บทที่ 456 ลมหายใจแห่งเซียนกระดูกศพ

บทที่ 456 ลมหายใจแห่งเซียนกระดูกศพ

เหรินชิงไม่รีบร้อนฝึกฝนคัมภีร์เซียนมรณะ แต่เลือกที่จะผลักดันคัมภีร์โลหิตมรณะให้บรรลุถึงระดับทูตผีก่อน

เขาสัมผัสได้ถึงความร้อนแรงดุจเพลิงเผาผลาญไปทั่วเส้นเลือดในกาย ปรากฏเป็นลายเส้นสีม่วงดำให้เห็นอย่างชัดเจนบนผิวหนัง

ทีแรกเหรินชิงยังกังวลว่าวิชาจื่อหลีอาจเกิดความเปลี่ยนแปลงผิดปกติได้ ด้วยเหตุที่วิชาฝันร้ายนั้นมีโลหิตเป็นแกนหลัก

โชคดีที่ทุกอย่างเป็นไปตามที่กระแสข้อมูลระบุไว้ วิชาจื่อหลีสามารถฝึกฝนควบคู่ไปกับวิชาอื่นได้ การเลื่อนระดับของผู้เป็นศพโลหิตสู่ระดับทูตผีจึงสำเร็จลุล่วงอย่างราบรื่น

ระดับทูตผีของผู้ใช้พิษศพมีนามว่า ‘ศพพิษหลบแสง’ เนื่องจากไอแดดจะทำให้โลหิตในกายปั่นป่วนอย่างรุนแรง

เหรินชิงกัดฟันทนต่ออาการชาทั่วสรรพางค์กาย ก่อนจะฝึกฝนแขนงวิชาย่อยของคัมภีร์เซียนมรณะรวดเดียวจนบรรลุผล

[สามารถใช้อายุขัยหนึ่งปี เพื่อละเว้นค่าตอบแทนและฝึกฝนจนสำเร็จ]

[สามารถใช้อายุขัยหนึ่งปี เพื่อละเว้นค่าตอบแทนและฝึกฝนจนสำเร็จ]

…

วิชาหลอมศพ วิชากระดูกศพ และวิชาสมองศพล้วนใช้เวลาฝึกฝนรวมสามปี เมื่อบรรลุผลก็หลอมรวมเป็นคัมภีร์เซียนมรณะฉบับสมบูรณ์ ชักนำให้ร่างกายของเหรินชิงเกิดการกลายสภาพเป็นศพ

เหรินชิงฉวยโอกาสนี้ฝึกฝนวิชากระดูกฟันจนสำเร็จ แม้กระแสข้อมูลจะแสดงวิชาเพียงสามแขนง แต่แท้จริงแล้วกลับมีถึงห้า

เป็นเพียงคัมภีร์เซียนมรณะในฐานะวิชาสู่เซียน ได้ผ่านการหลอมรวมวิชามาก่อนหน้านี้แล้ว

[ต้องการเลื่อนระดับเป็นเจียงซือขาวหรือไม่ จะใช้อายุขัยห้าสิบปี]

การเลื่อนขั้นคัมภีร์เซียนมรณะสู่ระดับกึ่งศพอย่างเจียงซือขาวนั้นต้องสังเวยอายุขัยถึงห้าสิบปี แต่โชคดีที่ไม่ต้องจ่ายเพิ่ม แค่รักษาระดับของวิชารองไม่ให้ล้ำหน้าวิชาหลักก็เพียงพอ

เหรินชิงเลือกการกลายสภาพพิสดารสามครั้งของคัมภีร์โลหิตมรณะ โดยมุ่งเน้นเสริมสร้างความมั่นคงให้แก่ร่างกายเป็นหลัก

การกลายสภาพพิสดารครั้งแรกมีชื่อว่า ‘โลหิตศพ’

[โลหิตศพ: พิษศพในโลหิตจะแข็งแกร่งขึ้นตามระดับการกลายสภาพเป็นศพ และจะอ่อนกำลังลงหากสวนทางกัน]

เหรินชิงสามารถลดความรุนแรงของพิษในโลหิตได้โดยการดูดซับพลังชีวิต เพื่อป้องกันไม่ให้ลมหายใจของตนเป็นพิษสังหารผู้อื่น

การกลายสภาพพิสดารครั้งที่สองมีชื่อว่า ‘โลหิตมีชีวิต’

[โลหิตมีชีวิต: แม้โลหิตจะเจือพิษศพ แต่จะไม่ส่งผลกระทบต่อร่างกาย และโลหิตจะยังคงไหลเวียนไปตามเส้นเลือดพร้อมกับการเต้นของหัวใจ]

ผู้ใช้พิษศพจะมีความเร็วในการไหลเวียนโลหิตที่ช้าลง จนกระทั่งบรรลุถึงระดับยมทูต โลหิตก็จะหยุดไหลเวียนโดยสิ้นเชิง

วิชาหลายแขนงที่เหรินชิงฝึกฝนล้วนเกี่ยวข้องกับอวัยวะภายใน หากโลหิตหยุดไหล อาจสร้างความเสียหายต่อรากฐานของวิชาได้

และวิชาสู่เซียนที่เขาเข้าใจอย่างถ่องแท้นั้น จะสามารถฝึกฝนควบคู่กับวิชาอื่นได้หรือไม่ ก็เป็นเรื่องสำคัญสำหรับเขาเช่นกัน

การกลายสภาพพิสดารครั้งสุดท้ายคือ ‘กลืนพิษ’

[กลืนพิษ: สามารถเสริมสร้างโลหิตในร่างกายได้โดยการกลืนกินพิษศพ]

โลหิตของเจียงซือไม่อาจสร้างขึ้นใหม่ได้โดยแท้จริง แม้อวัยวะสร้างโลหิตจะยังคงทำงานอยู่ก็ตาม

เมื่อเหรินชิงทำการกลายสภาพพิสดารทั้งสามครั้งของคัมภีร์โลหิตมรณะเสร็จสิ้น คัมภีร์เซียนมรณะก็ได้เลื่อนระดับสู่ขั้นกึ่งศพไปพร้อมกัน หากใช้อายุขัยอีกสองร้อยปี ก็จะสามารถทะลวงสู่ระดับเจียงซือเขียวและสร้างซือตานขึ้นมาได้

[ต้องการเลือกแขนงศพพิษท่องราตรีหรือไม่ จะใช้อายุขัยสองร้อยปี]

ขณะที่คัมภีร์โลหิตมรณะบรรลุถึงระดับยมทูต คัมภีร์เซียนมรณะก็ไล่ตามมาติด ๆ ทะลวงสู่ระดับทูตผี ส่งผลให้ผิวหนังและเนื้อตัวแปรเปลี่ยนเป็นสีขาวซีดและบวมฉึ่ง

การพันธนาการเทพหยินในระดับยมทูตเป็นกระบวนการขัดเกลาจิตสำนึกของสิ่งประหลาด เขาอาศัยการกดข่มของวิชาแห่งความฝัน จึงใช้เวลาเพียงไม่นานก็สำเร็จลุล่วง

เหรินชิงเหลือบมองกระแสข้อมูลของตนเอง

[อายุขัย: แปดร้อยห้าสิบสี่ปี]

เขาใช้อายุขัยห้าร้อยปีโดยไม่ลังเล เพื่อเลื่อนระดับคัมภีร์โลหิตมรณะสู่ขั้นหลอมรวมเทพหยิน

[ต้องการเลือกเลื่อนระดับเป็นการหลอมรวมเทพหยินหรือไม่ จะใช้อายุขัยห้าร้อยปี]

เหรินชิงมองเข้าไปในวังหนีหวาน ต้นไม้กลายสภาพศพพิษท่องราตรีภายในนั้นเติบโตอย่างแข็งแรง ไม่นานก็กลายเป็นไม้ใหญ่สูงตระหง่าน

ส่วนต้นไม้กลายสภาพวิชากระดูกฟัน เป็นเพียงต้นอ่อนที่เพิ่งแทงหน่อพ้นดินเท่านั้น

ต้นไม้กลายสภาพคัมภีร์เซียนมรณะนั้นพิสดารยิ่งนัก รูปลักษณ์ภายนอกคล้ายคลึงกับศพ แขนจำนวนนับไม่ถ้วนที่แผ่ออกมาราวกับกิ่งก้านสาขาที่กำลังเติบโต

เหรินชิงควบคุมต้นไม้กลายสภาพศพพิษท่องราตรี ใช้รากของมันพันธนาการวิชากระดูกฟัน และเปลี่ยนมันให้เป็นวิชารองได้อย่างง่ายดาย

ทันใดนั้น รากของต้นไม้กลายสภาพศพพิษท่องราตรีก็เริ่มเลื้อยไปยังต้นไม้กลายสภาพของคัมภีร์เซียนมรณะโดยอัตโนมัติ

ต้นไม้กลายสภาพคัมภีร์เซียนมรณะใช้แขนจำนวนมากขัดขวางต้นไม้กลายสภาพศพพิษท่องราตรี ทั้งสองฝ่ายตกอยู่ในสภาวะคุมเชิงกัน โดยที่คัมภีร์เซียนมรณะดูจะได้เปรียบอยู่เล็กน้อย

เหรินชิงขมวดคิ้ว แม้ว่าคัมภีร์เซียนมรณะจะถูกเขาแยกส่วนประกอบสร้างขึ้นใหม่ แต่โดยเนื้อแท้แล้วมันยังคงเป็นวิชาสู่เซียนที่หลอมรวมจากสามวิชา

คัมภีร์โลหิตมรณะต้องการจะสถาปนาตนเป็นวิชาหลัก เกรงว่าจะไม่ง่ายดายอย่างที่คิด

เหรินชิงทุ่มเทสมาธิทั้งหมดไปที่วังหนีหวาน ควบคุมต้นไม้กลายสภาพศพพิษท่องราตรี พร้อมกันนั้นก็แบ่งจิตสำนึกไปเลื่อนระดับวิชากระดูกฟันให้เป็นระดับทูตผี

ระดับทูตผีของผู้มีสายธารกระดูกมีชื่อว่า ‘ไขกระดูกวิญญาณขาว’ ทำให้ไขกระดูกทั่วร่างของเหรินชิงเหนียวหนืดคล้ายเส้นไหมที่พันกันยุ่งเหยิง

สันหลังมังกรดูจะไม่พอใจนัก จึงพ่นลมหายใจอย่างขัดเคืองแล้วหดกลับเข้าไปในโลกในกระเพาะ

หลังจากใช้วิชากระดูกฟัน เหรินชิงสามารถยืดใยกระดูกอันละเอียดออกมาจากร่างเพื่อพันธนาการศัตรู แล้วดูดซับไขกระดูกของอีกฝ่ายมาบำรุงตน

วิชากระดูกฟันในฐานะวิชารองของคัมภีร์โลหิตมรณะ การเลื่อนระดับของมันกลับช่วยเสริมความแข็งแกร่งให้แก่วิชาหลักโดยทางอ้อม

ศพพิษท่องราตรีค่อย ๆ ชิงความได้เปรียบ รากของมันชอนไชลึกเข้าไปในลำต้นของต้นไม้กลายสภาพคัมภีร์เซียนมรณะ พลันบังเกิดความเชื่อมโยงบางอย่างขึ้นระหว่างวิชาทั้งสอง

หลังจากเหรินชิงกำหนดวิชาหลักและวิชารองได้แล้ว ความรู้สึกหวั่นไหวในใจก็มลายหายไปสิ้น แสดงว่าเขาได้ตัดร่องรอยที่เซียนศพทิ้งไว้ได้อย่างสมบูรณ์

เขายิ้มออกมาอย่างอดไม่ได้

เหรินชิงอดนึกถึงเขตหวงห้ามมรณะที่พินาศไปไม่ได้ ไม่รู้ว่าแผนการของ *** ที่มีต่อเซียนศพจะล้มเหลวเพราะการแทรกแซงของเขาหรือไม่

เขาส่ายหน้าด้วยสีหน้าแปลกประหลาด พลางครุ่นคิดในใจ “ต่อให้ไม่มีความคืบหน้าใด ๆ ด้วยความสามารถในการเอาตัวรอดของมัน เป็นไปไม่ได้ที่จะตายดับสูญ”

“มีเพียงโลกในกระจก…”

เหรินชิงถอนหายใจ กระจกศพอาจถูกฝังลึกลงไปใต้ดินแล้ว

เมื่อกาลเวลาผ่านไปหลายร้อยปี สิ่งมีชีวิตในโลกในกระจกจะค่อย ๆ ล้มตาย เกรงว่าจะมีสิ่งประหลาดฟื้นคืนชีพขึ้นมา ก่อตัวเป็นเขตหวงห้ามแห่งใหม่

นั่นคือผู้ฝึกตนหลายพันคนที่หลับใหลอยู่ ส่วนใหญ่มีระดับการฝึกตนสูงกว่าระดับทูตผีขึ้นไป หรือกระทั่งมีระดับเทวะประหลาดปะปนอยู่ด้วย

แม้จะใช้เป็นทรัพยากร ก็สามารถเพิ่มผู้ฝึกตนระดับเทพหยางให้หอผู้คุมได้นับสิบคน

เหรินชิงพึมพำอย่างนึกเสียดาย “หากเข้าไปในโลกในกระจกได้ก็คงจะดี...”

ในตอนนี้เอง เขาพลันตระหนักได้ว่าโลกในกระจกอาจเชื่อมต่อถึงกันอยู่ เขาสามารถใช้ความสามารถของผู้ท่องไปในกระจกประหลาดเพื่อเปิดกระจกศพได้

ขอเพียงยืนยันได้ว่า *** ไม่ได้อยู่ในนั้น โลกในกระจกทั้งใบก็จะเป็นของเขา

เหรินชิงเดินวนเวียนไปมาด้วยความรวดเร็ว ขบคิดหาวิธีครอบครองโลกในกระจก ผ่านไปครึ่งค่อนวันจึงสงบใจลงได้

เขาจะไม่ใช้ผู้ท่องไปในกระจกประหลาดอย่างแน่นอน ความสามารถของวิชานี้คือการกักขังร่างต้นไว้ในโลกในกระจก ซึ่งมีปัจจัยที่ไม่แน่นอนมากเกินไป

เหรินชิงตั้งใจจะเลียนแบบวิธีการของ *** เพื่อสร้างศาสตราวุธวิเศษที่คล้ายคลึงกับกระจกศพขึ้นมา

เขาเลือกสิ่งประหลาดของวิชาเซียนในกระจกมาสองสามก้อนในวิถีประหลาดต้าเมิ่ง แล้วมอบให้เสี่ยวซานเอ๋อร์ทั้งหมด เพื่อให้อีกฝ่ายลองสร้างอาวุธครรภ์ประหลาด

เหรินชิงไม่รีบร้อนที่จะเข้าไปในโลกในกระจก ในตอนที่กระจกศพเกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ ผู้ฝึกตนที่ถูก *** ผนึกไว้อย่างแข็งขันน่าจะตายไปหมดสิ้นแล้ว

ผู้ฝึกตนที่เหลือรอดส่วนใหญ่อยู่ในสภาวะชะงักงัน การยื้อชีวิตต่อไปอีกหลายสิบปีจึงไม่นับว่าเป็นเรื่องยาก

เหรินชิงเลือกที่จะเก็บตัวฝึกฝนต่อไป

เขาโยนเหมืองสุราที่เหลืออยู่ไม่มากนักเข้าไปในเตาหลอมเลือดเนื้อทั้งหมด แม้แต่ส่วนแบ่งสำหรับโรงเตี๊ยมในเมืองฝันก็ไม่ได้เก็บไว้ เพื่อรวบรวมอายุขัยให้ครบห้าร้อยปี

[ต้องการเลือกเลื่อนระดับเป็นการปลดปล่อยเทพหยินหรือไม่ จะใช้อายุขัยห้าร้อยปี]

อายุขัยห้าร้อยปีผ่านไปในพริบตา เหรินชิงเหลืออายุขัยไม่ถึงสิบปี

ศพพิษท่องราตรีได้บรรลุถึงขั้นสุดท้ายของระดับยมทูตแล้ว ลำดับต่อไปคือการหลอมรวมการกลายสภาพพิสดารของวิชาหลักและวิชารอง

เหรินชิงอดไม่ได้ที่จะกวาดตามองภายในวังหนีหวาน บนกิ่งก้านของต้นไม้กลายสภาพศพพิษท่องราตรีมีผลไม้สามผล ซึ่งเป็นตัวแทนของแขนงการกลายสภาพพิสดารทั้งสาม

วิชากระดูกฟันยังไม่มีการกลายสภาพพิสดาร ดังนั้นกิ่งก้านของต้นไม้กลายสภาพจึงว่างเปล่า

ส่วนต้นไม้กลายสภาพคัมภีร์เซียนมรณะนั้น บนกิ่งของมันมีผลไม้แขวนอยู่ถึงเก้าผล ซึ่งเป็นตัวแทนของเส้นทางที่เซียนศพเคยเดินผ่านในการฝึกตน

เหรินชิงมองดูคร่าว ๆ ความสามารถในการกลายสภาพพิสดารเกือบทั้งหมดล้วนส่งผลต่อร่างกาย

ตัวอย่างเช่น ‘สมองศพ’ สามารถผนึกสติสัมปชัญญะไว้ในสมอง ปล่อยให้ร่างกายถูกควบคุมโดยสัญชาตญาณ

หรือ ‘แขนศพ’ ที่ทำให้แขนสามารถระเบิดพลังเหนือกว่าปกติออกมาได้ แต่จะส่งผลให้เลือดเนื้อพังทลาย

ความสามารถในการกลายสภาพพิสดารทั้งเก้าชนิดไม่ได้มีประโยชน์มากนัก แต่ก็ไม่ถึงกับไร้ค่า เพียงแต่ผลของมันค่อนข้างจำกัด ทำได้แค่เสริมความแข็งแกร่งให้ร่างกายเท่านั้น

แต่ถ้าให้เหรินชิงเลือกการกลายสภาพพิสดารสามครั้งของวิชากระดูกฟัน เขาก็จะเลือกในทิศทางที่เกี่ยวข้องกับร่างกาย เพื่อดึงข้อดีของกายาเจียงซือออกมาให้ได้มากที่สุด

เหรินชิงหลับตาทำสมาธิอย่างเงียบสงบ โคจรไอหยินไปตามเส้นลมปราณเป็นวงจรไม่หยุดหย่อน

หลังจากที่วิชาหลักและวิชารองเชื่อมโยงกันแล้ว ไอหยินไม่เพียงแต่จะเสริมความแข็งแกร่งให้คัมภีร์เซียนมรณะได้เท่านั้น แม้แต่คัมภีร์โลหิตมรณะและวิชากระดูกฟันก็สามารถฝึกฝนได้ด้วยวิธีนี้เช่นกัน

เพียงแต่สำหรับเจียงซือแล้ว ประสิทธิภาพในการฝึกตนด้วยไอหยินนั้นเชื่องช้าอย่างยิ่ง มิฉะนั้นเจียงซืออย่างเถียนฟางคงไม่ต้องใช้เวลาหลายร้อยปีกว่าจะบรรลุถึงระดับเจียงซือเขียว

เหรินชิงพลันนึกบางอย่างขึ้นมาได้ จึงไปตามหาร่างของนักพรตหลิงเซียว

หลังจากนักพรตหลิงเซียวกลายเป็นเจียงซือแล้ว แก่นพลังทองคำประจำตัวในร่างกายก็กลายเป็นของมีพิษร้ายแรง เขาจึงผนึกมันไว้ในโลกในกระเพาะ

เหรินชิงควักซือตานออกมา ส่วนร่างไร้วิญญาณของนักพรตหลิงเซียวถูกโยนเข้าไปในดินแดนกระดูกขาว จะกลับกลายเป็นเจียงซือได้อีกครั้งหรือไม่ คงต้องแล้วแต่ชะตาฟ้าลิขิต

ซือตานส่งกลิ่นประหลาดออกมา ทว่าสิ่งประหลาดของคัมภีร์โลหิตมรณะกลับแสดงท่าทีคึกคัก

ดูเหมือนว่าซือตานจะเป็นของบำรุงชั้นเลิศสำหรับเจียงซือ หลังจากสรรพคุณทางยาของวิชาเต๋าโอสถแปรเปลี่ยนเป็นไอหยินแล้ว ก็ยิ่งมีความบริสุทธิ์มากขึ้น

การที่เหรินชิงกินซือตานเองดูจะสิ้นเปลืองไปบ้าง เพราะซือตานหนึ่งเม็ดเพียงพอที่จะสร้างเจียงซือระดับเทพหยางได้หนึ่งตน แต่ในระยะเวลาอันสั้น ก็ไม่มีเจียงซือตนใดที่สามารถบรรลุถึงระดับยมทูตขั้นสมบูรณ์ได้

หลังจากที่พลังอำนาจของเขาเพิ่มพูนขึ้น การจะเสาะหาทรัพยากรให้มากขึ้นย่อมเป็นเรื่องง่ายดายโดยธรรมชาติ

เหรินชิงไม่ได้กินซือตานโดยตรง แต่รอจนกระทั่งมีอายุขัยเพียงพอหนึ่งร้อยห้าสิบปีเสียก่อน จึงทำการกลายสภาพพิสดารทั้งสามครั้งของวิชากระดูกฟันให้เสร็จสิ้น

[รักษาด้วยกระดูก: สามารถเร่งการสมานของกระดูกได้โดยใช้ไขกระดูก]

[บำรุงกระดูก: ไขกระดูกจะบำรุงกระดูกอย่างต่อเนื่อง เพิ่มความแข็งแกร่งและความเหนียวของกระดูก]

[อมตะ: ไขกระดูกสามารถใช้ซ่อมแซมร่างกายได้]

การกลายสภาพพิสดารทั้งสามครั้งล้วนเป็นไปในทางสนับสนุน แต่ก็ช่วยชดเชยข้อบกพร่องของกายาเจียงซือได้ แม้แต่วิชาภูตเงาก็ยังได้รับประโยชน์ไปด้วยไม่น้อย

เหรินชิงโยนซือตานเข้าปาก ไอหยินอันหนาทึบพลันระเบิดออก ทว่ากลับถูกพันธนาการไว้ด้วยพลังของวิชาแห่งความฝัน

วิชาแห่งความฝันทำให้ไอหยินไม่อาจรั่วไหลออกไปภายนอก และถูกนำไปใช้ในการหลอมรวมการกลายสภาพพิสดารได้อย่างแม่นยำ

เหรินชิงรู้สึกว่าไอหยินภายในซือตาน เพียงพอที่จะทำให้เขาสร้างต้นแบบของพลังเทวะขึ้นมาได้ หรือแม้กระทั่งใช้มันผลักดันคัมภีร์โลหิตมรณะไปสู่ระดับเทพหยางได้

แต่ประสิทธิภาพในการดูดซับไอหยินนั้นต่ำจนน่าตกใจ

เหรินชิงคาดว่าตนคงต้องเก็บตัวฝึกฝนในหุบเขาแห่งนี้อีกหลายปี ถือโอกาสนี้สร้างรากฐานให้มั่นคง จะได้ไม่หลงระเริงไปกับสิ่งล่อใจแห่งชีวิตอมตะ

ไม่นานเขาก็ลืมเลือนกาลเวลา นาน ๆ ครั้งถึงจะสนใจความเคลื่อนไหวของหอผู้คุม

ร่างต้องห้ามที่นั่งขัดสมาธิถูกเถ้าธุลีจากภูเขาไฟทับถมจนหนาเตอะ มองจากภายนอกไม่ต่างจากรูปสลักที่ธรรมชาติรังสรรค์ขึ้น

ขนาดของฝนกรดค่อย ๆ ลดน้อยลง พืชและสัตว์เริ่มปรากฏขึ้นบนที่ราบอีกครั้ง ผลกระทบจากการต่อสู้ของเซียนและพุทธะกำลังจางหายไป

แต่สัตว์ป่าจะหลีกเลี่ยงหุบเขาโดยสัญชาตญาณ ราวกับว่ามีศัตรูตามธรรมชาติซ่อนเร้นอยู่ภายใน

วสันต์ผ่านสารทมาเยือน

มีผู้คนมาแสวงหาชีวิตอมตะ ณ ที่แห่งนี้

(จบตอน)