บทที่ 19: การอัปเกรดระดับผู้ผลิตขั้นสุดท้าย

บทที่ 19: การอัปเกรดระดับผู้ผลิตขั้นสุดท้าย

ภัยคุกคามที่ค่อยๆ คืบคลานเข้ามานั้นยังคงไม่เป็นที่สังเกต

หลังจากเวลาผ่านไปพักใหญ่ หลิงเฮ่อกับเวร่าก็เพิ่งจะนำไม้กว่า 4,000 กองไปวางไว้ที่ 'แคมป์ตัดไม้'

เมื่อทำทุกอย่างเสร็จสิ้น ทั้งสองก็ทิ้งตัวลงบน 'แฮมเบอร์เกอร์' อย่างหมดแรง พลางเช็ดเม็ดเหงื่อที่ผุดขึ้นไม่หยุดบนหน้าผาก

บางครั้ง การหาเงินก็เป็นเรื่องที่ต้องใช้แรงกายจริงๆ นั่นแหละ

ทว่า เมื่อเห็นจำนวนเหรียญทองบนหน้าต่างของตนทะลุหนึ่งพันเหรียญ หลิงเฮ่อก็อดไม่ได้ที่จะหันไปยิ้มให้เวร่า

"ในที่สุดจ้าวนายเฮงซวยก็พอจะมีเศษเงินเหลือบ้างแล้วสินะ?"

ขณะพูด เวร่าก็ยื่นมือออกไป วางบนท้องของหลิงเฮ่อ และทำท่าทางแบมือขอเงิน

"เธอนี่นะ"

"ฉันสงสัยจริงๆ ว่าถ้าเธอมีสักหมื่นเหรียญทอง เธอคงจะขายฉัน เจ้านายของเธอทิ้งแน่ๆ"

หลิงเฮ่อส่ายหัว ปัดมือของเวร่าออก ก่อนจะหยิบเหรียญทองห้าร้อยเหรียญออกจากหน้าต่างของเขา แล้วโยนไปให้เวร่าโดยตรง

อย่างไรก็ตาม ในเมื่อกำลังการผลิตก็มีล้นเหลืออยู่แล้ว การจะปล่อยให้เวร่าเอาเหรียญทองที่มีไปเล่นบ้างก็ไม่เสียหายอะไร

"หนักจัง—"

เวร่าลุกขึ้นจากกองเหรียญทองอย่างทุลักทุเลเล็กน้อย แต่ดวงตาที่โค้งเป็นเสี้ยวจันทร์ของเธอก็บ่งบอกว่าเธอกำลังอารมณ์ดีมาก

"กลิ่นของเงินช่างหอมหวน กลิ่นเงินที่หนักอึ้ง"

เวร่านอนแผ่บนกองเหรียญทอง สูดหายใจเข้าลึกๆ ซ้ำแล้วซ้ำเล่า พลางส่งเสียง "เหะๆ" ออกมา

"เหรียญทองทุกเหรียญคือลูกรักตัวน้อยๆ ของแม่~"

"ก้อนนน!"

ในที่สุด แฮมเบอร์เกอร์ก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป มันส่งเสียงประท้วงออกมา

มืออ้วนๆ สองข้างของมันพลิกตัวเวร่าพร้อมกับกองเหรียญทองของเธอให้หล่นลงจากหัวของมัน

ไอ้ตัวหนักๆ แบบนี้เกือบจะทับมันแบนอยู่แล้วนะ

"โอ้ ใช่ เกือบลืมแกไปเลย ขอโทษทีๆ"

หลิงเฮ่อยื่นมือออกไปลูบหัวของแฮมเบอร์เกอร์

"ก้อน~"

แฮมเบอร์เกอร์ถูไถร่างกายของหลิงเฮ่อ ส่งเสียงออดอ้อน

"จ้าวนายเฮงซวย ท่านลำเอียงเกินไปแล้ว!" เวร่ากุมก้นที่กระแทกพื้น ลุกขึ้นยืนจากกองเหรียญทอง

จากนั้นเธอก็อดไม่ได้ที่จะบ่น "ท่านอ่อนโยนกับเยลลี่นั่นขนาดนั้น ทำไมถึงไม่รู้จักดูแลฉัน สุภาพสตรีแสนสวยคนนี้ให้ดีๆ บ้าง?"

"นั่นไม่ใช่เยลลี่ นั่นคือแฮมเบอร์เกอร์" หลิงเฮ่อแก้ให้

"ช่างเถอะน่า ใครจะสนว่ามันจะเป็นน้ำมูกสไลม์อะไร!"

เวร่าเบ้ปากอย่างงอนๆ "ประเด็นมันอยู่ที่ครึ่งหลังไม่ใช่หรือไง?"

"อ่อนโยนกับสุภาพสตรีสิ ไอ้ผู้ผลิตขั้นสุดท้ายเฮงซวยที่ไม่ยอมจ่าย!"

"แบร่~"

หลิงเฮ่อแลบลิ้นใส่เวร่า "นายทุนหน้าเลือดโบราณที่เอาแต่ปั่นราคาไม่มีสิทธิ์มาสั่งสอนฉันหรอก"

"จ้าวนายเฮงซวย!!!"

หลังจากเถียงกันอยู่พักหนึ่ง ในที่สุดเวร่าก็เป็นฝ่ายยอมแพ้ ทำได้เพียงนั่งยองๆ ลงกับพื้นแล้วเล่นเหรียญทองของเธอต่อไป

ตอนนั้นเอง หลิงเฮ่อถึงมีเวลาหันกลับมามองแฮมเบอร์เกอร์อีกครั้ง

"ก้อน?"

แฮมเบอร์เกอร์กระพริบตาโตๆ สงสัยว่า 'อสูรสองขา' ตนนี้กำลังพยายามจะเล่นไม้ไหนใหม่อีก

จากนั้นหลิงเฮ่อก็ลุกขึ้นและดันเหรียญทองหนึ่งร้อยเหรียญไปตรงหน้ามัน

"ก้อน ก้อน?"

แฮมเบอร์เกอร์ถอยห่าง ส่ายตัวไปมา

มันไม่เคยแตะต้องเหรียญทองของอสูรสองขาที่ไม่ใช่ของมันมาก่อนเลย

เมื่อเห็นดังนั้น หลิงเฮ่อก็รู้ว่าแฮมเบอร์เกอร์คงเข้าใจอะไรผิดไป

"ไม่ต้องกลัวๆ"

เขายื่นมือออกไปลูบไล้ร่างกายลื่นๆ ของแฮมเบอร์เกอร์กลับไปกลับมา หลังจากที่อีกฝ่ายผ่อนคลายการป้องกันลง หลิงเฮ่อก็ชี้ไปที่เหรียญทองบนพื้นและทำท่าทางการค้า

"ได้เวลาเติมของแล้ว! คู่หูที่รักของฉัน"

ด้วยประสบการณ์การค้าครั้งก่อน แฮมเบอร์เกอร์จึงเข้าใจสิ่งที่หลิงเฮ่อต้องการจะสื่อได้อย่างง่ายดาย

แต่ครั้งนี้ เมื่อต้องเผชิญหน้ากับเหรียญทองนับร้อยที่อยู่ตรงหน้า แฮมเบอร์เกอร์กลับลังเล

"ก้อน~"

"หืม?"

เมื่อเห็นว่าแฮมเบอร์เกอร์ไม่ยอมเอาเจลออกมา หลิงเฮ่อก็ส่งเสียงสงสัย หรือว่าอีกฝ่ายไม่เข้าใจสิ่งที่เขาต้องการจะสื่อ?

น่าเสียดายที่เขาไม่รู้ภาษาสไลม์ ถ้าเขาสามารถสื่อสารกับพวกสไลม์ได้ การค้าคงจะง่ายกว่านี้มาก

ในตอนนั้นเอง ดูเหมือนแฮมเบอร์เกอร์จะตัดสินใจอะไรบางอย่างได้

"ก้อน!"

จากนั้นหลิงเฮ่อก็เห็นแฮมเบอร์เกอร์ค่อยๆ ดึงเหรียญทองหนึ่งเหรียญออกจากกองตรงหน้า แล้วหยิบเจล 9 ชิ้นออกจากร่างกายของมันมาวางไว้ตรงหน้าหลิงเฮ่อ

ตามมาด้วยเหรียญทองที่สอง เหรียญทองที่สาม

ตอนแรก หลิงเฮ่อไม่เข้าใจว่าแฮมเบอร์เกอร์หมายความว่าอย่างไร

แต่เมื่อการค้าดำเนินมาถึงเหรียญที่ 20, เหรียญที่ 30 หลิงเฮ่อก็รู้สึกได้อย่างชัดเจนว่าร่างกายของแฮมเบอร์เกอร์หดเล็กลงไปกว่าหนึ่งรอบเต็มๆ

การค้นพบนี้ทำให้หลิงเฮ่อตกใจ

"ก้อน—"

เมื่อเห็นแฮมเบอร์เกอร์ส่งเสียงอ่อนแรงขณะหยิบเจลออกจากร่างกาย หลิงเฮ่อก็รีบขัดจังหวะการกระทำของมันทันที

"เดี๋ยวๆๆ!"

"แค่นี้ก็พอแล้ว"

หลิงเฮ่อผลักเหรียญทองที่เหลือทั้งหมดไปให้เวร่าเล่น พลางลูบไล้แฮมเบอร์เกอร์ที่ตัวเล็กลงด้วยความปวดใจเล็กน้อย

หากยังหดตัวในอัตรานี้ต่อไป แฮมเบอร์เกอร์คงจะต้องรีดของออกจากร่างกายจนหมดตัว แต่ก็ยังไม่สามารถเติมเต็มช่องว่างของเหรียญทองหนึ่งร้อยเหรียญได้

เมื่อคิดเช่นนี้ การค้าครั้งก่อนของเขาก็ดูราวกับว่าเขากำลังพยายามจะเอาชีวิตของแฮมเบอร์เกอร์

ดูเหมือนว่าเขาต้องหาวิธีสร้าง 'ฟาร์มสไลม์' เสียแล้ว

บางทีนั่นอาจจะช่วยขยายประเภทผลิตภัณฑ์ของเขาได้ด้วย

ขณะที่คิด มือของหลิงเฮ่อก็ไม่ได้หยุด มือของเขาลูบไล้ร่างกายของแฮมเบอร์เกอร์ไม่หยุด เพื่อปลอบโยนอารมณ์ตื่นตระหนกของแฮมเบอร์เกอร์

"ก้อน ก้อน~"

ภายใต้การปลอบโยนของหลิงเฮ่อ แฮมเบอร์เกอร์ที่มีดวงตาโตคลอหน่วย ก็ถูไถฝ่ามือของหลิงเฮ่อทั้งน้ำตา

จากนั้นมันก็โอบกอดหลิงเฮ่อ ปล่อยให้หลิงเฮ่อเอนหลังพิงมัน

ในตอนนี้ หลิงเฮ่ออดไม่ได้ที่จะถอนหายใจยาว

โชคดีที่ 'หมอนชีวภาพ' ของเขาไม่พยศ

ไม่ ถุย ถุย ถุย

เขาคิดกับคู่หูของตัวเองแบบนั้นได้อย่างไร?

หลิงเฮ่อนอนพิงแฮมเบอร์เกอร์ โดยมีเวร่านั่งเล่นเหรียญทองอยู่ใกล้ๆ เมื่อไม่มีอะไรทำอยู่ครู่หนึ่ง เขาจึงเปิดหน้าต่างส่วนตัวขึ้นมา

ทว่า เพียงแค่ชำเลืองมองแวบเดียว หลิงเฮ่อก็สะดุ้ง

"เลเวลอัปแล้ว?"

หน้าต่างส่วนตัวของเขาระบุว่า:

【หลิงเฮ่อ (ชื่อเล่น: พ่อค้ามโนธรรม)】

【เส้นทางการเติบโต: ผู้ผลิตขั้นสุดท้าย】

【ระดับปัจจุบัน: Lv3】

ปัจจุบัน หลิงเฮ่ออยู่ในสถานะผูกขาดตลาด 'เจลสไลม์อัคคี' อย่างสมบูรณ์

แม้ว่าตลาดไม้จะเป็นเค้กก้อนใหญ่ แต่หลิงเฮ่อก็กินไปเกือบครึ่งแล้ว และการจะกินอีกครึ่งที่เหลือก็เป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้น

เมื่อรวมทั้งสองอย่างเข้าด้วยกัน มันก็ผลักดันให้ระดับของหลิงเฮ่อเพิ่มขึ้นเป็นเลเวลสาม

และการอัปเลเวลแต่ละครั้งก็นำไอเทมพิเศษจากเส้นทาง 'ผู้ผลิตขั้นสุดท้าย' มาให้หลิงเฮ่อด้วย

【Lv0 → Lv1: คำสั่งสุ่มรับสมัครพลเมือง (เส้นทางผู้ผลิตขั้นสุดท้าย)】

【Lv1 → Lv2: บัตร VIP เหล็กดำตลาดการค้า】

【Lv2 → Lv3: บัตรกำนัลฝึกอบรมเลขานุการ】

ไอเทมทั้งสามชิ้นวางอยู่ในหน้าต่างส่วนตัวของหลิงเฮ่อ

ไอเทมที่ดูเรียบง่ายที่สุดในหมู่พวกมันคือ 'บัตร VIP เหล็กดำตลาดการค้า'

【บัตร VIP เหล็กดำตลาดการค้า】

【เอฟเฟกต์: เมื่อคุณทำธุรกรรม (ไม่จำกัดการซื้อและขาย) จะลดอัตราภาษีของตลาดการค้าลง 5%】

แม้ว่าจะเป็นอัตราภาษีเพียง 5% แต่หลิงเฮ่อก็ไม่กล้าประเมินบัตร VIP นี้ต่ำเกินไป

เพราะมันหมายความว่าสำหรับไอเทมชนิดเดียวกัน หากเขาขายในราคา 95 ทองแดง ผลกำไรของเขาจะสูงกว่ารายรับสุทธิของคนอื่นที่ขายในราคา 100 ทองแดง

นี่จะเป็นฟางเส้นสุดท้ายที่จะบดขยี้ 'พ่อค้า' คนอื่นๆ ในตลาดการค้า

ทันใดนั้น หลิงเฮ่อก็หันไปสนใจไอเทมอีกสองชิ้นที่เขาได้รับ