บทที่ 39 ไข่เต่า

บทที่ 39 ไข่เต่า

“ไข่ใบนี้ดูแล้วช่างเรียบง่ายเสียจริง”

ในตอนนี้เจียงโหยวถือไข่ยักษ์ฟองหนึ่งอยู่ในมือ

ไข่ฟองนี้สูงถึงสองฉื่อเต็มๆ ใหญ่กว่าไข่นกกระจอกเทศบนโลกอยู่รอบหนึ่ง

เปลือกไข่ใบนี้เป็นสีเหลืองนวล เมื่อสัมผัสดูจะรู้สึกอุ่นเล็กน้อยและเรียบลื่นราวกับหยกขัดมัน ดูแล้วราวกับไข่ไก่ เพียงแต่ว่าใหญ่กว่าเล็กน้อย

ไข่ฟองนี้ก็คือไข่ของเต่าแปดขาเหยียบสมุทร

เป็นของที่เจียงโหยวสุ่มได้จากการสุ่มสิบครั้ง

เต่าแปดขาเหยียบสมุทรเป็นอสูรในน่านน้ำทะเลโป๋เหลียว แม้ว่าจะหายากอย่างยิ่ง แต่ฝีมือกลับธรรมดา ถึงกับอาจกล่าวได้ว่าค่อนข้างอ่อนแอ

โดยพื้นฐานแล้วมันไม่มีพลังต่อสู้มากนัก หากไม่ใช่เพราะเปลือกนอกที่แข็งแกร่ง ก็อาจจะสูญพันธุ์ไปนานแล้ว

เจียงโหยวจ้องมองไข่เต่าแปดขาเหยียบสมุทรในมือ แล้วกล่าวเบาๆ ว่า “เจ้าตัวเล็ก แม้ว่าเจ้าจะอ่อนแอมาก แต่การสุ่มรางวัลของระบบสุ่มได้เจ้าตัวเล็กนี่มา พวกเราก็นับว่ามีวาสนาต่อกัน วันนี้ก็คือวันที่เจ้าจะฟักออกจากไข่”

พูดจบ เจียงโหยวก็กัดนิ้วของตนเองจนเลือดออก แล้วนำฝ่ามือทั้งข้างแนบลงบนไข่เต่า

ในชั่วพริบตาที่สัมผัสกับไข่เต่า โลหิตจากนิ้วของเจียงโหยวก็ซึมเข้าไปในไข่เต่า ราวกับหยดหมึกที่หยดลงบนกระดาษซับ

เดิมทีเต่าแปดขาเหยียบสมุทรในไข่เต่า ยังต้องใช้เวลาช่วงหนึ่งจึงจะเจริญเติบโตเต็มที่ และฟักออกจากไข่ในที่สุด

ทว่าในตอนนี้โลหิตของเจียงโหยว ก็ราวกับสารอาหารที่มีประสิทธิภาพอย่างยิ่ง

เต่าแปดขาเหยียบสมุทรที่ยังไม่สมบูรณ์ในไข่เต่า ร่างกายก็ก่อตัวขึ้นอย่างรวดเร็ว ไข่ทั้งฟองเริ่มส่องแสงสีทองจางๆ และสั่นสะเทือนเบาๆ อยู่ในมือของเจียงโหยว

“แกร็ก”

ศีรษะที่เรียบเนียนหัวหนึ่งก็ฟักออกจากไข่ ดวงตาสีดำขลับคู่โตจ้องมองเจียงโหยว แววตานั้นใสซื่อบริสุทธิ์และเต็มไปด้วยความสงสัยใคร่รู้

“ต้องบอกว่า เจ้าตัวเล็กนี่หน้าตาแปลกอยู่บ้าง แต่ก็นับว่าน่ารักอย่างยิ่ง”

เจียงโหยวเหยียดนิ้วออกไปหนึ่งนิ้ว แตะที่ศีรษะของลูกเต่าแปดขาเหยียบสมุทรเบาๆ

ลูกเต่าตัวนี้ก็รีบใช้ศีรษะถูไถนิ้วของเจียงโหยวอย่างสนิทสนม

ลูกเต่าแปดขาเหยียบสมุทรตัวนี้เป็นเพราะโลหิตของเจียงโหยวที่ทำให้เติบโตอย่างรวดเร็ว ดังนั้นจึงมีความรู้สึกสนิทสนมกับเจียงโหยวเป็นพิเศษ

“เต่าอายุยืนยาว ไม่รู้ว่าเจ้าตัวเล็กนี่เมื่อใดจึงจะเติบโต บางทีรอจนเจ้าโตขึ้นอีกหน่อย ข้าก็คงจะสามสิบสี่สิบแล้ว”

เจียงโหยวส่ายศีรษะอย่างจนใจ

เต่าแปดขาเหยียบสมุทรตัวนี้นอกจากจะน่ารักอยู่บ้างแล้ว

สำหรับเจียงโหยวแล้วไม่มีประโยชน์อะไรเลย ให้ความรู้สึกเป็นเพียงแค่มาสคอตเท่านั้น

อสูรประเภทเต่าหากต้องการจะเติบโตอย่างแท้จริง จำเป็นต้องใช้เวลายาวนาน

ยกตัวอย่างเต่าดำสองหัวในเมืองเย่ว์ซานก่อนหน้านี้ การที่จะเติบโตจนใหญ่โตถึงเพียงนั้น รูปร่างราวกับภูเขาลูกเล็กๆ

อายุของเต่าดำสองหัวก็เกือบจะห้าพันปีแล้ว อาจกล่าวได้ว่าน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง

เนื้อทุกชิ้นของมันสำหรับคนธรรมดาแล้วล้วนเป็นของบำรุงชั้นเลิศ กินชิ้นหนึ่งถึงกับสามารถยืดอายุขัยได้

เพียงแต่ว่าอย่างมากก็ยืดอายุขัยได้หลายเดือนหรือหนึ่งปีก็ถือว่าสุดยอดแล้ว และมีเพียงครั้งแรกที่กินเข้าไปเท่านั้นที่จะได้ผล

“ไม่ถึงขนาดนั้นหรอกเจ้าค่ะ แก่นอสูรสำหรับผู้บำเพ็ญเพียรที่เป็นมนุษย์แล้ว เพียงแค่สามารถนำมาปรุงยาหรือหลอมศาสตราได้เท่านั้น เพราะอย่างไรเสียมนุษย์ก็ไม่สามารถดูดซับแก่นอสูรของอสูรได้ แต่ตัวอสูรเองกลับแตกต่าง อสูรสามารถกลืนกินแก่นอสูรของอสูรตนอื่นเพื่อบำเพ็ญเพียรได้ ดังนั้นขอเพียงมีแก่นอสูรเพียงพอ ก็จะสามารถเร่งการเติบโตของเต่าแปดขาเหยียบสมุทรตัวนี้ได้”

ในตอนนี้ไป๋ซู่เจินที่ยืนอยู่ข้างกายเจียงโหยวมาโดยตลอดก็ก้าวออกมา

“มีวิธีเช่นนี้ด้วยหรือนี่!”

พูดจบแหวนเก็บของในมือของเจียงโหยวก็ส่องประกายวาบ แก่นอสูรสีดำขนาดเท่ากำปั้นลูกหนึ่งก็ปรากฏขึ้นในมือของเจียงโหยว

จากนั้นเจียงโหยวก็กล่าวกับไป๋ซู่เจินว่า “แก่นอสูรลูกนี้เป็นของเต่าดำสองหัวที่มีระดับพลังเทียบเท่ากับขั้นสูงสุดของขอบเขตผสานลักษณ์ หรืออาจจะถึงขั้นขอบเขตวงล้อชะตา แก่นอสูรนี้เจ้าตัวเล็กนี่สามารถดูดซับได้หรือไม่?”

ไป๋ซู่เจินกล่าวกับเจียงโหยวว่า “หากไม่ใช่แก่นอสูรของอสูรสายพันธุ์เดียวกัน ไม่มีระดับพลังที่เพียงพอก็ไม่สามารถดูดซับแก่นอสูรได้ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเต่าแปดขาเหยียบสมุทรที่เพิ่งจะเกิดมานี้เลย แต่ว่าแก่นอสูรเม็ดนี้ก็เป็นของอสูรประเภทเต่าเช่นกัน เช่นนั้นก็ง่ายแล้ว ข้าสามารถช่วยมันดูดซับแก่นอสูรนี้ได้เจ้าค่ะ”

นิ้วเรียวงามของไป๋ซู่เจินชี้ไปยังแก่นอสูรของเต่าดำสองหัว แก่นอสูรในมือของเจียงโหยวก็ลอยขึ้นไปในอากาศ

จากนั้นไป๋ซู่เจินก็ร่ายผนึกอาคมอีกครั้ง บนแก่นอสูรนั้น พลังสายหนึ่ง ที่บริสุทธิ์และเข้มข้น ก็ค่อยๆ ถูกถ่ายทอดจากแก่นอสูร เข้าไปในร่างกายของเต่าแปดขาเหยียบสมุทรทีละน้อย

เจ้าตัวเล็กที่เพิ่งเกิดมานี้ยังไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น เพียงแค่รู้สึกสบายอย่างยิ่ง ในดวงตาทั้งสองข้างเผยสีหน้าเพลิดเพลินออกมา ราวกับกำลังแช่อยู่ในน้ำพุร้อน

จากนั้นเมื่อเวลาผ่านไป ร่างกายของเต่าแปดขาเหยียบสมุทรตัวนี้ก็ยิ่งใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ รอบกายของมันถูกห่อหุ้มด้วยแสงสีทองจางๆ

และมันที่ยังไม่เคยบำเพ็ญเพียรมาก่อน กลับมีระดับพลังบำเพ็ญเพียรขึ้นมา

ขอบเขตควบรวมวิญญาณขั้นที่หนึ่ง

ขอบเขตควบรวมวิญญาณขั้นที่สาม

ขอบเขตควบรวมวิญญาณขั้นที่เก้า

ขอบเขตแปลงมังกรขั้นที่สอง

ขอบเขตแปลงมังกรขั้นที่ห้า

ขอบเขตแปลงมังกรขั้นที่เก้า

ขอบเขตพลังเทวะ!

หลังจากที่รูปร่างของเต่าแปดขาเหยียบสมุทรค่อยๆ ใหญ่ขึ้นแล้ว แก่นอสูรของเต่าดำสองหัวลูกนั้นก็ยิ่งเล็กลงเรื่อยๆ

และระดับพลังของเต่าแปดขาเหยียบสมุทรยิ่งพุ่งสูงขึ้นราวกับจรวด

พุ่งตรงไปยังระดับพลังขอบเขตพลังเทวะโดยตรง และแก่นอสูรของเต่าดำสองหัวลูกนั้น ก็ถูกเต่าแปดขาเหยียบสมุทรดูดซับไปจนหมดสิ้น

ระดับพลังนี้ในชั่วพริบตาก็สูงกว่าเจียงโหยวไปมากแล้ว

ในตอนนี้รูปร่างของเต่าแปดขาเหยียบสมุทรตัวนี้ยาวถึงสามจั้ง กว้างหนึ่งจั้ง ทั้งร่างก็ใหญ่โตขึ้นมา

แม้แต่ปากก็ยิ่งน่าตกใจ มีเขี้ยวสองซี่งอกออกมา

“เหตุใดมันจึงมีเขี้ยวสองซี่ด้วย ข้าจำได้ว่าใน ‘สรรพสิ่งใต้หล้า’ บันทึกไว้ว่า เต่าแปดขาเหยียบสมุทรเมื่อโตเต็มวัยก็ไม่มีเขี้ยว เหตุใดจึงเป็นเช่นนี้?”

เจียงโหยวจ้องมองไป๋ซู่เจินด้วยความสงสัย

ส่วนไป๋ซู่เจินก็อธิบายให้เจียงโหยวฟังว่า “เจ้าตัวเล็กนี่โชคดีไม่เลว ไม่เพียงแต่จะดูดซับแก่นอสูรของเต่าดำสองหัวเท่านั้น และยังได้ดูดซับสายเลือดเต่าดำเล็กน้อยเข้าไปในร่างกายของตนเอง หลอมรวมกลายเป็นสายเลือดของตนเอง เจ้าตัวเล็กนี่หากบำเพ็ญเพียรให้ดี ในอนาคตสำหรับนายท่านแล้วก็นับว่าเป็นผู้ช่วยคนหนึ่งได้เจ้าค่ะ”

และเต่าแปดขาเหยียบสมุทรก็ประหลาดใจอย่างยิ่งที่ร่างกายของตนเองใหญ่โตขึ้นถึงเพียงนี้

จากนั้นเต่าแปดขาเหยียบสมุทรก็ใช้ศีรษะขนาดใหญ่ของตนเองถูไถน่องของเจียงโหยว ทั้งยังเอ่ยปากพูดภาษาคนออกมา

“ท่านพ่อ ท่านพ่อ ท่านพ่อ”

หลังจากที่ดูดซับพลังแก่นอสูรของเต่าดำสองหัวแล้ว เต่าแปดขาเหยียบสมุทรไม่เพียงแต่รูปร่างและระดับพลังจะเกิดการเปลี่ยนแปลง แต่ยังได้เปิดสติปัญญาของมันโดยตรง

ในตอนนี้ความคิดของเต่าแปดขาเหยียบสมุทรไม่ด้อยไปกว่าเด็กอายุสิบขวบเลยแม้แต่น้อย

เพราะโลหิตของเจียงโหยวได้เร่งการก่อตัวของเต่าแปดขาเหยียบสมุทรในไข่ ดังนั้นมันจึงมีความรู้สึกสนิทสนมกับเจียงโหยวอย่างน่าประหลาด

เจียงโหยวแน่นอนว่าก็เข้าใจว่าเหตุใดเต่าแปดขาเหยียบสมุทรจึงเรียกเขาว่าท่านพ่อ

เจียงโหยวลูบศีรษะของเต่าแปดขาเหยียบสมุทร แล้วกล่าวว่า “ที่ข้าได้เจ้ามา ล้วนเป็นเพราะวาสนา แม้ว่าข้าจะใช้โลหิตของข้าเร่งให้เจ้าก่อตัว แต่ก็มิใช่บิดามารดาของเจ้า ดังนั้นเจ้าจงเรียกข้าว่านายท่าน อย่าได้เรียกท่านพ่ออีก”

เมื่อได้ยินประโยคนี้ เต่าแปดขาเหยียบสมุทรก็ไม่ได้มีปฏิกิริยาอะไรมากนัก

ยังคงถูไถขาของเจียงโหยวอย่างสนิทสนม แล้วเอ่ยปากว่า “นายท่าน”

เจียงโหยวกล่าวกับเต่าแปดขาเหยียบสมุทรว่า “เต่าแปดขาเหยียบสมุทรเป็นชื่อเผ่าพันธุ์ของเจ้า และเรียกเจ้าเช่นนี้ก็เรียกยากเกินไป ข้าจะตั้งชื่อให้เจ้าก็แล้วกัน”

เต่าแปดขาเหยียบสมุทรกล่าวว่า “ขอบคุณนายท่านที่ประทานชื่อ”

จากนั้นเจียงโหยวก็ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วทำท่าราวกับนึกอะไรขึ้นมาได้ ยิ้มแล้วกล่าวกับเต่าแปดขาเหยียบสมุทรว่า “ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เจ้าชื่อต้านต้านก็แล้วกัน!”