บทที่ 2: ราชาแห่งนาวี

บทที่ 2: ราชาแห่งนาวี

“ตื้ด—”

เรือรบนาวีของพันตรีฮอว์คเปลี่ยนทิศทางอย่างรวดเร็ว มุ่งหน้าตรงไปยังหมู่บ้านโคโคยาชิ

ในเวลาเดียวกัน คำสั่งหนึ่งก็ถูกส่งผ่านช่องทางเฉพาะกลับไปยังฐานทัพเรือสาขาที่ 16

“...”

ทหารเรือทุกคนในฐานได้รับคำสั่งพร้อมกันโดยมิได้นัดหมาย

สายตาของพวกเขาสอดประสานกันกลางอากาศ

พวกเขาเห็นความมุ่งมั่นและความตื่นเต้นในแววตาของกันและกัน

สาขาที่ 16 ทนทุกข์ทรมานภายใต้การปกครองของพันเอกเนซูมิมานานเกินพอแล้ว!

ไอ้หนูสกปรกตัวนี้ทำให้ชีวิตความเป็นอยู่ของคนในสาขาย่ำแย่ลงเรื่อยๆ นับตั้งแต่เข้ารับตำแหน่ง

งบประมาณที่ศูนย์บัญชาการใหญ่อนุมัติมาให้ครบทุกบาททุกสตางค์ ถูกมันยักยอกเข้ากระเป๋าตัวเอง!

มันเมินเฉยต่ออุปกรณ์ขึ้นสนิมในลานฝึก

มันทำหูทวนลมต่ออาหารรสชาติจืดชืดในโรงอาหาร

และที่เลวร้ายยิ่งกว่านั้น มันถึงกล้าตัดเงินเดือนทหารของพวกเขา!

ทุกคนเอาชีวิตเข้าแลกเพื่อต่อสู้กับโจรสลัด

แต่เงินเบรีที่ส่งกลับบ้านในแต่ละเดือนกลับน้อยนิดจนน่าใจหาย!

ทว่า ทั้งหมดนี้...

ได้เปลี่ยนแปลงไปอย่างเงียบๆ ตั้งแต่พันตรีฮอว์คค่อยๆ สร้างชื่อเสียงและเข้าควบคุมสาขาได้อย่างเบ็ดเสร็จเด็ดขาด

แม้ว่างบประมาณจากศูนย์บัญชาการใหญ่จะยังคงอยู่ในกำมือของเนซูมิ

แต่พันตรีฮอว์คมักจะมีหนทางเสมอ...

เขาใช้ “รายได้สีเทา” มาปรับปรุงอาหารการกินของทุกคน มื้อพิเศษส่วนตัวกลายเป็นเรื่องปกติ

เขาควักกระเป๋าตัวเองสร้างฐานฝึกลับนอกฐานทัพหลัก พร้อมอุปกรณ์การฝึกที่ทันสมัย

ที่สำคัญยิ่งกว่านั้น หลังจากการยึดสมบัติทุกครั้ง พันตรีฮอว์คจะแบ่งส่วนแบ่งยี่สิบเปอร์เซ็นต์มาให้พี่น้องแบ่งปันกันเพื่อยกระดับชีวิตความเป็นอยู่

ความเมตตาและความรับผิดชอบนี้ช่างแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับความใจแคบ เนรคุณ และความโลภไม่รู้จักพอของเนซูมิ

ใจคนทำด้วยเนื้อ...

แผนการโค่นล้มเนซูมิและสนับสนุนพันตรีฮอว์คได้ก่อตัวขึ้นในใจของทหารเรือมานานแล้ว

ทุกคนมีความเห็นพ้องต้องกัน—เมื่อใดที่พันตรีฮอว์คตัดสินใจลงมือ พวกเขาจะติดตามไปโดยไม่ลังเล!

แม้จะต้องเผชิญกับการตำหนิจากศูนย์บัญชาการใหญ่ในภายหลัง พวกเขาก็จะไม่ถอยหนี!

“เร็วเข้า! เคลื่อนไหวให้เร็วกว่านี้!”

“อาวุธและกระสุนตรวจสอบเรียบร้อย!”

“เป้าหมาย หมู่บ้านโคโคยาชิ! สนับสนุนพันตรีฮอว์ค!”

คำสั่งเสียงต่ำและเร่งรีบดังก้องไปทั่วฐาน

ทหารเรือเตรียมพร้อมอย่างรวดเร็ว จัดแถวอย่างเป็นระเบียบที่ท่าเรือ ขึ้นเรือ และออกเดินทาง

พวกเขาจะไปสมทบกับพันตรีฮอว์คที่หมู่บ้านโคโคยาชิ เพื่อชำระบัญชีแค้นที่คั่งค้างมานาน!

“ภักดีต่อพันตรีฮอว์ค!”

......

“ซ่า—”

เรือรบแหวกฝ่าเกลียวคลื่น

พันตรีฮอว์คยืนอยู่หัวเรือ ลมทะเลพัดผมสั้นสีดำของเขาเบาๆ

สายตาของเขาสงบนิ่ง แต่สมองกลับคำนวณอย่างรวดเร็ว

เนซูมิไม่ใช่คู่มือที่น่ากังวล

แค่พันเอกประจำสาขา ฝีมือก็เทียบเท่ากับร้อยเอกของศูนย์บัญชาการใหญ่เท่านั้น

ส่วนตัวเขาเอง มีความแข็งแกร่งระดับพลตรีของศูนย์บัญชาการใหญ่แล้ว

ฆ่ามันแค่หมัดเดียวก็เกินพอ

สิ่งที่เขาต้องระวังคือปลาใหญ่ตัวจริงในปฏิบัติการครั้งนี้—กลุ่มโจรสลัดอารอนที่กบดานอยู่ในหมู่บ้านโคโคยาชิ

กลุ่มโจรสลัดอารอน

กลุ่มโจรสลัดอารอนเคยเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มโจรสลัดเงือก

เนื่องจากความขัดแย้งกับกัปตันคนปัจจุบันของกลุ่มโจรสลัดเงือก—หนึ่งในเจ็ดเทพโจรสลัด “อัศวินแห่งท้องทะเล” จินเบ—พวกเขาจึงแยกตัวออกมาและเดินทางจากแกรนด์ไลน์มายังอีสต์บลู

หนึ่งในเจ็ดเทพโจรสลัด—จินเบ

กัปตันอารอนเป็นพี่ชายต่างมารดาของชาร์ลีย์ หมอดูแห่งเกาะมนุษย์เงือก

หลังจากมาถึงอีสต์บลู มันก็สมคบคิดกับเนซูมิ ขูดรีดและกดขี่ชาวบ้านหมู่บ้านโคโคยาชิอย่างต่อเนื่อง

ตอนนี้เป็นโอกาสอันดีที่จะกำจัดมันไปพร้อมกับเนซูมิ!

อย่างไรก็ตาม...

เมื่ออารอนตาย บวกกับกลุ่มโจรสลัดที่เขาเคยจัดการไปก่อนหน้านี้...

อีสต์บลูทั้งแถบแทบจะถูกเขา “กวาดล้าง” จนเกลี้ยง

โจรสลัดในอีสต์บลูมีน้อยอยู่แล้ว นานๆ ทีการ์ป ตาแก่นั่นก็จะกลับมาพักร้อนและกวาดล้างไปสักชุด

เมื่ออีสต์บลูสงบสุข แล้วเขาจะหาแต้มยุติธรรมมาจากไหน?

ดูเหมือนว่า...

เขาต้องเริ่มวางแผนสำหรับก้าวต่อไปแล้ว

ควรจะมุ่งหน้าสู่แกรนด์ไลน์ เผชิญหน้ากับศัตรูที่แข็งแกร่งกว่าและโลกที่กว้างใหญ่กว่า?

หรือควรหาทางย้ายไปประจำการที่ศูนย์บัญชาการใหญ่ แสวงหาตำแหน่งและอิทธิพลที่สูงขึ้นในศูนย์กลางอำนาจ?

ไม่ว่าจะเลือกทางไหน ก็ต้องอาศัยพลังที่แข็งแกร่งกว่าเป็นแรงสนับสนุน

ในโลกใบนี้ ท้ายที่สุดแล้ว พลังคืออำนาจสูงสุด

พันตรีฮอว์คขยับความคิด เรียกแผงระบบของเขาขึ้นมา

[เรน ฮอว์ค]

[ฮาคิสังเกต: ขั้นต้น]

[ฮาคิเกราะ: ขั้นกลาง]

[ความแข็งแกร่งร่างกาย: ขั้นกลาง]

[วิชาต่อสู้ · หมัด: ขั้นกลาง]

[ฮาคิราชันย์: ยังไม่ตื่น]

[แต้มยุติธรรมคงเหลือ: 1024 แต้ม]

หากต้องการเพิ่มความแข็งแกร่ง เขามีสองทางเลือก: ใช้ 1000 แต้มเพื่อปลุกฮาคิราชันย์ขั้นต้น;

หรือ ใช้ 1000 แต้มเพื่ออัปเกรดฮาคิสังเกตเป็นขั้นกลาง

ฮาคิราชันย์ “คุณสมบัติแห่งราชันย์” ฟังดูเท่มาก

แต่ฮาคิราชันย์ขั้นต้นทำได้แค่ปล่อยออกมาโดยไม่รู้ตัว รัศมีแคบ พลังอ่อน และอาจส่งผลกระทบต่อพวกเดียวกันด้วยซ้ำ

ประโยชน์ใช้สอยในตอนนี้ต่ำ และไม่คุ้มค่า

เขารอจนกว่าจะมีแต้มยุติธรรมเหลือเฟือค่อยอัปเกรดเป็นขั้นกลางหรือขั้นสูงรวดเดียวเลยจะดีกว่า

ถ้าอัปเกรดฮาคิสังเกตเป็นขั้นกลาง จะเทียบเท่ากับระดับพลตรีศูนย์บัญชาการใหญ่...

รัศมีกการรับรู้จะกว้างขึ้น ความแม่นยำเพิ่มขึ้น ทำให้เขาสามารถจับสัมผัสจิตสังหารได้ไวขึ้น คาดเดาวิถีการโจมตี และแม้กระทั่งสัมผัสอารมณ์ของผู้อื่นได้ลางๆ

สิ่งนี้จะยกระดับขีดความสามารถในการต่อสู้โดยรวมของเขาขึ้นไปอีกขั้น

ปัจจุบัน ฮาคิเกราะ ความแข็งแกร่งร่างกาย และวิชาหมัดของเขาล้วนอยู่ที่ขั้นกลาง (ระดับพลตรี)

หากเติมเต็มช่องว่างในฮาคิสังเกต ความแข็งแกร่งโดยรวมของเขาจะสมดุลยิ่งขึ้น ก้าวขึ้นสู่ระดับพลตรีชั้นยอดของศูนย์บัญชาการใหญ่

การเผชิญหน้ากับโจรสลัดอย่างอารอนที่มีค่าหัว 20 ล้านเบรี...

พลตรีชั้นยอดของศูนย์บัญชาการใหญ่สามารถบดขยี้มันได้อย่างง่ายดาย

ดังนั้น ทางเลือกจึงชัดเจน

“ใช้ 1000 แต้มยุติธรรมเพื่ออัปเกรดฮาคิสังเกตเป็นขั้นกลาง”

[ติ๊ง!]

[ใช้ 1000 แต้มยุติธรรม]

[ฮาคิสังเกตได้รับการอัปเกรด: ขั้นกลาง]

[แต้มยุติธรรมคงเหลือ: 24 แต้ม]

ความรู้สึกที่ยากจะอธิบายแพร่กระจายไปทั่วร่างกายทันที ราวกับประสาทสัมผัสทั้งห้าถูกขยายออกไปอย่างไม่มีที่สิ้นสุดและคมชัดขึ้น

ทุกจังหวะการขึ้นลงของเกลียวคลื่นรอบตัว กลิ่นเกลือจางๆ ที่ลอยมากับลม เสียงปีกของนกทะเลที่บินผ่านไปไกลลิบ...

ทุกอย่างชัดเจนกว่าที่เคยเป็นมา

นี่สินะ ฮาคิสังเกตขั้นกลาง...

ไม่เลว!

“ฟู่—”

พันตรีฮอว์คค่อยๆ ผ่อนลมหายใจขุ่นมัวออกมา มองไปยังทิศทางของหมู่บ้านโคโคยาชิด้วยสายตาที่เย็นชาลงเรื่อยๆ

เหลือแต้มยุติธรรมแค่ 24 แต้ม ต้องรีบเติมด่วน!

“อารอน เนซูมิ... ไม่สิ แต้มยุติธรรม ฉันกำลังไปหาพวกแกแล้ว!”

......

ในเวลาเดียวกัน

เรือรบขนาดใหญ่กำลังแล่นเข้าสู่น่านน้ำในเขตรับผิดชอบของกองทัพเรือสาขาที่ 16 อย่างช้าๆ

“...”

บนดาดฟ้าหัวเรือ ชายผมเงินคาบซิการ์สองมวนขมวดคิ้วจนเป็นปม แผ่รังสีความกดดันต่ำออกมา

สโมกเกอร์

“พันเอกสโมกเกอร์คะ”

ข้างกายเขา ทหารเรือหญิงสาวสวมแว่นกรอบแดง ผมสั้นสีน้ำเงิน ใบหน้าฉายแววลังเลและกังวล กล่าวขึ้น “โล้กทาวน์เป็นประตูสู่แกรนด์ไลน์นะคะ”

ทาชิกิ

“จะดีเหรอคะที่เราทิ้งกองกำลังหลักออกมาแบบนี้?”

ร้อยเอกทาชิกิแห่งศูนย์บัญชาการใหญ่ มองดูผู้บังคับบัญชาของเธอ พันเอก “นักล่าสีขาว” สโมกเกอร์แห่งศูนย์บัญชาการใหญ่ ด้วยความรู้สึกไม่สบายใจ

พันเอกคนนี้มักทำตามอำเภอใจเสมอ คราวนี้เขาถึงกับทิ้งโล้กทาวน์และวิ่งแจ้นมายังเขตอิทธิพลของสาขาในอีสต์บลู

“เหอ—”

“ทาชิกิ...”

สโมกเกอร์พ่นควันออกมาเฮือกใหญ่ “ตั้งแต่ไอ้หมอนั่นที่ชื่อฮอว์คโผล่มาในอีสต์บลู โล้กทาวน์ก็เงียบเหงาจนได้ยินเสียงนกนางนวลขี้!”

“สามเดือน! สามเดือนเต็มๆ!”

“ฉันไม่เห็นโจรสลัดที่มีค่าหัวเกินล้านเบรีแม้แต่คนเดียว!”

“หนึ่งล้านเบรี! ทาชิกิ! เธอรู้ไหมว่ามันหมายความว่ายังไง?”

“มันหมายความว่าไอ้พวกสวะที่มีความกล้าหน่อย อยากจะลองของในแกรนด์ไลน์ ถูกไอ้เวรนั่นดักเก็บกลางทางหมดแล้ว!”

“เมื่อวานซืน มีคนมาแจ้งความว่าแมวข้างบ้านขโมยปลาเค็ม!”

“ฉันเป็นพันเอกศูนย์บัญชาการใหญ่นะ! ไม่ใช่ตำรวจสายตรวจคอยจับเรื่องจุกจิก!”

“แต่... แต่นี่เป็นเรื่องดีนะคะพันเอก”

ทาชิกิดันแว่นตาขึ้น แย้งเสียงเบา “มันแสดงว่าความสงบเรียบร้อยในอีสต์บลูดีขึ้นจริงๆ”

“โจรสลัดไม่กล้าเข้าใกล้โล้กทาวน์ ชีวิตชาวบ้านก็มั่นคงขึ้น”

“เรื่องดี?!”

สโมกเกอร์หันขวับ ดวงตาแทบจะพ่นไฟ “หน้าที่ของฉันคือจับกุมโจรสลัดที่จะเข้าสู่แกรนด์ไลน์!”

“ตอนนี้โจรสลัดโดนไอ้เวรนั่นเก็บเรียบ ไม่เหลือแม้แต่ขนร่วงมาถึงโล้กทาวน์สักเส้น!”

“ซิการ์ฉันจะหมดคลังอยู่แล้ว และพลองหินไคโรของฉันก็แทบจะขัดจนเงาวับ!!!”

“ถ้าขืนเป็นแบบนี้ต่อไป ฉันสงสัยว่าฉันคงต้องไปจับลูกแมวขโมยปลาเค็มจริงๆ แน่!”

“...”

ทาชิกิมองดูผู้บังคับบัญชาที่แทบจะระเบิดอารมณ์ออกมาตรงนั้น ถอยหลังไปครึ่งก้าวโดยสัญชาตญาณ แต่ในใจกลับเต็มไปด้วยความเข้าใจ

เข้าใจ เข้าใจอย่างถ่องแท้

พันเอกสโมกเกอร์ เขาไม่มีโจรสลัดให้จับจนรู้สึกหงุดหงิดงุ่นง่านไปหมด

การมาเยือนน่านน้ำสาขาที่ 16 โดยอ้างว่ามา “ตรวจเยี่ยม” ครั้งนี้ ก็แค่หาเรื่องทำแก้เซ็งเท่านั้นเอง

และเพื่อมาดูให้เห็นกับตาว่าพันตรีฮอว์ค ผู้ทำให้อีสต์บลู “สงบสุขเกินไป” นั้น เป็นคนเก่งกาจขนาดไหนกันแน่

“เฮ้อ สมกับเป็นพันเอกสโมกเกอร์จริงๆ...”

“ทาชิกิ เธอบ่นพึมพำอะไรของเธอ!!!”

“อ๊ะ... เปล่าค่ะ ไม่มีอะไรเลยค่ะ!”

......