ตอนที่ 27 ชะตากรรม ช่างน่าพิศวง

เมื่ออารามากิมาถึงเกาะรันน่า ก็ยังคงมืด

หมอกทะเลก่อนรุ่งสางเป็นเหมือนม่านสีเทาตะกั่วที่แข็งตัว และลมหายใจของอารามากิก็ควบแน่นเป็นเกล็ดน้ำแข็งสีขาวในอากาศที่หนาวเย็น

เขาโชคดีมาก หรือพูดให้ถูกก็คือ แบล็กโชคดีมาก

โอลิเวียยังไม่ได้พักผ่อน เธอนั่งยองๆ อยู่ตามลำพังข้างกองหิน ค่อยๆ ใช้แปรงทำความสะอาดแผ่นหินที่ผุกร่อนอย่างหนัก

อารามากิซุ่มอยู่ในเงาของแนวปะการัง ค่อยๆ จมลงจนหายไป

เมื่อเขาปรากฏตัวอีกครั้ง เขาก็อยู่ข้างหลังโอลิเวียแล้ว

โอลิเวียไม่รู้ตัวเลยแม้แต่น้อย ผมสีเงินของเธอพลิ้วไหวตามสายลม

ปลายนิ้วของอารามากิสัมผัสเบาๆ ที่ต้นคอของโอลิเวีย และพลังของผลป่าไม้ ก็ทำงานในทันที

เถาวัลย์พุ่งออกมาจากพื้นดิน พันรอบแขนขาของเธอราวกับสิ่งมีชีวิต

การเปลี่ยนแปลงอย่างกะทันหันนี้ทำให้โอลิเวียตกใจ

ในขณะที่เธอกำลังจะชักปืนออกมา เธอก็พบว่าลำกล้องปืนถูกเถาวัลย์พันไว้แล้ว และอาวุธปืนก็ถูกย่อยสลายเป็นเศษไม้

"เกสรยาสลบ!"

โอลิเวียกำลังจะตะโกนเตือน แต่เธอก็ได้กลิ่นดอกไม้แปลกๆ และหมดสติไปในทันที

"เรียบร้อย!"

หลังจากยืนยันว่าไม่มีใครพบเห็น อารามากิก็พาโอลิเวียกลับไปที่เรือ

เขาต้องส่งเธอกลับไปยังแมรีจัวส์และส่งมอบเธอให้แบล็ก

เมื่อโอลิเวียตื่นขึ้น เธอรู้สึกถึงการโคลงเคลงและรู้ได้ทันทีว่าเธออยู่บนเรือ ในห้องโดยสารเต็มไปด้วยกลิ่นเค็มของน้ำทะเล

เธอพบว่าตัวเองอยู่บนเตียงที่ปูด้วยผ้าห่มนุ่มฟู ข้อมือและข้อเท้าของเธอไม่ได้ถูกมัด

โอลิเวียจำได้รางๆ ว่าถูกเถาวัลย์ควบคุมในขณะที่กำลังขุดค้นซากปรักหักพังโบราณ ซึ่งบ่งชี้ว่ามีคนโจมตีเธอ

อย่างไรก็ตาม สถานการณ์ในปัจจุบันดูผิดปกติ

"ตื่นแล้วเหรอ"

เมื่อได้ยินเสียง โอลิเวียก็เงยหน้าขึ้นเห็นชายร่างสูงกำยำยืนพิงประตู กอดอกอยู่

ความสูงเกือบสามเมตรของเขาบดบังแสงแดดข้างนอก ทำให้มองไม่เห็นใบหน้าของเขา

"คุณคะ ขอถามหน่อยว่าที่นี่ที่ไหน?"

โอลิเวียพยายามควบคุมเสียงให้สงบ แต่ก็ยังมีเสียงแหบพร่าของคนที่เพิ่งตื่นนอน

"ฉันชื่ออารามากิ"

อารามากิแนะนำตัวเองสั้นๆ ก่อน แล้วจึงตอบว่า:

"นี่คือเรือที่กำลังมุ่งหน้าไปยังแมรีจัวส์"

คำพูดของเขากระชับ และน้ำเสียงของเขาก็ไร้ซึ่งความอบอุ่น:

"เธอถูกเลือกโดยเซนต์แบล็ก"

"เซนต์แบล็ก? เผ่ามังกรฟ้า?"

ม่านตาของโอลิเวียหดเล็กลง:

"ทำไมต้องเป็นฉัน? ฉันเป็นเพียงนักวิชาการธรรมดาจากโอฮาร่า"

อารามากิเปิดหน้าต่างห้องโดยสาร และลมทะเลเย็นๆ ก็พัดเข้ามาในห้อง

"ฉันไม่รู้เหตุผลที่แน่ชัด ฉันมีหน้าที่แค่ปฏิบัติตามคำสั่งที่เซนต์แบล็กให้มาเท่านั้น"

โอลิเวียรู้สึกเย็นวาบไปถึงสันหลัง

ในฐานะนักโบราณคดีที่ใกล้จะเปิดเผยความจริงของศตวรรษแห่งความว่างเปล่า เธอรู้ดีว่าเผ่ามังกรฟ้าเป็นกลุ่มคนแบบไหน

อย่างไรก็ตาม โอลิเวียไม่เคยจินตนาการเลยว่าเธอจะมีปฏิสัมพันธ์ใดๆ กับเผ่ามังกรฟ้า

ยิ่งไปกว่านั้น ในเมื่อเผ่ามังกรฟ้าส่งคนมาจับเธอ นั่นหมายความว่าความลับของโอฮาร่าถูกรัฐบาลโลกค้นพบแล้วหรือ?

โอลิเวียสูดหายใจลึก รวบรวมสติ:

"คุณอารามากิ ฉันขอทราบรายละเอียดเพิ่มเติมได้ไหม?"

"ตัวอย่างเช่น ทำไมเซนต์แบล็กถึงรู้จักฉัน?"

"แล้ว... สมาชิกทีมนักโบราณคดีที่อยู่กับฉันล่ะ?"

อย่างไรก็ตาม อารามากิไม่ได้อธิบายอะไรมากนัก

"พวกนั้นอาจจะเพิ่งรู้ว่าเธอหายไป"

"แต่ฉันคิดว่าชะตากรรมของคนเหล่านั้นคงไม่ดีนัก ท้ายที่สุด ฉันก็เจอเธอจากการติดตามร่องรอยของ CP"

"ฉันมีหน้าที่แค่พาเธอไปแมรีจัวส์อย่างปลอดภัยเท่านั้น เรื่องอื่นๆ เธอจะได้รู้เองเมื่อเธอได้พบกับเซนต์แบล็ก"

โอลิเวียกัดริมฝีปาก รู้สึกไม่สบายใจอย่างสุดซึ้ง และรีบถามต่อ:

"ทำไมเจ้าหน้าที่ CP ถึงตามหาพวกเรา?"

"เรื่องนั้นไม่สำคัญหรอก"

น้ำเสียงของอารามากิฟังดูไม่อดทน

"เธอแค่ต้องยอมให้ฉันพาเธอกลับไปแมรีจัวส์อย่างเชื่อฟังก็พอ"

เมื่อนึกถึงโรบินที่อยู่ข้างแบล็ก อารามากิจึงบังคับตัวเองให้ระงับความไม่อดทนและเตือนเธอว่า:

"ฟังนะ คุณโอลิเวีย ฉันกำลังปฏิบัติตามคำสั่งของเผ่ามังกรฟ้า"

"ถ้าเธอฉลาดพอ ก็อย่าถามคำถามมากนักจะดีกว่า"

"ฉันเคยเอาชนะโจรสลัดผู้ยิ่งใหญ่ โมเรีย ได้อย่างง่ายดาย ดังนั้นการต่อต้านจึงไร้ประโยชน์"

โอลิเวียรู้สึกสิ้นหวัง แต่สัญชาตญาณนักวิชาการของเธอก็ทำให้เธอซักถามต่อไป:

"อย่างน้อยได้โปรดบอกฉันที การเดินทางครั้งนี้จะใช้เวลานานเท่าไหร่?"

"แล้วโอฮาร่าล่ะ? ลูกสาวของฉัน..."

อารามากิขัดจังหวะเธอทันที:

"เธอไม่จำเป็นต้องกังวลเรื่องของโรบิน เซนต์แบล็กจะจัดการเรื่องของเธออย่างเหมาะสมเอง"

"คุณรู้จักโรบินเหรอ?"

ดวงตาของโอลิเวียเบิกกว้าง

อย่างไรก็ตาม อารามากิไม่ได้ตอบต่อ เขาเดินออกจากห้องไปทันทีและปิดประตูตามหลัง

โอลิเวียทรุดตัวลงบนเตียงอย่างอ่อนแรง จ้องมองเพดานอย่างเหม่อลอย...

แมรีจัวส์ คฤหาสน์ของแบล็ก

แบล็กกำลังเพลิดเพลินกับอาหารเช้าที่สเตลล่าเสิร์ฟให้ พลางมองไปยังที่นั่งว่างบนโต๊ะอย่างสงสัย:

"เพโรน่าเป็นอะไรไป? วันนี้เธอไม่ก่อเรื่องตอนอาหารเช้ากะทันหัน ฉันรู้สึกไม่ชินเลยแฮะ"

โรบินหัวเราะเบาๆ:

"ท่านคะ ความเงียบของเด็กสามขวบมักจะน่ากลัวกว่าเสียงกรีดร้อง เธออาจจะกำลังเตรียมการแกล้งที่อันตรายกว่าเดิมก็ได้"

แบล็กใช้ส้อมจิ้มแพนเค้กชิ้นหนึ่ง ทันใดนั้นก็รู้สึกว่ามีอะไรผิดปกติ ขยับจมูกเล็กน้อย แล้วสีหน้าของเขาก็มืดลง

"ของสะสมของฉันนี่ช่างมีความคิดสร้างสรรค์แม้กระทั่งเรื่องแกล้งกัน แต่แพนเค้กรสวาซาบิไม่ถูกปากฉันเลย"

โรบินกำลังแอบหัวเราะอยู่ใกล้ๆ มือข้างหนึ่งยื่นออกมาจากกำแพง คว้าตัวเพโรน่าที่กำลังแอบมองอยู่ที่ประตู และโยนเธอเข้ามาในห้อง:

"การแกล้งของเด็กสามขวบยังคงอยู่ที่ระดับอาหาร ดูเหมือนว่าพี่สาวสเตลล่าต้องเสริมสร้างการศึกษาก่อนวัยเรียนให้เธอหน่อยแล้ว"

เพโรน่ากระทืบเท้าอย่างโกรธเคืองและพึมพำเสียงเบา:

"ยัยหนอนหนังสือที่น่ารังเกียจ"

อย่างไรก็ตาม เธอเผลอเหยียบกับดักสปริงที่เธอวางไว้ที่ประตู และถูกดีดเข้ามาในห้อง เหวี่ยงแขนขาไปมา ซึ่งสเตลล่าก็รับไว้ได้

สเตลล่า ยิ้ม พลางลูบผมสีชมพูของเพโรน่าเบาๆ:

"เอาล่ะ หยุดแกล้งได้แล้ว รีบกินอะไรเร็วเข้า ท่านบอกว่าวันนี้เขาจะฝึกพวกเธอทั้งหมด และถ้าเธอหมดแรงระหว่างฝึกทีหลัง ท่านจะลงโทษเธอนะ"

"ก็ได้..."

เพโรน่ากลับไปนั่งที่ของเธออย่างไม่เต็มใจและกินอาหารเช้าอย่างเชื่อฟัง

หลังอาหาร แบล็กก็พาทุกคนไปที่ลานฝึก

เดิมที เขาเพียงแค่ต้องการพัฒนาความสามารถในการต่อสู้ของโคอาล่าและแมนดี้

แต่ตามหลักการ "เลี้ยงแกะตัวเดียวหรือสองตัวก็เหมือนกัน" เขาก็รวมโรบินและเพโรน่าเข้าไปด้วย

เพโรน่าไม่สนใจ เธอไม่ได้แสดงความสามารถในการต่อสู้จริงมากนักในเนื้อเรื่องดั้งเดิม

นอกจากการช่วยเหลือโมเรียในช่วงความโกลาหลบนเกาะฮาจิโนสุ เธอก็เป็นตัวตลกเป็นส่วนใหญ่ในช่วงเวลาที่เหลือ

การเก็บเธอไว้เป็นเพื่อนคู่หูที่ร่าเริงในอนาคตก็ไม่เลว

อย่างไรก็ตาม โรบินเป็นสุดยอดโจรสลัดที่มีค่าหัวเกือบสองพันล้าน และเธอเกือบจะใช้ร่างแยกผลดอกไม้ของเธอโค่นโซมาซได้ในการโจมตีแบบไม่ทันตั้งตัว

นี่บ่งชี้ว่าเธอยังมีพรสวรรค์ในการต่อสู้

และในเนื้อเรื่องดั้งเดิม โรบินเริ่มได้รับการฝึกฝนจริงๆ ก็ต่อเมื่อได้พบกับกองทัพปฏิวัติ

ถูกต้อง เธอฝึกกับโคอาล่า

ชะตากรรมช่างน่าพิศวง

แบล็กตัดสินใจที่จะบ่มเพาะโรบินตั้งแต่ยังเด็ก

บางทีในอนาคต เธออาจจะไม่ใช่แค่เลขานุการ แต่ยังกลายเป็นสมาชิกของ "อัศวินเทพ" ของแบล็กได้อีกด้วย

จบตอน