บทที่ 34 อักขระลวงใจ

บทที่ 34 อักขระลวงใจ

การระเบิดพลังของหมีรบเกราะเหล็ก ประกอบกับการสังหารด้วยยันต์ปัดเป่าสิ่งชั่วร้ายหนึ่งแผ่น

ภูตผีไร้หัวตายสนิทจนไม่สามารถตายได้อีก

ภูตผีประเภทนี้ที่ถูกภูตพเนจรทำร้ายจนเปื้อนไอชั่วร้ายบางส่วนนั้น โดยปกติแล้วจะไม่ร้ายกาจเท่าใดนัก

ตามการประเมินของซูชิง หลี่เอ้อร์เหอที่ตายไปนั้น หากไม่ใช่เพราะไม่ทันระวังตัว ก็คงจะไม่โดนภูตผีไร้หัวนี้ทำร้ายจนถึงแก่ชีวิต

ถึงกระนั้น เขาก็ยังไม่อยากจะออกมาจากช่องหลบซ่อนในตอนนี้

ให้นักรบกิ้งก่านำผู้รับใช้ภูตไม้กว่าร้อยตัว เริ่มทำความสะอาดน้ำเลือดศพ

น้ำเลือดศพที่เปื้อนไอชั่วร้ายนั้น อยู่ห่างออกไปหลายเมตร มีเกราะเหล็กดำของช่องหลบซ่อนกั้นอยู่ กลิ่นก็ยังทำให้เขาแทบจะอาเจียนออกมา

เหล่าหุ่นเชิดไม่มีความรู้สึก การทำงานประเภทนี้จึงไม่รู้สึกเจ็บปวดอะไร

สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจก็คือ หลังจากจัดการน้ำเลือดศพจนสะอาดแล้ว ภายในรอยอุ้งหมี กลับยังคงหลงเหลือลวดลายประหลาดจางๆ อยู่สายหนึ่ง

ลวดลายนั้นเขาไม่เคยเห็นมาก่อน แต่กลับรู้สึกคุ้นเคยอย่างประหลาด

หมีรบเกราะเหล็กย่อตัวลง เพื่อให้ซูชิงสามารถสังเกตลวดลายบนพื้นได้อย่างใกล้ชิด

ไม่นานนัก ซูชิงก็ตัดสินใจอย่างเด็ดขาด

“เป็นอักขระ อักขระชนิดหนึ่งที่ไม่เคยเห็นมาก่อน!”

พูดพลาง ดวงตาของเขาก็ค่อยๆ แดงก่ำ ลวดลายบนพื้นดูเหมือนจะมีแรงดึงดูดอันไร้ขีดจำกัด ดึงดูดสติสัมปชัญญะทั้งหมดของเขาเข้าไป

ข้างหู ราวกับมีเสียงประหลาดดังขึ้น หรืออาจจะเป็นเพียงเสียงพึมพำของเขาเอง

“ลอกเลียนมัน ครอบครองมัน เชี่ยวชาญมัน แล้วเจ้าจะครอบครองทุกสิ่ง!”

“อักษรประหลาด? อักษรเทพ? หรือจะเป็นอักษรเซียน อักษรเต๋า ไม่ว่าจะเป็นชนิดใด ได้มาสักอย่างก็สามารถทะยานขึ้นสู่สวรรค์ชั้นเก้าได้โดยตรง นับแต่นั้นก็สำเร็จเป็นเซียนเป็นบรรพบุรุษ อายุยืนยาวเป็นนิรันดร์ ช่างสุขสำราญเสียนี่กระไร!”

“เทพเซียน ภูตผีปีศาจ มรรควิถีแห่งเทพประหลาด วิชาสุดยอดสู่สวรรค์ อยู่ตรงหน้าแล้ว ขอเพียงแค่หยิบพู่กันยันต์ขึ้นมา ตวัดปลายพู่กันเบาๆ เส้นทางเซียนก็จะแตกต่างกันราวฟ้ากับดิน!”

เสียงพึมพำแผ่วเบา น้ำเสียงยิ่งมายิ่งประหลาดและยั่วยวน หากมีใครสังเกตเห็น ก็จะรู้ว่า เสียงนั้นไม่ใช่เสียงที่ซูชิงจะสามารถเปล่งออกมาได้เลย

ว่างเปล่า ไร้ตัวตน ราวกับเสียงของสิ่งมีชีวิตนับล้านรวมกันเป็นหนึ่งเดียว บรรเลงท่วงทำนองที่สืบทอดมาจากบรรพกาลสู่ปัจจุบัน แล้วจึงแปลงเป็นภาษาในปัจจุบัน ชักนำให้ผู้คนเดินไปในเส้นทางเดียวกับพวกมัน!

สติของซูชิงเลื่อนลอย หลังจากที่มองลวดลายนั้นเพิ่มอีกสองสามครั้ง สติของเขาก็ราวกับตกลงไปในความฝัน ยากที่จะคิดวิเคราะห์ได้อย่างชัดเจน

สัญชาตญาณถูกลวดลายชักนำ คิดถึงแต่ประโยชน์ของการวาดลวดลายนี้

ลวดลายนั้น น่าจะเป็นอักขระโบราณ มีความสามารถอันน่าพิศวงต่างๆ นานา

มีข่าวลือว่ามีนักหลอมอาวุธระดับสามท่านหนึ่ง เคยสลักอักขระโบราณสายหนึ่งลงบนอาวุธวิเศษ ทำให้อาวุธวิเศษชิ้นนั้นมีความสามารถในการสังหารผู้บำเพ็ญขั้นวิญญาณแรกกำเนิดได้ ยังมีข่าวลืออีกว่า มีปรมาจารย์ยันต์ท่านหนึ่ง เชี่ยวชาญอักขระโบราณ ยันต์อาคมแผ่นเดียวสามารถสร้างโลกขึ้นมาเองได้ บำรุงเลี้ยงสิ่งมีชีวิตนับหมื่นนับพัน

อักขระโบราณ อักษรในฝันของผู้บำเพ็ญทุกคนในภพเทียนหยวน บันไดสู่สวรรค์ นักเล่านิทานในตลาด มักจะเล่าว่าเมื่อตัวเอกได้รับโอกาสพิเศษ ส่วนใหญ่ก็จะเริ่มต้นจากการตกหน้าผา เข้าไปในถ้ำเซียนโดยบังเอิญ แล้วได้รับอักขระโบราณมา

ตอนที่ซูชิงยังไม่ปลุกพลังหน้าต่างสถานะ เขาก็เคยมีความฝันมากมายเกี่ยวกับอักขระโบราณ

บัดนี้ ถึงแม้ลวดลายบนพื้นจะขาดๆ หายๆ แต่เขามีหน้าต่างสถานะ ขอเพียงแค่วาดออกมาได้ขีดเดียว ก็จะได้รับค่าความชำนาญเพิ่มขึ้น ถึงแม้จะขาดๆ หายๆ ก็ยังสามารถประสบความสำเร็จได้บ้าง

นี่คือโอกาสที่สวรรค์ประทานให้แก่ซูชิงเขา!

ความคิดที่ถูกชักนำ มองข้ามอันตรายต่างๆ นานาในการวาดลวดลายนี้ คิดถึงแต่ประโยชน์นานัปการในการเชี่ยวชาญอักขระนี้

และในขณะที่ซูชิงเตรียมจะเดินออกจากช่องหลบซ่อน เริ่มวาดยันต์นั้น

ทันใดนั้น หน้าอกของเขาก็เจ็บแปลบขึ้นมา กลับเป็นหมอแมงมุมที่กำลังซ่อมแซมความเสียหายภายในร่างกาย

บาดเจ็บรึ?

ข้าบาดเจ็บตั้งแต่เมื่อไหร่?

ซูชิงสะดุ้งตกใจ

พอตกใจแล้ว ก็โกรธจัดขึ้นมาทันที

สติปัญญาอันเฉียบแหลมกลับคืนมา

สัญชาตญาณแห่งความระมัดระวังทำงาน

“วันๆ หลอมสร้างแต่หุ่นเชิดระดับหนึ่ง เหนื่อยแทบตาย ได้เงินมาแค่พันสองพัน ยังจะคิดเหมือนคนอื่นเขาว่าจะสำเร็จเป็นเซียนได้ด้วยยันต์แผ่นเดียว เจ้าคิดว่าตัวเองเป็นพระเอกนิยายหรือยังไง!”

ตบหน้าตัวเองฉาดใหญ่

ถึงแม้จะถูกอักษรอสูรลวงใจ เมื่อครู่ราวกับอยู่ในความฝัน แต่โลกบำเพ็ญเซียนมันอันตรายขนาดนี้ ฝันก็ยังฝันสวยงามขนาดนี้ไม่ได้!

ด่าตัวเองเสร็จแล้ว พอหันไปมองลวดลายนั้นอีกครั้ง ความโกรธก็พลุ่งพล่านขึ้นมาจากในใจทันที

“อักษรอสูรชั่วช้า! กล้าดียังไงมาทำลายจิตใจแห่งมรรควิถีของข้า!”

หมีรบเกราะเหล็กย่อตัวลงกับพื้น อุ้งหมีราวกับกลองศึก ทุบลงไปบนลวดลายนั้นอย่างสุดแรง

พื้นดินสั่นสะเทือนเลื่อนลั่น จนกระทั่งมุมตะวันตกเฉียงใต้ของลานบ้านเล็กๆ บริเวณหลายเมตรโดยรอบ ถูกทุบจนกลายเป็นหลุมเล็กๆ ลึกประมาณหนึ่งจั้งแล้ว เขาจึงจะหยุด

สั่งให้นักรบกิ้งก่า โปรยยันต์ปัดเป่าสิ่งชั่วร้ายสามแผ่นลงไปในหลุม รอจนกระทั่งแสงสีเหลืองสว่างขึ้น จึงจะถอนหายใจยาวออกมาอย่างโล่งอก!

เมื่อครู่นี้ สำหรับเขาแล้ว มันอันตรายอย่างยิ่ง

ภูตผีไร้หัวตนนั้น จริงๆ แล้วรับมือไม่ยาก

ที่รับมือยากคืออักขระที่มันทิ้งไว้ต่างหาก

นั่นมันเป็นอักขระโบราณจริงๆ แต่ไม่ใช่อักษรเทพที่สามารถแต่งตั้งเทพเจ้าได้ ไม่ใช่อักษรเซียนที่มีพลังเปลี่ยนแปลงร้อยแปดพันเก้า และก็ไม่ใช่แม้อักษรเต๋าที่แฝงไว้ด้วยสัจธรรมแห่งฟ้าดิน เผลอๆ มันยังไม่ใช่อักษรมารหรืออักษรประหลาดด้วยซ้ำ

มันคืออักษรอสูร!

เป็นพื้นฐานการดำรงอยู่ของภูตผีปีศาจ และยังเป็นยาพิษที่สามารถทำให้สิ่งมีชีวิตกลายเป็นภูตผีปีศาจได้อีกด้วย!

วาดไปขีดเดียว ก็จะมีร้อยขีดพันขีดตามมา

นับแต่นั้นก็จะค่อยๆ บ้าคลั่ง กลายเป็นภูตผีปีศาจไปโดยไม่รู้ตัว

“ภูตผีที่ร้านขายเนื้อตระกูลเกานั่น มันเป็นตัวประหลาดอะไรกันแน่ ครั้งแรกที่มา ยันต์ปัดเป่าสิ่งชั่วร้ายยี่สิบกว่าแผ่นของข้าก็สามารถขับไล่มันถอยกลับไปได้แล้ว ตอนนี้แม้แต่ภูตผีไร้หัวที่ได้รับผลกระทบจากมัน บนตัวก็ยังมีอักษรอสูรติดอยู่!

หากปล่อยให้มันเติบโตต่อไป รอจนกระทั่งวันหนึ่งมันระเบิดพลังออกมา ยอดฝีมือขั้นสร้างฐานสองสามคนในตลาด จะต้านทานมันไหวรึ!”

ไม่ได้การแล้ว!

ไม่ว่าพวกเขาจะต้านทานไหวหรือไม่ ข้าต้านทานไม่ไหวแล้ว

พรุ่งนี้ตามหอสารพัดสมบัติไปยังเขตไร่นาจิตวิญญาณอยู่สักพักหนึ่งก่อน ค่อยหลบเลี่ยงสถานการณ์ไปก่อนแล้วค่อยว่ากัน!

แต่ในเขตไร่นาจิตวิญญาณนั้นตอนนี้คนดีคนชั่วปะปนกันไปหมด ประกอบกับยังมีอสูรบุกรุกอีก พูดจริงๆ แล้วก็ไม่ได้ปลอดภัยอะไรนัก

“แน่นอนว่า หุ่นเชิดของข้ายังไม่มากพอสินะ!”

ความกลัวทั้งหมดล้วนมาจากความไม่แข็งแกร่งของตนเอง

ด้วยฐานะของเขาในตอนนี้ ก็ยังพอจะสามารถหลอมสร้างหุ่นเชิดให้ตนเองเพิ่มได้อีกบ้าง

แต่จิตสัมผัสจำกัดขนาดของกองทัพหุ่นเชิดของเขา

ตามการประเมินของเขา ในสภาพที่เชี่ยวชาญหุ่นเชิดจำนวนหนึ่งในปัจจุบันแล้ว เขาอย่างมากก็สามารถควบคุมหมีรบเกราะเหล็กได้อีกเพียงตัวเดียวเท่านั้น จิตสัมผัสที่เหลืออยู่เล็กน้อย ไม่สามารถใช้จนหมดได้ มิเช่นนั้นหากจิตสัมผัสทำงานเต็มกำลังเป็นเวลานาน คนจะบ้าเอาได้!

“หากให้เวลาข้าอีกหน่อย หลอมสร้างหุ่นเชิดนั่งสมาธิออกมาได้ รอจนกระทั่งระดับพลังบำเพ็ญเพิ่มขึ้นถึงขั้นกลั่นลมปราณระดับห้า จิตสัมผัสก็จะสามารถควบคุมหุ่นเชิดได้มากขึ้นแล้ว”

ซูชิงถอนหายใจเล็กน้อย

มีหน้าต่างสถานะอยู่ เขาขาดก็แต่เวลาเท่านั้น

นี่ก็เป็นกุญแจสำคัญที่ทำให้เขาสามารถต้านทานการล่อลวงของอักขระโบราณได้

อักขระโบราณถึงแม้จะดี แต่ก็ใช่ว่าจะแข็งแกร่งกว่าอักขระที่นิยมใช้กันในปัจจุบันเสมอไป

กาลเวลาผ่านไปนับหมื่นนับแสนปี ผ่านการวิเคราะห์ปรับปรุง พัฒนาสิ่งใหม่ๆ ของเหล่าผู้บำเพ็ญรุ่นแล้วรุ่นเล่า

ระบบอักขระในปัจจุบันมีความสมบูรณ์ยิ่งขึ้น เส้นทางสู่ความก้าวหน้าก็ชัดเจนยิ่งขึ้น

หากบำเพ็ญเพียรจนถึงขีดสุด ก็ใช่ว่าจะด้อยไปกว่าอักขระโบราณเสียที่ไหน

คิดมากไปก็ไร้ประโยชน์ เขี่ยเอาผลึกเหล็กดำที่ยังพอจะใช้ได้จากร่างของนักรบกิ้งก่าที่เพิ่งจะพลีชีพไปเมื่อครู่อย่างเสียดาย แล้วหยิบตัวใหม่ออกมาจากถุงเก็บของเพื่อเติมเต็มจำนวน

ซูชิงตบมือ กลับเข้าห้องเตรียมจะเริ่มการอาบยาของวันนี้

เมื่อครู่ถูกอักษรอสูรนั้นลวงใจ อวัยวะภายในทั้งห้าดูเหมือนจะได้รับความเสียหายอยู่บ้าง ถึงแม้หมอแมงมุมจะทำงานอย่างหนัก ซ่อมแซมความเสียหายไปแล้ว แต่ท้ายที่สุดก็ยังคงเสียพลังชีวิตไปบ้าง

แช่อยู่ในถังยา พลังยาซึมซาบเข้าสู่ผิวหนัง แทรกซึมเข้าไปในกระดูก แล้วจึงไปยังอวัยวะภายในทั้งห้าและแขนขาทั้งสี่

พอเขาลุกขึ้นยืน พลังยาในถังทั้งถังคาดว่าคงจะถูกเขาดูดซับไปได้เพียงประมาณหนึ่งในห้าเท่านั้น

“ตามคำอธิบายของวิชาท่าร่างเทพอสูรไม่ไหวติง รอจนกระทั่งข้าสามารถดูดซับพลังยาได้ทั้งหมด ก็จะถึงเงื่อนไขในการกลืนกินทองสกัดแก่นแท้ หลอมสร้างเตาหลอมภายในแล้ว ถึงตอนนั้น ก็จะสามารถก้าวเข้าสู่ขอบเขตของผู้บำเพ็ญสายกายระดับหนึ่งได้แล้ว”

สำหรับความคืบหน้าในการฝึกฝนร่างกายของตนเองนั้น ซูชิงไม่ได้รีบร้อนอะไร

สามารถเสริมสร้างร่างกายให้แข็งแรงได้ก็นับว่าดีแล้ว ตนเองในฐานะนักเชิดหุ่น ก็ไม่ได้คิดจะไปต่อสู้กับใครด้วยกำลังอยู่แล้ว

อย่างน้อย ก่อนที่หุ่นเชิดจะพังหมด เขาก็ไม่มีทางที่จะออกไปสู้รบในแนวหน้าด้วยตนเองอย่างแน่นอน

(จบตอน)