บทที่ 441 คัมภีร์เทวะหนอนพิษ

บทที่ 441 คัมภีร์เทวะหนอนพิษ

แม้ว่าเหรินชิงจะตั้งใจใช้กองกำลังต่างๆ ในเมืองเพื่อเก็บเกี่ยวอายุขัย แต่ก็ไม่ได้รีบร้อนอะไร เพราะเขตหวงห้ามมรณะนั้นเกี่ยวข้องกับเรื่องใหญ่โตเกินไป

อีกทั้งหอผู้คุมยังสามารถอาศัยช่วงเวลาพักฟื้นนี้ เปลี่ยนศักยภาพให้กลายเป็นความแข็งแกร่งได้

ตลอดการเดินทางของพุทธะศพยักษ์ ได้รวบรวมทรัพยากรมานับไม่ถ้วน ทำให้ผู้ฝึกตนบางส่วนมาถึงคอขวดของระดับขั้นที่สอดคล้องกัน

เผ่าชาวดักแด้ถึงกับอาศัยคัมภีร์ซุ่ยซุ่ย ทำให้แต่ละคนมีผิวหนังนับร้อยชั้น

แต่ร่างกายกลับแก่ชราลงอย่างน่าเวทนา ทำได้เพียงติดตามเซินเซิงไปแช่ตัวในธาราหวงเฉวียนสู่สุขาวดี

ส่วนเหรินชิงเตรียมปิดด่านเพื่อเติมเต็มวิชามรณะและแยกส่วนวิชา

วิชามรณะในฐานะวิชาสู่เซียน เขาคาดเดาว่าประกอบด้วยวิชาสามแขนง น่าจะใช้เวลาไม่นานก็จะสามารถบรรลุได้อย่างสมบูรณ์

น่าเสียดายที่ด้วยระดับของเหรินชิงในปัจจุบัน เป็นการยากที่จะลบร่องรอยของผู้สร้างวิชาออกไปได้อย่างหมดจดโดยไม่เปลี่ยนแปลงความเป็นอมตะ

สาเหตุที่ *** ต้องทุ่มเทเวลาและพลังงานเพื่อแยกส่วนวิชามรณะ อาจเป็นเพราะมันต้องการประทับร่องรอยของตนเองลงบนวิชาสู่เซียน

เหรินชิงเตรียมที่จะเลือกวิชาย่อยอีกสองแขนงมาหลอมรวมเข้ากับวิชามรณะในภายหลัง ดูว่าจะสามารถหลีกเลี่ยงข้อบกพร่องที่ไม่รู้จักซึ่งแม้แต่ *** ก็ยังหวาดกลัวได้หรือไม่

เขาไม่มีความมั่นใจในเรื่องนี้ โชคดีที่ยังมีโลกในกระเพาะที่สามารถใช้แยกส่วนวิชามรณะได้

เหรินชิงไม่ได้ไปปิดด่านในทันที

จิตของเขาเดินทางมาถึงทะเลสุราในโลกกระเพาะ สายตาทอดมองร่างศพมากมายบนเกาะน้ำแข็ง

เดิมทีเหรินชิงคิดว่าหลังจากออกจากเขตหวงห้ามมรณะแล้ว จะหลอมศพทั้งหมดให้กลายเป็นเจียงซือ

แต่ในเมื่อได้รับวิชากระดูกศพมาแล้ว ประกอบกับได้ทำความเข้าใจเหตุผลของวิชามรณะแล้ว ก็ถือโอกาสนี้สังเกตความแตกต่างของแต่ละระดับขั้นของวิชากระดูกศพผ่านกระบวนการเพาะเลี้ยงเจียงซือ

ศพทั้งหมดถูกผนึกไว้ในโลงน้ำแข็ง รูปลักษณ์ภายนอกยังคงเหมือนมีชีวิต

การที่เหรินชิงยืนกรานจะนำศพมาด้วยแทนที่จะฝังให้สงบสุขในตอนนั้น ทำให้ชาวฉือซื่อหลายคนไม่พอใจ โดยหารู้ไม่ว่าพวกเขากำลังจะได้รับโอกาสให้เกิดใหม่อีกครั้ง

[วิชากระดูกศพ]

[สร้างขึ้นโดย *** การฝึกฝนจำเป็นต้องนำศพไปแช่ในน้ำศพสูตรพิเศษเป็นเวลาสามวัน จนกระทั่งไหยินกัดกร่อนกระดูกทั่วร่าง หากกระดูกยังคงสมบูรณ์ จึงจะสำเร็จวิชา]

เหรินชิงเห็นว่าวิชากระดูกศพต้องการน้ำศพที่มีไหยิน

เขาจึงประกาศภารกิจออกไปอย่างไม่ใส่ใจนัก แต่เพียงชั่วครู่ก็มีน้ำศพสำเร็จรูปปรากฏขึ้น แสดงให้เห็นถึงประสิทธิภาพอันน่าสะพรึงกลัวของหอผู้คุม

เหรินชิงผสมไอแห่งความตายลงไปในน้ำศพ จากนั้นก็เทลงในโลงน้ำแข็งทีละโลง

ขณะเดียวกันภูตเงาก็จารึกค่ายกลรวมหยินลงบนฝาโลงอย่างรวดเร็ว เพื่อป้องกันไม่ให้ไหยินรั่วไหล ลดระยะเวลาที่ต้องใช้ในการหลอมเจียงซือ

ความทรงจำในแก่นพลังทองคำประจำตัวต่างหลั่งไหลเข้าสู่ร่างกายของแต่ละคน ถูกควบคุมโดยภูตเงา ค่อยๆ หลอมรวมกับวิญญาณที่เกิดใหม่

ย่อมเป็นไปไม่ได้ที่เจียงซือซึ่งถือกำเนิดขึ้นใหม่จะเหมือนกับตอนมีชีวิตทุกประการ เพราะภายใต้อิทธิพลของไหยิน สภาพจิตใจย่อมทื่อด้านไปบ้าง

โชคดีที่ไม่ถึงกับกลายเป็นวัตถุประหลาดไร้สติปัญญาไปโดยสิ้นเชิง

การเลี้ยงศพยังต้องใช้เวลาบำรุงเลี้ยงเป็นเวลานาน ที่ยุ่งยากที่สุดไม่ต้องสงสัยเลยคือการหลอมรวมความทรงจำ

เหรินชิงไม่จำเป็นต้องลงมือทำด้วยตนเอง มอบหมายการเลี้ยงศพให้ภูตเงาไปเลย จากนั้นก็ออกคำสั่งให้ตัดแบ่งสมองหลักของพุทธะศพยักษ์

สมองหลักจะถูกหลอมเป็นภาชนะเก็บความทรงจำ เพื่อใช้แทนแก่นพลังทองคำประจำตัว

แก่นพลังทองคำประจำตัวที่ว่างลงสามารถช่วยให้หลี่เย่าหยางหรือหลี่เทียนกังบรรลุถึงระดับเทพหยางได้ พอดีกับเป็นการบรรเทาสถานการณ์ขาดช่วงบุคลากร

เหรินชิงเคยคิดจะชักชวนยอดฝีมือระดับเทพหยางจากภายนอกโดยตรง แต่ปัญหาคือจำนวนระดับเทพหยางของหอผู้คุมเองนั้นมีน้อยเกินไป

นอกจากเหรินชิงแล้ว ภูตศพและท่านปราชญ์ไท่หานก็ไม่ได้ถือว่าเป็นระดับเทพหยางที่หอผู้คุมบ่มเพาะขึ้นมาเอง ซึ่งง่ายมากที่จะทำให้เกิดความไม่สมดุลภายใน

เหรินชิงส่งแก่นพลังทองคำประจำตัวไปถึงมือของหลี่เย่าหยางผ่านทางอสูรประหลาดจำพวกนก

แก่นพลังทองคำประจำตัวไม่ใช่ของวิเศษ สรรพคุณทางยาเพียงพอที่จะเลื่อนขึ้นสู่ระดับเทพหยางได้จริง แต่รากฐานของผู้ฝึกตนเองก็สำคัญมากเช่นกัน

หากพูดถึงอัตราความสำเร็จ หลี่เย่าหยางย่อมสูงกว่าหลี่เทียนกังอย่างแน่นอน และฝ่ายหลังยังมีโอกาสที่จะเสียชีวิตอีกด้วย

แต่เหรินชิงก็ได้ชี้แจงอย่างชัดเจนว่า หากหลี่เย่าหยางไม่ต้องการพึ่งพาสิ่งของภายนอก ก็สามารถมอบแก่นพลังทองคำประจำตัวให้หลี่เทียนกังได้

แน่นอนว่า ร่างจริงของนักพรตหลิงเซียวอาจจะมีแก่นพลังทองคำประจำตัวอีกเม็ดหนึ่ง แต่เนื่องจากถูกไหยินกัดกร่อน จะสามารถกินได้หรือไม่ก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง

จิตของเหรินชิงกลับสู่ร่างกาย การหลอมสมองหลักก็มอบหมายให้เสี่ยวซานเอ๋อร์แล้ว ส่วนตนเองกลับสบายใจเฉิบ

เขาหลอมรวมภูเขาผลึกน้ำแข็งเข้ากับกะโหลกศีรษะ จากนั้นก็จมดิ่งลงสู่วิชามรณะ

………

อสูรประหลาดจำพวกนกมีความสามารถบางส่วนของอีกาโลกันตร์ในการเดินทางข้ามมิติมายาและความจริง ในพริบตาก็มาถึงค่ายชั่วคราวในกระเพาะ

มันใช้จะงอยปากจิกหน้าต่างให้เปิดออก จากนั้นก็โยนจดหมายและแก่นพลังทองคำประจำตัวเข้าไปข้างใน

หลี่เย่าหยางเพิ่งจะให้อาหารหนอนพิษเสร็จ ก็รีบหยิบจดหมายขึ้นมาดู

สีหน้าของเขาซับซ้อนอย่างยิ่ง สายตาจับจ้องไปที่แก่นพลังทองคำประจำตัวอย่างปรารถนา ในใจเกิดความขัดแย้งที่ยากจะบรรยาย

แต่สุดท้ายหลี่เย่าหยางก็ถอนหายใจยาว เหลือบมองโลงศพที่อยู่นอกประตูอย่างซ่อนเร้น

เขาก็เข้าใจถึงสถานการณ์ที่ยากลำบากของหอผู้คุมเช่นกัน หากพวกเขาไม่สามารถบรรลุระดับเทพหยางได้โดยเร็วที่สุด และหากเหรินชิงปิดด่านนานหลายสิบปีจนไม่ปรากฏตัว ภูตศพและท่านปราชญ์ไท่หานก็อาจจะยึดอำนาจได้

แต่หลี่เย่าหยางไม่อยากจะพึ่งพาแก่นพลังทองคำประจำตัวจริงๆ

เขาคงใช้เวลาอีกไม่นานก็จะสามารถบรรลุระดับยมทูตขั้นสมบูรณ์ได้ อาศัยความเข้ากันของวิชาหลอมหนอนพิษกับตนเอง ระดับเทพหยางก็อยู่ไม่ไกลเกินเอื้อม

หลี่เย่าหยางหรี่ตาลง ติดต่อหลี่เทียนกังโดยไม่ลังเล

ขณะที่เขารอให้หลี่เทียนกังมาถึง ก็เปิดดูหนังสือเล่มบางๆ เล่มหนึ่ง ข้างในบันทึกหนอนพิษประเภทต่างๆ และวิธีการเพาะเลี้ยงไว้

นี่คือสิ่งที่หลี่เย่าหยางมั่นใจ

เขายังไม่ทันได้นำวิชาหลอมหนอนพิษที่ปรับปรุงสมบูรณ์แล้วให้เหรินชิงดู แต่ในระหว่างที่สร้างสรรค์วิชานั้น เคยสอบถามอีกฝ่ายหลายครั้ง

อาจกล่าวได้ว่าวิชานี้ถูกสร้างขึ้นเพื่อหลี่เย่าหยางโดยเฉพาะ หากผู้อื่นฝึกฝน ก็เป็นได้เพียงเงาเลียนแบบอันน่าสมเพช

[คัมภีร์เทวะหนอนพิษ]

[สร้างขึ้นโดยหลี่เย่าหยาง การฝึกฝนจำเป็นต้องเพาะเลี้ยงร่างกายให้เป็นแหล่งเพาะพันธุ์ของแมลง ใช้หนอนวิถีสวรรค์แทนสมอง ใช่มนุษย์ปูแทนกระดูกสันหลัง ใช้หนอนโลหิตแทนเลือดเนื้อ ใช้หนอนดำแทนเงา จึงจะสำเร็จวิชา]

คัมภีร์เทวะหนอนพิษสุดโต่งเพียงใด มีเพียงหลี่เย่าหยางและเหรินชิงเท่านั้นที่รู้

เมื่อฝึกสำเร็จ ร่างกายจะเข้ากับวิชาหลอมหนอนพิษได้อย่างสมบูรณ์แบบ สามารถหลอมรวมการกลายสภาพพิสดารได้อย่างง่ายดาย และสิ่งประหลาดในกายจะถูกควบคุมโดยหนอนพิษอย่างสิ้นเชิง

แน่นอนว่าข้อเสียก็ชัดเจนมากเช่นกัน

หนอนพิษของหลี่เย่าหยางเปรียบเสมือนของประจำตัว หากได้รับความเสียหายจะส่งผลกระทบต่อรากฐาน

ในหอผู้คุมมีวิชามากมายที่จะสร้างของประจำตัวขึ้นมาได้ เช่น “กำเนิดกระบี่ในปอด” ของคุณหนูไป๋ “ผู้มีกระดูกสันหลัง” ของวิชาเกราะคลุมกาย

ย้อนไปในตอนนั้น หากไม่รู้ว่าโลกในกระเพาะสามารถแยกส่วนวิชาได้ เขาอาจไม่เลือกเส้นทางผู้มีกระดูกสันหลัง เพราะข้อดีข้อเสียนั้นยากจะชั่งน้ำหนัก

และคัมภีร์เทวะหนอนพิษจะสร้างของประจำตัวขึ้นมาสี่อย่าง

ของประจำตัวยิ่งมากไม่ได้หมายความว่าความแข็งแกร่งจะยิ่งสูง จุดอ่อนที่ถึงตายสี่แห่ง ย่อมทำให้หลี่เย่าหยางต้องระมัดระวังตัวในการต่อสู้อย่างเลี่ยงไม่ได้

เหรินชิงก็เคยเกลี้ยกล่อมหลี่เย่าหยาง แต่ฝ่ายหลังได้ตัดสินใจแน่วแน่แล้ว

เขาเห็นดังนั้นจึงทำได้เพียงใช้กระแสข้อมูลเพื่อขจัดข้อบกพร่องในคัมภีร์เทวะหนอนพิษให้ได้มากที่สุด แม้จะยังยากที่จะหลีกเลี่ยงการที่หลี่เย่าหยางจะเปลี่ยนจากนักสู้กลายเป็นนักวิจัยอย่างสมบูรณ์

หลี่เย่าหยางเก็บคัมภีร์เทวะหนอนพิษ จากนั้นก็หลับตาพักผ่อนรอคอย

ชั่วครู่ต่อมา ก็มีเสียงเคาะประตูดังมาจากนอกบ้าน

หลี่เทียนกังเดินเข้ามาในบ้านด้วยสีหน้าสงสัย เขาสังเกตเห็นรังผึ้งประเภทต่างๆ ที่มุมห้อง แต่ข้างในไม่ได้เลี้ยงหนอนวิถีสวรรค์

ไข่หนอนวิถีสวรรค์ได้ฟักตัวออกมาหมดแล้ว และถูกย้ายไปยังเขตอวัยวะภายใน โดยมีนักพรตอวี้ฮว่ารับผิดชอบดูแลและเพาะเลี้ยงมนุษย์แมลง

ตอนนี้ในรังผึ้งคือหนอนพิษสี่ชนิดที่จำเป็นสำหรับคัมภีร์เทวะหนอนพิษ

“ดูเหมือนว่าท่านเย่าหยางจะใกล้จะทะลวงระดับแล้วสินะ”

หลี่เทียนกังรู้ว่าหลี่เย่าหยางกำลังค่อยๆ ไล่ตามตนเองทัน ปากก็กล่าวแสดงความยินดี แต่ในใจกลับอดไม่ได้ที่จะรู้สึกซับซ้อน

ภายนอกเขาดูไม่แก่ แต่ความจริงแล้วอายุเกือบสองร้อยปีแล้ว

สำหรับหลี่เทียนกังแล้ว การเลื่อนขึ้นสู่ระดับยมทูตขั้นสมบูรณ์ก็คือขีดจำกัดแล้ว การจะหวังบรรลุระดับเทพหยางนั้น คงต้องผ่านความเป็นความตายเก้าครั้ง

หลี่เทียนกังเข้าใจว่าเขาไม่สามารถเสี่ยงอันตรายใหญ่หลวงเช่นนั้นเพื่อเลื่อนระดับได้ ก่อนที่คนรุ่นใหม่อย่างหานลี่จะยังไม่ถึงระดับยมทูต เรื่องการควบคุมสถานการณ์โดยรวมก็มีเพียงเขาเท่านั้นที่ทำได้

“ยินดีด้วยเช่นกัน”

“ยินดีด้วย?”

มุมปากของหลี่เย่าหยางยกขึ้นเล็กน้อย พูดพลางยิ้ม “ท่านอาวุโสหลี่ พี่เหรินชิงมีของสิ่งหนึ่งให้ข้านำมาให้ท่าน”

หลี่เทียนกังรับแก่นพลังทองคำประจำตัวมาด้วยสีหน้าสงสัย

ทันทีที่ฝ่ามือของเขาสัมผัส เลือดเนื้อก็กลายเป็นหน้าหนังสืออย่างควบคุมไม่ได้ สิ่งประหลาดที่สงบนิ่งมานานก็ยิ่งเดือดพล่านอย่างบ้าคลั่ง

“นี่คือ…”

“แก่นทองคำที่ควบแน่นโดยผู้ฝึกตนวิชาเต๋าโอสถระดับเทพหยาง มีสรรพคุณทางยาสูงส่งอย่างยิ่ง”

มือของหลี่เทียนกังที่ถือแก่นพลังทองคำประจำตัวสั่นเทาเล็กน้อย โอกาสที่มาถึงโดยไม่คาดฝันทำให้เขาทำอะไรไม่ถูก ในหัวขาวโพลนไปหมด

“เย่าหยาง เจ้า…”

“ข้าไม่ต้องใช้แก่นทองคำเต๋าโอสถก็สามารถเลื่อนขึ้นสู่ระดับเทพหยางได้ เพียงแต่จะช้าหรือเร็วเท่านั้น”

หลี่เทียนกังไม่รู้จะพูดอะไรดี เขาไม่ได้เสแสร้งถึงขนาดที่จะปฏิเสธ เก็บมันเข้าไปในถุงเก็บของที่ติดตัวด้วยรอยยิ้มขมขื่น

หลังจากที่เขาสงบลง ก็รู้ว่าไม่สามารถกลืนมันเข้าไปโดยพลการได้ ตั้งใจว่าจะไปเตรียมทรัพยากรบางอย่างก่อน

หลี่เย่าหยางเตือนว่า “ในแก่นทองคำอาจจะหลอมรวมวิญญาณของผู้ฝึกตนวิชาเต๋าโอสถไว้ด้วย แม้ว่าความทรงจำจะถูกพี่เหรินชิงลบไปแล้ว แต่ก็ยังต้องระวังวิญญาณจะย้อนกลับมาทำร้ายตัวเอง”

“ขอบใจมาก”

หลี่เทียนกังพยักหน้ารับ ทั้งสองคุยกันอีกสองสามคำ จากนั้นเขาก็ออกจากบ้านไป

หอผู้คุมกำลังอยู่ในช่วงสุญญากาศ หากไม่สามารถฉวยโอกาสนี้เลื่อนขึ้นสู่ระดับเทพหยางได้ เมื่อถึงเวลาที่ต้องเผชิญหน้ากับกองกำลังต่างๆ คงจะไม่มีโอกาสแล้วอย่างแน่นอน

หลี่เย่าหยางมองแผ่นหลังของหลี่เทียนกังที่เดินจากไป ในใจรู้สึกปลอดโปร่งอย่างหาที่เปรียบมิได้

เขารู้สึกได้ในทันทีว่าการกลายสภาพพิสดารที่เหลืออยู่ไม่มากนักได้หลอมรวมกันโดยอัตโนมัติ เมื่อเห็นว่าระดับยมทูตขั้นสมบูรณ์อยู่ใกล้แค่เอื้อม ก็รีบตะโกนขึ้น

“ภูตศพ ช่วยคุ้มครองการบำเพ็ญเพียรให้ข้าด้วย อย่าให้ใครเข้าใกล้ที่พัก”

“ขอรับ ท่านอาจารย์”

ฝาโลงศพถูกเลื่อนออก ภูตศพคลานออกมาจากข้างใน ยืนตัวตรงอยู่ที่ทางเข้าออกของสวน ทั่วร่างแผ่กลิ่นอายสังหารออกมา

หลี่เย่าหยางบังคับกดการหลอมรวมการกลายสภาพพิสดารไว้ จากนั้นก็เริ่มฝึกฝนคัมภีร์เทวะหนอนพิษ

หนอนพิษสี่ชนิดถูกนำไปวางไว้ตามส่วนต่างๆ ของร่างกาย ความเจ็บปวดพุ่งตรงไปยังวิญญาณ ทำให้แผ่นหลังของเขาชุ่มโชกไปด้วยเหงื่อเย็น

หลี่เย่าหยางอดทนต่อความเจ็บปวดอย่างรุนแรง ใช้กลิ่นอายวิญญาณผสมกับเลือดบริสุทธิ์เลี้ยงดูหนอนพิษประจำตัว ไม่หยุดที่จะโยนยาเม็ดเข้าปาก

หนอนพิษประจำตัวถูกเพาะเลี้ยงจนถึงระดับทูตผีตั้งแต่ตอนอยู่ภายนอกแล้ว ทำให้ความคืบหน้าของคัมภีร์เทวะหนอนพิษนั้นเกินกว่าจินตนาการไปมาก แน่นอนว่าความเสี่ยงก็ยิ่งสูงขึ้น

หลังจากผ่านไปหลายเดือน หลี่เย่าหยางจึงค่อยๆ ฟื้นคืนสติ

เขายังคงหลับตาเพื่อทำให้พลังบำเพ็ญมั่นคงต่อไป ห่างจากระดับยมทูตขั้นสมบูรณ์เพียงแค่ก้าวเดียว

ในใจของหลี่เย่าหยางอดไม่ได้ที่จะรู้สึกภาคภูมิใจ ตั้งแต่ที่ได้รู้จักกับเหรินชิง แม้แต่ระดับเทพหยางก็ดูเหมือนจะอยู่ใกล้แค่เอื้อม

เขากำลังคิดจะไปแลกเปลี่ยนทรัพยากรเพื่อหาโอกาสในการทะลวงระดับ ก็มีกลิ่นอายที่น่าสะพรึงกลัวดังมาจากไม่ไกล พร้อมกับกลิ่นหอมของยาจางๆ

“หลี่เทียนกังเริ่มเลื่อนระดับแล้ว?”

หลี่เย่าหยางมีสีหน้ากังวล การทะลวงระดับเทพหยางใดๆ ล้วนเป็นการเสี่ยงเป็นเสี่ยงตาย ยิ่งมีปัจจัยที่ไม่คาดคิดอย่างแก่นพลังทองคำประจำตัวด้วยแล้ว

“หืม?”

สีหน้าของเขาตะลึงงัน ทำไมในอากาศถึงยังมีกลิ่นเหม็นเน่าของศพอยู่ด้วย แหล่งที่มาดูเหมือนจะอยู่ที่กระเพาะ เหรินชิงกำลังฝึกฝนอะไรอยู่กันแน่?

(จบตอน)