บทที่ 43 - ศึกดวลชางซง
บทที่ 43 - ศึกดวลชางซง
บทที่ 43 - ศึกดวลชางซง
ยอดเขาต้าจู๋ เหนือน่านฟ้าหอสงบจิต ฉินโจวและนักพรตชางซงยืนประจันหน้ากัน
บรรยากาศค่อยๆ ตึงเครียดขึ้นเรื่อยๆ
ด้านหลังฉินโจว เถียนปู้อี้มีสีหน้าเคร่งขรึม สบตากับซูหรู พยักหน้าให้กัน แล้วทั้งสองก็ค่อยๆ ขี่กระบี่ถอยห่างออกมา
อีกด้านหนึ่ง นักพรตชางซงก็หันไปส่งสัญญาณให้ฉีฮ่าวถอยออกไปเช่นกัน
ฉีฮ่าวกัดฟันกรอด ไม่ค่อยเต็มใจนัก แต่ก็รู้ดีว่าการต่อสู้ระดับนี้ไม่ใช่สิ่งที่เขาจะเข้าไปยุ่งเกี่ยวได้ จึงจำต้องขี่กระบี่ลงสู่พื้นดินด้วยใบหน้าบึ้งตึง
เมื่อเห็นฉีฮ่าวถอยลงไปแล้ว นักพรตชางซงถึงได้หันกลับมา ไม่ทันเห็นว่าเขาขยับตัวอย่างไร กระบี่บินใต้เท้าก็ลอยขึ้นมาอยู่ในมือของเขาเอง
นักพรตชางซงยืนลอยตัวอยู่กลางอากาศ มือขวาถือกระบี่ มองฉินโจวที่อยู่ตรงข้ามด้วยสายตาเย็นชา
“เอาของวิเศษออกมาเสีย ข้าอยากจะรู้นักว่าวิชาอันลึกล้ำของผู้อาวุโสอัจฉริยะแห่งยอดเขาต้าจู๋จะแน่สักแค่ไหน”
ฉินโจวสีหน้าเรียบเฉย กล่าวเรียบๆ ว่า “เลิกพล่ามเถอะ ลงมือซะ”
“เจ้า…”
สีหน้าของนักพรตชางซงดูแย่ลงไปอีก กำลังจะอาละวาด ทันใดนั้นด้านหลังฉินโจวก็มีแสงสีแดงสายหนึ่งพุ่งแหวกอากาศเข้ามา
“ฉินโจว รับกระบี่”
ได้ยินเสียงของเถียนปู้อี้ ฉินโจวสายตาไหววูบ ยกมือขวาขึ้น คว้าจับกระบี่เซียน “ชื่อหลิง” ที่พุ่งเข้ามา
เป็นเถียนปู้อี้ที่รู้ว่าฉินโจวไม่มีของวิเศษ จึงจงใจส่งกระบี่เซียนชื่อหลิงของตนให้ฉินโจวใช้
นักพรตชางซงเห็นดังนั้น ก็ปรายตามองเถียนปู้อี้ด้านหลังฉินโจวอย่างเย็นชา แล้วหันมามองฉินโจว พูดอย่างดูแคลนว่า “ลงมือมาเลย เดี๋ยวจะหาว่าข้ารังแกเด็ก”
ฉินโจวสีหน้าสงบนิ่ง ไม่เกรงใจเขาเช่นกัน ยกกระบี่ชื่อหลิงขึ้น กลิ่นอายขั้นเหนือวิสุทธิ์ ชั้นแปด ระเบิดออกมาอย่างไม่มีกั๊ก ร่างกายไหววูบ พริบตาเดียวก็ไปโผล่ตรงหน้านักพรตชางซง แทงกระบี่ออกไป
นักพรตชางซงรูม่านตาหดเกร็ง เอียงตัวหลบการโจมตีของฉินโจว ไม่คิดจะออมมืออีกต่อไป กลิ่นอายขั้นเหนือวิสุทธิ์ ชั้นเก้า ระเบิดกลางอากาศ ยกกระบี่เซียนสีขาวในมือขึ้น เข้าปะทะกับฉินโจว
“เคร้ง เคร้ง…”
ทั้งสองผลัดกันรุกผลัดกันรับ เปิดฉากต่อสู้กลางเวหา ในจังหวะที่รุกและถอย ห้วงอากาศดูเหมือนจะสั่นสะเทือนเบาๆ เสียงโลหะกระทบกันดังสนั่นหวั่นไหวไม่ขาดสาย
…
หน้าหอสงบจิต เหล่าศิษย์ต่างมองดูเงาร่างสองสายที่ต่อสู้กันอย่างดุเดือดกลางอากาศด้วยสายตาร้อนแรง
ในสายตาของเหล่าศิษย์ เห็นเพียงเงาร่างสองสายพุ่งเข้าปะทะกันอย่างรวดเร็ว แล้วก็แยกออกจากกันอย่างรวดเร็ว ดูไม่ออกเลยว่าใครเป็นใคร ดูไม่ออกว่าใครได้เปรียบ แต่นั่นก็ไม่ได้ลดทอนความเลื่อมใสที่พวกเขามีต่อฉินโจวลงเลยแม้แต่น้อย
ในสายตาของเหล่าศิษย์ นักพรตชางซงเป็นยอดฝีมือที่มีชื่อเสียงมานานตั้งแต่พวกเขายังเริ่มฝึกวิชา แต่ฉินโจวเพิ่งเข้าพรรคชิงอวิ๋นมาได้แค่สามปีกว่า กลับสามารถต่อกรกับนักพรตชางซงได้อย่างสูสี นี่ทำให้พวกเขารู้สึกภาคภูมิใจยิ่งนัก
เพราะฉินโจว เป็นคนของยอดเขาต้าจู๋
กลางอากาศ เถียนปู้อี้กับซูหรูมองดูทั้งสองคนที่กำลังต่อสู้กันด้วยความใจเย็น พวกเขารู้ระดับพลังของทั้งสองคนดี ชางซงขั้นเหนือวิสุทธิ์ ชั้นเก้า ฉินโจวขั้นเหนือวิสุทธิ์ ชั้นแปด
ในสถานการณ์ที่ของวิเศษและระดับพลังต่างกันไม่มาก ภายในระยะเวลาสั้นๆ ย่อมตัดสินแพ้ชนะไม่ได้
“เคร้ง เคร้ง…”
ทั้งสองประมือกันอีกหลายกระบวนท่า ท่ามกลางสายตาที่แตกต่างกันไปของทุกคน ฉินโจวกับนักพรตชางซงก็ปะทะกันเสียงดัง “ตูม” อีกครั้ง
“ตูม”
คราวนี้ ทั้งสองถือกระบี่ยาว ปลายกระบี่ปะทะปลายกระบี่
ครู่ต่อมา โดยมีปลายกระบี่ของทั้งสองเป็นจุดศูนย์กลาง ทั้งคู่ต่างถูกแสงสีขาวปกคลุม จากนั้นเสียง “ตูม” ก็ดังขึ้น พลังงานมหาศาลระเบิดออกจากจุดศูนย์กลางของทั้งสอง กระจายออกไปรอบๆ เป็นวงกลม
ฉินโจวกับนักพรตชางซงจ้องตากันอย่างเย็นชา
เพียงชั่วครู่ ทั้งสองประมือกันไปกว่าร้อยกระบวนท่า ในใจต่างก็เกิดเพลิงโทสะ ต่างมองเห็นเจตนาฆ่าฟันในแววตาของอีกฝ่าย
ชางซงโกรธเพราะฉินโจวเพิ่งเข้าสำนักมาได้สามปีกว่า ก็กล้าท้าทายอำนาจของเขา แถมเขายังทำอะไรฉินโจวไม่ได้ ในใจจึงเกิดความคิดอยากสังหารฉินโจว
ส่วนฉินโจว เพราะเรื่องหมู่บ้านวัดหญ้า ตลอดมาเขาก็มีความคิดอยากฆ่านักพรตชางซงอยู่แล้ว
เรื่องหมู่บ้านวัดหญ้า แม้คนลงมือจะเป็นผู่จื้อ แต่ต้นเหตุก็มาจากนักพรตชางซง
แต่นักพรตชางซงเป็นผู้มีคุณธรรมสูงส่งในพรรคชิงอวิ๋น พลังฝีมือลึกล้ำ เมื่อสามปีก่อนตอนเพิ่งเข้าสำนัก ตนเองอยู่แค่ขั้นเหนือวิสุทธิ์ ชั้นสอง เป็นคนตัวเล็กๆ พูดอะไรไปคงไม่มีใครเชื่อ ดีไม่ดีอาจจะนำภัยมาสู่ตัว
ดังนั้น สามปีกว่ามานี้ แม้ฉินโจวจะเก็บเรื่องนี้ไว้ในใจตลอด แต่ก็ไม่เคยลืม
สามปีมานี้ ฉินโจวแทบจะเฝ้าดูจางเสี่ยวฝานเติบโต จางเสี่ยวฝานเป็นแค่เด็กสิบกว่าขวบ ถูกฆ่าล้างหมู่บ้าน ต่อให้เป็นคนที่เข้มแข็งแค่ไหน เจอเรื่องแบบนี้ ก็ต้องมีมุมที่อ่อนแอ
แม้จางเสี่ยวฝานจะเก็บซ่อนไว้ได้ดี แต่หลายครั้ง ฉินโจวก็ยังมองเห็นความโดดเดี่ยวและความเจ็บปวดที่จางเสี่ยวฝานเผลอแสดงออกมาโดยไม่ตั้งใจ ทุกครั้งที่เป็นแบบนี้ ฉินโจวก็จะนึกถึงนักพรตชางซงและผู่จื้อ สองตัวการใหญ่ แต่ก็ยังบอกความจริงกับจางเสี่ยวฝานไม่ได้ในตอนนี้
ตอนนี้มีโอกาสได้ประมือกับนักพรตชางซง ฉินโจวย่อมไม่ปล่อยโอกาสนี้ให้หลุดลอย ต่อให้ฆ่าไม่ได้ในตอนนี้ ก็ต้องฝากความทรงจำที่ลืมไม่ลงไว้ให้เขา เก็บดอกเบี้ยไปก่อน
ความคิดมากมายแล่นผ่านสมอง ฉินโจวสายตาไหววูบ โคจรพลังเร็วขึ้นอีกหลายส่วน
ในแววตาของนักพรตชางซงก็มีประกายอำมหิตวาบผ่าน โคจรพลังเช่นกัน พลังงานมหาศาลระเบิดออกจากกลางวงของทั้งสองอีกครั้ง
“ตูม”
ห้วงอากาศสั่นสะเทือน ทั้งสองถอยหลังไปคนละทาง ต่างถอยไปหลายสิบเมตร ยืนหยัดอยู่กลางอากาศ กลิ่นอายทั่วร่างพุ่งสูงเสียดฟ้า แต่ไม่มีใครลงมือต่อ
การปะทะกันเมื่อครู่ สูสีคู่คี่
ทั้งสองฝ่ายต่างรู้ดีว่า ขืนสู้กันต่อไปแบบนี้ ใครก็ทำอะไรใครไม่ได้
แต่นักพรตชางซงในใจไม่ยินยอมอย่างยิ่ง ศิษย์ในสำนักถูกทำร้าย ตัวเองมาทวงคืน แต่กลับต้องคว้าน้ำเหลว เรื่องนี้คนนิสัยหยิ่งยโสอย่างนักพรตชางซง ไม่มีทางยอมรับได้เด็ดขาด ในใจตัดสินใจเด็ดขาด ต่อให้ฆ่าฉินโจวไม่ได้ ก็ต้องสั่งสอนบทเรียนให้หลาบจำ
นักพรตชางซงยิ้มเย็น สีหน้าดูน่ากลัว มองฉินโจวแล้วกล่าวว่า “ดี ดีมาก พรสวรรค์ไม่เลว มีทุนรอนให้อวดดีจริงๆ แต่วันนี้ข้าจะทำให้เจ้ารู้ว่า อำนาจบารมีของข้าชางซงในพรรคชิงอวิ๋น ไม่ใช่สิ่งที่เด็กเมื่อวานซืนที่เพิ่งฝึกวิชามาไม่กี่สิบปีอย่างเจ้าจะมาท้าทายได้”
พูดจบ นักพรตชางซงก็ไม่พูดพร่ำทำเพลงอีก มือจับเคล็ดกระบี่ เท้าเหยียบเจ็ดดารา ก้าวเดินกลางอากาศติดต่อกันเจ็ดก้าว กระบี่ยาวแทงชี้ฟ้า ปากท่องมนต์คาถา
“เก้าสวรรค์แปรผัน กลายเป็นอสนีเทพ
อานุภาพสวรรค์เกรียงไกร ชักนำด้วยกระบี่”
“เปรี้ยง”
ชั่วพริบตา เหนือศีรษะของนักพรตชางซงก็เกิดเมฆดำก้อนใหญ่ ม้วนตัวปั่นป่วนบนท้องฟ้า เสียงฟ้าร้องคำรามครืนครั่น ขอบเมฆดำมีแสงไฟฟ้าแลบแปลบปลาบไม่ขาดสาย ระหว่างฟ้าดินเต็มไปด้วยบรรยากาศแห่งการฆ่าฟัน ลมพายุพัดโหมกระหน่ำ
“เคล็ดแท้กระบี่เทพคุมอัสนี”
ด้านหลังฉินโจว เถียนปู้อี้และซูหรูสีหน้าเปลี่ยนไปพร้อมกัน อุทานออกมา
สามีภรรยาดูออกว่าวิชาที่นักพรตชางซงใช้คืออะไร ในใจอดบีบคั้นไม่ได้
พวกเขานึกไม่ถึงว่า นักพรตชางซงจะบ้าเลือดขนาดนี้ เพื่อหน้าตา ถึงกับงัดเอาเคล็ดแท้กระบี่เทพคุมอัสนีออกมาใช้
เถียนปู้อี้ก้าวออกมาข้างหน้า ตวาดนักพรตชางซง “ชางซง ท่านจะทำอะไร”
นักพรตชางซงมองเถียนปู้อี้อย่างเย็นชา ไม่พูดจา แหงนหน้ามองสายฟ้าที่ค่อยๆ ก่อตัวขึ้นบนท้องฟ้าต่อไป
หน้าหอสงบจิต เหล่าศิษย์ก็หน้าเปลี่ยนสีเช่นกัน
ในฐานะศิษย์พรรคชิงอวิ๋น ต่อให้ไม่เคยเห็น ก็ต้องเคยได้ยินชื่อเสียงเรียงนามของสุดยอดวิชาปาฏิหาริย์อย่างเคล็ดแท้กระบี่เทพคุมอัสนีมาก่อน
เวลานี้เห็นนักพรตชางซงใช้ออกมา ก็อดมองฉินโจวบนฟ้าด้วยความเป็นห่วงไม่ได้
อีกด้านหนึ่ง ฉีฮ่าวก็มองดูชางซงที่ราวกับเทพเจ้าด้วยความคลั่งไคล้ แล้วหันไปมองฉินโจวที่ยังยืนนิ่งอยู่กับที่ด้วยสายตาเย็นชา ในใจตัดสินประหารชีวิตฉินโจวไปเรียบร้อยแล้ว ในความคิดของเขา สุดยอดวิชาปาฏิหาริย์เช่นนี้ ไม่ใช่สิ่งที่ฉินโจวจะต้านทานได้แน่นอน
กลับกัน ฉินโจวกลับมีสีหน้าสงบนิ่ง ยื่นมือไปห้ามเถียนปู้อี้กับซูหรูที่ทำท่าจะเข้ามาช่วย มองชางซง แล้วยิ้มบางๆ
“เคล็ดแท้กระบี่เทพคุมอัสนีงั้นรึ บังเอิญจัง ข้าก็ทำเป็นเหมือนกัน”
แม้จะดูออกว่าอานุภาพเพลงกระบี่ของชางซงไม่ธรรมดา เห็นชัดว่าไม่ใช่เคล็ดแท้กระบี่เทพคุมอัสนีชั้นที่หนึ่งจะเทียบได้ แต่ว่า แล้วไงล่ะ
“ระบบ อัปเกรดเคล็ดแท้กระบี่เทพคุมอัสนีเป็นชั้นที่สอง”
“ตูม”
เสียงระเบิดดังขึ้นในสมอง แต่ฉินโจวไม่มีเวลามานั่งซึมซับความรู้สึก มือจับเคล็ดกระบี่เช่นกัน เท้าเหยียบเจ็ดดารา ก้าวเดินกลางอากาศเจ็ดก้าว กระบี่ “ชื่อหลิง” ในมือชี้ขึ้นฟ้า ปากท่องมนต์
“เก้าสวรรค์แปรผัน กลายเป็นอสนีเทพ
อานุภาพสวรรค์เกรียงไกร ชักนำด้วยกระบี่”
“เปรี้ยง”
ท้องฟ้าเกิดเสียงระเบิดกัมปนาทอีกครั้ง เหนือศีรษะของฉินโจวก็เกิดเมฆดำก้อนใหญ่เช่นกัน ม้วนตัวอยู่บนท้องฟ้า ขอบเมฆดำค่อยๆ ปรากฏแสงไฟฟ้าแลบแปลบปลาบ กลิ่นอายอานุภาพที่ไม่ด้อยไปกว่านักพรตชางซงค่อยๆ ก่อตัวขึ้น
สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายที่ก่อตัวขึ้นจากฝั่งตรงข้าม นักพรตชางซงรูม่านตาหดเกร็ง แต่เวลานี้ไม่มีเวลามาตกใจแล้ว รีบตั้งสมาธิมั่น จ้องเขม็งไปที่สายฟ้าเจิดจ้าที่ฟาดลงมาจากเมฆดำเหนือหัว
“ตูม”
เพียงชั่วพริบตา สายฟ้าก็ฟาดลงมาจากฟากฟ้า ลงมาที่กระบี่ยาวในมือของนักพรตชางซง
เสื้อผ้าทั่วร่างของนักพรตชางซงพองลม ดวงตาเบิกโพลง ร่างกายราวกับจะปริแตก
อีกด้านหนึ่ง ฉินโจวก็มีสีหน้าเคร่งเครียดเช่นกัน นี่เป็นครั้งที่สองที่เขาใช้เคล็ดแท้กระบี่เทพคุมอัสนี และยังเป็นเคล็ดแท้กระบี่เทพคุมอัสนีชั้นที่สองด้วย
ฉินโจวไม่กล้าประมาท จ้องเขม็งไปที่สายฟ้าที่ฟาดลงมาที่กระบี่ “ชื่อหลิง”
เมื่อเทียบกับการใช้ครั้งก่อน เคล็ดแท้กระบี่เทพคุมอัสนีในครั้งนี้ อานุภาพรุนแรงกว่าครั้งก่อนไม่รู้กี่เท่า สายฟ้าที่ชักนำลงมาก็ใหญ่โตกว่าครั้งก่อนหลายเท่าตัว
แสงสีขาวเจิดจ้าสองสายกลางอากาศ ต่างฝ่ายต่างยึดครองพื้นที่ไปคนละครึ่ง
เพียงชั่วครู่ พลังก็สะสมจนเต็มเปี่ยม
ได้ยินเพียงเสียงตะโกนลั่นของนักพรตชางซงและฉินโจวพร้อมกัน เคล็ดกระบี่ชักนำ สะบัดข้อมือสุดกำลัง เสียงฟ้าร้องสนั่นหวั่นไหว ประกายสายฟ้าบนกระบี่ของทั้งสองพุ่งเข้าหากันอย่างรวดเร็ว
ท้องฟ้าขาวโพลนไปหมด เวลาดูเหมือนจะหยุดนิ่งในวินาทีนี้
ทว่า ในตอนนั้นเอง
ไกลออกไปมีเสียงแหวกอากาศดังขึ้น เห็นเพียงนักพรตเต้าเสวียน อาจารย์สุ่ยย่ว และเจ้าสำนักอีกห้ายอดเขาขี่กระบี่พุ่งเข้ามา
เห็นภาพเหตุการณ์นี้ ทั้งห้าคนหน้าเปลี่ยนสีพร้อมกัน นักพรตเต้าเสวียนตะโกนสุดเสียง “ศิษย์น้องชางซง ผู้อาวุโสฉิน หยุดมือ”
แต่พลังกระบี่ถูกปลดปล่อยออกมาแล้ว จะเก็บกลับคืนได้อย่างไร
ทุกคนทำได้เพียงมองดูสายฟ้าเจิดจ้าสองสาย พุ่งเข้าชนกันด้วยความเร็วปานสายฟ้าแลบ
…
…
[จบแล้ว]