บทที่ 21 ค่ำคืนแห่งสายฝน

บทที่ 21 ค่ำคืนแห่งสายฝน

หลินหย่งหมิงมองดูวงแหวนวิญญาณสีม่วงที่ลอยอยู่เหนือร่างพยัคฆ์สายฟ้า แล้วหวนนึกถึงวงแหวนวิญญาณวงแรกของตนที่เป็นระดับหกร้อยปี

อีกทั้ง 'เคล็ดวิชาคลื่น' อันลึกลับและไร้เทียมทาน ก็กระตุ้นจิตวิญญาณแห่งการผจญภัยของหลินหย่งหมิงให้ลุกโชน

เพราะความเสี่ยงสูงย่อมแลกมาด้วยผลตอบแทนที่คุ้มค่าเสมอ

แน่นอนว่านี่มาจากการประเมินตนเองของหลินหย่งหมิง และความเชื่อมั่นในเคล็ดวิชาคลื่นด้วย

ที่สำคัญที่สุด หากขาดความกล้าที่จะไขว่คว้า แล้วจะก้าวเดินบนเส้นทางสู่ความเป็นยอดฝีมือได้อย่างไร?

การจะเป็นยอดฝีมือ ไม่เพียงต้องมีความแข็งแกร่ง แต่ต้องมีหัวใจของยอดฝีมือด้วย

"น้องชายตาบอด ถึงมันจะเป็นแค่วงแหวนวิญญาณพันปีที่เพิ่งเลื่อนระดับ แต่ความแตกต่างระหว่างร้อยปีกับพันปี มันเหมือนช่องว่างพลังวิญญาณระหว่างวิญญาจารย์หนึ่งวงแหวนกับสามวงแหวนเลยนะ ระวังไว้หน่อยจะดีกว่า" พี่สาวอาอิ๋นอดไม่ได้ที่จะเอ่ยเตือน เพราะทนดูหลินหย่งหมิงเสี่ยงอันตรายมากเกินไปไม่ไหว

"พี่สาวอาอิ๋น ขอบคุณที่อุตส่าห์มาช่วยข้าล่าพยัคฆ์สายฟ้าตัวนี้นะครับ ถ้าไม่มีท่านช่วย ข้าคงจัดการมันคนเดียวไม่ไหวแน่"

"ขอบคุณที่เป็นห่วงครับ แต่ท่านก็รู้สถานการณ์ของข้าดี เมื่อเทียบกับคนอื่น ข้าเกิดมาพร้อมข้อบกพร่องร้ายแรง ข้าสูญเสียสัมผัสไปหนึ่งอย่าง"

"ดังนั้น เพื่อที่จะเป็นวิญญาจารย์ที่แข็งแกร่ง ข้าต้องจ่ายค่าตอบแทนที่สูงกว่า และพยายามมากกว่าคนอื่น"

"พรสวรรค์ฟ้าประทาน แต่ความพยายามสร้างได้ด้วยตนเอง ในเมื่อสวรรค์มอบพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิดมาให้ ข้าก็ต้องคว้าโอกาสนี้ไว้" หลินหย่งหมิงหันหน้าไปหาพี่สาวอาอิ๋นแล้วกล่าวด้วยสีหน้ามุ่งมั่น

"น้องชายตาบอด ตอนเด็กๆ เจ้าคงถูกเพื่อนๆ ในหมู่บ้านล้อเลียนมาไม่น้อยสินะ ข้าไม่คิดเลยว่าเจ้าจะมีทัศนคติแบบนี้ คำพูดของเจ้าทำให้ข้ามองเจ้าใหม่จริงๆ"

"มิน่าล่ะ ทั้งที่สายตาไม่ดี เจ้ายังกล้าออกจากหมู่บ้านกลางเขา แม้จะตาบอดแต่กำเนิด เพื่อวงแหวนวิญญาณ เจ้าถึงกับดั้นด้นเดินทางไกลนับพันลี้มายังป่าซิงโต้ว เจ้าไม่ยอมจำนนต่อโชคชะตา แต่เลือกที่จะต่อสู้กับมันด้วยหัวใจที่กล้าหาญ"

"เอาล่ะ ในเมื่อเป็นแบบนี้ ข้าก็จะไม่ห้ามเจ้าแล้ว ข้าขออวยพรให้เจ้าดูดซับวงแหวนวิญญาณสำเร็จนะ" พี่สาวอาอิ๋นกล่าว เมื่อเห็นว่าหลินหย่งหมิงในวัยเจ็ดขวบมีหัวใจที่ไม่ย่อท้อเช่นนี้ นางจึงเลิกเกลี้ยกล่อมให้หลินหย่งหมิงล้มเลิกความตั้งใจกับวงแหวนวิญญาณพันปีตรงหน้า

"ทักษะวิญญาณที่สอง ผู้พิทักษ์หญ้าเงินคราม!" พี่สาวอาอิ๋นปลดปล่อยทักษะวิญญาณออกมาทันที แสงสีเขียวที่เปี่ยมด้วยพลังชีวิตพุ่งเข้าสู่ร่างของหลินหย่งหมิง

หลินหย่งหมิงรู้สึกสบายตัวไปทั้งร่าง และสัมผัสได้ว่าพลังวิญญาณกำลังค่อยๆ ฟื้นฟู

"น้องชายตาบอด ทักษะวิญญาณนี้ของข้าเป็นสายสนับสนุน มีผลในการรักษา ฟื้นฟู และเสริมความแข็งแกร่งให้ร่างกาย อยู่ได้ครึ่งชั่วโมง แม้ตอนนี้จะมีผลแค่ 20% แต่นี่คือคำอวยพรที่ดีที่สุดที่ข้าจะให้เจ้าได้ในตอนนี้" จากนั้นพี่สาวอาอิ๋นก็อธิบายให้หลินหย่งหมิงฟัง

"ขอบคุณครับพี่สาวอาอิ๋น" หลินหย่งหมิงพยักหน้าทันที แสดงความขอบคุณจากใจจริง

"เอาล่ะ เลิกคุยเถอะ รีบดูดซับวงแหวนวิญญาณเร็วเข้า ไม่งั้นมันจะสลายไปซะก่อน" พี่สาวอาอิ๋นพยักหน้า แล้วเงียบเสียงลง เพราะกลัวจะรบกวนสมาธิของหลินหย่งหมิง

หลินหย่งหมิงเดินไปที่จุดที่พยัคฆ์สายฟ้าสิ้นใจ นั่งขัดสมาธิห่างออกไปประมาณหนึ่งเมตร แล้วเริ่มใช้พลังวิญญาณที่เหลืออยู่ชักนำวงแหวนวิญญาณพันปี

เมื่อหลินหย่งหมิงชักนำ วงแหวนวิญญาณก็ลอยจากเหนือร่างพยัคฆ์สายฟ้ามาอยู่เหนือศีรษะของหลินหย่งหมิง

การดูดซับวงแหวนวิญญาณเริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ

พวกเขามาถึงจุดนี้ในช่วงบ่าย ใช้เวลากว่าสามชั่วโมง และการล่าพยัคฆ์สายฟ้าก็กินเวลาไปอีกพักใหญ่ แม้ภายนอกจะเพิ่งพลบค่ำ แต่ภายในป่าทึบตอนนี้มืดสนิทแล้ว

มีเพียงวงแหวนวิญญาณสีม่วงพันปีเท่านั้นที่ส่องสว่างรอบบริเวณ

ครืน... เสียงฟ้าร้องดังแว่วมาจากท้องฟ้าไกลๆ เมฆดำทะมึนที่ปกคลุมมานาน ในที่สุดก็กลั่นตัวเป็นสายฝนโปรยปรายลงมา

"ทำไมฝนถึงตกตอนนี้เนี่ย?" พี่สาวอาอิ๋นขมวดคิ้ว เมื่อเห็นฝนตกหนักขึ้น นางก็เฝ้าระวังรอบด้านพลางขยับมาอยู่ข้างกายหลินหย่งหมิง

นางรีบเก็บห่อผ้าใส่เสื้อผ้าของหลินหย่งหมิงเข้าในเครื่องมือวิญญาณเก็บของ เพื่อป้องกันไม่ให้เปียก

แต่หลินหย่งหมิงที่กำลังดูดซับวงแหวนวิญญาณอยู่นั้นขยับตัวไม่ได้เลย จึงต้องปล่อยให้ฝนชะโลมกาย

ตอนที่พวกเขาซื้อเสบียงในเมืองอูเอ่อร์ทัว แดดยังจ้าอยู่เลย ไม่นึกว่าฝนจะตก ก็เลยไม่ได้เตรียมร่มมาด้วย

หลินหย่งหมิงที่มี 'เนตรจิต' สามารถรับรู้โลกภายนอกได้ เขารู้ว่าฝนตก แต่ในเวลานี้ เขาทำได้เพียงจดจ่ออยู่กับการกลั่นพลังวิญญาณมหาศาลที่บรรจุอยู่ในวงแหวนวิญญาณพันปีเท่านั้น

เวลาผ่านไปทีละน้อย ทั้งสองเปียกโชกไปทั้งตัว เพื่อปกป้องหลินหย่งหมิง พี่สาวอาอิ๋นไม่ได้ขยับไปหาที่หลบฝนเลยด้วยซ้ำ

ครึ่งชั่วโมงต่อมา การดูดซับวงแหวนวิญญาณของหลินหย่งหมิงก็มาถึงจุดวิกฤต แสงสีฟ้าไหลเวียนรอบตัวเขาไม่ขาดสาย

"น่าจะใกล้เสร็จแล้ว!" พี่สาวอาอิ๋นตัวสั่นด้วยความหนาว พลางคิดในใจ

"แต่น้องชายตาบอดทำสำเร็จจริงๆ ดูดซับวงแหวนวิญญาณพันปีได้ เขาต้องมีความลับอื่นซ่อนอยู่แน่ๆ"

พี่สาวอาอิ๋นนึกถึงอาการตาบอดแต่กำเนิดของหลินหย่งหมิง แต่กลับสามารถรับรู้สิ่งรอบตัวได้ตลอดเวลา นางตระหนักว่าสถานการณ์นี้ไม่ได้เกิดจากพลังจิตเพียงอย่างเดียว ไม่อย่างนั้นด้วยระดับแค่มหาวิญญาจารย์ พลังจิตของเขาคงไม่สามารถคงสภาพไว้ได้นานขนาดนี้

นางยังนึกถึงทักษะวิญญาณร้อยปีแรกของเขา ที่สามารถระเบิดพลังโจมตีเทียบเท่าทักษะวิญญาณพันปีได้

ขณะที่นางกำลังครุ่นคิด ร่างของหลินหย่งหมิงก็ระเบิดคลื่นพลังวิญญาณระลอกใหม่ออกมา

"ซี๊ด! พลังวิญญาณเพิ่มขึ้นสี่ระดับรวด แตะระดับยี่สิบสี่เลยเหรอ นี่เขาอัดอั้นมานานแค่ไหนกันเนี่ย?" พี่สาวอาอิ๋นสัมผัสได้ถึงความผันผวนของพลังวิญญาณจากร่างของหลินหย่งหมิง

"ดูดซับเสร็จสักที ระดับยี่สิบสี่ ไม่เลวเลย ที่ฝึกฝนมาก่อนหน้านี้ไม่สูญเปล่าจริงๆ" หลินหย่งหมิงลุกขึ้นยืนหลังจากดูดซับวงแหวนวิญญาณเสร็จ รอบกายมีแสงวูบวาบสองวง สีเหลืองหนึ่งและสีม่วงหนึ่ง

"น้องชายตาบอด เลิกอวดได้แล้ว รีบออกจากที่นี่ก่อนเถอะ แม้ฝนจะชะล้างไปบ้าง แต่กลิ่นคาวเลือดยังแรงอยู่ เดี๋ยวสัตว์วิญญาณตัวอื่นจะแห่กันมา" พี่สาวอาอิ๋นเห็นว่าหลินหย่งหมิงปลอดภัยดี ก็รีบดึงเขาให้ออกห่างจากจุดนั้นทันที

"ครับ" หลินหย่งหมิงรู้ดีว่าสัตว์ป่านั้นไวต่อกลิ่นเลือดมาก

ทันใดนั้น ทั้งสองก็เคลื่อนย้ายออกจากตำแหน่งเดิม เดินฝ่าสายฝนไปหลายร้อยเมตร

"น้องชายตาบอด หยุดตรงนี้แหละ รีบกางเต็นท์เร็วเข้า ข้าหนาวจะตายอยู่แล้ว" พี่สาวอาอิ๋นเห็นหินก้อนใหญ่ที่มีความลาดเอียงเล็กน้อย จึงไม่กังวลเรื่องน้ำขัง

พี่สาวอาอิ๋นหยิบเต็นท์เพียงหลังเดียวของพวกเขาออกมา จากนั้นทั้งสองก็ช่วยกันกางเต็นท์พิงกับหินก้อนยักษ์ท่ามกลางสายฝน

"เอาล่ะ ฝนตกหนักขึ้นเรื่อยๆ แล้ว เข้าไปหลบในเต็นท์กันเถอะ" พี่สาวอาอิ๋นกล่าว

"ครับ จริงสิ ห่อผ้าของข้าล่ะ? อยู่ที่ท่านหรือเปล่า?" หลินหย่งหมิงก้มมองตัวเองที่เปียกโชกแล้วถามขึ้นทันที

"ข้าเก็บไว้ให้แล้ว รู้อยู่แล้วว่าเจ้าต้องอยากเปลี่ยนชุดแห้งๆ" พี่สาวอาอิ๋นตอบ พลางหยิบห่อผ้าออกมาส่งให้หลินหย่งหมิง

"หนาวจะตายอยู่แล้ว ข้าจะเปลี่ยนเสื้อผ้า ท่านห้ามแอบดูนะ"

"ใครอยากดูเจ้ากัน? รีบเปลี่ยนเร็วๆ ข้าจะได้เปลี่ยนบ้าง" พี่สาวอาอิ๋นรีบหันหลังให้ทันที

เมื่อเห็นดังนั้น หลินหย่งหมิงก็รีบเปลี่ยนเป็นชุดแห้ง แล้วเอาชุดเปียกไปวางไว้หน้าเต็นท์ชั่วคราว

"ตาข้าบ้าง เจ้าขยับไปไกลๆ หน่อย ห้ามแอบดูนะ" พี่สาวอาอิ๋นกำชับ แม้จะไม่อยากเปลี่ยนเสื้อผ้าต่อหน้าหลินหย่งหมิง แต่ชุดของนางเปียกชุ่มจนใส่ไม่สบายตัวแล้ว

"ข้าตาบอดนะ จะไปแอบดูท่านเปลี่ยนเสื้อผ้าได้ยังไง?" หลินหย่งหมิงหันหลังกลับไปบ้างแล้วรีบแย้ง

"ฮึ่ม อย่าคิดว่าข้าไม่รู้ว่าประสาทสัมผัสเจ้าไวแค่ไหน รีบปิดพลังจิตและประสาทสัมผัสของเจ้าเดี๋ยวนี้!" พี่สาวอาอิ๋นเตือนอีกครั้ง

"...ปิดแล้ว ปิดแล้วน่า" หลินหย่งหมิงทำได้แค่ตอบรับไปแบบนั้น

พี่สาวอาอิ๋นจ้องแผ่นหลังของหลินหย่งหมิงอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะค่อยๆ เริ่มเปลี่ยนเสื้อผ้า

พี่สาวอาอิ๋นที่ไม่เคยเปลี่ยนเสื้อผ้าต่อหน้าเด็กผู้ชายมาก่อน รู้สึกหน้าร้อนผ่าวขึ้นมาซ้ำแล้วซ้ำเล่า

แม้หลินหย่งหมิงจะเป็นแค่เด็กผู้ชายก็ตาม