บทที่ 14 เรามาตรวจราชการนะ ไม่ได้รับสมัครคน

บทที่ 14 เรามาตรวจราชการนะ ไม่ได้รับสมัครคน!

"พรึ่บ—"

อาคาอินุเปิดดูสรุปข้อมูลข่าวกรองที่ส่งมาจากกองบัญชาการ

ข้อมูลระบุว่า ภายในเวลาเพียงหกเดือน

แค่หกเดือนเท่านั้น

"อินทรีโลหิต"—นาวาตรีเรน ฮอว์ค ได้สร้างพายุแห่งเลือดนองไปทั่วอีสต์บลู

ข้อมูลข่าวกรองระบุรายชื่อกลุ่มโจรสลัดยาวเป็นหางว่าว

ตั้งแต่ลูกเรือโจรสลัดที่มีค่าหัวหลักล้าน ไปจนถึงหัวหน้าโจรสลัดที่มีค่าหัวหลายสิบล้านเบรี

หลังชื่อทุกชื่อ มีหมายเหตุว่า "กวาดล้าง" โดยไม่มีใครรอด

รายงานระบุว่าฉายา "อินทรีโลหิต" มีที่มาจากวิธีการอันเด็ดขาดดั่งสายฟ้าฟาดของนาวาตรีฮอว์ค

กลุ่มโจรสลัดใดก็ตามที่ตกเป็นเป้าหมายของเขา มีจุดจบเพียงอย่างเดียว—พินาศสิ้น

ไม่จับเป็น ไม่รับการจำนน

สไตล์อันโหดเหี้ยมและวิธีการที่ไร้ความปรานีของเขา สร้างความหวาดกลัวฝังลึกในใจของเหล่าโจรสลัดทั่วอีสต์บลู... "ไม่เลว..."

ปลายนิ้วของอาคาอินุหยุดอยู่ที่คำว่า "พินาศสิ้น"

เขาพยักหน้าเล็กน้อย แสดงความเห็นด้วย

"ความยุติธรรมสัมบูรณ์..."

นี่คือความยุติธรรมที่เขายึดถือ

ไม่เหลือที่ว่างให้ความผิดพลาด ถอนรากถอนโคนความชั่วร้ายให้สิ้นซาก

เขาไม่สนหรอกว่าฮอว์คจะใช้วิธีการใด และไม่สนด้วยว่าฮอว์คจะปฏิบัติตามกฎระเบียบกองทัพเรือหรือไม่

สิ่งที่เขาสนคือผลลัพธ์

ผลลัพธ์คือการกวาดล้างโจรสลัดในอีสต์บลู

ผลลัพธ์คือการกำจัดพันเอกจอมฉ้อฉลที่สมรู้ร่วมคิดกับโจรสลัด

ผลลัพธ์คืออีสต์บลูที่กลับมาสะอาดสะอ้านอีกครั้งภายใต้การบริหารจัดการด้วยกำปั้นเหล็กของฮอว์ค

วิธีการนี้อาจจะดิบเถื่อน ตรงไปตรงมา และแหกคอกไปบ้าง

แต่... ได้ผล

ได้ผลดีเยี่ยม

"หึ—"

เสียงแค่นจมูกเบาๆ ดังออกมาจากลำคอของอาคาอินุ แฝงความไม่พอใจอย่างชัดเจน

นี่คือยุคสมัยแห่งโจรสลัด ที่โจรสลัดออกอาละวาดและความชั่วร้ายเฟื่องฟู

นายทหารเรือชั้นยอดอย่างฮอว์ค กลับต้องมาถูกสอบสวนเพราะกฎระเบียบหยุมหยิมพวกนั้น?

ตลกสิ้นดี!

สิ่งที่เขาควรได้รับไม่ใช่การสอบสวนไร้สาระ

แต่เป็นการเลื่อนยศ!

ขึ้นเงินเดือน!

ได้รับมอบอำนาจที่มากขึ้นและกองกำลังที่เพิ่มขึ้น!

เพื่อก้าวไปสู่เวทีที่กว้างใหญ่กว่าเดิม และสานต่ออุดมการณ์อันชอบธรรมในการกำจัดโจรสลัด!

สอบสวน?

ไร้สาระทั้งเพ!

การสอบสวนผ่านฉลุย ฮอว์คปฏิบัติตามความเชื่อมั่นในความยุติธรรมของกองทัพเรืออย่างเคร่งครัดตลอดการดำรงตำแหน่ง!

พลเรือเอกผู้นี้ขอเสนอ—เลื่อนยศเป็นกรณีพิเศษ!

"เรน ฮอว์ค..."

อาคาอินุทวนชื่อนี้อีกครั้ง

ดีมาก

เจ้าทำได้ดีมาก พ่อหนุ่ม

ถ้าในกองทัพเรือมีคนแบบเจ้า ที่เด็ดขาดและไม่ทิ้งปัญหาไว้เบื้องหลัง มากกว่านี้... ทะเลอันโกลาหลนี้คงสงบสุขไปนานแล้ว!

การเดินทางมาอีสต์บลูครั้งนี้ของเขาไม่สูญเปล่า

อาคาอินุหันกลับไปสั่งทหารที่อยู่ด้านหลัง

"ชักธงกองทัพเรือขึ้นอีกครั้ง!"

"เดินหน้าเต็มกำลัง มุ่งหน้าสู่—กองทัพเรือสาขาที่ 16!"

"ครับผม!"

"แล้วก็ เตรียมเอกสารเสนอชื่อเลื่อนยศกรณีพิเศษของฉันไว้ด้วย"

"ครับผม!"

"พรึ่บ—"

ธงกองทัพเรือโบกสะบัดตามแรงลมอีกครั้ง

เรือรบแล่นฝ่าเกลียวคลื่น มุ่งหน้าสู่สาขาที่ 16 ด้วยความเร็วสูง... ณ ลานฝึกของกองทัพเรือสาขาที่ 16

แสงแดดแผดเผาพื้นดิน อากาศอบอ้าว

ทหารกำลังฝึกซ้อมตามตารางช่วงบ่าย เสียงตะโกนดังกึกก้องไปทั่วท้องฟ้า

ทันใดนั้น!

บนท้องฟ้าไกลๆ จุดดำเล็กๆ ที่แทบมองไม่เห็น กำลังพุ่งเข้ามาด้วยความเร็วที่น่าตกใจ

"หือ...?"

อาคาอินุใช้เดินชมจันทร์ ลอยตัวอยู่เหนือสาขาที่ 16

เขากอดอก มองลงไปที่ทหารเรือประจำสาขาที่กำลังฝึกซ้อมอยู่เบื้องล่าง

หือ...?

จิตวิญญาณของทหารพวกนี้ใช้ได้เลยนี่นา

การจัดแถวเป็นระเบียบ ท่วงท่าดุดัน แฝงกลิ่นอายจิตสังหารของทหารผ่านศึก

นี่ใช่ทหารประจำสาขาแน่เหรอ?

แน่ใจนะว่าไม่ใช่หน่วยรบพิเศษจากกองบัญชาการ?

"น่าสนใจ..."

มุมปากของอาคาอินุโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้ม เขาอารมณ์ดีขึ้นมาทันที

งั้น ให้ตาแก่คนนี้ทดสอบคุณภาพของสาขาที่ 16 นี้ด้วยตัวเองหน่อยแล้วกัน!

"ตูม—"

แขนขวาของอาคาอินุขยายใหญ่ขึ้นกะทันหันโดยไม่มีสัญญาณเตือน

ลาวาสีแดงเข้มร้อนระอุเข้าปกคลุมแขนทั้งข้างอย่างรวดเร็ว ส่งเสียง "ปุดๆ"

อากาศบิดเบี้ยวด้วยความร้อนสูง และแสงเจิดจ้าระเบิดออกมาจากฝ่ามือ

"หมัดลาวาปะทุ!"

โดยไม่ลังเล อาคาอินุปล่อยหมัดออกไป!

หมัดลาวาขนาดย่อม เส้นผ่านศูนย์กลางสามเมตร ลากหางควันดำยาวเหยียด พุ่งตกลงสู่ใจกลางลานฝึกของสาขาที่ 16!

ที่ใดที่หมัดลาวายักษ์พาดผ่าน อากาศจะลุกไหม้ ส่งเสียงคำรามรุนแรง!

"หือ...?"

ได้ยินเสียงนั้น เดนเงยหน้าขึ้นทันที และเห็นหมัดลาวากำลังพุ่งลงมา

"!!!"

"ศัตรูบุก!!!"

รูม่านตาของเขาหดเกร็ง และเขาก็ตะโกนลั่น!

แทบจะพร้อมกัน ทหารเรือสาขาที่ 16 แสดงความเร็วในการตอบสนองที่น่าทึ่งและวินัยดั่งเหล็กกล้า

ไม่ตื่นตระหนก ไม่ถอยหนี!

"หน่วยหนึ่ง ตั้งรับ! ต้านแรงกระแทก!"

"หน่วยสองและสาม กระจายตัวออกสองข้าง! เตรียมยิงกดดัน!"

"ทีมแพทย์ ถอยไปสแตนด์บาย!"

คำสั่งถูกถ่ายทอดอย่างรวดเร็วจากนายทหารทุกระดับชั้น และทหารก็เคลื่อนไหวรวดเร็วดั่งสายลม อย่างเป็นระเบียบ

"ฮูย่า—!"

ทหารแถวหน้าคำราม กระแทกโล่อัลลอยด์พิเศษลงกับพื้นอย่างแรง

พวกเขาย่อตัวลง สร้างแนวป้องกันเหล็ก

หมัดลาวายักษ์ พร้อมพลังทำลายล้าง พุ่งชนลงมา!

"ปัง—!!!"

แนวโล่ของหน่วยหนึ่งละลายและบิดเบี้ยวทันทีที่สัมผัสเนื่องจากความร้อนสูง ทหารหลายคนส่งเสียงคราง เลือดไหลออกจากจมูกและปากจากแรงกระแทกมหาศาล และไถลถอยหลังไป

แต่พวกเขากัดฟัน ยืนหยัดมั่นคง ไม่มีใครถอยแม้แต่ก้าวเดียว!

พลังของหมัดลาวาลดลงเล็กน้อย แต่ยังคงแฝงความร้อนและแรงกระแทกที่น่ากลัว กดดันลงมาเรื่อยๆ

ทันใดนั้น

"เคร้ง—!"

เสียงดาบใสกังวานดังก้องไปทั่วลานฝึก

ร่างของเดนวูบวาบ ดาบเลื่องชื่อ "ฝักราตรี" วาดส่วนโค้งเย็นเยียบในอากาศ

"วิชาดาบเดียว: อิไอ!"

แสงดาบสว่างวาบปรากฏขึ้นและหายไป ฟันเข้าใส่หมัดลาวายักษ์ที่สูญเสียพลังไปบางส่วนและชะลอความเร็วลงอย่างแม่นยำ!

"ฉัวะ—!"

ราวกับมีดร้อนผ่าเนย

หมัดลาวา ภายใต้การฟันของเดน ถูกผ่าครึ่งจากตรงกลาง และระเบิดออก!

ก้อนลาวาร้อนระอุสาดกระเซ็นไปทุกทิศทาง สร้างหลุมไหม้เกรียมบนพื้นและส่งควันหนาทึบ

"ตุบ—"

ร่างหนึ่งร่อนลงจากฟากฟ้า ลงสู่พื้นอย่างมั่นคงที่ขอบลานฝึก

อาคาอินุมองดูทหารสาขาที่ 16 ตรงหน้าอย่างใจเย็น แม้จะดูสะบักสะบอมไปบ้าง แต่ก็ยังคงรักษารูปขบวนและความตื่นตัวไว้ได้

และเดน ที่ยืนถือดาบ ลมปราณปั่นป่วนเล็กน้อย

เขาพยักหน้าอย่างพอใจ "ยอดเยี่ยม!"

"ยอดเยี่ยมจริงๆ!"

"..."

"นี่... นี่คือ..."

เมื่อทหารเห็นใบหน้าของผู้มาเยือนชัดเจน และเห็นอินธนู "พลเรือเอก" บนไหล่ ซึ่งเป็นตัวแทนของหนึ่งในกำลังรบสูงสุดของกองทัพเรือ ทุกคนก็ตกตะลึงอย่างหนัก

"ท่าน... พลเรือเอกอาคาอินุ!"

เดนสูดหายใจลึก เก็บดาบเข้าฝัก แล้วรีบก้าวไปข้างหน้า ยืนตรงทำความเคารพต่อหน้าอาคาอินุ

"พลเรือเอกอาคาอินุ!"

"พันตรีเดน สังกัดนาวาตรีฮอว์ค กองทัพเรือสาขาที่ 16 แห่งอีสต์บลู!"

"ขอทำความเคารพครับ!"

เขาทำท่าวันทยหัตถ์ตามมาตรฐานกองทัพเรือ

"ขอทำความเคารพครับ!"

เบื้องหลังเขา ทหารเรือสาขาที่ 16 ทั้งหมดทำความเคารพพร้อมกัน เสียงดังกังวาน

"..."

"พวกนาย... อยากจะย้ายมาอยู่ใต้บังคับบัญชาของฉันไหม?"

"ฮะ...?"

เดนเงยหน้าขึ้นทันที แววตาเต็มไปด้วยความงุนงง

สีหน้าของทหารสาขาที่ 16 ก็แข็งค้างไปในทันทีเช่นกัน

"???"

ทหารเรือชั้นยอดจากกองบัญชาการที่เพิ่งมาถึง ก็พากันยืนแข็งเป็นหิน อ้าปากค้างจนกรามแทบจะร่วงลงพื้น

เดี๋ยวก่อน ท่านนายพล... เราไม่ได้มาเพื่อตรวจสอบหรอกเหรอครับ?

ไหงกลายมาเป็นรับสมัครคนไปได้ล่ะเนี่ย?!!!