ราชันย์แห่งนักฆ่าตอนที่22

บทที่ 22 แรงงานคือสิ่งรุ่งโรจน์

นครหมิงจิงมีศูนย์กลางอยู่ที่วังหมิงจิง แบ่งออกเป็นเขตวงแหวนทั้งหมดสิบเขต

ผังเมืองแบบคลาสสิกที่วงแหวนซ้อนวงแหวนเช่นนี้ ทำให้นครหมิงจิงขาดเอกลักษณ์ของเมืองไปบ้าง

อย่างไรก็ตาม ด้วยจำนวนประชากรกว่า 300 ล้านคน นครหมิงจิงก็ถือเป็นหนึ่งในสิบเมืองที่ใหญ่ที่สุดในทวีปตะวันออก

ขนาดอันใหญ่โตมโหฬารและเศรษฐกิจที่พัฒนาแล้ว ทำให้นครหมิงจิงเปี่ยมไปด้วยชีวิตชีวา

ส่วนเรื่องรูปแบบและเอกลักษณ์ของเมืองน่ะหรือ? สิ่งเหล่านั้นคืออะไรกัน?

ชาวนครหมิงจิงนิยมพูดคุยกันเรื่องเงินทอง มีเงินก็ย่อมมีรสนิยม มีระดับ และมีบารมี

ปราศจากเงินตรา ก็ไม่เหลือสิ่งใด

การไล่ล่าเงินทองอย่างบ้าคลั่งน่าจะเป็นนิสัยที่ฝังลึกอยู่ในมหานครแห่งนี้

บางคนถึงกับเรียกนครหมิงจิงว่า ‘นครแห่งเงินตรา’

เกาเสวียนยืนอยู่บนชั้น 120 ของตึกระฟ้า มองไปรอบ ๆ ล้วนเป็นแสงนีออนพร่างพราวและภาพโฮโลแกรมเสมือนจริง ทำให้เมืองทั้งเมืองดูฉูดฉาด อึกทึก และสับสนวุ่นวาย

บนถนนวงแหวนที่ไม่ไกลออกไป รถไฟด่วนแม็กเลฟกำลังวิ่งฉิวไปมาอย่างเป็นระเบียบ ตำรวจหุ่นยนต์กำลังปฏิบัติหน้าที่อย่างขยันขันแข็ง ทั้งควบคุมการจราจรและจัดการปัญหาต่าง ๆ บนท้องถนน

บนถนนเบื้องล่าง ผู้คนในชุดแปลกประหลาดนานาชนิดกำลังเดินเล่นอย่างสบายอารมณ์ ส่งเสียงตะโกนโหวกเหวกที่ฟังไม่เข้าใจ

การมีอยู่ของเครื่องจักรอัจฉริยะได้เข้ามาแทนที่แรงงานระดับล่างส่วนใหญ่ไปแล้ว

คนธรรมดาทั่วไปต้องพยายามอย่างสุดความสามารถถึงสิบสองส่วนจึงจะได้งานทำสักหนึ่งตำแหน่ง

โดยเฉพาะในมหานครอย่างนครหมิงจิง ที่การแข่งขันดุเดือดอย่างยิ่ง ทุกคนต่างแบกรับแรงกดดันมหาศาล

ในทางกลับกัน เพราะแรงกดดันนี้เองที่ทำให้ทุกคนปลดปล่อยตัวเองอย่างเต็มที่ นครหมิงจิงยามค่ำคืนจึงเต็มไปด้วยความหรูหรา ฟุ่มเฟือย และเสเพล

แสงไฟระยิบระยับส่องสว่างไปทั่วทุกแห่งหน ทำให้ทั้งเมืองสว่างไสวราวกับทองคำ ย้อมท้องฟ้ายามราตรีให้กลายเป็นสีแดงเข้ม

เกาเสวียนเห็นยานลาดตระเวนพิเศษลำหนึ่งซึ่งรับผิดชอบด้านความสงบเรียบร้อย กำลังบินกวาดผ่านท้องฟ้าอย่างเงียบเชียบ ทิ้งร่องรอยควันสีขาวอมเทาเป็นทางยาวไว้เบื้องหลัง

หากมองสูงขึ้นไปอีก จะสามารถมองเห็นป้อมปราการอวกาศที่ประจำการอยู่นอกชั้นบรรยากาศของดาวอาชาสวรรค์ได้

จากตำแหน่งนี้ ป้อมปราการอวกาศดูเหมือนดวงดาวที่สว่างเป็นพิเศษ ส่องประกายแสงสีน้ำเงินเข้มลึกลับและเจิดจ้า

"วิวที่นี่ก็ไม่เลวเลยนะ..."

เกาเสวียนพึงพอใจกับระเบียงดาดฟ้ากระจกใสบนชั้น 120 เป็นอย่างมาก สวีหยินช่างเป็นคนรวยจริง ๆ แม้แต่อพาร์ตเมนต์ที่พักชั่วคราวก็ยังมีระเบียงชมวิวชั้นสูงสุด

บนระเบียงยังมีสระว่ายน้ำเล็ก ๆ ยาว 20 เมตร กว้าง 9 เมตร สระกระจกใสยังช่วยเพิ่มความรู้สึกเป็นธรรมชาติและผ่อนคลายให้กับระเบียงอีกด้วย

อวิ๋นชิงซางไม่ได้รู้สึกอะไรกับสิ่งเหล่านี้มากนัก เธอเพียงรู้สึกว่าเมืองตรงหน้าช่างใหญ่โตและกว้างขวางเกินไป

การยืนอยู่ท่ามกลางป่าคอนกรีตและเหล็กกล้า ทำให้เธอรู้สึกไม่ปลอดภัยอย่างยิ่ง

อวิ๋นชิงซางยังคงชอบธรรมชาติที่เรียบง่าย ดิบ และตรงไปตรงมาของเทือกเขามังกรขาวมากกว่า

"ดูเหมือนเธอจะไม่ค่อยชอบนครหมิงจิงเท่าไหร่นะ"

แม้ว่าอวิ๋นชิงซางจะไม่แสดงสีหน้าใด ๆ แต่เกาเสวียนก็สามารถอ่านการเปลี่ยนแปลงทางอารมณ์ที่ละเอียดอ่อนของเธอได้

เกาเสวียนกล่าวว่า "มนุษย์เป็นสัตว์สังคม ยังไงก็ต้องอยู่ร่วมกับเผ่าพันธุ์เดียวกัน คนอย่างเธอที่ไม่ชอบเข้าใกล้ผู้คนน่ะ ถือว่ามีปัญหาในทิศทางการวิวัฒนาการนะ นี่มันเป็นโรคชนิดหนึ่งเลยล่ะ..."

อวิ๋นชิงซางนิ่งไปครู่หนึ่งแล้วจึงพูดว่า "เมื่อไม่กี่วันก่อน ฉันเห็นข่าวว่าเกิดแผ่นดินไหวขนาด 3.3 ริกเตอร์ที่ทุ่งน้ำแข็งเป่ยคุณในทวีปเป่ยหยาง"

"ฮ่าๆๆๆๆ..."

เกาเสวียนหัวเราะลั่น "ระเบิดนิวเคลียร์ที่ฉันวางไว้เอง พวกนั้นไปกระตุ้นมันเข้าพอดี ไอ้พวกโชคร้ายเอ๊ย"

ฐานทัพเป่ยคุณนั้นใหญ่มาก เพื่อทำลายร่องรอยทั้งหมดให้สิ้นซาก เกาเสวียนจึงได้วางระเบิดนิวเคลียร์ขนาดเล็กไว้สองลูก

ซึ่งก็เป็นอาวุธที่ฐานทัพเป่ยคุณแอบเก็บไว้เอง เป็นไพ่ตายของโจวหลาง

เกาเสวียนวางกับดักไว้อย่างชาญฉลาด ทันทีที่มีคนบุกรุกเข้าไปในฐานทัพเป่ยคุณ ระเบิดนิวเคลียร์ก็จะทำงานทันที

เมื่อเรื่องเกิดขึ้นเมื่อไม่กี่วันก่อน ก็พิสูจน์ได้ว่าสมาคมเทพโลหิตได้ตรวจพบความผิดปกติที่ฐานทัพเป่ยคุณแล้ว

เกาเสวียนรู้จักสมาคมเทพโลหิตบนดาวอาชาสวรรค์เป็นอย่างดี แม้ว่าคนพวกนี้จะเจ้าเล่ห์และร้ายกาจ แต่ถึงฐานทัพจะถูกทำลายไปแล้ว พวกเขาก็ยังไม่มีปัญญาตามหาเขาเจอ

เขาจะเก็บตัวเงียบ ๆ สักพัก

รอให้มีเวลาว่างเมื่อไหร่ ค่อยไปจัดการกับสมาคมเทพโลหิตช้า ๆ

สมาคมเทพโลหิตไม่เพียงแต่เป็นศัตรูของเขา แต่ยังเป็นศัตรูของมวลมนุษยชาติอีกด้วย

สหพันธ์มนุษย์เป็นพันธมิตรทางการเมืองที่ค่อนข้างหลวม ๆ แกนกลางที่แท้จริงของสหพันธ์คือบริษัทยักษ์ใหญ่ข้ามดวงดาวหลายพันแห่ง

เพราะบริษัทเหล่านี้มีผลประโยชน์มหาศาลร่วมกัน สหพันธ์มนุษย์จึงยังคงรวมตัวกันอยู่ได้อย่างฉิวเฉียด

อาจกล่าวได้ว่าเผ่าพันธุ์มนุษย์ทั้งหมดถูกควบคุมโดยเหล่ากลุ่มทุน!

โดยพื้นฐานแล้ว สมาคมเทพโลหิตก็คือบริษัทขนาดมหึมาที่ทำทุกวิถีทางเพื่อแสวงหาผลกำไร

แต่สมาคมเทพโลหิตไม่สนใจกฎเกณฑ์ใด ๆ ทั้งสิ้น ทำเรื่องเลวร้ายสุดโต่งเพื่อผลกำไร จนกลายร่างเป็นอสูรกายที่น่าสะพรึงกลัวและบิดเบี้ยว

ท้ายที่สุด การแสวงหาผลกำไรของสมาคมเทพโลหิตได้ย้อนกลับมาทำร้ายมนุษยชาติ และนำไปสู่การสูญสิ้นของเผ่าพันธุ์มนุษย์โดยตรง

เหมือนกับการทรยศของหวังหงเอิน ที่แท้จริงแล้วก็มีสมาคมเทพโลหิตคอยยุยงอยู่เบื้องหลัง

ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลส่วนตัวหรือส่วนรวม เกาเสวียนก็มุ่งมั่นที่จะกำจัดสมาคมเทพโลหิตให้สิ้นซาก

ดังนั้น ยิ่งสมาชิกสมาคมเทพโลหิตตายมากเท่าไหร่ เกาเสวียนก็ยิ่งมีความสุขมากขึ้นเท่านั้น

อวิ๋นชิงซางเห็นได้ชัดว่ายากที่จะเข้าใจความคิดของเกาเสวียน เธออ้ำ ๆ อึ้ง ๆ แต่สุดท้ายก็ไม่ได้พูดอะไรออกมา

"ฉันรู้ว่าเธอมีคำถาม"

เกาเสวียนพูดอย่างใจเย็น "แต่เธอต้องเชื่อใจฉัน ทุกสิ่งที่ฉันทำล้วนมีเหตุผล"

อวิ๋นชิงซางนิ่งไปครู่หนึ่งแล้วจึงพูดอย่างจริงจังว่า "ฉันเชื่อท่าน"

เกาเสวียนตบไหล่ของอวิ๋นชิงซาง "แม่หนูน้อย เธอมีสายตาและสติปัญญาที่ดี ฉันมองเธอไม่ผิดจริง ๆ"

จากนั้นเขาก็ประกาศอย่างยิ่งใหญ่ว่า "วางใจได้เลย ตามฉันมาไม่มีทางพลาด"

อวิ๋นชิงซางก้มหน้าลงเล็กน้อย พึมพำกับตัวเอง "เมื่อเทียบกับท่านแล้ว ถูกหรือผิดก็ไม่สำคัญ"

"เรื่องขององค์กรเธอไม่ต้องกังวลหรอก"

เกาเสวียนเองก็ไม่อยากพูดถึงเรื่องเหล่านี้ เรื่องของสมาคมเทพโลหิตนั้นซับซ้อนและน่าหดหู่เกินไป

เขาพูดว่า "ตอนนี้เรามาตั้งใจหาเงินกันก่อนดีกว่า เธอมีความคิดอะไรบ้างไหม?"

อวิ๋นชิงซางก็รู้สึกว่าเรื่องนี้สำคัญ เพราะเงินที่ยืมมาก็ต้องคืนอยู่ดี อีกทั้งเกาเสวียนยังต้องพาเธอไปเรียนมหาวิทยาลัย ค่าเล่าเรียนและค่าครองชีพก็เป็นเงินจำนวนมาก

เธอคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดว่า "ฉันเห็นโรงฝึกยุทธอยู่ข้างล่าง ฉันไปเป็นครูฝึกที่นั่นได้"

ในฐานะจ้าวพลังปราณระดับห้า อวิ๋นชิงซางมีความสามารถเกินพอที่จะเป็นครูฝึกในโรงฝึกยุทธเล็ก ๆ และยังเป็นการใช้ความสามารถของเธอให้เป็นประโยชน์ด้วย

"เธอไม่ชอบคุยกับคน การเป็นครูฝึกต้องสื่อสารตลอดเวลา มันยุ่งยากมาก ไม่เหมาะกับเธอหรอก เหมาะกับฉันมากกว่า"

เกาเสวียนปฏิเสธข้อเสนอของอวิ๋นชิงซางทันที เขาพูดว่า "ฉันมีงานหนึ่งที่ได้เงินเร็วและเหมาะกับเธอ"

อวิ๋นชิงซางมองเกาเสวียนเงียบ ๆ รอให้เขาเฉลยคำตอบ

"ทำไมเธอไม่ให้ความร่วมมือ ถามอะไรหน่อยสิ ให้ฉันรู้สึกภูมิใจบ้าง"

เกาเสวียนถอนหายใจอย่างช่วยไม่ได้ "เป็นนักฆ่าไงล่ะ เป็นไง ถนัดที่สุดเลยใช่ไหม?"

อวิ๋นชิงซางขมวดคิ้วเล็กน้อย แม้ว่าเธอจะถูกฝึกฝนให้เป็นนักฆ่ามาตั้งแต่เด็กและไม่กลัวการฆ่าคน แต่เธอก็ไม่ได้ชื่นชอบการฆ่าเป็นพิเศษ

การที่เกาเสวียนให้เธอไปเป็นนักฆ่าทำให้เธอรู้สึกต่อต้านอยู่บ้าง

"ดูสีหน้าเล็ก ๆ น้อย ๆ ของเธอสิ ยังจะทำเป็นไม่เต็มใจอีก..."

เกาเสวียนพูดว่า "มนุษย์เรามีสองอาชีพที่เก่าแก่ที่สุด คือขายรอยยิ้มกับขายชีวิต... ต่างก็เป็นชนชั้นแรงงานเหมือนกัน เธอจะดูถูกชนชั้นแรงงานเหรอ? ชนชั้นแรงงานน่ะรุ่งโรจน์ที่สุดแล้ว!"

อวิ๋นชิงซางมองเกาเสวียนโดยไม่พูดอะไร ความหมายของเธอชัดเจน: "จะแถไปถึงไหน"

"เอาล่ะ ๆ เป็นนักฆ่ามันฟังดูไม่ค่อยเท่เท่าไหร่ งั้นเปลี่ยนเป็นมือสังหารแล้วกัน"

เกาเสวียนยิ้ม "มือสังหารฟังดูมีระดับกว่าเยอะ แบบนี้โอเคแล้วใช่ไหม?"