บทที่ 626 ปรากฏกายดั่งเทพเซียน

ชิงเสวียนซ่างเหรินหรี่ตาลง พลังอาคมอันไพศาลดุจมหาสมุทรจู่โจมไปที่กองดินนูนสูง พยายามค้นหาว่าสิ่งที่ถูกฝังอยู่ใต้ดินนั้นคืออะไรกันแน่

แต่พลังอาคมของเขาเพิ่งสัมผัสกองดินนูนสูง พลันสลายหายไปอย่างน่าประหลาด

ศิษย์อารามสามชิงล้วนเงียบกริบ สายตาจับจ้องไปยังชิงเสวียนซ่างเหริน

ชิงเสวียนซ่างเหรินมีท่วงท่าสง่างามดุจเซียนเต๋า ในมือถือแส้ปัดฝุ่นยาวสามฉื่อ พลังอาคมอันยิ่งใหญ่แผ่พุ่งออกมาจากร่างอย่างต่อเนื่อง ก่อตัวเป็นม่านหมอกบางๆ รอบกาย

มีเพียงบรรลุขอบเขตเซียนเหนือพื้นดิน ถึงจะสามารถใช้พลังอาคมได้อย่างคล่องแคล่วทะลุปรุโปร่ง

แม้ว่าชิงเสวียนซ่างเหรินจะเป็นเจ้าอารามสามชิง แต่ปกติแล้วเป็นคนไม่โอ้อวด คาดไม่ถึงว่าระดับขั้นจะปีนป่ายไปถึงจุดสูงสุดแล้ว

ดูแล้ว ปีศาจชั่วร้ายย่อมไม่เป็นคู่ต่อสู้ของชิงเสวียนซ่างเหรินอย่างแน่นอน

“ศิษย์ทุกคนฟังคำสั่ง”

“ใช้ค่ายกลติดต่ออารามเต๋าแปดทิศ ร่วมกันหารือวิธีจัดการกับมารร้ายที่จุติสู่โลก”

ศิษย์อารามสามชิงประหลาดใจเล็กน้อย ในขณะนี้ กองดินนูนสูงใต้เจดีย์ผนึกมารพลันปริแตกออกเป็นรอยแยกจำนวนมาก มีโลหิตสดไหลซึมออกมาอย่างช้าๆ

กลิ่นคาวเลือดคลุ้งกระจายไปทั่ว ไม่เพียงแต่ไม่มีกลิ่นเหม็นเน่า กลับหอมสดชื่นอย่างยิ่ง

ไม่ว่าพวกเขาจะมองอย่างไร ปีศาจชั่วร้ายที่กำลังจะถือกำเนิดได้รับบาดเจ็บสาหัสแล้ว เหตุใดจึงต้องสิ้นเปลืองศิลาวิญญาณติดต่ออารามเต๋าอื่นอีก

“ศิษย์เข้าใจแล้ว”

อู๋ชิงเฟิง ศิษย์เอกของอารามสามชิงมีปฏิกิริยาเป็นคนแรก เขารีบประสานมือคารวะ จากนั้นก้าวอย่างรวดเร็วไปยังค่ายกลพิทักษ์ภูเขา

เหล่านักพรตที่อยู่รอบๆ ตะลึงงันไปหลายลมหายใจ ก่อนจะรีบติดตามอู๋ชิงเฟิงไป

ในฐานะศิษย์ที่สืบทอดโดยตรงของชิงเสวียนซ่างเหริน อู๋ชิงเฟิงย่อมเข้าใจนิสัยของอาจารย์ดี อีกฝ่ายจะติดต่อเจ้าอารามแห่งสำนักเต๋าต่างๆ ต่อเมื่อแน่ใจแล้วว่าพบเจอกับปัญหาที่ยากจะรับมือไหว

ท้ายที่สุดแล้ว อารามสามชิงในฐานะผู้นำสำนักเต๋า การแสดงความอ่อนแอออกมาง่ายๆ ย่อมถูกตำหนิติเตียนได้

ส่วนปรมาจารย์เฒ่าหลายท่านในอาราม ได้ปิดด่านตายไปทีละคนเมื่อหลายร้อยปีก่อน เพื่อแสวงหาหนทางสำเร็จเป็นเซียนบรรลุเต๋า

กระทั่งยังอยู่ในขอบเขตของสำนักหรือไม่ยังไม่แน่ชัด

ชิงเสวียนซ่างเหรินนั่งขัดสมาธิอยู่กลางอากาศ ไม่กล้าผ่อนคลายพลังอาคมของตนเองแม้แต่น้อย

ไม่มีผู้ใดสังเกตเห็นว่า แผ่นหลังของเขาชุ่มโชกไปด้วยเหงื่อ ลมหายใจหนักหน่วงขึ้นเรื่อยๆ สองมือสั่นเทาอย่างไม่อาจควบคุม

“หรือว่าใต้สุสานไร้ญาติในตอนนั้น จะฝังปฐมแห่งเซียนดินไว้จริงๆ?”

ชิงเสวียนซ่างเหรินอดกลืนน้ำลายไม่ได้ อย่าเห็นว่ากองดินนูนสูงมีโลหิตไหลริน แต่มีเพียงเขาเท่านั้นที่รู้ว่า แม้ตนจะใช้กระบวนท่าสุดกำลัง ยังไม่กล้าพูดว่าจะทำลายเปลือกนอกของปีศาจตนนั้นได้

เขายังไม่รู้ด้วยซ้ำว่าปีศาจตนนั้นมีรูปร่างหน้าตาเป็นเช่นใด

ในกองดินนูนสูงราวกับฝังไข่ยักษ์ไว้ ภายในกำลังฟูมฟักปีศาจที่ยากจะบรรยายได้

ชิงเสวียนซ่างเหรินไม่มีความมั่นใจเลยว่าจะสามารถขัดขวางการฟักตัวของปีศาจตนนี้ได้ แต่เขายังต้องเสแสร้งทำเป็นว่ารับมือได้อย่างสบาย

หากแม้แต่เขายังพ่ายแพ้ ศิษย์อารามสามชิงย่อมต้องตื่นตระหนกอย่างแน่นอน

รากฐานหลายพันปีของอารามเต๋า อย่างน้อยครึ่งหนึ่งคงต้องถูกทำลายลงในมือของเขา ชิงเสวียนซ่างเหรินทำได้เพียงกัดฟันสะกดข่มปีศาจตนนี้ต่อไป

โชคดีที่ด้วยบารมีของอารามสามชิง การจะเรียกขานสำนักเต๋าทั่วหล้าไม่ใช่เรื่องยาก

อย่างมากที่สุดหนึ่งเดือน เหล่าเซียนเหนือพื้นดินของสำนักเต๋าจะมารวมตัวกันที่อารามสามชิง ไม่ว่าปีศาจตนนั้นจะน่าสะพรึงกลัวเพียงใด จะต้องถูกสะกดข่มโดยสิ้นเชิง

ชิงเสวียนซ่างเหรินได้แต่หวังอยู่ในใจว่า ปีศาจตนนั้นจะทะลวงดินออกมาไม่เร็วนัก

จิตใจของเขาสับสนวุ่นวายอย่างยิ่ง จึงได้แต่เอ่ยคัมภีร์เต๋าออกมา “ฟ้าดินไม่อาจสมบูรณ์พร้อม นักปราชญ์ไม่อาจสามารถทุกสิ่ง สรรพสิ่งไม่อาจใช้ประโยชน์ได้ทุกอย่าง”

“ดังนั้น หน้าที่ของฟ้าคือการโอบอุ้ม หน้าที่ของดินคือการรองรับ หน้าที่ของนักปราชญ์คือการสั่งสอน หน้าที่ของสรรพสิ่งคือการเป็นไปตามสมควร…”

ชิงเสวียนซ่างเหรินสงบใจลง จากนั้นศิษย์น้องร่วมสำนักอีกหลายคนที่มีพลังบำเพ็ญรองลงมามาถึง ร่วมกันสะกดข่มไข่ปีศาจกับเขา

“ศิษย์พี่ ท่านนี่…”

จื่อหยางซ่างเหรินเพิ่งก้าวเข้ามาในเขตพลังอาคมที่ชิงเสวียนซ่างเหรินปล่อยออกมา สีหน้าเปลี่ยนเป็นไม่อยากจะเชื่อ เหตุใดจึงรู้สึกราวกับเป็นเกาทัณฑ์ที่หมดแรง

ชิงเสวียนซ่างเหรินใช้สายตาตักเตือนกวาดมองนักพรตหลายคน ปากพึมพำว่า “สิ่งใดไม่ถูกทำนอง อย่าได้มอง สิ่งใดไม่ถูกทำนอง อย่าได้ฟัง…”

เมื่อพวกเขาเห็นดังนั้นไม่กล้าพูดอะไรอีก ทำได้เพียงเงียบงันช่วยชิงเสวียนซ่างเหรินรักษาเสถียรภาพของเจดีย์ผนึกมาร และสั่งการให้ศิษย์ในสำนักจัดการกับผู้ฝึกตนสายมารในเจดีย์

อารามสามชิงพลันเกิดความเคลื่อนไหว ศิษย์หลายพันคนมุ่งหน้าไปยังเจดีย์ผนึกมารในทันที

เจดีย์ผนึกมารเดิมทีคุมขังเหล่านักพรตอารามอู่จวงกวนผู้ชั่วร้ายสุดขั้วไว้มากมาย พวกเขาจำเป็นต้องย้ายผู้ฝึกตนสายมารเหล่านี้ไปยังตำหนักข้างเป็นการชั่วคราว

เนื่องจากถูกคุมขังเป็นเวลานานเกินไป นักพรตอารามอู่จวงกวนล้วนสูญเสียสติปัญญาไปแล้ว ทำได้เพียงปล่อยให้พวกเขาควบคุมอย่างเหม่อลอย

บุรุษในชุดคลุมดำผอมแห้งทีละคนเดินออกมาจากเจดีย์ ถูกล่ามไว้ด้วยโซ่เส้นยาว

พลังบำเพ็ญของนักพรตอารามอู่จวงกวนถูกทำลายไปหมดแล้ว รูปลักษณ์ไม่มี “ความบิดเบี้ยวผิดรูปน่าสะพรึงกลัว” เช่นเดิมอีกต่อไป แต่ยังคงสวมใส่ชุดคลุมยาว

ศิษย์อารามสามชิงรู้สึกเย็นสันหลังวาบขณะนำทางเหล่านักพรตอารามอู่จวงกวน พวกเขาพบว่าไม่ว่าจะไปที่ใด ผู้ฝึกตนสายมารเหล่านี้ล้วนมองไปยังทิศทางของกองดินนูนสูง

ดวงตาครึ่งหนึ่งที่โผล่พ้นชุดคลุมดำออกมา ทำให้พวกเขาอดรู้สึกขนหัวลุกไม่ได้

ในแววตานั้นเต็มไปด้วยความคลั่งไคล้อย่างสุดขีด ราวกับกำลังเผชิญหน้ากับรูปปั้นของปฐมแห่งเซียนดิน

เมื่อนักพรตอารามอู่จวงกวนหยุดนิ่ง พวกเขาจะคุกเข่าลงกับพื้นทันที ใช้ศีรษะโขกพื้นไม่หยุด จนกระทั่งโลหิตย้อมอิฐเขียวจนเป็นสีแดง

เหล่าศิษย์หลักของอารามสามชิงย่อมรู้ที่มาของเจดีย์ผนึกมาร ว่ากันว่าซากกระดูกปฐมแห่งเซียนดินทั้งสิบสองข้อที่สร้างภัยพิบัติให้โลกหล้าถูกขุดพบจากที่แห่งนี้ ปีศาจตนนั้นเกรงว่าคงมีชาติกำเนิดไม่ธรรมดา

พวกเขาไม่มีเวลามาขบคิด ผู้มาสักการะจำนวนมากหลั่งไหลเข้ามาในอารามสามชิง

เรื่องที่เซียนเหนือพื้นดินของอารามสามชิงกำลังจะทำพิธีปราบปีศาจ ได้แพร่กระจายออกไปหลายร้อยลี้สู่เมืองและหมู่บ้านโดยไม่รู้ตัว

ย่อมมีผู้มาสักการะที่อยากจะยลโฉมรูปลักษณ์ของเซียน เผื่อว่าจะสามารถกักเก็บไอเซียนกลับไปได้บ้าง

พวกเขาไม่สนใจปีศาจ ท้ายที่สุดแล้วอารามสามชิงคือสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ของสำนักเต๋า ปีศาจตนใดจะสามารถทะลวงผนึกของเจดีย์ผนึกมารออกมาได้

ท่ามกลางบรรยากาศที่แปลกประหลาด อารามสามชิงตกอยู่ในภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออก

ควันธูปที่ลุกโชนอย่างหนาแน่นทำให้ป่าเขารอบๆ ปกคลุมไปด้วยฝุ่นควัน บนกิ่งไม้เต็มไปด้วยผ้าไหมสีแดงที่ผู้มาสักการะใช้ขอพร

ชิงเสวียนซ่างเหรินเมื่อเห็นอารามสามชิงที่เต็มไปด้วยผู้คนมากมาย ไม่เพียงแต่ไม่ดีใจ กลับยิ่งหวาดกลัวมากขึ้น หน้าผากเต็มไปด้วยเหงื่อเย็น

เขารอคอยอย่างกระวนกระวายใจอยู่สองวัน แทบไม่ได้หลับไม่ได้นอน

ดวงตาของชิงเสวียนซ่างเหรินเต็มไปด้วยเส้นเลือด รู้สึกราวกับเวลาแต่ละวันยาวนานดั่งหนึ่งปี หลังจากได้รับการตอบกลับจากสำนักเต๋าแปดทิศ ถึงได้อดถอนหายใจอย่างโล่งอกไม่ได้

เหล่าเซียนเหนือพื้นดินของสำนักเต๋าต่างๆ จะรีบเดินทางมายังอารามสามชิงในเร็ววัน

ตอนนี้ชิงเสวียนซ่างเหรินเพียงกลัวว่าสหายร่วมเต๋าจะฉลาดเกินไป คิดว่าอารามสามชิงต้องการขยายอิทธิพล จึงไม่รีบเดินทางมาทันที

แครก แครก แครก…

หูของชิงเสวียนซ่างเหรินขยับเล็กน้อย จากนั้นหันไปมองกองดินนูนสูงอย่างตื่นตัว

จื่อหยางซ่างเหรินแสร้งทำเป็นผ่อนคลายกล่าวว่า “ศิษย์พี่ชิงเสวียน ไม่เป็นไรหรอก ผนึกยังคงอยู่ได้หลายวันโดยไม่เสียหาย แสดงว่าปีศาจตนนั้นคงจะออกมาไม่ง่ายนัก”

นักพรตคนอื่นๆ ต่างพยักหน้าเห็นด้วย แต่ในขณะเดียวกัน สายตาของพวกเขาไม่ละไปจากกองดินนูนสูงเลย

“ไม่ถูกต้อง ข้าได้ยิน…”

ชิงเสวียนซ่างเหรินยังพูดไม่ทันจบ เศษหินที่มุมหนึ่งของกองดินนูนสูงร่วงหล่นลงมา ราวกับไข่ปีศาจที่ฝังอยู่ใต้ดินกำลังหายใจ

สีหน้าของเขาทมึนทึนลง จ้องมองไปยังกองดินนูนสูง เห็นเพียงเศษหินที่ร่วงหล่นลงมามีมากขึ้นเรื่อยๆ สุดท้ายเผยให้เห็นรูโหว่ขนาดครึ่งเมตร

รูโหว่นั้นมืดสนิท และโลหิตที่ไหลทะลักออกมายิ่งรุนแรงขึ้น

เมื่อโลหิตระเหย กลิ่นหอมสดชื่นปกคลุมทั่วอารามสามชิง

ชิงเสวียนซ่างเหรินเหลือบตามองไปยังหวงสือซ่างเหรินที่มีพลังบำเพ็ญต่ำที่สุด สังเกตเห็นสีหน้าของอีกฝ่ายเริ่มเคลิบเคลิ้ม อดไม่ได้ที่จะสูดอากาศเข้าไปลึกๆ ราวกับกำลังเพลิดเพลินกับกลิ่นหอม

แม้แต่หวงสือซ่างเหรินยังเป็นเช่นนี้ ไม่ต้องพูดถึงศิษย์ที่มีพลังบำเพ็ญธรรมดาเลย

ศิษย์อารามสามชิงที่อยู่ในรัศมีหนึ่งพันเมตรจากกองดินนูนสูง ล้วนยืนนิ่งอยู่กับที่ สูดลมหายใจอย่างแรง จนใบหน้าแดงก่ำเพราะอั้นลมหายใจ

ชิงเสวียนซ่างเหรินสันหลังเย็นวาบ เพราะเขาพบว่าร่างกายของเหล่าศิษย์ฝ่ายนอก กลับปรากฏการกลายสภาพบิดเบี้ยวที่ยากจะบรรยายขึ้นมา

แม้ว่าการกลายสภาพจะเล็กน้อยมาก แต่หากปล่อยไว้เนิ่นนานย่อมต้องกลายเป็นภัยพิบัติ

“มารนอกรีต บังอาจมาปั่นป่วนจิตเต๋า”

ชิงเสวียนซ่างเหรินกัดฟันลงมือ หยิบชามกระเบื้องลายครามใบหนึ่งออกมาคว่ำลงบนกองดินนูนสูง สร้างเขตอาคมขึ้นมาเพื่อป้องกันกลิ่น

ลมแรงพัดออกมาจากแขนเสื้อ กลิ่นหอมสดชื่นพลันหายไปจนหมดสิ้น

ศิษย์อารามสามชิงได้สติกลับคืนมา จากนั้นจึงสังเกตเห็นการกลายสภาพบนร่างกายของตน รีบนั่งขัดสมาธิเพื่อสะกดข่ม เพราะกลัวว่าตนเองจะธาตุไฟเข้าแทรก

พวกเขาไม่กล้าเข้าใกล้เจดีย์อย่างอุกอาจอีกต่อไป ความหวาดกลัวเริ่มแพร่กระจายออกไป

ชิงเสวียนซ่างเหรินตะลึงงันไปครู่หนึ่ง เขาไม่คิดว่ากระบวนท่าของปีศาจตนนี้ จะถูกขัดขวางได้ง่ายดายเพียงนี้

จากนั้นเขาตระหนักได้ว่า หากเพียงแค่กลิ่นที่ปีศาจปล่อยออกมาสามารถทำให้เกิดการกลายสภาพเป็นวงกว้างได้ ตัวตนที่แท้จริงของมันจะน่าสะพรึงกลัวเพียงใด หรือว่าจะเกี่ยวข้องกับปฐมแห่งเซียนดินจริงๆ? แครก แครก แครก…

รอยแตกยังคงขยายตัว รูโหว่บัดนี้มีขนาดใหญ่ถึงสองเมตรแล้ว

ความมืดมิดอันไร้ที่สิ้นสุดในรูโหว่ราวกับซ่อนความลับบางอย่างไว้ ชิงเสวียนซ่างเหรินอดไม่ได้ที่จะเพ่งสมาธิ และกลืนน้ำลายลงคออย่างยากลำบาก

ในสายตาของเขา รูโหว่นั้นราวกับปากอ้ากว้างดุจอ่างโลหิตของปีศาจ

ชิงเสวียนซ่างเหรินตัวสั่นเทาไปทั้งร่าง ราวกับเห็นดวงตานับไม่ถ้วนในส่วนลึกของรูโหว่ หรืออาจเป็นภูเขาศพที่ทับถมกัน

ในความพร่ามัว ข้างหูของเขาพลันมีเสียงที่คุ้นเคยแต่แปลกหน้าดังขึ้น

“ชิงเสวียน เด็กรับใช้ที่เฝ้าเตาหลอมยาเล่า?”

ชิงเสวียนซ่างเหรินนั่งไม่ติด สองมือยกขึ้นกุมศีรษะ ความทรงจำเมื่อหลายร้อยปีก่อนกระตุ้นวิญญาณ ทำให้เขาต้องหวนนึกถึงภาพนั้นอีกครั้ง

“ท่านอาจารย์ เด็กรับใช้ตกลงไปในเตาหลอมยาแล้ว ท่านรีบช่วยเขาเร็ว…”

“ไม่ต้องช่วยแล้ว เพิ่มอาหารเลือดสดๆ เข้าไปไม่ใช่เรื่องเลวร้ายอะไร สามารถเพิ่มพลังยาได้หลายส่วน เจ้าว่าจริงหรือไม่ ชิงเสวียน?”

“ศิษย์พี่ ศิษย์พี่ชิงเสวียน!!!”

ชิงเสวียนซ่างเหรินถูกจื่อหยางซ่างเหรินเรียกจนตื่นจากภวังค์ ความทรงจำถอยกลับไปราวกับกระแสน้ำ สายตาที่มองไปยังรูโหว่เต็มไปด้วยความหวาดกลัวอย่างสุดแสน

“พวกเจ้าไม่ได้มองใช่หรือไม่ นั่น… นั่น…”

“ศิษย์พี่ชิงเสวียน หรือท่านจะไปพักผ่อนครึ่งวันก่อน กองดินนูนสูงนั่นถูกชามกระเบื้องของท่านครอบไว้ พวกเราจะมองเห็นได้ชัดเจนได้อย่างไร”

ชิงเสวียนซ่างเหรินสะบัดแขนของจื่อหยางซ่างเหรินออก หลับตากล่าวว่า “ข้าไม่เป็นไร และจะเป็นอะไรไปไม่ได้ ตราบใดที่รออีกหลายวัน ปีศาจตนนี้จะไม่มีโอกาสหลุดรอดออกไปได้อีก”

“จื่อหยาง เตรียมปิดภูเขาได้แล้ว”

จื่อหยางซ่างเหรินมีสีหน้ากังวล ยังคิดจะพูดอะไรบางอย่าง แต่กลับถูกหวงสือซ่างเหรินรั้งไว้

ชิงเสวียนซ่างเหรินเป็นเซียนเหนือพื้นดินเพียงคนเดียวของอารามสามชิงที่ยังไม่ได้ปิดด่านตาย หากเขาไม่เฝ้าเจดีย์ผนึกมาร ไม่ช้าเร็วต้องเกิดเรื่องแน่

จื่อหยางซ่างเหรินจึงได้แต่ยอมแพ้ คอยสังเกตชิงเสวียนซ่างเหรินเป็นระยะ

เขาพบว่านับตั้งแต่ที่ชิงเสวียนซ่างเหรินตกใจ ความสุขุมเยือกเย็นในอดีตหายไปโดยสิ้นเชิง สภาวะจิตใจเริ่มแปลกประหลาดขึ้นมา

บางครั้งหัวเราะลั่น บางครั้งร้องไห้ฟูมฟาย แต่ส่วนใหญ่มักจะนิ่งเงียบไม่พูดจา

จื่อหยางซ่างเหรินเริ่มทำอะไรไม่ถูก หากชิงเสวียนซ่างเหรินเกิดวิปลาสขึ้นมาอย่างไม่คาดคิด อารามสามชิงจะต้องประสบหายนะอย่างแน่นอน

สิ่งที่ทำให้เขารับมือไม่ทันคือ โรควิปลาสไม่ได้เกิดกับชิงเสวียนซ่างเหรินเพียงคนเดียว ในไม่ช้า เหล่านักพรตที่รับผิดชอบการผนึกเริ่มไม่ปกติ

พวกเขาพูดกับตนเอง ปากยังส่งเสียงร้องโหยหวนด้วยความหวาดกลัว

เป็นเช่นนี้อยู่ไม่ถึงสิบวัน พวกเขาพลันกลับมาสุขุมเยือกเย็นเช่นเดิม บนเจดีย์ผนึกมารไม่มีเสียงร้องโหยหวนดังขึ้นอีก

กลับเป็นจื่อหยางซ่างเหรินที่กำลังยุ่งอยู่กับการจัดการเรื่องปิดภูเขา จึงไม่ปรากฏอาการผิดปกติทางจิต แต่กลับยิ่งหวาดเกรงต่อปีศาจตนนั้นมากขึ้น

ภูเขาทั้งลูกไร้เงาผู้มาสักการะ อารามสามชิงกลับสู่ความเงียบสงบอีกครั้ง

เสบียงที่เก็บสะสมไว้ในสำนักเพียงพอต่อการใช้จ่ายครึ่งปี แต่คนทั้งอารามสามชิงกลับสัมผัสได้ถึงความแปลกประหลาดที่ผิดปกติ

จื่อหยางซ่างเหรินทุกๆ หลายวัน จะได้ยินเสียงความเคลื่อนไหวมาจากในชามกระเบื้อง ดูเหมือนว่ารูโหว่ที่ชิงเสวียนซ่างเหรินพูดถึงเป็นครั้งคราว จะยังคงขยายตัวอย่างต่อเนื่อง

ในขณะเดียวกัน เขตอาคมที่ชามกระเบื้องสร้างขึ้นกำลังค่อยๆ โปร่งใสขึ้น

จื่อหยางซ่างเหรินทำได้เพียงใช้ค่ายกลปล่อยหมอกหนาออกมาบดบังเจดีย์ผนึกมาร และตั้งพื้นที่หลายพันเมตรโดยรอบเป็นเขตหวงห้ามเข้าออก

เขาล้มเลิกความคิดที่จะตรวจสอบกองดินนูนสูง รอคอยการสนับสนุนจากสำนักเต๋าอื่นๆ

จื่อหยางซ่างเหรินกินอยู่หลับนอนที่ฝ่ายนอกโดยตลอด วิธีการติดต่อกับชิงเสวียนซ่างเหรินและผู้ฝึกตนคนอื่นๆ อาศัยเพียงยันต์สื่อสารเท่านั้น

เมื่อเห็นว่ากำลังสนับสนุนใกล้จะมาถึง แต่ในใจของเขากลับยิ่งรู้สึกไม่สบายใจมากขึ้นเรื่อยๆ

จื่อหยางซ่างเหรินไม่ได้นอนหลับมานาน เขามักจะรู้สึกว่ามีความคิดจากกองดินนูนสูงกำลังส่งผลกระทบต่อตนเอง บ่อยครั้งที่เหม่อลอยและเดินไปยังทิศทางของเจดีย์ผนึกมารโดยไม่รู้ตัว

ท่ามกลางความกดดัน เขาไม่ทันได้ตระหนักเลยว่าเขตอาคมได้โปร่งใสจนมองเห็นได้ด้วยตาเปล่าแล้ว ดินบนพื้นผิวของกองดินนูนสูงร่วงหล่นไปกว่าครึ่ง

จนกระทั่งถึงวันนี้ ค่ายกลหมอกที่ห่อหุ้มเจดีย์ผนึกมารพลันสลายไปโดยไม่ทราบสาเหตุ

จื่อหยางซ่างเหรินตั้งตัวไม่ทัน ปล่อยให้เจดีย์ผนึกมารปรากฏต่อสายตาของคนในอารามสามชิง ศิษย์อารามสามชิงทุกคน ไม่ว่าจะตั้งใจหรือไม่ตั้งใจ ล้วนหันไปมองยังกองดินนูนสูง

สีหน้าของพวกเขาเปลี่ยนแปลงไปหลายครั้ง แม้แต่จื่อหยางซ่างเหรินเองเช่นกัน ในดวงตาเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ โลกทัศน์ถูกพลิกคว่ำโดยสิ้นเชิง

ตัวตนที่อยู่ใต้เจดีย์ผนึกมารได้เผยโฉมออกมาเกินครึ่งแล้ว

แต่หามีปีศาจใดๆ ไม่ ยิ่งไม่เกี่ยวข้องกับปฐมแห่งเซียนดิน นั่นคือเทพเซียนผู้ศักดิ์สิทธิ์ สง่างาม และขรึมขลังองค์หนึ่งกำลังทะลวงดินออกมา

เทพเซียนองค์นั้นมีแสงรัศมีเจิดจ้าล้อมรอบศีรษะ สวมใส่อาภรณ์เต๋าสีม่วงอมเขียว มือซ้ายถือแส้ปัดฝุ่น มือขวาถือหรูอี้ ลมหายใจสีขาวที่พ่นออกมาจากปากและจมูก กลายเป็นนกกระเรียนเซียนโบยบินไปมาระหว่างขุนเขา

จื่อหยางซ่างเหรินหวนนึกถึงลักษณะเฉพาะของสามปรมาจารย์แห่งเต๋าอย่างละเอียด ดูเหมือนว่าลักษณะเหล่านั้นจะปรากฏอยู่บนร่างของเทพเซียนองค์นี้ทั้งสิ้น

ความหวาดกลัวในใจของเขาสลายไปจนหมดสิ้น และตะโกนออกมาอย่างลืมตัว “คารวะการมาถึงของปรมาจารย์แห่งเต๋า คารวะการมาถึงของปรมาจารย์แห่งเต๋า…”

ศิษย์หลายพันคนต่างค้อมกายคารวะปรมาจารย์แห่งเต๋า ความสงสัยในใจมลายหายไป เหลือเพียงความคลั่งไคล้ที่ว่า “หากเช้าได้ฟังเต๋า แม้เย็นย่ำจะตายยินยอม”

“เฮ้อ…”

เหรินชิงอดถอนหายใจยาวไม่ได้ เมื่อดูจากท่าทางของเหล่านักพรตอารามสามชิง รู้แล้วว่าภาพลักษณ์ของตนเองในตอนนี้ช่างหลอกคนได้จริงๆ

ร่างกายและวิญญาณของเขาในปัจจุบันค่อนข้างกระอักกระอ่วน กลิ่นอายสามชิงยังคงหลงเหลืออยู่ ราวกับเนื้องอกบนกระดูกที่ซ่อนอยู่ในเลือดเนื้อและกระดูก

วิชากำเนิดวิถีสวรรค์เพิ่งจะเลื่อนขั้นสู่ระดับยมทูต ยังคงต้องใช้เวลาบำเพ็ญเพียรอีกนาน

กระแสข้อมูลกลับโยนการกลายสภาพทั้งหมดมาให้เขาในคราวเดียว ทำให้เหรินชิงยากที่จะขจัดให้หมดสิ้นได้ในเวลาอันสั้น แต่เพราะมีร่างเต๋าโดยกำเนิด การกลายสภาพจึงไม่สามารถทำลายรากฐานของร่างกายและวิญญาณได้

ร่างกายของเหรินชิงภายใต้ผลของการกลายสภาพกลายเป็นบิดเบี้ยวผิดรูปน่าสะพรึงกลัว แต่ในการรับรู้ที่บิดเบี้ยวของโลกภายนอก ย่อมสามารถเทียบเคียงกับสามปรมาจารย์แห่งเต๋าได้

เขาไม่จำเป็นต้องใช้วิชาอาคมใดๆ เพียงอาศัยภาพลักษณ์ภายนอกสามารถทำให้อารามสามชิงยอมสยบได้แล้ว

ตราบใดที่ยังคงรักษารูปลักษณ์นี้ไว้ เหรินชิงในโลกภายนอกคือวิถีสวรรค์ที่ปรากฏกายดั่งเทพเซียนดีๆ นี่เอง

“ช่างเถอะ ขจัดกาคชกลายสภาพให้เร็วที่สุดดีกว่า”

เหรินชิงเงยหน้ามองท้องฟ้า ในหมู่เมฆสีดำขาวนั้น ดูเหมือนจะมีเงาดำกำลังเคลื่อนไหวอยู่ลางๆ อาจจะเป็นแขนขาของสามปรมาจารย์แห่งเต๋า

เขาคายสายพลังวิญญาณที่แฝงไว้ด้วยหยวนภูตออกมาสายหนึ่ง และปล่อยให้มันปรสิตอยู่ใต้รากฐานของอารามสามชิงโดยตรง

เหรินชิงไม่จำเป็นต้องถ่ายทอดวิชาอาคมด้วยซ้ำ เหล่านักพรตอารามสามชิงต่างเริ่มดูดซับหยวนภูตอย่างแข็งขัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเหล่าผู้ฝึกตนระดับสูงที่นำโดยชิงเสวียนซ่างเหริน

(จบตอน)