บทที่ 19: บาดแผลแรก

บทที่ 19: บาดแผลแรก

หลินหย่งหมิงยืนอยู่ห่างจากพยัคฆ์ลายสายฟ้าสิบเมตร ขณะที่เขาปลดปล่อยทักษะวิญญาณ คลื่นดาบสายฟ้าคู่ขนานก็พุ่งเข้าใส่พยัคฆ์ลายสายฟ้า

แต่หลินหย่งหมิงเกรงว่าการโจมตีจะไม่รุนแรงพอ เขาจึงปลดปล่อยทักษะวิญญาณ ‘ฟันแสงอัสนี’ ออกไปอีกครั้ง

“โดนไหมนะ?”

พยัคฆ์ลายสายฟ้าทนรับการโจมตีต่อเนื่องสองครั้งและดิ้นรนด้วยความเจ็บปวด แต่เถาวัลย์ที่จักรพรรดิหญ้าเงินครามปล่อยออกมามีความเหนียวแน่นเพียงพอ

ยิ่งพยัคฆ์ลายสายฟ้าดิ้นรนมากเท่าไหร่ การรัดก็ยิ่งแน่นขึ้นเท่านั้น

“น้องชายตาบอด เจ้าเล็งแม่นมาก ข้ายังกังวลอยู่เลยว่าเจ้ามองไม่เห็น วิถีการโจมตีอาจจะคลาดเคลื่อน” จักรพรรดิหญ้าเงินครามกล่าวพลางหันมาชื่นชมหลินหย่งหมิงเล็กน้อย

“อย่างไรก็ตาม พลังโจมตียังดูขาดไปหน่อยนะน้องชายตาบอด จุดอ่อนของสัตว์วิญญาณส่วนใหญ่พวกนี้อยู่ที่ท้อง ข้าจะพลิกตัวมัน เจ้าคอยหาจังหวะนะ” จักรพรรดิหญ้าเงินครามเตือน

“เข้าใจแล้ว!” หลินหย่งหมิงตอบรับ จ้องเขม็งไปที่พยัคฆ์ลายสายฟ้า

“รัด พัน พลิก” จักรพรรดิหญ้าเงินครามควบคุมเถาวัลย์ พลิกตัวพยัคฆ์ลายสายฟ้ากระแทกพื้นอย่างแรง เผยให้เห็นส่วนท้องที่อ่อนนุ่ม

“น้องชายตาบอด จังหวะนี้แหละ”

“คลื่นจิตสังหาร, ฟันแสงอัสนี” หลินหย่งหมิงรู้อยู่แล้ว โดยไม่ต้องรอให้จักรพรรดิหญ้าเงินครามเตือนจบ เขาปลดปล่อยทักษะวิญญาณ ‘ฟันแสงอัสนี’ อีกครั้ง พร้อมกับเปิดใช้งาน ‘คลื่นจิตสังหาร’ เพื่อเพิ่มพลังโจมตีของตนเอง

ยิ่งไปกว่านั้น ด้วยพรสวรรค์ ‘ประทับคลื่น’ การใช้ทักษะวิญญาณ ‘ฟันแสงอัสนี’ หลายครั้งแทบไม่กินพลังวิญญาณของหลินหย่งหมิงเลย

การโจมตีครั้งนี้ทำให้พยัคฆ์ลายสายฟ้าไม่สามารถคำรามออกมาได้ ได้แต่ส่งเสียงร้องโหยหวน บาดแผลน่ากลัวสองรอยปรากฏขึ้นบนหน้าท้องที่มีขนสีขาว เลือดค่อยๆ ไหลอาบไปทั่วบริเวณ

“น้องชายตาบอด การโจมตีเมื่อกี้แรงดีทีเดียว อีกสักสองทีน่าจะเอาอยู่ อ้อ แล้วเจ้ายังมีพลังวิญญาณเหลือไหม?” จักรพรรดิหญ้าเงินครามเตือนเขา

“ไม่ต้องห่วง ข้าไม่ได้อ่อนแอขนาดนั้น เจ้าคิดว่าการโจมตีไม่กี่ครั้งจะทำให้ข้าหมดแรงได้เหรอ?”

ในขณะที่หลินหย่งหมิงกำลังจะเตรียมการโจมตีอีกครั้ง พยัคฆ์ลายสายฟ้าตรงหน้าก็ระเบิดกลิ่นอายดุร้ายออกมา กรงเล็บทั้งสี่ของมันแลบแปลบปลาบไปด้วยสายฟ้า

หมาจนตรอกยังกระโดดกำแพง กระต่ายสิ้นหวังยังกัดคน

นับประสาอะไรกับเสือ ในสถานการณ์สิ้นหวัง มันย่อมต้องตอบโต้ก่อนตาย

ดังนั้น ด้วยธาตุสายฟ้าที่แฝงอยู่ในกรงเล็บ และเสียงเปรี้ยะๆ ดังไปทั่วร่าง มันจึงดิ้นหลุดจากการพันธนาการของจักรพรรดิหญ้าเงินคราม จากนั้นก็ยกกรงเล็บขึ้นฉีกเถาวัลย์ที่มันเกลียดชังจนขาดกระจุย

ทันใดนั้น มันถีบพื้นด้วยขาหลัง ดวงตาเสือเรืองแสงสีแดง และกระโจนเข้าใส่หลินหย่งหมิงอย่างรวดเร็ว

ระยะสิบเมตร พยัคฆ์ลายสายฟ้าใช้เวลาเพียงสองกระโดดก็มาถึงตรงหน้าหลินหย่งหมิง

“น้องชายตาบอด ระวัง!”

“พันธนาการหญ้าเงินคราม” จักรพรรดิหญ้าเงินครามตกใจ ไม่คาดคิดว่าพยัคฆ์ลายสายฟ้าจะระเบิดพลังออกมาขนาดนี้และดิ้นหลุดจากการพันธนาการของนาง

สนามรบเปลี่ยนแปลงอยู่ตลอดเวลาจริงๆ วินาทีที่แล้วพยัคฆ์ลายสายฟ้าบาดเจ็บสาหัส วินาทีต่อมามันก็เริ่มตอบโต้ การพันธนาการของจักรพรรดิหญ้าเงินครามช้าไปเล็กน้อยที่จะตามทันความเร็วในการตอบสนองของพยัคฆ์ลายสายฟ้า

ท้ายที่สุด ความเร็วของเสือธาตุสายฟ้าย่อมไม่ช้า มันเคลื่อนไหวราวกับภาพติดตาสีน้ำเงิน

“ปัดป้อง!” อย่างไรก็ตาม หลินหย่งหมิงมี ‘เนตรจิต’ ซึ่งช่วยให้เขาจับวิถีการโจมตีและความเร็วของพยัคฆ์ลายสายฟ้าได้อย่างรวดเร็ว และตอบสนองได้ทันท่วงที

แต่หลินหย่งหมิงคำนวณผิด แม้พยัคฆ์ลายสายฟ้าตรงหน้าจะบาดเจ็บสาหัส แต่พละกำลังของมันยังคงอยู่ เทียบไม่ได้เลยกับเสือดาวสายฟ้าแลบเมื่อคราวก่อน

ต้องรู้ว่าเสือดาวสายฟ้าแลบตัวก่อนหน้านั้นไม่เพียงแต่ถูกนายพรานทรมานจนปางตาย แต่ยังอดอยากมาหลายวันหลายคืน แม้จะเป็นสัตว์วิญญาณหกร้อยปี แต่ในสภาพตอนนั้น พลังของมันน่าจะเหลือแค่ระดับสัตว์วิญญาณสิบปีเท่านั้น

ดังนั้น ด้วยการ ‘ปัดป้อง’ ครั้งนี้ ภายใต้การโจมตีหนักหน่วงของพยัคฆ์ลายสายฟ้า หลินหย่งหมิงไม่เพียงแต่ถอยหลังไปสองสามเมตร แต่ยังรู้สึกว่าเลือดลมปั่นป่วน และมีรสเลือดหวานๆ เอ่อขึ้นมาที่ลำคอ

“แรงเยอะจริงๆ!”

“น้องชายตาบอด!” จักรพรรดิหญ้าเงินครามร้องอุทานด้วยความตกใจ

“บ้าจริง! กล้าดียังไงมาทำร้ายน้องชายตาบอดของข้า! พันธนาการหญ้าเงินคราม ทักษะวิญญาณที่หนึ่ง แทงทะลวงหญ้าเงินคราม”

ด้วยความโกรธ เถาวัลย์นับไม่ถ้วนพุ่งเข้าล้อมรอบพยัคฆ์ลายสายฟ้าอย่างรวดเร็ว พร้อมกับหนามแหลมคมที่ก่อตัวจากหญ้าเงินคราม

การโจมตีเช่นนี้จากจักรพรรดิหญ้าเงินครามทำให้พยัคฆ์ลายสายฟ้าละทิ้งการโจมตีหลินหย่งหมิง หันมาฉีกเถาวัลย์ด้วยกรงเล็บครั้งแล้วครั้งเล่า

ในขณะนี้ การโจมตี ‘แทงทะลวงหญ้าเงินคราม’ มาถึง เจาะทะลุกรงเล็บหน้าทั้งสองข้างของมันโดยตรง

พยัคฆ์ลายสายฟ้าคำรามด้วยความเจ็บปวด เห็นเถาวัลย์ค่อยๆ ห่อหุ้มมัน ด้วยการระเบิดพลังเฮือกสุดท้าย มันใช้หัวเสือกระแทกเปิดช่องว่างและเบียดตัวออกมา

เมื่อรับรู้สถานการณ์ หลินหย่งหมิงกดความปั่นป่วนของเลือดลมลง และพุ่งหลบไปด้านข้าง

“ฟันแสงอัสนี!” หลินหย่งหมิงโจมตีอีกครั้ง ฟันเข้าที่บาดแผลเดิมบริเวณหน้าท้อง พยัคฆ์ลายสายฟ้าทนรับน้ำหนักไม่ไหว ถูกส่งลอยกระเด็นไปข้างหลัง ชนเข้ากับลำต้นของต้นไม้ยักษ์

พยัคฆ์ลายสายฟ้าร่วงลงสู่พื้น พยายามจะลุกขึ้นยืนอย่างสั่นเทา แต่ขาทั้งสี่ที่บาดเจ็บเริ่มอ่อนแรงและทรุดลง ในที่สุด มันก็ล้มลงกับพื้นอีกครั้ง ไม่สามารถลุกขึ้นได้อีก

“น้องชายตาบอด เจ้าเป็นอะไรไหม?”

เมื่อเห็นพยัคฆ์ลายสายฟ้าใกล้ตาย จักรพรรดิหญ้าเงินครามหยุดใช้พลังวิญญาณแล้วรีบเข้ามาหาหลินหย่งหมิง มือหนึ่งประคองแขนเขา อีกมือหยิบผ้าเช็ดหน้าออกมาเช็ดเลือดที่มุมปากของหลินหย่งหมิง

“ขอบคุณพี่อาอิ๋น ข้าไม่เป็นไร แค่บาดเจ็บนิดหน่อย พักสักเดี๋ยวก็หาย” หลินหย่งหมิงตอบ หายใจหอบเล็กน้อย

“บอกว่าไม่เป็นไร แต่เลือดออกขนาดนี้ ทำไมเมื่อกี้เจ้าไม่หลบ?” จักรพรรดิหญ้าเงินครามถามอย่างคาดคั้น

“ข้ากลัวว่าถ้าข้าหลบ พยัคฆ์ลายสายฟ้าจะหนีไปทันทีหลังจากกระโจนพลาด” หลินหย่งหมิงจริงๆ แล้วมีเวลาหลบ แต่เขากลัวว่าถ้าพยัคฆ์ลายสายฟ้าพลาดเป้า มันจะกระโจนเข้าพุ่มไม้และหนีไปเลย

“หนีก็หนีไปสิ เราค่อยหาตัวใหม่ก็ได้ ความปลอดภัยของเจ้าสำคัญที่สุด เอาล่ะ เป้าหมายบรรลุแล้ว พยัคฆ์ลายสายฟ้าขยับไม่ได้ชั่วคราว ข้าจะเฝ้าให้ เจ้าพักผ่อนและเตรียมดูดซับวงแหวนวิญญาณเถอะ” จักรพรรดิหญ้าเงินครามเตือนด้วยความเป็นห่วง

“อื้ม ได้” หลินหย่งหมิงพยักหน้าด้วยรอยยิ้ม จากนั้นก็นั่งลงเพื่อปรับลมปราณและพลังวิญญาณที่ปั่นป่วน

ประมาณสิบนาทีผ่านไป หลินหย่งหมิงก็ลุกขึ้นยืน

“เอาล่ะ เร็วเข้า! กลิ่นอายของพยัคฆ์ลายสายฟ้าอ่อนลงเรื่อยๆ แล้ว จัดการมันเลย” จักรพรรดิหญ้าเงินครามที่นั่งอยู่ระหว่างหลินหย่งหมิงและพยัคฆ์ลายสายฟ้ากล่าวขึ้น

เมื่อเห็นหลินหย่งหมิงลุกขึ้น นางจึงบอกเขา

“ดี หวังว่ามันจะมีทักษะวิญญาณดีๆ นะ การบาดเจ็บครั้งนี้จะได้คุ้มค่า” หลินหย่งหมิงเดินไปหาพยัคฆ์ลายสายฟ้า ถือดาบสายฟ้าในมือ

“พยัคฆ์ลายสายฟ้า! ยอดเยี่ยม เหมาะกับวิญญาณยุทธ์พยัคฆ์สายฟ้าของข้าพอดี งั้นข้าขอนะ”

หลินหย่งหมิงเพิ่งเดินไปได้ครึ่งทาง เสียงผู้ชายที่ค่อนข้างหยิ่งยโสและวางอำนาจก็ดังขึ้น ชายหนุ่มแต่งกายด้วยชุดผ้าไหมหรูหรา พร้อมผู้ติดตามสองคนปรากฏตัวขึ้น

ชายหนุ่มผู้นี้ดูอายุประมาณสิบสองปี เหมือนเพิ่งจบการศึกษาจากสถาบันขั้นต้น

“หมายความว่ายังไงที่บอกว่า ‘ข้าขอนะ’? เจ้าไม่รู้เหรอว่าสัตว์วิญญาณตัวนี้พวกเราเป็นคนจัดการจนบาดเจ็บ?” จักรพรรดิหญ้าเงินครามสวนกลับชายหนุ่มด้วยสายตาและน้ำเสียงที่เจือความโกรธเล็กน้อย

“ไม่ต้องห่วง ข้าไม่ได้เอาฟรีๆ ข้าให้ร้อยเหรียญทอง ถือว่าซื้อต่อจากพวกเจ้า ตกลงไหม?” ชายหนุ่มกล่าวด้วยสีหน้าที่ยังคงหยิ่งยโส

“เหอะๆ ข้าให้พันเหรียญทอง เจ้าไปจับพยัคฆ์ลายสายฟ้าแปดร้อยปีมาให้ข้า แล้วข้าจะยกตัวนี้ให้เจ้า” ได้ยินคำพูดดูถูกเช่นนั้นจากชายหนุ่ม หลินหย่งหมิงย่อมทนไม่ได้

“โอ้ ตาบอดซะด้วย หายากนะที่จะเจอคนแบบนี้ในป่าใหญ่ซิงโต้ว แต่พี่สาวเจ้านี่สวยใช้ได้เลยนะ ว่าไง หนึ่งร้อยเหรียญทองมาเป็นเพื่อนกันไหม?”

“นายน้อย การแย่งสัตว์วิญญาณที่คนอื่นจัดการจนบาดเจ็บแล้ว มันผิดกฎของโลกวิญญาณจารย์นะขอรับ” ชายวัยกลางคนหนึ่งในผู้ติดตามเห็นการแต่งกายของหลินหย่งหมิงและจักรพรรดิหญ้าเงินครามก็รู้ว่ามาจากครอบครัวธรรมดา จึงอดไม่ได้ที่จะเตือนนายน้อยของตน

แน่นอนว่ากฎนี้มีอยู่จริง

สุขสันต์วันเด็ก (1 มิถุนายน) และขอบคุณทุกท่านสำหรับการสนับสนุนครับ