ตอนที่ 18 หมู่บ้านยักษ์

"เอ๊ะ?" มิลิมเพิ่งจะจิบน้ำผลไม้ไปได้เพียงอึกเดียว ก็สังเกตเห็นว่าเอลเตรียมทุกอย่างพร้อมแล้ว และตอนนี้ก็มายืนอยู่ตรงหน้าเธอ

มิลิมเบ้ปาก "เอล เธอนี่มันจริงๆ เลย!"

ใบหน้าของเอลเต็มไปด้วยรอยยิ้ม "พี่สาว ขอบคุณสำหรับคำชมครับ เราควรมุ่งหน้าไปยังเกาะกลไกโดยเร็วที่สุดเพื่อหลีกเลี่ยงเหตุการณ์ไม่คาดฝันครับ"

"งั้น เรือจอมมาร ออกเรือ!" มิลิมโยนขวดน้ำผลไม้ทิ้ง กระโจนขึ้นเรือจอมมาร และชี้ไปข้างหน้าด้วยท่าทางกระฉับกระเฉง "แผนการนี้จะถูกตั้งชื่อว่า 'ปฏิบัติการช่วยเหลือพลทหารแอน'"

ตามคำสั่งของมิลิม เรือจอมมารมุ่งหน้าไปยังเกาะกลไก

หลังจากผ่านไปหลายวัน เรือจอมมารก็ไปไม่ถึงเกาะกลไก แต่กลับมาอยู่ใกล้ๆ บ้านลูกแกะแทน เพราะมิลิมในขณะที่อยู่บนเรือ ก็นึกถึงสัญญาที่เธอเคยให้ไว้กับลุงยักษ์หัวล้านขึ้นมาได้

เธอเคยสัญญาว่าจะพาเขาไปที่ท็อตโตแลนด์เพื่อเป็นหัวหน้าช่างตีเหล็กหลังจากก่อตั้งสำเร็จ เนื่องจากท็อตโตแลนด์อยู่ในช่วงพัฒนาอย่างรวดเร็ว มิลิมจึงลืมเรื่องนี้ไปเสียสนิท

จนกระทั่งเธอรู้สึกเบื่อในทะเลอีกครั้ง เธอก็พลันนึกถึงสัญญาของเธอขึ้นมาได้ ครั้งนี้ เธอจึงตั้งใจกลับมาที่บ้านลูกแกะเพื่อรับลุงยักษ์หัวล้าน

มิลิมฮัมเพลงอย่างอารมณ์ดี ขณะที่เธอเดินไปยังโรงตีเหล็กของลุงยักษ์ในความทรงจำของเธอ เอลซึ่งต้องไปเติมเสบียงอาหาร ได้ไปที่หมู่บ้านยักษ์ตามลำพังและไม่ได้อยู่กับมิลิม

ในไม่ช้า มิลิมก็มาถึงห้องที่คุ้นเคย ด้วยความเคยชิน เธอเตะประตูจนพัง แล้วเดินเข้าไปข้างใน

"หืม?" มิลิมกวาดตามองไปรอบห้องอย่างสับสน สังเกตเห็นว่าเตาหลอมยังคงมีไฟลุกอยู่ แสดงว่ามีคนอยู่ชัดๆ แต่กลับไม่เห็นลุงยักษ์อยู่ในห้อง

จนกระทั่งมิลิมรู้สึกถึงการเคลื่อนไหวใต้ฝ่าเท้า เธอก็รีบกระโดดออกจากประตู

ลุงยักษ์หัวล้านดันประตูที่เปิดออกด้วยใบหน้าเคร่งขรึม เขากำลังจะสบถออกมาสักสองสามคำ แต่เมื่อเงยหน้าขึ้นก็เห็นว่าเป็นมิลิม

คำสบถที่กำลังจะหลุดออกมาถูกลุงยักษ์กลืนกลับลงไปช้าๆ "มิลิม ทุกครั้งที่ฉันเจอเธอ ฉันต้องซ่อมประตูทุกที"

ลุงยักษ์ส่ายหัวพร้อมถอนหายใจ จากนั้นก็พยุงประตูขึ้น ตั้งมันไว้ข้างๆ กลับไปที่นั่งของเขา และค่อยๆ นั่งลง มองไปที่มิลิม

"ครั้งนี้เธอกลับมาทำไม?"

"ลุง ลุงไม่รู้เหรอว่าท็อตโตแลนด์ก่อตั้งขึ้นแล้ว?" มิลิมขมวดคิ้วอย่างสับสน

"โอ้ เธอนึกออกแล้วเหรอ ตอนที่ฉันเห็นท็อตโตแลนด์ก่อตั้งขึ้น ฉันไปรอที่ริมทะเลอยู่เป็นอาทิตย์เลย แต่ก็ไม่เห็นใครสักคน" ลุงยักษ์หรี่ตามองมิลิม

"ฮ่าฮ่าฮ่า!" มิลิมหัวเราะแห้งๆ "พอดีว่ารถมันติดในทะเลน่ะ มาช้าหน่อยก็เป็นเรื่องเข้าใจได้ ใช่ไหมล่ะ?"

"เหอะๆ! รถติดในทะเล มีแต่เด็กอย่างเธอเท่านั้นแหละที่คิดได้" ลุงยักษ์รู้สึกขบขันกับคำพูดของมิลิม เขาไม่ได้โทษมิลิมจริงๆ ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เขารู้จักนิสัยของมิลิมดี

มีเหตุผลเดียวเท่านั้นที่มิลิมไม่ได้มารับเขาทันที: เด็กผู้หญิงคนนี้ลืมเรื่องนี้ไปหมดสิ้น

เธอมาครั้งนี้ก็เพราะเธอนึกขึ้นได้กะทันหัน เธอจึงรีบมาทันที

"ในเมื่อลุงรอพวกเราอยู่ แสดงว่าลุงตัดสินใจจะไปกับพวกเราแล้วใช่ไหม?" มิลิมตบที่น่องของลุงยักษ์ ดีใจมาก!

ลุงยักษ์พ่นลมสองครั้ง แกล้งทำเป็นเย่อหยิ่ง "พวกเรายักษ์น่ะรักษาสัญญาเก่งมาก ในเมื่อท็อตโตแลนด์ก่อตั้งขึ้นแล้ว แน่นอนว่าฉันก็จะรักษาคำพูด"

"งั้นก็รีบไปกันเถอะ!" มิลิมคว้าเสื้อผ้าของลุงยักษ์และดึงเขาออกไป

"เดี๋ยวก่อนสิ!" ลุงยักษ์รีบหยุดเธอ "จะรีบไปไหน? ฉันยังไม่ได้เก็บเครื่องมือเลย"

"งั้นก็รีบเลย! ฉันจะไปหาเอลในหมู่บ้านก่อน แล้วเราไปเจอกันที่ริมทะเลทีหลัง" มิลิมโบกมือ หันหลัง และวิ่งไปยังหมู่บ้าน

"ยังกระฉับกระเฉงเหมือนเดิมเลยนะ เด็กคนนั้น มิลิม" จากนั้นเขาก็รีบเก็บของทั้งหมดที่ต้องเอาไป

เขาเดินออกจากห้อง หันกลับไปมองบ้านที่เขาอยู่มาครึ่งชีวิตเป็นครั้งสุดท้าย กัดฟัน และโยนไม้ขีดไฟที่จุดแล้วเข้าไป บ้านทั้งหลังลุกเป็นไฟในทันที

ลุงยักษ์จ้องมองทุกอย่างตรงหน้าอย่างเหม่อลอย และในที่สุดก็ถอนหายใจยาว "ดูเหมือนว่าต่อจากนี้ฉันคงจะยุ่งแล้วสินะ"

... "ประเทศที่สามารถรองรับทุกเชื้อชาติได้? จริงเหรอ?"

"มิลิม เธอก่อตั้งประเทศจริงๆ เหรอ" ยักษ์ร่างสูงคนแล้วคนเล่ารายล้อมคนผมสีชมพูตัวเตี้ย พูดคุยไม่หยุด

มิลิมเท้าสะเอวและพูดอย่างภาคภูมิใจ "ทำไมฉันต้องโกหกพวกเธอด้วย? ท่านมิลิมได้สร้างประเทศที่ยิ่งใหญ่ และตอนนี้มีประชากรเกือบสองถึงสามหมื่นคนแล้ว"

"น่าเหลือเชื่อจริงๆ! ไม่เคยคิดเลยว่าเธอ มิลิม เด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ จะทำได้จริงๆ" ยักษ์ที่สะพายขวานไว้บนไหล่ยื่นนิ้วออกมา อยากจะแตะหัวของมิลิม

มิลิมปัดมือของเขาทันที "เฮ้ เจ้าบ้า อย่ามาแตะหัวฉัน ฉันจะไม่สูงขึ้นนะ"

ยักษ์ตนนั้นไม่โกรธ เขาแค่หัวเราะเบาๆ สองครั้ง "มิลิม เธอก็ไม่สูงขึ้นอยู่แล้วนี่นา"

"เจ้าบ้า!" มิลิมกระโดดขึ้นทันทีและชกไปที่ใบหน้าของยักษ์หลายหมัดจนกระทั่งเขาหน้าตาบวมปูด ถึงได้หยุด

"ฮ่าฮ่าฮ่า! วีโน่ ฉันบอกแกแล้วว่าอย่าทำให้มิลิมโกรธ โดนอัดไปกี่ครั้งแล้ว ทำไมยังไม่เรียนรู้อีก?" ยักษ์ที่อยู่ใกล้ๆ ชี้ไปที่ยักษ์ที่หน้าตาบวมปูดและเยาะเย้ยเขา

"จริงๆ เลย มิลิมยังคงมือหนักเหมือนเดิม" ยักษ์ตนนั้นลุกขึ้นจากพื้น ลูบแก้มของเขา และใบหน้าที่บวมปูดก่อนหน้านี้ก็กลับสู่สภาพปกติอย่างรวดเร็ว

นี่คือเทคนิคเฉพาะที่เรียกว่า คืนชีพแห่งชีวิต ซึ่งช่วยให้สามารถควบคุมเซลล์ร่างกายทั้งหมดได้อย่างสมบูรณ์แบบเพื่อให้เกิดการซ่อมแซมอย่างรวดเร็ว

ทันใดนั้น ประกายความคิดแวบเข้ามาในสมองน้อยๆ อันชาญฉลาดของมิลิม ดวงตาของเธอเป็นประกายในทันที และเธอวิ่งไปที่ตำแหน่งที่สูงที่สุดใจกลางหมู่บ้านยักษ์ บนแท่นยกพื้น!

จากนั้น เธอก็ตะโกนอย่างตื่นเต้นทันที "ทุกคนอยากเข้าร่วมท็อตโตแลนด์ไหม? พวกเราสามารถสร้างพระราชวังราชันย์ยักษ์อันยิ่งใหญ่ด้วยกันได้นะ!"

เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านั้น ยักษ์ที่เคยโกลาหลก่อนหน้านี้ต่างก็เงียบกริบ

ยักษ์ตนหนึ่งซึ่งดูเหมือนจะเป็นผู้นำ พูดขึ้นว่า "มิลิม หยุดล้อเล่นได้แล้ว พวกเราจะจากบ้านเกิดไปได้ยังไง?"

"เฮ้ เธอต่างหากที่ล้อเล่น บ้านเกิดมันจะเป็นเรื่องไม่สะดวกขนาดนั้นได้ยังไง?"

"มีครอบครัวอยู่ที่ไหน ที่นั่นก็คือบ้าน แทนที่จะใช้ชีวิตไปวันๆ ที่นี่ ทำไมไม่ไปกับฉันเพื่อสร้างประเทศที่เป็นของเราล่ะ?" เสียงของมิลิมไม่เบาไปกว่าผู้นำหมู่บ้านยักษ์เลย

"พวกเราคือยักษ์ และราชันย์ยักษ์ของเราคือฮารัลด์ พวกเราจะไม่ทรยศเขาเพื่อเข้าร่วมประเทศอื่น" ผู้นำยักษ์ยังคงพูดอย่างหนักแน่น

มิลิมสูดหายใจเข้าลึก เสียงของเธอดังขึ้น "นั่นมันไม่เกี่ยวกันเลย! ฉันไม่เคยขอให้พวกเธอทรยศราชาของพวกเธอ!"

"ฉันแค่รู้สึกว่าถ้าพวกเธอไม่อยู่ในท็อตโตแลนด์ ความฝันของฉันก็ไม่มีวันเป็นจริงได้ ท้ายที่สุดแล้ว พวกเธอก็เป็นครอบครัวที่ฉันยอมรับแล้ว"

ยักษ์ทุกตนเบิกตากว้าง ตกตะลึงกับคำพูดเหล่านี้

จบตอน