บทที่ 10 เสียงของทูตสวรรค์และปิศาจ
บทที่ 10 เสียงของทูตสวรรค์และปิศาจ
บทที่ 10 เสียงของทูตสวรรค์และปิศาจ
เสียงอุทานในช่องแชทภูมิภาคไม่ได้รบกวนจิตใจของหลิงเหอ
หลังจากส่งข้อความออกไปว่าจะมีไม้เพิ่มในเร็วๆ นี้ หลิงเหอก็หันหลังกลับ ตั้งใจจะเรียกวีร่าและเหล่านักรบขวานตามสัญญากลับมา
แต่ก่อนที่หลิงเหอจะได้ทันพูด วีร่าก็ยกนิ้วขึ้นแตะริมฝีปาก ทำท่าทางให้เงียบ
หืม? เมื่อเห็นสีหน้าจริงจังของวีร่า ไม่เหมือนว่าเธอล้อเล่น หลิงเหอก็กลืนคำพูดทั้งหมดที่เขากำลังจะพูดกลับลงไป
ทันใดนั้น หลิงเหอก็เห็นวีร่ามองไปรอบๆ ราวกับกำลังยืนยันอะไรบางอย่าง
จากนั้น เธอก็เดินไปเดินมาบนพื้นหญ้ารอบซากศพของสไลม์เหมือนหัวขโมย โดยใช้ไม้เท้าค้ำยันไว้ เคาะตรงนั้นที จิ้มตรงนี้ที
ซวบ—ซวบ—
ปลายไม้เท้าเสียดสีกับวัชพืช ทำให้เกิดเสียงแผ่วเบาอย่างต่อเนื่อง
ทันใดนั้น ไม้เท้าที่วีร่าค้ำยันอยู่ก็จมวูบลง และรอยยิ้มพึงพอใจก็ปรากฏขึ้นที่มุมปากของเธอพร้อมกัน
“ดูเหมือนว่าข้าจะเดาถูก ข้าเจอเจ้าแล้ว!”
สิ้นเสียงของเธอ ไม้เท้าก็ทิ่มลงไปอย่างไร้ความปรานี
“กุ๋ง!!!”
เสียงร้องตกใจดังมาจากใต้พงหญ้า
เมื่อได้ยินเสียงนี้ หลิงเหอก็สั่งให้นักรบขวานตามสัญญารุดไปข้างหน้าทันที
เมื่อพงหญ้าบางๆ ถูกแหวกออก ทุกคนก็เห็นสิ่งที่วีร่ากำลังมองหา
“สไลม์อีกตัวเหรอ?” หลิงเหอโพล่งออกมาโดยไม่รู้ตัว
สิ่งมีชีวิตทรงกลมตัวนี้ ที่ปกคลุมไปด้วยโคลนและสกปรกไปทั้งตัว มันไม่ใช่สไลม์อีกตัวหรอกหรือ?
อย่างไรก็ตาม สไลม์ตัวนี้ที่ซ่อนอยู่ใต้พงหญ้ามีความแตกต่างมากมายจากตัวที่เพิ่งถูกทุบจนเละไปก่อนหน้านี้
ตัวอย่างเช่น สีของมันไม่ใช่สีฟ้าคราม แต่เป็นสีแดงเข้ม และขนาดของมันก็ใหญ่กว่าตัวก่อนหน้ามาก
คาดคะเนคร่าวๆ สไลม์สีแดงตัวนี้น่าจะมีขนาดใหญ่ถึงหนึ่งเมตรเต็ม
ยิ่งไปกว่านั้น สไลม์ที่ซ่อนอยู่ใต้พงหญ้านี้ไม่ได้แสดงท่าทีโจมตีใดๆ ภายใต้สายตาหลายคู่ที่จับจ้องอยู่
แม้แต่ตอนที่หลิงเหอเข้าใกล้ เขาก็สัมผัสได้ว่าร่างกายของมันกำลังสั่นเทา
“กุ๋ง กุ๋ง—”
เสียงฟองอากาศที่ไร้ความหมายดังออกมาจากร่างกายที่สั่นเทาของสไลม์ เหมือนเสียงคำรามอย่างสิ้นหนทางของสัตว์ตัวเล็กๆ เมื่อเผชิญกับภัยคุกคาม
วีร่ายื่นนิ้วออกมาจิ้มสไลม์สีแดงเข้มในหล่มโคลน จากนั้นก็หันศีรษะมาพูดด้วยแววตาขบขันเล็กน้อย “มันกลัวข้าล่ะสิ หึ”
แม้ว่าจะเป็นเพียงการจิ้มเบาๆ แต่หลิงเหอก็สัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าสไลม์สั่นสะเทือนรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ
ทันใดนั้น ภายใต้สายตาที่เบิกกว้างของหลิงเหอ
สไลม์สีแดงเข้มก็ยืดส่วนยื่นทรงกลมสองข้างที่ดูเหมือนแขนของมันออกมาจากภายในร่างกาย
เหรียญทองแวววาวเหรียญหนึ่งถูกชูขึ้นบนส่วนยื่นทรงกลมนั้น ขณะที่เสียงสั่นเครือดังออกมาจากภายในตัวสไลม์
“กุ๋ง~”
“เอื๊อก”
เสียงกลืนน้ำลาย
หลิงเหอเปลี่ยนสีหน้าทันที มองไปที่วีร่าด้วยสายตารังเกียจ
เป็นไปตามคาด เมื่อเผชิญหน้ากับเหรียญทองที่สไลม์ยื่นให้ ดวงตาของวีร่าก็จับจ้องเขม็ง และเธอยังเริ่มแอบกลืนน้ำลายอีกด้วย
เนิ่นนานผ่านไป ในที่สุดเธอก็หันสายตากลับมาที่หลิงเหอ
“ถ้าข้าเดาไม่ผิด เจ้านี่ที่ซ่อนอยู่ใต้พงหญ้าคือตัวการที่โจมตีพวกเราเมื่อกี้”
“ท่านลอร์ดสารเลว ท่านวางแผนจะจัดการกับเจ้านี่อย่างไร?”
เธอพบว่าเป็นการยากที่จะต้านทานสิ่งยั่วยวนของเหรียญทอง เธอจึงโยนการตัดสินใจที่ยากลำบากนี้ไปให้หลิงเหอ
สไลม์ในหล่มโคลนที่ถือเหรียญทองอยู่ ก็มองตามสายตาของวีร่า และยื่นแขนทรงกลมของมันมาทางหลิงเหอเช่นกัน
“กุ๋ง?”
เหรียญทองปรากฏขึ้นและหายไปในมือของสไลม์
การที่มันสามารถทำเช่นนี้ได้เป็นการยืนยันคำพูดก่อนหน้านี้ของวีร่า
มันคือลอร์ดสไลม์ ไม่ใช่สไลม์สีฟ้าครามที่เพิ่งถูกนักรบขวานตามสัญญาทุบจนเละไป
และการกระทำในปัจจุบันของมันน่าจะเป็นความพยายามที่จะใช้เหรียญทองในมือแลกกับชีวิตของมัน
“ซี้ด—”
หลิงเหอสูดลมหายใจ
วีร่าโยนปัญหาที่ยากมากมาให้เขาจริงๆ
เห็นได้ชัดว่า ไม่สามารถเอาทั้งเหรียญทองและชีวิตของลอร์ดสไลม์ไปพร้อมกันได้ เหมือนกับที่สไลม์สีฟ้าครามตัวก่อนหน้านี้ดรอปเพียงเหรียญทองแดงเดียว
ถ้าเขาฆ่าสไลม์ตัวนี้ เขาจะไม่ได้เหรียญทองอย่างแน่นอน
แต่ถ้าเขาไม่ฆ่ามัน...
ขณะที่เขากำลังลังเล เสียงของทูตสวรรค์และปิศาจก็ค่อยๆ ดังขึ้นในหูของหลิงเหอ
ทูตสวรรค์กล่าวว่า “ปล่อยมันไปเถอะ เพื่อเห็นแก่เหรียญทอง”
“แต่มันเป็นลอร์ดต่างเผ่า ถ้าข้าปล่อยมันไป มันจะมีปัญหาไม่รู้จบตามมา และแม้กระทั่ง...”
“แต่มันกำลังจะให้เหรียญทองเจ้าเลยนะ!” เสียงของปิศาจขัดจังหวะความคิดของหลิงเหอทันที
“แต่มันพยายามจะฆ่าข้าอย่างชัดเจนเมื่อกี้”
“แต่มันกำลังจะให้เหรียญทองเจ้า!!!”
“พอได้แล้ว!” หลิงเหอพูดขึ้นมาทันที ปัดเป่าความคิดที่วุ่นวายในหัว จากนั้นก็ถลึงตาใส่วีร่าอย่างดุเดือด “อย่ามาพูดจาไร้สาระในหัวข้าตอนที่ไม่มีอะไรผิดปกติสิ”
“หืม?”
วีร่าชี้มาที่ตัวเอง ใบหน้าเต็มไปด้วยความสับสน
ในขณะนี้ ฉวยโอกาสที่สไลม์ก็ถูกดึงดูดด้วยเสียงของเขาและยังไม่ทันตั้งตัว หลิงเหอก็ยื่นมือออกไปฉกเหรียญทองมาจากมือของมันโดยตรง
【ติ๊ง—】
เสียงแจ้งเตือนของระบบอันไพเราะดังขึ้น จำนวนเหรียญทองบนหน้าต่างส่วนตัวของหลิงเหอเพิ่มขึ้นหนึ่งเหรียญ
สไลม์เพิ่งจะรู้ตัวว่าเหรียญทองของมันหายไป
จากนั้นมันก็เห็นใบหน้าของหลิงเหอ ราวกับปิศาจ ที่เต็มไปด้วยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์
“ข้าจะถือว่าเหรียญทองนี้เป็นค่าชดเชยความเสียหายทางจิตใจ แลกเปลี่ยนอย่างยุติธรรม ไม่มีการโกง”
“แต่เจ้าพยายามจะฆ่าข้าเมื่อกี้ และนั่นมันมีค่ามากกว่าเงินจำนวนนี้”
พูดจบ หลิงเหอก็ยื่นมือออกไป ทำท่าทางที่ทุกคนเข้าใจ
เพื่อเอาชีวิตข้า เจ้าต้องจ่ายมากกว่านี้!
“กุ๋ง กุ๋ง—”
สไลม์ส่งเสียงสั่นเทา มันไม่ได้สร้างเหรียญทองเพิ่มขึ้นมา แต่กลับมุดลึกลงไปในหล่มโคลน
“ไม่มีเงินเหรอ?”
เมื่อเห็นเช่นนี้ หลิงเหอก็ส่ายหัวด้วยความผิดหวังเล็กน้อย “ถ้าอย่างนั้น ข้าเกรงว่าข้าคงช่วยเจ้าไม่ได้แล้ว”
สิ้นเสียงของเขา หลิงเหอก็ถอยหลังไปสองสามก้าว ขณะที่เหล่านักรบขวานตามสัญญาที่อยู่รอบๆ ก็ยกขวานหินขึ้นมาอย่างทันท่วงที
“กุ๋ง กุ๋ง!!!”
เมื่อเห็นขวานหินกำลังจะฟาดลงมา สไลม์ในหล่มโคลนก็สั่นสะท้านด้วยความกลัวอย่างรุนแรง
โชคดีที่หลิงเหอไม่เข้าใจภาษาสไลม์เลยแม้แต่น้อย
เพราะดูเหมือนว่ามันกำลังพูดว่า “ถึงข้าจะไม่ใช่มนุษย์ แต่เจ้ามันสารเลวจริงๆ!”
อย่างไรก็ตาม สไลม์ในหล่มโคลนเห็นได้ชัดว่าไม่คิดจะนั่งรอความตาย
ทันทีที่ขวานหินกำลังจะฟาดลงมา ร่างกายของมันก็กระเพื่อมไหวเหมือนสไลม์สีฟ้าครามตัวก่อนหน้านี้
จากนั้น เปลวไฟขนาดเล็กจางๆ ก็ลอยขึ้นมา
เปลวไฟขนาดเล็กนั้นลอยไปที่หน้าอกของนักรบขวานตามสัญญาและสลายไปในทันที พลังโจมตีของมันอ่อนแอกว่ากรวยน้ำแข็งก่อนหน้านี้เสียอีก
แต่ในขณะนี้ ดวงตาของวีร่าราวกับมองเห็นสมบัติล้ำค่าบางอย่าง และเธอตะโกนขึ้นมาทันทีว่า “หยุดขวานไว้ เว้นชีวิตเจ้าก้อนนั่นไว้!!!”
วูบ—
ขวานหินของนักรบขวานตามสัญญาหยุดนิ่งห่างจากหัวของสไลม์เพียงไม่กี่เซนติเมตร
โชคดีที่พลังต่อสู้ของพวกเขาสูงพอ ทำให้พวกเขาสามารถควบคุมแรงเหวี่ยงของขวานได้อย่างอิสระ
หากเป็นคนอื่น สไลม์ตัวนี้คงถูกผ่าออกเป็นแปดชิ้นไปแล้ว
“มีอะไรเหรอ?” หลิงเหอมองไปที่วีร่าด้วยความสับสนเล็กน้อย