ตอนที่ 44 งานเลี้ยง

"โรเจอร์ อย่าพูดไร้สาระ" การ์ปเริ่มวิตกทันทีและก้าวไปข้างหน้า พยายามจะปิดปากโรเจอร์

โรเจอร์หลบได้ทันที เริ่มวิ่งวนรอบมิลิม โดยมีการ์ปตามติดอยู่ข้างหลัง

พวกเขาเริ่มเล่นไล่จับกัน วิ่งวนไปรอบๆ และเส้นเลือดที่ปูดบนหน้าผากของมิลิมก็ยิ่งนูนชัดขึ้นเรื่อยๆ เมื่อทนไม่ไหวอีกต่อไป เธอก็ทุบหมัดทั้งสองข้างลงบนหัวของพวกเขาทั้งสอง

ชายทั้งสองนั่งยองๆ อยู่บนพื้น กุมหัวตัวเอง โดยมีก้อนบวมปูดขนาดใหญ่อยู่บนหัวคนละก้อน

"ขอโทษ พวกเราผิดไปแล้ว"

"สองคนนี้ช่างเหลาะแหละจริงๆ แถมหนึ่งในนั้นยังเป็นกัปตันของเราอีก โชคร้ายจริงๆ" จ็อบบ้าพูดแทรกขึ้นมาอีกครั้งอย่างถูกจังหวะ และลูกเรือคนอื่นๆ ก็พยักหน้าเห็นด้วย

จากระยะไกล เรือรบของกองทัพเรือ เมื่อเห็นว่าไม่มีการต่อสู้เกิดขึ้น ก็ค่อยๆ เคลื่อนเข้าใกล้ชายฝั่ง โบการ์ด ลูกน้องคนปัจจุบันของการ์ปและนักดาบของกองทัพเรือ เป็นคนแรกที่กระโดดลงจากเรือและรีบมาอยู่ข้างๆ การ์ป

ทันทีหลังจากนั้น กลุ่มทหารเรือที่ถือปืนก็รีบลงมาจากเรือ

"พลเรือโทการ์ป ท่านไม่เป็นอะไรนะครับ?"

การ์ปโบกมือ รอยยิ้มสบายๆ ปรากฏบนใบหน้า: "ฉันไม่เป็นไร แล้วพวกนาย รีบวางปืนลงเร็ว วันนี้เป็นงานวันเกิดของมิลิม"

เมื่อได้ยินคำสั่งของการ์ป เหล่าทหารเรือก็วางปืนทั้งหมดลงและยืนรวมกันเป็นแถวอย่างเป็นระเบียบ

"มิลิม ดูสิ ในเมื่อพวกเรามาถึงที่นี่แล้ว..." การ์ปถูหัวที่บวมปูดของเขา พลางแสยะหน้าด้วยความเจ็บปวด แต่ก็ยังฝืนยิ้ม

"ก็ได้ ถ้าอยากร่วมก็ร่วม ยังไงซะ วันเกิดนี้ก็เพื่อเลี้ยงทุกคนในท็อตโตแลนด์อยู่แล้ว ดังนั้นจะมากหรือน้อยไปคนนึงก็ไม่ต่างกันหรอก" มิลิมพูดอย่างไม่ใส่ใจ พลางโบกมือ

"เยี่ยม!" เมื่อได้ยินว่ามิลิมตกลง การ์ปก็ตรงไปอยู่ข้างโรเจอร์ทันที กอดเขาและดุว่า "บอกมานะ! แกตั้งใจพาฉันมาที่ท็อตโตแลนด์เพื่อทำให้ฉันขายหน้าใช่ไหม?"

"ฮ่าฮ่าฮ่า! ก็นะ มันก็พูดลำบาก ใครใช้ให้แกคอยไล่ตามฉันล่ะ?" โรเจอร์หัวเราะเสียงดัง จากนั้นมองไปที่การ์ปด้วยสีหน้าเจ้าเล่ห์

"แกเป็นโจรสลัด ถ้าฉันไม่จับแก แล้วฉันจะจับใคร?"

"โจรสลัดในโลกนี้มีตั้งเยอะแยะ ทำไมแกถึงเอาแต่จับฉัน? แล้วเอามือของแกออกจากดาบของฉันด้วย"

"โห ขี้เหนียวชะมัด! ขอลองจับหน่อยสิ" อย่างที่คาดไว้ ทั้งสองเริ่มเถียงกันอีกครั้งหลังจากนั้นไม่นาน

เรย์ลี่เดินไปหาโบการ์ดและยื่นขวดไวน์ให้เขา: "ดูเหมือนว่าการดูแลการ์ปจะไม่ใช่เรื่องง่ายเลยนะ"

โบการ์ดรับมันมาอย่างสบายๆ: "ก็รู้สึกเหมือนกันนั่นแหละ"

ในไม่ช้า ทุกคนก็เดินตามมิลิมและกลอริโอซ่าเข้าไปในเมืองท็อตโตแลนด์

พวกเขาเห็นว่าริมถนนของท็อตโตแลนด์เต็มไปด้วยอาหารอร่อยและของหวานทุกชนิด ยกเว้นทางเดินตรงกลาง ทั้งสองด้านเต็มไปด้วยโต๊ะ

"พวกนี้มีไว้ทำอะไรเหรอ?" การ์ปมองดูโต๊ะที่ว่างเปล่าด้วยความสับสน

"โอ้ พวกนี้เหรอ? พอถึงเวลาอาหาร ทุกคนก็จะเอาอาหารที่เตรียมไว้มาวางบนโต๊ะพวกนี้" มิลิมชี้ไปที่โต๊ะใกล้ๆ

"จากนั้นทุกคนก็จะแบ่งปันอาหารโปรดของพวกเขากินด้วยกัน"

"ฟังดูดีจริงๆ!" โรเจอร์ยืดจมูกของเขา สูดกลิ่นหอมกรุ่นที่ลอยมาจากบ้านต่างๆ อย่างเต็มปอด พร้อมกับกลิ่นแอลกอฮอล์ที่คุ้นเคย เพลิดเพลินอย่างเต็มที่

ในทางกลับกัน แชคกี้มองดูสภาพแวดล้อมโดยรอบด้วยสีหน้าที่ค่อนข้างซับซ้อน เมื่อเทียบกับท็อตโตแลนด์ที่เพิ่งก่อตั้งใหม่ อาณาจักรอเมซอนลิลลี่ก่อตั้งมานานหลายร้อยปีแล้ว

อย่างไรก็ตาม เมื่อเทียบกับท็อตโตแลนด์ อาณาจักรอเมซอนลิลลี่กลับเหมือนอาณาจักรป่าเถื่อนมากกว่า ไม่เพียงแต่ระบบของมันจะล้าหลัง แต่แม้แต่เทคโนโลยีก็ยังด้อยกว่าของท็อตโตแลนด์

ท้ายที่สุดแล้ว เธอยังเห็นคนหยิบเนื้อแช่แข็งออกมาจากกล่องสีขาว ซึ่งเห็นได้ชัดว่าเป็นผลิตภัณฑ์ของเทคโนโลยี

ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อเทียบกับอาหารที่อุดมสมบูรณ์ในท็อตโตแลนด์ อาณาจักรอเมซอนลิลลี่ยังคงต้องพึ่งพาทรัพย์สมบัติที่ได้จากการจู่โจมของเรือโจรสลัดคุจาเพื่อยังชีพ!

ยิ่งเธอคิดถึงเรื่องนี้ คิ้วของแชคกี้ก็ยิ่งขมวดมุ่น ในทุกๆ ด้าน อาณาจักรอเมซอนลิลลี่ไม่สามารถเทียบกับท็อตโตแลนด์ได้เลย

รูปลักษณ์ที่เศร้าสร้อยและงดงามของเธอดึงดูดความสนใจของชาวเมืองโดยรอบโดยธรรมชาติ แม้ว่าชาวเมืองจะตกตะลึงชั่วขณะหลังจากได้เห็นความงามของเธอ พวกเขาก็รีบเบือนสายตาหนี

ไม่เพียงแต่พวกเขาจะเทียบไม่ติด แต่ท็อตโตแลนด์ก็ยังมีสามงามอยู่แล้ว แม้ว่าชาร์ล็อตต์ ลินลิน จะสูงมาก แต่รูปร่างหน้าตาของเธอก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าแชคกี้ เธอแค่ขาดเสน่ห์ของแชคกี้ที่สามารถสะกดใจทุกสรรพสิ่งได้

มิลิม แน่นอนว่า ไม่ต้องพูดถึง เสน่ห์ของเธอถึงกับทำให้บางคนเปลี่ยนจากชอบผู้หญิงที่เป็นผู้ใหญ่มาชอบโลลิทีละน้อย ยิ่งไปกว่านั้น มิลิมมักจะเตร็ดเตร่ไปทั่วท็อตโตแลนด์ ซึ่งเป็นการยกระดับมาตรฐานความงามของชาวเมืองท็อตโตแลนด์จำนวนมากอย่างมีนัยสำคัญ

ยิ่งไปกว่านั้น กลอริโอซ่าก็ยังติดตามมิลิมอยู่ เธอก็เป็นสาวงามที่มีเสน่ห์มากเช่นกัน

ขณะที่มิลิมนำทุกคนไปยังห้องทำงานของชาร์ล็อตต์ ลินลิน ทุกคนก็ประหลาดใจที่พบว่าแม้ในวันเกิดของเธอ ชาร์ล็อตต์ ลินลิน ก็ยังคงทำงานอย่างขยันขันแข็ง

โรเจอร์และการ์ปมองไปที่มิลิมด้วยความเข้าใจตรงกันและถอนหายใจ

"เฮ้ พวกเธอสองคนมีปัญหากับฉันเหรอ?" มิลิมเตะพวกเขาทั้งสองด้วยความรำคาญ!

เมื่อทุกคนมาถึง ชาร์ล็อตต์ ลินลิน ก็เงยหน้าขึ้นมองนาฬิกา สังเกตเห็นว่าใกล้ได้เวลาแล้ว และวางเอกสารในมือลง

หลังจากทักทายทุกคนแล้ว เธอก็นำพวกเขาไปยังสถานที่ส่วนกลางของงานเลี้ยง

ภายในพระราชวังขนาดมหึมาที่สร้างโดยเหล่ายักษ์ ทุกคนที่อยู่ที่นั่นต่างสูดหายใจเข้าลึก เมื่อเห็นพระราชวังที่ประตูเพียงอย่างเดียวก็สูงถึง 100 เมตร

"เฮ้ ฉันจำได้ว่าไม่ได้จากท็อตโตแลนด์ไปนานเท่าไหร่เลยนะ เมื่อไหร่กันที่มีพระราชวังเพิ่มขึ้นมา?" ดวงตาของโรเจอร์เบิกกว้าง คงเป็นเวลาประมาณครึ่งปีเท่านั้นตั้งแต่การมาเยือนครั้งล่าสุดของเขา

เมื่อกลับมายังท็อตโตแลนด์ เขารู้สึกราวกับว่าได้มายังสถานที่ที่แตกต่างและไม่คุ้นเคย

"หึ!" ยักษ์ร่างสูงพ่นลม "นี่ถูกสร้างขึ้นโดยพวกเราเหล่ายักษ์เป็นการส่วนตัว และวัสดุทั้งหมดที่ใช้ก็ถูกเลือกมาอย่างพิถีพิถันที่สุด"

พูดจบ ยักษ์ก็ผลักประตูบานใหญ่ออก ภายในพระราชวัง โต๊ะขนาดต่างๆ ก็ถูกจัดเตรียมไว้เรียบร้อยแล้ว บางโต๊ะยาวหลายสิบเมตร ในขณะที่โต๊ะเล็กๆ ก็มีขนาดปกติ ในไม่ช้า ไม่เพียงแต่เหล่ายักษ์ แต่ยังรวมถึงทหารของท็อตโตแลนด์และข้าราชการที่จัดการงานของรัฐบาลก็รีบเข้าประจำที่

มิลิมและชาร์ล็อตต์ ลินลิน นั่งในตำแหน่งสูงสุด สามารถมองเห็นทุกคนด้านล่างได้โดยไม่มีสิ่งกีดขวาง

ชาร์ล็อตต์ ลินลิน ยกถ้วยในมือขึ้นและพูดกับทุกคนข้างล่าง "วันนี้เป็นวันเกิดของมิลิมและฉัน ฉันดีใจมากที่พวกเธอทุกคนมาร่วมงานเลี้ยงวันเกิดของมิลิมและฉันได้"

"ฉันจะไม่พูดอะไรอีก ขอให้สนุกกับงานเลี้ยงนี้ที่เป็นของมิลิมและฉัน และของพวกเธอทุกคน" พูดจบ เธอก็กระดกไวน์ในมือจนหมด

ผู้คนจำนวนมากข้างล่างก็ทำตาม ดื่มไวน์ในถ้วยของตนในอึกเดียว

ในขณะนี้ มิลิมก้าวไปข้างหน้า: "ทุกคน ขอให้สนุกกับงานเลี้ยงนี้ ขอให้สนุกกับการเฉลิมฉลองนี้ และกินและดื่มให้เต็มที่"

เมื่อคำพูดของเธอสิ้นสุดลง อาหารมากมายก็ถูกนำออกมาอย่างรวดเร็ว เติมเต็มโต๊ะทั้งหมดในทันที

จบตอน