน เป็นพระมหากรุณาธิคุณของเจ้าแม่มาจู่ ก็พูดได้!

ขณะที่ทุกคนกำลังเงียบอยู่ จู่ๆ ก็มีคนพึมพำเบาๆ

"น่าแปลกใจจริงๆ ที่หลินปิ่นออกทะเลไม่กี่ครั้ง แต่กลับนำปลากลับมาเต็มลำเรือทุกครั้ง..."

พอพูดแบบนี้ออกมา หลายคนก็พยักหน้า

พวกเขาเห็นผลงานของหลินปิ่นมาแล้ว ครั้งแรกรู้จากพ่อค้าปลา หลินปิ่นคนเดียวขายปลาเหลืองใหญ่ได้ถึงสี่ร้อยชั่ง!

นั่นเป็นปลาเหลืองใหญ่นะ ในเมืองราคาหนึ่งหยวนต่อชั่ง จับได้สี่ร้อยชั่งทีเดียว ก็เท่ากับสี่ร้อยหยวน

สี่ร้อยหยวน เท่ากับรายได้หลายเดือนของพวกเขาหลายคน

ยังมีเมื่อเช้ามืดวานนี้ หลินปิ่นกับเจียงฉินหมินสองคน จับปลาเหลืองใหญ่ได้เต็มรถบรรทุกสัตว์น้ำถึงสองคัน

ก่อนหน้านี้พวกเขาไม่รู้ว่าเป็นอย่างไร แค่คิดว่าหลินปิ่นโชคดีมาก

แต่ตอนนี้ พวกเขาเข้าใจแล้ว...

หวังย่งได้สติกลับมา ในใจก็โกรธจนแทบควบคุมไม่อยู่ เหมือนพูดเหลวไหลชัดๆ!

ถ้ามันมหัศจรรย์อย่างที่หลินปิ่นว่า เมื่อคืนทำไมไม่เห็นมีใครมาช่วยเขากับหวังจิ้นปู้?

"ทุกคนอย่าฟังหลินปิ่นพูดเหลวไหล"

"เจ้าแม่มาจู่ จะมาเข้าฝันคนแบบเขาได้ยังไง?"

หลินปิ่นกอดอกอยู่ข้างหน้า หัวเราะเบาๆ "หวังย่ง นายหมายความว่ายังไง?"

"สงสัยเจ้าแม่มาจู่งั้นเหรอ?"

"นายกับลุงรองนายยังมีชีวิตกลับมาได้ ไม่รู้จักสำนึกบุญคุณก็แล้วไป ยังกล้าสงสัยอีก?"

"คุณลุง คุณน่าจะต้องพูดให้เป็นธรรมสักหน่อย ไม่ใช่หรือ?"

สีหน้าหวังจิ้นจวินเคร่งเครียด เขารู้สึกได้ชัดเจนว่า สายตาของทุกคนกำลังจับจ้องมาที่เขา

หัวข้อนี้ สำหรับเขาแล้ว ละเอียดอ่อนมาก

เขาไม่สามารถปฏิเสธคำอธิบายของหลินปิ่นได้ แม้จะรู้ว่านี่เป็นข้ออ้าง ก็ต้องกลืนไม่เข้าคายไม่ออก

หากเขาปฏิเสธหลินปิ่น ก็เท่ากับปฏิเสธที่พึ่งทางใจของทุกคน!

นี่ไม่ใช่เรื่องเล็กๆ แค่ลำเอียงแล้ว ชาวบ้านที่พึ่งพาทะเลยังชีพ ไม่ยอมให้มีข้อกังขาใดๆ ในเรื่องความเชื่อ

หวังย่งเห็นแบบนี้ก็ยิ่งโกรธ เขาชี้หน้าหลินปิ่น "หลินปิ่น แกใส่ร้ายฉัน ฉันไม่ได้หมายความแบบนั้น!"

"ฉันแค่บอกว่าแกโกหก หลอกฉันกับลุงรองให้ออกทะเล"

หลินปิ่นเห็นหวังย่งโกรธจนสูญเสียสติ มุมปากเขาก็ยกขึ้นเล็กน้อย

เขาไม่อาจพลาดโอกาสซ้ำเติมศัตรูที่กำลังจมน้ำ

"นายว่าฉันหลอกนาย งั้นนายกล้าไปสาบานที่ศาลเจ้าแม่มาจู่กับฉันไหม?"

"คนที่โกหก เมื่อออกทะเล จะจมน้ำตาย"

"กล้าไหม?"

หวังย่งชะงัก เห็นได้ชัดว่ากำลังลังเล

คนมากมายกำลังจับตาดูเขา วันนี้ถ้าเขาขี้ขลาด เขาคงถูกคนหัวเราะเยาะตายแน่

แต่ถ้าไม่ขี้ขลาด ไปสาบานจริงๆ เขาคงไม่กล้าออกทะเลไปตลอดชีวิต...

ในตอนนั้น ทุกคนได้ยินเสียง "แปะ"

หวังจิ้นจวินตบหน้าหวังย่งหนึ่งที

หวังย่งกุมหน้า คนเลยมึนไปเลย

"พ่อ ทำไมพ่อตีผม?"

หวังจิ้นจวินจ้องหวังย่ง ตะคอกด้วยความโกรธ "เทคนิคการจับปลาของตัวเองไม่เก่ง ยังจะมาอวดดี พอเกิดเรื่อง ยังมีหน้ามาโทษคนอื่น?"

"ไอ้ไร้ค่า กลับบ้านไปดูซิว่าฉันจะสั่งสอนยังไง!"

พูดจบ หวังจิ้นจวินก็บิดหูหวังย่ง เดินกลับบ้าน

หลิวกุ้ยอิงเห็นพ่อลูกไปแล้ว ก็รีบวิ่งตามไป

หลินปิ่นมองแผ่นหลังของหวังจิ้นจวิน หรี่ตาลงเล็กน้อย ต้องยอมรับว่า ขิงแก่ย่อมเผ็ดกว่า

เห็นว่ากำลังจะเสียเปรียบ ก็รีบหาข้ออ้างแล้วเผ่นแน่บ

แค่ความเจ้าเล่ห์ของหวังจิ้นจวิน ก็พอให้หวังย่งเรียนรู้ได้ทั้งชีวิต

ทุกคนเห็นว่าไม่มีเรื่องวุ่นวายให้ดูแล้ว ก็ทักทายหลินปิ่นแล้วแยกย้ายกันไป

หลินปิ่นเจอคนอื่นทักทายเขา กลับรู้สึกแปลกใจ ปกติคนพวกนี้ล้วนหลีกเลี่ยงเขา เจอหน้าแล้วแทบอยากเดินอ้อมไป วันนี้กลับยอมทักทายเขา แสดงว่าทัศนคติที่มีต่อเขาเปลี่ยนไปแล้ว

นี่เป็นเรื่องดี!

เขาไม่มีทางใช้ชีวิตด้วยการจับปลาไปตลอด สักวันต้องออกจากหมู่บ้านชาวประมง หาทางหาเงินให้มากขึ้น

ตอนนั้น ความรู้เกี่ยวกับทรัพยากรปลาในหัวเขา ใครจะไปจับ?

ตั้งแต่เขาออกทะเลไปจับปลาเหลืองใหญ่อวนแรก เขาก็คิดอยากจะตั้งทีมจับปลา!

คนในทีมจับปลา อันดับแรกย่อมเป็นคนในหมู่บ้านเดียวกัน หมู่บ้านไป๋ซาพัวแม้จะไม่ใหญ่ แต่ก็มีชาวประมงฝีมือดีไม่น้อย

คิดถึงตรงนี้ หลินปิ่นก็สูดหายใจลึกๆ ตอนนี้เขายังไม่ได้ยืนอย่างมั่นคง ทุกอย่างต้องค่อยๆ ทำ

อย่างน้อยต้องหาเงินให้ได้ก่อน มีเงินเพียงพอ จึงจะทำตามแผนได้

ตอนนี้ ยังมีโอกาสรวยรออยู่!

หลังจากคนแยกย้ายกันไป หลินปิ่นก็กลับเข้าบ้าน กินเนื้อหมูสามชั้นครึ่งชิ้นนั้นจนหมดในไม่กี่คำ

เขาหยิบลอบดักปูที่ถักเมื่อคืน แล้วเดินไปที่บ้านของเจียงฉินหมิน

[จบบท]