บทที่ 554 นี่มันบรรยากาศสยองขวัญอะไรกันเนี่ย

หลังจากเหรินชิงเลือกที่จะแฝงตัวอยู่บนหลังของพุทธะหลายลิ้น เขาก็ไม่ได้จงใจใช้เคราะห์กรรมมารฟ้า ผลปรากฏว่าการมีอยู่ของพระตถาคตในกายเนื้อ ก็เลือนหายไปอย่างไม่ทราบสาเหตุ

โดยเฉพาะเหล่าพุทธะหนอนที่เคยรับรู้ถึงพระตถาคตในกายเนื้อก่อนหน้านี้ ก็แทบจะลืมเลือนไปจนหมดสิ้น

เหรินชิงพบว่าตนเองก็มีพรสวรรค์ในการเป็นตัวร้ายอยู่ไม่น้อย เมื่อทำให้พระตถาคตในกายเนื้อกลายเป็นเนื้องอกปรสิตอยู่บนพุทธะหลายลิ้น เพื่อดูดซับไอพุทธะอย่างบ้าคลั่ง

เหตุใดจึงรู้สึกว่าพระตถาคตในกายเนื้อ เรียกว่าทารกมารในกายเนื้อจะเหมาะสมกว่ากัน

น่าเสียดายที่พุทธะหนอนเป็นเพียงระดับเทพหยาง แม้จะดูดจนแห้งก็ไม่เพียงพอที่จะฟูมฟักรูปปั้นพระพุทธเจ้าได้ ทำได้เพียงค่อยเป็นค่อยไปอย่างช้า ๆ

ขณะเดียวกันเหรินชิงก็สังเกตเห็นว่า ความเร็วในการฟื้นฟูไอพุทธะของพุทธะหลายลิ้นนั้นช้ามาก ไม่สามารถเทียบกับพุทธะผู้บรรลุธรรมได้เลย

ถ้าไม่ใช่เพราะเขาสัมผัสได้ว่า ไอพุทธะกำลังแทรกซึมเข้าไปในร่างกายของพุทธะหลายลิ้น ก็คงจะคิดว่าพุทธะหนอนไม่สามารถเติมเต็มไอพุทธะที่ใช้ไปได้เลย

เหรินชิงสงสัยว่า น่าจะเกี่ยวข้องกับการที่พุทธะหนอนไม่มีตำแหน่งพุทธะ

ไอพุทธะของพุทธะหนอนเกิดจากการเปลี่ยนแปลงของไอพุทธะของพระทีปังกร ประสิทธิภาพจึงต่ำอย่างน่าสมเพช

เหรินชิงก็อยากรู้เช่นกันว่า พุทธะหนอนเห็นได้ชัดว่าเกิดจากพระทีปังกรพุทธะ เหตุใดแก่นแท้จึงแตกต่างกัน คำตอบน่าจะอยู่ในเมือง

พุทธะฝ่ามือและพุทธะขนนกเดินทางไปตามถนนหลวง ส่วนพุทธะหลายลิ้นเนื่องจากต้องแบกพระตถาคตในกายเนื้อ ความเร็วจึงช้ากว่าเล็กน้อย

ในตอนนี้เนื้องอกบนหลังของพุทธะหลายลิ้น ได้ปกคลุมพื้นที่สองในสามของร่างกายแล้ว

ทำให้รูปลักษณ์ที่แปลกประหลาดอยู่แล้ว ยิ่งดูประหลาดอย่างบอกไม่ถูก

เหรินชิงมองดูเมืองจากระยะไกล พบว่าจำนวนประชาชนข้างในมีไม่น้อยเลย แต่ล้วนเป็นพระสงฆ์ที่มีศรัทธาอย่างแรงกล้า

ทั้งเมืองที่จริงแล้วก็คือวัด ป้ายหน้าประตูเมืองสลักคำว่า “วัดจินเหมิน” ไว้อย่างชัดเจน

วัดจินเหมินกลับสร้างขึ้นจากอิฐหลิวหลี อบอวลไปด้วยไอพุทธะจาง ๆ สิ่งมีชีวิตในเมืองดูเลื่อมใสศรัทธาอย่างยิ่ง

พระสงฆ์มองออกได้ว่าเป็นคนธรรมดา ไม่ได้ฝึกฝนวิชาอาคม

พวกเขาใช้ชีวิตอยู่รอบ ๆ วัด ขอเพียงไม่มีงานทำ ก็จะใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับการกราบไหว้พุทธะหนอนทั้งสามองค์ที่ประจำการอยู่

จึงทำให้ธูปเทียนของวัดจินเหมินรุ่งเรืองถึงขนาดที่ว่า แม้จะอยู่ห่างออกไปหลายสิบลี้ ก็ยังสามารถมองเห็นควันธูปที่ลอยสู่สวรรค์ได้ กลิ่นโชยเข้าจมูกโดยตรง

เนื่องจากพุทธะหลายลิ้นเดินช้า รอให้เหรินชิงเข้าใกล้วัดจินเหมินแล้ว พุทธะหนอนอีกสององค์ก็ได้นั่งขัดสมาธิอยู่ในเมืองแล้ว

เหล่าสานุศิษย์สรรเสริญพระพุทธเจ้าอย่างพร้อมเพรียงกัน เปรียบเทียบพวกเขาดั่งดวงอาทิตย์บนท้องฟ้า คลั่งไคล้ถึงขั้นใช้เลือดของตนเองบูชารูปปั้นพระพุทธเจ้า

ถนนของวัดจินเหมินกว้างขวางอย่างยิ่ง เห็นได้ชัดว่าเพื่อความสะดวกในการเดินทางของพุทธะหนอน

พุทธะหนอนนั่งขัดสมาธิอยู่ในตำแหน่งที่กำหนด รับการกราบไหว้บูชาจากเหล่าสานุศิษย์ พวกเขาไม่ขยับเขยื้อนสวดมนต์

เหรินชิงร้องออกมาเบา ๆ

หลังจากที่พุทธะหลายลิ้นเหยียบเข้าไปในขอบเขตของวัดจินเหมินแล้ว การฟื้นฟูไอพุทธะก็เร็วขึ้นอย่างเห็นได้ชัด จิตใจที่อ่อนล้าก็ค่อย ๆ กระปรี้กระเปร่าขึ้น

เหรินชิงสังเกตเห็นอีกว่า ธูปเทียนของวัดจินเหมินสามารถกระตุ้นวิญญาณของพระสงฆ์ได้ ทำให้พวกเขารั่วไหลกลิ่นอายวิญญาณออกมาโดยไม่รู้ตัว

กลิ่นอายวิญญาณปะปนกับไอพุทธะของพระทีปังกร ก่อตัวเป็นกลิ่นอายที่พุทธะหนอนสามารถดูดซับได้

เหรินชิงเรียกกลิ่นอายชนิดนี้ว่าพลังแห่งศรัทธา น่าจะเป็นวิชาแขนงหนึ่งของสำนักพุทธ ไม่รู้ว่าเป็นเพราะผู้อยู่เบื้องหลังหรือไม่

ไม่น่าแปลกใจที่ไอพุทธะของพุทธะหนอนจะแปลกประหลาดถึงเพียงนี้ ก็เพราะมีกลิ่นอายวิญญาณจำนวนมากปะปนอยู่

พุทธะหนอนต้องอาศัยเหล่าสานุศิษย์ในการบำเพ็ญเพียร พลังแห่งศรัทธาที่เหล่าสานุศิษย์สร้างขึ้นปะปนไปด้วยความคิดต่าง ๆ ไอพุทธะของพวกเขาจึงแตกต่างจากไอพุทธะของพระทีปังกร

ในแง่หนึ่ง พุทธะหนอนปกติกว่าพุทธะผู้บรรลุธรรม

สำหรับพุทธะผู้บรรลุธรรมแล้ว วิญญาณของคนธรรมดาเป็นเพียงของสิ้นเปลือง แต่พุทธะหนอนกลับต้องอาศัยศรัทธาของคนธรรมดาจึงจะก้าวหน้าไปอีกขั้นได้

เมื่อมีความสัมพันธ์ที่ต้องพึ่งพานี้อยู่ พุทธะหนอนจึงไม่สามารถควบคุมชีวิตของคนธรรมดาได้ตลอดไป

ปัง ๆ ๆ…

พุทธะหลายลิ้นเข้าใกล้วัดจินเหมินมากขึ้นเรื่อย ๆ มุมปากมีน้ำลายไหลออกมาโดยไม่รู้ตัว หยดลงบนพื้นราวกับเม็ดฝน

เขารู้สึกเพียงว่าร่างกายหนักอึ้งอย่างผิดปกติ และความทรงจำก็ยิ่งสับสนมากขึ้น ทำได้เพียงระลึกได้ลาง ๆ ว่าเมื่อไม่นานมานี้ได้ออกไปนอกเมือง แต่พอหันกลับไปก็ลืมไปจนหมดสิ้น

พุทธะหลายลิ้นอดไม่ได้ที่จะโซซัดโซเซ การเพิ่มขึ้นของความเร็วในการฟื้นฟูไอพุทธะ กลับทำให้พระตถาคตในกายเนื้อตื่นเต้นขึ้น ไม่เพียงแต่กลืนกินไอพุทธะ แม้แต่เลือดเนื้อก็ไม่อยากจะปล่อยไป

เหรินชิงจนใจเล็กน้อย ควบคุมพระตถาคตในกายเนื้อไม่ให้สูบสระจับปลา แต่เนื่องจากปรสิตอยู่เป็นเวลานาน พระตถาคตในกายเนื้อถึงกับได้แพร่กระจายไปยังสมองของพุทธะหลายลิ้นแล้ว

แม้เขาจะไม่ได้ใช้วิชาจื่อหลี แต่พระตถาคตในกายเนื้อกลับขโมยความทรงจำโดยสัญชาตญาณ

เหรินชิงรู้สึกได้ว่าภาพความทรงจำที่ขาด ๆ หาย ๆ ของพุทธะหลายลิ้นหลั่งไหลเข้ามาในสมอง ทำให้เข้าใจสถานการณ์ปัจจุบันของสำนักพุทธในโลกชั้นลึกได้

พุทธะหนอนแบ่งออกเป็นพระอรหันต์ พระโพธิสัตว์ และพระตถาคต

พระอรหันต์หมายถึงระดับเทวะประหลาด พระโพธิสัตว์น่าจะอยู่ระหว่างเซียนดินกับระดับเทวะประหลาด ส่วนพระตถาคตต้องเป็นเซียนดินฝูเต๋อจึงจะเรียกได้

สำหรับเขาแล้วเป็นข่าวดี อย่างน้อยจำนวนของเซียนดินก็ไม่ได้มีมากนัก

แต่เซียนดินฝูเต๋อก็น่าสงสารเกินไป

มึนงงเข้าร่วมกับค่ายเซียนมลทิน ผลปรากฏว่ากลับถูกผู้อยู่เบื้องหลังบังคับให้กลายเป็นพระพุทธเจ้า ไม่รู้ว่าตอนนี้ยังมีสติปัญญาอยู่หรือไม่

โลกชั้นลึกมีทั้งหมดสองพื้นที่ สวรรค์มหาพุทธะและสวรรค์น้อยพุทธะ

พื้นที่ที่กลับหัวอยู่บนศีรษะของเหรินชิงคือสวรรค์มหาพุทธะที่พระอรหันต์เดินดิน ส่วนที่ตั้งของวัดจินเหมินก็คือสวรรค์น้อยพุทธะ และยังเป็นมุมที่ห่างไกลที่สุดของสวรรค์น้อยพุทธะอีกด้วย

ห่างไกลถึงขนาดที่พุทธะหนอนทั้งสามองค์ที่ประจำการอยู่ที่วัดจินเหมิน แม้แต่วิชาของสำนักพุทธที่ถูกต้องก็ยังไม่เป็น เอาแต่ดูดซับพลังแห่งศรัทธาอย่างเดียว

ในสถานการณ์ปกติ เมื่อวิญญาณของพระสงฆ์โบราณยึดร่างหนอนพิษแล้ว เสียงของพระตถาคตฝูเต๋อก็จะดังขึ้นข้างหู

พระตถาคตฝูเต๋อจะมอบหมายให้พุทธะหนอนไปยังเมืองใด

อย่างสถานที่เช่นวัดจินเหมิน โดยพื้นฐานแล้วในอนาคตต้องการจะไปยังสวรรค์มหาพุทธะ น่าจะไม่มีความเป็นไปได้เลย เป็นพุทธะหนอนที่ถูกทอดทิ้ง

แน่นอนว่า ยังมีพุทธะหนอนอีกชนิดหนึ่ง เพราะระดับของสิ่งประหลาดที่ประกอบขึ้นเป็นร่างกายนั้นต่ำเกินไป ดังนั้นจึงทำได้เพียงไปยังหมู่บ้าน หรือไม่ก็เหมือนวิญญาณเร่ร่อน ท่องไปในป่าเขา

พวกเขาถูกเรียกว่า “พุทธะภูต”

เหรินชิงถือเป็นผู้ลักลอบเข้าเมือง ไม่ได้รับการยอมรับจากพระตถาคตฝูเต๋อเลยแม้แต่น้อย

เขาย่อยความทรงจำของพุทธะหลายลิ้นเสร็จแล้ว อดไม่ได้ที่จะประหลาดใจเล็กน้อย

เหรินชิงสังเกตเห็นว่าระบบของสำนักพุทธในจิ้งโจว คล้ายกับการเลื่อนตำแหน่งของขุนนางในจวนมาก หรือว่าผู้อยู่เบื้องหลังจะเคยประสบกับภัยพิบัติเมื่อหลายพันปีก่อนจริง ๆ?

ไม่ว่าจะอย่างไร เขาก็ตั้งใจจะอยู่ในจิ้งโจวชั้นลึกเป็นเวลานาน อย่างน้อยก็ต้องให้พระตถาคตในกายเนื้อเลื่อนระดับสู่เทวะประหลาด

อีกทั้ง ตนเองกับผู้อยู่เบื้องหลังก็ไม่ได้ขัดแย้งกันเลยแม้แต่น้อย ขอเพียงมีประชาชนอยู่ ไอพุทธะของพุทธะหนอนก็สามารถสร้างขึ้นมาได้อย่างต่อเนื่อง

เหรินชิงไม่สนใจตำแหน่งเซียน ปล่อยไปตามยถากรรม จัดวางตำแหน่งเซียนสวรรค์ แม้จะไม่สำเร็จก็ไม่เป็นไร อย่างไรเสียโลกใบนี้ก็มีเซียนที่แท้จริงอยู่แล้ว

ให้ความสำคัญกับระดับพลังเป็นอันดับแรก พระตถาคตในกายเนื้อเกี่ยวข้องกับการฟื้นฟูรอยแยกวิถีสวรรค์

ขณะที่เหรินชิงกำลังครุ่นคิดอยู่ในใจ ในที่สุดพุทธะหลายลิ้นก็มาถึงหน้าวัดจินเหมินอย่างหอบเหนื่อย แต่สิ่งที่ต้อนรับเขากลับไม่ใช่การสรรเสริญ

บรรยากาศถึงกับเงียบสงัดอยู่บ้าง ในแววตาของประชาชนเต็มไปด้วยความหวาดกลัว

บนกำแพงเมืองเต็มไปด้วยเหล่าสานุศิษย์ของพุทธะหลายลิ้น พวกเขาไม่คิดเลยว่าสภาพของพุทธะหนอนจะประหลาดถึงเพียงนี้ ถึงกับไม่เหมือนพระพุทธเจ้าเลยแม้แต่น้อย

ระยะทางครึ่งชั่วยาม ภูเขาบนหลังของพุทธะหลายลิ้นก็ขยายใหญ่อีกรอบหนึ่ง บนพื้นผิวมีใบหน้าของพระพุทธเจ้าสองสามหน้าติดอยู่ เต็มไปด้วยเส้นเลือด ปล่อยของเหลวสีแดงเข้มออกมา

ร่างกายของพุทธะหลายลิ้นก็ผอมลงมาก ถึงกับเหลือแต่หนังหุ้มกระดูกแล้ว

คนตาดีก็มองออกว่าไม่ถูกต้อง

เหรินชิงไม่ได้เลือกที่จะลบความทรงจำของประชาชน เพราะพระตถาคตในกายเนื้อเคลื่อนที่ได้ไม่สะดวกจริง ๆ สู้ปล่อยให้ข่าวแพร่ออกไป ดึงดูดพุทธะหนอนตนอื่น ๆ มาป้อนให้พระตถาคตในกายเนื้อดีกว่า

พุทธะหลายลิ้นเดินโซซัดโซเซเข้าไปในวัดจินเหมิน ใช้เวลานานกว่าจะมาถึงบัลลังก์ดอกบัว

หลังจากที่เขานั่งขัดสมาธิลง ก็แทบจะไม่มีแรงเหลืออยู่เลย หลับตาลงดูดซับพลังแห่งศรัทธาที่กระจายอยู่รอบ ๆ พยายามจะฟื้นฟูไอพุทธะ

เหล่าสานุศิษย์ล้อมเข้ามา แต่กลับเห็นว่าเนื้องอกบนหลังของพุทธะหลายลิ้นแยกออกเป็นรอยแยก จากนั้นก็มีเนตรซ้อนที่เกิดจากบุปผาฝันเพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งดวง

ข้าง ๆ บัลลังก์ดอกบัว ก็คืออุโบสถที่ใช้กราบไหว้พุทธะหลายลิ้น

เหรินชิงสังเกตการตกแต่งภายในอุโบสถ พบว่าสำนักพุทธในจิ้งโจวนั้นหรูหราอย่างยิ่ง เห็นได้ว่ารีดไถหยาดเหงื่อแรงงานของประชาชนไปไม่น้อย

ทองคำแทบจะกลายเป็นสีหลักของอุโบสถ ผ้าม่านก็ใหม่เอี่ยม

ในโลกชั้นลึกที่ขาดแคลนทรัพยากร วัสดุที่ดูธรรมดาใด ๆ ก็อาจจะต้องให้ขบวนคาราวานจำนวนมาก เดินทางหลายปีจึงจะแลกมาได้

นอกจากพุทธะหลายลิ้นนอกอุโบสถแล้ว ในอุโบสถยังมีรูปปั้นพระพุทธเจ้าอีกแปดองค์ แต่ทั้งหมดก็สร้างขึ้นตามรูปลักษณ์ของพุทธะหลายลิ้น

สายตาของเหรินชิงกวาดผ่านไปโดยไม่ได้ตั้งใจ ผลปรากฏว่าพบว่าในรูปปั้นมีอะไรซ่อนอยู่

ในรูปปั้นพระพุทธเจ้าเจ็ดองค์มีเพียงกระดูกแห้ง แต่รูปปั้นที่อยู่ใกล้ซอกมุมหนึ่ง กลับผนึกผู้ฝึกตนที่ยังมีลมหายใจอยู่

สำนักพุทธในจิ้งโจวเห็นได้ชัดว่าใช้รูปปั้นเป็นวิธีการจัดการกับผู้ฝึกตนจากภายนอก เพราะพลังแห่งศรัทธาของประชาชนรวมศูนย์อยู่ที่ตัวรูปปั้น ดังนั้นจึงทำให้ไอพุทธะเปรียบเสมือนกรงขังที่พันธนาการผู้ฝึกตนไว้แน่นหนา

ผู้ฝึกตนในรูปปั้น เหรินชิงก็รู้จัก เป็นนักพรตหมูที่ทะยานขึ้นสู่สวรรค์เป็นคนแรก

นักพรตหมูน่าสงสารอยู่บ้าง หลังจากมาถึงโลกชั้นลึกแล้ว หนอนพิษที่ปรสิตอยู่ดูเหมือนจะหลุดออกจากร่างกายไปหมดแล้ว ทำให้ตนเองบาดเจ็บไปทั่ว

เขามองไม่เห็นเลือดเนื้อที่สมบูรณ์แม้แต่น้อย เห็นได้ชัดว่ามีระดับพลังเทวะประหลาด แต่กลับถูกพุทธะหนอนระดับเทพหยางผนึกไว้อย่างน่าอดสู ทำได้เพียงมองดูไอพุทธะกัดกร่อนร่างกายและวิญญาณจนตาย

ในใจของนักพรตหมูเต็มไปด้วยความเสียใจ ถ้ารู้แต่แรกก็คงจะทำตัวไม่โดดเด่นกว่านี้ ก็จะไม่ใช่คนที่เด่นก่อนย่อมถูกจัดการก่อน ถูกประมุขมารดาค้างคาวโลหิตส่งมายังโลกชั้นลึกอย่างรุนแรง

เขาก็ไม่มีวิธีที่ดีกว่านี้ ทำได้เพียงทุ่มเทพลังงานไปกับการสื่อสารกับสวรรค์เท่านั้น

คาดหวังว่าจะสามารถไปยังสวรรค์ได้ เพื่อใช้ติดต่อกับระดับเทวะประหลาดที่อยู่ในโลกชั้นลึกด้วยกัน ไม่ไหวก็จ่ายค่าตอบแทนเล็กน้อยให้พวกเขาช่วยตนเอง

ก๊อก ๆ ๆ…

เสียงประหลาดดังขึ้น

นักพรตหมูขมวดคิ้วเล็กน้อย ตามกฎของอุโบสถ ตอนนี้น่าจะอยู่ในช่วงทำสมาธิ ไม่มีสานุศิษย์คนใดจะมากราบไหว้พุทธะหลายลิ้น

เรื่องผิดปกติย่อมมีปีศาจ

เขาทนความเจ็บปวดใช้วิชาอาคม ปากส่งเสียงร้องอู๊ด ๆ เสียงแพร่กระจายออกไปนอกรูปปั้น สะท้อนรายละเอียดภายในอุโบสถกลับมาที่ดวงตาทั้งสองข้าง

นัยน์ตาของนักพรตหมูหดเล็กลง จ้องมองประตูหน้าอย่างไม่น่าเชื่อ

ปรากฏว่าเนื้องอกบนหลังของพุทธะหลายลิ้น กลับแยกออกมาเป็นใบหน้าที่แปลกประหลาดหลายใบหน้า มองดูรูปปั้นที่ตนเองอยู่ไม่วางตาอย่างละโมบ

เนื้องอกกำลังกลืนกินพุทธะหลายลิ้น แต่ฝ่ายหลังกลับไม่ได้รับรู้แม้แต่น้อย

“ให้ตายสิ ที่นี่มันที่บ้าอะไรกัน ข้าไม่เอาวาสนาแล้วไม่ได้หรือไง?!!”

ความกลัวของนักพรตหมูเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง สองแขนทุบเปลือกนอกของรูปปั้นอย่างสิ้นหวัง กลับทำให้ไอพุทธะยิ่งเคลื่อนไหวอย่างคึกคักมากขึ้น

เขาสัมผัสได้ลาง ๆ ว่า ระดับพลังของพระตถาคตในกายเนื้อเพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ด้วยตาเปล่า รอให้กลืนกินพุทธะหลายลิ้นเสร็จแล้วจะเป็นอย่างไร

พุทธะหนอนก็นับว่าประหลาดพอแล้ว แต่เมื่อเทียบกับพระตถาคตในกายเนื้อแล้ว เทียบกันไม่ติดโดยสิ้นเชิง

เขาไม่รู้เลยว่า เมื่อพระตถาคตในกายเนื้อตกอยู่ในสภาวะการกิน ไม่ว่าจะจ้องมองอะไร ก็จะเป็นท่าทางที่ละโมบ

(จบตอน)