บทที่ 358 ข้าเดินอยู่ในอเวจี

บทที่ 358 ข้าเดินอยู่ในอเวจี

แผ่นดินกว้างใหญ่ไพศาล ล้วนเป็นหินผาและป่าไม้ เสียงหอนอันอ้างว้างของพยัคฆ์ภูเขาดังสะท้อนไม่หยุด

ชายคนหนึ่งขี่หมาป่าสีขาวตาดำหางยาว เดินทางผ่านภูเขาที่หิมะโปรยปรายดุจขนนก ไม่วายหยิบน้ำเต้าขึ้นมาจิบสุราชั้นเลิศเป็นครั้งคราว

มีแมลงตัวหนึ่งเกาะอยู่บนหญ้าเขียวชอุ่ม ประสาทสัมผัสอันเฉียบคมเพิ่งจะบินหนีไปเมื่อหมาป่าขาวเข้ามาใกล้ โดยไม่ได้สังเกตเห็นร่างของอีกฝ่ายแม้แต่น้อย

เหรินชิงตบหัวของฮัสกี้ จิบสุราเพื่อทำให้ร่างกายอบอุ่น

“อากาศผีสางนี่ หนาวจนจะเทียบเท่าขั้วโลกเหนือใต้ได้แล้วกระมัง?”

เขาเดินทางมาไม่รู้กี่ลี้ ขณะเดียวกันก็ฝึกตนมาไม่รู้กี่ลี้ จึงเลิกใช้หยวนภูตป้องกันร่างกาย ปล่อยให้ความหนาวเย็นกัดกร่อนร่างกาย

หากเป็นคนธรรมดา อยู่ในที่แห่งนี้ไม่ต้องใช้เวลาถึงไม่กี่ลมหายใจ ก็จะกลายเป็นประติมากรรมน้ำแข็ง

อากาศหนาวเย็นผิดปกติอยู่บ้าง แต่ในเรื่องร้ายก็ยังมีเรื่องดี คือความต้านทานต่อความหนาวเย็นของตำราหนังมนุษย์ก็เพิ่มขึ้นทีละน้อยเช่นกัน

อาจเป็นเพราะโลกใบนี้มีสาเหตุมาจากการตายของเทวะประหลาด สภาพแวดล้อมในหลายๆ ที่ ความหนาวและความร้อนจึงดูสุดขั้วผิดปกติ

เหรินชิงเลือกที่จะเดินทางเลียบชายขอบของสุ่ยเจ๋อและจิ้งโจวเป็นเวลาหลายเดือน พยายามอย่างที่สุดที่จะระมัดระวัง แม้แต่ตอนพักผ่อนก็ยังคงรักษาวิชาปัดเป่าเภทภัยไว้

แต่เขากลับไม่เจออันตรายอะไร ป่าเขาที่รกร้างส่วนใหญ่เป็นเพียงสัตว์ป่า

เหรินชิงถึงกับเกิดภาพลวงตาขึ้นมา ราวกับว่าสิ่งประหลาดในโลกล้วนถูกรวมไว้ที่แถบเซียงเซียง ที่ที่เหยียบย่างอยู่ในปัจจุบันนี้ต่างหากคือโลกปกติ

นอกจากการเฝ้าระวังรอบด้านแล้ว เขาก็ทุ่มเทสมาธิไปที่อเวจีไม่สิ้นสุดเป็นหลัก ไม่วายที่จะให้ความสนใจกับเขตหวงห้ามอมตะเป็นครั้งคราว

หลังจากอเวจีไม่สิ้นสุดมีผู้ฝึกตนหลายพันคนเข้ามา กำลังคนสำหรับก่อสร้างก็เพิ่มขึ้นอย่างมาก

ภายใต้คำสั่งของเหรินชิง พวกเขาได้เริ่มสร้างเมืองอู๋เหวยขึ้นใหม่บนเกาะทะเลสาบสุราแล้ว โดยมีเผ่าปีศาจต่างๆ คอยช่วยเหลืออยู่ข้างๆ

แน่นอนว่าก็มาพร้อมกับปัญหาไม่น้อย โดยเฉพาะผู้ฝึกตนสังกัดหอผู้คุมนั้นมีทั้งดีและชั่วปะปนกันไป ในหมู่พวกเขาย่อมหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะมีการแบ่งแยกดีชั่ว

เป็นไปไม่ได้ที่จะให้เหล่ายมทูตไม่ต้องฝึกตนเข้าฌาน มาจัดการเรื่องจิปาถะโดยเฉพาะ

เหรินชิงจึงใช้วิชาฝันร้ายแขนงการกลายสภาพพิสดารของวิชาหกโรค เพื่อลงโทษผู้ฝึกตนที่กระทำความชั่ว ถือโอกาสบำรุงเมล็ดพันธุ์ฝันและผีเสื้อวิญญาณไปในตัว

แต่สิ่งที่ทำให้เขากังวลใจที่สุดกลับไม่ใช่การจัดการอเวจีไม่สิ้นสุด แต่คือการขาดแคลนทรัพยากร

แต่ไม่ใช่ทรัพยากรในการฝึกตน

ท้ายที่สุดแล้ว วัตถุดิบที่หอผู้คุมได้รับจากจิ้งโจวล้วนถูกเก็บไว้ในอเวจีไม่สิ้นสุด บวกกับผู้คุมยังสามารถผลิตวัตถุดิบเพิ่มเติมได้ ค่าใช้จ่ายในอีกไม่กี่ร้อยปีข้างหน้าก็ยังเหลือเฟือ

เหรินชิงไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่าเขาจะต้องมาปวดหัวอย่างหนักเพราะเรื่องอาหาร

เนื่องจากการทิ้งสัตว์ป่าและเลือดเนื้อจำนวนมากเพื่อดึงดูดความสนใจของกระต่ายคางคกยักษ์ ทำให้ระบบนิเวศของอเวจีไม่สิ้นสุดถูกทำลายอย่างย่อยยับ จำนวนของสัตว์ป่าลดลงอย่างมาก

ต้องรู้ว่า สัตว์ป่าเหล่านี้ในอเวจีไม่สิ้นสุดได้ขยายพันธุ์มาแล้วหลายรุ่น เพื่อปรับตัวให้เข้ากับสภาพแวดล้อม ร่างกายจึงแตกต่างไปจากเดิมอย่างมาก

หากปล่อยให้หอผู้คุมล่าสัตว์ป่า ไม่เกินไม่กี่ปีก็คงจะสูญพันธุ์

เหรินชิงก็อยากจะนำสัตว์ป่าจากภายนอกเข้ามาเสริม แต่หลังจากเข้ามาในโลกในกระเพาะแล้วก็จะอ่อนแอและตายไป ไม่สามารถปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมได้

เขาทำได้เพียงใช้ธัญพืชที่เก็บไว้เพื่อรองรับการบริโภคของหอผู้คุม ขณะเดียวกันก็เตรียมที่จะเริ่มทำการเกษตรกรรม เพื่อให้สามารถพึ่งพาตนเองได้โดยเร็วที่สุด

และเมื่อเทียบกับอเวจีไม่สิ้นสุดแล้ว สถานการณ์ของเขตหวงห้ามอมตะกลับเลวร้ายยิ่งกว่า

แม้ว่าผู้ฝึกตนหลายพันคนในอเวจีไม่สิ้นสุดจะเป็นนักกินจุ แต่ถึงที่สุดแล้วก็บริโภคอาหารมากกว่าคนธรรมดาสิบเท่า แต่ประชากรของเซียงเซียง สุ่ยเจ๋อ และจิ้งโจวมีจำนวนถึงหลายแสนคน

ตอนที่เฉินฉางเซิงดึงเซียงเซียงเข้ามาในเขตหวงห้ามอมตะ คงจะไม่ได้ตระหนักถึงจุดนี้อย่างแน่นอน

การบริโภคในแต่ละวันของคนธรรมดาหลายแสนคนนั้นน่าสะพรึงกลัวมาก เพียงอาศัยทุ่งนานอกเมืองเว่ยอันที่ให้ผลผลิตน้อยนิด ต่อให้กินดินก็ยังไม่พอ

สิ่งที่โชคดีเพียงอย่างเดียวคือ อเวจีมหานรกก็ถูกนำเข้ามาในเขตหวงห้ามอมตะด้วยเช่นกัน

ตอนนั้นเพื่อเตรียมการถอนกำลัง หอผู้คุมได้เก็บอาหารไว้ในอเวจีมหานรกเป็นจำนวนมาก เพียงพอให้ชาวเซียงเซียงกินอย่างอิ่มหนำสำราญได้ยี่สิบสามสิบปี

แต่ก็เป็นเพียงแค่ยี่สิบสามสิบปีเท่านั้น

จากสถานการณ์ของเขตหวงห้ามอมตะแล้ว พื้นที่นอกขอบเขตการคุ้มครองของต้นไม้ยักษ์ไม่สามารถทำการเกษตรได้เลย มิฉะนั้นหากสายพันธุ์อมตะบุกมาก็คงจะป่วยเป็นโรคหลงผิดกันหมด

สิ่งที่ต้องทำเร่งด่วนที่สุดในตอนนี้ เหรินชิงต้องหาวิธีแก้ปัญหาการขาดแคลนอาหาร และใช้ตลาดฝันเชื่อมต่อกับอเวจีมหานรก

มีเพียงการหมุนเวียนของทรัพยากรทั้งสองฝ่ายเท่านั้น จึงจะสามารถเพิ่มประสิทธิภาพในการยืดอายุขัยได้

วิธีที่เหรินชิงคิดได้มีสองวิธี คือไม่ให้วิชาอาคมแห่งความฝันบรรลุถึงระดับเทพหยาง ก็ให้โลกในกระเพาะบรรลุถึงระดับเทพหยาง

วิชาอาคมแห่งความฝันเลื่อนขั้นสู่ระดับเทพหยาง เพียงอาศัยร่างฉายของผีเสื้อวิญญาณที่หลงเหลืออยู่บนตัวผู้คุม ก็จะทำให้พวกเขาใช้เมล็ดพันธุ์ฝันมายังตลาดฝันได้

ส่วนโลกในกระเพาะ

เนื่องจากตลาดผี อเวจีไม่สิ้นสุดและอเวจีมหานรกจึงมีความเชื่อมโยงกันอยู่บ้าง หลังจากระดับเทพหยางแล้ว การเชื่อมต่อทั้งสองเข้าด้วยกันก็ไม่ใช่ปัญหาใหญ่

แต่ทั้งวิชาเทาเที่ยและวิชาไร้เนตร ต่างก็ขาดวิชาอาคมรองอีกหนึ่งแขนง

เหรินชิงทำได้เพียงฝากความหวังไว้ที่ "วิชาสู่สุขาวดี" ของเขตหวงห้ามอมตะ หากสามารถได้มา ไม่ว่าจะหลอมรวมเข้ากับวิชาเทาเที่ยหรือวิชาไร้เนตรก็ล้วนทำได้

[วิชาสู่สุขาวดี]

[สร้างโดยปรมาจารย์อมตะ ต้องอดอาหารหนึ่งเดือน ไม่นอนสองเดือน เข้าใจความตายสามเดือน ไปสู่สุขคติสี่เดือน จึงจะสามารถฝึกสำเร็จได้เมื่อร่างกายเน่าเปื่อย]

ปัจจุบันเหรินชิงยังไม่มีเบาะแสของวิชาสู่สุขาวดี แต่เรื่องนี้ก็ไม่สามารถใจร้อนได้ จัดการให้เซียงเซียงและเว่ยอันอยู่ร่วมกันอย่างสันติก่อนค่อยว่ากัน

ตอนนี้ผู้ฝึกตนสังกัดหอผู้คุมหากต้องการฝึกฝนวิชาผู้คุมเขตหวงห้าม ทำได้เพียงไปยังอเวจีมหานรก ในเขตหวงห้ามอมตะไม่สามารถสัมผัสถึงสิ่งประหลาดได้เลย

เห็นได้ชัดว่าสิ่งประหลาดกำลังกลัวเขตหวงห้ามอมตะ เกรงว่าจะถูกเขตหวงห้ามกลืนกิน

เหรินชิงพยายามเกลี้ยกล่อมให้สำนักยุทธ์ต่างๆ รับเซียงเซียงเข้ามา ให้หอผู้คุมสามารถฝึกฝนกายยุทธ์ได้ มิฉะนั้นพลังรบย่อมต้องได้รับผลกระทบอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

หากไม่ใช่เพราะอาหารไม่เพียงพอ เหรินชิงถึงกับคิดจะเผยแพร่กายยุทธ์ที่มีข้อกำหนดต่ำกว่าให้แก่คนธรรมดาหลายแสนคนของเซียงเซียง

ตัวอย่างเช่น “ร้อยก้าวทะลวงใบหลิว”

[ร้อยก้าวทะลวงใบหลิวพัฒนามาจากวิชาหกโรค สามารถกระตุ้นการเจริญเติบโตของเมล็ดพันธุ์โรคของตนเอง บรรลุถึงระดับที่พอจะควบคุมได้]

เมล็ดพันธุ์โรคของร้อยก้าวทะลวงใบหลิวคือ "สายตายาว" คนธรรมดาสูงวัยล้วนมีปัญหาคล้ายๆ กันนี้ การใช้วิชาผู้คุมเขตหวงห้ามก็สามารถสร้างขึ้นมาภายหลังได้เช่นกัน

หรืออีกอย่างคือ "วิชาใจร้อนรุ่ม"

เมล็ดพันธุ์โรคของวิชาใจร้อนรุ่มคือ "ตับมัน" ก็คือที่คนในชาติก่อนเรียกว่าไขมันพอกตับ หลังจากฝึกสำเร็จแล้วจะสามารถขับไขมันที่ติดไฟง่ายออกมาจากรูขุมขนได้

เหรินชิงเปลี่ยนท่าทางบนหลังของฮัสกี้ นวดขมับอย่างปวดหัว

ใครจะคาดคิดว่าจะมาติดขัดที่ด่านอาหาร แถมการฝึกกายยุทธ์ยังต้องการเนื้อสัตว์จำนวนมากอีกด้วย

เขาได้แต่หวังว่าหลังจากถึงเมืองแล้ว จะสามารถซื้อหาเสบียงจำนวนมากได้

ตามความทรงจำของเฉินฉางเซิง ผ่านจิ้งโจวไปก็จะเป็นพื้นที่ที่เรียกว่า "ฉือซื่อ" ว่ากันว่าไม่นับว่าอันตราย แต่กลับแฝงไปด้วยความประหลาดที่ไม่อาจทราบได้

ตอนนั้นเฉินฉางเซิงได้รู้จักกับเทียนเต๋าจื่อที่จิ้งโจว ทั้งสองคนเคยเดินทางไปยังฉือซื่อด้วยกัน แต่ถูกหนอนวิถีสวรรค์ขัดขวางจึงไม่สามารถสำรวจให้ถึงที่สุดได้

เพราะจิ้งโจวถูกจอมมารไร้เทียมทานครอบครอง การเดินทางข้ามจิ้งโจวไปยังฉือซื่อนั้นอันตรายเกินไป เหรินชิงจึงเลือกที่จะเดินทางอ้อมไปบ้าง

เอกสารของหอผู้คุมเคยบันทึกไว้ว่า สองข้างทางของสุ่ยเจ๋อคืออเวจีไร้ก้น

เฉินฉางเซิงเคยเข้าไปในอเวจีไร้ก้น แต่คำวิจารณ์กลับเป็น "ห้ามเข้าลึก"

เหรินชิงเพียงแค่ไปยังอเวจีไร้ก้นอย่างมากที่สุดสามสี่ร้อยลี้ จะไม่เข้าไปยังใจกลาง มีวิชาปัดเป่าเภทภัยคุ้มกัน น่าจะไม่มีปัญหาใหญ่อะไร

ส่วนว่าจะเลือกเส้นทางที่ไม่รู้จักหรือไม่ เขาคิดแล้วก็ช่างมันเถอะ

แม้ว่าจะผ่านไปหลายร้อยปีแล้วตั้งแต่ที่เฉินฉางเซิงกระโดดลงไปในบ่อ แต่อย่างน้อยก็สามารถใช้เป็นข้อมูลอ้างอิงได้ การคลำทางในความมืดย่อมหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะต้องเผชิญกับอันตราย

เมื่อเหรินชิงเข้าใกล้อเวจีไร้ก้นมากขึ้น บริเวณโดยรอบก็ยิ่งมืดและชื้นมากขึ้น

เหรินชิงรีบตั้งสติ แล้วโยนฮัสกี้เข้าไปในอเวจีไม่สิ้นสุดทันที ป้องกันไม่ให้ฝ่ายหลังโวยวาย

เมื่อเขามาถึงอเวจีไร้ก้น ก็อดไม่ได้ที่จะสูดลมหายใจเย็นเยือก

เบื้องหน้าของเหรินชิงคือทางเดินเล็กๆ ที่คดเคี้ยว เอียงลงสี่สิบห้าองศา สองข้างทางเป็นหินผาแข็งและโกบี

เห็นได้ชัดว่า ยิ่งเข้าใกล้ใจกลางของอเวจีไร้ก้น ถนนก็จะยิ่งกว้างขวางขึ้น ภายในถูกความมืดปกคลุม ยื่นมือไปก็มองไม่เห็นนิ้ว

เหรินชิงใช้เนตรซ้อนมองเข้าไปในความมืด แต่ทัศนวิสัยกลับไม่สูงนัก แสดงว่ามีพลังงานบางอย่างส่งผลกระทบต่อความสามารถในการมองเห็นในที่มืดของเนตรซ้อน

เขาไม่ได้จุดไฟ เดินตรงเข้าไปในความมืด

อุณหภูมิของอเวจีไร้ก้นต่ำมาก ผนังหินยังมีน้ำค้างหยดลงมาอย่างต่อเนื่อง

เหรินชิงเดินไปพลางเตรียมตัวไปพลาง ใช้วิชาปัดเป่าเภทภัยกลืนกินการมีอยู่ของตนเองจนหมดสิ้น บวกกับภาพมายาของวิชาเซียนในกระจกเป็นตัวช่วย

ขณะเดียวกัน ในฝ่ามือของเขาก็มีก้อนเนื้อที่ดูธรรมดาๆ ปรากฏขึ้น

เขาสนใจในระบบการฝึกตนของจันทร์โลหิตมาก จึงใช้เวลาศึกษาลายจันทราอยู่บ้าง ก้อนเนื้อนี้คือศาสตราวุธเลือดเนื้อที่หลอมขึ้นจากสิ่งนี้

เหรินชิงเรียกมันว่า "เนื้อครรภ์"

เพียงแค่ใส่หยวนภูตในปริมาณที่เหมาะสมเข้าไปในเนื้อครรภ์ก็จะสามารถเปิดใช้งานได้ กลายเป็นศาสตราวุธที่ใกล้เคียงกับสิ่งมีชีวิต เพียงแต่มีอายุการใช้งานที่ค่อนข้างสั้น

กลิ่นอายของเนื้อครรภ์อ่อนแอมาก อุณหภูมิจะคงที่เท่ากับวัตถุที่สัมผัส ไม่มีสติปัญญา ไม่ต้องพูดถึงการเคลื่อนไหว

ประโยชน์เพียงอย่างเดียวของเนื้อครรภ์คือการเป็นร่างสถิตของวิชา "นักเล่านิทาน" เหรินชิงสามารถซ่อนร่างกายและวิญญาณไว้ในเนื้อครรภ์ได้

วิธีการเอาชีวิตรอดของเหรินชิงนั้นครบครันกว่าเฉินฉางเซิงในตอนนั้นเสียอีก ไม่เชื่อว่าจะไม่สามารถเดินทางจากอเวจีไร้ก้นไปยังฉือซื่อได้

เมื่อเหรินชิงเดินทางไปหลายชั่วยาม ความกว้างของผนังหินก็ถึงร้อยกว่าเมตรแล้ว ความสูงก็ลดลงมาอยู่ที่ตำแหน่งสองร้อยเมตรใต้ดิน

สมแล้วที่ถูกเฉินฉางเซิงเรียกว่าอเวจีไร้ก้น ราวกับกำลังเดินไปยังยมโลก แรงกดดันที่มองไม่เห็นทำให้หายใจลำบาก

โชคดีที่เหรินชิงปกติมีนิสัยชอบจินตนาการถึงวิชาไร้เนตร คุ้นเคยกับการอยู่ในความมืดแล้ว มิฉะนั้นคงเป็นไปไม่ได้ที่จะอยู่ในที่แห่งนี้เป็นเวลานาน

เขาเดินทางต่อไป ผลคือไกลออกไปกลับมีเสียงของหนักกระแทกดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง

ปังๆๆๆ…

เสียงทื่อๆ พลันหยุดลง กลิ่นคาวเลือดจางๆ ก็แผ่กระจายออกมาทันที

เหรินชิงลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ภูตเงาใต้ฝ่าเท้าก็ยืดออกไป สัมผัสกับศพทีละศพในตำแหน่งที่ของหนักตกลงมา

เขาขมวดคิ้ว หลังจากยืนยันว่าศพไม่มีความผิดปกติก็รีบเข้าใกล้

เนตรซ้อนสามารถมองเห็นได้ในระยะร้อยเมตร ผลคือในขอบเขตที่เหรินชิงสามารถมองเห็นได้ กลับเต็มไปด้วยศพหนาแน่น ภาพนั้นช่างน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง

เห็นได้ชัดว่าศพถูกโยนลงมาจากด้านบนของอเวจีไร้ก้น เป็นไปได้มากว่าต้นทางคือฉือซื่อ ถูกลมกระโชกแรงพัดตกลงมาที่นี่

เหรินชิงตรวจสอบศพ พยายามที่จะทำความเข้าใจสถานการณ์ของฉือซื่อจากสิ่งนี้

เขาสังเกตเห็นว่า สาเหตุการตายของศพล้วนเกิดจากการถูกบังคับให้ดื่มน้ำที่ผสมโลหะเข้าไปก่อนตาย สุดท้ายก็สะสมอยู่ในกระเพาะอาหาร ตายเพราะท้องแตกทั้งเป็น

ส่งผลให้กล้ามเนื้อของศพฝ่อลีบ เลือดเนื้อเป็นสีทองแดงเล็กน้อย ฟันในปากก็หลุดร่วงไปแล้ว ดูเหมือนว่าลิ้นจะถูกตัดออกไปโดยเจตนา

หลังจากตาย ศพก็ยังไม่สงบ

ไม่ถูกถลกหนังทั้งตัว ก็ถูกเจาะรูที่ฝ่าเท้าและศีรษะ ดึงกระดูกออกจากร่างกายอย่างโหดเหี้ยม ช่างเป็นภาพเลือดเนื้อและกระดูกขาวที่น่าสยดสยอง

เหรินชิงใช้ฝ่ามือสัมผัส แต่เนื้อหาที่กระแสข้อมูลแสดงออกมากลับเป็นเพียงศพธรรมดา หรือถึงขั้นธรรมดาเกินไป

“หรือว่าอเวจีไร้ก้นถูกฉือซื่อใช้เป็นสุสานรวม? แล้วทำไมต้องลำบากถลกหนังดึงกระดูกด้วย ไม่เข้าใจจริงๆ”

แถมยังมีศพสะสมอยู่เป็นจำนวนมาก ควรจะมีนกและสัตว์ที่กินซากศพปรากฏตัว

แต่เหรินชิงกลับเห็นเพียงหนอนที่เกลื่อนกลาด

เขารู้ว่าเฉินฉางเซิงต้องเคยเจออะไรบางอย่างในอเวจีไร้ก้นแน่ๆ จึงได้รีบหันหลังกลับไปยังเซียงเซียง น่าเสียดายที่ความทรงจำนั้นกระจัดกระจายเกินไป

เหรินชิงไม่แบ่งวันแบ่งคืนเดินไปหลายวัน ศพที่เจอมีเป็นพันเป็นหมื่น แม้แต่ตัวเขาเองก็เริ่มชาชินแล้ว

(จบตอน)