บทที่ 50 สัมผัสที่มือมันไม่ใช่

บทที่ 50 สัมผัสที่มือมันไม่ใช่

กลางดึกวันที่ 4 รถม้าคันหนึ่งออกจากเขตที่ดินตระกูลเซ็นจู

ประตูและหน้าต่างของตู้โดยสารถูกปิดอย่างแน่นหนา

ในตู้โดยสารมีเพียงสองคน คืออุซึมากิ มิโตะในวัยชราภาพ และเจ้าหญิงอุซึมากิ คุชินะในวัยเยาว์

เซ็นจู รินโมคุ, ซึนาเดะ และเหล่าโจนินทั้งหมดของตระกูลเซ็นจู ติดตามไปในความมืด

ด้านหลังกลุ่มของตระกูลเซ็นจู ก็คือหน่วยลับโคโนฮะ

เย่กวงคิดในใจ การเปลี่ยนถ่ายพลังสถิตร่างเก้าหาง ในที่สุดก็จะเริ่มขึ้นแล้วงั้นเหรอ?

เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้เก้าหางคลุ้มคลั่งทำลายหมู่บ้าน เหล่าผู้บริหารระดับสูงและตระกูลเซ็นจูจึงตัดสินใจ ทำการย้ายผนึกที่สำคัญบนภูเขา ที่อยู่ห่างจากหมู่บ้านไปทางตะวันตกเฉียงเหนือ 10 กิโลเมตร

เย่กวงมองไปยังรถม้าที่อยู่กลางถนน

ถ้าหากตัวเองตายด้วยน้ำมือของอุซึมากิ มิโตะ จะสุ่มได้ความสามารถที่มันโกงๆ บ้างไหม?

ร่างกายเซียนอุซึมากิ? วิชาลับผนึกของอุซึมากิ? หรือแม้กระทั่งความสามารถบางอย่างของเก้าหาง?

แค่คิดก็ตื่นเต้นนิดหน่อยแล้ว

วันนี้คือวันที่ 4 ยังเหลืออีก 11 วันกว่าจะถึงวันที่ 15 ซึ่งเป็นวันจันทร์เต็มดวง ถ้าหากจงใจไปตาย การฟื้นคืนชีพครั้งหน้าก็จะต้องทนไปอีก 11 วัน

ด้วยบรรยากาศที่ตึงเครียดของหน่วยลับในตอนนี้ 11 วันมันทนได้ยาก ถ้าเกิดไปตายในภารกิจหน่วยลับสักภารกิจเข้า นั่นก็คงไม่ดีแน่

การมีชีวิตอยู่ให้นานคือสัจธรรมที่แท้จริง ทางที่ดีที่สุดคืออย่าเสี่ยง

ขณะที่เย่กวงกำลังคิดฟุ้งซ่าน ผู้กองชิมแปนซีดำก็ถอยกลับมาจากแนวหน้าของขบวนหน่วยลับ หันกลับมาทำสัญญาณมือให้กับสามหน่วยที่อยู่ด้านหลัง

กองร้อยชิมแปนซีดำแยกตัวออกจากกองกำลังหลัก เร่งความเร็วเคลื่อนที่ไปทางทิศเหนือ

เย่กวงหันกลับไปมองรถม้าของอุซึมากิ มิโตะอย่างงุนงง กองร้อยของพวกเขากำลังจะไปทำอะไรกัน?

ไม่เพียงแค่กองร้อยชิมแปนซีดำ ยังมีอีกสองกองร้อยที่แยกย้ายกันออกไป หายตัวไปในทิศทางที่แตกต่างกัน

หลังจากเดินออกมาได้หลายกิโลเมตร ผู้กองชิมแปนซีดำก็เรียกหัวหน้าหน่วยต่างๆ มารวมตัวกัน และพูดว่า:

“หน่วยของพวกนายทั้งสามหน่วยต่างก็เคยแอบส่งข่าวกรองออกไปข้างนอกว่า ตระกูลเซ็นจูจะจัดงานศพให้อุซึมากิ มิโตะในวันพรุ่งนี้

ตามข่าวกรองจากชายแดน มีกองกำลังที่แข็งแกร่งอย่างยิ่งกลุ่มหนึ่งบุกทะลวงการปิดล้อมบนชายแดนแคว้นแห่งไฟ เข้ามายังดินแดนส่วนในของแคว้นแห่งไฟแล้ว

ภารกิจของกองร้อยเรา คือการไปค้นหากองกำลังกลุ่มนั้น ยืนยันตัวตนของพวกเขา และสืบหาว่าเป้าหมายของพวกเขาคืออุซึมากิ มิโตะหรือไม่

แกะขาว หน่วยของนายคือหน่วยลาดตระเวนหลัก อีกสองหน่วยรับผิดชอบการต่อสู้”

นินจาที่สวมหน้ากากแกะขาวมาจากตระกูลฮิวงะ เป็นนินจาลาดตระเวนที่ผู้กองชิมแปนซีดำพยายามอย่างยากลำบากกว่าจะได้ตัวมา

กองร้อยชิมแปนซีดำมาถึงภูเขาก่อนเวลา โดยใช้ภูเขาเป็นจุดเริ่มต้นในการลาดตระเวนบริเวณโดยรอบ

หนึ่งชั่วโมงต่อมา แกะขาวก็ทำสัญญาณมือขึ้นมาทันที

ทิศ 9 นาฬิกา พบคนน่าสงสัยสี่คน!

ปริมาณจักระมหาศาล ความเร็วสูงมาก

กองร้อยชิมแปนซีดำรีบเข้าไปเพื่อยืนยันตัวตนของบุคคลน่าสงสัย

เวลาที่กองทัพนินจาขนาดใหญ่เคลื่อนพล จะมีการปล่อยนินจาข่าวกรองออกไปจำนวนไม่น้อย เพื่อรวบรวมข่าวกรองให้กับกองทัพหลัก และตรวจพบศัตรูล่วงหน้า

คนน่าสงสัยทั้งสี่คนนั้น มีแนวโน้มสูงมากที่จะเป็นหน่วยลาดตระเวนของกองทัพผู้บุกรุก

กองร้อยชิมแปนซีดำรีบเคลื่อนที่เข้าใกล้

หน่วยแกะขาวอยู่ด้านหลังสุด หน่วยสุนัขจิ้งจอกและหน่วยค่างอยู่สองข้าง ผู้กองชิมแปนซีดำอยู่ตรงกลาง

แกะขาวตะโกน: “ศัตรูพบพวกเราแล้ว! พวกมันเปลี่ยนทิศทาง มุ่งหน้ามาทางพวกเรา!”

ชิมแปนซีดำพูดว่า:

“ที่นี่คือดินแดนส่วนในของแคว้นแห่งไฟ อย่ามัวแต่ถ่วงเวลา ต่อสู้เต็มกำลัง จัดการพวกมันให้สิ้นซากในคราวเดียว!

แมวม่วงเตรียมพร้อม! รวบรวมข่าวกรองในสมองของศพ!”

แมวม่วงที่ถูกเรียกชื่อรู้สึกประหม่าเล็กน้อย

นี่เป็นครั้งแรกที่เธอได้พบกับศัตรูที่แข็งแกร่งหลังจากเข้าร่วมหน่วยลับ

ศัตรูที่สามารถบุกทะลวงแนวป้องกันชายแดน และรุกล้ำเข้ามาในดินแดนส่วนในของแคว้นแห่งไฟได้ จะต้องมีฝีมือแข็งแกร่งอย่างแน่นอน

“มาแล้ว! คือคาถาดิน มังกรศิลา!”

มังกรดินหินยาวเหยียดตัวหนึ่งพุ่งเข้ามาอย่างน่าเกรงขาม ทำลายต้นไม้ใหญ่ระหว่างทางไปสิบกว่าต้น

เป็นวิชานินจาที่น่ากลัวจริงๆ

วิชานินจาเมื่อครู่นี้พิสูจน์ได้แล้วว่า ฝ่ายตรงข้ามมีโจนิน!

นอกจากโจนินสายตรงของผู้บริหารระดับสูงแล้ว โจนินส่วนใหญ่ต่างก็มีการแสวงหาส่วนตัว จะไม่ยอมซ่อนชื่อซ่อนตัวตนอยู่ในหน่วยลับเป็นเวลานาน

เหล่าโจนินปรารถนาที่จะเดินอยู่ใต้แสงตะวัน สะสมประวัติภารกิจ สะสมชื่อเสียงมากกว่า

หน่วยลับนั้นภักดีอย่างที่สุด แต่จำนวนโจนินกลับมีไม่มากนัก

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับโจนินหนึ่งคน ชิมแปนซีดำก็รู้สึกประหม่าอยู่บ้าง เขาเป็นโทคุเบสึโจนิน (นินจาชั้นพิเศษ) ยังมีช่องว่างอยู่พอสมควรเมื่อเทียบกับโจนิน

ประหม่าก็ส่วนประหม่า แต่จะถอยไม่ได้

ต่างคนต่างกระโดดแยกไปสองข้างทาง หลบมังกรศิลาที่พุ่งเข้ามาจากระยะไกล

กองร้อยชิมแปนซีดำถูกมังกรศิลาแยกออกจากกัน

ด้านทิศเหนือของมังกรศิลาคือผู้กองชิมแปนซีดำและหน่วยค่าง ด้านทิศใต้คือหน่วยสุนัขจิ้งจอกและหน่วยแกะขาว

“แย่แล้ว!”

ฝั่งตรงข้ามของมังกรศิลา จู่ๆ ก็ปรากฏศัตรูสามคน พุ่งเข้าหาผู้กองชิมแปนซีดำ

กองร้อยที่สมบูรณ์มีพลังการต่อสู้ที่แข็งแกร่งมาก แต่เพียงครึ่งกองร้อย กลับต้องต่อกรกับหน่วยที่นำโดยโจนินหนึ่งคน มันอันตรายอย่างยิ่ง

เย่กวงและแกะขาวกระโดดขึ้นพร้อมกัน นำหน่วยของตนเองกระโดดข้ามไปยังอีกฝั่งของมังกรศิลา

แผ่นหลังของมังกรศิลายาวเหยียดพลันโก่งขึ้น ดีดหน่วยสุนัขจิ้งจอกและหน่วยแกะขาวกระเด็นลอยไป

นินจาของทั้งสองหน่วยตีลังกาอยู่กลางอากาศ

เย่กวงและแกะขาวทั้งสองคนปรับท่าทางกลางอากาศ และสุดท้ายก็ยืนได้อย่างมั่นคง สมาชิกหน่วยที่ฝีมืออ่อนกว่าเล็กน้อยก็ล้มลงบนพื้นอย่างไม่เป็นท่า

แกะขาวจ้องมองโจนินอิวะที่ยืนอยู่อย่างผ่อนคลายฝั่งตรงข้าม พูดด้วยสายตาแน่วแน่ว่า:

“สุนัขจิ้งจอก ความสามารถในการต่อสู้ระยะประชิดของนายแข็งแกร่งที่สุด พวกเราทุกคนจะยอมตายเพื่อสร้างโอกาสให้นายได้ลงมือหนึ่งครั้ง”

“ได้”

ผู้กองชิมแปนซีดำและหน่วยค่างอยู่อีกด้านหนึ่ง กำลังต่อสู้พัวพันกับนินจาอิวะสามคน

ต้องไปรวมตัวกับผู้กองให้ได้ ไม่เช่นนั้นจะถูกจัดการทีละคน

แมวม่วงและหน่วยลับอีกคนรับผิดชอบการขว้างคุไนจากระยะไกล แกะขาวเป็นคนพุ่งออกไปก่อน

“คาถาดิน หอกปฐพี!”

โจนินอิวะประสานอิน หอกหินสี่เล่มพุ่งออกมาจากพื้นดินในทันที

“ม่านสวรรค์!”

แกะขาวฝีมือแข็งแกร่งมาก ใช้วิชาลับม่านสวรรค์ของตระกูลฮิวงะออกมา

หอกปฐพีกระแทกเข้ากับครึ่งวงกลมจักระของม่านสวรรค์ แตกละเอียดเป็นเสี่ยงๆ

โจนินอิวะรู้สึกสนใจอย่างมาก ไม่นึกว่าจะได้เจอนินจาฮิวงะที่มีฝีมือดีคนหนึ่ง

อินที่มือของเขายังไม่คลาย หอกปฐพีถูกปล่อยออกมาเป็นระลอกๆ

พื้นดินกลายเป็นเหมือนเม่นในทันที ทุกหนทุกแห่งเต็มไปด้วยหอกปฐพีที่แทงออกมา หรือหอกปฐพีที่รอจังหวะพุ่งขึ้นมาเหมือนหน่อไม้บนพื้น

ฝีเท้าของแกะขาวเร่งขึ้น ใช้ม่านสวรรค์ออกมาอีกครั้ง หอกปฐพีอีกหลายเล่มก็ถูกทำลายจนแหลกละเอียด

อย่างไรก็ตาม วิชานินจาของโจนินไม่ใช่ว่าจะทำลายได้ง่ายๆ ใช้ม่านสวรรค์ต่อเนื่องสองครั้ง แกะขาวก็เริ่มหอบหายใจอย่างหนักแล้ว

เมื่อเผชิญหน้ากับหอกปฐพีที่พุ่งเข้ามาอย่างต่อเนื่อง แกะขาวก็รีดเค้นจักระออกมาอีกครั้ง ใช่ม่านสวรรค์ครั้งที่สามออกมาอย่างยากลำบาก

ครั้งนี้ หอกปฐพีเล่มหนึ่งแทงทะลุม่านสวรรค์ แทงทะลุช่องท้องของแกะขาว

“บุกต่อไป!”

สมาชิกหน่วยลับคนหนึ่งเหยียบไหล่ของแกะขาว กระโดดเข้าหาโจนินอิวะ

เขาบินอยู่กลางอากาศได้ไม่นาน ช่องท้องก็ถูกหอกปฐพีแทงทะลุ

เย่กวงกระโดดตามไปติดๆ เหยียบลงบนแผ่นหลังศพของสมาชิกหน่วยลับที่อยู่กลางอากาศ พุ่งเข้าหาโจนินอิวะต่อไป

ฉวยจังหวะช่องว่างของวิชานินจาของโจนินอิวะ ในที่สุดเย่กวงก็พุ่งมาถึงตรงหน้าเขาได้

ฟาดดาบนินจาลงไปอย่างแรง

โจนินอิวะคลายอินที่มือในที่สุด ยกแขนขึ้นป้องกันดาบนินจา บนแขนของเขามีปลอกแขนโลหะ

“วิชาดาบสำนักคุโมะ!”

ดาบของเย่กวงในเสี้ยววินาทีสุดท้ายของการฟันลง พลันเปลี่ยนเป็นการฟันเฉียง ตัดไปยังลำคอของโจนินอิวะ

แก่นแท้ของวิชาดาบสำนักคุโมะ อยู่ที่การเปลี่ยนกระบวนท่าจะต้องช้า ช้าจนคนอื่นไม่สามารถคาดเดาและตอบสนองได้ทัน

ดวงตาของเขาเบิกกว้าง!

ดาบนินจาฟันถูกคอของโจนินอิวะแล้ว

การก่อกวนด้วยคุไนระยะไกล แกะขาวรีดเค้นจักระจนหมด สมาชิกหน่วยลับคนหนึ่งกลายเป็นเบาะรองเท้า ในที่สุดก็ช่วงชิงโอกาสในการลงมือมาได้หนึ่งครั้ง

ทว่า เย่กวงก็สัมผัสได้ถึงความสิ้นหวังในทันที

สัมผัสที่มือมันไม่ใช่!

การฟันถูกลำคอไม่ควรจะมีการตอบสนองแบบนี้

โจนินอิวะพลันอ่อนยวบลงไปทั้งตัว กลายเป็นกองโคลน

วิชาสลับร่างปฐพี!

วิชาสลับร่างระดับ A ที่แม้แต่โฮคาเงะรุ่นที่ 3 ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นยังชื่นชอบ!

ร่างของโจนินอิวะ ปรากฏขึ้นที่ด้านหลังของเย่กวงในทันใด

เย่กวงโก่งตัวลงอย่างรวดเร็ว หลบการแทงคุไนของโจนินอิวะที่เล็งมายังเอวด้านหลังของเขา

ความสามารถในการตอบสนองระดับนี้ เรียกได้ว่าน่าเหลือเชื่อแล้ว

ทว่า เย่กวงหลบการโจมตีครั้งแรกของโจนินได้ แต่ก็หลบการโจมตีครั้งที่สองไม่พ้น

หอกปฐพีเล่มหนึ่งแทงทะลุออกมาจากใต้ดิน แทงทะลุหน้าอกของเย่กวง

【ตรวจพบการตายของโฮสต์ ส่วนโค้งแห่งจันทรากำลังเริ่มทำงาน...】

มาตายเอาตอนลาดตระเวนรอบนอก แล้วสนามรบหลักจะเป็นยังไงล่ะเนี่ย?

(จบตอน)