บทที่ 343 สายพลังวิญญาณลอกคราบเป็นมังกร

บทที่ 343 สายพลังวิญญาณลอกคราบเป็นมังกร

ทันทีที่เหรินชิงกลับมาถึงก้นบ่อเพื่อปิดด่าน เขาก็รู้สึกได้ถึงความอึกทึกจอแจภายในเมืองอู๋เหวย

หลี่เทียนกังสั่งการให้เหล่าผู้ฝึกตนวางแนวป้องกันรอบกำแพงเมือง แต่เขตหวงห้ามนอกเมืองอู๋เหวยมิได้ปิดล้อมโดยสมบูรณ์ ยังคงเหลือช่องว่างเอาไว้

ด้วยวิธีนี้ การป้องกันการบุกโจมตีของเหล่าอสูรสัตว์ก็จะง่ายดายขึ้น

ทว่าเพียงครู่เดียว เสียงการต่อสู้ก็ดังขึ้น เหล่าอสูรสัตว์เข้าก่อกวนเมืองอู๋เหวยอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย จนกระทั่งตัวตายก็มิมีทีท่าว่าจะหลบหนี

ในใจของเหรินชิงเต็มไปด้วยความรู้สึกเร่งรีบ เขาใช้วิชาผลึกน้ำแข็งเพื่อทำให้ตนเองอยู่ในสภาวะเยือกเย็นอย่างที่สุด หลีกเลี่ยงผลกระทบจากอารมณ์ด้านลบ

หนอนวิถีสวรรค์สี่เศียรเร่งย่อยหยวนภูตอย่างสุดกำลัง ส่วนสมาธิที่เหลือของเขาทุ่มเทให้กับแท่นบูชาทั้งหมด

ลายเส้นจำนวนมหาศาลพันกันยุ่งเหยิงในสมอง ซึ่งรวมถึงเนื้อหาของวิชาจิตวิญญาณอาวุธด้วย มันซับซ้อนจนคนธรรมดามองเพียงครั้งเดียวก็อาจวิงเวียนศีรษะได้

เหรินชิงจมดิ่งอยู่กับการสำรวจลายเส้น จนไม่รับรู้ถึงการเปลี่ยนแปลงภายนอกแม้แต่น้อย รู้เพียงว่าความถี่ในการโจมตีของอสูรสัตว์ทวีความรุนแรงขึ้นทุกขณะ

และภายใต้คำสั่งของซ่งจงอู๋ ก็ไม่มีผู้ใดกล้าเข้ามารบกวนที่ลานบ้านแห่งนี้

เหรินชิงมีวิชาจิตวิญญาณอาวุธเป็นรากฐาน เส้นสายในดวงตาของเขาจึงค่อยๆ กลายเป็นระเบียบ แม้กระทั่งพบความเพลิดเพลินจากการค่อยๆ คลี่คลายปมปริศนา

เขาใช้เวลานานกว่าครึ่งปีจึงจะเข้าใจขั้นตอนการจัดวางแท่นบูชาได้อย่างถ่องแท้

แต่ในโลกแห่งลายเส้นนั้น เหรินชิงเพิ่งจะเชี่ยวชาญเพียงผิวเผิน

เดิมทีเขาคิดว่าระบบการบำเพ็ญเพียรของจันทร์โลหิตนั้นตั้งอยู่บนรากฐานของไอปีศาจ แต่คาดไม่ถึงว่ามันจะประกอบขึ้นจากลายเส้น

ลายเส้นนี้ถูกเหรินชิงตั้งชื่อว่า "ลายจันทรา"

จันทร์โลหิตใช้ลายจันทราเป็นศิลาฤกษ์ในการก่อสงคราม เป็นไปได้มากว่าแม้แต่การแบ่งชั้นของจิ้งโจวก็เกิดจากลายจันทรา...ช่างลึกลับซับซ้อนอย่างยิ่ง

เหรินชิงเชื่อว่าบนดวงจันทร์โลหิตนั้นจะต้องประดับไปด้วยลายจันทราอย่างแน่นอน แท้จริงแล้วมันคือศาสตราวุธวิเศษขนาดมหึมา

เขาลองจัดวางแท่นบูชาในอเวจีไม่สิ้นสุด เมื่อพบว่ามันเป็นไปอย่างราบรื่น เขาจึงลงมือแปรสภาพอสูรประหลาดสามตนให้กลายเป็นมารฟ้าอย่างไม่หยุดพัก

เหรินชิงรู้ดีว่าสถานการณ์การบุกเมืองของอสูรสัตว์นั้นรุนแรงมาก จากความเร็วในการสะสมหยวนภูตของยอดหลังคาหลิวหลีกระดูกขาวก็เห็นได้ชัดว่า เหล่าผู้ฝึกตนมิได้หยุดพักเลย

ในตอนนี้ หอผู้คุมเขตหวงห้ามได้หลอมกำแพงทั้งสี่ด้านของเมืองอู๋เหวยให้เป็นอาวุธครรภ์ประหลาดแล้ว และกำลังเตรียมจะหลอมรวมเข้ากับสิ่งประหลาด ซึ่งหลี่เทียนกังได้เลือกผู้บริโภคสรรพสิ่งของวิชาเทาเที่ย

มีเพียงพื้นดินภายในเมืองเท่านั้นที่เนื่องจากมีคราบหนอนฝังอยู่ ทำให้การหลอมเป็นไปอย่างเชื่องช้า

จนกระทั่งเวลาผ่านไปกว่าครึ่งเดือน ก็มีเสียงคำรามของมังกรดังขึ้นแผ่วเบา...

โฮก!

เสียงคำรามของมังกรนี้มีท่วงทำนองที่แปลกประหลาดอยู่บ้าง คล้ายมีบางสิ่งติดอยู่ในลำคอ ทำให้ชาวบ้านรู้สึกขนพองสยองเกล้า

แต่ภายในเมืองอู๋เหวยนั้นวุ่นวายอย่างยิ่ง จึงไม่มีผู้ใดใส่ใจที่มาของเสียงคำรามนั้น

เหรินชิงผุดออกจากบ่อแห้งราวกับหลุดมาจากอีกโลกหนึ่ง

บนแขนของเขามีมังกรประหลาดตนหนึ่งยาวกว่าสองเมตรพันอยู่ มันแผ่ปราณแท้จริงออกมาอย่างเข้มข้น

ร่างกายครึ่งบนของมังกรประหลาดยังคงรูปลักษณ์ของมนุษย์ไว้ ส่วนศีรษะมีลักษณะของมังกรฉิว หนอนวิถีสวรรค์ และมนุษย์ผสมปนเปกัน ดูผิดธรรมชาติอย่างยิ่ง

ข้อมูลปรากฏขึ้น

[มังกรเทียมคราบหนอน]

[เกิดจากการรวมตัวของเสียงคำรามมังกรในกล่อง หากฝังลงในดินจะกลายเป็นสายพลังวิญญาณ เมื่อโผล่พ้นดินจะกลายเป็นศาสตราวุธวิเศษ คงอยู่ได้นานที่สุดสามร้อยเจ็ดสิบห้าปี]

หลังจากที่เหรินชิงขึ้นมาบนพื้นดิน เขาก็สัมผัสได้ถึงความเงียบสงัดอันน่าขนลุกภายในเมือง

ตามตรอกซอกซอยลอยอวลไปด้วยหมอกโลหิตจางๆ ทั้งยังมีฝูงแมลงวันบินว่อน กระดาษเงินกระดาษทองปลิวไสวไปตามสายลม

ผู้ฝึกตนนับพันนั่งขัดสมาธิอยู่สองข้างทางเพื่อฟื้นฟูพลัง หลายคนยังคงบาดเจ็บ และมีผู้ฝึกตนสายปีศาจคอยแจกจ่ายทรัพยากร

เหรินชิงกำลังจะเข้าไปดูสถานการณ์ ซ่งจงอู๋ก็ปรากฏกายขึ้นข้างๆ

ซ่งจงอู๋เหลือบมองคราบหนอน แต่ก็มิได้เอ่ยถาม เพียงแค่เห็นสีหน้าของเหรินชิงก็รู้แล้วว่าทุกอย่างดำเนินไปอย่างราบรื่น

เหรินชิงหลับตาลง จิตของเขาเข้าสู่อเวจีไม่สิ้นสุด

ข้อมูลที่หูเหวินและเหล่าอสูรทิ้งไว้มีไม่น้อย เพียงแต่เพราะเขายุ่งอยู่กับการปิดด่าน จึงไม่มีเวลาตรวจสอบเนื้อหาโดยละเอียด

หลังจากทำความเข้าใจสถานการณ์แล้ว เขาก็รีบตอบกลับ “ปัจจุบันอสูรประหลาดที่กลายเป็นมารฟ้าในจิ้งโจวแทบจะสูญสิ้นแล้ว แม้จะมีการจุติลงมาบ้าง ก็จะถูกผู้ฝึกตนกระต่ายคางคกจัดการในทันที”

“ข้าเตรียมจะนำอสูรประหลาดทั้งสามตนไปวางไว้ในจิ้งโจวพร้อมกัน เพื่อใช้อัญเชิญมารฟ้า”

ซ่งจงอู๋พยักหน้า สถานการณ์ปัจจุบันยังอยู่ในขอบเขตที่ควบคุมได้ แต่ทางฝั่งเซียงเซียงได้เตรียมพร้อมอพยพแล้ว

แม้แต่มหาปราชญ์ต้าเมิ่งก็ยังเดินทางมาถึงเมืองทรายเหลืองแห่งสุ่ยเจ๋อแล้ว พร้อมที่จะสนับสนุนเมืองอู๋เหวยได้ทุกเมื่อ

“เหรินชิง ในเมื่อวิชาเทาเที่ยของเจ้าสามารถกดข่มอสูรประหลาดได้ ก็ให้เจ้าไปวางอสูรประหลาดนอกเมือง แต่ข้าขอแนะนำว่าควรจะอยู่ห่างออกไปสักพันลี้”

ซ่งจงอู๋กล่าวจบก็เดินไปยังทิศของกำแพงเมือง นั่งบัญชาการที่เมืองชั้นนอกต่อไป โดยไม่ถามไถ่ถึงคราบหนอนในมือของเหรินชิงอีกเลย

เหรินชิงพินิจดูคราบหนอนอันมีรูปลักษณ์แปลกประหลาด แม้จะอยากเก็บมันไว้ในอเวจีไม่สิ้นสุดเพียงใด แต่ปัจจุบันยังต้องอาศัยมันเพื่อแผ่หยวนภูตหล่อเลี้ยงระดับพลังของเหล่าศิษย์อารามเต๋า

เพราะหลังจากที่ชาวบ้านทั่วไปทยอยอพยพออกไป กำลังคนในเมืองอู๋เหวยก็เริ่มตึงมือขึ้น

เหรินชิงกวาดตามองไปรอบๆ ตั้งใจจะหาสถานที่เก็บคราบหนอนชั่วคราว สุดท้ายสายตาก็ถูกดึงดูดโดยยอดหลังคาหลิวหลีกระดูกขาวบนสุดของเมือง

ยอดหลังคาหลิวหลีกระดูกขาวในช่วงเวลาที่ผ่านมา ได้ดูดซับหยวนภูตไปไม่น้อยแล้ว

เพียงรอให้หนอนวิถีสวรรค์สี่เศียรบรรลุถึงระดับทารกแรกเริ่มขั้นสมบูรณ์ ก็จะสามารถใช้มันเพื่อทะลวงสู่ระดับแยกร่างทิพย์ได้

เดิมทีเหรินชิงยังกังวลว่าหยวนภูตในยอดหลังคาหลิวหลีกระดูกขาวจะไม่เพียงพอ พอดีกับที่ตอนนี้สามารถใช้คราบหนอนเป็นแหล่งพลังงานชั้นยอดได้

เขาโยนมันขึ้นไปบนฟ้าอย่างแรง

คราบหนอนบินไปยังยอดหลังคาหลิวหลีกระดูกขาวอย่างไม่เต็มใจนัก ก่อนจะหายเข้าไปภายใน ทำให้แหล่งกำเนิดหยวนภูตเปลี่ยนจากใต้ดินขึ้นไปอยู่เหนือศีรษะแทน

ภายในยอดหลังคาหลิวหลีกระดูกขาวอันโปร่งใส ก็มีเงาดำสายหนึ่งแหวกว่ายเพิ่มขึ้นมา

เสียงแตรศึกดังขึ้น “โอ～～～～”

เหล่าผู้ฝึกตนไม่มีเวลาแม้แต่จะสนใจการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นเบื้องบน ต่างมุ่งหน้าไปยังกำแพงเมืองพลางยัดอาหารเข้าปาก

ถนนที่เคยเงียบสงบพลันคึกคักขึ้นมา เหล่าผู้ฝึกตนรวมตัวกันเป็นกลุ่มๆ หลั่งไหลไปยังกำแพงเมืองทั้งสามด้าน โดยเฉพาะกำแพงเมืองหลักที่อยู่ใจกลาง

“อสูรสัตว์บุกเมืองแล้ว! ระวังการจัดสรรเสบียงให้ดี!”

“ยี่สิบคนต่อหนึ่งกลุ่ม! เมื่อสิ้นแรงให้ถอยทันที! ห้ามชักช้า!”

“ผู้ฝึกตนสายปีศาจเตรียมพร้อมช่วยเหลือผู้บาดเจ็บทุกเมื่อ! ห้ามลังเลเด็ดขาด!”

เจียงเฟิงตะโกนบัญชาการป้องกันเมืองอย่างสุดเสียง ทันใดนั้นเสียงกระแทกดังสนั่นก็ดังขึ้นไม่ขาดสาย

แต่เพิ่งจะเริ่มการต่อสู้ ก็มีผู้บาดเจ็บถูกลำเลียงลงมาที่ฐานกำแพงแล้ว

สีหน้าของเหรินชิงเคร่งขรึมลง ไม่คาดคิดว่าสถานการณ์ของเมืองอู๋เหวยจะเลวร้ายถึงเพียงนี้ แน่นอนว่าส่วนหนึ่งเป็นเพราะซ่งจงอู๋ยังไม่ลงมือ

ตอนนี้ การประเมินเมืองอู๋เหวยของผู้ฝึกตนกระต่ายคางคกต้องมีข้อผิดพลาดอย่างมหันต์

พวกมันไม่คิดว่าเมืองอู๋เหวยเป็นภัยคุกคามเลยแม้แต่น้อย จึงใช้การบุกเมืองเป็นเพียงวิธีการกำจัดอสูรสัตว์ไร้สติปัญญาเท่านั้น

อสูรสัตว์ที่มีสติปัญญาเช่นหูเหวินนั้น ดูเหมือนจะเป็นทรัพยากรที่จันทร์โลหิตต้องการมากกว่า และอาจถูกแปรสภาพให้เป็นผู้ฝึกตนกระต่ายคางคกในที่สุด

หากซ่งจงอู๋ลงมือ การปรากฏตัวของยอดฝีมือระดับเทพหยางจะยิ่งทำให้การบุกเมืองของอสูรสัตว์รุนแรงขึ้น หรืออาจดึงดูดให้ผู้ฝึกตนกระต่ายคางคกลงมือกับพวกเขาโดยตรง

เหรินชิงใช้เวลาเพียงไม่กี่พริบตาก็ไปถึงบนกำแพงเมือง กลิ่นคาวเลือดอันรุนแรงและแสบจมูกก็พุ่งเข้าใส่ทันที

เขาเงยหน้าขึ้นมอง

อสูรแรดยักษ์สูงเกือบยี่สิบเมตรกำลังกระทุ้งกำแพงเมืองอย่างบ้าคลั่ง ความแข็งแกร่งของกำแพงทำให้นอของมันแหลกละเอียดไปแล้ว

โลหิตสดสาดกระเซ็นไปทั่ว ดุจดังคลื่นน้ำที่ซัดสาดกำแพงไม่หยุดหย่อน

กองทัพอสูรสัตว์นั้นมองไปไกลสุดลูกหูลูกตา ในนั้นยังปะปนไปด้วยภูเขาเนื้อขนาดยักษ์คล้ายอสูรแรดอยู่อีกสองสามตน

ซากศพที่กองสุมอยู่นอกเมืองสูงขึ้นหลายเมตรแล้ว นี่คือผลลัพธ์จากการเก็บกวาดทุกครั้งหลังการบุกเมือง เผยให้เห็นถึงความบ้าคลั่งของเหล่าอสูร

ฝูงอสูรน้อยจำนวนนับไม่ถ้วนปีนป่ายขึ้นไปตามร่างของอสูรแรด ฉวยโอกาสนี้กระโจนขึ้นสู่กำแพงเมือง เข้าปะทะกับเหล่าผู้ฝึกตน

ฉากนี้ทำให้เหรินชิงนึกถึงภาพยนตร์ที่เคยดูในชาติก่อน ตอนที่ฝูงออร์คบุกโจมตีนครมนุษย์ ก็ยิ่งใหญ่และน่าเศร้าสลดเช่นนี้

ในชั่วพริบตา มีผู้คุมเขตหวงห้ามผู้หนึ่งสิ้นแรงและจบชีวิตลงท่ามกลางวงล้อมของอสูรสัตว์

อสูรสัตว์ที่โดยธรรมชาติแล้วกินเนื้อมนุษย์ กลับไม่สนใจซากศพแม้แต่น้อย พวกมันยังคงพุ่งเข้าหาผู้ฝึกตนที่อยู่ใกล้ที่สุดอย่างดุร้าย

ร่างนั้นกระตุกเบาๆ สิ่งประหลาดในกายมีท่าทีว่าจะฟื้นคืนชีพขึ้นมา

เดิมทีเหรินชิงตั้งใจจะลงมือผนึกสิ่งประหลาด แต่พลันมีร่างที่คุ้นเคยพุ่งเข้ามาข้างๆ เขาใช้แขนกดศพนั้นไว้อย่างคล่องแคล่ว

หานลี่กรีดข้อมือตนเอง โลหิตที่พุ่งออกมาอาบรดร่างนั้น

เมื่อเห็ดราสีแดงอ่อนผลิบานขึ้น ศพก็ตกอยู่ในสภาวะกึ่งเป็นกึ่งตาย การฟื้นคืนชีพของสิ่งประหลาดจึงหยุดชะงักลงทันที

หานลี่คว้าศพโยนไปยังฐานกำแพงด้านในอย่างไม่ใส่ใจ ก่อนจะเร้นกายหายไปในหมู่ผู้คนที่กำลังต่อสู้อย่างโกลาหลอย่างไร้ร่องรอย

เหรินชิงไม่รู้จะกล่าวอะไรดี บางทีนิสัยของหานลี่อาจจะเหมาะกับการฝึกฝนวิชาปัดเป่าเภทภัยอย่างยิ่ง ทุกเรื่องล้วนคิดหาทางหนีทีไล่ไว้ล่วงหน้า

หานลี่ขมวดคิ้ว เขารู้สึกราวกับมีใครบางคนกำลังแอบสังเกตการณ์อยู่

เขาอดหันไปมองไม่ได้ แต่ตำแหน่งที่เหรินชิงเคยยืนอยู่กลับว่างเปล่า เขาจึงไม่ใส่ใจและมุ่งหน้าเข้าสู่สมรภูมิต่อไป

สิ่งที่หานลี่ไม่ทันสังเกตคือ กลุ่มเมฆบนท้องฟ้าได้ถูกฉีกออกเป็นช่องหนึ่ง

เหรินชิงใช้อู๋กุ่ยกลืนกินการมีอยู่ของตนเอง กลายร่างเป็นมังกรดำมุ่งหน้าไปยังทิศทางตรงกันข้ามกับเมืองอู๋เหวย พร้อมกับใช้เนตรซ้อนกวาดมองไปรอบๆ

เขารู้สึกว่าทัพอสูรสัตว์ที่เคลื่อนที่เป็นระเบียบเช่นนี้ น่าจะมาจากการควบคุมของผู้ฝึกตนกระต่ายคางคก

ในขณะเดียวกัน เขาก็ติดต่อหูเหวินและเหล่าอสูรผ่านทางตลาดปีศาจ ให้พวกมันรีบไปยังมุมเปลี่ยวแห่งหนึ่งนอกเมืองอู๋เหวยโดยเร็วที่สุด

ที่นั่นเป็นจุดบอดของกองทัพอสูรสัตว์พอดี เขาไม่คิดจะถือโอกาสนำอสูรเหล่านี้กลับไปยังเมืองอู๋เหวยหลังจากวางอสูรประหลาดเสร็จแล้ว

เหตุผลหลักคือหูเหวินและเหล่าอสูรได้ช่วยเหลือเขาไว้ไม่น้อย

น่าเสียดายที่ในจิ้งโจวอันผันผวนเช่นนี้ จะสามารถฉวยโอกาสไว้ได้หรือไม่ ก็ขึ้นอยู่กับพวกมันเองแล้ว เขาทำอะไรได้ไม่มากนัก

ในเมืองอู๋เหวยยังมีเรื่องราวอีกมากมาย การเสียเวลาไปครึ่งวันก็นับว่าเป็นขีดจำกัดแล้ว

ความเร็วในการบินของเหรินชิงเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ เขาบินวนรอบทัพอสูรสัตว์สองสามรอบอย่างไม่เกรงกลัว ก่อนจะเตรียมมุ่งหน้าไปยังที่ที่ห่างออกไปพันลี้

แต่ขณะที่เขากำลังจะออกจากขอบเขตของทัพอสูรสัตว์ พลันรู้สึกถึงบางสิ่งที่ผิดปกติ

ในฝูงอสูรที่หนาแน่นดุจตั๊กแตนนั้น กลับมีช่องว่างขนาดครึ่งเมตรอยู่ อสูรโดยรอบต่างพากันหลีกเลี่ยง เห็นได้ชัดว่าเป็นเพราะความหวาดกลัว

ณ ช่องว่างนั้น มีบัลลังก์กระดูกขาวตั้งตระหง่านอยู่

มีผู้ฝึกตนกระต่ายคางคกสวมอาภรณ์เต๋าสีม่วงทองนั่งขัดสมาธิอยู่บนบัลลังก์ เป็นครั้งคราวก็จะคว้าอสูรสัตว์ที่เดินผ่านไปยัดเข้าปาก

กายของผู้ฝึกตนกระต่ายคางคกตนนั้นผอมแห้ง ผิวหนังเหี่ยวย่นเต็มไปด้วยตุ่มหนอง มีเพียงขาขวาที่ยังคงพิการ และกำลังฟื้นฟูอาการบาดเจ็บอยู่

กลิ่นอายที่มันแผ่ออกมานั้นใกล้เคียงกับระดับเทพหยางมาก บนอาภรณ์เต๋าสลักคำว่า "เสวียนกงเยว่" สามคำ เห็นได้ชัดว่าเป็นฉายาทางเต๋าอย่างหนึ่ง

“น่าเบื่อสิ้นดี...น่าเบื่อสิ้นดี...”

“เจ้าปลาพวกนี้ไม่ขัดขืนแม้แต่น้อย นึกว่าจะได้ดูละครสนุกๆ เสียอีก ช่างน่าเบื่อจริงๆ...”

เสวียนกงเยว่หาว ก่อนจะคว้าอสูรสัตว์มากลืนกินต่อไป ขาที่ขาดของมันก็ค่อยๆ ฟื้นฟู

เหรินชิงหรี่ตาลง...ไม่รู้ด้วยเหตุใด แม้ผู้ฝึกตนกระต่ายคางคกตนนี้จะยังไม่บรรลุถึงระดับเทพหยาง เขากลับรู้สึกถึงภัยคุกคามอันรุนแรงอย่างยิ่ง

(จบตอน)