บทที่ 508 ฝันตื่นหนึ่งเมื่อข้าวฟ่างสุก ตำแหน่งเซียน?

ตำแหน่งพุทธะคล้ายกับตำแหน่งผลพุทธะ แต่โดยแก่นแท้แล้วแตกต่างกันโดยสิ้นเชิง

เมื่อเทียบกับตำแหน่งผลพุทธะแล้ว ตำแหน่งพุทธะที่เหรินชิงสร้างขึ้นมานั้นอันที่จริงใกล้เคียงกับตำแหน่งเซียนมากกว่า ผู้ฝึกตนสามารถควบคุมไอพุทธะได้โดยการหลอมสร้างตำแหน่งพุทธะ

ตามทฤษฎีแล้ว ตำแหน่งพุทธะประกอบขึ้นจากเสียงคำรามในกล่องและตำแหน่งหน้าที่เซียน เขาสามารถควบคุมได้อย่างสมบูรณ์

แต่ก็ยังเกี่ยวข้องกับพระตถาคตพุทธเจ้าโบราณ แม้ว่าสัญลักษณ์ทำนายบนผิวเกราะเต่าจะไม่เปลี่ยนแปลง เหรินชิงก็ยังคงรู้สึกใจสั่นอยู่บ้าง

เหรินชิงลังเลอยู่หลายครั้ง สุดท้ายก็ตัดสินใจเลือกความปลอดภัย

การให้เขาทิ้งตำแหน่งพุทธะไปนั้นไม่สมจริง หากสามารถอาศัยพระพุทธะเพื่อถ่ายโอนการกลายสภาพเป็นวิถีสวรรค์ได้จริง จะส่งผลกระทบอย่างลึกซึ้งต่อการวางแผนในอนาคต

เหรินชิงใช้วิถีสวรรค์ของกำเนิดฟ้าดิน สามารถควบคุมตำแหน่งหน้าที่เซียนจากระยะไกลได้

หากมีความสามารถในการถ่ายโอนการกลายสภาพเป็นวิถีสวรรค์ แม้แต่เซียนมลทินก็จะกลายเป็นหมากในมือของเขา แน่นอนว่าต้องมีเงื่อนไขว่าความแข็งแกร่งต้องถึงระดับที่เพียงพอ

ยิ่งไปกว่านั้น ก็ไม่มีร่องรอยใดๆ บ่งชี้ว่าตำแหน่งพุทธะมีข้อเสีย

เหรินชิงตัดสินใจลองใช้วิธีอื่นดู ว่าจะสามารถสร้างพระพุทธะรูปแบบอื่นขึ้นมาได้หรือไม่ เพื่อรับตำแหน่งหน้าที่เซียนดินแทนพระตถาคตพุทธเจ้าโบราณ

เขาพลิกอ่านพระสูตรต่างๆ อย่างอดทน บางครั้งก็จะไปขอคำชี้แนะจากซ่งจงอู๋

หลังจากที่ซ่งจงอู๋สืบทอดความทรงจำบางส่วนของเถระนิรนามแล้ว ความเข้าใจในพุทธธรรมของเขาก็เรียกได้ว่าลึกซึ้งแตกฉาน แม้ว่าตัวเขาเองจะไม่ศรัทธาในพระพุทธะองค์ใดเลยก็ตาม

ภายใต้ความช่วยเหลือของวิญญาณเชื้อรานับร้อย เหรินชิงก็เริ่มเขียนพระสูตรอย่างอุกอาจ

เนื้อหาของพระสูตรปะติดปะต่อมาจากที่ต่างๆ แต่ก็ต้องคำนึงถึงความสมเหตุสมผล ดังนั้นเมื่อมองแวบแรกก็ดูเหมือนจะเป็นเช่นนั้นจริงๆ

เหรินชิงแสดงสมาธิเหมือนตอนที่สร้างวิชาผู้คุม หรือแม้กระทั่งอุปโลกน์ประสบการณ์ตอนที่พระพุทธะเป็นปุถุชนขึ้นมาอย่างพิถีพิถัน

พระพุทธะองค์นี้มีนามว่า “พระอรหันต์สวดมนต์” ส่วนพระสูตรเรียกว่า “คัมภีร์สวดพุทธะ” เป็นพระอรหันต์ที่สำเร็จได้โดยการชี้แนะของพระมหาเมตไตรยโพธิสัตว์

รูปลักษณ์คือสามเณรธรรมดาที่กำลังสวดมนต์ หน้าตาคล้ายกับถังเซิงอยู่สามสี่ส่วน เพียงแต่ไม่แข็งแรงเท่าอีกคน

เหรินชิงใช้วิชาเสียงคำรามในกล่องกับคัมภีร์สวดพุทธะ จากนั้นก็หลอมรวมกับตำแหน่งหน้าที่เซียนดิน ผลคือยังคงไม่สามารถสร้างตำแหน่งพุทธะขึ้นมาได้

สติปัญญาของคัมภีร์สวดพุทธะราวกับสัตว์ป่า ทุกวันรู้แต่เพียงการกัดแทะเฟอร์นิเจอร์

เหรินชิงรู้สึกปวดหัวเล็กน้อย จากนั้นก็นึกขึ้นได้ว่าสำนักพุทธมักจะเกี่ยวข้องกับธูปเทียน บางทีอาจเป็นเพราะชื่อเสียงของพระอรหันต์สวดมนต์ไม่สูงพอ

บางทีหลังจากที่ถูกขับขานไปแล้ว พระสูตรอาจจะเกิดการเปลี่ยนแปลงที่ไม่อาจบรรยายได้

เหรินชิงติดต่อถังเซิงทันที ให้อีกคนสร้างรูปปั้นของพระอรหันต์สวดมนต์ในวัดของพระมหาเมตไตรยโพธิสัตว์

หลังจากที่ถังเซิงได้รู้ถึงรูปลักษณ์ของพระอรหันต์สวดมนต์แล้ว ก็รู้สึกอึดอัดใจเล็กน้อย

เขาได้เหาะเหินขึ้นสู่วังเมฆาแล้ว ในโลกปุถุชนก็มีรูปปั้นของตนเองอยู่จริงๆ แต่เป็นเพียงการสร้างรูปปั้นในฐานะเจ้าอาวาส ไม่ถึงขั้นยกขึ้นเป็นพระอรหันต์

ถังเซิงอ้ำๆ อึ้งๆ สุดท้ายทำได้เพียงติดต่อศิษย์ในโลกปุถุชนผ่านทางเมืองฝัน พระอรหันต์สวดมนต์ก็เป็นที่รู้จักกันดีในสวรรค์ซ้อนสวรรค์อย่างรวดเร็ว

ได้บารมีของถังเซิงอยู่บ้าง เพราะเขาในโลกปุถุชนนับว่าทำงานหนักโดยไม่ปริปากบ่น

เหรินชิงเตรียมการสำรองไว้ ไม่ได้คิดที่จะทิ้งตำแหน่งพุทธะตถาคตไปโดยสิ้นเชิง แต่ต้องมีมาตรการป้องกันมากขึ้น ก่อนอื่นต้องเลื่อนขั้นภูตไร้เงาให้ถึงบันไดสู่เซียนเสียก่อน

องค์ประกอบหลักของวิชาสู่เซียนนั้นสำคัญอย่างยิ่ง

ปัจจุบันเหรินชิงมีเพียงความคิดคร่าวๆ เท่านั้น ถือโอกาสช่วงที่รอยแยกวิถีสวรรค์กำลังสมานตัว ปรับปรุงทิศทางของวิชาสู่เซียนของภูตไร้เงาให้สมบูรณ์

เขาเข้าสู่สภาวะปิดด่าน ไม่สนใจการพัฒนาของโลกภายนอกอีกต่อไป บางครั้งก็จะให้ความสนใจกับตำแหน่งหน้าที่เซียนต่างๆ ที่เคยมอบให้ก่อนหน้านี้

ระบบสามภพเพิ่งจะก่อตัวขึ้น หากเกิดการล่มสลายโดยไม่คาดคิด จะส่งผลกระทบต่อกำเนิดฟ้าดินได้ง่าย

หลังจากที่เหรินชิงปิดกั้นสามภพแล้ว ก็ทำให้เกิดความวุ่นวายในวงจำกัดจริงๆ สาเหตุหลักเป็นเพราะทายาทของผู้ฝึกตนในวังเมฆาล้วนอยู่ในโลกปุถุชน

โชคดีที่มีเมืองฝันอยู่ ผู้ฝึกตนจึงไม่ได้ยึดติดกับโลกเบื้องล่างมากนัก

หลังจากที่เซียนภูตส่วนใหญ่มีความสามารถในการเดินทางข้ามสามภพแล้ว ต่างก็เลือกที่จะออกไปหาทรัพยากรข้างนอก ต้องการจะอาศัยวิถีสวรรค์ก้าวไปอีกขั้น

ซ่งจงอู๋และเหล่าเซียนมนุษย์หลังจากเปิดถ้ำที่พำนักเสร็จแล้ว ก็เริ่มรับศิษย์เด็กรับใช้อารามเข้ามา ส่วนใหญ่เพื่อช่วยจัดการดูแลถ้ำที่พำนัก

แต่ละสายวิชาไม่ได้เพราะความแข็งแกร่งของเซียนในสังกัด เกิดการเปลี่ยนแปลงความแข็งแกร่งที่ชัดเจน

เซียนเป็นอิสระอยู่ระหว่างฟ้าดิน สมาธิทั้งหมดมุ่งเน้นไปที่การฝึกตน ไม่นานก็น่าจะกำเนิดระดับเทพหยางขึ้นมาใหม่

เหรินชิงเห็นว่าตำแหน่งหน้าที่เซียนมีส่วนส่งเสริมการพัฒนาของหอผู้คุมในทางที่ดี จึงพยักหน้าในใจ ไม่ได้เข้าไปแทรกแซงโลกในกระเพาะ

ต่อให้ในอนาคตจะมีการต่อสู้กันภายในสายวิชา หรือมีผู้ฝึกตนสายมารรบกวนวังเมฆา

ขอเพียงไม่ส่งผลกระทบต่อรากฐานของหอผู้คุม และการทำงานปกติของสามภพ เหรินชิงก็จะไม่เข้าไปยุ่งเกี่ยวมากนัก ภัยพิบัติเล็กๆ น้อยๆ จึงจะสามารถทำให้หอผู้คุมแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ ได้

ในตอนนี้เหรินชิงสังเกตเห็นความเคลื่อนไหวของมหาปราชญ์ต้าเมิ่ง รู้สึกแปลกประหลาดอยู่บ้าง

หลังจากที่ปรากฏตัวในงานชุมนุมแต่งตั้งเซียนแล้ว มหาปราชญ์ต้าเมิ่งก็หายตัวไปอีกครั้ง มีเพียงการใช้วิถีสวรรค์จึงจะสามารถสัมผัสถึงสถานการณ์ได้ลางๆ

เหรินชิงพบว่ามหาปราชญ์ต้าเมิ่งไม่ได้ตกอยู่ในอันตรายอย่างที่คิด หรือแม้กระทั่งร่างกายและวิญญาณก็ยังคงอยู่ในสภาพที่แข็งแกร่งที่สุดมาโดยตลอด

เขาไม่สามารถติดต่ออีกฝ่ายได้ เป็นไปได้มากว่าเป็นเพราะสภาพแวดล้อมที่มหาปราชญ์ต้าเมิ่งอยู่ สามารถป้องกันวิชาจากความฝันได้

เหรินชิงใช้วิชากำเนิดฟ้าดินติดต่อกันหลายครั้ง ยืนยันตำแหน่งของกลิ่นอายของมหาปราชญ์ต้าเมิ่งซ้ำแล้วซ้ำเล่า

น่าจะอยู่ทางใต้ของเซียงเซียงห้าหมื่นลี้ และตำแหน่งก็น่าจะอยู่ใต้ดิน ไม่รู้ว่าออกจากขอบเขตของป่าไร้สิ้นสุดไปแล้วหรือยัง

มหาปราชญ์ต้าเมิ่งมายังงานชุมนุมแต่งตั้งเซียน อาจจะต้องการเตือนเหรินชิง แต่ในวิญญาณกลับไม่เห็นความตื่นตระหนกเลยแม้แต่น้อย ไม่เหมือนกับการขอความช่วยเหลือ

เหรินชิงเหลือบมองสัญลักษณ์ทำนายบนเกราะเต่า

ดูเหมือนว่าขอเพียงสืบสวนเรื่องราวของมหาปราชญ์ต้าเมิ่ง สัญลักษณ์ทำนายก็จะกลายเป็น “มงคลยิ่ง” เห็นได้ชัดว่าอีกฝ่ายกำลังประสบกับวาสนาบางอย่าง

เหรินชิงเปลี่ยนวิญญาณเชื้อราให้กลายเป็นปีศาจฝันร้าย พยายามติดต่อกับมหาปราชญ์ต้าเมิ่งจากความฝัน

ความฝันที่เกิดจากการนอนหลับนั้นพิเศษอย่างยิ่ง แม้จะอยู่ห่างกันนับหมื่นลี้ แต่ในความฝันที่กึ่งจริงกึ่งเท็จ อาจจะห่างกันเพียงไม่กี่ก้าว

วิญญาณเชื้อรายืนอยู่ในวังหนีหวานของเหรินชิง ราวกับเปิดหน้าต่างบานหนึ่งที่นำไปสู่มหาปราชญ์ต้าเมิ่ง และยื่นศีรษะเข้าไปมองข้างใน

เบื้องหน้าของเหรินชิงปรากฏความมืดมิดที่ไม่มีที่สิ้นสุด มีเสียงฟองอากาศแตกดังขึ้น พร้อมกับเสียงคลื่นน้ำที่ซัดสาด

เขามองไปรอบๆ ยืนยันว่าไม่ใช่ความฝันชั้นลึกของมหาปราชญ์ต้าเมิ่ง

ไม่นานนัก เสียงกระซิบกระซาบที่ประหลาดก็ดังขึ้นมา แต่ในปากเหมือนอมน้ำไว้ ไม่สามารถฟังออกได้เลยว่าพูดอะไร

บนผิวของวิญญาณเชื้อราเกิดรอยฉีกขาดที่ไม่ทราบสาเหตุขึ้นมาหลายสาย จิตสำนึกของเหรินชิงเกาะติดอยู่กับวิญญาณเชื้อรา รู้สึกเจ็บปวดไปด้วยจนต้องสูดลมหายใจเย็นๆ

เขารักษาวิชาจื่อหลีไว้อย่างสุดกำลัง ทำให้วิญญาณเชื้อราค่อยๆ บิดเบี้ยว

ในขณะที่จิตสำนึกของเหรินชิงกำลังจะสลายไป เสียงพึมพำของมหาปราชญ์ต้าเมิ่งก็ดังก้องอยู่ในความมืด ดูเย็นยะเยือกอย่างยิ่ง

“ฝันตื่นหนึ่งเมื่อข้าวฟ่างสุกย่อมต้องตื่น ไร้รากไร้ขั้วย่อมคืนสู่ธุลีดิน”

น้ำเสียงของมหาปราชญ์ต้าเมิ่งไม่เข้ากันเลย หลังจากพูดซ้ำหลายครั้งก็เบาลงเรื่อยๆ ปะปนไปกับเสียงทารกร้องไห้และเสียงหอบหายใจอย่างโล่งอกของผู้หญิง

เหรินชิงก็เห็นภาพที่แปลกประหลาดภาพหนึ่ง

ภายใต้พื้นหลังสีน้ำเงินเข้ม กลางอากาศเต็มไปด้วยดวงดาวระยิบระยับ มองไปแวบเดียวก็เห็นแต่แสงสีเงินสว่างไสว ส่องประกายสีสันที่น่าหลงใหล

ดวงดาวจะหรี่แสงลงเป็นครั้งคราว ทำให้เสียงกระซิบกระซาบเกิดการเปลี่ยนแปลง

รูม่านตาของเหรินชิงขยายใหญ่ขึ้น ในที่สุดก็รู้แล้วว่าวาสนาที่ว่าคืออะไร

ถ้าเขาจำไม่ผิด ดวงดาวกลับแผ่กลิ่นอายที่เป็นเอกลักษณ์ของตำแหน่งเซียนออกมา เพียงแต่จำนวนนั้นเกินจริงไปมาก นับเป็นพันเป็นหมื่น

เหรินชิงใช้วิธีการใช้จ่ายวิญญาณเชื้อรา พยายามทำความเข้าใจสถานการณ์ที่เฉพาะเจาะจง

ในสมองของเขาปรากฏภาพขึ้นมาครั้งแล้วครั้งเล่า ดวงดาวยิ่งดูเหมือนดวงตาของปลา มีขนาดแตกต่างกันไป

เหรินชิงเกิดความสนใจขึ้นมาทันที เดิมทีก็ตั้งใจจะตามหาตำแหน่งเซียนต่างๆ อยู่แล้ว

การวางแผนเพื่อรับมือกับเซียนมลทิน จะต้องปลูกฝังตำแหน่งหน้าที่เซียนเข้าไปในตำแหน่งเซียน ดึงเซียนประหลาดของโลกใบนี้เข้ามาอยู่ในค่ายเดียวกันอย่างเงียบงัน

เหรินชิงแบ่งสมาธิไปสื่อสารกับมหาปราชญ์ต้าเมิ่ง เบาะแสที่ได้รับก็สมบูรณ์ยิ่งขึ้น

ตามกลิ่นอายที่แผ่ออกมาจากดวงดาวแล้ว เป็นไปได้มากว่าจะมีตำแหน่งเซียนมากกว่าหนึ่งชนิด เพียงแต่สภาพที่แสดงออกมานั้นแปลกประหลาดอย่างยิ่ง

เหรินชิงสงสัยว่าสถานการณ์ของมหาปราชญ์ต้าเมิ่งคล้ายกับเทพวายุแห่งป๋อเฉียง

ตำแหน่งเซียนอาจจะเป็นสิ่งที่ระดับเทวะประหลาดบางคนวางไว้ ผนึกไว้ในภาชนะที่คล้ายกับเขตหวงห้ามอมตะ ผลคือมหาปราชญ์ต้าเมิ่งหลงเข้าไป

ตำแหน่งเซียนที่กระจายอยู่ตามที่ต่างๆ ควรจะมาจากปีศาจเฒ่าที่ต้องการจะเลื่อนขั้นสู่เซียนดิน

พวกเขากำลังรอคอยโอกาส แต่ถ้าไม่มีฝีมือของ*** เกรงว่าต่อให้อายุขัยหมดสิ้นก็จะไม่กลืนกินตำแหน่งเซียนเพื่อทะลวงคอขวดอย่างบุ่มบ่าม

เมื่อกระแสธารหลักแห่งการแต่งตั้งเซียนเปิดฉากขึ้น ก็สามารถจินตนาการได้ว่า โลกจะวุ่นวายเพียงใด

เหรินชิงเห็นดังนั้นจึงปล่อยแขนขากลายสภาพเป็นมังกรเทียมจำนวนมาก มุ่งหน้าไปยังตำแหน่งของมหาปราชญ์ต้าเมิ่ง พร้อมกับสำรวจความจริงของป่าไร้สิ้นสุดไปด้วย

เขาสนใจตำแหน่งเซียนโดยธรรมชาติ แต่ก็จะไม่บุ่มบ่ามถึงขั้นรีบไปในทันที

เพียงแค่ป่าไร้สิ้นสุด หากไม่ระวังเพียงเล็กน้อยก็อาจจะทำให้เหรินชิงเพลี่ยงพล้ำได้ ไม่รู้ว่าเป็นสภาพแวดล้อมที่เกิดขึ้นหลังจากที่ระดับเทวะประหลาดคนไหนตายไป

เหรินชิงอีกไม่นานก็จะสามารถใช้อายุขัยห้าพันปีได้อีกครั้ง ภูตไร้เงาเชื่อมโยงกับตำราหนังมนุษย์ มีส่วนช่วยในความสามารถในการเอาชีวิตรอด

ต่อให้ต้องไป ก็ควรจะรอให้ภูตไร้เงาเลื่อนขั้นสู่บันไดสู่เซียนเสียก่อน

เหรินชิงมองดูโลกในกระเพาะอีกครั้ง สวรรค์ซ้อนสวรรค์มีวัดของพระอรหันต์สวดมนต์เพิ่มขึ้นมาหลายแห่ง

ธูปเทียนในวันธรรมดาก็รุ่งเรืองอย่างยิ่ง หรือแม้กระทั่งแพร่กระจายไปยังเผ่าปีศาจโดยรอบ ผู้ศรัทธามีจำนวนพื้นฐานในระดับหนึ่ง

เหรินชิงเดิมคิดว่าจะสามารถใช้ตำแหน่งหน้าที่เซียนสร้างตำแหน่งพุทธะขึ้นมาได้อย่างราบรื่น

แต่เขาไม่คิดว่า คัมภีร์สวดพุทธะที่กลายสภาพเป็นมังกรเทียมจะยังคงไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ ดูเหมือนว่าตำแหน่งพุทธะของพระตถาคตพุทธเจ้าโบราณจะไม่สามารถคัดลอกได้เลย

หรือว่า เวลาที่พระอรหันต์สวดมนต์มีอยู่สั้นเกินไป

เหรินชิงถอดถอนตำแหน่งหน้าที่เซียนดินที่หลอมรวมเข้ากับคัมภีร์สวดพุทธะออก เปลี่ยนเป็นตำแหน่งหน้าที่เซียนภูตธรรมดา ปล่อยให้ความศรัทธาในพระอรหันต์สวดมนต์แพร่กระจายในโลกปุถุชน

“พระตถาคตพุทธเจ้าโบราณมีความพิเศษอะไรกันแน่”

เหรินชิงคิดเท่าไหร่ก็คิดไม่ออก แต่การหลอมสร้างตำแหน่งพุทธะตถาคตโดยตรง ย่อมไม่สมจริงแน่ พระพุทธเจ้าสามกาลไม่ใช่สิ่งที่ตนเองจะไปยุ่งเกี่ยวได้

ความตั้งใจแรกของเขาคือการอาศัยตำแหน่งผลพุทธะเพื่อถ่ายโอนการกลายสภาพเป็นวิถีสวรรค์ โดยไม่ต้องเชี่ยวชาญวิชาของสำนักพุทธ ความคิดนี้ไม่สามารถเปลี่ยนแปลงได้

ในสถานการณ์เช่นนี้ เหรินชิงทำได้เพียงฝากความหวังไว้ที่วิชาสู่เซียนของภูตไร้เงาเท่านั้น

พลังเทวะของภูตไร้เงาคือเสียงคำรามในกล่อง คล้ายกับร่างอวตารอยู่บ้าง หากไม่มีอะไรผิดพลาด วิชาสู่เซียนก็จะมุ่งไปในทิศทางนี้เช่นกัน

แน่นอนว่า ต่อให้เหรินชิงจะมีกระแสข้อมูลคอยคุ้มครอง ปัจจัยที่ไม่แน่นอนก็ยังคงมีอยู่มาก

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ความเข้ากันได้ของวิชาหลักและรองของภูตไร้เงาต่ำที่สุด เป็นตัวแทนของความยากในการหยั่งรู้วิชาสู่เซียนของเซียนดินที่เหนือกว่าวิชาอื่นอย่างมาก

แน่นอนว่า เมื่อเทียบกับวิชาปัดเป่าเภทภัยที่อาจจะต้องเผชิญหน้ากับหยวนซื่อเทียนจุนอีกครั้ง ปัญหาในการทะลวงสู่บันไดสู่เซียนของภูตไร้เงาก็ไม่นับว่าเป็นอะไรเลย

เวลาผ่านไป รอยแยกวิถีสวรรค์ค่อยๆ สมานตัว

วัตถุประหลาดรูปแขนทีละชิ้นเดินทางผ่านป่าไร้สิ้นสุด ยังไม่ทันวิ่งไปได้ไกลเท่าไหร่ รากก็งอกออกมาจากรอยตัดที่ข้อมือ

ครู่ต่อมา แขนขาที่ขาดซึ่งกลายสภาพเป็นมังกรเทียมก็กลายเป็นส่วนหนึ่งของระบบนิเวศ

แต่กลางอากาศยังคงปลอดภัยอยู่ เหรินชิงเห็นดังนั้นจึงปรับปรุงเรือผีให้สมบูรณ์ขึ้น เพื่อใช้เผชิญหน้ากับสภาพแวดล้อมที่เลวร้ายต่างๆ นานา

ตามการคาดการณ์ จะต้องรออีกประมาณครึ่งปีก่อนจึงจะออกเดินทาง แต่แผนการก็สู้การเปลี่ยนแปลงไม่ได้

(จบตอน)