บทที่ 398 เบื้องหน้าคือเนินเขากลิ่นศพ

บทที่ 398 เบื้องหน้าคือเนินเขากลิ่นศพ

หลังจากพุทธศพยักษ์ปรับตัวได้ครึ่งวัน มันก็มุ่งหน้าขึ้นเหนือต่อไป

แต่สิ่งที่แตกต่างออกไปคือ เท้าของมันถูกปกคลุมด้วยเปลวไฟบางๆ ทำให้หนอนในเลือดเน่าไม่สามารถทำร้ายหนังและเนื้อได้

จากนี้จะเห็นได้ว่า แม้พุทธศพยักษ์จะไม่มีสติปัญญา แต่สัญชาตญาณยังคงสามารถใช้วิชาอาคมได้ แม้ว่าวิธีการจะค่อนข้างหยาบ

ก่อนที่เหรินชิงจะเตรียมหลอมรวมการเปลี่ยนแปลง ยังมีเรื่องอีกหลายอย่างที่ต้องเตรียมการล่วงหน้า

อย่างแรกคือถังเซิงในโลกในอุทร หลังจากได้รับการสนับสนุนทรัพยากรการฝึกฝน คัมภีร์จินกังพระเมตไตรยของเขาก็ได้บรรลุถึงระดับกึ่งศพแล้ว

ต่อไปหากต้องการทะลวงผ่านสู่ระดับทูตผีก็มีทางลัดไม่มากนัก ถังเซิงต้องฝึกฝนด้วยตนเองทีละก้าว โชคดีที่ใช้ในการถ่ายทอดวิชาให้กับชาวฉือซื่อนั้นเพียงพออย่างแน่นอน

เหรินชิงแจ้งวิชากายาเกราะเหล็กในภายหลังให้ถังเซิงทราบ จากนั้นก็ปล่อยอีกฝ่ายออกจากเกาะทะเลสาบสุรา

เขายังเตือนถังเซิงว่าการเดินทางไปยังสวรรค์ซ้อนสวรรค์ย่อมไม่ราบรื่น เพราะในป่าเขานั้นเต็มไปด้วยสัตว์ป่าที่เปลี่ยนแปลงไปอย่างประหลาด

ถังเซิงก้มศีรษะรับคำอย่างนอบน้อม จากนั้นก็เดินไปทางทิศตะวันออก

เหตุผลที่เหรินชิงไม่ให้ผู้คุมคุกคุ้มครองถังเซิง หลักๆ แล้วต้องการให้เจ้าตัวเกิดความรู้สึกถึงวิกฤต เมื่อกลับไปยังสวรรค์ซ้อนสวรรค์ก็จะพยายามถ่ายทอดวิชาอย่างเต็มที่

แน่นอนว่าด้วยพลังระดับกึ่งศพของถังเซิง ย่อมไม่ถึงกับตายด้วยน้ำมือของสัตว์ป่าที่เปลี่ยนแปลงไป

จากนั้นเหรินชิงก็ไม่สนใจโลกในอุทรอีกต่อไป สายตาจับจ้องไปที่กระดูกสันหลังของพุทธศพยักษ์ ซึ่งในนั้นมีสิบกว่าข้อที่เปลี่ยนเป็นประกายโลหะแล้ว

หากไม่มีอะไรผิดพลาด อย่างมากที่สุดเดือนหนึ่งก็จะสามารถหลอมเป็นศาสตราวุธได้อย่างสมบูรณ์ ถึงตอนนั้นก็จะสามารถหลอมรวมกับครรภ์ประหลาดระดับนักสู้ได้

เมื่อคิดถึงตรงนี้ เหรินชิงก็ใช้จิตสำนึกแบ่งภูตเงาจำนวนมากพกพาวัตถุดิบไปยังบริเวณตับ เพื่อเติมเต็มลายจันทราที่สลักอยู่บนผิว

ระดับการหลอมของเสี่ยวซานเอ๋อร์สูงมากแล้ว เพียงแต่ถูกจำกัดโดยระดับ จึงเป็นไปไม่ได้ที่จะทำได้อย่างใจนึกเหมือนเหรินชิง

เมื่อลายจันทราสมบูรณ์ กลิ่นอายศาสตราวุธที่ตับแผ่ออกมาก็ค่อยๆ ลดลง หลอดเลือดที่กระจายอยู่ทั่วผิวก็ปรากฏร่องรอยของการกลายเป็นศาสตราวุธ

ตอนนั้นเองที่เหรินชิงสังเกตเห็นว่าที่ด้านล่างของตับ มีของเหลวสีเหลืองหยดลงมาเหมือนหินงอกหินย้อย จึงรีบให้ภูตเงาเก็บรวบรวมทันที

[น้ำมันพระเมตไตรย]

[หลอมรวมโดยพระมหาเมตไตรยโพธิสัตว์ ทาผิวสามารถรักษาความงามไม่ให้แก่ชราได้ บริโภคสามารถทำให้ตับขับสารพิษได้ จุดไฟแล้วจิตใจจะเข้าสู่สภาวะบรรลุธรรมได้ง่ายขึ้น]

สมแล้วที่เป็นทรัพยากรที่ผลิตจากพุทธศพยักษ์ เพียงแค่จุดที่ทำให้บรรลุธรรมได้ ประโยชน์ใช้สอยก็ไม่ด้อยไปกว่าโลหิตพระเมตไตรยและดินพระเมตไตรยก่อนหน้านี้แล้ว

หรือแม้กระทั่งหากผลของการรักษาสีหน้าให้คงความอ่อนเยาว์ของน้ำมันพระเมตไตรยถูกเผยแพร่ออกไป ผู้ฝึกตนหญิงทั้งหอผู้คุมจะต้องคลั่งไคล้อย่างแน่นอน

เหรินชิงสังเกตเห็นว่า วัตถุดิบส่วนใหญ่ของหอผู้คุมไม่มากก็น้อยมักจะมีข้อเสียอยู่บ้าง หรือไม่ก็ผลค่อนข้างธรรมดา

แต่ทรัพยากรภายในร่างกายของพุทธศพยักษ์กลับตรงกันข้ามโดยสิ้นเชิง สมแล้วที่เป็นศพเซียนดิน

เหรินชิงสั่งให้หลี่เทียนกังส่งคนไปเก็บทรัพยากร จากนั้นก็ใช้วิชาคำรามมังกรในกล่อง

เมื่อเมล็ดพันธุ์โรคไขมันพอกตับกลายพันธุ์เป็นมังกรเทียมโดยสมบูรณ์ ก็เป็นการเพิ่มการควบคุมศาสตราวุธของเขาโดยอ้อม สุดท้ายจึงเป็นขั้นตอนของการหลอมรวมครรภ์ประหลาด

ครรภ์ประหลาดระดับนักสู้ของวิชาเผาใจ มีลักษณะภายนอกคล้ายกับเนยแข็งก้อนใหญ่

เหรินชิงใช้แรงไปบ้างกว่าจะหลอมรวมครรภ์ประหลาดเข้ากับตับได้ อวัยวะที่ไร้ชีวิตชีวาแต่เดิมกลับกระตุกเล็กน้อย

อาจกล่าวได้ว่า ในกระบวนการหลอมเป็นศาสตราวุธ ศพของพุทธศพยักษ์จะค่อยๆ ฟื้นคืนชีพเหมือนสิ่งประหลาด จากตายสู่เป็น

น่าเสียดายที่ไอพุทธะย่อมไม่อนุญาตให้พุทธศพยักษ์กำเนิดจิตวิญญาณอาวุธขึ้นมาอย่างเด็ดขาด

มิฉะนั้นความเร็วในการหลอมรวมครรภ์ประหลาดจะเร็วขึ้นมาก ด้วยรากฐานระดับเซียนดินของพุทธศพยักษ์ ตราบใดที่มีครรภ์ประหลาดเพียงพอ อวัยวะและแขนขาแต่ละส่วนก็สามารถเลื่อนระดับสู่เทพหยางได้อย่างสบายๆ

เมื่อเห็นว่าการเปลี่ยนแปลงของตับยังต้องใช้เวลาอีกระยะหนึ่ง ไม่เหมาะที่จะไปหลอมอวัยวะอื่นๆ ต่อ จึงมอบภารกิจให้กับหอผู้คุม

เขาให้เสี่ยวซานเอ๋อร์ไปหลอมลำไส้ทั้งหมดให้เป็นศาสตราวุธก่อน

เนื่องจากพุทธศพยักษ์ไม่ใช่ศพที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติ ดังนั้นจึงไม่มีประตูทวาร ความยากจึงลดลงไปมาก

ส่วนหลังจากที่หลอมลำไส้เป็นศาสตราวุธเสร็จสิ้นแล้ว ต่อไปเหรินชิงพิจารณาที่จะลงมือกับชั้นผิวหนัง

ต้องรอให้ผิวหนังของพุทธศพยักษ์กลายเป็นผู้หลอมหนังของตำราหนังมนุษย์เท่านั้น จึงจะมีความสามารถในการปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมได้เพียงพอ ถึงตอนนั้นเกรงว่าแม้แต่ความร้อนระอุของภูเขาไฟก็ไม่สามารถทำลายการป้องกันได้

เหรินชิงรู้สึกว่าในเมื่อเขตหวงห้ามมรณะเกี่ยวข้องกับเรื่องใหญ่ ก็ต้องระมัดระวังให้มากขึ้น

เป้าหมายของเขาคือการติดอาวุธให้พุทธศพยักษ์ด้วยวิชาของผู้คุมชนิดต่างๆ จนถึงฟัน ไม่เชื่อว่าจะไม่สามารถเข้าออกเขตหวงห้ามอมตะได้อย่างปลอดภัย

จากนั้นเหรินชิงก็หลับตาทั้งสองข้าง ควบคุมให้แขนงการกลายสภาพพิสดารเริ่มหลอมรวมโดยอัตโนมัติ

หลังจากมีประสบการณ์มาหลายครั้งแล้ว เขาก็เชี่ยวชาญในการทะลวงผ่านระดับแล้ว ในสภาพแวดล้อมที่วุ่นวายก็ยังคงสามารถจดจ่อได้

เมื่อแขนงการกลายสภาพพิสดารหลอมรวมกัน ความเชื่อมโยงระหว่างวิชาในฝันก็ยิ่งแน่นแฟ้นขึ้น

เหรินชิงถึงกับมีความรู้สึกว่าสามารถเปลี่ยนโลกแห่งความจริงให้กลายเป็นความฝันได้

สาเหตุที่เกิดสถานการณ์เช่นนี้ขึ้น น่าจะเป็นเพราะหลังจากเสร็จสิ้นการหลอมรวมการเปลี่ยนแปลงครั้งที่เจ็ดแล้ว พลังเทวะต้นแบบก็ค่อยๆ บ่มเพาะขึ้นมา

เพราะวิชาในฝันนั้นเกี่ยวข้องกับวิญญาณอย่างใกล้ชิด

ในช่วงแรกเหรินชิงไม่ได้สนใจ แต่เมื่อลางสังหรณ์ยิ่งรุนแรงขึ้น ราวกับมีเสียงที่คุ้นเคยพึมพำอยู่ในสมอง

เสียงหลังจากที่การหลอมรวมการเปลี่ยนแปลงมากขึ้นเรื่อยๆ ก็ยิ่งรุนแรงขึ้น

“เกิดอะไรขึ้น?”

“เดี๋ยวก่อน…”

เหรินชิงตระหนักได้ รีบใช้วิชาในฝันจนถึงขีดสุด

ตอนที่แยกจากกับซ่งจงอู๋และมหาปราชญ์ต้าเมิ่ง เหรินชิงได้ทิ้งร่างฉายของผีเสื้อวิญญาณไว้ให้ทั้งสองคน เพื่อหาโอกาสติดต่อกับพวกเขา

ไม่คิดว่าจะอาศัยโอกาสที่พลังเทวะต้นแบบบ่มเพาะขึ้นมา กลับรู้สึกได้ถึงมหาปราชญ์ต้าเมิ่ง

เหรินชิงใช้วิชาในฝันพยายามสื่อสาร ความมืดที่ไร้ขอบเขตก็พุ่งเข้ามา

เขารู้สึกเหมือนได้มาถึงโลกมายาที่เกิดจากความฝัน รอบด้านเต็มไปด้วยแสงและเงาที่บิดเบี้ยว มีเงาร่างหนึ่งกำลังนั่งยองๆ อยู่ในมุม

“มหาปราชญ์ต้าเมิ่ง?”

“มหาปราชญ์ต้าเมิ่ง?!!”

แต่ยังไม่ทันที่เขาจะเข้าใกล้ โลกมายาก็พังทลายลง

จิตสำนึกของเหรินชิงกลับสู่ร่างกายหลัก คิ้วอดไม่ได้ที่จะขมวดเข้าหากันอย่างแน่นหนา ดูเหมือนว่าสถานการณ์ทางฝั่งของมหาปราชญ์ต้าเมิ่งจะไม่ค่อยดีนัก

เขารู้ดีว่าพลังเทวะของมหาปราชญ์ต้าเมิ่ง “ปีแล้วปีเล่าดุจความฝัน” สามารถเดินทางไปยังความฝันหลายชั้นได้

อัตราการไหลของเวลาในความฝันชั้นล่างแตกต่างกันเล็กน้อย เป็นไปได้มากว่าโลกภายนอกเพิ่งจะผ่านไปหนึ่งลมหายใจ ในความฝันชั้นล่างก็ผ่านไปหลายสิบปีแล้ว

จิตสำนึกของมหาปราชญ์ต้าเมิ่งเกรงว่าคงจะอยู่ในความฝันชั้นที่สิบลงไป

บางทีอาจจะเจอปัญหาอะไรบางอย่าง ต้องผ่านความฝันหลายชั้นเพื่อหาทางแก้ไข

เหรินชิงไม่สามารถช่วยอะไรได้ในตอนนี้ บางทีในขณะที่เขาตะลึงอยู่ ทางฝั่งของมหาปราชญ์ต้าเมิ่งก็อาจจะมีคำตอบแล้ว

เขาทำได้เพียงรอให้จอมมารฝันร้ายทมิฬเลื่อนระดับสู่เทพหยางแล้ว ค่อยไปติดต่อกับมหาปราชญ์ต้าเมิ่ง

เหรินชิงส่ายหน้า ทำสมาธิด้วยวิชาไร้เนตรเพื่อทำให้ร่างกายและวิญญาณของตนเองคงที่ รอจนกระทั่งไม่มีสิ่งใดมารบกวนจิตใจจึงกลับมาทุ่มเทให้กับการหลอมรวมการเปลี่ยนแปลงอีกครั้ง

ไม่รู้ตัวก็ผ่านไปสองเดือนกว่า

เมื่อการเปลี่ยนแปลงของวิชาในฝันเหลือเพียงหกชนิดสุดท้าย เหรินชิงก็สิ้นสุดการปิดด่าน ตั้งใจจะใช้กระแสข้อมูลเพื่อเลื่อนระดับโดยตรง

การเปลี่ยนแปลงบางส่วนหลอมรวมกันโดยอัตโนมัติ ทำให้เขาต้องใช้อายุขัยเพียงห้าหกร้อยปีเท่านั้น ซึ่งเมื่อเทียบกับอายุขัยในปัจจุบันแล้ว ไม่ถือว่ามากนัก

แต่เหรินชิงรู้สึกว่า แม้ว่าการหลอมรวมการเปลี่ยนแปลงสิบสี่ครั้งจะให้เขาทำเองทั้งหมด อย่างมากที่สุดก็แค่เสียเวลาไปบ้างเท่านั้น

เหรินชิงอดไม่ได้ที่จะลืมตาขึ้น กระดูกสันหลังตรงหน้าได้หลอมเป็นศาสตราวุธโดยสมบูรณ์แล้ว วัสดุโดยรวมราวกับถูกหลอมจากโลหะ

ลายจันทราก็ถูกภูตเงาสลักเสร็จสิ้นแล้ว

จะเห็นได้ว่าเมล็ดพันธุ์โรคกระดูกแข็งและวิชาเกราะคลุมกายกำลังค่อยๆ แสดงผล

แต่ทั้งสองล้วนเป็นการค่อยๆ เปลี่ยนกระดูกให้กลายเป็นโลหะ ทำให้ความสามารถในการสวมเกราะกระดูก ต้องรอจนกว่ากระดูกทั่วร่างกายจะเต็มไปด้วยเมล็ดพันธุ์โรค

เหรินชิงใช้ฝ่ามือลูบผนังเนื้อ เส้นประสาทที่เหมือนไยไหม้นับไม่ถ้วนก็เข้ามาในฝ่ามือ

มุมมองของเหรินชิงก็เปลี่ยนไปยังเนตรแมลงของพุทธศพยักษ์ในทันที

จะเห็นได้ว่าเลือดเน่าในบริเวณใกล้เคียงบางลงแล้ว แต่ความอันตรายไม่เพียงแต่ไม่ลดลง กลับน่ากลัวยิ่งขึ้น

ในที่ไกลสุดขอบฟ้า ภูมิประเทศได้เปลี่ยนจากที่ราบเป็นเนินเขา และถูกปกคลุมด้วยควันสีเขียวอมฟ้าที่หนาทึบ

ด้วยความเร็วของพุทธศพยักษ์ อย่างมากที่สุดเดินไปอีกสิบกว่าวันก็จะออกจากที่ราบเลือดเน่า

“เวลาไม่พอแล้ว…”

เหรินชิงขมวดคิ้วอย่างแน่นหนา เมื่อเห็นว่าใกล้จะถึงเขตหวงห้ามอมตะแล้ว ความรุนแรงของสภาพแวดล้อมก็เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว

การเปลี่ยนแปลงของสภาพแวดล้อมนี้คล้ายกับกระบวนการตายของศพอย่างยิ่ง

เขาอย่างไรก็เคยเป็นพนักงานเผาศพมาก่อน เคยเห็นศพมาไม่น้อย

ที่ราบเลือดเน่าราวกับสภาพการแข็งตัวของเลือดเนื้อและเลือดในขณะที่ศพยังสดอยู่ โดยปกติแล้วศพจะเนื่องจากการคั่งของเลือดอย่างรุนแรง ทำให้มีสีม่วงแดง

รอจนกระทั่งศพตายไปเกินระยะเวลาหนึ่งแล้ว ในร่างกายจะเกิดจุลินทรีย์จำนวนมาก เลือดเนื้อถูกย่อยสลายแล้วเริ่มส่งกลิ่นเหม็นเน่า

เหรินชิงเดาว่าพื้นที่ของเนินเขากลิ่นศพ น่าจะยุ่งยากกว่าที่ราบเลือดเน่ามากนัก การหลอมผิวหนังของพุทธศพยักษ์ให้เป็นศาสตราวุธจึงสำคัญกว่า

แต่หอผู้คุมเป็นไปไม่ได้ที่จะแยกออกจากพุทธศพยักษ์ ทำได้เพียงให้ช่างหลอมควบคุมศาสตราวุธจากระยะไกล ดังนั้นจึงเพิ่งจะหลอมบริเวณช่องท้องเสร็จสิ้น

เขาตั้งใจว่าจะรีบไปหลอมผิวหนังหลังจากทะลวงผ่านเสร็จแล้ว

แม้ว่าจะไม่สามารถเปลี่ยนผิวหนังทั่วร่างกายให้กลายเป็นผู้หลอมหนังได้อย่างสมบูรณ์ แต่ก็ต้องครอบคลุมส่วนล่างของพุทธศพยักษ์เป็นอย่างน้อย มิฉะนั้นจะส่งผลกระทบต่อการเดินทางอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

พื้นที่ที่หอผู้คุมยึดครองมีอยู่ไม่น้อย ต้องเสริมกำลังคนจำนวนมาก

เหรินชิงเหลือบมองโลกในอุทร

หลังจากที่เขาปล่อยถังเซิงออกจากเมืองอู๋เหวยแล้ว ตามอัตราการไหลของเวลาภายในและภายนอก อีกฝ่ายน่าจะมาถึงสวรรค์ซ้อนสวรรค์แล้ว

เหรินชิงกวาดตามองสวรรค์ซ้อนสวรรค์ทางทิศตะวันออก ก็เป็นไปตามที่เขาคาดไว้ การถ่ายทอดวิชาได้เริ่มขึ้นแล้ว

แต่ฉากกลับดูแปลกตาเล็กน้อย มุมปากของเขาอดไม่ได้ที่จะกระตุก

เพราะเคยเตือนถังเซิงไว้ล่วงหน้าแล้ว เจ้าตัวจึงไม่ได้เลือกที่จะไปยังสวรรค์ซ้อนสวรรค์ตามลำพัง แต่ได้ทำข้อตกลงกับผู้คุมคุก

สวรรค์ซ้อนสวรรค์ให้กำลังคนช่วยในการทำไร่ไถนา ผู้คุมคุกก็จะส่งผู้ฝึกตนไปคุ้มครองถังเซิง

ผู้คุมคุกจะมีผู้ฝึกตนที่ไหนให้ส่งไปได้ ก็เลยให้เซินเซิงชาวดักแด้และหนอนวิถีสวรรค์เดินทางไปกับถังเซิง

ช่างคล้ายกับการเดินทางสู่ตะวันตกเพื่ออัญเชิญพระไตรปิฎกในอีกรูปแบบหนึ่งเสียจริง

เหรินชิงเห็นว่ามีชาวฉือซื่อเจ็ดแปดหมื่นคนกำลังฝึกฝนคัมภีร์จินกังพระเมตไตรยอยู่ คาดว่าถังเซิงก็คงจะเข้าใจถึงความสำคัญของการฝึกฝนเช่นกัน

ตอนนี้มีนักสู้ระดับนักสู้กว่าพันคนแล้ว อย่างน้อยหอผู้คุมก็ไม่ต้องขาดแคลนกำลังคน

เพียงแต่ชาวฉือซื่อต้องหลอมรวมเข้ากับระบบของหอผู้คุมก่อน คาดว่าต้องใช้เวลาไม่น้อย ก็เหมือนกับเผ่าปีศาจของจิ้งโจวในตอนนั้น

เหรินชิงวางใจลงได้ จากนั้นก็เรียกกระแสข้อมูลของตนเองออกมา

[เหรินชิง]

[อายุขัย: สองพันหกร้อยเจ็ดสิบห้าปี]

เขาเป็นไปไม่ได้ที่จะเก็บเกี่ยวผลผลิตจากภิกษุในพุทธะในพุทธะอย่างบุ่มบ่ามเกินไป ทำให้ประสิทธิภาพในการยืดอายุขัยนั้นต่ำกว่าเมื่อก่อนมาก

เหรินชิงพอใจมาก อย่างน้อยก็ได้เห็นความหวังของเซียนไร้กำเนิด

ไม่ว่าจะอย่างไร ก็ต้องเลื่อนระดับวิชาในฝันสู่เทพหยางก่อน ถึงตอนนั้นอายุขัยที่ได้รับจากตลาดฝันย่อมจะมากขึ้น

(จบตอน)