บทที่ 6 คนในหมู่บ้านเล่ยอวี่

บทที่ 6 คนในหมู่บ้านเล่ยอวี่

ขณะที่หัวหน้าหมู่บ้านอธิบายสถานการณ์จบลงและคนอื่นๆ กำลังปรึกษาหารือกัน หลินชงก็ลุกขึ้นยืน

"ทุกคนคงรู้สถานการณ์ของข้าดี ถือซะว่าข้ายืมเงินจากทุกคนก็แล้วกัน ข้าหวังว่าทุกคนจะช่วยสนับสนุน ข้าสัญญาว่าจะทยอยใช้คืนทุกคนให้ครบทุกบาททุกสตางค์ในภายหน้า" หลินชงมองไปรอบๆ และพูดด้วยน้ำเสียงอ้อนวอน

"ท่านพ่อ" หลินหย่งหมิงเข้าใจความรู้สึกของหลินชงในตอนนี้ดี ความรู้สึกตื้นตันระลอกหนึ่งพลุ่งพล่านขึ้นในใจ

เป็นเรื่องจริงที่ตอนนี้หลินหย่งหมิงจะหาสัตว์วิญญาณด้วยตัวเองนั้นยากเกินไป ชาวบ้านล้วนเป็นคนธรรมดา และด้วยความสามารถ 'เนตรจิต' ในปัจจุบัน แค่ก้าวออกจากหมู่บ้านเขาก็แยกทิศทางไม่ออกแล้ว อย่าว่าแต่ป่าซิงโต่วที่อยู่ห่างออกไปเป็นพันลี้เลย

ส่วนป่าล่าวิญญาณและป่าตะวันตกดิน ถ้าอยู่ใกล้เมืองสั่วทัว จริงๆ แล้วระยะทางก็ไกลยิ่งกว่าป่าซิงโต่วเสียอีก

ประกอบกับข้อจำกัดพิเศษที่แดนเทพวางไว้บนทวีปโต้วหลัว ต่อให้เขามี 'เคล็ดวิชาคลื่น' แต่หากไม่มีวงแหวนวิญญาณเพื่อเลื่อนระดับ เขาก็ไม่สามารถทะลวงขีดจำกัดต่อไปได้

ดังนั้น ตอนนี้หลินหย่งหมิงจึงต้องการวงแหวนวิญญาณเพื่อทะลวงระดับจริงๆ

"พี่หลิน อย่าพูดแบบนั้นเลย พวกเราคนบ้านเดียวกัน อยู่ด้วยกันมาเกือบค่อนชีวิต เรื่องเล็กน้อยแค่นี้ข้าช่วยได้ ข้าลงขันให้สองเหรียญทอง" ชาวบ้านคนหนึ่งที่อายุรุ่นราวคราวเดียวกับหลินชงลุกขึ้นพูด

เมื่อมีคนแรกเริ่มขยับ ชาวบ้านคนอื่นๆ ก็เริ่มแสดงเจตจำนงสนับสนุน

"พี่ชง ข้าช่วยได้สามเหรียญ"

"ข้าให้สองเหรียญ"

หลินหย่งหมิงจดจำน้ำใจของชาวบ้านทุกคนไว้ในใจและกล่าวขอบคุณเงียบๆ "ขอบคุณครับทุกคน"

แต่หลินหย่งหมิงรู้ดีว่าเงินจำนวนนี้คงไม่พอจ้างนักล่าไปฆ่าสัตว์วิญญาณสิบปีด้วยซ้ำ อย่าว่าแต่สัตว์วิญญาณร้อยปีเลย กว่าจะขนสัตว์วิญญาณกลับมาถึงหมู่บ้านได้ ค่าใช้จ่ายคงปาเข้าไปหลายพันเหรียญทอง

"หัวหน้าหมู่บ้าน แต่พวกเราไม่รู้ราคาจ้างวิญญาจารย์ให้มาช่วยล่าสัตว์วิญญาณเลยนะ วิญญาจารย์เป็นชนชั้นสูง เกรงว่าเงินที่เรารวบรวมได้อาจจะไม่พอแม้แต่ค่าเดินทางของพวกเขาด้วยซ้ำ" ชาวบ้านคนหนึ่งที่เข้าเมืองไปขายของบ่อยๆ ตั้งข้อสงสัย

"เจ้าเตือนสติข้าได้ดี! พรุ่งนี้เจ้าจะเข้าเมืองไม่ใช่รึ? ฝากไปสืบเรื่องนี้ดูหน่อยสิ" หัวหน้าหมู่บ้านสั่งทันที

หลังจากปรึกษากันต่ออีกครู่ใหญ่ ฟ้าก็เริ่มมืด ทุกคนจึงแยกย้ายกันกลับบ้าน

"หมิงเอ๋อร์ ไม่ต้องห่วงนะ พ่อจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อให้ลูกได้วงแหวนวิญญาณมา" ระหว่างทางกลับบ้าน หลินชงจับมือหลินหย่งหมิงแล้วเอ่ยขึ้น

"ครับ ข้าเชื่อท่านพ่อ แต่อย่าฝืนตัวเองเกินไปนะ ถึงลูกไม่ได้วงแหวนวิญญาณก็ไม่เห็นจะเป็นไรเลย" หลินหย่งหมิงตอบกลับ

เมื่อได้ยินคำพูดที่รู้ความของหลินหย่งหมิง หลินชงรู้สึกปวดใจแปลบ แต่ไม่รู้จะพูดปลอบโยนอย่างไร ความรักของพ่อนั้นมักจะไร้คำพูดเสมอ

วันรุ่งขึ้น หลินหย่งหมิงขอผ้าคลุมหน้าสีดำจากแม่เพื่อมาปิดดวงตาที่มองไม่เห็นมาแต่กำเนิดของเขา

แน่นอนว่าหลินหย่งหมิงทำแบบนี้ด้วยเหตุผล แม้เขาจะลืมตาไม่ได้ แต่ภายใต้แสงแดดจ้าในตอนกลางวัน การมองเห็น (ผ่านเนตรจิต) ของเขาก็พร่ามัวเล็กน้อย

และบทแรกของ 'เคล็ดวิชาคลื่น' คือ 'บทแห่งความมืด' มีเพียงการจมดิ่งสู่ความมืดมิดอย่างสมบูรณ์เท่านั้น เขาถึงจะเข้าใจแสงสว่างที่ซ่อนอยู่ภายในได้

หญิงหลานถามถึงเหตุผล หลินหย่งหมิงตอบว่าเพื่อฝึกฝนความสามารถในการระบุตำแหน่งจากเสียง หญิงหลานจึงไม่คัดค้านอีก

อันที่จริง หลินหย่งหมิงมองไม่เห็นผมตัวเองหรอก มันไม่ใช่ผมสีดำเหมือนชาติก่อน แต่เป็นสีฟ้าอ่อน เมื่อสวมผ้าคลุมหน้าสีดำและปล่อยผมหน้าม้าลงมาปรกขมับทั้งสองข้าง ภาพรวมดูเท่ไม่เบา

ทันใดนั้น หลินหย่งหมิงเดินไปที่เนินเขาหลังหมู่บ้าน เรียก 'ดาบสายฟ้า' ออกมา และเริ่มฝึกฝนทักษะพื้นฐานต่อไป

จี๊ด จี๊ด!

"เพลงดาบระลอกคลื่น!"

หนูตัวหนึ่งวิ่งผ่านไป หูของหลินหย่งหมิงกระดิก และด้วยความเร็วสูงสุดราวกับสายฟ้าแลบ เขาเคลื่อนที่ไปถึงตำแหน่งของหนูที่ห่างออกไปสิบเมตรได้ในชั่วพริบตาไม่ถึงวินาที

เพลงดาบระลอกคลื่นฟันเข้าที่กลางลำตัวของหนูอย่างแม่นยำ เนื่องจากเพลงดาบนี้ถูกปล่อยออกมาพร้อมพลังวิญญาณ มันจึงแผ่ขยายจากจุดศูนย์กลางเป็นรูปค่ายกลแปดทิศสีฟ้า และตรงกลางมีเอฟเฟกต์ควบคุมกักขังจนกว่าการโจมตีจะสิ้นสุดลง

ทว่าเจ้าหนูตัวน้อยไม่อาจทนทานต่อเพลงดาบที่อัดแน่นด้วยพลังวิญญาณได้ ร่างของมันแหลกสลายเป็นชิ้นๆ ในทันที

โดยไม่รู้ตัว หลินหย่งหมิงฝึกฝนตั้งแต่เช้าจรดบ่าย

"หัวหน้าหมู่บ้าน พี่หลิน ข้าไปสืบมาแล้ว พวกวิญญาจารย์คิดค่าจ้างหกร้อยเหรียญทองสำหรับการจับสัตว์วิญญาณสิบปีและขนส่งมาที่หมู่บ้าน ส่วนสัตว์วิญญาณร้อยปีราคาตั้งสามพันเหรียญทองแน่ะ" ชาวบ้านคนนั้นมารายงานข่าวให้ทั้งสองฟัง

"ทำไมแพงขนาดนี้? หมู่บ้านเรารวบรวมได้แค่ราวๆ สี่ร้อยเหรียญทองเองมั้ง" สีหน้าของพ่อหลินหย่งหมิงเคร่งเครียดลง เขาประเมินค่าใช้จ่ายต่ำไป

อันที่จริง นี่เป็นเรื่องปกติ บนทวีปนี้มีวิญญาจารย์มากมายที่รับจ้างล่าสัตว์วิญญาณ แต่สัตว์วิญญาณนั้นหยิ่งทะนงอย่างยิ่ง บางตัวยอมตายไปพร้อมกับผู้จับเมื่อรู้ตัวว่าถูกจับได้

ดังนั้นปฏิบัติการจับกุมจึงต้องทำเป็นกลุ่มสี่ถึงห้าคน และถ้าเป็นการล่าสัตว์วิญญาณที่แข็งแกร่ง ก็ต้องใช้คนมากกว่าสิบคน

แม้แต่การช่วยหลินหย่งหมิงจับสัตว์วิญญาณสิบปี ก็ต้องใช้คนประมาณสี่คน และยังต้องรับประกันความปลอดภัยในการนำสัตว์วิญญาณกลับมาด้วย

"หัวหน้าหมู่บ้าน ข้าคงต้องหาวิธีอื่นแล้วล่ะ" หลินชงยิ้มเฝื่อน รู้สึกถึงความไร้หนทางอย่างลึกซึ้ง

จากนั้นเขาก็เดินออกจากบ้านหัวหน้าหมู่บ้านอย่างหดหู่

"พี่ชง เป็นไงบ้าง?" หญิงหลานออกมาต้อนรับ

"เฮ้อ ยังไม่ได้เรื่องเลย" หลินชงถอนหายใจ

"แล้วหมิงเอ๋อร์ล่ะ?"

"เขาออกไปตั้งแต่เช้าแล้วยังไม่กลับเลย บอกว่าจะไปฝึกที่เนินเขาหลังหมู่บ้าน ไม่รู้หลงทางหรือเปล่า?" หญิงหลานเป็นกังวล

"เฮ้อ ในใจหมิงเอ๋อร์คงยังสิ้นหวังมาก ตั้งแต่ปลุกวิญญาณยุทธ์ได้ เขาก็เอาแต่ฝึกฝนทั้งวันทั้งคืน"

"พ่อ แม่ ข้ากลับมาแล้ว" หลินหย่งหมิงพูดขณะเดินเข้ามาในลานบ้าน

หลังจากเปิดใช้งาน 'เนตรจิต' หลินหย่งหมิงก็ไม่ต้องพึ่งไม้เท้าขาวอีกต่อไป ตอนนี้เขาเดินหลับตาเหมือนคนปกติทั่วไป

"หมิงเอ๋อร์ มาสิลูก ได้เวลากินข้าวเที่ยงแล้ว"

ที่โต๊ะอาหาร หลินชงไม่ได้ปิดบังอะไรหลินหย่งหมิงและเล่าสถานการณ์ให้ฟัง

"ไม่เป็นไรหรอกท่านพ่อ บางทีคืนนี้สวรรค์อาจจะส่งสัตว์วิญญาณมาที่หมู่บ้านเราก็ได้" หลินหย่งหมิงก้มหน้ากินข้าวพลางตอบทีเล่นทีจริง

"เหลวไหล ถ้าสัตว์วิญญาณเข้ามาในหมู่บ้านจริงๆ คงวุ่นวายกันยกใหญ่" หลินชงดุแกมหัวเราะ

"ทำยังไงดีนะ?" หลินหย่งหมิงขมวดคิ้วเล็กน้อย ก้มหน้าครุ่นคิด แต่ชั่วขณะหนึ่งก็นึกวิธีไม่ออก

อีกหนึ่งวันผ่านไปอย่างรวดเร็ว แม้สำหรับหลินหย่งหมิง กลางวันและกลางคืนจะไม่มีความแตกต่างกันเลยก็ตาม

ดึกสงัด บนเส้นทางเล็กๆ มีกลุ่มคนแปดคนกำลังลากกรงขัง ภายในกรงมีเสือดาวตัวหนึ่งยาวประมาณสามเมตร ตามตัวเต็มไปด้วยบาดแผลฉกรรจ์

"เอาล่ะ คืนนี้พักริมทางกันก่อน พรุ่งนี้น่าจะถึงจุดนัดพบแล้ว ถึงตอนนั้นเราจะได้กำไรก้อนโต"

"ครับ หัวหน้า"

"เหมือนเดิม ผลัดเวรยามกัน ระวังอย่าให้ 'เสือดาวอัสนี' หนีไปได้ล่ะ นี่ตั้งหกหมื่นเหรียญทองเชียวนะ อีกอย่าง แถวนี้น่าจะมีหมู่บ้านอยู่ในรัศมีสิบลี้ ถ้าชาวบ้านได้รับบาดเจ็บ พวกเรารู้ผลที่ตามมาดีใช่ไหม"

"หัวหน้า พวกเราเข้าใจครับ"

กลุ่มคนนี้ทิ้งคนเฝ้ายามไว้สองคน หลังจากเดินทางรอนแรมมาหลายวัน พอถึงเวลาห้าทุ่มกว่า สองคนที่เฝ้ายามเห็นสภาพร่อแร่ใกล้ตายของเสือดาวอัสนี ประกอบกับความเหนื่อยล้าสะสม ก็เริ่มสัปหงก

ทว่าเสือดาวอัสนีที่เดิมทีแววตาดูอ่อนแรง กลับเผยแววตาดุร้ายขึ้นมาทันทีเมื่อเห็นสถานการณ์ มันค่อยๆ ลุกขึ้นยืนช้าๆ

กระแสไฟฟ้าแลบแปลบปลาบปรากฏขึ้นบนตัวเสือดาวอัสนี มันกัดลูกกรงเหล็กจนหักดัง 'เปรี้ยง' แล้วใช้หัวกระแทกลูกกรงที่หักอย่างแรงจนเกิดช่องว่าง

"เสียงอะไรน่ะ?!"

"ตื่นเร็ว! เสือดาวอัสนีกำลังจะหนี!"

ทุกคนสะดุ้งตื่น แต่เสือดาวอัสนีก็มุดออกมาได้ครึ่งตัวแล้ว พอเห็นปฏิกิริยาของคนพวกนั้น มันก็รีบกระโจนออกจากกรงและพุ่งหายเข้าไปในพุ่มไม้ริมทาง กลืนหายไปกับความมืดมิดอย่างรวดเร็ว

"ไอ้พวกไม่ได้เรื่อง! ตามไป เร็วเข้า รีบตามไป!"

หลินหย่งหมิงที่กำลังหลับสนิท สัมผัสได้ถึงความผันผวนของพลังวิญญาณที่ผิดปกติและสะดุ้งตื่นขึ้นทันที

น้องใหม่ ฝากนิยายเรื่องใหม่ด้วยนะครับ ช่วยกดติดตามและโหวตเป็นกำลังใจให้ด้วยครับ