บทที่ 44 - สังหารสามดาวนักษัตร

บทที่ 44 - สังหารสามดาวนักษัตร

◉◉◉◉◉

อู๋เฟยถือทวนเหล็กนิล ก้าวยาวๆ ตรงเข้าหาซ่งฉางหมิง

ซ่งฉางหมิงก็จับจ้องไปที่อีกฝ่ายในทันทีเช่นกัน

ก่อนจะลงมือในครั้งนี้ เขาได้เตรียมข้อมูลมาเป็นอย่างดี

เขารู้ได้ทันทีว่าอีกฝ่ายเป็นหนึ่งในเก้าหัวหน้า ความสามารถในการต่อสู้ส่วนตัวเหนือกว่าสมาชิกแกนนำทั่วไป

"คนนี้ข้าจัดการเอง พวกเจ้าไปสกัดคนอื่นไว้" ซ่งฉางหมิงกล่าวกับหน่วยตรวจการณ์ข้างกายโดยไม่เกรงกลัว ตรงเข้าเผชิญหน้ากับอู๋เฟย

"เจ้าเด็กน้อย ตายซะ" อู๋เฟยตะโกนลั่น สองมือยันทวนออกไปราวกับมังกร แทงตรงไปที่ใบหน้าของซ่งฉางหมิง

ซ่งฉางหมิงใช้ดาบยาวปัดป้องปลายทวน ปลายเท้าซ้ายแตะพื้นเบาๆ ร่างกายหมุนวนราวกับลูกข่าง หลบทวนเข้าไปใกล้อู๋เฟย

อู๋เฟยถอยหลังก้าวใหญ่ ดึงทวนกลับแล้วฟาดไปที่ช่วงล่างของซ่งฉางหมิง

ซ่งฉางหมิงใช้ดาบรับไว้อีกครั้ง พลังของอู๋เฟยไม่ธรรมดา แต่พลังกระทิงของซ่งฉางหมิงนั้นยิ่งกว่า

ทั้งสองต่างแก้ทางกันไปมา พอเริ่มสู้ก็เกิดประกายไฟกระเด็น

เพลงทวนของอู๋เฟยก็ร้ายกาจเช่นกัน ในอากาศบานออกเป็นดอกบัวหลายดอก ทั้งรุกและรับทำได้อย่างไร้ที่ติ

ถ้าพูดถึงฝีมือแล้ว คนผู้นี้ไม่ด้อยไปกว่าหัวหน้าหน่วยตรวจการณ์ของสำนักตรวจการเลย เมื่อเทียบกับหลวี่กัง จูไป่เริ่น หรือจางซื่อไห่แล้ว มีแต่จะแข็งแกร่งกว่า

แต่ วันนี้เขาต้องมาเจอกับซ่งฉางหมิง

หลังจากลองเชิงกันอยู่ครู่หนึ่ง ซ่งฉางหมิงก็ไม่คิดจะออมมืออีกต่อไป เขาจับด้ามดาบแน่น พลังฝึกกายระเบิดออกมา พลังสองกระทิงปรากฏชัดเจน

เพียงไม่กี่ดาบ อู๋เฟยก็เริ่มโซซัดโซเซ ราวกับจะรับไม่ไหว

เขาถูกตีจนหน้าอกอึดอัด ไม่คิดว่าเจ้าเด็กนี่จะยิ่งสู้ยิ่งมีแรง พลังช่างน่ากลัวเหลือเกิน

ดาบอีกครั้งหนึ่ง เฉียดผ่านคิ้วของเขาไป ทิ้งรอยแผลตื้นๆ ไว้บนหน้าผาก

อู๋เฟยมีสีหน้าตกใจ เข่าอ่อน หอบหายใจอย่างหนักแล้วถอยหลังไปหลายก้าว

เมื่อเห็นซ่งฉางหมิงได้เปรียบไม่ยอมปล่อย เขาก็ตวัดทวนกลับด้วยมุมและจังหวะที่คาดไม่ถึง แทงออกไปอย่างรวดเร็ว

ซ่งฉางหมิงกระโดดขึ้นไป ปลายเท้าเหยียบลงบนปลายทวนที่แทงเข้ามาอย่างแม่นยำ อาศัยแรงส่งสวนทางกับอู๋เฟย

ดาบยาวหมุนวนอยู่ในฝ่ามือของเขาหลายรอบ ราวกับนกที่กำลังกระพือปีก ในชั่วพริบตา ก็ฟันผ่านศีรษะของอู๋เฟยไป เมื่อซ่งฉางหมิงลงสู่พื้น ก็กลับมากำดาบไว้มั่น

อู๋เฟยยืนนิ่งอยู่กับที่ สีหน้าเหม่อลอย ศีรษะถูกฟันไปครึ่งหนึ่ง

เพิ่งจะรอดจากประตูผีมาได้ไม่ทันไร ยังไม่ทันได้ดีใจ สุดท้ายก็ต้องเข้าไปอยู่ดี

เขาสามารถหลบการไล่ฟันต่อเนื่องของเพลงดาบสะบั้นวิญญาณได้ แต่ก็ไม่สามารถป้องกันกระบวนท่าหงส์เหินที่ซ่งฉางหมิงเปลี่ยนไปอย่างกะทันหันได้

ก็เป็นเช่นนั้นตายอยู่ใต้ดาบของหัวหน้าหน่วยตรวจการณ์หนุ่มที่เขาเคยดูถูกมาตลอด

คนที่ไม่รู้จักซ่งฉางหมิง ต่างก็คิดว่าเขาได้ตำแหน่งมาเพราะความสัมพันธ์กับผู้บัญชาการคนใหม่ เป็นแค่เจ้าเด็กน้อยที่โชคดี แต่หารู้ไม่ว่าฝีมือของซ่งฉางหมิงนั้นไม่ใช่ธรรมดา

"ตายแล้ว พี่ใหญ่อู๋ตายแล้ว"

สมาชิกแกนนำที่เห็นเหตุการณ์โดยรอบต่างก็ตื่นตระหนก พวกเขาก็คิดว่าซ่งฉางหมิงเป็นหัวหน้าหน่วยที่จัดการง่ายที่สุดในบรรดาหัวหน้าหน่วยทั้งหมด แต่กลับไม่คิดว่าแม้แต่อู๋เฟยผู้เชี่ยวชาญเพลงทวนในพรรคก็ยังต้องมาตายด้วยน้ำมือของคนผู้นี้

เมื่อเห็นซ่งฉางหมิงมองมา กลุ่มคนเหล่านี้ก็อดไม่ได้ที่จะคิดหนี แต่ไม่นานก็ถูกสมาชิกหน่วยตรวจการณ์ของซ่งฉางหมิงไล่ตามสังหารไปเกือบหมด

ซ่งฉางหมิงมองไปอีกด้านหนึ่ง ในท่ามกลางการต่อสู้ที่ชุลมุน หน่วยตรวจการณ์อีกสองหน่วยที่ควรจะปรากฏตัวพร้อมกับเขา มีเพียงหน่วยของจูไป่เริ่นเท่านั้นที่ปรากฏตัว

หน่วยของเฉียนเวินกลับไม่ปรากฏตัว ไม่รู้ว่าเจอปัญหาหรือว่ากำลังคิดแผนการอะไรของตัวเองอยู่

แต่ถึงแม้จะไม่มีหน่วยของเฉียนเวิน สถานการณ์ในตอนนี้ก็กลับมาเป็นใจให้กับฝ่ายของพวกเขาอีกครั้ง

โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่อู๋เฟยตาย ในชั่วขณะนั้น ฝ่ายพรรคเก้าคุ้งกลับไม่มีใครสามารถจัดการกับซ่งฉางหมิงที่มาถึงได้

ซ่งฉางหมิงก็ไม่ปรานี เขาราวกับหมาป่าในฝูงแกะ นำหน่วยของเขารุกคืบไปเรื่อยๆ สมาชิกพรรคทั่วไปที่อยู่ตรงหน้าเขา เพียงแค่เผชิญหน้ากันก็ล้มลง

ทันใดนั้น ขวานศึกเล่มหนึ่งก็ขวางทางซ่งฉางหมิงไว้

"ข้าฟู่ลู่ไหล คนที่จะส่งเจ้าไปพบยมบาล"

ชายร่างกำยำเหวี่ยงขวานศึกที่หนักอึ้ง การโจมตีราวกับคลื่นที่ซัดเข้ามาลูกแล้วลูกเล่า ปะทะกับดาบในมือของซ่งฉางหมิงจนเกิดประกายไฟ

ถ้าพูดถึงพละกำลังที่ได้จากการฝึกฝนร่างกาย อีกฝ่ายก็ไม่ด้อยไปกว่าซ่งฉางหมิงมากนัก ขวานศึกส่งเสียงหวีดหวิว ทรงพลังน่าเกรงขาม

ซ่งฉางหมิงถึงกับถูกผลักถอยไปสองสามก้าว

แต่ไม่นาน ซ่งฉางหมิงก็ปรับตัวได้ เขาใช้เพลงดาบสะบั้นวิญญาณเข้าต่อสู้

ความเร็วในการฟันดาบของเขารวดเร็วมาก ก่อให้เกิดลมเย็นยะเยือก วิถีดาบคาดเดาได้ยาก

ขวานศึกที่หนักหน่วงและรุนแรงนั้น ถึงแม้จะดุดัน แต่ก็ไม่สามารถป้องกันได้อย่างไร้ที่ติ

ไม่นาน ก็ถูกเพลงดาบของซ่งฉางหมิงฉีกกระชากจนเกิดช่องโหว่ ดาบฟันเข้าที่ร่างกายของเขาจนเกิดบาดแผลหลายแห่ง

"ช่วยข้าด้วย" ฟู่ลู่ไหลก็ยอมแพ้อย่างง่ายดาย เขาร้องขอความช่วยเหลือจากภายนอกทันที ไม่มีความรู้สึกอับอายเลยแม้แต่น้อยที่ก่อนหน้านี้พูดจาโอ้อวดแล้วกลับพ่ายแพ้อย่างรวดเร็ว

ในยามเป็นยามตาย การรอดชีวิตคือสิ่งสำคัญที่สุด

อีกด้านหนึ่ง หัวหน้าอีกคนที่ไม่ไกลนักเห็นดังนั้นก็รีบชักดาบเข้ามาช่วย

สนามรบไม่ใช่การประลองตัวต่อตัว การรุมโจมตีเป็นเรื่องปกติธรรมดา

เจียงชุนจื่อเห็นดังนั้นก็ร้อนใจอย่างยิ่ง เขาพยายามอย่างเต็มที่เพื่อฟันสมาชิกพรรคที่อยู่ตรงหน้าให้ล้มลง เพื่อพยายามสกัดกั้นหัวหน้าที่กำลังวิ่งเข้ามา

แต่อนิจจาฝีมือไม่ถึง เพียงไม่กี่ดาบก็ถูกหัวหน้าคนนั้นฟันจนบาดเจ็บล้มลง

ถ้าไม่ใช่เพราะฟู่ลู่ไหลกำลังตกอยู่ในอันตราย เขาคงจะปลิดชีวิตเจียงชุนจื่อได้ทันที

แต่ก็เพราะการถ่วงเวลาเพียงเล็กน้อยของเจียงชุนจื่อนั่นเอง ก่อนที่หัวหน้าคนนั้นจะเข้ามาสมทบ ซ่งฉางหมิงก็ได้ฟันแขนที่ถือขวานศึกของฟู่ลู่ไหลจนขาด แล้วฟันอีกครั้งปลิดชีวิตเขา

ศีรษะที่งดงามถูกฟันกระเด็นไปไกลหลายเมตร

เลือดกระเซ็นไปเปื้อนหมวกเกราะและใบหน้าครึ่งซีกของซ่งฉางหมิง

หัวหน้าที่เพิ่งวิ่งเข้ามาเห็นดังนั้นก็ตกใจอย่างมาก เขารู้ดีถึงฝีมือของฟู่ลู่ไหลและอู๋เฟย แต่วันนี้กลับต้องมาตายด้วยน้ำมือของเจ้าเด็กที่อยู่ตรงหน้านี้

ผลงานการต่อสู้เช่นนี้ ทำให้เขาไม่มีความมั่นใจที่จะเผชิญหน้า

ในขณะที่เขากำลังจะถอยหนีไปหาพี่ใหญ่จูฉางอี้ ดวงตาทั้งสองข้างที่เปื้อนเลือดของซ่งฉางหมิงก็ได้จับจ้องมาที่เขาอีกครั้ง

"พาชุนจื่อออกไป" ซ่งฉางหมิงสั่งการ เท้าดีดตัวออกไป ด้วยผลของวิชาตัวเบา เขากระโดดไปได้หลายเมตร ราวกับเหินลม สองก้าวก็ไล่ตามอีกฝ่ายทัน

ทั้งสองฝ่ายต่างก็เป็นผู้ใช้ดาบฝีมือดี แต่เมื่อเทียบเพลงดาบกันแล้ว อีกฝ่ายก็ยังด้อยกว่าหนึ่งขั้น

บวกกับตอนนี้ซ่งฉางหมิงได้ฆ่าจนเข้าที่แล้ว ทั่วทั้งร่างเต็มไปด้วยจิตสังหาร เพลงดาบของเขาราวกับจะไม่มีใครหยุดยั้งได้

ประกายดาบส่องประกาย การฟันดาบยิ่งเร็วขึ้น

เพียงไม่กี่ลมหายใจ ทั้งสองก็ได้ปะทะกันไปยี่สิบสามสิบกระบวนท่า

จากนั้น

"พี่ใหญ่"

ดาบยาวของหัวหน้าคนนี้ถูกซ่งฉางหมิงฟันหลุดมือไป ในยามตื่นตระหนกเขาทันได้เพียงแค่ตะโกนร้องเป็นครั้งสุดท้าย ก็ถูกซ่งฉางหมิงฟันคอขาด กลายเป็นวิญญาณใต้ดาบอีกคน

หัวหน้าพรรคเก้าคุ้งตายอีกคน

ไกลออกไป โจวซื่อซินยังคงต่อสู้อย่างดุเดือดกับยอดฝีมือหน้าแผลเป็นคนนั้น

แต่คนที่มีสายตาก็สามารถมองออกได้ว่า ถึงแม้โจวซื่อซินจะยังไม่พ่ายแพ้ แต่ก็เห็นได้ชัดว่ากำลังตกเป็นรอง ไม่สามารถรักษาสภาพที่สูสีไว้ได้

ตามสถานการณ์นี้ ถ้าสู้กันต่อไปอีกร้อยสองร้อยกระบวนท่า เกรงว่าโจวซื่อซินจะตกอยู่ในอันตราย

แต่ในขณะนั้น ชายหน้าแผลเป็นก็ชะลอการโจมตีลงเล็กน้อย

เขาต่อสู้กับโจวซื่อซินไปพลาง แต่ก็ยังมีสมาธิพอที่จะสังเกตการณ์สถานการณ์โดยรวมในสนามรบ

ตอนนี้เขาก็ตระหนักได้ว่าไม่สามารถฆ่าฝ่าวงล้อมของหน่วยตรวจการณ์กลุ่มนี้ไปได้ จึงคิดจะถอยหนี

"ไม่คิดว่าแค่สำนักตรวจการในเขตเล็กๆ จะมีกำลังรบเช่นนี้ สมแล้วที่เป็นเมืองหลวงของแคว้นตงไหล"

[จบแล้ว]