บทที่ 400 กระเพาะอาหารและลำไส้ที่เปลี่ยนแปลงไปทุกวัน

บทที่ 400 กระเพาะอาหารและลำไส้ที่เปลี่ยนแปลงไปทุกวัน

หลังจากที่เหรินชิงออกจากด่าน สิ่งแรกที่ทำคือรีบไปยังบริเวณลำไส้

เนื่องจากพุทธศพยักษ์กำลังจะเข้าใกล้บริเวณเนินเขากลิ่นศพ ด้วยความเร็วในปัจจุบัน อย่างมากที่สุดก็ใช้เวลาเดินทางเพียงสามสี่วัน

เหรินชิงอดไม่ได้ที่จะเสียใจที่หลอมตับเป็นศาสตราวุธ หากไม่มีเปลวไฟป้องกันกาย พุทธศพยักษ์ก็ต้องหยุดพักฟื้นอาการบาดเจ็บเป็นครั้งคราว

เขาควบคุมเมล็ดพันธุ์โรคกระดูกแข็งในใจ เดิมทีเมล็ดพันธุ์โรคกระจายอยู่ทั่วร่างกาย ตอนนี้กลับแผ่ขยายไปยังขาทั้งสองข้างของพุทธศพยักษ์

คาดว่าก่อนถึงเนินเขากลิ่นศพ น่าจะสามารถทำการเปลี่ยนแปลงเบื้องต้นให้เสร็จสิ้นได้

หลังจากที่เหรินชิงจัดการเรื่องเมล็ดพันธุ์โรคกระดูกแข็งเสร็จแล้ว ก็มาถึงบริเวณลำไส้พอดี ทันทีที่ก้าวเข้าไปก็ได้ยินเสียงนกร้องสัตว์คำรามดังขึ้นมาอย่างต่อเนื่อง

จะเห็นได้ว่าบริเวณลำไส้ราวกับป่าทึบ เต็มไปด้วยพืชพรรณนานาชนิดที่เขียวชอุ่ม ลิงสองสามตัวโบกหมัดอย่างท้าทาย

เหรินชิงมุมปากกระตุก

ไม่รู้ว่าเป็นฝีมือของผู้ฝึกตนคนไหน กลับเลี้ยงอสูรประหลาดไว้ในลำไส้

แต่แบบนี้ก็ดี มูลของอสูรประหลาดแม้จะไม่มีประสิทธิภาพเท่าดินพระเมตไตรย แต่ก็เพียงพอที่จะใช้เป็นปุ๋ยสำหรับพืชพรรณแล้ว

อาหารในลำไส้ถูกดินพระเมตไตรยกระตุ้นให้เจริญเติบโต มีสรรพคุณในการขจัดอาการบาดเจ็บภายในติดตัวมาด้วย

เหรินชิงย่อมหวังว่าผลผลิตอาหารจะยิ่งมากยิ่งดี แต่น่าเสียดายที่ถูกจำกัดโดยพื้นที่แคบของลำไส้ ต้องรีบหลอมรวมครรภ์ประหลาดโดยเร็วที่สุด

เขาเดินไปยังกระเพาะอาหาร พอดีผ่านตำแหน่งสะดือ พบว่ามีรอยแยกที่ไม่ชัดเจนบนผนังลำไส้ น่าจะใช้สำหรับเชื่อมต่อไปยังโลกภายนอก

รอยแยกส่งกลิ่นอายของศาสตราวุธออกมา จากนั้นก็ค่อยๆ เปิดออก เสี่ยวซานเอ๋อร์เดินออกมาจากข้างใน

“ท่านอาวุโสเหรินชิง…”

เสี่ยวซานเอ๋อร์เพิ่งจะทราบว่าเหรินชิงออกจากบริเวณกระดูกสันแล้ว ก็รีบกลับมารายงานสถานการณ์ทันที สีหน้าเต็มไปด้วยความรู้สึกผิดที่ไม่อาจกดข่มได้

“ไม่ต้องโทษตัวเองมากนัก การหลอมศาสตราวุธนั้นยุ่งยากมากอยู่แล้ว”

เหรินชิงวางนิ้วลงบนหว่างคิ้ว ผ่านเนตรแมลงของพุทธศพยักษ์ก็เห็นร่องรอยของการหลอมผิวหนังเป็นศาสตราวุธแล้ว เพียงแต่จำกัดอยู่แค่บริเวณรอบๆ ช่องท้อง ยังไม่แผ่ขยายไปถึงขาทั้งสองข้าง

เสี่ยวซานเอ๋อร์พยักหน้า นำเหรินชิงเข้าไปในถ้ำที่สะดือ

เหรินชิงกวาดตามองถ้ำ สังเกตเห็นช่างหลอมหลายสิบคนกำลังเสี่ยงอันตรายจากการตกหล่น ใช้ศาสตราวุธพยายามสลักลายจันทราบนผิวหนัง

“ท่านอาวุโสเหรินชิง”

“ท่านเหรินชิง”

…

พวกเขาโค้งคำนับทักทายด้วยความเลื่อมใส ในสายตาของช่างหลอมและนักหลอมยา เหรินชิงเปรียบเสมือนปรมาจารย์ผู้สร้างวิชาอาคม

หากได้รับการชี้แนะจากเหรินชิง ระดับการหลอมศาสตราวุธจะต้องสูงขึ้นอย่างมากแน่นอน

เหรินชิงสามารถรับรู้ถึงความคิดในใจของหลายคนได้ ก็ไม่ได้ตระหนี่ถี่เหนียว นำคัมภีร์ที่บันทึกลายจันทราพื้นฐานออกมาหลายเล่มโดยตรง

ต่อไปยังมีที่ที่ต้องใช้ช่างหลอมอีกมาก อวัยวะภายในทั้งห้าและหก รวมถึงแขนขาทั้งสี่และศีรษะของพุทธศพยักษ์ที่สำคัญยังไม่ได้เริ่มหลอมเลย การสอนคนให้หาปลาดีกว่าให้ปลา

ช่างหลอมราวกับได้สมบัติล้ำค่า ถึงกับอยากจะเอาศีรษะโขกพื้น แต่ก็ถูกเหรินชิงห้ามไว้

จากนั้นเหรินชิงก็มองไปยังเสี่ยวซานเอ๋อร์กล่าวว่า “เสี่ยวซานเอ๋อร์ พวกเจ้าไปยังกระเพาะอาหารแจ้งให้หลี่เย่าหยางสำรวจหัวใจ ต่อไปก็จะเน้นการหลอมหัวใจเป็นหลัก”

เหตุผลที่เหรินชิงเน้นที่หัวใจเป็นหลัก อันที่จริงเป็นเพราะความพิเศษของหัวใจในบรรดาอวัยวะภายใน ซึ่งเป็นศูนย์กลางของเลือดทั่วร่างกาย

แม้ว่าเลือดของพุทธศพยักษ์จะแห้งเหือดไปแล้ว หลอดเลือดก็ฝ่อไปกว่าครึ่ง แต่ตราบใดที่หลอมรวมครรภ์ประหลาด ย่อมต้องกลับมามีชีวิตอีกครั้งอย่างแน่นอน

หลอดเลือดกระจายอยู่ทั่วร่างกาย ทันทีที่เลือดไหลเวียน ราวกับแม่น้ำโลหิตที่คลื่นซัดสาดอย่างรุนแรง

ถึงตอนนั้นหอผู้คุมก็จะสามารถอาศัยการขับเรือทราย เดินทางไปตามแม่น้ำโลหิตไปยังที่ต่างๆ ได้ กระเพาะอาหารก็สามารถใช้เป็นค่ายเพื่อสนับสนุนได้ทุกเมื่อ

แน่นอนว่าการจะใช้อะไรมาเติมเต็มเลือดที่ขาดหายไปของพุทธศพยักษ์นั้นเป็นปัญหาที่ยุ่งยาก

เสี่ยวซานเอ๋อร์รับคำในทันที จากนั้นก็จากไปยังสะดือพร้อมกับช่างหลอม

เหรินชิงสะบัดมือขวา ภูตเงากลืนกินวัตถุดิบจำนวนมากลงไปในร่างกาย จากนั้นก็ไปยังผิวหนังของพุทธศพยักษ์เพื่อสลักลายจันทรา

เขาเลิกสนใจผิวหนังของช่องอกและท้องทั้งหมดแล้ว ขอเพียงแค่ห่อหุ้มเนตรแมลงและกระเพาะอาหารและลำไส้ การหลอมเป็นศาสตราวุธของขาทั้งสองข้างมีความสำคัญสูงสุด

ส่วนเมล็ดพันธุ์โรคของผิวหนัง เหรินชิงเลือก “เมล็ดพันธุ์โรคสัมผัสผิว”

เมล็ดพันธุ์โรคสัมผัสผิวก็คือโรคภูมิแพ้ผิวหนัง โรคนี้จะทำให้ผิวหนังไวต่อสภาพแวดล้อมอย่างยิ่ง และทำให้เกิดการอักเสบต่างๆ

แต่หลังจากที่เมล็ดพันธุ์โรคสัมผัสผิวและผู้หลอมหนังผสมผสานกัน ข้อบกพร่องของโรคภูมิแพ้ผิวหนังก็หายไปอย่างไร้ร่องรอย เป็นการเพิ่มความสามารถในการปรับตัวโดยอ้อม

เมล็ดพันธุ์โรคสัมผัสผิวขยายพันธุ์ในผิวหนังของเท้าทั้งสองข้างอย่างรวดเร็ว เหรินชิงเมื่อเห็นเช่นนี้ก็ออกจากถ้ำสะดือ พร้อมทั้งปิดปากถ้ำไปด้วย

ภูตเงาสามารถสลับระหว่างความจริงกับความลวงได้ การกลับเข้าไปในร่างกายของพุทธศพยักษ์จึงไม่ใช่เรื่องยาก

เหรินชิงครุ่นคิดถึงการวางแผนสำหรับกระเพาะอาหารและลำไส้ ตั้งใจจะฉวยโอกาสในช่วงว่างหลอมรวมครรภ์ประหลาดระดับนักสู้ เพื่อขยายพื้นที่ของกระเพาะอาหารและลำไส้

เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้หลังจากที่ชาวฉือซื่อมาถึงแล้ว ค่ายชั่วคราวจะแออัดยัดเยียด

เหรินชิงเพิ่งจะมาถึงกระเพาะอาหาร ก็สังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงของพุทธะในพุทธะ จำนวนของภิกษุจากสามสี่หมื่นเพิ่มขึ้นเป็นกว่าสิบหมื่นในทันที

จะเห็นได้ว่าไอพุทธะได้บ่มเพาะวิญญาณที่แฝงอยู่ให้กลายเป็นภิกษุโดยอัตโนมัติ

เขามองไปยังป่าพุทธะที่มุม ก็เป็นไปตามที่คาดไว้ กายทองอมตะที่รองรับไอพุทธะนั้นแข็งแกร่งขึ้น ซึ่งหมายความว่าคัมภีร์โลหิตพุทธะพระเมตไตรยได้ผลจริงๆ

ทำให้ของเหลวในร่างกายของภิกษุสามารถบำรุงกายทองอมตะได้

สีหน้าของเหรินชิงเต็มไปด้วยความยินดี นี่เป็นผลประโยชน์จากอายุขัยที่น่าพอใจอีกก้อนหนึ่ง บางทีอาจจะรวบรวมอายุขัยของเซียนไร้กำเนิดได้ครบก่อนถึงเขตหวงห้ามอมตะ

ตามความทรงจำของระดับเทพหยาง เซียนไร้กำเนิดคือหลังจากที่สิ่งประหลาดของวิชารองหลักหลอมรวมกันแล้ว จะกำเนิดสิ่งประหลาดใหม่ขึ้นมา

พลังจะต้องเพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัดแน่นอน

เขาหามุมสงบเพื่อปรับปรุงกระเพาะอาหารให้สมบูรณ์ หอผู้คุมก็เริ่มการสำรวจหัวใจ

หลี่เทียนกังรู้สึกปวดหัวเล็กน้อยกับเรื่องนี้ ยังต้องเก็บเกี่ยวทรัพยากร, ทำไร่ไถนา และเก็บงานหลอมลำไส้ กำลังคนไม่เพียงพออย่างสิ้นเชิง

ยุ่งจนถึงขนาดที่ยอดฝีมือระดับยมทูตก็ต้องลงแรง

หลี่เทียนกังกำลังจะถามเหรินชิงว่า จะสามารถเรียกผู้ฝึกตนอีกกลุ่มหนึ่งจากโลกในอุทรมาได้หรือไม่ แต่กลับพบว่ากระเพาะอาหารและลำไส้กลับกระตุกขึ้นมา

ปัง ปัง ปัง ปัง…

เมล็ดพันธุ์โรคท้องอืดสร้างลมกระโชกแรงขึ้นมาจากอากาศธาตุ ค่อยๆ ขยายพื้นที่ของกระเพาะอาหารและลำไส้

รอจนกระทั่งเหรินชิงหลอมรวมครรภ์ประหลาดของวิชาเทาเที่ยเข้ากับกระเพาะอาหารและลำไส้ การเปลี่ยนแปลงก็ยิ่งรุนแรงขึ้น

กระเพาะอาหารกลายเป็นสามเท่าของเดิม ลำไส้ก็เช่นกัน

หลี่เทียนกังถอนหายใจยาวๆ อดไม่ได้ที่จะเตือนว่า “เหรินชิง เจ้าไม่ได้บอกเมื่อไม่กี่วันก่อนหรือว่าจะมีกำลังเสริมมา?”

“มีจริงๆ”

มุมปากของเหรินชิงเผยรอยยิ้ม หลับตาลงภายใต้สายตาที่งุนงงของหลี่เทียนกัง ตั้งใจจะเรียกชาวฉือซื่อมาจากสวรรค์ซ้อนสวรรค์

และในขณะนี้ที่สวรรค์ซ้อนสวรรค์

บ้านอิฐล้อมรอบภูเขา สร้างขึ้นในหุบเขา มีอยู่หลายพันหลังเรียงรายกัน ด้านหน้าบ้านเป็นนาขั้นบันไดขนาดใหญ่

ควันไฟจากการหุงต้มลอยขึ้นมาอย่างเบาบาง

เมื่อเทียบกับธรณีวิทยาของแผ่นดินใหญ่แล้ว สวรรค์ซ้อนสวรรค์อยู่ใกล้กับทะเลสาบสุรา ดินจึงมีสีแดงเล็กน้อย ทำให้บ้านเรือนมีลักษณะที่แตกต่างออกไป

บ้านเรือนไม่เพียงแต่มีสีแดงเล็กน้อย แต่โดยทั่วไปยังเตี้ยกว่า

ชาวฉือซื่อเดินไปมาในเมือง เสื้อผ้าไม่ใช่แบบเรียบง่ายเหมือนเมื่อก่อนแล้ว ล้วนเปลี่ยนเป็นเสื้อผ้าฝ้ายที่ทอจากฝ้ายและป่าน

ที่พวกเขามีชีวิตเช่นนี้ได้ หลักๆ แล้วเป็นเพราะถังเซิงที่กลับมาจากการเดินทางไปทิศตะวันตก

เมื่อคิดถึงตรงนี้ สายตาของชาวฉือซื่อก็เหลือบมองไปยังหน้าผา หนอนวิถีสวรรค์ที่สวมเสื้อคลุมเต๋ากำลังหลับตาทำสมาธิอยู่

และที่น้ำตกที่ไม่ไกลนัก เงาร่างของเซินเซิงก็กำลังทนต่อการกระแทกอย่างรุนแรงของน้ำตก ขัดเกลาตำราหนังมนุษย์ที่ตนเองเชี่ยวชาญ

แม้ว่ารูปลักษณ์ของเซียนทั้งสองจะแตกต่างจากคนธรรมดา แต่ก็ล้วนมีฝีมือที่ยอดเยี่ยม

เซินเซิงอาศัยอยู่ใต้ดินมาเป็นเวลานาน มีความเชี่ยวชาญในการหลอมเครื่องมืออย่างยิ่ง และสามารถแยกแยะสายแร่ได้จากรสชาติของดิน

เดิมทีชาวฉือซื่อใช้เครื่องมือที่ทำจากไม้และหินในการทำนาและตัดไม้ ตอนนี้หลังจากสำรวจพบสายแร่แล้ว ก็เปลี่ยนเป็นเครื่องมือเหล็กทั้งหมด

นอกจากนี้ การทอผ้าและการเผาอิฐก็ได้รับการถ่ายทอดจากเซินเซิงเช่นกัน

ส่วนหนอนวิถีสวรรค์นั้น มีนามทางเต๋าว่า “นักพรตอวี้ฮวา” ทุกวันชอบทำสมาธิฝึกปราณมากที่สุด บางครั้งก็จะไปชี้แนะราษฎรในการฝึกฝน

ชาวฉือซื่อจำนวนมากสามารถบรรลุถึงระดับกึ่งศพได้ ก็เพราะการชี้แนะของนักพรตอวี้ฮวา แต่อีกคนมักจะพูดพึมพำอยู่เสมอ

ถังเซิงกำลังทำความสะอาดวัด ทันใดนั้นเสียงของเหรินชิงก็ดังขึ้นในสมอง

เขาตะลึงไปครู่หนึ่ง จากนั้นจึงรู้ตัวว่า เป็นพระมหาเมตไตรยโพธิสัตว์ที่ให้ตนเองเลือกผู้ฝึกตนพันคนไปยังโลกภายนอก

ถังเซิงไม่กล้าที่จะสงสัย รีบไปหาเซินเซิงและนักพรตอวี้ฮวา

เซินเซิงเชื่อมั่นในฐานะเซียนของเหรินชิงอย่างสุดซึ้ง รีบช่วยถังเซิงคัดเลือกผู้ฝึกตนที่จะไปยังกระเพาะอาหารและลำไส้

นักพรตอวี้ฮวาพูดอะไรบางอย่างที่ฟังไม่เข้าใจ ก็ใจร้อนเช่นกัน

ตอนที่เขาถูกเหรินชิงคุมขังให้ทำนาอยู่ริมทะเลสาบสุรา เพื่อรักษาชีวิตจึงไม่กล้าที่จะบ่นแม้แต่น้อย

แต่เมื่อเวลาผ่านไปนานเข้า นักพรตอวี้ฮวาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกสิ้นหวัง กลัวว่าจะต้องตายอยู่ที่นี่เพราะอายุขัยหมดสิ้น ไม่สามารถกลับไปยัง “รังหนอน” ได้อีกต่อไป

แต่เมื่อเขาได้มีโอกาสไปยังตลาดความฝันจากการขนส่งอาหาร การรับรู้ก็เกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดิน

นักพรตอวี้ฮวากลับรู้สึกได้ถึงกลิ่นอายของเผ่าพันธุ์เดียวกันบนร่างกายของศิษย์ในอาราม

แม้ว่ากลิ่นอายนี้จะเจือจางมาก ตำแหน่งที่หนอนวิถีสวรรค์อาศัยอยู่ก็เปลี่ยนจากร่างกาย เป็นเงาใต้ฝ่าเท้าของศิษย์ในอาราม

นักพรตอวี้ฮวาไม่ได้รู้สึกผิดปกติอะไรกับเรื่องนี้ หนอนวิถีสวรรค์เป็นสิ่งประหลาดที่เน้นการอาศัยเป็นหลัก ไม่ว่าจะอาศัยอยู่ที่ไหนก็ไม่สามารถเปลี่ยนแปลงแก่นแท้ได้

ในขณะเดียวกันเขาก็สังเกตเห็นหยวนภูตที่เข้มข้นลอยอยู่ในอากาศ

หากเดาไม่ผิด หยวนภูตน่าจะมาจากหนอนวิถีสวรรค์ระดับเซียนดิน

รังหนอนไม่มีเซียนดินมาหลายพันปีแล้ว ทำให้พวกเขาทำได้เพียงแอบซ่อนอยู่ใต้ดิน ไม่กล้าที่จะปรากฏตัวบนพื้นดินเลยแม้แต่น้อย

นักพรตอวี้ฮวาเข้าใจดีว่าหากข่าวของหนอนวิถีสวรรค์ระดับเซียนดินถูกส่งไปยังรังหนอน จะทำให้หนอนวิถีสวรรค์แย่งกันมาที่นี่

เพราะการฝึกฝนตามหนอนวิถีสวรรค์ระดับเซียนดิน บางทีอาจจะได้เป็นเซียน

ดังนั้นนักพรตอวี้ฮวาจึงรู้สึกขอบคุณต่อโอกาสนี้อย่างยิ่ง ต้องการที่จะแสดงคุณค่าของตนเอง

อันที่จริง รังหนอนเนื่องจากระบบที่เป็นเอกลักษณ์ของการผสมผสานระหว่างคนกับหนอน การแสวงหาระดับการบำเพ็ญของแต่ละบุคคลจึงเหนือกว่าการขยายพันธุ์อย่างมาก

ไม่ปล่อยให้นักพรตอวี้ฮวารอนาน

ทันใดนั้นก็มีรอยแยกปรากฏขึ้นในสวรรค์ซ้อนสวรรค์ อีกด้านหนึ่งคือโลกภายนอก

ถังเซิงนำชาวฉือซื่อนับพันที่เต็มไปด้วยความกังวลเดินเข้าไปในรอยแยกทีละคน ผู้ร่วมเดินทางยังมีนักพรตอวี้ฮวาและเซินเซิงอีกด้วย

สิ่งที่ต้อนรับพวกเขาคือปีศาจนับพันที่สวมจีวร

บริเวณลำไส้เต็มไปด้วยควันพิษ ผู้ฝึกตนฝึกฝนการหลอมศาสตราวุธและยาเม็ด ทัศนคติต่อชาวฉือซื่อนั้นห่างไกลจากความสำคัญของการหาทรัพยากร

ภายใต้การจัดสรรของหลี่เทียนกัง การทำไร่ไถนาก็มอบให้กับชาวฉือซื่อ

เพื่อขจัดความกลัวของชาวฉือซื่อ เหรินชิงอนุญาตให้พวกเขาสามารถเดินทางไปมาระหว่างโลกในอุทรได้ทุกเมื่อผ่านรอยแยก

กลับเป็นนักพรตอวี้ฮวาที่ดึงดูดสายตาแปลกๆ ของผู้ฝึกตนนับไม่ถ้วน

นักพรตอวี้ฮวากำลังจะมองหาร่องรอยของหนอนวิถีสวรรค์ระดับเซียนดิน ก็ถูกพาไปยังบริเวณลำไส้โดยตรง รับผิดชอบการขนย้ายมูลของอสูรประหลาด

หลี่เทียนกังและคนอื่นๆ ไม่ได้ไปถามเหรินชิงถึงที่มาของชาวฉือซื่อ ยิ่งไปกว่านั้นทุกคนต่างก็กำลังวุ่นอยู่กับการหลอมศาสตราวุธของพุทธศพยักษ์

เพราะใกล้จะถึงเนินเขากลิ่นศพแล้ว

(จบตอน)