บทที่ 7 ขาแทบจะอ่อนระทวย

บทที่ 7 ขาแทบจะอ่อนระทวย

อุซึมากิ ยูกะ บาดเจ็บสาหัส, หัวหน้าทีมนินจาคุโมะถูกอุซึมากิ ยูกะ ควบคุมไว้

แต่แมวม่วงกลับยึดติดกับภารกิจของหน่วยลับ, เป้าหมายอันดับหนึ่งคือการหลีกเลี่ยงไม่ให้วิชาผนึกรั่วไหลออกไป

การฆ่าอุซึมากิ ยูกะ สามารถทำภารกิจให้สำเร็จได้จริงๆ

แต่ว่า, หลังจากทำภารกิจสำเร็จ ตัวเองก็ต้องตายเหมือนกันไม่ใช่เหรอ

บางครั้งเย่กวงก็ไม่เข้าใจวงจรความคิดในสมองของนินจาโคโนฮะพวกนี้จริงๆ

ในแต่ละวันของหน่วยลับ นอกจากจะฝึกฝนแล้ว, ก็คือการฟังหัวหน้าทีมระดับต่างๆ พูดอบรม, ล้างสมองอย่างลึกซึ้งว่านินจาคือเครื่องมือสำหรับปฏิบัติภารกิจ

ภารกิจต้องมาก่อน, จุดนี้ถูกปฏิบัติการในหน่วยลับอย่างไม่มีข้อแม้ใดๆ

เหมือนกับในเนื้อเรื่องต้นฉบับที่โฮชิงากิ คิซาเมะ ทำภารกิจคุ้มกันข้อมูล, สุดท้ายก่อนที่นินจาโคโนฮะจะมาถึง, เขาก็ลงมืออย่างโหดเหี้ยมฆ่านินจาหน่วยข่าวกรองจนหมด

เย่กวงไล่ตามหลังแมวม่วงไปติดๆ, อาศัยแผ่นหลังของแมวม่วง, เพื่อบดบังการผนึกอินของตัวเอง, หลีกเลี่ยงไม่ให้คนอื่นมองเห็น

คุไนของแมวม่วง, หยุดลงเมื่ออยู่ห่างจากลำคอของอุซึมากิ ยูกะ เพียง 10 เซนติเมตร

เขาแข็งทื่อไปทั้งตัวเหมือนกับหัวหน้าทีมนินจาคุโมะ, ข้อต่อถูกอักขระผนึกล็อกไว้

แมวม่วงตกใจอย่างมาก, อุซึมากิ ยูกะ โดนฟันไป 2 ดาบ, ยังมีพลังต่อสู้ขนาดนี้อีกเหรอ?

อุซึมากิ ยูกะ ก็ประหลาดใจมากเช่นกัน, เพราะว่าอินผนึกคำสาปผูกมัดตัวเองนี้ไม่ใช่เธอเป็นคนใช้!

เมื่อหันไปเห็นจิ้งจอกที่อยู่ด้านหลังแมวม่วง, อุซึมากิ ยูกะ ก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้

มิน่าล่ะ ตลอดทางเจ้าจิ้งจอกถึงได้คอยดูแลเธอเป็นอย่างดี, ที่แท้เจ้าจิ้งจอกก็เป็นคนของตระกูลเซ็นจู!

วิชาลับของอุซึมากิเช่นนี้, นอกจากลูกศิษย์หรือคนที่ไว้วางใจได้อย่างที่สุดแล้ว, จะไม่ถ่ายทอดให้คนนอกเด็ดขาด

เจ้าจิ้งจอกก็เชี่ยวชาญวิชาผนึกของตระกูลอุซึมากิ, เป็นพวกเดียวกัน, นี่มันน่าประหลาดใจเกินไปแล้ว

ดังนั้นตอนที่ตัวเองตกอยู่ในอันตราย, เจ้าจิ้งจอกถึงไม่ได้คิดจะฆ่าเธอ, แต่เลือกที่จะควบคุมแมวม่วงไว้ก่อน

เย่กวงพุ่งเข้าหาหัวหน้าทีมนินจาคุโมะในทันที

คุไนแทงเข้าใส่หัวใจของหัวหน้าทีมนินจาคุโมะอย่างแรง

ความสามารถของหัวหน้าทีมนินจาคุโมะแข็งแกร่งมาก, เขาสะบัดหลุดจากผนึกที่อุซึมากิ ยูกะ ที่บาดเจ็บสาหัสใช้ออกมาได้ทันท่วงที

เขายกดาบตวัดขึ้น, ฟันไปยังข้อมือของเย่กวง

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับยอดฝีมือระดับเริ่มต้นคือจูนินชั้นยอดอย่างหัวหน้าทีมนินจาคุโมะ, เย่กวงรู้สึกว่าตัวเองจะตายในวินาทีถัดไป

โอกาสฟื้นคืนชีพของเดือนนี้ถูกใช้ไปแล้ว, ถ้าตายก็คือตายจริงๆ

เย่กวงแกล้งทำเป็นว่าขาทั้งสองข้างอ่อนแรง, ร่างกายทรุดลง, หลบการตวัดดาบขึ้นมาได้อย่างพอดิบพอดี

คุไนไม่ได้แทงเข้าที่หัวใจของหัวหน้าทีมนินจาคุโมะ, แต่แทงเข้าที่ช่องท้อง

เมื่อโจมตีสำเร็จในครั้งเดียว, เย่กวงก็ทิ้งตัวลงบนพื้น, ทั้งกลิ้งทั้งคลานหนีออกมา

เรื่องที่เหลือต่อจากนี้ไม่ใช่สิ่งที่ตัวเองจะเข้าไปยุ่งเกี่ยวได้แล้ว, ตัวเองทำได้ถึงที่สุดเท่านี้แล้ว

ปริมาณจักระของเย่กวงอยู่ในระดับทั่วไป, ผนึกที่พันธนาการแมวม่วงไว้ก็คลายออกแล้วเช่นกัน

แมวม่วงที่เผชิญหน้ากับหัวหน้าทีมนินจาคุโมะซึ่งอยู่ใกล้แค่เอื้อม, จำต้องหันไปรับมือกับนินจาคุโมะก่อน

หัวหน้าทีมนินจาคุโมะรีบถอยห่าง, เพราะกลัวว่าจะโดนวิชาผนึกอีกครั้ง, แมวม่วงจึงไล่ตามไป

ส่วนเย่กวงก็คลานไปอยู่ข้างกายอุซึมากิ ยูกะ, เริ่มทำการห้ามเลือดให้ยูกะ, และใส่ยา

หลังจากการปฐมพยาบาลเบื้องต้น, อาการของอุซึมากิ ยูกะ ก็ดีขึ้นมาก

อุซึมากิ ยูกะ คว้ามือของจิ้งจอก, พลางนำมือของจิ้งจอกไปยังต้นขาของตัวเองอย่างสั่นเทาแต่เด็ดเดี่ยว

เย่กวงประหลาดใจมาก, สถานการณ์แบบนี้แล้ว, มันไม่เหมาะมั้ง?

เขาลูบคลำต้นขาของเธอใต้กระโปรงของอุซึมากิ ยูกะ อยู่ 2-3 ครั้ง, ก็สัมผัสได้ถึงม้วนคัมภีร์ที่มัดไว้กับขา

“ขว้างออกไป! ขว้างไปทางนินจาคุโมะ! นี่คือสิ่งที่พวกนินจาคุโมะต้องการ! แล้วก็เป็นอาวุธลับของพวกเราด้วย!”

เย่กวงดีใจอย่างเงียบๆ, การช่วยเหลือนินจาอุซึมากิไว้เป็นการตัดสินใจที่ไม่ผิดจริงๆ, ยังมีผลประโยชน์ที่ไม่คาดคิดอีกด้วย

เขาหยิบม้วนคัมภีร์ขึ้นมา, แล้วขว้างไปยังหัวหน้าทีมนินจาคุโมะอย่างแรง

ในตอนนั้นเองเย่กวงถึงเพิ่งสังเกตเห็นว่า, แมวม่วงตายแล้ว, เพิ่งถูกหัวหน้าทีมนินจาคุโมะฟันตายไปเมื่อสักครู่

ม้วนคัมภีร์คลี่ออกกลางสายลม, ส่องประกายแสงสีทองออกมา

เสียงโซ่ตรวนและห่วงเหล็กกระทบกันดังขึ้น, โซ่ตรวนหลายสิบเส้นพร้อมด้วยลูกดอกโซ่ปลายแหลม, พุ่งกระจายออกไปราวกับตาข่ายขนาดใหญ่

เย่กวงรีบหมอบลงกับพื้น

คนที่ยืนอยู่ใกล้ๆ, ล้วนถูกโซ่ตรวนแทงทะลุหรือไม่ก็ถูกมัดไว้

โซ่ตรวนเพชรของตระกูลอุซึมากิ?

ตระกูลอุซึมากิถึงกับนำสุดยอดวิชาผนึก, โซ่ตรวนเพชร, มาทำเป็นเครื่องมือนินจาแบบใช้แล้วทิ้งคล้ายกับยันต์ระเบิดอย่างนั้นเหรอ?

โซ่ตรวนเพชร, เดิมทีเป็นวิชาผนึกขั้นสูงที่มีเพียงคนที่มีพรสวรรค์ที่สุดในตระกูลอุซึมากิเท่านั้นถึงจะเรียนรู้ได้, ตอนนี้แม้แต่สมาชิกตระกูลธรรมดาก็สามารถใช้ได้แล้ว

เย่กวงรีบลุกขึ้นมา, แล้วขว้างคุไนออกไปอย่างต่อเนื่อง

หัวหน้าทีมนินจาคุโมะที่ขยับตัวไม่ได้ซึ่งอยู่ไม่ไกล, ก็ตายอยู่ใต้คมคุไน

เย่กวงถอนหายใจอย่างโล่งอก, ในที่สุดอันตรายก็ผ่านพ้นไป

“จิ้งจอก! ทำต่อไป!”

เสียงตะโกนของหัวหน้าทีมละมั่งทำให้เย่กวงตื่นจากภวังค์, เย่กวงถึงเพิ่งพบว่า, หัวหน้าทีมละมั่งก็ถูกโซ่ตรวนผนึกไว้เช่นกัน, ขยับตัวไม่ได้

เป็นวิชาผนึกที่แข็งแกร่งจริงๆ

คุไนเล่มแล้วเล่มเล่าพุ่งออกไป, ปักเข้าที่ลำคอของนินจาคุโมะทุกคนอย่างแม่นยำ

การต่อสู้จบลง, นินจาคุโมะทั้ง 8 คนตายหมด, นินจาชายอุซึมากิ 2 คนก็ตาย, แมวม่วงก็ตายเช่นกัน

เย่กวงยืนอยู่ข้างศพของแมวม่วง, รู้สึกเสียดายเล็กน้อย

เพิ่งจะเริ่มรู้สึกว่าประสานงานกับแมวม่วงได้เข้าขากันบ้าง, แมวม่วงก็มาตายที่นี่เสียแล้ว

แมวม่วงเองก็เป็นนินจาสามัญชน, เป็นตัวประกอบใช้แล้วทิ้งเหมือนกับเย่กวง

หัวหน้าทีมละมั่งก็เดินเข้ามา, พูดด้วยความเสียดายอย่างเต็มเปี่ยม: “ทำไมแมวม่วงถึงตายเป็นคนแรกล่ะ? น่าประหลาดใจนิดหน่อย”

เย่กวงและวัวมีเขาเงยหน้าขึ้นพร้อมกัน

เดี๋ยวนะ?

หัวหน้าทีม, คุณหมายความว่ายังไง?

ลำดับในใจที่คุณคาดหวังไว้มันเป็นยังไงกันแน่? ใครควรจะตายก่อน?

หัวหน้าทีมละมั่งไม่ได้ตอบ, แต่เดินไปยังอุซึมากิ ยูกะ

“หัวหน้าทีมละมั่ง, กรุณาให้จิ้งจอกแบกฉัน, แล้วรีบกลับไปที่หมู่บ้านอุซึชิโอะโดยเร็วที่สุดค่ะ”

อุซึมากิ ยูกะ ที่นอนอยู่บนพื้นร้องขอ

เย่กวงมองเห็นจากกล้ามเนื้อที่ตึงเครียดของหัวหน้าทีมละมั่งว่า, ดูเหมือนหัวหน้าทีมกำลังลังเล

หมู่บ้านอุซึชิโอะเป็นพันธมิตรของโคโนฮะไม่ใช่เหรอ, หัวหน้าทีมได้รับภารกิจอะไรมากันแน่?

การรับประกันว่านินจาตระกูลอุซึมากิจะไม่ตกไปอยู่ในมือของนินจาคุโมะ, คำสั่งนี้เย่กวงยังพอรับได้, แต่ตอนนี้นินจาคุโมะตายหมดแล้ว, แล้วจะลังเลทำไม?

มีเพียงหัวหน้าทีมเท่านั้นที่รู้เนื้อหาภารกิจ, สมาชิกร่วมทีมอย่างเย่กวง, ทำตามเพียงแค่คำสั่งที่ได้รับมอบหมายเท่านั้น

ม้วนคัมภีร์โซ่ตรวนเพชรนั่น, ถูกหัวหน้าทีมเก็บซ่อนไว้ด้านหลัง, ไม่มีทีท่าว่าจะคืนให้กับอุซึมากิ ยูกะ

ในที่สุดหัวหน้าทีมละมั่งก็พูดว่า: “ตกลง, พวกเราจะรีบมุ่งหน้าไปยังหมู่บ้านอุซึชิโอะให้เร็วที่สุด”

เย่กวงแบกอุซึมากิ ยูกะ ขึ้นหลัง, แล้วมุ่งหน้าไปยังทิศทางของหมู่บ้านอุซึชิโอะ

ระหว่างทางตอนที่หยุดพัก, เย่กวงวางอุซึมากิ ยูกะ ลง, แล้วตรวจสอบบาดแผลของอุซึมากิ ยูกะ อย่างระมัดระวัง

บาดแผลฟื้นตัวได้ค่อนข้างดี

พอมองไปที่ต้นขาอีกครั้ง, ก็ไม่มีม้วนคัมภีร์ซ่อนอยู่อีกแล้ว

ครั้งที่แล้วตอนตรวจต้นขา, มัวแต่สนใจลายกล้ามเนื้อที่สวยงาม, เลยไม่ทันสังเกตว่าอุซึมากิ ยูกะ ซ่อนม้วนคัมภีร์ไว้ที่ขาอีกข้างหนึ่งด้วย

อุซึมากิ ยูกะ เห็นหัวหน้าทีมละมั่งเดินห่างออกไป, ก็เอนตัวพิงเย่กวง, แล้วพูดเสียงเบาว่า:

“ฉันรู้ว่าคุณจะไม่ยอมรับ, แต่ว่า, คุณเรียนรู้วิชาลับของตระกูลอุซึมากิ, อินผนึกคำสาปผูกมัดตัวเอง, คุณต้องเป็นคนของตระกูลเซ็นจูแน่ๆ ใช่ไหมคะ”

“ฉันก็จะถือว่าคุณเป็นพวกเดียวกันกับฉันนะคะ”

“ขอร้องล่ะค่ะ ช่วยฉันด้วย, ช่วยให้ฉันกลับไปถึงหมู่บ้านอย่างปลอดภัย”

“ช่วงนี้ในหมู่บ้านมีข่าวลือมากมาย, หนึ่งในนั้นก็คือข่าวลือที่ว่าหลังจากที่ท่านโฮคาเงะรุ่นที่ 2 โทบิรามะ สละชีพไป, หมู่บ้านโคโนฮะก็ไม่คิดที่จะปฏิบัติตามสนธิสัญญาพันธมิตรที่ตระกูลเซ็นจูลงนามไว้กับตระกูลอุซึมากิอีกต่อไป”

“ตอนนี้โฮคาเงะไม่ใช่คนจากตระกูลเซ็นจู, แต่เป็นซารุโทบิ ฮิรุเซ็น จากตระกูลซารุโทบิ”

“ท่าทีของคนโคโนฮะที่มีต่อพวกเราแย่ลงเรื่อยๆ, ก็มีเพียงแค่ญาติที่เกิดจากการแต่งงานของตระกูลเซ็นจูเท่านั้นที่ยังคงยึดมั่นในสัญญา”

เย่กวงพยักหน้าเล็กน้อย, แกล้งทำเป็นตอบตกลง

แต่ว่า, ถ้าหัวหน้าทีมสั่งให้เขาฆ่ายูกะ, เขาก็จะหันกลับไปลงมือฆ่าโดยไม่ลังเลเช่นกัน

เขาสู้หัวหน้าทีมละมั่งไม่ได้, ดังนั้นก็ต้องฟังหัวหน้าทีมละมั่ง

เย่กวงตกตะลึงกับภาพของหมู่บ้านอุซึชิโอะ, ถึงกับยืนนิ่งอยู่กับที่เป็นเวลานาน

หมู่บ้านอุซึชิโอะ, แข็งแกร่งขนาดนี้เลยเหรอ?

(จบตอน)