บทที่ 434 หลิงเซียว เจ้าไม่ได้เข้าไปในประตูเซียนหรอกหรือ?

บทที่ 434 หลิงเซียว เจ้าไม่ได้เข้าไปในประตูเซียนหรอกหรือ?

พุทธะศพยักษ์เดินโซซัดโซเซไปมาระหว่างกองซากศพ เพียงผิวเผินดูคล้ายใกล้สิ้นอายุขัย เลือดเนื้อพร้อมจะพังทลายได้ทุกเมื่อ

เพื่อให้พุทธะศพยักษ์ดูสมจริงยิ่งขึ้น เหรินชิงจึงจงใจใช้เมล็ดพันธุ์โรค

ครั้งนี้เขาจงใจใช้เมล็ดพันธุ์โรคเพื่อสร้างสภาวะเชิงลบ ไม่ว่าจะเป็นเมล็ดพันธุ์โรคที่ทำให้เกิดลิ่มเลือดจนบาดแผลหายยาก หรือเมล็ดพันธุ์โรคไข้หวัดที่ทำให้อุณหภูมิร่างกายผิดปกติ…

ภายใต้สภาวะร้อยโรครุมเร้า พุทธะศพยักษ์จึงไม่เผยให้เห็นแก่นแท้ของเซียนดินแม้แต่น้อย

เหรินชิงพยายามขจัดร่องรอยของสำนักพุทธให้มากที่สุด ทำให้พุทธะศพยักษ์แปรสภาพไปโดยสิ้นเชิง ร่างของมันบัดนี้ดูกึ่งคนกึ่งสัตว์

สำหรับเหล่าผู้ฝึกตนของหอผู้คุม หากมีทีท่าว่าจะถูกเปิดโปง ก็เพียงย้ายเข้าไปหลบในโลกในกระเพาะสักสองสามวัน

คาดว่าการคัดลอกวิชามรณะคงใช้เวลาไม่นาน ความเสี่ยงจึงไม่น่าจะสูงนัก

เพียงแต่นักพรตหลิงเซียวไม่ได้กลับไปยังประตูเซียนมานานกว่าร้อยปีแล้ว จึงไม่มีผู้ใดล่วงรู้ว่าบัดนี้ที่นั่นเป็นเช่นไร

เป็นไปได้มากว่ากองกำลังเต๋าและพุทธในกาลก่อนอาจเหลือเพียงตำนานเล่าขาน

พุทธะศพยักษ์เดินทางต่อไปอีกสิบกว่าวัน ในที่สุดก็เริ่มมองเห็นประตูเซียนอันเลือนรางอยู่ไกลลิบ ร่างกายที่ตั้งตระหง่านสู่ท้องฟ้านั้นน่าตกตะลึงอย่างแท้จริง

มันอยู่ในท่าคุกเข่า ศีรษะมีผมเผ้ายุ่งเหยิง ประตูเปิดอ้าอยู่ตรงช่องท้อง ท่ามกลางหมู่เมฆสีแดงจางที่ล้อมรอบประตูเซียน

ภาพเบื้องหน้าคือกองกระดูกที่สุมกันเป็นภูเขา ทำให้ดูราวกับกำลังมุ่งหน้าสู่จุดสิ้นสุดของโลก

แม้เหรินชิงจะเคยเห็นภาพนี้ในความทรงจำมานับครั้งไม่ถ้วน แต่ก็ยังอดรู้สึกถึงความต่ำต้อยของตนและความสับสนต่อหนทางเบื้องหน้าไม่ได้

แม้กายของประตูเซียนจะไร้ชีวิตมานานแล้ว แต่แรงกดดันที่แผ่ออกมายังคงน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง

ยามที่เหรินชิงเผชิญหน้ากับจันทร์โลหิตและหนอนวิถีสวรรค์ระดับเซียนดิน จิตใจของเขายังไม่เคยสั่นไหวถึงเพียงนี้ แสดงให้เห็นว่าร่างกายนี้แข็งแกร่งเพียงใดในยามมีชีวิต

เหนือกว่าเซียนดินคืออะไรกันแน่?

ในบรรดาตัวตนที่เขาเคยสัมผัสมา อาจมีเพียงร่างที่แท้จริงของจอมมารไร้เทียมทานเท่านั้นที่อาจก้าวข้ามขีดจำกัดของเซียนดินไปแล้ว

แต่ยิ่งประตูเซียนลึกลับเพียงใด ก็ยิ่งทำให้เหรินชิงมุ่งมั่นที่จะครอบครองวิชามรณะมากขึ้นเท่านั้น

พุทธะศพยักษ์เริ่มเร่งฝีเท้าขึ้น เงาใต้ฝ่าเท้าบิดเบี้ยวไปมา นั่นคือภูตไร้เงาที่บรรลุถึงระดับทูตผี

การจะเปลี่ยนเงาอันไร้รูปร่างให้กลายเป็นอวัยวะกลายสภาพนั้น เหรินชิงไม่รู้ว่าต้องทุ่มเทความพยายามไปมากเท่าใด โชคดีที่คัมภีร์ไท่ซุ่ยและวิชาในฝันมีความเกี่ยวพันกัน

เมล็ดพันธุ์โรคเองก็มีคุณสมบัติในการสับเปลี่ยนสภาวะจริงและลวง ดังนั้นจึงสามารถส่งผลต่อเงาได้

ฝูงหนอนดำแหวกว่ายอยู่ในเงา พวกมันจะแผ่หยวนภูตออกมาก็ต่อเมื่อโผล่ศีรษะขึ้นมาเท่านั้น

ข้อดีของวิชาหนอนสวรรค์แห่งโลกอุดรคือสามารถกักเก็บหยวนภูตไว้ในร่างของหนอนดำได้ ดังนั้นพุทธะศพยักษ์จึงไม่ทิ้งร่องรอยใดๆ ไว้เลย

แครก แครก แครก…

พลันมีเสียงกระดูกแตกดังขึ้น

สมองรองของพุทธะศพยักษ์พลันสั่นสะท้านอย่างหาสาเหตุไม่ได้ รอยแยกเล็กๆ ปรากฏขึ้นที่ลำคอ โลหิตค่อยๆ ไหลซึมออกมา

ชั่วอึดใจต่อมา สมองรองก็พลันหลุดออกมาทั้งยวง แล้วลอยคว้างอยู่กลางอากาศ

สมองหลักของพุทธะศพยักษ์อ้าปากกว้าง กลืนสมองรองลงท้องในคำเดียว ก่อนจะนำไปเก็บไว้ที่ใจกลางกระเพาะอาหาร

คนในขวดแก้วนั้นสามารถทำให้สมองหลักและสมองรองแยกออกจากกันได้

แต่ต้องเลื่อนขึ้นสู่ระดับยมทูตเสียก่อน จึงจะมีความสามารถคล้ายกับคนแคระในขวดแก้ว ที่สามารถดูดซับความเจ็บปวดของผู้อื่นเพื่อเสริมสร้างพลังบำเพ็ญของตน

สาเหตุหลักที่เหรินชิงทำเช่นนี้ก็เพราะสมองรองนั้นสะดุดตาเกินไป ด้วยจิตวิญญาณอาวุธทำให้มันฉลาดกว่าสมองหลัก ทั้งยังเต็มไปด้วยลูกตาจนคนนอกสังเกตได้ง่าย

บัดนี้สมองรองอยู่ในกระเพาะแล้ว แต่ก็ไม่ส่งผลกระทบต่อการควบคุมอวัยวะกลายสภาพของจิตวิญญาณอาวุธแต่อย่างใด

อวัยวะกลายสภาพของพุทธะศพยักษ์ ยกเว้นส่วนที่หอผู้คุมไม่มีวัตถุประหลาดสำรอง ที่เหลือล้วนบรรลุถึงระดับยมทูตแล้ว

[พุทธศพ]

[อายุ: สามสิบเจ็ดปี]

[อายุขัย: ไม่มี]

[วิชา: วิชาหนอนสวรรค์แห่งโลกอุดร (ระดับทารกแรกเริ่ม)]

[อวัยวะกลายสภาพ]:

อวัยวะระดับยมทูตได้แก่ วิชากรกำมืด [แขนขวา] ตำราหนังมนุษย์ [ผิวหนัง] วิชาเทวะบาทา [ขาทั้งสองข้าง] วิชาเทาเที่ย [ลำไส้]

อวัยวะระดับทูตผีได้แก่ วิชาผลึกน้ำแข็ง [ศีรษะ] เซียนในขวดแก้ว [ศีรษะ] วิชาไร้เนตร [ลูกตา] วิชาเนตรแมลง [ลูกตา] วิชาล่าโลหิต [ลูกตา] วิชาเกราะคลุมกาย [กระดูก] ร่างกาย [วิชากายาเกราะเหล็ก] วิชาภูตใจสัตว์ [แขนซ้าย] วิชาเพาะมาร [หัวใจ] วิชาเผาใจ [ตับ] วิชาเก็บกักวารี [ไต] วิชาร้อยบรรจุ [ม้าม] กำเนิดกระบี่ในปอด [ปอด] วิชาสู่สุขาวดี [กระเพาะปัสสาวะ] ภูตไร้เงา [เงา]

อาจกล่าวได้ว่า พุทธะศพยักษ์ได้รวบรวมสุดยอดวิชาของหอผู้คุมไว้ในร่างเดียว และในอนาคตยังสามารถเพิ่มจำนวนขึ้นได้อย่างต่อเนื่อง

แม้แต่เหรินชิงเองก็ยังมองไม่ออกว่าพุทธะศพยักษ์จะไปได้ถึงระดับใด ในฐานะศาสตราวุธวิเศษชิ้นหนึ่ง ศักยภาพของมันเกินกว่าจะจินตนาการได้

กระทั่งเขาเริ่มรู้สึกเสียดายหากต้องหลอมพุทธะศพยักษ์ให้กลายเป็นโลกใบเล็กเพื่อผนวกเข้ากับอวัยวะภายใน การใช้มันเป็นอาวุธสงครามเคลื่อนที่น่าจะดีกว่า

เหรินชิงเหลือบมองประตูเซียนอีกสองสามครั้ง ก่อนจะใช้วิชาเมล็ดพันธุ์โรคส่งผลต่อตนเอง

เมล็ดพันธุ์โรคพิกลพิการเปลี่ยนรูปลักษณ์ของเขาให้กลายเป็นนักพรตหลิงเซียวตั้งแต่ศีรษะจรดปลายเท้า แม้แต่ระดับการกลายสภาพเป็นศพก็เลียนแบบได้อย่างแนบเนียน

หากไปปรากฏตัวต่อหน้าเหล่าผู้ฝึกตนสำนักเต๋าโอสถอย่างหั่วหลงจื่อ เกรงว่าคงไม่มีผู้ใดแยกแยะได้ว่าเป็นของจริงหรือของปลอม

เหรินชิงนั่งขัดสมาธิอยู่ในลำไส้ รอคอยอย่างเงียบงันเพื่อเข้าใกล้ประตูเซียน

เหล่าคนในหอผู้คุมไม่ต้องวุ่นวายกับอวัยวะกลายสภาพต่างๆ อีกต่อไป บางส่วนเลือกที่จะอยู่ในลำไส้ บางส่วนกลับไปยังโลกในกระเพาะ

พวกเขาส่วนใหญ่กลับเริ่มคิดถึงวันเวลาที่ต้องทำภารกิจให้สำเร็จทุกวัน

เพราะรางวัลภารกิจหมายถึงทรัพยากร จึงไม่รู้ว่ามีผู้ฝึกตนกี่คนที่ฉวยโอกาสนี้เลื่อนขึ้นสู่ระดับทูตผี และยังมีอีกหลายคนที่ไปปิดด่านในโลกในกระเพาะ ซึ่งอาจทะลวงผ่านสู่ระดับยมทูตได้ทุกเมื่อ

“มีเมืองอยู่…”

หลี่เทียนกังขมวดคิ้วพลางเอ่ยขึ้น

คำพูดนี้ทำให้ผู้ฝึกตนคนอื่นๆ หันไปมองภาพบนผนังกระเพาะ ก่อนจะสังเกตเห็นสิ่งก่อสร้างบริเวณฐานของประตูเซียนได้ลางๆ

เหรินชิงจึงใช้จิตเชื่อมต่อกับสมองหลักของพุทธะศพยักษ์

เขาทรุดกายลงสู่ความเยือกเย็นโดยสมบูรณ์อันเป็นผลมาจากวิชาผลึกน้ำแข็งในทันที มุมมองของเขาพลันเปลี่ยนไปยังลูกตาบนผิวของพุทธะศพยักษ์

บ้านเรือนจำนวนมากกองสุมกันอยู่ ทั้งหมดล้วนสร้างขึ้นจากกระดูกขาว

เนื่องจากระยะทางยังไกลเกินไป เหรินชิงจึงมองไม่เห็นรายละเอียด แต่อย่างน้อยก็บ่งชี้ว่าความทรงจำของนักพรตหลิงเซียวนั้นเป็นความจริง

พุทธะศพยักษ์เดินต่อไปอีกครึ่งเดือน ในที่สุดก็มาถึงในระยะร้อยลี้

ร่างของประตูเซียนก็ยิ่งชัดเจนขึ้น จนสามารถมองเห็นโลหิตที่หยดจากหน้าอกและช่องท้อง รวมถึงฝูงแมลงกินซากจำนวนมหาศาลที่กรูเข้าไป

เจ้าตัวเล็กคล้ายแมลงเหล่านั้นมีพลังชีวิตแข็งแกร่งมาก แต่แน่นอนว่าไม่อาจย่อยสลายเลือดเนื้อของประตูเซียนได้

เหรินชิงหรี่ตาลง เขาสัมผัสได้ถึงกลิ่นคาวเลือดจางๆ ที่โชยมา

หากต้องอยู่ในสถานที่อันไร้ซึ่งความหวังเป็นเวลาหลายร้อยปี ไม่ว่าจิตเต๋าจะมั่นคงเพียงใด เกรงว่าคงต้องกลายเป็นบ้าไปเป็นแน่

กองกำลังเต๋าและพุทธในตอนนั้นก็คงไม่ต่างกัน

รอยเลือดเปรอะเปื้อนทั่วเมืองที่ทรุดโทรม ร่องรอยของเต๋าและพุทธแทบจะมองไม่เห็นแล้ว ทำให้เขานึกถึงภาพที่ได้เห็นเมืองทรายเหลืองแห่งสุ่ยเจ๋อเป็นครั้งแรก

ในเมืองมีชาวเมืองหน้าตาประหลาดจำนวนไม่น้อยเดินไปมาตามท้องถนน ไม่รู้ว่าพวกเขากำลังทำสิ่งใดกันแน่

เหรินชิงสังเกตเห็นว่าหลังจากพุทธะศพยักษ์มาถึงประตูเซียน ก็มีสายตาหลายคู่จับจ้องมาที่เขา ซึ่งเต็มไปด้วยความประหลาดใจและเคลือบแคลง

เขาพ่นลมหายใจออกจากปากและจมูกของพุทธะศพยักษ์ ก่อนจะนั่งขัดสมาธิอยู่บนหัวของมัน พลางแสดงท่าทีอ่อนแอและสำรวจสภาพความเป็นจริงของเมืองไปพร้อมกัน

อักขระแห่งวิชามรณะบนพื้นผิวกายของประตูเซียนปรากฏขึ้นในสายตาของเหรินชิง ไม่มีผู้ใดรู้ว่าเหตุใดมันจึงถูกจารึกไว้ที่นี่

[วิชามรณะขาดหายไปบางส่วน ไม่สามารถใช้อายุขัยเพื่อเรียนรู้ได้]

น่าเสียดายที่มันยังขาดหายไปบางส่วน เป็นไปได้ว่าอักขระของวิชามรณะที่หายไปนั้นอยู่บนผิวหนังบริเวณหน้าอกและท้องของประตูเซียน

สีหน้าของเหรินชิงฉายแววซับซ้อน เขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องสัมผัสกายของประตูเซียน

การเดินทางครั้งนี้ก็เพื่อวิชามรณะ เมื่อเห็นเป้าหมายอยู่ใกล้แค่เอื้อม จะให้ยอมแพ้กลางคันได้อย่างไร เขาต้องกัดฟันไปคัดลอกมันมาให้ได้

เหรินชิงสำรวจเมืองต่อไป และได้พบกับสิ่งที่น่าตกตะลึงมากมาย

เมืองแบ่งออกเป็นสามส่วนอย่างคร่าวๆ แต่ละส่วนเป็นของกองกำลังเต๋าและพุทธที่แตกต่างกัน สังเกตได้จากอารามเต๋าและวัดวาอารามที่กระจัดกระจายอยู่ทั่วไป

มุมตะวันตกเฉียงเหนือน่าจะเป็นเขตของสำนักพุทธ บนกำแพงเต็มไปด้วยลวดลายใบหน้าสิงโตที่บิดเบี้ยว

ลักษณะภายนอกของเหล่าพระภิกษุมีร่องรอยของการกลายร่างเป็นสัตว์ สติปัญญาดูทื่อทึบ ส่วนใหญ่มักนั่งสมาธิสวดมนต์อยู่

พวกเขาล้วนหน้าเหลืองซูบผอม เห็นได้ชัดว่าในเขตหวงห้ามแห่งนี้ไม่มีอาหารเพียงพอให้อิ่มท้อง ต้องอาศัยเพียงซากศพที่ตากแห้งไว้ตามมุมวัดเท่านั้น

บริเวณลานโล่งหน้าประตู มีขวดโหลรูปทรงคล้ายเลือดเนื้อตั้งวางอยู่ จากดินที่ผนึกปากขวดสามารถบอกได้ว่ามีอายุไม่น้อยแล้ว

เหรินชิงมองผ่านขวดโหลและสังเกตเห็นว่าข้างในมีตัวอ่อนครึ่งคนครึ่งสิงโตอยู่ ซึ่งทั้งหมดอยู่ในสภาพหลับใหลและมีวิญญาณอยู่ด้วย

“สิงโต…”

เขานึกขึ้นได้ทันทีว่า พระพุทธรูปที่เกี่ยวข้องกับสิงโตในสำนักพุทธ น่าจะเป็น “พระอรหันต์สิงห์สรวล” หนึ่งในสิบแปดอรหันต์

พระอรหันต์สิงห์สรวลมีอีกชื่อหนึ่งว่าพระราหุลภัททะ เดิมเป็นนายพราน หลังจากศึกษาธรรมะก็เลิกฆ่าสัตว์ล่าสัตว์ จึงมีสิงโตมาขอบคุณ ด้วยเหตุนี้จึงมีชื่อนี้

เหรินชิงสังเกตอีกครู่หนึ่งและตระหนักว่าตัวอ่อนในโหลเป็นวิธีการรักษาจำนวนประชากรของพวกเขา

เมื่อใดก็ตามที่มีพระมรณภาพ พวกเขาก็จะนำตัวอ่อนออกมาหนึ่งตัว ทำให้จำนวนพระในวัดคงที่ตลอดสองร้อยกว่าปีที่ผ่านมา

วิธีการของกองกำลังอื่นๆ ก็คล้ายคลึงกัน

นักพรตในอารามทางทิศใต้ เลือดเนื้อของพวกเขากลายสภาพเป็นพืชในระดับที่แตกต่างกันไป โดยเฉพาะเถาวัลย์ที่งอกออกมาจากกระหม่อม

ที่ปลายเถาวัลย์มีผลไม้เนื้อคล้ายอวัยวะภายในทั้งห้าแขวนอยู่

ในร่างของนักพรตไม่มีอวัยวะภายในอยู่จริง ราวกับว่าพวกเขาได้แยกตัวเองออกไปโดยการออกผล

วิธีการรักษาจำนวนประชากรของพวกเขาคือการปลูกต้นไม้ยักษ์ไว้หลังอาราม ซึ่งจะมีทารกหล่นลงมาเป็นครั้งคราว

ในลำต้นของต้นไม้ยักษ์ได้เก็บวิญญาณไว้เป็นจำนวนมากแล้วล่วงหน้า

มุมตะวันออกเฉียงเหนือซึ่งเป็นกองกำลังของสำนักเต๋าเช่นกัน คือหนอนวิถีสวรรค์ที่เหรินชิงคุ้นเคยเป็นอย่างดี ซึ่งมาจากรังหนอนที่นักพรตอวี้ฮว่าเคยกล่าวถึง

วิธีการของพวกเขานั้นเรียบง่ายและโหดเหี้ยม ส่วนใหญ่น่าจะมาจากการฟักไข่หนอนวิถีสวรรค์โดยตรง

เหรินชิงเหลือบมองนักพรตอวี้ฮว่า เนื่องจากภาพบนผนังกระเพาะค่อนข้างเบลอ อีกฝ่ายจึงไม่พบว่ามีเผ่าพันธุ์เดียวกันอยู่ในเขตหวงห้ามมรณะ

ณ มุมหนึ่งของประตูเซียน ยังสามารถเห็นผู้ฝึกตนประเภทต่างๆ ที่ดิ้นรนเอาชีวิตรอดอย่างยากลำบาก เกรงว่าจะเป็นกองกำลังเต๋าและพุทธที่เข้ามาในเขตหวงห้ามมรณะเมื่อสองร้อยปีก่อน

เพียงแต่พวกเขาไม่อาจทนทานต่อกาลเวลาที่ผันผ่านและสภาพแวดล้อมอันเลวร้ายอย่างยิ่งยวดได้

เหรินชิงขมวดคิ้วแน่น กองกำลังอย่างรังหนอนและพระอรหันต์สิงห์สรวลต่างรักษาวงจรประชากรของตนไว้ ราวกับกำลังรอคอยการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ของประตูเซียน

ในขณะนั้นเอง การมาถึงของพุทธะศพยักษ์ก็ได้ดึงดูดความสนใจของพวกเขา

ผู้ฝึกตนจำนวนมากจ้องมองมาที่เหรินชิง พวกเขาคิดว่าเขาเป็นกำลังเสริมที่มาจากภายนอก

“ไม่ต้องรออีกต่อไปแล้วหรือ?!!”

เสียงคลุ้มคลั่งดังขึ้น นักพรตเฒ่าคนหนึ่งพุ่งออกมาจากอารามต้นไม้ยักษ์ บนเถาวัลย์เหนือศีรษะของเขานอกจากอวัยวะภายในทั้งห้าแล้ว ยังมีโครงกระดูกที่สมบูรณ์อีกหนึ่งชุดห้อยอยู่

“ไม่มีทางที่จะมีสิ่งใดออกมาจากประตูเซียนได้หรอก หากรอต่อไป ข้าเฒ่าผู้นี้คงได้กลายเป็นเพียงกองกระดูกแห้ง…”

นักพรตเฒ่าพลันหยุดชะงักและตะโกนอย่างไม่เชื่อสายตา “หลิงเซียว!!”

“เจ้าไม่ได้เข้าไปในประตูเซียนหรอกหรือ?”

“เจ้าเป็นใครกันแน่?!!”

ร่างนับสิบพลันลอยออกจากเมือง ทั้งหมดล้วนมีพลังบำเพ็ญในระดับเทพหยาง

(จบตอน)