บทที่ 41 เจ้ายังไม่คู่ควร!

บทที่ 41 เจ้ายังไม่คู่ควร!

“ขออภัย ข้าไม่มีความสนใจจะทำความรู้จักกับเจ้า และอีกอย่าง ข้าคือคู่หมั้นของนาง เจ้ามีความเห็นอะไรหรือไม่?”

พูดจบ เจียงโหยวก็เอียงคอเล็กน้อย จ้องมองจีอี่เฉิงด้วยสีหน้าเย็นชา

จีอี่เฉิงคิดจะใช้ฐานะองค์ชายรัชทายาทของตนเองเพื่อข่มขู่เจียงโหยว ให้เขาคุกเข่าลงขอโทษที่ขัดจังหวะการพูดคุยของเขาเมื่อครู่นี้

ในความคิดของจีอี่เฉิง เจียงโหยวเป็นเพียงคนธรรมดาที่ไม่มีระดับพลังบำเพ็ญเพียร จะกล้าต่อต้านองค์ชายรัชทายาทแห่งราชวงศ์ต้าจิ้นอย่างเขาได้อย่างไร

เมื่อได้ยินฐานะของเขาแล้ว เจียงโหยวจะต้องตกใจจนขวัญหนีดีฝ่ออย่างแน่นอน

ผลลัพธ์คือคำพูดประโยคนี้ของเจียงโหยว ทำให้จีอี่เฉิงประหลาดใจอยู่บ้าง บรรยากาศในห้องพลันเงียบสงัดลงในทันที

‘คนผู้นี้คือเจียงโหยวอย่างนั้นรึ? เจียงโหยวที่ได้ยินแต่ชื่อแต่ไม่เคยเห็นหน้าคนนั้น คู่หมั้นในนามของหลี่อิงเกอน่ะหรือ?’

จากนั้นจีอี่เฉิงก็พิจารณาเจียงโหยวด้วยสีหน้าซับซ้อน

จีอี่เฉิงกล่าวกับเจียงโหยวว่า “เจ้าคือเจียงโหยวรึ? ไม่นึกเลยว่าท่านมหาแม่ทัพหลี่จิ้งจะยกอิงเกอ ให้กับคนไร้ระดับพลังเช่นเจ้า”

แม้ว่าเจียงโหยวจะไม่เคยไปยังนครหลวงจิ้นตูของราชวงศ์ต้าจิ้น แต่ชื่อของเจียงโหยวในหมู่บุรุษหนุ่มผู้มากความสามารถในนครหลวงจิ้นตูนั้นอาจกล่าวได้ว่า “ดังราวกับเสียงฟ้าร้อง”

ไม่ใช่เพราะเหตุผลอื่นใด ก็เพื่อฐานะคู่หมั้นของหลี่อิงเกอนี้เอง

ทว่าทุกคนล้วนไม่เคยได้พบหน้าเจียงโหยว สำหรับเจียงโหยวแล้วอาจกล่าวได้ว่าอยากรู้อยากเห็นอย่างยิ่ง

แต่จีอี่เฉิงไม่คาดคิดมาก่อนเลยว่า เจียงโหยว ตัวเอกของเรื่องที่ท่านมหาแม่ทัพหลี่จิ้งปฏิเสธการสู่ขอจากผู้คนที่มีฐานะสูงส่งจำนวนมากอย่างเด็ดขาด

และยังคงยืนกรานที่จะรักษาสัญญาหมั้นหมายระหว่างเจียงโหยวและหลี่อิงเกอไว้

กลับเป็นคนธรรมดาที่ไม่มีระดับพลังบำเพ็ญเพียรเช่นนี้!

“แล้วมันเกี่ยวข้องอะไรกับเจ้าด้วยเล่า?”

เจียงโหยวจ้องมองจีอี่เฉิงอย่างเรียบเฉย ไม่ได้หวั่นไหวแม้แต่น้อย

ส่วนจีอี่เฉิงไม่ได้ใส่ใจคำพูดประโยคนี้ของเจียงโหยว แต่หันไปมองหลี่อิงเกอ

“อิงเกอ เขาคือเจียงโหยวคนนั้นหรือ?” จีอี่เฉิงกล่าว

คำถามประโยคนี้ของจีอี่เฉิง ไม่ได้เอ่ยถึงเรื่องที่เจียงโหยวเป็นคู่หมั้นของหลี่อิงเกอ เพียงแค่เอ่ยถึงชื่อของเจียงโหยวเท่านั้น

เพราะในความคิดของจีอี่เฉิง ในฐานะที่เป็นเศษสวะที่ไม่มีระดับพลังบำเพ็ญเพียร ไม่คู่ควรที่จะเป็นคู่หมั้นของหลี่อิงเกอเลยแม้แต่น้อย แม้แต่คำว่า “คู่หมั้นของหลี่อิงเกอ” เจียงโหยวก็ไม่คู่ควรที่จะถูกเอ่ยถึง

หลี่อิงเกอก็มีสีหน้าเรียบเฉย มองไม่ออกว่าในใจนางคิดอะไรอยู่ พยักหน้าให้จีอี่เฉิง

แม้ว่าหลี่อิงเกอจะไม่ค่อยยอมรับฐานะที่เจียงโหยวเป็นคู่หมั้นของนางเท่าใดนัก เพราะนางหลี่อิงเกอตั้งปณิธานมาตั้งแต่เด็กว่า สามีของนางจะต้องเป็นบุรุษผู้ยิ่งใหญ่ค้ำฟ้าค้ำดิน

และเจียงโหยวซึ่งเป็นคนธรรมดาที่ไม่มีระดับพลังบำเพ็ญเพียร เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่คนที่หลี่อิงเกอหมายปอง

เมื่อคิดถึงจุดนี้ ในหัวของหลี่อิงเกอก็อดไม่ได้ที่จะปรากฏภาพของบุรุษสวมหน้ากากผีคนนั้นขึ้นมา บุรุษผู้ฟันกระบี่เดียวทำลายล้างกองทหารม้าหมาป่าครามทั้งหน่วย ภาพนั้นช่างแตกต่างกับชายหนุ่มธรรมดาที่ยืนอยู่ตรงหน้านางราวฟ้ากับเหว

ทว่าเจียงโหยวคือคู่หมั้นของหลี่อิงเกอที่หลี่จิ้งเป็นผู้เลือกให้ด้วยตนเอง แม้จะไม่รู้ว่าเหตุใดหลี่จิ้งจึงจะให้หลี่อิงเกอแต่งงานกับเศษสวะอย่างเจียงโหยว

แม้ว่าในใจของหลี่อิงเกอจะไม่ชอบ ที่หลี่จิ้งจัดการให้เจียงโหยวมาเป็นคู่หมั้นของนาง

แต่ต่อหน้าคนนอกอย่างจีอี่เฉิง หลี่อิงเกอนางไม่สามารถพูดจาขัดแย้งกับการจัดการของหลี่จิ้งในเรื่องการแต่งงานครั้งนี้ได้

“เจ้าเศษสวะที่ไม่มีระดับพลังบำเพ็ญเพียร จะคู่ควรกับอิงเกอได้อย่างไร ข้าขอเตือนเจ้าว่าอย่าได้เพ้อฝันไปเลย อยากจะปีนป่ายขึ้นไปเกาะหงส์ฟ้าสู่ยอดเขาทองคำ เจ้าไม่ดูสารรูปของตัวเองเสียบ้าง”

จีอี่เฉิงกล่าวพลางจ้องมองเจียงโหยวด้วยแววตาเยาะเย้ยอย่างเย็นชา

ในความคิดของจีอี่เฉิง เจียงโหยวที่ไม่มีระดับพลังบำเพ็ญเพียร ก็คือขยะชิ้นหนึ่ง เป็นเศษสวะที่แม้แต่จะเหลือบมองก็ยังไม่ต้องการ

คิดว่าเจียงโหยวเป็นเพียงชาวบ้านป่า ที่หวังจะเกาะจวนมหาแม่ทัพ แล้วก้าวกระโดดขึ้นมาเป็นคนเหนือคนเท่านั้น

“ข้าเป็นคนเช่นไรเจ้าไม่จำเป็นต้องรู้ แต่เจ้าเป็นคนเช่นไรข้ารู้แล้ว ขออภัย ข้าคือคู่หมั้นของนาง ส่วนเจ้าไม่ใช่ใครเลย”

มุมปากของเจียงโหยวยกขึ้นเป็นรอยโค้ง แล้วจ้องมองจีอี่เฉิงด้วยรอยยิ้มเย้ยหยัน

“ข้าคือบุตรชายคนโตที่เกิดจากพระชายาเอกของท่านอ๋องสาม พระอนุชาร่วมอุทรขององค์จักรพรรดิจิ้นองค์ปัจจุบัน มีสายเลือดราชวงศ์สายตรงที่เข้มข้นที่สุดของต้าจิ้นในตอนนี้ เจ้าเป็นเพียงชาวบ้านป่าที่มาจากมุมอับ เป็นแค่เศษสวะเท่านั้น ครั้งนี้หากข้ากลับไปถึงนครหลวงจิ้นตู ก็จะทูลขอให้ฝ่าบาท พระราชทานสมรสให้อิงเกอแก่ข้า ต่อให้ท่านมหาแม่ทัพหลี่จิ้งจะยืนกรานว่าเจ้าคือคู่หมั้นของอิงเกอก็ไร้ประโยชน์ ราชโองการคือบัญญัติเหล็กเพียงหนึ่งเดียวของต้าจิ้น!”

พูดจบ จีอี่เฉิงก็เผยสีหน้าหยิ่งผยองเหนือผู้คนออกมาจ้องมองเจียงโหยว สีหน้าเยาะเย้ยไม่ปิดบังแม้แต่น้อย

ขอเพียงองค์จักรพรรดิจิ้นมีราชโองการลงมา ต่อให้ท่านมหาแม่ทัพหลี่จิ้งจะไม่เต็มใจร้อยแปด ก็ย่อมไม่สามารถขัดขวางเรื่องการพระราชทานสมรสได้

เมื่อได้ยินประโยคนี้ หลี่อิงเกอก็พลันขมวดคิ้วเรียวดุจใบหลิวแน่น

เพราะนางไม่ชอบจีอี่เฉิง เรื่องที่จีอี่เฉิงรังแกบุรุษข่มเหงสตรีก็แพร่สะพัดไปทั่วนครหลวงจิ้นตูแล้ว

สำหรับจีอี่เฉิงผู้มีคุณธรรมบกพร่อง ต่อให้เจียงโหยวจะเป็นคนธรรมดาที่ไม่มีระดับพลังบำเพ็ญเพียรเลยก็ตาม

ในความคิดของหลี่อิงเกอ เจียงโหยวก็ยังดีกว่าจีอี่เฉิงไปไกล

ทว่าหากองค์จักรพรรดิมีราชโองการพระราชทานสมรสลงมาจริงๆ เช่นนั้นหลี่อิงเกอไหนเลยจะกล้าขัดขืน

หากนางขัดขืน ก็จะถูกประหารเก้าชั่วโคตร พ่อแม่ญาติพี่น้องของตนเองก็จะต้องพลอยเดือดร้อนไปด้วย

“เช่นนั้นเจ้าก็ไปทูลขอให้ฮ่องเต้มีราชโองการลงมาสิ เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับข้า เจ้าจะทำอะไรก็เชิญ หลีกทางให้ข้า”

เดิมทีการแต่งงานครั้งนี้ก็ไม่ใช่ความตั้งใจของเจียงโหยว เป็นเรื่องที่ท่านปู่ของเขาเจียงฮ่าวหรานเป็นผู้จัดการ

ต่อให้หลี่อิงเกอจะมีรูปโฉมล่มเมือง และมีฐานะสูงส่งก็ตาม

แต่เจียงโหยวก็เป็นไปไม่ได้ที่จะกลายเป็นคนประจบสอพลอเพราะเหตุนี้

ในความคิดของเจียงโหยว ทั้งหมดนี้ล้วนไม่ใช่สิ่งที่ตนเองควบคุมได้ มาเร็ว หากมีอุบัติเหตุก็ไปเร็วเช่นกัน

มีเพียงการเพิ่มความแข็งแกร่งของตนเองเท่านั้น จึงจะเป็นรากฐานในการต่อรองในโลกที่ปลาใหญ่กินปลาเล็กนี้ได้

จากนั้น เจียงโหยวก็ใช้มือข้างหนึ่งผลักไปที่หน้าอกของจีอี่เฉิงที่ขวางทางอยู่เบื้องหน้าตนเอง การผลักนั้นดูสบายๆ ราวกับปัดฝุ่นออกจากเสื้อผ้า

ผลักร่างของจีอี่เฉิงจนโซซัดโซเซถอยหลังไปหลายก้าว

แล้วเจียงโหยวก็เดินออกจากห้องนี้ไป พร้อมกันนั้นเจียงโหยวก็ยังกล่าวเบาๆ ว่า “หากเขายังตามมาอีก ก็ทำให้เขาพิการเสีย”

“รับบัญชานายท่าน!”

ในตอนนั้นเอง พลันมีเสียงใสกังวานราวกับน้ำพุในลำธารดังขึ้นมาทันที

เงาร่างสีขาวสายหนึ่งปรากฏขึ้นที่ประตู ราวกับภาพวาดที่ถูกวาดขึ้นมาจากความว่างเปล่า

ผู้ที่มาก็คือไป๋ซู่เจินผู้งดงามหาที่เปรียบมิได้ ในอาภรณ์ยาวสีขาวบริสุทธิ์ ผมยาวถึงเอว

หลังจากที่ไป๋ซู่เจินผู้งดงามหาที่เปรียบมิได้ปรากฏตัวขึ้น จีอี่เฉิงก็เบิกตากว้าง แล้วกระแอมไอออกมาครั้งหนึ่ง

จีอี่เฉิงเชิดหน้าขึ้นอีกครั้ง เอ่ยถามด้วยน้ำเสียงเป็นมิตรว่า “แม่นางพอจะบอกนามให้ข้ารู้จักได้หรือไม่?”

ส่วนไป๋ซู่เจินกลับจ้องมองเขาด้วยสีหน้าเรียบเฉย เอ่ยปากเบาๆ ว่า “ข้าเป็นเพียงสาวใช้ของนายท่านเท่านั้น”

จากนั้นเงาร่างของเจียงโหยว ก็หายไปจากสายตาของจีอี่เฉิงและหลี่อิงเกอโดยสิ้นเชิง

อย่าว่าแต่จีอี่เฉิงเลย แม้แต่หลี่อิงเกอเมื่อเห็นไป๋ซู่เจินผู้งดงามอย่างหาที่เปรียบมิได้ ไม่แพ้ตนเองแม้แต่น้อย ในดวงตาก็ยังฉายแววประหลาดใจ

“สาวใช้รึ? ไม่นึกเลยว่าเจ้าชาวบ้านป่าผู้นี้ จะมีวาสนาถึงเพียงนี้ มีสาวใช้ที่งดงามล่มเมืองอยู่ข้างกาย”

จากนั้น จีอี่เฉิงก็เชิดหน้าขึ้นอย่างหยิ่งผยองอีกครั้งแล้วกล่าวว่า “ข้าคือจีอี่เฉิง บุตรชายคนโตที่เกิดจากพระชายาเอกของท่านอ๋องสามแห่งราชวงศ์ต้าจิ้น เจ้าเต็มใจจะติดตามอยู่ข้างกายข้าหรือไม่ ทรัพย์สินเงินทองย่อมไม่ขาดตกบกพร่อง”

เดิมทีจีอี่เฉิงก็ค่อนข้างเจ้าชู้อยู่แล้ว เมื่อเห็นไป๋ซู่เจินผู้งดงามอย่างหาที่เปรียบมิได้ ย่อมอดไม่ได้ที่จะเกิดความคิดชั่วร้ายขึ้นมา

ทว่าเมื่อได้ยินประโยคนี้ สีหน้าของไป๋ซู่เจินกลับไม่มีการเปลี่ยนแปลงแม้แต่น้อย แต่กลับกล่าวเบาๆ ว่า “เจ้ายังไม่คู่ควร” น้ำเสียงของนางนุ่มนวล แต่กลับเย็นเยียบยิ่งกว่าน้ำแข็งพันปี

จากนั้นก็ “ฟุ่บ” หายไปโดยตรง ทิ้งให้จีอี่เฉิงยืนนิ่งแข็งทื่ออยู่กับที่ ใบหน้าสลับไปมาระหว่างความตกตะลึงและความอัปยศอดสู