บทที่ 8 การเฝ้าระวัง

บทที่ 8 การเฝ้าระวัง

มองไปที่ร่างสีดำนอกประตู

“บะ-บอส”

เสียงของซามุยสั่นเครือ เธอรู้สึกวิตกกังวลมาก คิดว่าความลับของเธอถูกเปิดเผย

สายลับควรจะถูกฆ่า

ในตอนนี้ เธออดไม่ได้ที่จะนึกถึงสิ่งที่เขาได้พูดกับอุจิวะ อินาบิและสถานการณ์อันน่าเศร้าของสายลับที่ตายจากน้ำมือของเขา และเธอก็อดไม่ได้ที่จะหลั่งเหงื่อเย็นออกมา

ตึก ตัก ตึก ตัก

หัวใจของเธอเต้นเร็วขึ้น จ้องมองร่างสีดำที่น่าอึดอัดนอกประตูอย่างไม่ละสายตา รู้สึกประหม่าและหวาดกลัวอย่างมากอยู่ครู่หนึ่ง

“ได้ยินเสียงเธอกลางดึก เลยคิดว่าไม่สบายรึเปล่าน่ะ” อารุโตะพูดอีกครั้ง

“อา คือฉัน…รู้สึกนอนไม่หลับนิดหน่อยน่ะค่ะ” ซามุยหาข้อแก้ตัวแล้วเปิดหน้าต่างเงียบๆ

เมื่อได้รับการยืนยันว่าตัวตนของเธอถูกเปิดเผยแล้ว เธอจะไม่ลังเลที่จะกระโดดออกจากหน้าต่างและหลบหนีออกจากโคโนฮะในชั่วข้ามคืน

"นอนไม่หลับ?"

อารุโตะได้ยินคำพูดนี้ ไม่รู้ว่าจะเชื่อหรือไม่ แต่เขาก็หันหลังแล้วเดินจากไป และหายไปในทางเดินอย่างรวดเร็ว

จะทำยังไงดี หนีตอนนี้เลยดีมั้ย?

ขณะที่ซามุยกำลังกัดริมฝีปากและลังเล เสียงฝีเท้าจากทางเดินก็ดังขึ้นอีกครั้ง ร่างสีดำก็ปรากฏตัวขึ้นที่ทางเดินและหยุดอยู่หน้าประตูของเธออีกหน

“ฉันเอานํ้ามันหอมมาให้ มันน่าจะช่วยให้เธอผ่อนคลายได้ ฉันวางไว้ที่ประตูของเธอน่ะ”

"ขอบคุณค่ะบอส..."

ซามุยรู้สึกสับสนเมื่อเห็นร่างนั้นเดินจากไป จากนั้นก็ค่อยๆ เดินไปที่ประตู ผลักประตูบานเลื่อนเปิดออก และหยิบน้ำมันหอมระเหยที่อยู่บนพื้นขึ้นมา

ดูเหมือนว่า...จะเป็นแค่ความบังเอิญ

"ฮู้ว~"

ในที่สุดซามุยก็ถอนหายใจยาวด้วยความโล่งใจ และล้มตัวลงบนเตียง เสื้อผ้าด้านหลังเปียกไปด้วยเหงื่อโดยไม่รู้ตัว

ในอนาคตจะต้องระมัดระวังมากขึ้น

ต้องรอให้ดึกมากกว่านี้

ในอีกสองวันต่อมา โรงยิมก็กลับมาเงียบสงบตามปกติ และไม่มีใครมาที่โรงยิมเลย

ในฐานะพนักงานต้อนรับ ชีวิตของซามุยก็เริ่มกลับมาน่าเบื่ออีกครั้ง

วันนั้นเธอได้ให้นามบัตรกับอาคิมิจิ โจสะไป แต่มันก็เหมือนกับก้อนหินที่จมลงไปในทะเล และไม่มีการเคลื่อนไหวใดๆ เลย

ด้วยเหตุนี้ โอกาสที่ซามุยจะได้แอบสืบข่าวของตระกูลอาคิมิจิจึงหายไปตามที่เธอคาดเอาไว้

ดูเหมือนว่า

ชื่อเสียงของอุจิวะนั้นแย่มาก ถึงขนาดที่ทุกคนต่างหลีกเลี่ยงมัน

แม้ว่าซามุยจะคิดว่าเขาเป็นคนดี แต่ตราบใดที่เขายังใช้ชื่ออุจิวะเพียงหนึ่งวัน ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะหาเพื่อนในหมู่บ้านได้

แต่

บางครั้งซามุยก็รู้สึกว่ามีคนมองมาทางรอบๆ โรงยิมด้วยสายตาแปลกๆ

มีคนจากกรมตำรวจ และมีคนจากอันบุ

ใต้ผิวน้ำอันเงียบสงบ ดูเหมือนจะมีกระแสน้ำไหลเชี่ยวอยู่

-

ตอนเช้าตรู่

อิทาจิมาที่อาคารโฮคาเงะเพื่อเตรียมลงเวลาเข้าทำงาน

เขาได้จบการศึกษาจากโรงเรียนนินจาและสอบผ่านเกะนินไปอย่างรวดเร็วและได้เข้าหน่วยลับอันบุ

ในช่วงนี้ภายใต้การนำของหัวหน้าทีมคาคาชิ อิทาจิรับหน้าที่เป็นองครักษ์ของโฮคาเงะรุ่นที่สาม

ถ้าจะพูดให้เข้าใจง่ายๆ ก็คือต้องยืนเฝ้านอกห้องทำงานโฮคาเงะทุกวัน

เป็นพนักงานรักษาความปลอดภัย

เนื่องจากเป็นมือใหม่เขาจึงยังไม่มีโอกาสได้ออกไปปฏิบัติภารกิจใดๆ

“อรุณสวัสดิ์อิทาจิ”

เด็กชายผมสั้นสีน้ำตาลที่ดูซื่อสัตย์เดินเข้ามาและทักทายอิทาจิด้วยรอยยิ้ม

เขาเป็นเพื่อนร่วมทีมของอิทาจิที่มีชื่อรหัสว่า "เท็นโซ" มีการเล่าขานว่าเขาได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นจูนินตั้งแต่อายุ 6 ขวบ เช่นเดียวกับหัวหน้าคาคาชิ และเขาสามารถใช้คาถาไม้ของโฮคาเงะรุ่นแรกได้

เป็นอัจฉริยะหนึ่งในพัน

แม้ว่าอิทาจิจะเป็นที่รู้จักในฐานะอัจฉริยะเช่นกัน แต่เมื่อเทียบกับหัวหน้าทีมและเพื่อนร่วมทีมที่เก่งกาจแล้ว เขากลับกลายเป็นคนที่ไม่โดดเด่นมากที่สุดในทีมโรล

“หัวหน้าอยู่ไหนหรอครับ เขายังไม่มาอีกเหรอ” อิทาจิพยักหน้าให้เท็นโซแล้วถาม

“ถ้าไม่สายก็จะไม่ใช่รุ่นพี่คาคาชิน่ะสิ” เท็นโซเอนตัวพิงกำแพงพร้อมกอดอกด้วยสีหน้าไร้หนทางเล็กน้อย

หลังจากผ่านไประยะหนึ่ง

“โอ้ ขอโทษทีน่ะ หลังจากที่ฉันออกจากบ้านมาเมื่อเช้านี้ ฉันได้เดินเตร่อยู่ที่ทางแยกของชีวิตมาเป็นเวลานาน และฉันก็มาสายโดยไม่ได้ตั้งใจ”

คาคาชิผู้มีผมสีเงินและสวมหน้ากากสีดำปรากฏตัวจากมุมห้องและเดินเข้ามาอย่างช้าๆ พร้อมกับเสียงอันแสนขี้เกียจ

อิทาจิและเท็นโซมองหน้ากัน

นี่คือหัวหน้าทีมของพวกเขา ชายผู้มักมาสายและชอบหาเหตุผลแปลกๆ ทุกประเภทมาเป็นข้อแก้ตัว

“วันนี้เราไม่จำเป็นต้องยืนเฝ้า เพราะมีงานใหม่เข้ามา”

คาคาชิตบไหล่ของสมาชิกในทีมทั้งสอง และเรียกพวกเขาให้ตามเขาไปยังสถานที่หนึ่งด้วยท่าทางลึกลับ

ทั้งสามคนออกจากอาคารโฮคาเงะและเดินไปทางทิศตะวันตกเฉียงใต้ของหมู่บ้าน

ไม่นานก็เข้าไปในอาคารสูง

ปึง

คาคาชิผลักเปิดประตูแล้วเข้าไป

นี่คือห้องที่มีทัศนียภาพกว้างไกล มีกล้องส่องทางไกลและจอมอนิเตอร์ติดตั้งอยู่หลายตัว ที่หน้าต่างบานเฟี้ยมแบบมองทางเดียวที่เรียงกันเป็นแถว อันบุหลายคนกำลังทำหน้าที่ตรวจสอบ

“ถึงเวลาเปลี่ยนกะแล้ว รายงานสถานการณ์มา” คาคาชิตะโกน

“ไม่มีอะไรผิดปกติ” อันบุหลายคนลุกขึ้น ยื่นกล้องให้คาคาชิ และถอยกลับไป

คาคาชิหันศีรษะมองอิทาจิ และไม่รอให้อิทาจิพูด เขาจึงเริ่มอธิบาย:

“ที่นี่ใช้ติดตามตระกูลอุจิวะ ฉันคงไม่ต้องบอกใช่ไหมทำไมเราถึงต้องเฝ้าดูตระกูลของนาย”

คำถามทดสอบตรงๆถูกพูดออกมา

อิทาจิไม่ตอบแต่ถามตรงๆ ว่า “งานของผมที่นี่คืออะไร”

“มันง่ายมาก แค่คอยติดตามผู้คนไปเรื่อยๆ ไม่เหนื่อยใช่ไหมล่ะ”

เท็นโซเดินเข้ามา ชี้ไปที่หน้าจอมอนิเตอร์ แล้วเดินไปที่กล้องส่องไกลอย่างมีสติ แล้วเริ่มทำงาน

คนดี

ทั้งยืนเฝ้าและนั่งเฝ้า

หลังจากทำงานมานาน นี่ก็ยังถือเป็นงานของ รปภ. อยู่ไม่ใช่เหรอ?

อิทาจิเงียบไป

นี่ไม่เหมือนกับชีวิตในอันบุที่เขาจินตนาการไว้

คาคาชิจ้องมองสีหน้าท่าทางของอิทาจิที่เปลี่ยนไปอยู่เรื่อยๆ เมื่อเห็นว่าอิทาจินิ่งเงียบ เขาจึงพูดขึ้นอีกครั้ง:

“การที่นายต้องมาคอยสอดส่องตระกูลและญาติพี่น้องของนายเองคงไม่ใช่เรื่องที่สบายใจเท่าไหร่ นายอยากให้ฉันเป็นคนเฝ้าดูแทนไหม”

"มันไม่สำคัญหรอกครับ"

อิทาจิส่ายหัว เดินไปที่หน้าจอมอนิเตอร์ขณะที่พูด

ในดินแดนของตระกูลอุจิวะ

มีเด็กๆ กำลังเล่นกันเป็นกลุ่ม;

มีร้านค้าใหม่ๆ เปิดขึ้น หนาแน่นด้วยผู้คน

มีชายชราคนหนึ่งนอนอยู่บนเก้าอี้โยกนอนอาบแดด

ชายหนุ่มกับหญิงสาวตกหลุมรักกันและเข้าไปในป่า...

ภาพที่เห็นจากกล้องวงจรปิดก็ธรรมดาๆ และอบอุ่นมาก

ตระกูลอุจิวะก็ไม่ได้ต่างจากชาวบ้านโคโนฮะคนอื่นมากนัก

พวกเขาถูกคนบางกลุ่มจงใจปลุกปั่นให้กลายเป็นปีศาจ

ในเวลานี้

อิทาจิเห็นร่างเล็กๆ ที่คุ้นเคยบนจอภาพวงจรปิด ถือกระเป๋าและกำลังเดินออกไปที่โรงเรียนนินจา

คือซาสึเกะ น้องชายของเขา

อิทาจิอดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมาจากใจ

แต่ไม่นานรอยยิ้มของเขาก็หายไป เผยให้เห็นถึงความรู้สึกประหลาดใจ

เพราะ

หนึ่งในจอมอนิเตอร์เฝ้าติดตามและมีภาพโรงยิมฝึกร่างเหล็กกล้าของน้าเขา

“กล้องวงจรปิดตัวนั้นเพิ่งติดตั้งเสร็จใหม่น่ะ นายไปเยี่ยมน้าของนายมาเมื่อสองวันก่อนใช่ไหม ดูเหมือนจะชื่อว่า... อุจิวะ อารุโตะ รึเปล่าน่ะ”

เสียงขี้เกียจของคาคาชิดังขึ้น

อิทาจิตกใจมากเมื่อได้ยินเรื่องนี้

นี้เขาต้องคอยเฝ้าติดตามตำแหน่งของอีกฝ่ายอยู่ตลอดเวลางั้นหรอ?

"ครับ"

เขาพยักหน้ารับอย่างสงบ

หลังจากผ่านไประยะหนึ่ง

อิทาจิเห็นว่าน้าอารุโตะกับพนักงานซามุยปรากฏตัวในตรอกพร้อมกับถือถังนมขนาดใหญ่ ราวกับว่าพวกเขาเพิ่งกลับมาจากข้างนอก

ในตอนนั้นเอง

อารุโตะหยุดที่หน้าประตู เงยหน้าขึ้นมองและมองเห็นกล้องที่ซ่อนอยู่บนต้นไม้ในทันที

เขาชูมือขึ้นชี้ที่กล้องแล้วถามซามุยว่าอะไรสักอย่าง เธอขมวดคิ้วและส่ายหัว

พวกเขากำลังพูดคุยอะไรกันสักอย่าง...

อิทาจิมองเห็นเพียงหน้าจอ แต่ไม่สามารถได้ยินบทสนทนาของทั้งสอง แต่เขากลับมีลางสังหรณ์ร้ายอยู่ในใจแล้ว

และแน่นอน

ในวินาทีต่อมาเขาเห็นอารุโตะก้มตัวลง หยิบก้อนหินเล็กๆ ขึ้นมาจากพื้นดิน และเขวี้ยงมันออกไปอย่างไม่แยแส

ซูม

ก้อนหินค่อยๆ ใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ ในหน้าจอมอนิเตอร์จากไกลมาใกล้ จนกระทั่งเต็มหน้าจอทั้งหมด

วินาทีถัดไป

จอมอนิเตอร์มีเสียงเตือนดังขึ้นแล้วดับลง

อิทาจิ : "..."

คาคาชิซึ่งกำลังเอนหลังพิงเก้าอี้โดยนั่งไขว่ขาทั้งสองข้างอย่างชิวๆ และอ่านนิยาย "อะจึ๊ย สวรรค์รำไร" อย่างเพลิดเพลิน และเมื่อได้ยินเสียง เขาก็วางหนังสือลงแล้วถามว่า:

“เกิดอะไรขึ้นงั้นหรอ?”