บทที่ 28 : ฉันเกลียดพี่ชายของฉัน

เสียงกรีดร้องด้วยความยินดีของแม่ดังก้องไปทั่วบ้าน เธอดีใจอย่างเหลือล้น

และจากนั้นก็เป็นผู้หญิงคนนั้น เบลล่า เธอมีผมยาวสีดำที่สวยงามน่าทึ่ง ดวงตาสีเทาคมกริบ และผิวขาวซีด

และพวกบ้าคลั่งเหล่านั้น

ชายชื่อ เฟอร์รุชชี คนนั้น ตาสีน้ำตาล สูงเท่าเจมส์ สัตว์ประหลาดอายุ 27 ปี

แล้วก็มี เฮคเตอร์ ในโลกออนไลน์พวกเขาเรียกเขาว่าเจ้าพ่อค้ายา อายุ 32 ปี สูง 190 ซม. รูปร่างเหมือนนักบาสเกตบอล

ตาสีเขียว แต่รูปลักษณ์ของเขาเปลี่ยนไป ทรงผมสกินเฮดและกรามที่คมชัดทำให้เขาดูเหมือนนายแบบมากกว่าอาชญากร

และคนสุดท้ายคือ ฮันส์

ในบรรดาพวกเขาทั้งหมด เขายังดูปกติที่สุดสำหรับฉัน ผมสีน้ำตาล ตาสีเขียว ไม่มีอะไรโดดเด่นเป็นพิเศษเกี่ยวกับเขา

เขาอายุประมาณสามสิบต้นๆ สูงเท่าเจมส์ อาจจะสูงกว่าสองสามเซนติเมตร แทบไม่มีข้อมูลเกี่ยวกับเขาเลย ยกเว้นสิ่งเดียว เขาเป็นบอดี้การ์ดบางประเภท

และสุดท้ายก็คือ เจมส์ พี่ชายของฉัน คนที่ดูธรรมดาที่สุด

ไม่มีอะไรพิเศษ ผมสั้น ตาสีน้ำตาล สูง 184 ซม. น้ำหนักประมาณ 80 กิโลกรัม

ไม่มีผลการค้นหาใดๆ ที่มีชื่อของเขา ไม่มีร่องรอยของเขาบนโซเชียลมีเดีย

เขาเคยเรียนมหาวิทยาลัย แต่เราไม่มีเงินพอ เขาจึงลาออก

เขาเป็นแค่คนธรรมดาที่ไม่มีเพื่อน ไม่ค่อยพูด คล้ายๆ ฉัน เขาได้งานที่ร้านกาแฟ ใช้ชีวิตอย่างเงียบๆ

และแล้วทุกอย่างก็เปลี่ยนไป

อย่างรุนแรง

ในวินาทีที่นักเลงแก่คนนั้นเสียชีวิต

และนั่นคือช่วงเวลาที่ฉันเริ่มเกลียดเขา

เขาควรจะเป็นพี่ชายของฉัน พี่ชายที่ห่วงใยฉัน คนที่คุยกับฉันทุกวัน แม้เพียงเล็กน้อย คนที่เล่นกับฉัน ช่วยฉันทำการบ้าน

แต่ไม่มีอะไรเกิดขึ้นเลยหลังจากที่เขาเปลี่ยนไป

เขาเคยขี้เกียจเหมือนฉัน เป็นคนประเภทที่ไม่มีใครสังเกต ไม่มีเพื่อน ไม่มีอะไรเลย แต่แล้ว พี่ชายที่ขี้เกียจคนนั้นก็กลายเป็นคนที่ฉันกลัวแม้แต่จะมองหน้า

กลัวที่จะถามคำถามเขา

เพราะถ้าเขาฆ่าฉันด้วยล่ะ?

ฉันอาจจะเป็นแค่น้องชายของเขา แต่ฉันรู้ว่าเขาเป็นใคร เจ้าพ่อค้ายา นักเลงที่ปกครองเมืองหลวงของเรา ผู้ชายที่ปิดปากทุกคนที่พูดต่อต้านเขา ฆาตกรของเจ้าหน้าที่รัฐบาล ผู้ชายที่คนของเขาทำทุกอย่างที่เขาสั่งไม่ว่ามันจะน่าสยดสยองแค่ไหน

และฉันรู้ว่าเรื่องพวกนี้มันเป็นยังไง

ฉันเคยดูหนังเกี่ยวกับนักเลง อ่านหนังสือประวัติศาสตร์ แม้กระทั่งไปพิพิธภัณฑ์ ฉันรู้ว่าพวกเขาฆ่าคนในครอบครัวของตัวเองได้ด้วยซ้ำ

นั่นคือเหตุผลที่ฉันไม่เคยถามว่าเงินทั้งหมดมาจากไหน ฉันไม่เคยถามเกี่ยวกับหน่วยรักษาความปลอดภัยติดอาวุธ รถกันกระสุน

แต่แล้วการกลั่นแกล้งก็เริ่มขึ้นเมื่อครึ่งปีที่แล้ว

ฉันเป็นเด็กอ้วนใส่แว่น ผมทรงแย่ๆ และเป็นสิว แต่ฉันไม่เคยสนใจเรื่องพวกนั้นจริงๆ จนกระทั่งเพื่อนร่วมชั้นเริ่มเรียกฉันด้วยชื่อแปลกๆ

จากนั้นพวกเขาก็ขโมยเงินของฉัน ช้าๆ มันก็กลายเป็น การถูกทุบตีรายวัน

ฉันซ่อนรอยแผล เพราะฉันกลัว

กลัวว่าถ้าเขาเห็นแล้วถามฉัน และฉันบอกเขา เขาจะฆ่าพวกนั้น พวกนั้นคงตายภายในวันเดียว

ฉันอดทนทุกอย่าง การกลั่นแกล้ง การดูถูก พวกเขาตีฉัน ถ่มน้ำลายใส่ฉัน และฉันก็ทนมันทั้งหมด

ฉันเกลียดพวกเขาด้วยทุกอณูของร่างกาย พวกนั้นเป็นเด็กเลว แต่พวกเขาก็แค่เด็ก บางทีพวกเขาอาจจะเปลี่ยนไป บางทีก็อาจจะไม่

แต่ฉันไม่ต้องการให้ใครตาย

แต่เจมส์...

เจมส์ไม่สนใจเรื่องพวกนั้น

อยู่มาวันหนึ่ง พวกเขาหยุด การรังแก การทุบตี การดูถูกเหยียดหยาม ทุกอย่างยุติลง ไม่ใช่เพราะโลกใจดีขึ้นกะทันหัน แต่เพราะพวกเขากลัว

ตอนแรกฉันไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น

คนที่เคยรังแกฉันไม่แม้แต่จะมองหน้าฉันอีกต่อไป พวกเขาหลีกเลี่ยงฉันเหมือนฉันถูกสาป บางคนย้ายโรงเรียน บางคนเงียบไปกะทันหัน ทำราวกับว่าฉันไม่เคยมีตัวตนอยู่

แล้วฉันก็ได้ยินข่าวลือ

หนึ่งในนั้นถูกพบบริเวณตรอกซอยหลังโรงเรียนโดยที่นิ้วหัก

ส่วนคนอื่นๆ? พ่อของบางคนตกงานหรือไม่ก็โดนทำร้าย

ไม่นานฉันก็ปะติดปะต่อเรื่องราวได้ เจมส์เป็นคนทำ

ฉันควรจะโล่งใจ ควรจะมีความสุขด้วยซ้ำ แต่สิ่งที่ฉันรู้สึกคือความกลัว

เพราะพี่ชายของฉัน พี่ชายที่ครั้งหนึ่งเคยขี้เกียจเกินกว่าจะสนใจโลก ได้เปลี่ยนไปเป็นอย่างอื่น

บางสิ่งที่น่าสะพรึงกลัว

เขาไม่เคยพูดอะไรกับฉันเกี่ยวกับเรื่องนี้ เขาไม่เคยถามว่าฉันสบายดีไหม ไม่เคยแม้แต่จะยอมรับสิ่งที่เขาทำ

เขาแค่กลับบ้านเหมือนปกติ นั่งที่โต๊ะอาหาร กินข้าวเงียบๆ แล้วก็เข้าห้อง

ราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น

และตอนนั้นฉันก็ตระหนักได้... ฉันไม่ได้แค่กลัวเขาเท่านั้น

ฉันเกลียดเขา

เพราะเขาไม่ได้ทำเพื่อฉัน

เขาไม่ได้ทำเพราะเขาห่วงใย

เขาทำเพราะนั่นคือสิ่งที่เขากลายเป็น สัตว์ประหลาดที่แก้ปัญหาด้วยความกลัวและความรุนแรง

ฉันไม่ใช่คนที่น่ากลัว ฉันเป็นแค่คนไม่มีใคร ฉันแค่อยากมีเพื่อน—คนที่ไปคาราโอเกะด้วย ไปเล่นโบว์ลิ่งด้วย แค่อยู่ข้างๆ พวกเขาเหมือนเด็กปกติทั่วไป

ดังนั้น ฉันจึงย้ายไปเรียนที่โรงเรียนมัธยมปลายอื่น

แต่สิ่งต่างๆ กลับแย่ลงไปอีก การรังแกเริ่มต้นขึ้นตั้งแต่วันแรกที่ฉันไปโรงเรียน

ฉันอายุสิบหกปี และฉันพยายามอย่างสุดความสามารถที่จะซ่อนมันไว้ ฉันยิ้ม เล่าเรื่องตลก ทำท่าเหมือนทุกอย่างเรียบร้อยดี ฉันยังบอกเจมส์ด้วยซ้ำว่าโรงเรียนนั้นยอดเยี่ยมแค่ไหน

แต่ทุกวัน พวกเขาตีฉัน ทำให้อับอาย สิ่งเดิมๆ เกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า

และไม่นานมานี้ พวกเขาตัดสินใจว่ามันยังไม่พอ

พวกเขาบอกให้ฉันกระโดดลงไปในแม่น้ำ และฉันก็ทำ

พวกเขาไม่ต้องโยนฉันลงไป

ฉันกระโดดลงไปเอง

แล้ว... ความมืดมิด

เมื่อฉันตื่นขึ้น ฉันอยู่ในโรงพยาบาล ร่างกายฉันรู้สึกชา คอของฉันแสบ และฉันพูดไม่ได้

แต่ฉันได้ยินเจมส์ เขากำลังร้องไห้แล้วเขาก็พูดคำที่ทำให้เลือดฉันเย็นเฉียบ

"ฉันจะจัดการเรื่องนี้เอง"

ฉันอยากจะกรีดร้องใส่เขา

อย่าทำนะ อย่าฆ่าพวกนั้นนะ

แต่ร่างกายฉันขยับไม่ได้ เสียงฉันไม่ยอมออกมา

สองสามวันต่อมา ฉันเห็นวิดีโอ พวกเขากระโดดลงไปในแม่น้ำเหมือนที่ฉันทำ และหนึ่งในนั้นเสียชีวิตเพราะพี่ชายของฉัน

โล่งใจเหรอ? ไม่

พอใจเหรอ? ไม่

สิ่งที่ฉันรู้สึกคือความรู้สึกจมดิ่งและบับรัดในอก

หนึ่งในนั้นตายไปแล้ว

จากไปแล้ว

เพราะพี่ชายของฉัน

ฉันจ้องมองหน้าจอ ดูวิดีโอซ้ำไปซ้ำมา เสียงหัวเราะของพวกเขาเปลี่ยนเป็นเสียงกรีดร้อง การผลักเล่นๆ กลายเป็นการดิ้นรนอย่างสิ้นหวัง ฉันได้ยินพวกเขาร้องขอความช่วยเหลือ เหมือนที่ฉันเคยร้องขอ

แล้วก็เงียบไป

ฉันปิดโทรศัพท์ มือของฉันสั่นเทา

นี่ไม่ใช่ความยุติธรรม

ไม่ใช่แม้แต่การแก้แค้น

เจมส์ไม่ได้ทำสิ่งนี้เพราะเขาห่วงใยฉัน เขาทำเพราะมีคนทำร้ายสิ่งที่เป็นของเขา และ เจมส์ เบลลินี ไม่ยอมปล่อยผ่าน

ฉันน่าจะเกลียดคนพวกนั้น พวกเขาเคยรังแกฉัน พวกเขาเคยตีฉัน พวกเขาทำให้ชีวิตฉันตกนรก

แต่ฉันไม่ต้องการให้พวกเขาตาย

แต่ถึงอย่างนั้น หนึ่งในพวกเขาก็เสียชีวิตไปแล้ว

เพราะฉัน

ฉันอยากเผชิญหน้ากับเขา กรีดร้องใส่เขา บอกเขาว่านี่มันไม่ถูกต้อง

แต่ด้วยความกลัว ฉันไม่แม้แต่จะกล้ามองตาเขา

และตอนนี้ ฉันนั่งอยู่ในคฤหาสน์มูลค่าหลายล้าน มากกว่าเงินที่ฉันจะจินตนาการได้ว่าเราจะมี

ฉันไม่ไปโรงเรียนอีกแล้ว

แต่กลับมีครูที่ดีที่สุดมาหาฉัน ครูสอนพิเศษที่ได้รับค่าจ้างมหาศาลเพื่อให้แน่ใจว่าฉันจะได้รับการศึกษาที่ดีที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ แต่ทั้งหมดนั้นไม่มีความหมาย

เพราะฉันออกไปไม่ได้

ฉันหาเพื่อนไม่ได้

ฉันใช้ชีวิตปกติไม่ได้

ฉันตื่นขึ้นมาในกรงทองทุกวัน ถูกขังด้วยทางเลือกของพี่ชายที่ฉันไม่รู้จักอีกต่อไปแล้ว

เจมส์คิดว่าเขากำลังปกป้องฉัน

แต่เขาไม่ใช่

เขากำลังทำให้แน่ใจว่าไม่มีใครสามารถใช้ฉันมาทำร้ายเขาได้ เพราะนั่นคือสิ่งที่ฉันเป็น—จุดอ่อนของเขา สิ่งเดียวที่ศัตรูของเขาจะอยากทำลาย

แล้วแม่ล่ะ?

เธอก็ไม่ต่างกัน

เราทั้งคู่เป็นนักโทษในชีวิตที่เขาสร้างขึ้น

แต่เจมส์ไม่ได้มองเห็นแบบนั้น เขาคิดว่าเขากำลังทำให้พวกเราปลอดภัย นั่นคือความแตกต่างระหว่างเขาและฉัน

เขามองว่าบ้านหลังนี้เป็นเกราะป้องกัน ฉันมองว่ามันเป็นคุก

หรือบางที...

บางทีทั้งหมดนี้อาจเป็นแค่จินตนาการของฉัน

บางทีเจมส์อาจไม่ใช่สัตว์ประหลาด

บางทีเขาอาจเป็นแค่พี่ชายของฉันคนเดิม คนที่เคยนั่งข้างๆ ฉันเงียบๆ คนที่ไม่เคยมีเพื่อน

บางทีฉันอาจจะหลอกตัวเองว่าเขาเลวร้ายกว่าที่เขาเป็นจริงๆ

แต่แล้วฉันก็ได้ยินเสียงรถจอดด้านนอก

กระจกติดฟิล์มสีดำ ชายฉกรรจ์ติดอาวุธก้าวลงมา

ฉันไม่รู้จักใบหน้าพวกเขา แต่ฉันรู้ว่าพวกเขาเป็นใคร

พวกเขาไม่ใช่ครอบครัว พวกเขาไม่ใช่เพื่อน

พวกเขาคือทหาร ทหารของเจมส์

และทันใดนั้น ฉันก็หายใจไม่ออก

เพราะจินตนาการมันอธิบายเรื่องนี้ไม่ได้

จินตนาการไม่ได้ทำให้คนหายไป

จินตนาการไม่ได้ทำให้ครูต้องหวาดกลัวเมื่อพวกเขาพูดนามสกุลของฉัน

นี่คือเรื่องจริงและฉันก็ติดกับดักอยู่ในนั้น

ฉันเกลียดพี่ชายของฉัน

ชายผู้สร้างอาณาจักรด้วยเลือดและความเงียบ ชายผู้เป็นที่หวาดกลัวของทั้งอาชญากรและผู้รักษากฎหมาย ชายผู้ซึ่งชื่อไม่เคยปรากฏในข่าว แต่การมีอยู่ของเขายังคงอยู่ในทุกซอกมุมมืดของเมืองนี้

แล้วฉันล่ะ?

ฉันอ่อนแอ

อ่อนโยน

ไร้ประโยชน์

ฉันไม่เหมาะกับโลกของเขา

เพราะไม่ว่าเขาจะได้รับอำนาจมากแค่ไหน ไม่ว่าเขาจะน่ากลัวเพียงใด ฉันก็ยังเห็นเขาในสิ่งที่เขาเป็นจริงๆ

เด็กชายที่ไม่ควรจะเป็นราชา

คนโกหกที่สวมมงกุฎที่สร้างจากความกลัว

สัตว์ประหลาดที่แสร้งทำเป็นแตะต้องไม่ได้

ฉันเกลียดเขา

"มันมากเกินไปเหรอ?"

เขาวางปากกาลง เอนหลังพิงพนักเก้าอี้ จ้องมองเพดาน

แล้วเสียงเคาะประตูก็ดังขึ้นกะทันหัน

"ราฟาเอล ลงมาข้างล่าง เรากำลังทำอาหารพิเศษนะ"

เขาโยนหนังสือลงในลิ้นชักโต๊ะอย่างรวดเร็ว

"โอ้ กำลังเขียนอะไรเหรอ?" เจมส์เลิกคิ้ว "ไดอารี่เหรอ?"

"เปล่า แค่... เรื่องราวทั่วไปน่ะ คุณก็รู้ นักเขียนผู้ใฝ่ฝัน เรื่องเล่าน่ะ"

"เจ๋งเลย" เจมส์พิงขอบประตู "เกี่ยวกับอะไรล่ะ?"

ราฟาเอลลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะฝืนยิ้มเล็กน้อย

"เกี่ยวกับผู้ชายคนหนึ่งที่ไม่รู้ว่าเขาเสียอะไรไปมากแค่ไหน"

"โอ้ ดีเลย ไว้เสร็จแล้วให้ฉันอ่านนะ"

"ได้เลย ขอเวลาฉันสักครู่แล้วฉันจะลงไป" เขายิ้มและเจมส์ก็พยักหน้า ปิดประตู

ไม่ว่าฉันจะเกลียดเขามากแค่ไหน ไม่ว่าฉันจะบอกตัวเองว่าฉันจะไม่เป็นเหมือนเขามากแค่ไหน...

เขาก็ยังคงเป็นพี่ชายของฉัน

วันนั้นผ่านไปในขณะที่พวกเขาทำอาหารด้วยกัน ทำอาหารประเภทเนื้อและซุปอยู่พักหนึ่ง สำหรับช่วงเวลาสั้นๆ มันรู้สึกเหมือนพวกเขาเป็นแค่พี่น้องสองคน ไม่มีอะไรมากไปกว่านั้น ไม่มีอาชญากรรม ไม่มีความกลัว ไม่มีกำแพงกั้นระหว่างพวกเขา

เป็นแค่ครอบครัวที่ร่วมรับประทานอาหาร คุยกัน หัวเราะกัน แม้จะเพียงช่วงเวลาสั้นๆ ก็ตาม

เมื่อ ชาร์ล็อตต์ ตื่นขึ้นในที่สุด ราฟาเอลได้รับแจ้งว่าเธอเป็นส่วนหนึ่งของครอบครัวแล้ว คำพูดเหล่านั้นทำให้เขาสั่นสะท้านมากกว่าที่คาดไว้

เขาฟังขณะที่พวกเขาอธิบายว่าทำไมเธอถึงมาพักอยู่ เสียงของพวกเขาดูสงบ ราวกับเป็นเรื่องธรรมชาติที่สุดในโลก

เขาไม่แน่ใจว่าจะรู้สึกอย่างไรกับเรื่องนี้

แต่ในขณะที่เขามองดูพวกเขา ในขณะที่เขาเห็นวิธีที่เจมส์พูด วิธีที่ชาร์ล็อตต์เข้ากับความเป็นจริงใหม่ที่แปลกประหลาดนี้ ความคิดหนึ่งก็ผุดขึ้นในใจเขา

เสียงกระซิบเบาๆ กับตัวเอง

"บางที... บางทีฉันอาจจะคิดผิด"