บทที่ 442 ก้าวเดียวสู่เซียน

บทที่ 442 ก้าวเดียวสู่เซียน

กลิ่นหอมของยาจางๆ ลอยอบอวลไปทั่วลำไส้

ผู้ฝึกตนระดับกึ่งศพสูดลมหายใจเข้าไปอย่างตะกละตะกลาม หวังจะอาศัยกลิ่นหอมของยาเพื่อเพิ่มพูนพลังบำเพ็ญ บางคนถึงกับย้ายสถานที่ฝึกฝนมาที่กระเพาะอาหาร

การปิดด่านของหลี่เทียนกังยังคงดำเนินต่อไปอีกเป็นเวลานาน พวกเขาย่อมยินดีที่จะได้เห็นผลสำเร็จ

แม้แต่ชีวิตของท่านปราชญ์ไท่หานก็ดีขึ้นมาก ถึงแม้จะยังคงเหมือนนักโทษอยู่ก็ตาม

เดิมทีพื้นที่ที่เขาเคลื่อนไหวได้นั้นจำกัดอยู่เพียงแค่บางส่วนของถนนในค่ายชั่วคราว และยังมีผู้ฝึกตนคอยติดตามอยู่ข้างหลังตลอดเวลา

ตอนนี้อย่างน้อยก็ขยายไปถึงลำไส้แล้ว บางครั้งยังสามารถไปดูลาดเลาในบริเวณอวัยวะภายในได้

ส่วนนักพรตอวี้ฮว่าที่เคยรับปากไว้อย่างดิบดี หลังจากที่หลอกท่านปราชญ์ไท่หานมาที่หอผู้คุมแล้วก็ไม่เคยสนใจอีกเลย เอาแต่หมกมุ่นกับการเพาะเลี้ยงกลุ่มคนของตนเอง

นักพรตอวี้ฮว่าก็สามารถมองเห็นได้ว่าสถานะของท่านปราชญ์ไท่หานในหอผู้คุมนั้นละเอียดอ่อนอย่างยิ่งยวด จัดอยู่ในกลุ่ม “คนกันเอง” ที่ไม่ได้รับความไว้วางใจ

เขาไม่อยากจะให้เซียนดินฝูเต๋อเกิดความขุ่นเคืองใจเพราะเรื่องนี้ จึงได้ตัดความสัมพันธ์กับอีกฝ่ายอย่างเด็ดขาด

ดังนั้นจึงไม่มีใครสนใจท่านปราชญ์ไท่หานเลย เขาจึงต้องทนถูกขังอยู่ในกระเพาะอาหารเป็นเวลาเดือนกว่าๆ น่าเบื่อจนทำให้เขาเริ่มคิดถึงอารามเต๋าขึ้นมาบ้าง

และในช่วงเวลานี้ ความประทับใจที่เขามีต่อหอผู้คุมก็ซับซ้อนอย่างยิ่ง

จะบอกว่าหอผู้คุมมีพลังแข็งแกร่ง แต่กลับไม่มีผู้ฝึกตนระดับแยกร่างทิพย์แม้แต่คนเดียว

แต่จะบอกว่าอ่อนแอก็ไม่ได้ ผู้นำอย่างเหรินชิงกลับเป็นเซียนที่แท้จริงที่คาดว่าจะเป็น “เซียนดินฝูเต๋อ” ทั้งยังควบคุมหุ่นเชิดยักษ์ที่อย่างน้อยก็อยู่ในระดับเทวะประหลาด

และพฤติกรรมของผู้ฝึกตนในหอผู้คุมกลับไม่ต่างอะไรจากปีศาจและภูตผี

ระบบของรังหนอนคล้ายคลึงกับอารามแห่งวิถีอู๋เหวย ส่วนใหญ่เป็นในรูปแบบของสำนัก นอกจากรูปลักษณ์ภายนอกของมนุษย์แมลงแล้ว จริงๆ แล้วก็คล้ายกับการบำเพ็ญเซียนแบบดั้งเดิม

แต่ “เซียนดินฝูเต๋อ” ที่นักพรตอวี้ฮว่าพูดถึงอยู่ตลอดเวลานั้น ผู้ฝึกตนใต้บังคับบัญชาของเขากลับมีวิชาที่ชั่วร้ายยิ่งกว่าใครๆ

ท่านปราชญ์ไท่หานเห็นกับตาว่ามีผู้ฝึกตนคนหนึ่งเพื่อจะขายอวัยวะ ถึงกับควักอวัยวะภายในของตนเองออกมาโดยตรง

ยังมีผู้ฝึกตนที่ไม่ใช้วิชาป้องกัน เทลาวาที่ร้อนระอุเข้าปาก หรือไม่ก็ทาพิษลงบนดวงตา กัดกร่อนจนเกิดเสียงฉ่า กระทั่งภายนอกมีหนังนับร้อยชั้น ทุบตีตนเองไม่หยุด

ไม่ต้องพูดถึงมนุษย์เสือที่เต็มไปด้วยลูกตา และมนุษย์จิ้งจอกที่ไม่มีหัวแต่มีอวัยวะรับสัมผัสทั้งห้า…

เมื่อเทียบกับวิธีการฝึกฝนของกองกำลังต่างๆ ในเมืองแล้ว หอผู้คุมอาจกล่าวได้ว่าน่าสะพรึงกลัวจนถึงขีดสุด

แต่หอผู้คุมกลับมีวิชาสืบทอดของหนอนวิถีสวรรค์อยู่จริง กลุ่มนักพรตเหล่านั้นเรียกตนเองว่าเป็นศิษย์ของอารามเต๋า หนอนวิถีสวรรค์ของพวกเขาซ่อนอยู่ในเงา

สิ่งที่ทำให้ท่านปราชญ์ไท่หานหวาดกลัวที่สุดคือ ความเร็วในการเพิ่มพูนความแข็งแกร่งของผู้ฝึกตน

ท่านปราชญ์ไท่หานสามารถเห็นผู้ฝึกตนจำนวนมากทะลวงคอขวดได้ทุกวัน แม้จะมีบางส่วนที่เสียชีวิตไป แต่พวกเขาก็ยังคงทำต่อไปอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย

ตอนแรกเขายังไม่เข้าใจสถานการณ์ จนกระทั่งเจียงซือบนเกาะน้ำแข็งถูกหลอมสำเร็จ ก็พบว่าผู้ฝึกตนที่ตายไปเหล่านั้นกลับเข้าร่วมหอผู้คุมอีกครั้งในฐานะอื่น

ในเมื่อขนาดความตายยังไม่หวั่นเกรง ก็ไม่น่าแปลกใจที่จะไม่สนใจความเสี่ยงของการเกิดธาตุไฟเข้าแทรก

เจียงซือเกือบจะไม่มีความรู้สึกแปลกแยกใดๆ ในการเข้าร่วมหอผู้คุม เพราะผู้ฝึกตนส่วนใหญ่ต่างก็รู้ถึงประโยชน์ของวิชาหลอมศพอยู่บ้างแล้ว

ในไม่ช้าพวกเขาก็ยอมรับเหล่าเจียงซือหลายร้อยตนที่มีความทรงจำในชาติก่อน ทำให้สถานะของกลุ่มศพในหอผู้คุมสูงขึ้นอย่างก้าวกระโดด

หอผู้คุมเช่นนี้ แสดงให้เห็นถึงศักยภาพที่ไกลเกินกว่าที่รังหนอนจะเทียบได้

ท่านปราชญ์ไท่หานมีลางสังหรณ์ว่า หากเหรินชิงเป็นเซียนดินฝูเต๋อจริงๆ ในอนาคตรังหนอนทั้งหมดอาจต้องเปลี่ยนเจ้าของ กลายเป็นส่วนหนึ่งของหอผู้คุม

เขาไม่สามารถทำอะไรกับเรื่องนี้ได้ มนุษย์แมลงที่เกิดใหม่ต่างเรียกตนเองว่าเป็นผู้คุม ตั้งแต่เล็กก็ฝึกฝนภูตไร้เงาและวิชารังหนอน

ไหนเลยจะมีความรู้สึกผูกพันกับรังหนอนแม้แต่น้อย

ท่านปราชญ์ไท่หานถอนหายใจ ดูเหมือนว่าสิ่งเดียวที่ทำได้คือรีบปรับตัวให้เข้ากับที่นี่โดยเร็วที่สุด

เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้เมื่อหอผู้คุมมาถึงรังหนอนแล้ว มนุษย์แมลงจะกลายเป็นเพียงเบี้ยใช้แล้วทิ้ง

ท่านปราชญ์ไท่หานลดท่าทีลง เลียนแบบนักพรตอวี้ฮว่าในตอนนั้น ทำงานระดับล่างสุดในลำไส้

แน่นอนว่าระดับเทพหยางคนหนึ่งคงไม่ถึงกับต้องไปขนส่งของเสีย เขาทำหน้าที่หลักในการขับไล่ไอศพที่เข้มข้นซึ่งเหรินชิงปล่อยออกมาโดยไม่ได้ตั้งใจ

แต่เมื่อปริมาณของไอศพเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ ท่านปราชญ์ไท่หานก็เริ่มจะยุ่งจนทำไม่ไหว

เขาไม่เข้าใจจริงๆ ว่าเหตุใดเซียนดินฝูเต๋อจึงต้องไปฝึกฝนวิชาหลอมศพ นี่ไม่ใช่การทำลายรากฐานของตนเองหรอกหรือ?

ท่านปราชญ์ไท่หานพึมพำพลางเดินมาถึงส่วนลึกของลำไส้ ขับเคลื่อนศาสตราวุธวิเศษรูปทรงคล้ายโถดินสองสามชิ้น ดูดซับไอศพที่อบอวลอยู่โดยรอบ

ประสิทธิภาพย่อมไม่สูงนัก แต่เขากลับถูกจำกัดไม่ให้ใช้พลังบำเพ็ญระดับเทพหยาง

ตุ้บ… ตุ้บๆ… ตุ้บๆๆ…

เสียงหัวใจเต้นดังมาจากปลายสุดของลำไส้ หัวใจของท่านปราชญ์ไท่หานพลันราวกับถูกค้อนยักษ์ทุบอย่างแรง อวัยวะรับสัมผัสทั้งห้าอดไม่ได้ที่จะมีเลือดสีเขียวอมฟ้าซึมออกมา

ม่านตาของเขาขยายกว้าง ดวงตาทั้งสองข้างมึนงง วิชาหลอมศพที่เมื่อครู่ยังดูถูกอยู่ กำลังแสดงพลังที่ไม่อาจจินตนาการได้

ปรากฏการณ์ประหลาดเช่นนี้เกิดขึ้นเพียงในลำไส้ แต่ในพริบตาเดียวก็ทำลายป่าไม้ไปเป็นบริเวณกว้าง

ท่านปราชญ์ไท่หานต้องการจะใช้ปราณแท้จริงเพื่อกดพิษศพในร่างกาย แต่เส้นลมปราณทั่วร่างกลับหดตัวลง แขนขาทั้งสี่ก็อ่อนแรง

เขาพยายามใช้จิตควบคุมศาสตราวุธวิเศษเพื่อป้องกันตนเอง พยายามจะแย่งชิงการควบคุมร่างกายกลับคืนมา

ฟู่……

ท่านปราชญ์ไท่หานกระอักเลือดออกมาคำหนึ่ง ดวงตาทั้งสองข้างเลื่อนลอย เห็นได้ชัดว่าพิษศพได้เข้ากระดูกแล้ว

เขาไม่คิดว่าจะต้องมาตายอย่างไม่ทราบสาเหตุในลำไส้ ช่างเป็นชะตากรรมที่เล่นตลกเสียจริง รู้สึกเสียใจอย่างสุดซึ้งที่ไม่ได้อยู่ในเมืองภายนอก

ในขณะที่ท่านปราชญ์ไท่หานใกล้จะตาย ไอศพในลำไส้ก็หายไปอย่างไร้ร่องรอย แม้แต่พิษศพในร่างกายก็หายไปด้วย

เขาเปิดตาอย่างไม่อยากจะเชื่อ จากนั้นก็สังเกตเห็นร่างในเงา

ศีรษะของเหรินชิงขยายใหญ่ขึ้นเป็นสิบเท่าของคนปกติ หน้าผากเต็มไปด้วยเส้นเลือดปูดโปน พอจะมองเห็นสมองสีดำเทาข้างในได้ลางๆ

เขาขมวดคิ้วแน่น จากนั้นศีรษะก็หดเล็กลงด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

หลังจากกลับคืนสู่สภาพปกติแล้ว ภายนอกของเหรินชิงก็ดูไม่ผิดปกติอีกต่อไป เพียงแต่ดวงตาทั้งสองข้างดำคล้ำเล็กน้อย และมีเส้นเลือดฝอยปะปนอยู่บ้าง

เขาโยนยาเม็ดสองสามเม็ดให้ท่านปราชญ์ไท่หาน แล้วโบกมือปล่อยพลังชีวิตจำนวนมหาศาลออกมา รักษาพืชพรรณและสัตว์ป่าที่ถูกพิษศพในลำไส้จนตายให้หายเป็นปกติโดยสิ้นเชิง

ภูตเงาใต้ฝ่าเท้าปกคลุมไปไกลนับพันเมตร หนอนวิถีสวรรค์ขนาดมหึมาวูบผ่านไป

ท่านปราชญ์ไท่หานมองดูเหรินชิงที่เดินจากไปอย่างเหม่อลอย กลิ่นอายของผู้ที่อยู่เหนือกว่าของหนอนวิถีสวรรค์ทำให้เขาอดไม่ได้ที่จะสั่นสะท้าน

แม้แต่ประมุขมารดาของรังหนอนก็ยังไม่มีแรงกดดันที่น่าสะพรึงกลัวเช่นนี้

เขาหารู้ไม่ว่าเหรินชิงได้ยืมคราบหนอนของเซียนดินฝูเต๋อที่แท้จริงมาใช้ จำลองกลิ่นอายของเซียนดินที่คล้ายมีคล้ายไม่มีออกมาหนึ่งสาย

………

เหรินชิงรีบเดินไปหาหลี่เทียนกัง พร้อมกับตรวจสอบข้อมูลของวิชามรณะ

[วิชามรณะ (ไม่สมบูรณ์)]

วิชามรณะยังคงไม่สมบูรณ์ ไม่ใช่เพราะการปิดด่านไม่ราบรื่น แต่ตรงกันข้ามโดยสิ้นเชิง

เหรินชิงมีสีหน้าขมขื่น ทันทีที่เขาเติมเต็มวิชามรณะให้สมบูรณ์ ก็เข้าใจได้ทันทีว่า *** กำลังหวาดกลัวอะไรอยู่

ตอนนั้นข้อมูลได้เปิดเผยเนื้อหามากขึ้น

[วิชามรณะ]

[สร้างขึ้นโดยเซียนศพ การฝึกฝนจำเป็นต้องใช้หมุดตอกปิดจุดเหลากง จุดหย่งฉวน จุดเสินเหมิน และจุดอิ้นถัง ฝังตัวอยู่ใต้ดินเป็นเวลาสามปี หลังจากบรรลุแล้วจะไม่แก่ไม่เกิดไม่ตายไม่ดับ]

[เมื่อบรรลุวิชามรณะแล้ว จะทำให้ร่างกายและวิญญาณของผู้ฝึกตนค่อยๆ เข้าใกล้เซียนศพ และจะดึงดูดความสนใจของเซียนศพตามไปด้วย]

วิชามรณะสามารถบรรลุได้โดยลำพังเช่นกัน แต่ค่าตอบแทนนั้นสูงเกินไปหน่อย อีกทั้งกระแสข้อมูลอาจจะเป็นการผ่อนชำระ

[สามารถใช้อายุขัยห้าหมื่นปี เพื่อละเว้นค่าตอบแทนในการบรรลุ]

เหรินชิงพอจะรู้แล้วว่าเหตุใดจึงเรียกว่าวิชาสู่เซียน อาจกล่าวได้ว่าเป็นการก้าวเดียวสู่เซียน…

วิชาสู่เซียนเปรียบเสมือนทางลัดสู่การเป็นเซียน ไม่จำเป็นต้องผ่านด่านเคราะห์ต่างๆ ตราบใดที่สามารถทะลวงคอขวดได้อย่างราบรื่น ก็สามารถบรรลุเป็นเซียนได้

แต่ในขณะเดียวกันก็เลี่ยงไม่ได้ที่จะต้องกลายเป็นปุ๋ยบำรุงการบำเพ็ญเพียรให้แก่เจ้าของเดิม ต่อให้เจ้าของเดิมจะตายไปแล้ว ผู้ฝึกตนก็จะถูกเขายึดร่างเกิดใหม่

แต่ทุกอย่างตั้งอยู่บนสมมติฐานที่ว่าเจ้าของเดิมของวิชาสู่เซียนนั้นแข็งแกร่งเพียงพอ

ไม่มีใครกล้ารับประกันได้ว่าจะไม่มีตัวตนที่มีพลังบำเพ็ญสูงกว่าตนเองปรากฏขึ้นมา ใช้วิชาสู่เซียนเพื่อใช้เจ้าของเดิมเป็นบันไดก้าวไป

และเซียนศพแปดส่วนคงจะตายไปนานแล้ว จึงจะมีวิชามรณะแพร่หลายออกไป

เหรินชิงรู้สึกว่า *** อาจจะประเมินวิชาสู่เซียนต่ำเกินไป จึงทำให้ร่างกายและวิญญาณเกิดการเปลี่ยนแปลงที่ไม่อาจย้อนกลับได้ สุดท้ายจึงต้องไปหลบซ่อนอยู่ในโลกในกระจก

เขากลัวว่าจะต้องเดินตามรอยเท้าของ *** ดังนั้นก่อนที่วิชาทั้งสามจะหลอมรวมกัน จึงได้ใช้โลกในกระเพาะเพื่อบังคับแยกวิชาสุดท้ายออกมา

ซือตานที่เกิดจากวิชากลายเป็นดินแดนกระดูกขาวอยู่ที่มุมหนึ่งของโลกในกระเพาะ ข้างในเต็มไปด้วยไหยินที่เข้มข้น

เหรินชิงตั้งใจจะหาวิชาผู้คุมอีกสองแขนงมาหลอมรวมเข้ากับวิชามรณะก่อน

ด้วยวิธีนี้ จึงจะสามารถลดทอนร่องรอยของเซียนศพที่แฝงอยู่ในวิชามรณะให้ได้มากที่สุด

ส่วนการจะหาวิชาของเซียนศพมาฝึกฝน แต่เส้นทางการกลายสภาพและแขนงการกลายสภาพพิสดารที่แตกต่างกัน อาจจะทำให้วิชาสู่เซียนสุดท้ายไม่ใช่อมตะ

วิชาที่เหรินชิงแยกส่วนออกมาจากวิชามรณะมีชื่อว่า “วิชาสมองศพ” ต่อมาก็ได้ปรับปรุงให้สมบูรณ์ไปในทิศทางของวิชาผู้คุม

[วิชาสมองศพ]

[สร้างขึ้นโดยเหรินชิง การฝึกฝนจำเป็นต้องใช้น้ำศพเทเข้าทางตาหูจมูกปาก จนกระทั่งเต็มกะโหลกแล้วจึงปิดอวัยวะรับสัมผัสทั้งห้า หากไม่ตายภายในสามสิบหกวันจึงจะสำเร็จวิชา]

ตามทฤษฎีแล้ว วิชากระดูกศพ วิชาหลอมศพ และวิชาสมองศพล้วนถือว่าสร้างขึ้นโดยเหรินชิง น่าจะสามารถหลีกเลี่ยงร่องรอยที่หลงเหลืออยู่ของเซียนศพได้

แต่เนื่องจากเรื่องนี้เกี่ยวข้องกับเรื่องใหญ่โตเกินไป จึงยังคงต้องรอบคอบไว้ก่อน

เขาไม่รู้สึกเสียดายอะไร กุญแจสู่ความเป็นอมตะอยู่ในมือแล้ว ที่เหลือก็เป็นเพียงการทดลองกับวิชามรณะอย่างไม่หยุดยั้ง

เหรินชิงเตรียมจะฉวยโอกาสที่หอผู้คุมกำลังพักฟื้น เพิ่มวิชาย่อยของวิชาปัดเป่าเภทภัยอีกสองแขนง หาโอกาสเลื่อนขึ้นสู่ระดับเทพหยาง

หากไม่มีกระแสข้อมูล ไม่มีผู้ฝึกตนคนใดสามารถทำได้อย่างเหรินชิง ที่หลอมรวมวิชาห้าแขนงจนบรรลุระดับเทพหยางได้

เหรินชิงไม่คิดว่า *** จะเป็นข้อยกเว้น อีกทั้งตอนนี้ก็ไม่สามารถติดต่ออีกฝ่ายได้เลย

หลังจากที่เขาระงับการกลายสภาพเป็นศพของร่างกายแล้ว ก็มาถึงค่ายชั่วคราวในทันที กลิ่นหอมของยาในอากาศยิ่งเข้มข้นขึ้น

ที่เหรินชิงออกจากด่านก่อนกำหนดก็เป็นเพราะเรื่องที่หลี่เทียนกังทะลวงสู่ระดับเทพหยาง

จริงๆ แล้วเขาไม่หวังให้หลี่เทียนกังต้องเสี่ยงอันตราย เพราะรากฐานของอีกฝ่ายนั้นยังไม่แข็งแกร่งพอ หากพลาดพลั้งเพียงเล็กน้อยก็จะถึงแก่ชีวิตได้

เหรินชิงเดินเข้าไปในที่พักของหลี่เทียนกัง ข้างในมีคนมารวมตัวกันอยู่ไม่น้อยแล้ว

เกือบทั้งหมดของระดับยมทูตในหอผู้คุมต่างก็มารวมตัวกันอยู่ข้างบ้าน เพื่อสั่งสมประสบการณ์ในการเลื่อนขึ้นสู่ระดับเทพหยาง พร้อมกับดูว่าจะสามารถช่วยเหลืออะไรได้บ้าง

หลี่เย่าหยางเห็นเหรินชิงแล้วก็อึกอักจะพูด ดูเหมือนสถานการณ์จะไม่สู้ดีนัก

เหรินชิงพยักหน้าให้พวกเขา จากนั้นก็ให้ภูตเงาจารึกลายจันทราลงบนพื้นผิวของบ้าน เพื่อไม่ให้สรรพคุณทางยาของแก่นพลังทองคำประจำตัวรั่วไหลออกไป

หลี่เทียนกังในบ้านได้กลายสภาพเป็นหนังสือไปแล้ว กลิ่นอายดูสับสนวุ่นวายอย่างยิ่ง

แก่นพลังทองคำประจำตัวลอยอยู่เหนือศีรษะของเขา ปลดปล่อยสรรพคุณทางยาที่น่าสะพรึงกลัวออกมา แต่ภายใต้การควบคุมของภูตเงา สรรพคุณทางยาก็กลับมาอ่อนโยนลงไม่น้อย

เหรินชิงนึกย้อนถึงสถานการณ์ตอนที่ตนเองทะลวงสู่ระดับเทพหยาง จากนั้นก็เปิดหนังสือที่หลี่เทียนกังกลายสภาพเป็น ค้นหาหน้ากระดาษที่เป็นส่วนของสมอง

เขาเขียนความเข้าใจลงบนหน้ากระดาษ ทั้งยังใช้วิชาในฝันเพื่อทำให้สภาพจิตใจของหลี่เทียนกังมั่นคง

สภาพของหลี่เทียนกังจึงได้สงบลง หลังจากผ่านไปอีกครึ่งชั่วยาม กลิ่นอายที่เป็นเอกลักษณ์ของระดับเทพหยางก็ปรากฏออกมาอย่างชัดเจน

แต่หลังจากที่อาศัยพลังภายนอกแล้ว การที่เขาจะก้าวหน้าต่อไปย่อมยากขึ้นไปอีก

เหรินชิงส่งสัญญาณให้ทุกคนถอยห่างจากสวน พวกเขาอดไม่ได้ที่จะรู้สึกตื่นเต้น ราวกับได้เห็นภาพของตนเองที่บรรลุถึงระดับเทพหยาง

มีเพียงหลี่เย่าหยางที่สังเกตเห็นว่า เหรินชิงกำลังเล่นกับแก่นพลังทองคำประจำตัวที่เหลือขนาดเท่าลูกวอลนัทอยู่

ดูเหมือนว่านักพรตหลิงเซียว...จะกลายเป็นจุดเริ่มต้นของการเก็บเกี่ยวได้แล้ว

(จบตอน)