บทที่ 36 - บนยอดเขาต้าจู๋

บทที่ 36 - บนยอดเขาต้าจู๋

ยอดเขาต้าจู๋

“ท่านผู้อาวุโสฉิน นี่คือยอดเขาต้าจู๋ของข้า วันหน้าท่านก็พักอยู่ที่นี่เถอะ”

“รับทราบ ขอบคุณท่านเจ้าสำนัก”

“อืม ท่านจัดข้าวของก่อน อีกสักครู่ค่อยมาหารือกันที่หอสงบจิต”

“ขอรับ”

เมื่อเห็นเถียนปู้อี้เดินออกไป ฉินโจวถึงได้สำรวจ “อาณาเขต” ที่เถียนปู้อี้จัดสรรให้เขา

ห้องปีกไม้ธรรมดาๆ ห้องหนึ่ง หน้าต่างบานเล็กสองบาน ข้าวของเครื่องใช้ในห้องเรียบง่ายสะอาดสะอ้าน มีเพียงโต๊ะเก้าอี้ไม้สนไม่กี่ตัว บนโต๊ะมีกาน้ำถ้วยชา บนผนังแขวนภาพวาดอักษรภาพหนึ่ง มีภูเขามีสายน้ำ ตรงกลางเขียนตัวอักษร “เต๋า” ตัวใหญ่เอาไว้

คนในพรรคชิงอวิ๋นทั้งหมด ล้วนสังกัดวิถีเต๋า เพียงแต่บางส่วนเป็นศิษย์ฆราวาสเท่านั้น

ว่ากันตามตรง แม้ตนเองจะมาบวชกลางคัน แต่ก็น่าจะนับว่าเป็นสายเลือดแห่งวิถีเต๋าได้แล้ว

ควรจะตั้งฉายาทางธรรมเท่ๆ ให้ตัวเองสักชื่อดีไหมนะ

คิดถึงตรงนี้ ฉินโจวก็อดขำไม่ได้

จากนั้น ก็จัดของแบบลวกๆ เพราะไม่มีอะไรให้จัดมากนัก แล้วฉินโจวก็ออกจากห้องมุ่งหน้าไปยังหอสงบจิต

แม้เมื่อครู่ตอนเหาะกระบี่มากับเถียนปู้อี้ จะได้มองสำรวจยอดเขาต้าจู๋จากมุมสูงมาแล้ว แต่ตอนนี้เมื่อมองดูสภาพแวดล้อมรอบๆ ฉินโจวก็ยังอดทอดถอนใจไม่ได้

บนยอดเขาต้าจู๋ ด้านหลังเขาคือป่าไผ่เขียวขจีสุดลูกหูลูกตา ส่วนเรือนพักอาศัยของทุกคนล้วนอยู่ที่ยอดเขาด้านหน้า ที่ใหญ่ที่สุดและสำคัญที่สุดย่อมเป็นตำหนักหลัก หอสงบจิต

ข้างๆ หอสงบจิตคือเรือนระเบียงทางเดินที่เป็นที่พักของเหล่าศิษย์ แม้จะได้เข้ายอดเขาต้าจู๋และกลายเป็นผู้อาวุโสเพียงหนึ่งเดียว แต่บนเขาก็ไม่มีห้องว่างเหลือเฟือ ดังนั้นฉินโจวเลยต้องพักอยู่ที่นี่ ห่างจากหอสงบจิตเพียงกำแพงกั้น

เดินผ่านประตูใหญ่ตรงกลางกำแพง ก็คือหอสงบจิตแล้ว

สถาปัตยกรรมก็คล้ายๆ กัน เพียงแต่ใหญ่กว่าหน่อย เห็นมาเยอะแล้วเลยไม่รู้สึกแปลกตา ฉินโจวไม่มีอารมณ์จะชื่นชม จึงเดินตรงเข้าไปในหอสงบจิตทันที

พอเดินเข้าประตู ฉินโจวก็ต้องชะงักไป

คนทั้งยอดเขาต้าจู๋ เวลานี้มารวมตัวกันอยู่ที่หอสงบจิต ที่นี่ปูพื้นด้วยอิฐแดง เสาหินกระเบื้องแดง กลางพื้นห้องโถงสลักรูป “ไทเก๊ก” ขนาดใหญ่

หน้าโถงมีเก้าอี้วางอยู่สามตัว สองตัวเหมือนกันวางคู่กัน อีกตัววางอยู่ทางซ้ายมือในตำแหน่งที่ต่ำกว่า และรูปแบบต่างจากอีกสองตัว ดูเหมือนเพิ่งยกมาเพิ่ม

บนเก้าอี้ประธานสองตัวมีคนนั่งอยู่สองคน คนหนึ่งคือเถียนปู้อี้ อีกคนเป็นหญิงวัยกลางคนรูปร่างหน้าตางดงาม ดูสงบเสงี่ยมสง่างาม อายุราวสามสิบกว่าปี ทรวดทรงองค์เอวอรชรอ้อนแอ้น น่าจะเป็นซูหรู ภรรยาของเถียนปู้อี้

ข้างกายยางมีเด็กหญิงตัวน้อยยืนอยู่ คิ้วตาคมคาย ดวงตากลมโตใสแจ๋วดูมีชีวิตชีวา น่ารักน่าเอ็นดู ย่อมเป็นเถียนหลิงเอ๋อร์ ลูกสาวของเถียนปู้อี้

ด้านล่างถัดจากเถียนปู้อี้ มีศิษย์เจ็ดคนยืนเรียงหน้ากระดาน สูงบ้างเตี้ยบ้าง อ้วนบ้างผอมบ้าง จางเสี่ยวฝานไม่รู้ว่าตื่นมาตั้งแต่เมื่อไหร่ ยืนอยู่ด้านหลังศิษย์ทั้งเจ็ดคน

เวลานี้ เมื่อเห็นฉินโจวเดินเข้ามา สายตาของทุกคนก็จับจ้องมาที่เขา

ชะงักไปครู่หนึ่ง ฉินโจวก็เดินตรงเข้าไป ประสานมือทำความเคารพเถียนปู้อี้และซูหรู “คารวะท่านเจ้าสำนัก ฮูหยิน”

เมื่อเห็นฉินโจว ใบหน้าที่เรียบเฉยของเถียนปู้อี้ก็เผยรอยยิ้มออกมาเล็กน้อย ผายมือไปที่เก้าอี้ว่างด้านล่าง บอกให้ฉินโจวนั่งลง “ผู้อาวุโสฉินมาแล้ว เชิญนั่ง”

ฉินโจวยิ้มเล็กน้อย ไม่มากเรื่อง เดินตรงไปนั่งลงที่เก้าอี้

รอให้ฉินโจวนั่งเรียบร้อย ซูหรูจึงยิ้มหวาน กล่าวว่า “ท่านนี้คงเป็นผู้อาวุโสฉินสินะ ช่างเป็นหนุ่มแน่นที่มีความสามารถจริงๆ”

ฉินโจวยิ้มถ่อมตน “ฮูหยินชมเกินไปแล้ว”

ตอนนั้นเอง เถียนปู้อี้ก็ปรับสีหน้าเคร่งขรึม มองเหล่าศิษย์ด้านล่างแล้วกล่าวว่า “ต่อไปนี้ ท่านผู้นี้คือผู้อาวุโสพิทักษ์ยอดเขาแห่งยอดเขาต้าจู๋ของเรา ทุกคนต้องปฏิบัติต่อท่านด้วยความเคารพ จำไว้หรือยัง”

“จำได้แล้วขอรับ”

เหล่าศิษย์รีบขานรับ จากนั้นก็ประสานมือคารวะฉินโจว “คารวะท่านผู้อาวุโสฉิน”

ฉินโจวโบกมือ ยิ้มแล้วกล่าวว่า “ไม่ต้องมากพิธี”

นับตั้งแต่เมื่อเช้าที่ตำหนักหยกวิสุทธิ์ ฉินโจวเลือกเข้ายอดเขาต้าจู๋ เถียนปู้อี้ก็ดูราวกับชนะศึก กลับมาด้วยความภาคภูมิใจและยินดีปรีดาเป็นอย่างยิ่ง

แต่ยอดเขาต้าจู๋คนน้อยมาตลอด ปกตินอกจากศิษย์หกคนและลูกสาว ก็มีแค่เถียนปู้อี้และซูหรูสองสามีภรรยา แทบจะไม่ต้องการผู้ดูแลคนอื่นเลย

แต่ฉินโจวมีพรสวรรค์เป็นเลิศ เถียนปู้อี้ยอมรับคนว่างงานเพิ่มอีกคน ดีกว่ายอมปล่อยให้หลุดมือไป และยิ่งไม่อยากให้ยอดเขาอื่นได้โอกาส

ดังนั้น คิดเพียงครู่เดียว เถียนปู้อี้ก็ตัดสินใจได้

ผู้อาวุโสพิทักษ์ยอดเขา นี่คือตำแหน่งของฉินโจวที่ยอดเขาต้าจู๋ ปกติก็บำเพ็ญเพียรด้วยตัวเอง ขอแค่ยามยอดเขาต้าจู๋มีภัยก็ให้ออกแรงปกป้องก็พอ

แต่ทุกวันนี้ พรรคชิงอวิ๋นเป็นผู้นำฝ่ายธรรมะ อำนาจบารมีรุ่งโรจน์ดุจตะวันกลางฟ้า จะไปมีอันตรายอะไรที่ไหน

ดังนั้น ตำแหน่งผู้อาวุโสพิทักษ์ยอดเขานี้ จริงๆ แล้วก็คือตำแหน่งลอยๆ ไม่มีหน้าที่อะไร

แต่ในโลกที่วัดกันด้วยความแข็งแกร่ง ต่อให้เป็นตำแหน่งลอยๆ ขอแค่มีฝีมือ ก็ไม่มีใครกล้าดูถูก

เหล่าศิษย์ก็ได้ยินกิตติศัพท์เรื่องระดับพลังขั้นเหนือวิสุทธิ์ ระดับสอง ของฉินโจวมาจากซ่งต้าเหรินแล้ว ดังนั้นความเคารพนี้จึงไม่ได้เสแสร้งแกล้งทำ

ตอนนั้นเอง เถียนหลิงเอ๋อร์ที่ยืนอยู่ข้างซูหรู ก็กระพริบตาโตใสแจ๋วมองฉินโจวอย่างสงสัย “พี่ชายคนนี้ดูแล้วยังไม่แก่เท่าศิษย์พี่ใหญ่เลย ทำไมถึงได้เป็นผู้อาวุโสล่ะเจ้าคะ”

ทุกคนต่างหัวเราะไม่ได้ร้องไห้ไม่ออก หน้าของซ่งต้าเหรินแดงก่ำ

“หลิงเอ๋อร์ ห้ามเสียมารยาท”

ซูหรูดุเสียงเข้ม ส่งสายตาขอโทษให้ฉินโจว

“ไม่เป็นไร” ฉินโจวยิ้มส่ายหน้า

หลังหยอกล้อกันพอหอมปากหอมคอ ทุกคนก็เริ่มเงียบลง เถียนปู้อี้หันไปมองจางเสี่ยวฝาน สีหน้าเริ่มดูไม่ค่อยดีนัก ทำหน้าบึ้งตึงกล่าวว่า “เอาล่ะ เริ่มกันเถอะ”

จางเสี่ยวฝานยืนฟังผู้ใหญ่คุยกันมาตลอด กำลังมองฉินโจวด้วยความสงสัย จู่ๆ ได้ยินคำพูดของเถียนปู้อี้ ก็งงงัน ทำอะไรไม่ถูก ยืนบื้ออยู่กับที่

ตอนนั้นเอง ศิษย์คนที่หก ตู้ปี้ซู ก็กระซิบข้างๆ ว่า “ศิษย์น้องเล็ก รีบคุกเข่าโขกศีรษะกราบอาจารย์เร็วเข้า”

จางเสี่ยวฝานรีบคุกเข่าลงทันที “ปึก ปึก ปึก” โขกศีรษะติดต่อกันสิบกว่าที ทั้งหนักทั้งดัง

“คิกคิก” เสียงหัวเราะใสๆ ดังขึ้น เป็นสาวน้อยเถียนหลิงเอ๋อร์ที่กลั้นขำไม่ไหว

ซูหรูยิ้มอ่อนโยน กล่าวว่า “เด็กดี โขกเก้าทีก็พอแล้ว”

จางเสี่ยวฝานร้อง “อ้อ” คำหนึ่ง ถึงได้หยุด เงยหน้าขึ้นมา ทุกคนเห็นหน้าผากเขาแดงเถือกไปแถบหนึ่ง ก็อดหัวเราะออกมาไม่ได้

แต่ในสายตาของเถียนปู้อี้ จางเสี่ยวฝานช่างดูโง่เง่าเต่าตุ่นเหลือทน พอคิดว่าต่อไปต้องมาสอนเจ้าทึ่มแบบนี้ ศีรษะที่โตอยู่แล้วก็ดูเหมือนจะขยายใหญ่ขึ้นไปอีก

“เอาล่ะ แค่นี้แหละ” เถียนปู้อี้อารมณ์บ่จอยสุดๆ โบกมือไล่ “ต้าเหริน เจ้ารับช่วงดูแลเขาไปก่อน กฎระเบียบข้อห้ามของสำนัก แล้วก็วิชาพื้นฐานบางอย่าง เจ้าก็ถ่ายทอดให้เขาไปก่อนเลย”

ซ่งต้าเหรินรับคำ “ขอรับ”

จากนั้นก็ลังเลเล็กน้อย แล้วกล่าวต่อ “แต่ว่าท่านอาจารย์ ศิษย์น้องเล็กยังเด็กนัก การบ้านของศิษย์ใหม่…”

เถียนปู้อี้กลอกตาขาว “ทำตามกฎ” พูดจบก็ลุกขึ้น หันมาพูดกับฉินโจว “ผู้อาวุโสฉิน ท่านตามข้าเข้ามาหน่อย”

พูดจบก็เดินนำเข้าประตูเล็กด้านข้างไปก่อน

ฉินโจวพยักหน้าเล็กน้อย เดินตามเถียนปู้อี้เข้าไปยังเรือนด้านหลัง

เหล่าศิษย์ต่างโค้งกายพร้อมกัน “ส่งท่านอาจารย์ ท่านผู้อาวุโสฉิน”

…

เรือนด้านหลังเป็นเรือนสี่ประสาน ซึ่งก็คือที่พักของครอบครัวเถียนปู้อี้ทั้งสามคน

เถียนปู้อี้พาฉินโจวเดินมาถึงห้องที่ดูเหมือนห้องรับแขก

พอเข้าห้องมา เถียนปู้อี้ก็บอกให้ฉินโจว “นั่งตามสบาย” แล้วเดินไปนั่งที่เก้าอี้ประธานหน้าห้อง สีหน้าดูเหมือนยังไม่ค่อยดีนัก

ฉินโจวรู้ทันความคิดของเถียนปู้อี้ดี เดินไปนั่งลงที่เก้าอี้ด้านล่างเถียนปู้อี้ ครุ่นคิดเล็กน้อย แล้วกล่าวว่า “ท่านเจ้าสำนัก พรสวรรค์แม้จะสำคัญ แต่ความประพฤติและความมุมานะบากบั่นก็ขาดไม่ได้เช่นกัน แม้เสี่ยวฝานจะมีพรสวรรค์ธรรมดา แต่ข้าสังเกตดูแล้ว เขามีนิสัยเด็ดเดี่ยวแน่วแน่ ความประพฤติก็ไม่เลว หากขยันหมั่นเพียร ก็ใช่ว่าจะเทียบกับหลินจิงอวี่คนนั้นไม่ได้”

เถียนปู้อี้ได้สติกลับมา มองฉินโจว ยิ้มขื่นๆ กล่าวว่า “เรื่องพวกนี้ข้าก็ไม่ใช่ไม่รู้ เพียงแต่ยอดเขาต้าจู๋ของข้า สายเลือดเบาบาง ศิษย์ในสำนักมีแค่หกคน อย่างน้อยก็บำเพ็ญเพียรมาหลายสิบปี แต่ส่วนใหญ่ก็ยังวนเวียนอยู่ที่ขั้นหยกวิสุทธิ์ ชั้นสามชั้นสี่ มีเพียงต้าเหรินที่บรรลุขั้นหยกวิสุทธิ์ ชั้นหก แต่ ‘งานประลองเจ็ดยอดเขา’ ทุกครั้ง ยอดเขาต้าจู๋ของข้าก็รั้งท้ายตลอด เทียบกับยอดเขาอื่นๆ แล้ว ห่างไกลนัก”

ฉินโจวยิ้มลึกลับ “ไม่แน่ว่า ‘งานประลองเจ็ดยอดเขา’ ครั้งนี้ ท่านเจ้าสำนักอาจจะมีเรื่องเซอร์ไพรส์ก็ได้”

เถียนปู้อี้ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะส่ายหน้ายิ้มเยาะตัวเอง “หากท่านลงแข่งได้ด้วย ข้าย่อมไม่กังวล น่าเสียดาย…”

ฉินโจวยิ้มๆ ไม่ได้อธิบายอะไรมากความ

เถียนปู้อี้ส่ายหน้า เลิกคิดเรื่องน่าปวดหัวพวกนี้ หันมามองฉินโจว อารมณ์ดูดีขึ้นมาไม่น้อย กล่าวว่า “ผู้อาวุโสฉิน ในเมื่อท่านเข้าพรรคชิงอวิ๋นของข้าแล้ว ก็ควรจะฝึกวิชาของพรรคชิงอวิ๋นด้วย แม้พลังบำเพ็ญของท่านจะบรรลุถึงขั้นเหนือวิสุทธิ์ ระดับสอง แล้ว แต่ยังไม่ได้เรียนรู้เคล็ดวิชาในแต่ละระดับ ข้าจะถ่ายทอด ‘เคล็ดวิชาไทเก๊กพิสุทธิ์’ ของพรรคชิงอวิ๋นให้ท่าน ท่านจงนำไปศึกษาให้ดี”

พูดถึงตรงนี้ เถียนปู้อี้ก็นึกขึ้นได้ว่าฉินโจวมีพลังระดับขั้นเหนือวิสุทธิ์ แต่กลับเหาะเหินเดินอากาศไม่เป็น ก็อดหัวเราะไม่ได้ร้องไห้ไม่ออก

หยุดคิดครู่หนึ่ง เถียนปู้อี้ก็ปรับสีหน้าเคร่งขรึม กล่าวต่อ “ยังมีอีกเรื่องหนึ่ง ท่านต้องจำไว้ให้มั่น วิชาปาฏิหาริย์ของสำนักเรา ลึกล้ำพิสดาร พวกมารนอกรีตต่างจ้องจะขโมย เมื่อท่านเรียนสำเร็จแล้ว หากไม่ใช่ศิษย์ในสำนัก ห้ามถ่ายทอดให้คนนอกเด็ดขาด”

ฉินโจวพยักหน้าเล็กน้อย รับคำเสียงหนักแน่น “รับทราบ”

…

…

[จบแล้ว]