บทที่ 621 ปรมาจารย์แห่งเต๋า เจ้าคิดจะแทงข้างหลังข้างั้นรึ!

ตอนที่เหรินชิงเริ่มปิดด่าน เขายังสามารถรับรู้ถึงการเคลื่อนไหวในสถานหลบภัยได้ ถึงกับสามารถรับรู้ถึงพระอาทิตย์ขึ้นและพระจันทร์ตกในโลกในกระเพาะผ่านพฤกษาวิถีสวรรค์ได้

เขายังได้ยินเสียงสรรเสริญการมาถึงของหยวนซื่อเทียนจุนอย่างชัดเจน

กลิ่นอายวิถีสวรรค์อันแปลกประหลาดที่หยวนซื่อเทียนจุนแผ่ออกมา อยู่บนพื้นดินเหนือสถานหลบภัยหลายแสนลี้ เพิ่งจะก้าวเข้ามาในโลกนี้

แต่เมื่อยิ่งฝึกฝนวิชาตรีวิสุทธิ์ลึกซึ้งขึ้น สภาพของเขาก็ยิ่งไม่สู้ดี

เนื้อหนังของเขาปรากฏการกลายสภาพอย่างเงียบเชียบ แม้จะอยู่ในระดับนักสู้เท่านั้น แต่ก็ยากที่จะสืบหาต้นตอของการกลายสภาพได้ ทำให้เหรินชิงราวกับจมอยู่ในโคลนตมจนมิอาจถอนตัว

เหรินชิงสามารถรู้สึกได้ว่าร่างกายกำลังค่อยๆ สูญเสียการควบคุม ผิวหนังชั้นนอกถูกการกลายสภาพครอบงำโดยสิ้นเชิง โชคดีที่กระดูกและอวัยวะภายในไม่เป็นอะไร

แต่เขาไม่สามารถกดข่มการกลายสภาพได้ ทำได้เพียงใช้ร่างกายในการเผาผลาญอย่างแข็งขัน ทำให้เลือดเนื้อส่วนเกินเริ่มงอกงามขึ้น และร่างกายก็ขยายใหญ่ขึ้นอย่างต่อเนื่อง

ไม่นานแม้แต่ประสาทสัมผัสทั้งห้าของเหรินชิงก็เริ่มเสื่อมถอย ข้อต่อถูกกระดูกที่งอกเกินอุดตัน

ความเร็วในการไหลเวียนของปราณสามชิงในเส้นลมปราณเร็วขึ้นเรื่อยๆ ทำให้เลือดเนื้อและกระดูกเกิดอาการเจ็บแปลบ ดูเหมือนว่ามันกำลังจงใจเร่งการกลายสภาพ

เหรินชิงต้องการที่จะเรียกกระแสข้อมูลออกมา แต่กลับพบว่าไม่มีประโยชน์

ในใจของเขาเต็มไปด้วยความหวาดระแวง หากนี่เป็นฝีมือของกระแสข้อมูลจริงๆ ก็หมายความว่าวิถีสวรรค์เก่ายังไม่ตายสนิท และต้องการที่จะใช้เหรินชิงเป็นแพะรับบาป

ก่อนหน้านี้เหรินชิงตระหนักว่ากระแสข้อมูลเกี่ยวข้องกับวิถีสวรรค์เก่า อันที่จริงก็ได้มีการป้องกันไว้บ้างแล้ว มิฉะนั้นการฝึกตนก็คงไม่เน้นการขัดเกลาร่างกายเป็นหลัก

แต่ที่ไหนเลยวิชาตรีวิสุทธิ์กลับฝึกฝนเองโดยอัตโนมัติ ผลักดันเหรินชิงไปสู่ระดับขั้นของวิถีสวรรค์อย่างแข็งขัน

ต้นตอของการกลายสภาพย่อมต้องเป็นกระแสข้อมูลอย่างแน่นอน และวิชาตรีวิสุทธิ์ก็มีผลในการกระตุ้นการกลายสภาพเช่นกัน เหรินชิงเข้าใจว่าต้องขับไล่วิชาตรีวิสุทธิ์ออกไป อย่างน้อยก็ต้องรักษาระดับขั้นไว้ที่เซียนสลายศพให้ได้

ที่แย่ที่สุดคือเหรินชิงไม่สามารถสื่อสารกับกายเนื้อตถาคตได้ ทำให้ไม่สามารถถ่ายโอนการกลายสภาพของร่างกายและวิญญาณไปยังกายเนื้อตถาคตได้

เหรินชิงชะลอวิถีโคจรใหญ่ของวิชาตรีวิสุทธิ์ แล้วจึงแยกปราณออกเป็นปราณวิชาสาขาต่างๆ และสุดท้ายก็กลับคืนสู่ตันเถียน

ปราณสามชิงค่อยๆ สลายไป เขาก็กลับมาควบคุมวิชาได้อีกครั้ง

แม้ว่าจะยังคงยากที่จะสื่อสารกับวิชา แต่พลังเทวะที่เกี่ยวข้องกับชีวิตกลับสามารถใช้ได้โดยอาศัยปราณวิชาที่รวบรวมไว้ในตันเถียน

เหรินชิงแอบดีใจที่การกลายสภาพไม่รุนแรงนัก เพียงแค่รักษาระดับไว้ที่ระดับนักสู้

ด้วยกายเซียน “สรรพสิ่งมีชีวิต” ของเขา เพียงครู่เดียวก็สามารถย่อยสลายการกลายสภาพระดับนักสู้ได้ หวังว่าจะไม่มีเรื่องยุ่งยากอะไรเกิดขึ้นอีก

เมื่อปราณสามชิงสลายไปหนึ่งถึงสองส่วน การกลายสภาพระดับนักสู้ก็หายไปโดยธรรมชาติ และร่างกายก็กลับคืนสู่สภาพปกติ

แต่ยังไม่ทันที่เขาจะถอนหายใจโล่งอก การกลายสภาพที่รุนแรงยิ่งกว่าก็ตามมาติดๆ โดยระดับการกลายสภาพเทียบเท่ากับระดับกึ่งศพ

ภายใต้การกระตุ้นของปราณสามชิง การกลายสภาพก็เข้าครอบงำเนื้อหนังของเหรินชิงในชั่วพริบตา แล้วจึงมุ่งหน้าไปยังไขกระดูก ทำให้เขารับมือไม่ทัน

จากนั้นการรับรู้ต่อโลกภายนอกก็เริ่มเลือนราง

เหรินชิงมีทุกข์แต่พูดไม่ออก

เขาสามารถรู้สึกได้ว่าซ่งจงอู๋และคนอื่นๆ พยายามที่จะช่วยเขากดข่มการกลายสภาพ แต่ต้นตอของการกลายสภาพอยู่ที่กระแสข้อมูล ไม่ใช่สิ่งที่ยาเม็ดจะจัดการได้

เหรินชิงจึงเข้าใจเรื่องหนึ่งขึ้นมา ว่าการกลายสภาพที่มาจากกระแสข้อมูลนั้นไม่ได้เกิดขึ้นมาจากความว่างเปล่า

การกลายสภาพระดับนักสู้ การกลายสภาพระดับกึ่งศพ ต่อไปคงจะเป็นการกลายสภาพระดับทูตผี ระดับยมทูต และระดับเทพหยาง……

ผลตอบแทนที่เหรินชิงเคยใช้กระแสข้อมูลยกเว้นไป ได้ถูกกระแสข้อมูลเก็บไว้ และตอนนี้คือการชดใช้หนี้ทั้งหมดในครั้งเดียว

เหรินชิงรู้สึกจนปัญญาอยู่บ้าง

ในสถานการณ์เช่นนี้ เนื่องจากจำนวนวิชาอาคมที่เขาเชี่ยวชาญมีมากอย่างยิ่ง ระดับการกลายสภาพคงจะรุนแรงกว่าผู้ฝึกตนทั่วไปหลายสิบเท่า

การกลายสภาพระดับกึ่งศพได้เริ่มถดถอยอย่างอ่อนแรงแล้ว

แต่เหรินชิงไม่กล้ารับประกันว่าร่างกายและวิญญาณจะไม่ถูกทำลายโดยการกลายสภาพที่ควบคุมไม่อยู่ เมื่อสติสัมปชัญญะหมดไป วิถีสวรรค์เก่าก็อาจจะยืมร่างของเขาฟื้นคืนชีพได้

ด้วยประชากรหลายร้อยล้านคนในโลกในกระเพาะ วิถีสวรรค์เก่าสามารถใช้ในการสร้างระเบียบขึ้นมาใหม่ได้ ช่างเป็นกลอุบายสับเปลี่ยนตัวที่ยอดเยี่ยมเสียจริง

เมื่อถึงคราวคับขัน เหรินชิงกลับสงบลงอย่างยิ่ง

เขาอาศัยกระแสข้อมูลจนสำเร็จเป็นเซียนได้ ความสัมพันธ์ของทั้งสองฝ่ายเดิมทีก็เป็นการใช้ประโยชน์ซึ่งกันและกัน เคราะห์กรรมครั้งนี้ถูกกำหนดไว้ตั้งแต่ตอนอยู่ที่หอพนักงานเผาศพแล้ว

แม้ว่าเหรินชิงจะรู้ล่วงหน้าว่ากระแสข้อมูลมีเล่ห์เหลี่ยมอยู่ ในสถานการณ์ที่กังวลอยู่บ้าง แปดในสิบส่วนเขาก็ยังคงจะใช้พลังของกระแสข้อมูล

ท้ายที่สุดแล้วตัวบุคคลนั้นเล็กน้อยเกินไป และการที่จะสำเร็จเป็นเซียนนั้นแทบจะเป็นไปไม่ได้

ดูจากเถระนิรนามก็จะรู้ว่าคนธรรมดาที่มีพรสวรรค์สูงส่งเพียงใด การสำเร็จเป็นเซียนก็อาจจะต้องผ่านความยากลำบากมานับไม่ถ้วน และสุดท้ายก็ไม่แน่ว่าจะสมปรารถนา

เหรินชิงสูดหายใจเข้าลึก ครุ่นคิดว่าจะหาทางออกได้อย่างไร

เขาสามารถยืนยันได้ว่ากระแสข้อมูลที่กลายเป็นวิถีสวรรค์เก่านั้นไม่มีสติปัญญา ยิ่งเหมือนกับโปรแกรมที่กำหนดไว้ล่วงหน้าที่แฝงไว้ซึ่งวิถีสวรรค์

เช่นนั้นก็มีช่องโหว่ให้เจาะได้

ยิ่งไปกว่านั้นหลังจากที่เหรินชิงเลื่อนขั้นสู่ระดับเทพหยางแล้ว เขาก็อาศัยความเป็นอมตะของวิชาศพเฟิงตู บวกกับกายเนื้อตถาคตดูดซับพลังแห่งกรรม การกลายสภาพที่เก็บไว้ในกระแสข้อมูลก็ไม่น่าจะแข็งแกร่งเกินไป

ตราบใดที่ผ่านพ้นระดับเทพหยางไปได้ และขับไล่วิชาตรีวิสุทธิ์ออกไปโดยสิ้นเชิง ก็จะสามารถเปลี่ยนวิกฤตเป็นโอกาสได้

เหรินชิงมองดูปราณวิชาในตันเถียน เพียงพอที่จะใช้พลังเทวะแต่ละชนิดได้หนึ่งครั้ง และพลังเทวะก็คือกุญแจสำคัญในการพลิกสถานการณ์ของเขา

เขายังมีโอกาสที่จะกลับมาเป็นฝ่ายควบคุมได้ แต่ภัยพิบัติที่มาพร้อมกับหยวนซื่อเทียนจุนนั้นเป็นตัวแปรที่มิอาจหลีกเลี่ยงได้

ตอนนี้เหรินชิงไม่สามารถเคลื่อนไหวได้ หากต้องเผชิญกับภัยแล้งอีกครั้ง พิษอัคคีบวกกับการกลายสภาพ เกรงว่าจะต้องทุกข์ทรมานยิ่งกว่าตาย

เขาขนหัวลุก หวังเพียงว่าภัยพิบัติจะไม่ทำให้สถานการณ์เลวร้ายลง

เหรินชิงค่อยๆ สลายปราณตรีวิสุทธิ์จำนวนมหาศาล ขณะเดียวกันก็รอคอยการมาถึงของภัยพิบัติ แต่ผลลัพธ์กลับเกินความคาดหมายอยู่บ้าง

สถานหลบภัยไม่มีการเปลี่ยนแปลงที่ชัดเจน แต่จำนวนผู้ฝึกตนป้องกันเมืองกลับลดลง

เมื่อเหรินชิงย่อยสลายการกลายสภาพระดับกึ่งศพเสร็จแล้ว สถานหลบภัยก็ว่างเปล่าไม่มีคนอยู่ อาคารที่สมบูรณ์แต่ละหลังตกอยู่ในความเงียบงัน

เขาสามารถรับรู้ได้อย่างเลือนรางว่าเมื่อไม่นานมานี้มีผู้ฝึกตนพยายามที่จะเคลื่อนย้ายร่างกายของตนเอง แต่การกลายสภาพของร่างกายและวิญญาณทำให้เลือดเนื้อเติบโตติดกับกำแพงเมือง และสุดท้ายก็ไม่เป็นผล

ผู้ฝึกตนส่วนใหญ่ในสถานหลบภัยได้อพยพไปยังโลกในกระเพาะ ส่วนผู้ฝึกตนส่วนน้อยดูเหมือนจะไปยังนอกสถานหลบภัย

เหรินชิงเต็มไปด้วยความงุนงง

แม้จะมีเหตุผล แต่เมื่อหอผู้คุมเผชิญกับอันตรายก็ควรจะกลับไปยังโลกในกระเพาะทั้งหมด ไม่น่าจะบุ่มบ่ามไปยังโลกภายนอก

หอผู้คุมไม่มีทางทอดทิ้งสถานหลบภัย

เหรินชิงต้องการที่จะใช้ประสาทสัมผัสที่เหลืออยู่ตรวจสอบสภาพของสถานหลบภัย แต่เมื่อการกลายสภาพระดับทูตผีกัดกร่อนอวัยวะภายใน จิตสำนึกของเขาก็ตกอยู่ในการดิ้นรนของการควบคุมร่างกายไม่อยู่ในทันที

บนพื้นผิวของอวัยวะมีใบหน้างอกออกมา และหลอดเลือดก็กลายเป็นหนวดรยางค์

อวัยวะภายในทั้งห้ากำลังสวดพระสูตรที่เน้นความแปลกประหลาด และใช้สายตาที่ละโมบจ้องมองไปยังทิศทางของวังหนีหวาน

เหรินชิงพยายามอดทนต่อความไม่สบายอย่างสุดความสามารถ เมื่อสติสัมปชัญญะเกิดการล่มสลาย เกรงว่าอวัยวะภายในจะหลุดออกจากร่างกาย และกลายเป็นสิ่งมีชีวิตอิสระ

หลังจากที่การได้ยินของเขาสูญเสียไปโดยสิ้นเชิง ข้างหูก็มีเสียงพึมพำแปลกๆ ดังขึ้น

เส้นเลือดบนหน้าผากของเหรินชิงปูดโปน เสียงกระซิบกระซาบส่งผลต่อวิญญาณอย่างยากจะบรรยาย ถึงกับทำให้เจ็ดพั่วมีแนวโน้มที่จะล่มสลาย

เขาอดไม่ได้ที่จะท่องวิชาไร้เนตรในใจ จิตสำนึกถอยกลับไปยังวังหนีหวาน ถึงกับไม่สนใจสภาพของเจ็ดพั่ว เพียงแค่รับประกันความมั่นคงของสามหุน

ตราบใดที่สามหุนไม่ผิดพลาด ต่อให้เจ็ดพั่วจะวุ่นวายแค่ไหนก็ไม่ถึงกับควบคุมไม่อยู่

กลยุทธ์ของเหรินชิงนั้นถูกต้องอย่างเห็นได้ชัด เวลาผ่านไปทีละนาที เขากลับสามารถผ่านพ้นการกลายสภาพระดับทูตผีได้อย่างแข็งขัน

เขาเพิ่งจะรู้ว่าอะไรคือการรอคอยอย่างทรมาน เมื่อจิตสำนึกอยู่บนขอบของการกลายสภาพที่ควบคุมไม่อยู่ ทุกชั่วลมหายใจก็ราวกับยาวนานเป็นปี

เหรินชิงเพิ่งจะคิดจะถอนหายใจโล่งอก แต่กระแสข้อมูลกลับไม่ให้เวลาพักผ่อน

การกลายสภาพระดับยมทูตตามมาติดๆ ได้ยินเพียงเสียงกระดูกกระทบกันดังขึ้นทั่วร่าง เลือดเนื้อก็ผิดรูปและขยายใหญ่ขึ้นอย่างรวดเร็ว แม้แต่เหรินชิงก็ไม่รู้ว่าตนเองกลายเป็นอะไรไปแล้ว

เหรินชิงยังคงทำตามประสบการณ์ครั้งก่อน สละเลือดเนื้อและกระดูกโดยตรง แล้วให้จิตสำนึกถอยกลับไปยังวังหนีหวาน เพื่อคุ้มครองสามหุนที่เหลืออยู่

ระดับยมทูตเกี่ยวข้องกับการหลอมรวมการกลายสภาพพิสดาร ตอนนั้นเหรินชิงทำได้อย่างง่ายดาย แต่ตอนนี้ถือว่าเป็นการคิดบัญชีทีหลัง

เหรินชิงต่อการกลายสภาพระดับเทพหยางอดไม่ได้ที่จะรู้สึกหวาดระแวง ระดับเทพหยางเกี่ยวข้องกับบันไดสู่เซียน เขาเคยใช้กระแสข้อมูลเผชิญหน้ากับสามปรมาจารย์แห่งเต๋าโดยตรง การกลายสภาพที่อยู่ในนั้นย่อมคาดเดาได้

วิญญาณมนุษย์ “โยวจิง” พ่ายแพ้ในทันที

วิญญาณมนุษย์ยังถูกเรียกว่าเทพหยิน มีรูปลักษณ์เป็นอสูรร้ายที่สวมชุดขุนนางยมโลก แต่เพิ่งจะสัมผัสกับการกลายสภาพ ชุดขุนนางก็ขาดวิ่น และมีแขนขาที่ผิดรูปและน่าสะพรึงกลัวงอกออกมา

เทพหยินก็กลายเป็นก้อนเนื้อเน่าที่ประกอบขึ้นจากมือมนุษย์ เคลื่อนไหวคลานไปมาในวังหนีหวาน

เหรินชิงยังไม่ทันได้ตอบสนอง วิญญาณดิน “ส่วงหลิง” ก็เกิดการกลายสภาพ

รูปลักษณ์ของเซียนในชุดคลุมเต๋าไม่ได้คงอยู่นานนัก ศีรษะทีละลูกบีบเนื้อหนังออกมาจากปลายซี่โครง และเสียงกรีดร้องโหยหวนก็ดังไม่ขาดสาย

เหรินชิงเหลือเพียงวิญญาณสวรรค์ “ไท่กวง” ที่คอยประคับประคองอย่างยากลำบาก

เขากวาดสายตามองวังหนีหวานอย่างเย็นชา หากเลือกที่จะใช้พลังเทวะมรณะไร้กำเนิดเพื่อสร้างร่างกายขึ้นมาใหม่ ปราณสามชิงก็จะหายไปอย่างสิ้นเชิง และไม่แน่ว่าอาจจะมีผลพิเศษ

แต่เหรินชิงเมื่อเผชิญหน้ากับการกลายสภาพระดับเทพหยาง ก็ทำได้เพียงปล่อยให้เป็นไปตามยถากรรม

มรณะไร้กำเนิดควรเก็บไว้ใช้ในยามจำเป็นที่สุด เมื่อใช้ไปอย่างง่ายดาย ก็อาจจะตกอยู่ในวงจรอุบาทว์ได้

สื่อกลางในการฟื้นคืนชีพภายนอกก็มี เพียงแต่เป็นเมล็ดพันธุ์โรคที่ยากจะตรวจจับได้

หลังจากที่ภัยแล้งสิ้นสุดลง เหรินชิงได้ปล่อยเมล็ดพันธุ์โรคออกไปเป็นจำนวนมาก จากชั้นดินที่แข็งกระด้างไปยังพื้นผิว

เหรินชิงมองดูวิญญาณสวรรค์กำลังจะปรากฏแนวโน้มของการกลายสภาพ จึงอดทนต่อความกระวนกระวายใจในใจ และใช้ไพ่ตายใบแรกของตนเอง

โลกดุจความฝันของวิชาจื่อหลี

เขาไม่ได้ต้องการที่จะแพร่กระจายเมล็ดพันธุ์โรค แต่เป็นการใช้พลังเทวะพาวิญญาณไปยังความฝันระดับลึก

ความฝันระดับลึกไม่ใช่โลกย่อยแห่งความฝันที่เป็นของมหาปราชญ์ต้าเมิ่งโดยเฉพาะ เหรินชิงผู้เชี่ยวชาญวิชาจื่อหลีก็สามารถเข้าออกได้เช่นกัน

เพียงแต่เหรินชิงไม่มีวิธีการของมหาปราชญ์ต้าเมิ่ง และอาจจะติดอยู่ในนั้นได้ง่าย

แต่จากสถานการณ์ในตอนนี้ ความฝันระดับลึกเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด อย่างน้อยก็มีเวลาเพียงพอที่จะจัดการกับการกลายสภาพ

เบื้องหน้าปรากฏแสงเงาที่บิดเบี้ยว เส้นสายหลากสีสันพันกันยุ่งเหยิง

เหรินชิงเผลอไปครู่หนึ่ง วิญญาณก็มาถึงพื้นที่ที่แสงเงาบิดเบี้ยว

เขายังไม่ทันได้สังเกตสภาพแวดล้อมโดยรอบ วิญญาณสวรรค์ก็อ่อนแอลงเพราะการกัดกร่อนของการกลายสภาพ สองหุนเจ็ดพั่วพยายามอย่างยิ่งที่จะหลอมรวมวิญญาณสวรรค์

แต่โชคดีที่อยู่ในความฝันระดับลึก จึงขาดต้นตอของการกลายสภาพ

เหรินชิงหยุดอยู่ที่ชั้นสิบสาม หากลงไปลึกกว่านี้อาจจะหลงทางโดยสิ้นเชิง ขีดจำกัดของมหาปราชญ์ต้าเมิ่งอย่างน้อยอยู่ที่ประมาณชั้นสามสิบ

เขาค่อยๆ เริ่มจากเจ็ดพั่วอย่างอดทน ค่อยๆ ยึดครองร่างวิญญาณที่ถูกการกลายสภาพกัดกร่อนกลับคืนมา แม้ว่าร่างกายภายนอกจะสามารถทนได้เพียงชั่วลมหายใจเดียว แต่ในความฝันระดับลึกก็มีเวลาหลายพันปี

หากมีคนอื่นอยู่ในความฝันชั้นสิบสาม ก็จะเห็นกลุ่มแสงเงาหลายกลุ่มกำลังไล่ตามกัน

เหรินชิงหลบหลีกไปมา หลบเลี่ยงการล้อมจับของวิญญาณที่กลายสภาพ

เพราะเขารู้ดีว่าตนเองไม่สามารถทำผิดพลาดได้ ความผิดพลาดจะนำไปสู่ความพินาศ และวิญญาณจะจมดิ่งอยู่ในความฝันระดับลึกไปชั่วนิรันดร์

เหรินชิงไม่สามารถฝากความหวังไว้กับมหาปราชญ์ต้าเมิ่งได้

ตอนนี้ยังไม่รู้ว่าหอผู้คุมเผชิญกับอะไรอยู่ หากมหาปราชญ์ต้าเมิ่งเสียชีวิตโดยไม่คาดคิด เกรงว่าอีกหลายล้านปีก็ไม่มีผู้ฝึกตนมาถึงความฝันชั้นสิบสาม

เหรินชิงยิ้มขมขื่น อยู่ในความฝันระดับลึกเป็นล้านปี จิตสำนึกย่อมต้องถูกบั่นทอนอย่างแน่นอน

การเคลื่อนไหวของเขาช้าลงเล็กน้อย สองกลุ่มวิญญาณคิดว่าจับโอกาสได้แล้ว รีบพุ่งเข้ามา แต่เหรินชิงกลับลอดผ่านช่องว่างไปได้

วิญญาณสวรรค์อ้าปากกลืนกินพั่วสุนัขศพ ร่างกายก็ขยายใหญ่ขึ้นหนึ่งรอบ แต่ก็ต้องรับการกลายสภาพของพั่วสุนัขศพมาด้วย

เหรินชิงไม่ตื่นตระหนกเลยแม้แต่น้อย วิญญาณสวรรค์ในฐานะผู้นำของสามหุน ไม่ใช่สิ่งที่เจ็ดพั่วจะเทียบได้ และการกลายสภาพก็ไม่สามารถสั่นคลอนรากฐานได้

เขาอดกลั้นการกลายสภาพ ขณะเดียวกันก็ปั่นหัววิญญาณที่เหลือให้หมุนไปทั่ว

ยิ่งเหรินชิงกลืนกินวิญญาณมากเท่าไหร่ ความเร็วก็จะยิ่งคล่องแคล่วขึ้น และในความฝันระดับลึกก็ยิ่งคล่องแคล่วมากขึ้น

เขาเริ่มวางแผนการหลังจากที่หลุดพ้นจากความฝันระดับลึกแล้ว

เหรินชิงใช้เวลาหลายร้อยปี รอจนกระทั่งยืนยันว่าวิญญาณไม่มีการกลายสภาพโดยสิ้นเชิงแล้ว จึงค่อยๆ กลับคืนสู่ร่างกายอย่างระมัดระวัง

ความฝันชั้นแรกมีทางเข้าออกเพียงทางเดียว แต่ความฝันซ้อนกันอยู่ และทางเข้าออกของความฝันชั้นที่สองก็มีถึงสิบห้าแห่งแล้ว

ความฝันชั้นสิบสามมีทางเข้าออกถึงห้าพันหกร้อยกว่าแห่ง

เหรินชิงเข้าสู่ความฝันลึกได้ง่ายมาก เพียงแค่ลงไปเรื่อยๆ แต่การออกจากความฝันนั้นไม่ง่ายเลย หากประมาทเพียงเล็กน้อยก็จะถอยหลังแทนที่จะก้าวหน้า และวิญญาณก็จะหลงทางโดยสิ้นเชิง

ดังนั้นเขาจึงไม่เคยเข้าสู่ความฝันระดับลึกมาก่อน ก็เพราะรักชีวิต

เหรินชิงทุกย่างก้าวล้วนระมัดระวังอย่างยิ่ง แต่ก็หลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะเกิดความผิดพลาด เมื่อเดินทางจากความฝันชั้นที่ห้าไปยังความฝันชั้นที่สี่ ก็เพราะความผิดพลาดจึงมาถึงความฝันชั้นที่แปด

ตอนนั้นเขาตกใจจนเหงื่อตก หากหลงเข้าไปในชั้นร้อยลงไป ตายอย่างไรก็ไม่รู้ตัว

สุดท้ายก็รอดพ้นมาได้อย่างหวุดหวิด แต่ทันทีที่เหรินชิงกลับคืนสู่วังหนีหวาน เจ็ดพั่วก็ตกอยู่ในการกลายสภาพอีกครั้ง และวิญญาณดินก็ถูกกัดกร่อนตามมาติดๆ

เหรินชิงเห็นดังนั้นกลับวางใจลง ความเร็วในการล่มสลายของวิญญาณลดลงอย่างเห็นได้ชัด แสดงว่าการกลายสภาพไม่ได้มีมาอย่างต่อเนื่อง

เขาใช้วิญญาณสวรรค์และวิญญาณดินเป็นศูนย์กลาง เพื่อรักษาสติสัมปชัญญะของวังหนีหวานไว้

ปราณตรีวิสุทธิ์ก็อยู่ในระหว่างการสลายตัว ไม่นานก็มีโอกาสที่จะใช้พลังเทวะได้อีกครั้ง แต่เหรินชิงไม่ได้ลงมืออย่างบุ่มบ่าม

การกลายสภาพระดับยมทูตจะแข็งแกร่งแค่ไหนก็มีขีดจำกัด สิ่งที่ทดสอบเขาอย่างแท้จริงคือระดับเทพหยาง

หลังจากที่เหรินชิงรออยู่หลายสิบปี การกลายสภาพระดับยมทูตก็ค่อยๆ ถดถอยลงไปจริงๆ

เขาฉวยโอกาสระหว่างที่ร่างกายและวิญญาณเป็นปกติ จิตสำนึกได้ตรวจสอบภายในสถานหลบภัย และพบว่าหลายแห่งมีร่องรอยการต่อสู้ของผู้ฝึกตน

สิ่งเดียวที่เหรินชิงสามารถยืนยันได้คือการต่อสู้ไม่ได้ทำให้มีผู้เสียชีวิตและบาดเจ็บมากเกินไป ดูเหมือนว่ามหาปราชญ์ต้าเมิ่งจะเข้ามาคลี่คลายความวุ่นวาย

“หรือว่าภัยพิบัติที่มาพร้อมกับหยวนซื่อเทียนจุนจะเป็นภัยพิบัติที่เกิดจากมนุษย์?”

ผู้ฝึกตนสูญเสียสติ? วัตถุประหลาดควบคุมผู้ฝึกตน? หรือว่าวัตถุประหลาดซ่อนตัวอยู่ในสถานหลบภัยจนทำให้เกิดการต่อสู้ขึ้น?

ไม่รอให้เหรินชิงสืบสาวต่อ กระดองเต่าบนเพดานปากก็ปรากฏรอยร้าวที่ทะลุผ่าน

“ลางมรณะ”

ตั้งแต่ที่เหรินชิงบรรลุถึงเซียนสลายศพ นี่เป็นครั้งแรกที่เขาเผชิญกับลางร้ายที่รุนแรงกว่าลางร้ายใหญ่ และลางมรณะก็บ่งบอกถึงอันตรายที่คุกคามทั้งร่างกายและวิญญาณ

ร่างกายของเหรินชิงทนได้ไม่ถึงครึ่งชั่วลมหายใจก็ล่มสลาย เลือดเนื้อและกระดูกงอกงามขึ้นอย่างต่อเนื่อง จนกลายเป็นเสาเนื้อหลายหัวที่มิอาจบรรยายได้

เขาไม่กล้าลังเลแม้แต่น้อย และใช้มรณะไร้กำเนิดทันที

ร่างกายก็กลายเป็นเถ้าถ่านในทันที วิญญาณเลือกที่จะอาศัยอยู่ในเมล็ดพันธุ์โรคที่อยู่ไกลที่สุด การกลายสภาพระดับเทพหยางจึงถูกหยุดลงอย่างแข็งขัน

เหรินชิงไม่ต้องกังวลว่าจะหาสถานหลบภัยไม่พบ แม้จะไม่สามารถเชื่อมต่อกับโลกในกระเพาะได้ แต่ในนั้นยังแอบซ่อนประตูสู่โลกในกระจกไว้อยู่

(จบตอน)