บทที่ 43 สถานการณ์ตึงเครียดในจวนเจ้าเมือง

บทที่ 43 สถานการณ์ตึงเครียดในจวนเจ้าเมือง

ทันใดนั้นเสียงที่ไม่คาดคิดก็ดังขึ้นในโถงรับแขก

“ผู้ใดบังอาจเช่นนี้?!”

เมื่อได้ยินดังนั้น ผู้บำเพ็ญเพียรวัยกลางคนระดับขอบเขตแปลงมังกรขั้นที่เจ็ดของสำนักเสวียนสุ่ยก็ตบที่วางแขนของเก้าอี้ ลุกขึ้นยืนด้วยสีหน้าโกรธเกรี้ยว

“ที่นี่คือจวนเจ้าเมืองเย่ว์ซาน พวกเจ้ากลับมาใช้เล่ห์เหลี่ยมอันต่ำช้าข่มขู่เจ้าเมืองที่นี่ หากจะพูดถึงความบังอาจ พูดถึงความไร้ยางอาย ก็ยังคงเป็นพวกเจ้าคนของสำนักเสวียนสุ่ยที่หน้าด้านกว่า”

เจียงโหยวในอาภรณ์สีขาวชุดหนึ่งเดินเข้ามาด้วยสีหน้าเรียบเฉย ทุกย่างก้าวของเขาสงบนิ่งและมั่นคง ไม่ได้แสดงความเร่งรีบหรือตื่นตระหนกแม้แต่น้อย เมื่อมองไปยังคนของสำนักเสวียนสุ่ยทั้งสามคน บนใบหน้าก็เต็มไปด้วยสีหน้าดูถูกเหยียดหยาม

“เจ้าคือเจียงโหยวคนนั้นสินะ?”

ในตอนนี้ชายชราผู้มีระดับพลังขั้นต้นของขอบเขตพลังเทวะ ใช้ดวงตาทั้งสองข้างที่ส่องประกายคมปลาบจ้องมองเจียงโหยว

“ข้าคือเจียงโหยวที่พวกเจ้าตามหา”

เจียงโหยวไม่เกรงกลัวแม้แต่น้อย ใช้สีหน้าเรียบเฉยสบตากับผู้บำเพ็ญเพียรระดับขั้นต้นของขอบเขตพลังเทวะของสำนักเสวียนสุ่ยผู้นี้

ในตอนนั้นเองผู้บำเพ็ญเพียรระดับขั้นต้นของขอบเขตพลังเทวะของสำนักเสวียนสุ่ยผู้นี้ก็พลันหัวเราะขึ้นมา

“หลานชายของเจียงฮ่าวหราน อดีตเศษสวะของสำนักกุยหยวน ไม่นึกเลยว่าจะเป็นคนที่ซ่อนตัวได้ลึกยิ่งนัก แม้แต่ข้าผู้เฒ่าก็ยังมองไม่ทะลุว่าเจ้ามีระดับพลังเท่าใด เพียงแต่ว่าการเป็นศัตรูกับสำนักเสวียนสุ่ยข้า ดูท่าเจ้าจะยังเยาว์วัยเกินไป ไม่ได้ประเมินกำลังของตนเองให้ดี”

พูดจบ รอยยิ้มบนใบหน้าของชายชราระดับขั้นต้นของขอบเขตพลังเทวะผู้นี้ก็พลันเปลี่ยนไป

ในดวงตาของเขาเปลี่ยนเป็นเต็มไปด้วยความอำมหิต ราวกับอสรพิษร้ายที่กำลังจ้องมองเหยื่ออยู่เบื้องหน้า

เห็นได้ชัดว่าเจียงโหยวในสายตาของเขา ก็คือเหยื่อตัวนั้น

“โอ้? ดูท่าท่านจะรู้จักข้าดีพอสมควรเลยนะ? รู้จักฝีมือของข้าด้วยอย่างนั้นหรือ?” เจียงโหยวกล่าวพลางยิ้มอย่างสนใจ

“เจ้าหนู เจ้าทำอะไรยังไม่เหี้ยมเกรียมพอ คนใจอ่อนเมตตา ในวิถีแห่งการบำเพ็ญเพียรเดินไปได้ไม่ไกล หากมิใช่เพราะเขา สำนักเสวียนสุ่ยข้าก็ยังไม่รู้ว่าผู้ใดกันแน่ที่สังหารศิษย์สำนักเสวียนสุ่ยข้า วันนี้จงตามข้ากลับไปที่สำนักเสวียนสุ่ยอย่างว่าง่าย มิเช่นนั้นเจ้าอาจจะต้องลำบากอยู่บ้าง” ชายชราระดับขอบเขตพลังเทวะของสำนักเสวียนสุ่ยกล่าว

เจียงโหยวตามทิศทางที่ชายชราผู้บำเพ็ญเพียรของสำนักเสวียนสุ่ยชี้ไป ก็ได้เห็นศิษย์ของสำนักกุยหยวนที่เคยถูกเจียงโหยวทำลายระดับพลังคนนั้น

“ที่แท้ก็เป็นเจ้าสุนัขตัวนี้นี่เอง ดูท่า สุนัขก็ยังเลิกกินของโสโครกไม่ได้สินะ” เจียงโหยวกล่าวพลางยกมุมปากขึ้นยิ้ม

ศิษย์ของสำนักกุยหยวนในอาภรณ์สีขาวคนนั้นจ้องมองเจียงโหยวอย่างโกรธแค้น กล่าวเสียงดังว่า “เจียงโหยว ไม่คาดคิดล่ะสิ? วันนี้เจ้าหนีไม่รอดแน่! ในวันที่เจ้าทำลายระดับพลังที่ข้าบำเพ็ญเพียรมาอย่างยากลำบาก วันนี้ก็คือผลกรรมชั่วที่เจ้าได้ก่อไว้!” น้ำเสียงของเขาแหลมสูงและสั่นเครือด้วยความเกลียดชัง

ระดับพลังสำหรับผู้บำเพ็ญเพียรแล้ว นั่นคือทั้งหมดของเขา

ผู้บำเพ็ญเพียรที่ถูกทำลายระดับพลัง เท่ากับว่าวิถีแห่งสวรรค์ขาดพร่อง ร่างกายก็จะกลายเป็นอ่อนแอเจ็บป่วยทิ้งอาการบาดเจ็บเรื้อรังไว้ ในที่สุดก็จะแก่ตายเร็วกว่าคนทั่วไป

หลังจากที่คนผู้นี้ถูกทำลายระดับพลังแล้ว ความเกลียดชังในใจต่อเจียงโหยวก็ท่วมท้น การบำเพ็ญเพียรอย่างยากลำบากนานหลายปีกลับสลายไปกับสายลม เกลียดจนอยากจะถลกหนังเลาะเอ็นเจียงโหยว

ดังนั้นเขาจึงได้ไปหาสำนักเสวียนสุ่ย แจ้งให้สำนักเสวียนสุ่ยทราบว่า ศิษย์ของสำนักเสวียนสุ่ยที่ตายจนหมดสิ้นในสำนักกุยหยวนนั้น ล้วนเป็นเจียงโหยวที่สังหาร

ศิษย์ของสำนักกุยหยวนที่ถูกทำลายระดับพลังผู้นี้ ไม่ได้เห็นเจียงโหยวลงมือ

ในวันที่เจียงโหยวทำลายระดับพลังของเขาแล้ว ประโยคที่ว่า “หากยังตามมาอีก ก็จงทิ้งชีวิตไว้” นั้น

ได้ทำให้ผู้บำเพ็ญเพียรของสำนักกุยหยวนที่ถูกทำลายระดับพลังผู้นี้หวาดกลัวจนขวัญหนีดีฝ่อไปนานแล้ว หนีออกจากสำนักกุยหยวนอย่างหัวซุกหัวซุน ไหนเลยจะกล้าอยู่ต่อ

ดังนั้นเขาจึงไม่ได้เห็นกับตาตนเองว่าเจียงโหยวสังหารผู้บำเพ็ญเพียรของสำนักเสวียนสุ่ย

แต่ก็ไม่สามารถหยุดยั้งเขาจากการโยนความผิดให้เจียงโหยวได้ เพราะเขาเชื่อว่า ต่อให้ไม่ใช่ฝีมือของเจียงโหยว คนของสำนักเสวียนสุ่ยก็ยอมที่จะฆ่าผิด ดีกว่าปล่อยไปอย่างแน่นอน

ดังนั้นเขาจึงได้ไปสวามิภักดิ์ต่อสำนักเสวียนสุ่ย ความคิดเดียวก็คือการให้สำนักเสวียนสุ่ยลงมือสังหารเจียงโหยว

“ระดับพลังขอบเขตแปลงมังกรขั้นที่หนึ่ง ในวัยเช่นเจ้า อาจกล่าวได้ว่าไม่เลวเลยทีเดียว ทว่าการลงมือสังหารคนของสำนักเสวียนสุ่ยข้า เจ้าต้องชดใช้” ผู้บำเพ็ญเพียรของสำนักเสวียนสุ่ยกล่าวพลางจ้องมองเจียงโหยวอย่างเย็นชา

ระดับพลังของเจียงโหยว ชายชราของสำนักเสวียนสุ่ยผู้นี้ ย่อมต้องได้รู้มาจากปากของคนพิการผู้นี้

“โอ้? ท่านแน่ใจเช่นนั้นหรือว่าข้าคือระดับขอบเขตแปลงมังกรขั้นที่หนึ่ง?”

พูดจบเจียงโหยวก็จ้องมองผู้บำเพ็ญเพียรของสำนักเสวียนสุ่ยที่ถูกทำลายระดับพลังผู้นั้น กล่าวด้วยสีหน้าเรียบเฉยว่า “ดูท่าข้าควรจะฆ่าเจ้าเสียจริงๆ แต่ข้าคิดว่าตอนนี้ฆ่าเจ้าก็ยังไม่สาย”

แม้สีหน้าของเจียงโหยวจะดูเรียบเฉยอย่างยิ่ง ไม่ได้มีจิตสังหารแม้แต่น้อย

แต่หลังจากที่ถูกเจียงโหยวเหลือบมองแวบหนึ่ง คนที่ถูกทำลายระดับพลังผู้นั้น ก็ตกใจจนร่างกายสั่นเทิ้มขึ้นมาทันที

เมื่อเห็นดังนี้ ชายชราของสำนักเสวียนสุ่ยก็ไม่ได้มีสีหน้าเปลี่ยนแปลงมากนัก กล่าวเบาๆ ว่า “อย่าร้อนรนไป วันนี้อยู่ที่นี่เขาทำอะไรเจ้าไม่ได้หรอก”

ชายชราของสำนักเสวียนสุ่ยทำท่าทีราวกับมั่นใจเต็มร้อย ราวกับว่าทุกสิ่งทุกอย่างอยู่ในกำมือของเขาแล้ว

ในความคิดของเขา ระดับขอบเขตแปลงมังกรเพียงแค่ขั้นที่หนึ่ง ในสายตาเขาคือมดตัวหนึ่งที่สามารถบี้ให้ตายได้ตามใจชอบ ไม่มีความยากลำบากเลยแม้แต่น้อย

“ท่านคิดจริงๆ หรือว่าจะปกป้องเขาได้?”

ในตอนนี้สีหน้าของเจียงโหยวเปลี่ยนเป็นเย็นชาอยู่บ้างจ้องมองชายชราของสำนักเสวียนสุ่ย

“หึ เจ้าเด็กที่ไม่รู้จักที่ต่ำที่สูง กล้าพูดกับท่านผู้อาวุโสจ้าวอี้ชีของพวกเราเช่นนี้ ดูท่า ข้าควรจะให้บทเรียนแก่เจ้าเสียหน่อยจึงจะดี”

ในตอนนั้นเองคนที่มีระดับพลังขอบเขตแปลงมังกรขั้นที่ห้าในบรรดาสามคนของสำนักเสวียนสุ่ยก็ลุกขึ้นยืน ปลดปล่อยระดับพลังทั้งหมดออกมา เตรียมจะลงมือกับเจียงโหยวโดยตรง

“หึ ที่นี่คือจวนเจ้าเมืองเย่ว์ซาน ไม่ใช่สำนักเสวียนสุ่ยของพวกเจ้า ข้าจะดูสิว่าใครกล้าลงมือ!”

ในตอนนั้นเองจางต๋าจือก็ตบเก้าอี้ ทั้งร่างลุกขึ้นยืน เก้าอี้ที่เคยอยู่ใต้ร่างก็ถูกฝ่ามือนั้นตบจนแหลกละเอียด

พลังอำนาจของขอบเขตแปลงมังกรขั้นที่เก้าบนร่างถูกปลดปล่อยออกมาอย่างเต็มที่ ราวกับพายุที่โหมกระหน่ำในห้องโถง จ้องมองคนที่มีระดับพลังขอบเขตแปลงมังกรขั้นที่ห้าของสำนักเสวียนสุ่ยผู้นั้นด้วยสีหน้าโกรธจัด

เดิมทีจางต๋าจือคิดว่าหากเจียงโหยวได้ยินเสียงที่ดังราวกับฟ้าร้องคำรามของสำนักเสวียนสุ่ยก่อนหน้านี้แล้ว จะสามารถออกจากเมืองเย่ว์ซานไปได้ทันที นั่นคือผลลัพธ์ที่ดีที่สุด

ทว่าบัดนี้เจียงโหยวกลับปรากฏตัวขึ้นที่นี่ จางต๋าจือผู้รักเจียงโหยวราวกับน้องชายแท้ๆ

ย่อมไม่อาจนิ่งดูดายได้ แม้จะต้องลงมือกับคนของสำนักเสวียนสุ่ยก็ตาม

แม้ว่าระดับพลังของเจียงโหยวจางต๋าจือจะรู้ว่าเป็นขอบเขตแปลงมังกรขั้นที่สอง

แต่เมื่อต้องเผชิญหน้ากับคนของสำนักเสวียนสุ่ยทั้งสามคนในตอนนี้ ในความคิดของจางต๋าจือ ย่อมไม่มีพลังพอที่จะต่อกรได้เลย ดังนั้นเขาจางต๋าจือจึงต้องปกป้อง!

เดิมทีระดับพลังของจางต๋าจือก็คือขอบเขตแปลงมังกรขั้นที่เก้า ใกล้เคียงกับขอบเขตพลังเทวะอย่างหาที่สุดมิได้ ขาดเพียงครึ่งก้าวเท่านั้น

แม้แต่การต่อสู้กับชิวกู่เล่อซึ่งอยู่ในระดับเดียวกัน และมีชื่อเสียงมานานในกองทัพกองทหารม้าหมาป่าครามของราชสำนักจินฮวง จางต๋าจือก็ยังสามารถกดข่มเขาได้อย่างมั่นคง

ภายใต้รัศมีของขอบเขตแปลงมังกรขั้นที่เก้าของเขา ผู้บำเพ็ญเพียรระดับขอบเขตแปลงมังกรขั้นที่ห้าของสำนักเสวียนสุ่ยคนนั้น แม้แต่จะยืนตัวตรงก็ยังทำไม่ได้

ผู้บำเพ็ญเพียรระดับขอบเขตแปลงมังกรขั้นที่ห้าของสำนักเสวียนสุ่ย ถูกรัศมีของจางต๋าจือกดดันโดยตรง คุกเข่าลงข้างหนึ่ง คุกเข่าครึ่งหนึ่งอยู่บนพื้นด้วยสีหน้าเจ็บปวด

ในตอนนั้นเองชายชราจ้าวอี้ชีซึ่งมีระดับพลังขอบเขตพลังเทวะที่เดิมทีเคยนั่งอยู่บนเก้าอี้ ก็พลันลุกขึ้นยืน เดินไปข้างหน้าอย่างช้าๆ สองก้าว

“เมืองเย่ว์ซานแล้วอย่างไร? ท่านเจ้าเมืองจางต้องการจะกดขี่ผู้บำเพ็ญเพียรของสำนักเสวียนสุ่ยข้าต่อหน้าข้า ก็ควรจะประเมินความสามารถของตนเองเสียก่อน”

พูดจบ จ้าวอี้ชีก็สะบัดแขนเสื้อคราหนึ่ง พลังที่ไม่อาจอธิบายได้สายหนึ่งก็กดข่มรัศมีของจางต๋าจือไว้โดยตรง แรงกดดันอันมหาศาลของจางต๋าจือสลายไปในพริบตาราวกับไม่เคยมีอยู่

“คนของสำนักเสวียนสุ่ยช่างกล้านัก! ถึงกับกล้าลงมือกับเจ้าเมืองของต้าจิ้น!”

ในขณะที่สถานการณ์กำลังตึงเครียดอยู่นั้น นอกประตูก็มีเสียงตวาดใสกังวานดังขึ้นมา!