บทที่ 8 ดันโซในช่วงวัยฉกรรจ์

บทที่ 8 ดันโซในช่วงวัยฉกรรจ์

หมู่บ้านอุซึชิโอะตั้งอยู่ท่ามกลางหุบเขา, ถูกแบ่งออกเป็นสองส่วนเหนือใต้โดยแม่น้ำสายใหญ่

สิ่งที่ทำให้เย่กวงตกตะลึง, คือด้านหลังของหมู่บ้านอุซึชิโอะ, ภูเขาที่กำลังเคลื่อนที่ลูกนั้น!

เมื่อมองดูดีๆ ถึงได้พบว่า, นั่นคือเต่ายักษ์ตัวหนึ่ง, เต่าที่ตัวใหญ่โตมโหฬารเหมือนกับภูเขาลูกเล็กๆ

อุซึมากิ ยูกะ ที่อยู่บนหลังของเย่กวง, ก้มลงมาอธิบายที่ข้างหูของเย่กวง:

“นั่นคือสัตว์อัญเชิญผู้พิทักษ์หมู่บ้านของเรา, ท่านเต่าเทวะ

ตระกูลอุซึมากิเชี่ยวชาญวิชาผนึก, ในยุคสงครามแคว้น พวกเขาผนึกอสูรกายให้กับเหล่าไดเมียวและขุนนางต่างๆ, จึงได้สะสมสัตว์อัญเชิญไว้มากมาย

ในแม่น้ำสายใหญ่ที่อยู่ตรงกลางนั่น, ก็มีสัตว์อัญเชิญใต้น้ำอยู่มากมายเช่นกัน

ภารกิจของทีมเราในครั้งนี้, คือการไปผนึกสัตว์นินจาขนาดใหญ่ที่กำลังอาละวาดที่แคว้นแห่งคลื่น, แต่ถูกนินจาคุโมะจับตา, เลยล้มเหลว”

เสียงนกร้องแหลมสูงดังก้องสะท้านอยู่เหนือศีรษะ

เย่กวงเงยหน้าขึ้น, ก็เห็นสัตว์อัญเชิญที่เคยเห็นในเนื้อเรื่องต้นฉบับ, นกยักษ์สามขาปากใหญ่ ยาตะการาสุ ของนางาโตะ

ที่แท้ก็เป็นอย่างนี้นี่เอง, นี่ต่างหากคือวิธีที่ถูกต้องในการใช้วิชาผนึก

ผนึกสัตว์อัญเชิญที่แข็งแกร่ง, เพื่อช่วยตัวเองในการต่อสู้

แต่ว่า, ทำไมตระกูลอุซึมากิถึงไม่หาสัตว์หางมาไว้กับตัวเองสักตัวล่ะ?

มีวิชาผนึกที่แข็งแกร่ง, แถมยังมาพร้อมกับสัตว์หางอีก, นี่มันไม่สามารถสร้างพลังสถิตร่างที่สมบูรณ์แบบได้หรอกเหรอ?

มีนินจาของตระกูลอุซึมากิมาที่หน้าประตูหมู่บ้าน, และรับตัวอุซึมากิ ยูกะ ไปยังโรงพยาบาล

อุซึมากิ ยูกะ มองจิ้งจอกด้วยสายตาอาลัยอาวรณ์เป็นครั้งสุดท้าย

น่าเสียดาย, ที่จำได้เพียงแค่เสียงของจิ้งจอก, แต่ไม่รู้ว่าจิ้งจอกชื่ออะไร

พอกลับไปแล้วจะต้องไปสืบดูหน่อยว่า, สายลับของตระกูลเซ็นจูในหน่วยลับคือใคร

ถ้าเป็นเมื่อก่อน, หน่วยลับจะฟังคำสั่งของท่านโทบิรามะ, คงไม่ยุ่งยากเช่นนี้

ได้ยินมาว่าหลังจากที่ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ขึ้นครองตำแหน่ง, สิ่งแรกที่ทำคือการกวาดล้างหน่วยลับอย่างโหดเหี้ยม, รับคนใหม่เข้ามาจำนวนมาก, และกำจัดลูกน้องของท่านโทบิรามะไปมากมาย

ทีมละมั่งเดินทางลึกเข้าไปในหมู่บ้านอุซึชิโอะ, มาถึงอาคารผู้นำหมู่บ้าน

ด้านบนของอาคารผู้นำหมู่บ้าน, มีตราสัญลักษณ์ตระกูลอุซึมากิขนาดใหญ่, เหมือนกับตราสัญลักษณ์ที่อยู่ด้านหลังเสื้อกั๊กของนินจาโคโนฮะ

หลังจากรออยู่เป็นเวลานาน, ก็มีคนกลุ่มหนึ่งเดินมาจากที่ไกลๆ

คนที่นำมาคือดันโซ, ด้านหลังตามมาด้วยผู้ช่วย

ดันโซในยามนี้กำลังอยู่ในวัยฉกรรจ์, ดวงตาทั้งสองข้าง, แขน, ล้วนอยู่ในสภาพสมบูรณ์, ไม่มีอะไรผิดปกติแม้แต่น้อย

รอยแผลเป็นรูปกากบาทบนคาง บวกกับรูม่านตาที่เล็กมาก และดวงตาที่เห็นตาขาวทั้งสี่ด้าน ดูมืดหม่นและน่าหวาดกลัวเป็นอย่างยิ่ง

ดวงตาสี่ขาวนั่นกวาดมองมา, ทำให้คนรู้สึกหวาดกลัว

ดันโซเดินขึ้นไปบนอาคารผู้นำหมู่บ้าน, หัวหน้ากองร้อยและผู้ช่วยที่ปรึกษาตามขึ้นไป, ส่วนผู้บังคับหมวด, หัวหน้าทีมละมั่ง และหัวหน้าทีมคนอื่นๆ, เฝ้าอยู่ด้านล่าง

หน่วยลับธรรมดาอย่างเย่กวง, ก็หายตัวเข้าไปในป่าด้านหลังอาคารผู้นำหมู่บ้าน

เย่กวงยืนอยู่บนต้นไม้, พร้อมกับวัวมีเขา, เฝ้ามองด้านหลังของอาคารผู้นำหมู่บ้าน, คอยระแวดระวังตลอดเวลาว่าจะมีคนมาทำอันตรายต่อดันโซ

ดันโซเป็นทั้งที่ปรึกษาระดับสูง, และยังเป็นหัวหน้าหน่วยลับ, มีสถานะที่สูงส่งอย่างยิ่ง

เย่กวงกับวัวมีเขาไม่ได้มีการสื่อสารกัน, หน่วยลับทุกคนไม่มีการสื่อสาร, ทุกคนต่างก็เป็นเหมือนเครื่องจักร

เวลาผ่านไปนานเท่าไหร่ไม่รู้, ดันโซก็ลงมาจากตึก, พาผู้ช่วยเดินออกไปนอกหมู่บ้านอุซึชิโอะ

ไม่รู้ว่าดันโซไปพูดอะไรกับผู้นำตระกูลอุซึมากิ, สีหน้าของดันโซดูย่ำแย่มาก, ดูเหมือนว่าจะไม่ราบรื่นนัก

สายตาของดันโซเหม่อลอย, ไม่รู้ว่ากำลังครุ่นคิดอะไรอยู่

หัวหน้ากองร้อยมอบหมายภารกิจให้ผู้บังคับหมวด, ผู้บังคับหมวดมอบหมายภารกิจให้หัวหน้าทีม

หัวหน้าทีมละมั่งตามหาจิ้งจอกกับวัวมีเขาจนพบ, แล้วพาทั้งสองคนมุ่งหน้าไปทางทิศเหนือ

หัวหน้าทีมละมั่งเปิดเผยว่า, พวกเขาจะต้องมุ่งหน้าไปยังแคว้นแห่งคลื่น

เย่กวงไม่รู้ว่าเนื้อหาภารกิจคืออะไร, ได้แต่คาดเดาสุ่มสี่สุ่มห้า, บางทีอาจจะต้องไปตรวจสอบนินจาคุโมะที่ปรากฏตัวในแคว้นแห่งคลื่น

สมรภูมิหลักของโคโนฮะกับหมู่บ้านคุโมะ, อยู่ที่ชายแดนแคว้นแห่งน้ำพุร้อนทางทิศเหนือ, ตามหลักเหตุผลแล้ว, แคว้นแห่งคลื่นไม่ควรจะมีนินจาคุโมะปรากฏตัวมากมายขนาดนี้

ช่วงนี้เป็นช่วงสงครามโลกนินจาครั้งที่ 2, ทุกหมู่บ้านต่างก็ตึงเครียด, เป็นไปไม่ได้ที่จะส่งกำลังคนส่วนเกินออกมามากมายขนาดนี้, ถ้าหากจะส่งมา, ก็ต้องเป็นเรื่องใหญ่แน่นอน

หัวหน้าทีมละมั่งไปหาเรือมาลำหนึ่งที่ชายหาด, ทั้ง 3 คนใช้วิชาแปลงร่างปลอมเป็นชาวประมง, พายเรือมุ่งหน้าไปยังแคว้นแห่งคลื่นทางทิศเหนือ

เย่กวงแปลงร่างเป็นเด็กหนุ่มผิวคล้ำ

เขาก้มหน้าเกาะอยู่ข้างเรือ, อยากจะมองดูเงาสะท้อนในน้ำทะเล, ว่าตัวเองในตอนนี้ดูเหมือนตัวเองในชาติที่แล้วหรือไม่

กาบเรือกระทบน้ำจนเกิดเป็นคลื่นฟองสีขาว, มองไม่เห็นอะไรเลย

การพายเรือเหนื่อยมาก, ทีมละมั่งคอยรวบรวมข้อมูลของเรือประมงที่อยู่ใกล้เคียง, ค้นหาเรือที่น่าสงสัยในทะเล

สำหรับเย่กวงแล้วการพายเรือก็ดีเหมือนกัน, ความเร็วช้า, เวลาหลายวันก็ผ่านไปโดยไม่รู้ตัว

พอพวกเขาไปถึงชายฝั่ง, เวลาก็ผ่านไป 10 กว่าวันแล้ว

เย่กวงรอจนถึงวันจันทร์เต็มดวงอีกครั้ง, ในที่สุดก็มีโอกาสฟื้นคืนชีพครั้งใหม่

ยาเสบียงทหารแทบจะกินไม่ลงอยู่แล้ว

หัวหน้าทีมไม่ให้ย่างปลาทะเลกิน, เย่กวงก็ไม่รู้ว่าปลาทะเลชนิดไหนกินดิบได้บ้าง, ก็เลยต้องกินยาเสบียงทหารมาตลอด

ยาเสบียงทหารกินแล้วไม่ถึงตาย, แต่ก็ไม่รู้สึกอิ่มท้องเลยแม้แต่น้อย, กระเพาะว่างเปล่าเป็นเวลานาน, จนปวดเกร็ง

หลังจากขึ้นบกที่แคว้นแห่งคลื่น, ทั้งทีมก็กลับคืนสู่ร่างหน่วยลับ, ลอบเข้าไปในป่ามะพร้าวริมชายฝั่ง

เย่กวงคาดเดาว่า, หน่วยลับกำลังทำการค้นหาแบบปูพรม, ทีมของพวกเขาวนเวียนอยู่ในพื้นที่เดียวตลอด

ผ่านไป 7 วัน, หัวหน้าทีมละมั่งก็พบร่องรอยการต่อสู้แห่งหนึ่ง

บนพื้นไม่มีศพ, ดินเป็นสีแดงคล้ำ, จากดินที่เปื้อนเลือดนั่น, พอดูออกว่าการต่อสู้เกิดขึ้นภายใน 2 วันนี้

นอกจากนี้, ในพงหญ้ายังมีคุไนและดาบนินจาตกกระจัดกระจายอยู่

ดาบนินจาเป็นดาบยาวประจำหน่วยของนินจาคุโมะ

หัวหน้าทีมละมั่งพูดว่า: “ทุกคนเก็บดาบยาวของนินจาคุโมะไปคนละเล่ม, เพื่อความสะดวกในการปลอมตัวเป็นนินจาคุโมะ”

เย่กวงเก็บดาบขึ้นมาเล่มหนึ่ง, เช็ดคราบเลือดบนนั้นออกอย่างระมัดระวัง

ปลอมตัวเป็นนินจาคุโมะไปทำเรื่องเลวร้าย, เพื่อความสะดวกในการป้ายความผิดให้กับนินจาคุโมะ

โดยมีร่องรอยการต่อสู้แห่งนี้เป็นศูนย์กลาง, ทีมละมั่งก็เริ่มค้นหาศัตรู

ระหว่างการค้นหา, เย่กวงก็ถอนหายใจ, มิน่าล่ะ คาคาชิถึงแทบไม่มีความก้าวหน้าเลยตลอด 10 ปีที่อยู่ในหน่วยลับ

การปฏิบัติภารกิจหน่วยลับกินเวลาทั้งหมดไปแล้ว, ไม่มีเวลาฝึกฝนเลย

ภารกิจส่วนใหญ่คือการเดินทาง, ค้นหา, ซุ่มซ่อน, ซึ่งกินเวลามาก

เหมือนกับในชาติที่แล้ว, พวกผู้นำมักจะมีความรู้สึกเฉยชา ไม่สนใจความเป็นความตายของลูกน้อง

เขาเคยคิดว่าอยากจะอาศัยความพยายามและความสามารถในการเรียนรู้ที่เหนือกว่าคนอื่น, เพื่อสร้างชื่อเสียงให้กับตัวเองในโลกนินจาแห่งนี้

แต่ก็ไม่มีโอกาสให้เขานี่สิ

หัวหน้าทีมละมั่งมีประสบการณ์โชกโชน, พบเบาะแสมากมาย, และติดตามมาจนถึงหมู่บ้านชาวประมงแห่งหนึ่ง

ในหมู่บ้านชาวประมงยามค่ำคืน, บ้านชาวประมงส่วนใหญ่จุดไฟสว่างไสว

หัวหน้าทีมละมั่งชี้ไปที่บ้านหลังหนึ่งที่มืดสนิท, แล้วโบกมือ

เย่กวงกับวัวมีเขาแอบย่องเข้าไปจากสองทิศทาง, เข้าใกล้บ้านไม้หลังนั้น

เพื่อป้องกันความชื้น, บ้านไม้ริมทะเลจึงสร้างแบบยกพื้นสูง, สะดวกอย่างยิ่งในการมุดเข้าไปจากใต้ถุน

ทันใดนั้นวัวมีเขาที่อยู่อีกด้านก็ปาดใบหน้าตัวเอง

ชาติที่แล้วเย่กวงเคยเรียนความรู้ด้านสถาปัตยกรรมมาบ้าง, จึงตัดสินได้ว่าด้านที่มีหน้าต่างบานเล็กอาจจะเป็นห้องน้ำ, ดังนั้นจึงรีบเลือกไปอยู่อีกด้านที่มีหน้าต่างบานใหญ่ตั้งแต่แรก

น่าสงสารวัวมีเขาจริงๆ, หวังว่าสิ่งที่ตกลงบนหน้านาย, จะเป็นแค่น้ำนะ

ถ้าหากมันคือ 'การโบยบินอย่างอิสระ', นายก็ต้องอดทนไว้, นี่มันระหว่างปฏิบัติภารกิจนะ

เย่กวงนอนราบอยู่ใต้พื้น, เอาหูแนบกับพื้น, คอยฟังความเคลื่อนไหวข้างบน

ทันใดนั้นก็มีดาบเล่มหนึ่งแทงทะลุพื้นลงมา!

โชคดีที่เย่กวงระแวดระวังตัวมากพอ, จึงหลบดาบนี้ได้ทัน

ดาบเฉียดหนังศีรษะของเขาไป, ตัดเส้นผมของเย่กวงไปปอยหนึ่ง

ดาบนินจายาวมาก, คมกริบเป็นพิเศษ, มองแวบเดียวก็รู้ว่าเป็นดาบนินจาประจำหน่วยของนินจาคุโมะ

การต่อสู้ปะทุขึ้นในทันที!

เสียงฝีเท้าดังตึงตังมาจากบนพื้นไม้

วัวมีเขาโกรธจัด, เขาแปะยันต์ระเบิดไว้ใต้พื้นโดยตรงเลย

เย่กวงสบถในใจ, บัดซบ, ใต้ถุนมันเตี้ยมาก, การจะมุดออกไปต้องใช้เวลาพอสมควรเลย

ในพื้นที่แคบๆ แบบนี้, แรงอัดระเบิดจะรุนแรงมาก, ทำให้บาดเจ็บได้ง่ายขึ้น

วัวมีเขาคงไม่ได้โดน 'สิ่งที่โบยบิน' นั่นราดใส่หัวจริงๆ หรอกใช่ไหม?

ท่ามกลางแรงระเบิด, เย่กวงทั้งกลิ้งทั้งคลานพุ่งออกไป

บ้านไม้ระเบิดจากภายใน, นินจาคุโมะหลายคนพุ่งออกมาจากบ้านไม้

ชั่วขณะหนึ่ง, แสงเย็นเยียบจากดาบนินจาก็สว่างวาบไปทั่วชายหาด

(จบตอน)