บทที่ 564 เจ้าแบกรับความผิด ส่วนข้าเก็บเกี่ยวผลประโยชน์

เหล่าพระพุทธะต่างแซ่ซ้องพระนามของตถาคตแห่งภูเขาหลิงซาน

เพียงไม่กี่วัน สวรรค์น้อยพุทธะในโลกชั้นลึกก็ถูกเหรินชิงควบคุมไว้โดยสมบูรณ์

แต่จากภายนอก สวรรค์น้อยพุทธะไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ ยังคงรักษาสภาพเดิมไว้ จึงไม่ดึงดูดความสนใจของสวรรค์มหาพุทธะ

พระสงฆ์หลายแสนรูปของสวรรค์น้อยพุทธะก็เปลี่ยนความเชื่อไปโดยธรรมชาติ จะเห็นได้ว่ากายเนื้อตถาคตสามารถส่งอิทธิพลต่อสิ่งมีชีวิตได้อย่างค่อยเป็นค่อยไป

ใจกลางของพระอุโบสถแต่ละแห่ง ประดิษฐานรูปปั้นที่กองขึ้นจากเลือดเนื้อ พระสงฆ์คุกเข่าลงกับพื้นด้วยสีหน้าคลั่งไคล้

สวรรค์มหาพุทธะจดจ่ออยู่กับหมื่นพุทธะบูชาปราชญ์ ไม่ได้ไปยังสวรรค์น้อยพุทธะเลย มิฉะนั้นจะต้องตกตะลึงกับฉากที่แปลกประหลาดภายในวัดต่างๆ อย่างแน่นอน

เหรินชิงหลับตารอคอย วันที่หมื่นพุทธะบูชาปราชญ์ใกล้เข้ามาทุกที

ทันใดนั้น เขาก็สัมผัสได้ถึงความผันผวนเล็กน้อยที่เกิดขึ้นในสวรรค์น้อยพุทธะผ่านกายเนื้อตถาคต เห็นได้ชัดว่ามาจากวิชาอาคมที่วุ่นวายไร้ระเบียบ

“ยังคิดว่าไม่สนใจหมื่นพุทธะบูชาปราชญ์เสียอีก”

ความคิดของเหรินชิงขยับเล็กน้อย สวรรค์น้อยพุทธะทั้งหมดก็เริ่มทำงานอย่างลับๆ

นอกวัดชื่อ “วัดฝออิ้น” กลางอากาศจู่ๆ ก็ถูกเมฆดำปกคลุม เสียงลมพัดหวีดหวิว ราวกับวิญญาณคนตายกำลังร่ำไห้

พระสงฆ์ของวัดฝออิ้นราวกับเผชิญหน้ากับศัตรูตัวฉกาจ แต่ไม่นานก็ถูกพระพุทธะปลอบโยน

หลังจากที่พระพุทธะได้รับคำสั่งจากกายเนื้อตถาคตแล้ว ก็ต่างปฏิบัติตามแผนการ วัดที่มีคนนับหมื่นก็กลับมาเป็นระเบียบเรียบร้อย

ความผันผวนของวิชาอาคมยิ่งรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ เห็นได้ชัดว่าเกินขอบเขตของระดับเทวะประหลาดไปแล้ว

เห็นเพียงเลือดที่รวมตัวกันจากความว่างเปล่า จากนั้นก็ก่อตัวเป็นโครงกระดูก แล้วเลือดเนื้อก็เริ่มงอกขึ้นมา กลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวก็พัดมาปะทะใบหน้า

เหรินชิงคุ้นเคยกับสิ่งนี้เป็นอย่างดี เห็นได้ชัดว่ามีผู้ฝึกตนทะยานขึ้นสู่โลกชั้นลึก

ไม่เพียงแค่วัดฝออิ้น ในเวลาเดียวกันก็มีวัดสามสี่แห่งที่เผชิญกับสถานการณ์เดียวกัน

เหรินชิงหรี่ตาลง ในไม่ช้าก็คิดหาวิธีรับมือได้ ตั้งใจที่จะเล่นไปตามน้ำ จึงรีบให้พระพุทธะลงมือทันที

“โฮก!!!”

ในที่สุดผู้ฝึกตนก็ลงมายังโลกชั้นลึกโดยสมบูรณ์ แต่สภาพร่างกายของเขากลับผิดเพี้ยน แขนขาทั้งสี่ล้วนบิดเบี้ยวไปคนละทิศละทาง

ผิวหนังของเขาเต็มไปด้วยความเน่าเปื่อย ในตุ่มหนองมีหนอนจำนวนมากขยับไปมา

หนอนเหล่านั้นความจริงแล้วคือหนอนพิษที่อัดแน่น ผู้ฝึกตนน่าจะอาศัยการปรสิตของหนอนพิษจึงทะยานขึ้นสู่โลกชั้นลึกได้

ผู้ฝึกตนส่ายแขนไปมา ศีรษะที่บวมเป่งเผยสีหน้าครุ่นคิด จากนั้นก็พึมพำว่า “ข้าคือ…นักพรตชิงเซียว…”

เห็นได้ชัดว่ามีข้อบกพร่องอยู่ หนอนพิษทำให้สติปัญญาของนักพรตชิงเซียวคลุมเครือ ร่างกายและวิญญาณล้วนมีการกลายสภาพในระดับที่แตกต่างกัน

สายตาของนักพรตชิงเซียวมองไปรอบๆ ดูเหมือนจะต้องการระลึกถึงอะไรบางอย่าง

แต่ความทรงจำที่ขาดหายไป ทำให้จิตใจของเขายิ่งสับสนมากขึ้น เขาใช้ศีรษะกระแทกกับผนังหินอย่างต่อเนื่อง เลือดสดสาดกระเซ็นไปทั่ว

นักพรตชิงเซียวทำร้ายตนเองอยู่นาน ความเจ็บปวดกระตุ้นร่างกายและวิญญาณ

เขาฟื้นคืนสติมาได้บางส่วนเพราะเหตุนี้ อดไม่ได้ที่จะมองไปยังมุมตะวันตกเฉียงใต้ด้วยดวงตาทั้งสองที่ละโมบ ที่นั่นคือที่ตั้งของวัดฝออิ้น

“กิน กิน กิน…”

หน้าอกและท้องของนักพรตชิงเซียวปริออกเป็นรอยแยก จากนั้นก็ก่อตัวเป็นปากขนาดใหญ่ ลิ้นที่ยาวแคบเลียตุ่มหนอง

วิชาอาคมที่เขาเชี่ยวชาญนั้นค่อนข้างพิเศษ สามารถฟื้นฟูบาดแผลได้โดยการกินศพ

แม้ตอนนี้สติปัญญาจะเหลืออยู่ไม่มาก แต่สัญชาตญาณก็ยังคงขับเคลื่อนวิชาอาคม ทำให้นักพรตชิงเซียวมีความปรารถนาต่อเลือดเนื้ออย่างยากจะบรรยาย

นักพรตชิงเซียวก้าวเท้าเดินไปยังวัดฝออิ้น ป่าเขาก็สั่นสะเทือนขึ้นมาทันที

ระหว่างเดิน ก็มีหนอนร่วงหล่นจากบาดแผลอย่างต่อเนื่อง ภายใต้การทำงานของกฎตำแหน่งเซียน ก็กลายเป็นพระพุทธะระดับทูตผีแต่ละตน

วิญญาณของพระสงฆ์โบราณเพิ่งจะเข้าสิงร่างของพระพุทธะ ยังไม่ทันจะเข้าใจสถานการณ์ ก็ถูก ลิ้นของนักพรตชิงเซียวม้วนขึ้นมา ยัดเข้าไปในปากเคี้ยวอย่างลวกๆ โดยตรง

วิชาอาคมทำงานโดยอัตโนมัติ กลับทำให้บาดแผลของเขาฟื้นฟูขึ้นไม่น้อย ความเร็วในการก้าวเดินก็ยิ่งเร็วขึ้นเรื่อยๆ เพียงชั่วครู่ก็มาถึงวัดฝออิ้นแล้ว

สิ่งที่ทำให้นักพรตชิงเซียวประหลาดใจอย่างยิ่งคือ วัดฝออิ้นกลับเงียบสงบอย่างน่าประหลาด

สามารถได้ยินเสียงสวดมนต์ดังขึ้นมา ตรอกซอกซอยกลับว่างเปล่าอย่างยิ่ง ราวกับว่าพระสงฆ์ทั้งหมดถูกรวมตัวกันอยู่ที่พระอุโบสถ

นักพรตชิงเซียวไม่มีความลังเลแม้แต่น้อย พุ่งชนกำแพงเมืองเข้าไปในเมือง

อาคารนับไม่ถ้วนพังทลายลง ในชั่วพริบตาวัดฝออิ้นก็กลายเป็นซากปรักหักพัง แต่เขากลับไม่พบร่องรอยของพระสงฆ์แม้แต่คนเดียว

นักพรตชิงเซียวระบายความโกรธอย่างไม่เกรงกลัวใคร เกือบจะทำลายเมืองจนหมดสิ้น

ในที่สุดเมื่อเขาเหยียบย่างเข้าสู่พระอุโบสถ สิ่งที่ปรากฏแก่สายตากลับมีเพียงพระสงฆ์ไม่กี่สิบรูปกำลังเคาะปลาไม้อยู่

พระสงฆ์ไม่หวาดกลัวนักพรตชิงเซียว สำหรับพวกเขาแล้ว ถึงแม้จะต้องตายเพราะเหตุนี้ ก็สามารถไปยังพุทธเกษตรแดนประจิมได้

นักพรตชิงเซียวตะลึงอยู่ครู่หนึ่ง วัดที่มีคนนับหมื่นเหตุใดจึงเหลือเพียงไม่ถึงร้อยคน

ลมโกรกพัดผ่าน เปลวเทียนสั่นไหว เงาบิดเบี้ยวอย่างต่อเนื่อง

ลิ้นของนักพรตชิงเซียวแทงเข้าหาพระสงฆ์ทันที แต่เงากลับห่อหุ้มเหล่าพระสงฆ์ไว้ในตอนนี้ จากนั้นก็หายตัวไป

ภูตเงาแทรกตัวออกจากพระอุโบสถอย่างเงียบเชียบ ทำให้นักพรตชิงเซียวพลาดเป้า

นักพรตชิงเซียวโกรธจนอับอาย โบกสี่ขาทำลายพระอุโบสถ ใช้ลิ้นฟาดรูปปั้นตถาคตแห่งภูเขาหลิงซาน

ในตอนนั้นเองนอกเมืองก็มีกลิ่นอายของคนเป็นปรากฏขึ้น

เขาวิ่งเข้าหาพระสงฆ์อย่างบ้าคลั่ง หารู้ไม่ว่ากำลังมุ่งหน้าไปยังทิศทางของสวรรค์มหาพุทธะ

ผู้ฝึกตนที่ทะยานขึ้นสู่โลกชั้นลึกทั้งหมด ถูกเหรินชิงแบ่งออกเป็นสองประเภท ประเภทที่สติปัญญาไม่เหลือสามารถใช้ประโยชน์ได้ตามใจชอบ ประเภทที่ยังมีสติปัญญาอยู่จะเน้นการถ่วงเวลาเป็นหลัก

เมื่อผู้ฝึกตนมาถึงวัดในสวรรค์น้อยพุทธะ ก็จะพบว่าข้างในว่างเปล่าไร้ผู้คน

ความจริงแล้วคือเหรินชิงฉวยโอกาสนำประชากรหลายแสนคนของสวรรค์น้อยพุทธะเข้าไปในพุทธเกษตรแดนประจิม และยุยงให้ผู้ฝึกตนบางส่วนเดินทางไปยังสวรรค์มหาพุทธะ

ร่างของนักพรตชิงเซียวถูกสวรรค์มหาพุทธะค้นพบในไม่ช้า ทันใดนั้นก็มีพระโพธิสัตว์หลายตนลงมือกดข่ม ไม่ว่าฝ่ายหลังจะดิ้นรนอย่างขมขื่นอย่างไร ภายใต้การทำงานของไอพุทธะก็กลายเป็นโครงกระดูกแห้ง

สวรรค์มหาพุทธะจึงสังเกตเห็นความผิดปกติของสวรรค์น้อยพุทธะ วัดวาอารามล้วนไม่มีพระสงฆ์อยู่

ถึงแม้จะมีวัดเพียงไม่กี่แห่งที่ถูกทำลาย แต่พวกเขาก็ไม่สามารถเชื่อมโยงไปถึงตถาคตแห่งภูเขาหลิงซานได้ จะคิดเพียงว่าเป็นฝีมือของมารนอกพิภพ

ผู้ฝึกตนที่ยังคงมีสติปัญญารู้ตัวว่าถูกคนอื่นใช้เป็นเครื่องมือ แต่พวกเขาก็รู้ว่าไม่ว่าจะอธิบายอย่างไร พระพุทธะก็ไม่มีทางเชื่อ

ความเจ็บใจที่พูดไม่ได้นั้นต้องยอมรับไป

ผู้ฝึกตนกลุ่มแรกที่ทะยานขึ้นห้าคน ก็ถูกเหรินชิงหลอกฆ่าอย่างง่ายดายเช่นนี้

สวรรค์มหาพุทธะเกิดกระแสใต้น้ำขึ้น การสูญเสียประชากรหลายแสนคนไม่ใช่เรื่องล้อเล่น สามารถสั่นคลอนรากฐานของสำนักพุทธได้

ร่างจริงของเหรินชิงนอนเหยียดยาวอยู่ในน่านน้ำมังกรโลหิต ร่างแยกนอนเหยียดยาวอยู่ในสวรรค์มหาพุทธะ

โดยไม่ตั้งใจก็ก่อกวนสถานการณ์ของโลกชั้นลึก เรียกได้ว่าผลประโยชน์เขาเอาไปทั้งหมด ส่วนความผิดนั้นให้ผู้ฝึกตนที่ทะยานขึ้นแบกรับไป

เขาฉวยโอกาสวางแผนพุทธเกษตรแดนประจิม ประกาศภารกิจในเมืองฝัน หลอมศาสตราวุธวัดขนาดใหญ่

เหรินชิงนำพระพุทธะเข้าไปในพุทธเกษตรแดนประจิม ผลปรากฏว่าร่างกายของเขาไม่ได้รับการสนับสนุนจากกฎตำแหน่งเซียน กลายเป็นวัตถุประหลาดทั่วไป

วิญญาณของพระสงฆ์โบราณก็ถูกขับออกจากร่าง กลายเป็นสภาพวิญญาณเร่ร่อน

เหรินชิงนำวิญญาณของพระสงฆ์โบราณไปยังธาราหวงเฉวียนในยมโลก มองดูพวกเขาโยนตัวลงไปในน้ำพุ ค่อยๆ ถูกเปลี่ยนเป็นภูตผี

ไม่ต้องพูดเลย วิญญาณของพระสงฆ์โบราณนั้นพิเศษอยู่บ้างจริงๆ ภายใต้การชะล้างของไอแห่งความตาย ก็ยังคงรักษาสติไว้ได้เล็กน้อย

ภูตผีที่พวกเขาก่อตัวขึ้น มีสัดส่วนของสติปัญญาสูงอย่างยิ่ง

ชั่วคราวยังมองไม่เห็นศักยภาพ แต่เหรินชิงเชื่อว่า ขอเพียงจำนวนของภูตผีเพิ่มขึ้น ใช้เวลาไม่นานก็จะสามารถสร้างระบบของผู้ฝึกตนสายวิญญาณขึ้นมาได้

ระบบนิเวศของยมโลกก็จะยิ่งอุดมสมบูรณ์มากขึ้น

เขาจัดให้พระสงฆ์หลายแสนคนอยู่ในพุทธเกษตรแดนประจิม สร้างวัดวาอารามขึ้นรอบๆ กายเนื้อตถาคต ธูปเทียนก็รุ่งเรืองอย่างยิ่ง

มีพระสงฆ์ประปรายที่ภายใต้การกัดกร่อนของไอพุทธะของกายเนื้อตถาคต มีระดับบำเพ็ญของสำนักพุทธในระดับหนึ่ง พอจะบรรลุถึงระดับนักสู้ได้

เมื่อพระสงฆ์มีระดับทูตผีแล้ว จึงจะสามารถตั้งหลักอยู่บนภูเขาหลิงซานได้

จากจุดนี้จะเห็นได้ว่า กายเนื้อตถาคตในความหมายหนึ่ง คล้ายกับพระพุทธะของตำแหน่งผลแห่งตถาคตอยู่บ้าง พระสงฆ์ก็เหมือนกับพุทธบุตรของกายเนื้อตถาคต สามารถช่วยหลอมไอพุทธะได้

พระสงฆ์หลายแสนคนทำให้ไอพุทธะของกายเนื้อตถาคตบริสุทธิ์ยิ่งขึ้น กระทั่งการย่อยสลายเพลิงกรรม ก็ยังมีความช่วยเหลือในระดับที่แตกต่างกัน

ยากที่จะจินตนาการได้ว่าหลังจากที่กายเนื้อตถาคตบรรลุถึงเซียนดินแล้ว จะเกิดพลังเทวะอะไรขึ้นมา หรือว่าจะสามารถจุดกำเนิดสิ่งมีชีวิตให้เป็นพระได้จริงๆ?

แต่กายเนื้อตถาคตอยู่ห่างจากเซียนดินมากนัก การจะเลื่อนขั้นอย่างไรยังคงเป็นปัญหา

ถึงแม้กฎตำแหน่งเซียนของจิ้งโจวจะสามารถสร้างพระพุทธะเทียมจำนวนมากได้ แต่การอาศัยสิ่งนี้เพื่อทะลวงสู่ระดับเทวะประหลาดก็ยากอย่างยิ่งแล้ว การจะก้าวหน้าต่อไปทำได้เพียงหมายตาพระพุทธะระดับผลเท่านั้น

เหรินชิงปวดหัวเล็กน้อย พระพุทธะที่สามารถบรรลุถึงตำแหน่งผลแห่งโพธิสัตว์ได้ แต่ละตนล้วนรับมือยากกว่ากัน การจะตามหาร่องรอยก็ไม่ใช่เรื่องง่าย

ขณะที่เขากำลังวางแผนพุทธเกษตรแดนประจิม ก็มีพระโพธิสัตว์ระดับเทวะประหลาดอีกสิบกว่าตนเคลื่อนไหว

สาเหตุหลักคือหมื่นพุทธะบูชาปราชญ์ที่กำลังจะเริ่มต้นขึ้น พวกเขาย่อมไม่อนุญาตให้มารนอกพิภพส่งผลกระทบต่อพิธีกรรม จึงต้องการจะจับให้หมดในคราวเดียว

มารนอกพิภพที่เพิ่งทะยานขึ้นมาใหม่ ในโลกชั้นลึกกลายเป็นหนูข้ามถนนที่ทุกคนโห่ร้องขับไล่โดยสิ้นเชิง

พวกเขาแค้นผู้ฝึกตนที่วางแผนสวรรค์น้อยพุทธะจนเขี้ยวฟันสั่น หากไม่ใช่เพราะไม่รู้ว่าเป็นใครทำ คงจะหาวิธีฆ่าอีกฝ่ายไปนานแล้ว

หากยังคงถ่วงเวลาอยู่ที่สวรรค์น้อยพุทธะ ก็ไม่ต้องพูดถึงโอกาสอะไรอีก

แม่นางกระดูกขาวและผู้ฝึกตนคนอื่นๆ ล้วนไม่ได้เลือกที่จะเข้าแทรกแซง ท้ายที่สุดแล้วสามารถลดคู่แข่งลงได้บ้าง

เหรินชิงเริ่มเพิ่มจำนวนการส่งคนไปยังโลกชั้นใน มีผู้ฝึกตนของหอผู้คุมร้อยกว่าคนลงมา ค้นหาหนอนพิษอย่างลับๆ

ในจำนวนนั้นปราชญ์หนอนพิษคือผู้ที่บ้าคลั่งที่สุด ทุกวันจะสามารถจับหนอนพิษได้สิบกว่าตัว

เขารู้ดีว่าเวลาเหลือน้อยแล้ว หากไม่สามารถได้รับทรัพยากรที่เพียงพอก่อนที่สวรรค์จะถอนตัวไป ในอนาคตเส้นทางการบำเพ็ญเพียรก็จะยิ่งลำบาก

แต่ปราชญ์หนอนพิษได้รับการยอมรับจากปากของหลี่เย่าหยางแล้ว หากไม่มีอะไรผิดพลาด ก็น่าจะตามหลังฝ่ายหลังบำเพ็ญเพียรวิชาหลอมหนอนพิษ

เหรินชิงไม่มีเวลาไปสนใจความเคลื่อนไหวของโลกชั้นใน เพราะหมื่นพุทธะบูชาปราชญ์กำลังจะเริ่มต้นขึ้น

วัดต่างๆ ในสวรรค์มหาพุทธะให้พระสงฆ์ที่เข้าร่วมพิธีกรรมเตรียมตัวให้พร้อม ส่วนจำนวนพระพุทธะที่ร่วมเดินทางกลับลดลงไปหนึ่งในสาม เกือบทั้งหมดอยู่ที่สวรรค์น้อยพุทธะเพื่อล้อมปราบมารนอกพิภพ

เมื่อพระตถาคตฝูเต๋อเทศนาธรรม ขบวนก็ได้รวมตัวกันที่พื้นที่ว่างของพระอุโบสถแล้ว

ขบวนมีพระสงฆ์เพียงร้อยรูป พวกเขาสวมจีวรผ้าไหม ประดับด้วยทองเงินหยก แต่ละคนล้วนอ้วนท้วนสมบูรณ์

ในฐานะผู้ร้ายตัวจริงอย่างเหรินชิง ก็ปะปนอยู่ในขบวนอย่างเปิดเผย และยังคงแต่งกายเป็นนักพรตเต๋าธรรมดา

นักพรตหมูรู้สึกจนใจเล็กน้อย กระทั่งยังมีความรู้สึกไร้สาระอย่างยิ่ง

รวมถึงนักพรตมู่เสอ พวกเขาก็เปลี่ยนเป็นจีวร เกรงว่าจะถูกพระพุทธะสังเกตเห็นความแปลกประหลาด แต่เหรินชิงกลับทำตรงกันข้าม

ในพระอุโบสถที่เต็มไปด้วยพระสงฆ์ กลับมีนักพรตเต๋าปะปนอยู่คนหนึ่ง จอมดาวอุดรผู้นี้ต้องมั่นใจในตนเองเพียงใดกันจึงกล้าทำเช่นนี้

นักพรตหมูยิ่งสงสัยในวิชาอาคมที่จอมดาวอุดรบำเพ็ญเพียรมากขึ้น สามารถเปลี่ยนแปลงการรับรู้ของผู้อื่นได้ เกรงว่าขีดจำกัดสูงสุดอย่างน้อยก็ต้องถึงเต้าเซิงอี

สวรรค์น่าจะมีมรดกวิชาอาคมหลงเหลืออยู่ไม่น้อย ที่เผยออกมาเป็นเพียงยอดภูเขาน้ำแข็ง

เขาอดไม่ได้ที่จะตัวสั่นสะท้าน สวรรค์มายังจิ้งโจวชั้นลึกน่าจะไม่ใช่เพื่อโอกาสอย่างแน่นอน แผนการที่แท้จริงนั้นน่าคิดแล้วขนลุก

เหรินชิงหันไปถามถังเซิงว่า “ถังเซิง ท่านแน่ใจหรือว่าจะร่วมเดินทางไปกับเรา?”

ถังเซิงพยักหน้าอย่างแน่นอน เขายังคงหวงแหนโอกาสในการเพิ่มพูนประสบการณ์ อีกทั้งการอยู่ที่วัดก็ไม่แน่ว่าจะปลอดภัย

เขาอยู่ในสวรรค์มหาพุทธะเพียงไม่กี่เดือน แต่ระดับบำเพ็ญก็ได้ถึงคอขวดของปลดปล่อยเทพหยินแล้ว คิดว่าหลังจากเข้าใกล้พระตถาคตฝูเต๋อแล้ว ประสิทธิภาพในการบำเพ็ญเพียรวิชาเกราะเหล็กวชิระจะยิ่งรวดเร็วยิ่งขึ้น

เหรินชิงพยักหน้า ให้ภูตเงาแยกส่วนหนึ่งของร่างกายมาสิงสู่ถังเซิง หากเผชิญกับอันตรายก็จะดึงเข้าไปในโลกในกระเพาะ

แน่นอน ไม่ว่าถังเซิงจะยินดีหรือไม่ก็ตาม เกือบจะเข้าใกล้พระตถาคตฝูเต๋อแล้ว เหรินชิงก็จะให้เขาออกจากโลกชั้นลึก

ถังเซิงอยู่ในสวรรค์มหาพุทธะ ความจริงแล้วเป็นโอกาสที่หาได้ยากยิ่ง

ใช้เวลาไม่นาน เขาก็จะสามารถบรรลุถึงปลดปล่อยเทพหยินของระดับยมทูตได้ ซึ่งหมายความว่าอยู่ห่างจากระดับเทพหยางเพียงปลายเล็บ

เหรินชิงย่อมหวังว่าผู้ฝึกตนรุ่นใหม่ของหอผู้คุม จะมีคนทะลวงสู่ระดับเทพหยางมากขึ้น เพื่อวางรากฐานสำหรับระดับเทวะประหลาดในอนาคต

นักพรตหมูไหนเลยจะกล้ามีความเห็น ได้แต่ยืนอยู่ข้างๆ อย่างเชื่อฟัง

นักพรตมู่เสอปฏิบัติหน้าที่ตามปกติ ถึงแม้เขาจะได้ยินเรื่องโอกาสของจิ้งโจวจากปากของนักพรตหมู แต่เขาก็เพียงต้องการทำความเข้าใจความทรงจำในชาติก่อน และเชี่ยวชาญบทเพลงอสรพิษปากับวิชาลอกคราบอสรพิษเท่านั้น

บรรยากาศเงียบสงบอยู่บ้าง จนกระทั่งพระพุทธะที่ประจำการอยู่ที่วัดลืมตาขึ้น

พระพุทธะนามว่า “พระโพธิสัตว์ไป่จื้อ” ลักษณะทางกายภาพคือลำคอที่ยาวอย่างยิ่ง ปกคลุมไปด้วยอวัยวะคล้ายสมองมนุษย์ ดูผิดรูปและน่ากลัวอย่างยิ่ง

แม้ในระดับเทวะประหลาด พระโพธิสัตว์ไป่จื้อก็นับเป็นผู้โดดเด่น สามารถเทียบเคียงกับเต้าเซิงอีของระดับเทวะประหลาดได้ พลังฝีมือเหนือกว่าปกติมาก

หัวใจของนักพรตหมูเต้นรัว ใช้หางตามองเหรินชิงไม่วางตา

ถึงแม้เหรินชิงจะแสดงท่าทีสงบนิ่ง แต่การที่จะต้องเผชิญหน้ากับพระโพธิสัตว์ไป่จื้อจริงๆ ก็ยังทำให้นักพรตหมูตื่นตระหนกโดยสัญชาตญาณ

แต่เรื่องที่คาดไว้ไม่เกิดขึ้น หลังจากที่พระโพธิสัตว์ไป่จื้อกวาดตามองพระร้อยรูปแล้ว ก็ละเลยเหรินชิงที่สวมเสื้อคลุมเต๋าไป

“อมิตาภพุทธะ”

“ออกเดินทางไปเข้าเฝ้าพระตถาคตฝูเต๋อได้แล้ว”

พระโพธิสัตว์ไป่จื้อมีสีหน้าเมตตา จากนั้นฝ่ามือก็ปล่อยหมอกสายหนึ่งออกมา พยุงพระสงฆ์ขึ้น แล้วลุกขึ้นรับการกราบไหว้ของประชาชน

พระสงฆ์สวดมนต์เสียงดัง ก้มลงคุกเข่ากับพื้น

นักพรตหมูตั้งใจจะงอเข่าโดยไม่รู้ตัว แต่กลับถูกเหรินชิงยื่นมือมาขวางไว้ “หมูเฒ่า ท่านทำเหมือนพระโพธิสัตว์ไป่จื้อไม่มีตัวตนก็พอ”

ถังเซิงและนักพรตมู่เสอมองนักพรตหมูด้วยสายตาแปลกๆ ฝ่ายหลังอดไม่ได้ที่จะไอสองสามครั้ง

“เอ่อ หมูเฒ่าข้าส่วนใหญ่จะค่อนข้างคุ้นเคย อยู่ในวัดมาครึ่งปีแล้ว ทุกวันก็คือกินเจสวดมนต์”

“นักพรตหมูท่านช่างมีวาสนากับสำนักพุทธจริงๆ”

หลังจากที่นักพรตหมูได้ยินแล้วก็ตัวสั่นสะท้าน นึกถึงฉากที่พบกายเนื้อตถาคตครั้งแรก

เขากำลังจะอธิบาย แต่เหรินชิงกลับเลือกที่จะนั่งขัดสมาธิ ถังเซิงก็รีบใช้เวลาบำเพ็ญเพียรวิชาเกราะเหล็กวชิระ ส่วนนักพรตมู่เสอก็ไม่สนใจนักพรตหมูเลยแม้แต่น้อย

นักพรตหมูยิ้มแหยๆ รีบคุ้มกันทั้งสามคน

ปัง ปัง ปัง…

พระโพธิสัตว์ไป่จื้อก้าวเท้าออกจากขอบเขตของวัด เดินตามถนนหลวงลึกเข้าไปในสวรรค์มหาพุทธะ ชำเลืองมองพระตถาคตฝูเต๋อเป็นครั้งคราว

นักพรตหมูส่งเสียงฮึดฮัด จ้องมองพระตถาคตฝูเต๋อเช่นเดียวกัน

เขาดูเหมือนจะเห็นอะไรบางอย่าง ขยี้ตาอย่างไม่น่าเชื่อ

พระตถาคตฝูเต๋อถูกไอพุทธะห่อหุ้มไว้ ทั่วร่างปกคลุมไปด้วยไข่แมลงคล้ายอำพัน ในอำพันคุมขังพระพุทธะไว้หลายพันตน

“แปลกประหลาด ทำไมรู้สึกเหมือนสำนักพุทธกำลังผนึกพระตถาคตฝูเต๋ออยู่…”

นักพรตหมูตั้งใจจะปลุกเหรินชิง แต่เจ้าตัวกลับลืมตาขึ้นมาเสียก่อน เขาเพียงเหลือบมองพระตถาคตฝูเต๋อแวบหนึ่งแล้วก็หลับตาลงอีกครั้ง

เขาคาดการณ์เรื่องพระตถาคตฝูเต๋อไว้แล้ว แน่นอนว่าถูกเปลี่ยนเป็นพระพุทธะอย่างแข็งขัน อยู่ในสภาวะใกล้จะอาละวาดตลอดเวลา

นักพรตหมูรู้ดีจึงไม่พูดอะไร

แต่ละก้าวของพระโพธิสัตว์ไป่จื้อต้องข้ามไปเกือบพันเมตร ความเร็วในการเดินทางเร็วอย่างยิ่ง แต่เพียงไม่กี่นาทีก็มองไม่เห็นร่องรอยของวัดแล้ว

ตามทฤษฎีแล้ว สวรรค์มหาพุทธะมีความปลอดภัยอย่างแน่นอน ท้ายที่สุดแล้วก็ถูกควบคุมโดยสำนักพุทธ

แต่เนื่องจากความสัมพันธ์ของมารนอกพิภพ ไม่รู้ว่ามีผู้ฝึกตนกี่คนที่ซ่อนตัวอยู่ในป่าเขานอกเมือง หมื่นพุทธะบูชาปราชญ์ย่อมต้องดึงดูดพวกเขา

นักพรตหมูคิดว่าผู้ฝึกตนอย่างน้อยก็จะเก็บตัวอยู่บ้าง ผลปรากฏว่าหลังจากที่พระโพธิสัตว์ไป่จื้ออยู่ห่างจากวัดแล้ว ก็มีผู้ฝึกตนคอยสังเกตการณ์อยู่ในที่มืด

การแอบมองของผู้ฝึกตนไม่มีการปิดบังเลยแม้แต่น้อย ไม่ได้ให้ความสำคัญกับพระโพธิสัตว์ไป่จื้อเลย ไม่รู้ว่ามีจุดประสงค์อะไรกันแน่

ภายใต้การกระตุ้นอย่างต่อเนื่อง พระโพธิสัตว์ไป่จื้อก็ค่อยๆ สูญเสียความเยือกเย็น

“กลุ่มมารนอกรีต”

พระโพธิสัตว์ไป่จื้อหยุดหมอกไว้กลางอากาศ จากนั้นก็ปล่อยไอพุทธะส่องสว่างบริเวณใกล้เคียงสิบลี้ แต่กลับไม่พบร่องรอยของผู้ฝึกตนแม้แต่น้อย

จะเห็นได้ว่าผู้ฝึกตนมีแผนการบางอย่าง การจัดวางกำลังบนเส้นทางที่ต้องผ่านนั้นค่อนข้างมาก

นักพรตหมูค่อนข้างกังวล เขาเพียงต้องการจะไปถึงหมื่นพุทธะบูชาปราชญ์อย่างราบรื่น หากเกี่ยวข้องกับการต่อสู้ของระดับเทวะประหลาด ย่อมหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะต้องเข้าไปแทรกแซง

แต่การพัฒนาของเรื่องราวกลับไม่เป็นไปตามที่หวัง จำนวนของผู้ฝึกตนในที่มืดมีมากขึ้นเรื่อยๆ

จากระดับเทพหยางในช่วงแรก ภายหลังแม้แต่ระดับเทวะประหลาดก็ปรากฏตัวเป็นครั้งคราว เห็นได้ชัดว่าเกิดจากการร่วมมือกันของหลายกองกำลัง

พระโพธิสัตว์ไป่จื้อก็ค่อนข้างร้อนใจ เริ่มเร่งความเร็วฝีเท้า

เหรินชิงตื่นขึ้นมา นักพรตหมูรีบถามว่า “ท่านเซียนอุดร ไม่สู้เราแยกตัวออกจากพระโพธิสัตว์ไป่จื้อดีหรือไม่?”

เขาหวาดผวามาหลายวันแล้ว เมื่อยิ่งเข้าใกล้สถานที่จัดหมื่นพุทธะบูชาปราชญ์ ความกล้ากลับยิ่งเล็กลง

“ไม่รีบ ข้าอยากจะดูวิธีการของพวกเขา”

นักพรตหมูหน้าแดงก่ำ ตามขนาดของผู้ฝึกตนที่ปรากฏในปัจจุบัน มีโอกาสอย่างยิ่งที่จะมีระดับเทวะประหลาดสี่ห้าตนลงมือกับพระโพธิสัตว์ไป่จื้อ

เขาไม่อยากจะเข้าไปพัวพันอย่างไม่ทราบสาเหตุ สุดท้ายจะตายอย่างไรก็ไม่รู้

นักพรตมู่เสอขมวดคิ้วกล่าวว่า “มีระดับเทวะประหลาดทั้งหมดสี่ตน ในจำนวนนั้นยังรวมถึงแม่นางกระดูกขาวด้วย การติดตามพระโพธิสัตว์ไป่จื้อต่อไปนั้นค่อนข้างอันตราย”

เขาเคยสัมผัสกับแม่นางกระดูกขาวมาก่อน เข้าใจถึงความยุ่งยากของอีกฝ่าย

แม่นางกระดูกขาวไม่เพียงแต่จะโหดเหี้ยม และยังไม่เลือกวิธีการเพื่อให้บรรลุเป้าหมาย พฤติกรรมครั้งนี้น่าจะเป็นการจัดฉากของนาง

ระดับเทวะประหลาดกำลังรอคอยหมื่นพุทธะบูชาปราชญ์ เกรงว่าจะมีพระพุทธะจำนวนไม่น้อยที่จะถูกโจมตี

การกระทำของเหรินชิงในสวรรค์น้อยพุทธะ กระจายกำลังพลส่วนหนึ่งของสวรรค์มหาพุทธะไป สำหรับกองกำลังต่างๆ แล้ว ย่อมมีประโยชน์ไม่มีโทษ

“ไม่ทันแล้ว”

เหรินชิงจ้องมองสันเขาที่ไม่ไกลนัก สามารถสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของระดับเทวะประหลาด ผู้ฝึกตนโดยรอบก็กำลังถอยกลับมาพร้อมกัน

นักพรตหมูและนักพรตมู่เสอราวกับเผชิญหน้ากับศัตรูตัวฉกาจ ล้วนหยิบศาสตราวุธออกมาป้องกันตัว

มีเพียงถังเซิงที่ยังคงบำเพ็ญเพียรวิชาเกราะเหล็กวชิระอยู่ ไม่สนใจเรื่องภายนอก รีบใช้เวลาเตรียมทะลวงสู่ปลดปล่อยเทพหยิน

เขาไม่ใช่ว่าจะไม่สังเกตเห็นความผิดปกติ แต่คอขวดของปลดปล่อยเทพหยินอยู่ใกล้แค่เอื้อม

“อมิตาภพุทธะ…”

พระโพธิสัตว์ไป่จื้อพนมมือเข้าด้วยกัน ไอพุทธะทั่วร่างก็ปั่นป่วน

“มารนอกพิภพ ทุกคนล้วนต้องกำจัด”

พระโพธิสัตว์ไป่จื้อยกหมอกขึ้นไปกลางอากาศอีกครั้ง จากนั้นก็พุ่งไปข้างหน้า สมองร้อยกว่าลูกบนพื้นผิวลำคอเผยให้เห็นเส้นเลือดสีเขียว

มีควันสีเขียวลอยขึ้นจากสมอง ทำให้การควบคุมไอพุทธะแม่นยำอย่างยิ่ง

เขายกมือยิงไอพุทธะสายหนึ่งออกมา ส่งผลให้ผู้ฝึกตนระดับเทพหยางหลายคนวิญญาณสลายโดยตรง จากนั้นก็เอียงตัวหลบวิชาอาคมของระดับเทวะประหลาด

พระโพธิสัตว์ไป่จื้ออาศัยสมองจำนวนมาก ย่อมไม่มีความเชื่องช้าแม้แต่น้อย

เสียงร้องของช้างดังขึ้น ผนังหินเปิดเป็นช่องโหว่ ช้างศพสูงหลายร้อยเมตรก็โผล่ออกมา งาช้างที่แข็งแกร่งพุ่งเข้าใส่พระโพธิสัตว์ไป่จื้อ

ร่างกายของช้างศพสมบูรณ์แล้ว พลังฝีมือที่ใช้ออกมาถึงระดับเทวะประหลาด

“สมกับเป็นพระโล้นสำนักพุทธ ฝีมือดี”

เจ้าช้างถือศาสตราวุธเสาหิน กระโดดลงมาจากยอดเขา มาถึงในระยะร้อยเมตรของพระโพธิสัตว์ไป่จื้อ เหวี่ยงเสาหินฟาดลงไป

การประสานงานของเขากับช้างศพเข้ากันได้ดีอย่างยิ่ง ในชั่วขณะหนึ่งกลับกดข่มพระโพธิสัตว์ไป่จื้อไว้ได้

แต่พระโพธิสัตว์ไป่จื้อก็เพียงแค่ดูย่ำแย่ภายนอก การโจมตีของเจ้าช้างไม่สามารถส่งผลกระทบต่อรากฐานได้เลย ทำได้เพียงทิ้งบาดแผลเนื้อหนังตื้นๆ ไว้เท่านั้น

มีระดับเทวะประหลาดอีกสองตนเข้าแทรกแซง ได้แก่ผู้ฝึกตนที่ประกอบขึ้นจากหินผา และผู้ฝึกตนครึ่งคนที่ท่อนล่างเต็มไปด้วยหนวด

พวกเขาเตรียมการเพื่อสกัดกั้นพระพุทธะล่วงหน้าอย่างแน่นอน การประสานงานเข้ากันได้ดีอย่างยิ่ง

พระโพธิสัตว์ไป่จื้อทำได้เพียงต่อสู้กับพวกเขาได้อย่างสูสี การโจมตีส่วนใหญ่ถูกช้างศพขวางไว้ ส่งผลให้เลือดเนื้อกระดูกของฝ่ายหลังพังทลายลง

จิตใจของนักพรตหมูค่อยๆ สงบลง เพราะไม่มีผู้ฝึกตนคนใดสังเกตเห็นพวกเขา

เขามองเหรินชิงที่ชมการต่อสู้อย่างสบายใจ ก็รู้สึกหวาดกลัวอย่างสุดซึ้ง หากตนเองล่วงเกินสวรรค์ เกรงว่าจะมีเพียงความตายเท่านั้น

การต่อสู้ดำเนินไปนานถึงหลายชั่วยาม การเคลื่อนไหวที่เกิดขึ้นทำให้ยอดเขาถล่มลงมา

สถานการณ์ดูเหมือนจะสูสีกัน แต่ไอพุทธะของพระโพธิสัตว์ไป่จื้อเกือบจะไม่มีที่สิ้นสุด ส่วนช้างศพนั้นเลือดเนื้อก็คลุมเครือแล้ว

“หากเป็นเช่นนี้ต่อไป ถึงแม้พวกเขาจะไม่ตายด้วยน้ำมือของพระโพธิสัตว์ไป่จื้อ ก็จะดึงดูดพระพุทธะคนอื่นๆ มา”

นักพรตหมูไม่มองโลกในแง่ดีกับเจ้าช้างและผู้ฝึกตนคนอื่นๆ ถึงแม้แม่นางกระดูกขาวจะไม่ได้ลงมือ แต่การเพิ่มระดับเทวะประหลาดอีกหนึ่งตนก็ไม่สามารถเปลี่ยนแปลงผลแพ้ชนะได้

นักพรตมู่เสอกล่าวอย่างหวาดระแวงว่า “ท่านดูถูกแม่นางกระดูกขาวเกินไปแล้ว”

เหรินชิงลุกขึ้นยืน โยนถังเซิงให้นักพรตหมูแบกไว้ “ไปกันเถอะ อีกสักพัก พระโพธิสัตว์ไป่จื้อก็จะเสียชีวิตแล้ว”

“หา?”

นักพรตหมูไม่เข้าใจ ยังไม่ทันจะได้ถามเหตุผล เหรินชิงก็กระโดดลงจากเมฆหมอกไปแล้ว

เขารีบตามไปติดๆ สี่คนเดินผ่านป่าอย่างเปิดเผย ไม่ไกลนักก็คือเหล่าผู้บำเพ็ญเพียรระดับเทวะประหลาดที่ค่อยๆ ต่อสู้กันจนเริ่มมีโทสะ

นักพรตหมูมองไปยังพระโพธิสัตว์ไป่จื้อ ทันใดนั้นก็พบว่าใต้ผิวหนังของเขาดูเหมือนจะมีอะไรบางอย่างกำลังขยับไปมา

นักพรตมู่เสออธิบายว่า “นั่นคือกระดูกของแม่นางกระดูกขาว”

“พวกเขาใช้ประโยชน์จากการเข้าใกล้พระโพธิสัตว์ไป่จื้อ ยิงกระดูกเข้าไปในเลือดเนื้อของเขา โครงกระดูกใกล้จะสมบูรณ์แล้ว”

สำหรับร่างกายที่สูงเกินพันเมตรของพระโพธิสัตว์ไป่จื้อแล้ว กระดูกขนาดเท่าฝ่ามือที่แทงเข้าไปในเลือดเนื้อนั้นไม่ต่างอะไรกับยุงกัด

นักพรตหมูอ้าปากค้าง การเคลื่อนไหวของพระโพธิสัตว์ไป่จื้อเห็นได้ชัดว่าช้าลง จะเห็นได้ว่าได้รับผลกระทบจากแม่นางกระดูกขาว

แม่นางกระดูกขาวเข้าสิงพระโพธิสัตว์ไป่จื้อ มีโอกาสอย่างยิ่งที่ต้องการจะสวมหนังชั้นนี้ของพระพุทธะ ไปเข้าร่วมหมื่นพุทธะบูชาปราชญ์

“เจะ เจะ เจะ เจะ…”

ศีรษะของแม่นางกระดูกขาวหัวเราะอย่างประหลาด ออกมาจากปากและจมูกของพระโพธิสัตว์ไป่จื้อเข้ามาในร่างกาย

เขารู้สึกตื่นเต้นขณะเดียวกันก็อดไม่ได้ที่จะจ้องมองไปยังทิศทางที่เหรินชิงอยู่ มีกลิ่นอายที่คุ้นเคยสายหนึ่งแวบผ่านไปอย่างบางเบา

แม่นางกระดูกขาวไม่ได้สนใจ จดจ่ออยู่กับการควบคุมพระโพธิสัตว์ไป่จื้อ

เหรินชิงเดินไปไกลแล้ว เพื่อป้องกันอุบัติเหตุที่อาจเกิดขึ้น ปล่อยบุปผาฝันสำนักพุทธสองดอก ตกลงบนหว่างคิ้วของนักพรตมู่เสอและถังเซิง

บุปผาฝันแผ่ไอพุทธะออกมา สามารถทำให้พวกเขาซ่อนตัวได้ดียิ่งขึ้น

(จบตอน)