บทที่ 341 ขอบเขตอันสมบูรณ์แห่งการกลายสภาพประหลาด

บทที่ 341 ขอบเขตอันสมบูรณ์แห่งการกลายสภาพประหลาด

สายตาของเหรินชิงจับจ้องไปที่ต้นไม้กลายสภาพของนักเล่านิทานเป็นอันดับแรก

การกลายสภาพประหลาดครั้งแรกของนักเล่านิทานเสร็จสิ้นแล้ว ครานั้นเพื่อความรอบคอบ เขาจึงเลือกแขนงวิชา “ไร้ความคิด”

ส่วนสาขาการกลายสภาพประหลาดอีกสองชนิดนั้น ล้วนมีไว้เพื่อเสริมความสามารถของนักเล่านิทาน ลดทอนข้อเสียของการเข้าสิงหลังจากที่เหรินชิงใช้คาถาอาคม

เหรินชิงกวาดตามองแขนงการกลายสภาพอันหลากหลาย พบว่าบนต้นไม้กลายสภาพมีหน่อใหม่งอกงามขึ้นไม่น้อย และแน่นอนว่ามีบางหน่อที่ร่วงโรยหายไป

แสดงให้เห็นว่าแขนงการกลายสภาพมิได้คงที่ แต่จะเปลี่ยนแปลงไปพร้อมกับการบรรลุการกลายสภาพในแต่ละครั้ง

[ไปสู่สุขคติ]: เมื่อเวลาแห่งการสิงสู่สะสมไปเรื่อยๆ กายและวิญญาณของร่างทรงจะค่อยๆ คล้ายคลึงกับผู้ใช้วิชามากขึ้น จนในที่สุดก็มิอาจแยกแยะความแตกต่างได้เลย

หากเหรินชิงเลือกการกลายสภาพนี้ เมื่อเขาเข้าสิงร่างของผู้ใด ร่างทรงนั้นก็จะค่อยๆ กลายเป็นตัวเขาคนที่สอง

เพียงคิดก็นับว่าน่าประหลาด เทียบเท่ากับการสวมหนังมนุษย์ที่เหมือนกันทุกประการอีกชั้นหนึ่ง

[กำเนิด]: เมื่อเข้าสิงในร่างของสตรี หลังจากอุ้มครรภ์เป็นเวลาพันทิวา ในที่สุดก็จะให้กำเนิดผู้ใช้วิชาอาคม

[ฝากเลี้ยง]: ขณะสิงร่างทรง สามารถนำพาสิ่งประหลาดไปฝากไว้กับร่างทรงเป็นการชั่วคราว ทำให้ร่างทรงนั้นมีระดับพลังบางส่วนของผู้ใช้วิชา

‘กำเนิด’ ดูเผินๆ เหมือนจะมีความได้เปรียบ แต่แท้จริงแล้วกลับเป็นการทอดทิ้งจุดแข็งที่สุดของนักเล่านิทานไป นั่นคือการซ่อนกายไร้ลักษณ์ไว้ในสรรพสิ่ง

อีกทั้งหากสิ่งประหลาดสามารถส่งอิทธิพลต่อร่างทรงได้ ก็อาจสร้างผลลัพธ์ที่คล้ายคลึงกันได้อยู่แล้ว

แต่จากแขนงการกลายสภาพเหล่านี้ จะเห็นได้ว่านักเล่านิทานนั้นพิสดารยิ่งกว่าวิชาอาคมทั่วไป จนทำให้เหรินชิงรู้สึกขนพองสยองเกล้าอยู่บ้าง

เหรินชิงลังเลอยู่นาน ในที่สุดก็ตัดสินใจเลือก “ฝากเลี้ยง” เป็นความสามารถในการกลายสภาพครั้งที่สอง

เขาลองเสี่ยงดูว่าหลังจากการกลายสภาพครั้งที่สองเสร็จสิ้น แขนงวิชาใหม่ที่ปรากฏขึ้นจะสามารถทำงานร่วมกับ ‘ฝากเลี้ยง’ ได้หรือไม่ เพื่อเพิ่มความหลากหลายให้กับวิชา

อีกทั้งการเพิ่มความสามารถในการอยู่รอดให้แก่เป้าหมายที่ถูกสิงก็นับเป็นเรื่องดี

หากเหรินชิงต้องสิงร่างผู้อื่นเพราะบาดเจ็บสาหัส และต้องการอาศัยร่างนั้นเพื่อฟื้นฟูอาการ การเสริมความแข็งแกร่งให้แก่ร่างทรงจึงเป็นสิ่งจำเป็นอย่างยิ่ง

เขามองดูต้นไม้กลายสภาพต่อไป ไม่นานก็สังเกตเห็นว่าบนยอดมีหน่อใหม่งอกขึ้นมามากมาย และทั้งหมดล้วนเกี่ยวข้องกับ ‘ฝากเลี้ยง’

[กำเนิดคู่]: ขณะสิงร่างทรง การกลายสภาพฝากเลี้ยงสามารถเพิ่มจำนวนสิ่งประหลาดที่นำไปฝากไว้ได้

[ไร้ความผิดปกติ]: สิ่งประหลาดจะค่อยๆ ทำให้กายและวิญญาณเกิดการกลายสภาพ แต่จิตใต้สำนึกของร่างทรงจะไม่สงสัยในปัญหาที่เกิดขึ้นกับตนเอง

ความสามารถของแขนงวิชาเหล่านี้พอจะนับว่ามีประโยชน์ แต่ขณะเดียวกันก็แฝงไว้ด้วยความแปลกประหลาด ทำให้เขายังมิอาจตัดสินใจได้ในทันที

เหรินชิงมองข้ามแขนงการกลายสภาพไปทีละอัน จนกระทั่งสายตาไปหยุดอยู่ที่หน่อหนึ่ง

[เพาะมาร]: ขณะสิงร่างทรง สามารถควบคุมสิ่งประหลาดที่ฝากไว้เพื่อเสริมความแข็งแกร่งให้แก่ร่างของทรงได้ แต่จะใช้อายุขัยของร่างทรงเพิ่มขึ้นเป็นพิเศษ

ในบรรดาแขนงวิชาของนักเล่านิทาน มีน้อยมากที่สามารถส่งผลกระทบต่อร่างทรงได้ เขาจึงรีบใช้อายุขัยห้าสิบปีเพื่อทำการกลายสภาพ ‘เพาะมาร’ ให้เสร็จสิ้น

ข้อเสียของนักเล่านิทานคือการใช้มนุษย์เป็นเรือนจำ หากเหรินชิงใช้วิชานี้ ก็อาจจะถูกกักขังอยู่ในร่างของทรงได้

ครู่ต่อมา สิ่งประหลาดของนักเล่านิทานก็เปลี่ยนแปลงเสร็จสมบูรณ์ บรรลุถึงการกลายสภาพครั้งที่สามซึ่งใกล้เคียงกับระดับทูตผีขั้นสมบูรณ์

บัดนี้เหลือเพียงวิชาหกโรค

สำหรับวิชาเซียนในกระจกนั้น แขนงการกลายสภาพที่เหรินชิงเลือก ล้วนเน้นการซ่อนเร้นเป็นหลัก เพื่อให้สามารถใช้ประโยชน์จากวิชาปัดเป่าเภทภัยได้ดียิ่งขึ้น

การกลายสภาพครั้งแรกมีชื่อว่า "กายหลิวหลี"

[กายหลิวหลี]: ร่างกายสามารถแปรสภาพเป็นหลิวหลีที่ไร้สีและโปร่งใส

เหรินชิงเคยลองรักษาสภาพกายหลิวหลี ในสภาวะที่หยุดนิ่งจะยากที่จะถูกตรวจจับได้จริง ด้วยตาเปล่ามิอาจมองเห็นได้เลย

แต่ก็จำกัดอยู่แค่ในสภาวะหยุดนิ่งเท่านั้น เมื่อเคลื่อนไหวกลับจะยิ่งเด่นชัดขึ้น เพราะการเปลี่ยนแปลงของแสงสว่างย่อมส่งผลกระทบต่อกายหลิวหลี

การกลายสภาพครั้งที่สองของวิชาเซียนในกระจกมีชื่อว่า "กายมายา"

[กายมายา]: สร้างภาพมายาที่คล้ายคลึงกับกายแท้ขึ้นมาได้ชั่วขณะ

ร่างแยกมายาที่เกิดจากการกลายสภาพนี้ มิได้เพียงแค่คล้ายคลึงกันเท่านั้น แต่มันคือ "หุ่นเชิด" ที่มีทั้งเลือดเนื้อและกระดูก

ทว่าแม้แต่เลือดเนื้อและกระดูกก็ล้วนก่อเกิดจากภาพลวงตา ก่อนจะสลายไปสามารถทำให้เหมือนจริงจนแยกไม่ออก

และกายมายานอกเหนือจากพูดไม่ได้แล้ว แววตาและท่าทางก็แทบจะเหมือนกันทุกประการ แม้กระทั่งเพิ่งตายไปไม่นานก็ยังคงกระตุกราวกับซากศพจริงๆ

สุดท้าย การกลายสภาพครั้งที่สามคือ "มายาเสมือนจริง"

[มายาเสมือนจริง]: กายมายาสามารถใช้วิชาเซียนในกระจกได้ แต่ไม่สามารถใช้ความสามารถจากการกลายสภาพได้

ด้วยเหตุนี้ การกลายสภาพกายมายาจึงเหมาะอย่างยิ่งสำหรับใช้หลบหนีจากสมรภูมิในยามคับขัน และการใช้ระหว่างการต่อสู้ก็สามารถสร้างความประหลาดใจให้แก่ศัตรูได้

แน่นอนว่า หากทุกคนล่วงรู้ถึงผลของการกลายสภาพนี้และคอยระแวดระวังร่างมายาอยู่ตลอดเวลา ประสิทธิภาพของมันย่อมลดลงอย่างมาก

มันจึงถูกกำหนดให้มิอาจเปิดเผยในยามปกติได้ และเวลาที่ใช้ก็อาจเป็นช่วงเวลาชี้เป็นชี้ตาย

เหรินชิงมองดูข้อมูลของวิชาปัดเป่าเภทภัยและวิชาอื่นๆ อดไม่ได้ที่จะเกิดความมั่นใจขึ้นมาเล็กน้อยต่อจิ้งโจวที่กำลังจะเกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่

หากกล่าวถึงความสามารถในการเอาตัวรอดแล้ว ผู้ฝึกตนระดับเทพหยางคนอื่นๆ รวมกันก็ยังไม่แข็งแกร่งเท่าเขา

………

วิชาปัดเป่าเภทภัย (วิชาเซียนในกระจก, นักเล่านิทาน)

อุทรประหลาดซ่อนประตู (กระจกประหลาดกำเนิดคู่, นักเล่านิทาน)

[การกลายสภาพ: ทนหิว, ทนกระหาย, ทนการฆ่า, ไร้ความคิด, ฝากเลี้ยง, เพาะมาร, กายหลิวหลี, กายมายา, มายาเสมือนจริง]

………

เหรินชิงบิดขี้เกียจ ฉวยโอกาสที่ว่างเว้นจากการปิดด่านติดตามความเคลื่อนไหวของหอผู้คุมเขตหวงห้าม ก็พบว่าหลี่เทียนกังกำลังรวบรวมกำลังคน

แม้แต่เวทีสงครามเคลื่อนที่อย่าง "เรือทราย" ก็ยังถูกส่งมายังเมืองอู๋เหวย

เกรงว่าในเร็ววันนี้คงจะมุ่งหน้าไปยังเขตหวงห้ามโดยรอบเพื่อผนึกอสูรประหลาด

เหรินชิงไม่ได้กังวลว่าหอผู้คุมเขตหวงห้ามจะล้มเหลว อย่างไรเสียจำนวนผู้ฝึกตนระดับยมทูตในเมืองอู๋เหวยก็มีไม่น้อย ทั้งยังมีซ่งจงอู๋ผู้บรรลุระดับเทพหยางคอยคุมเชิงอยู่

ทันใดนั้น เขาก็เกิดความคิดหนึ่งขึ้นมา

เหรินชิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วจึงใช้อสูรปักษาเขียนจดหมายฉบับหนึ่งส่งให้หลี่เทียนกัง

ใจความส่วนใหญ่คือต้องการให้หอผู้คุมเขตหวงห้ามจัดการกับอสูรประหลาด แต่ก็อย่าได้สังหารเหล่าอสูรสัตว์จนหมดสิ้น เมื่อเรื่องจบแล้วค่อยมอบให้เขาจัดการก็พอ

อย่างไรเสียอเวจีไม่สิ้นสุดก็กำลังต้องการสิ่งมีชีวิตจำนวนมากมาเติมเต็ม

นับตั้งแต่ผู้ฝึกตนสายปีศาจถูกนำตัวออกไป แต่ละเผ่าพันธุ์ก็เหลือเพียงคนชรา เด็ก และสตรีบางส่วน ทำให้การขุดค้นทรัพยากรโดยเหล่าผู้คุมเกิดเป็นปัญหา

ผลผลิตที่ได้กล่าวได้ว่าเพียงพอแค่การบริโภคประจำวันของตลาดปีศาจเท่านั้น หากมีผู้ฝึกตนต้องการซื้อในปริมาณมาก ก็ยากที่จะสนองความต้องการได้

เหรินชิงคิดจะฉวยโอกาสนี้รวบรวมอสูรสัตว์บางส่วน แม้พวกมันจะดุร้ายยากฝึกฝนเพียงใด แค่โยนเข้าไปในอเวจีไม่สิ้นสุดเพื่อขุดเหมืองสักสองสามเดือนก็สามารถขัดเกลาให้เชื่องได้

อีกทั้งอสูรสัตว์ในโลกในอุทรก็มิอาจสร้างความวุ่นวายอันใดได้ กล่าวให้ถึงที่สุดคือไอปีศาจในกายของพวกมันนั้นไร้ซึ่งรากฐาน

เมื่อออกจากจิ้งโจวไปแล้ว ไม่นานก็จะกลายเป็นเพียงสัตว์เดรัจฉานธรรมดา

จดหมายตอบกลับจากหลี่เทียนกังถูกส่งมาโดยอสูรปักษาในเวลาเพียงครึ่งวัน บนกระดาษขาวขนาดเท่าฝ่ามือเขียนไว้สี่คำ “เรื่องมากจริง ๆ”

เหรินชิงหัวเราะเหอะๆ ความหมายของหลี่เทียนกังถือว่าตอบตกลงแล้ว

เขาวางใจแล้วจึงปิดด่านต่อ สายตาจับจ้องไปยังต้นไม้กลายสภาพของวิถีเต๋าเต๋าเต๋า ตั้งใจจะเลื่อนขั้นวิถีสวรรค์แขนงนี้ก่อน

[ต้องการเลื่อนขั้นเป็นลานเต๋าในโถหรือไม่ จะใช้อายุขัยสองร้อยปี]

เหรินชิงยืนยันโดยไม่ลังเล

ทันใดนั้น โลกในอุทรก็สั่นสะเทือนอย่างรุนแรง

การเปลี่ยนแปลงที่ลานเต๋าในโถสร้างขึ้นในอเวจีไม่สิ้นสุดนั้น รุนแรงกว่าตอนที่เป็นลานเต๋าหอยขมมาก พื้นที่กำลังขยายตัวออกไปอย่างรวดเร็ว

ทะเลสาบสุราก็กว้างขวางขึ้นเช่นกัน จนดูคล้ายกับทะเลสาบน้ำจืดขนาดย่อม

คุนเผิงส่งเสียงร้องก้องกังวานอย่างตื่นเต้น มันพ่นน้ำพลางกระโจนขึ้นจากผืนน้ำ ร่างกายยาวสิบกว่าเมตรทิ้งตัวลงบนผิวน้ำอย่างแรงจนน้ำกระเซ็นไปทั่ว

เรือผีถูกคลื่นซัดจนโคลงเคลง หัวเรือพลันดุร้ายขึ้น มันพุ่งเข้าชนคุนเผิงอย่างรวดเร็ว อีกฝ่ายจึงรีบดำดิ่งลงสู่ใต้น้ำ

กระท่อมมุงจากที่เผ่าคุนเผิงสร้างไว้รอบทะเลสาบสุรา เมื่อพวกเขาเห็นน้ำกำลังแผ่ขยายออกไป ก็รีบเก็บข้าวของอพยพ

เกาะทะเลสาบสุราก็กำลังขยายตัวเช่นกัน สำหรับตลาดฝันแล้ว นี่เป็นการช่วยแก้ปัญหาการพัฒนาที่ถูกจำกัดไปในตัว มีแต่ประโยชน์ไร้ซึ่งโทษ

เหรินชิงคาดว่าการเปลี่ยนแปลงของอเวจีไม่สิ้นสุดยังต้องใช้เวลาอีกระยะหนึ่ง เขาจึงหันความสนใจไปยังต้นไม้กลายสภาพของวิชาหกโรคในสมอง ตรวจสอบหน่อมากมายบนกิ่งก้านของมัน

ความสามารถของจอมมารภัยพิบัติกระจายโรคคือการแพร่โรค แต่หลังจากกลายเป็นวิชารองของจอมมารฝันร้ายทมิฬแล้ว ประเภทของโรคก็เกิดความแตกต่างขึ้น

จากโรคภัยไข้เจ็บทั่วไปที่ส่งผลต่อร่างกาย กลับกลายเป็นโรคแห่งฝันร้ายที่ส่งผลต่อดวงวิญญาณ

แน่นอนว่าจอมมารภัยพิบัติกระจายโรคไม่ว่าจะเป็นโรคชนิดใด แท้จริงแล้วล้วนก่อเกิดจากวิชาอาคม ไม่ใช่การสร้างเชื้อโรคเฉกเช่นคัมภีร์ไท่ซุ่ย

ดังนั้นเหรินชิงจึงรู้สึกว่าคัมภีร์ไท่ซุ่ยและวิชาหกโรคสามารถส่งเสริมซึ่งกันและกันได้ แต่น่าเสียดายที่คัมภีร์ไท่ซุ่ยจะทำให้ร่างกายกลายเป็นศพ จำเป็นต้องใช้ควบคู่กับวิชามรณะจึงจะสามารถฝึกฝนได้

เหรินชิงกวาดตามองการกลายสภาพอันหลากหลาย สีหน้าของเขาก็ดูแปลกประหลาดขึ้นมา

เขาพบว่าแขนงการกลายสภาพของวิชาหกโรคนั้นน้อยกว่าวิชาอาคมทั่วไปเกือบครึ่งหนึ่ง และความสามารถส่วนใหญ่ล้วนเกี่ยวข้องกับความฝัน

[ฝันซ้อน]: ซ้อนทับโรคแห่งฝันร้ายหลายชนิดในคราวเดียว

[เจ็ดพิษ]: ใช้เจ็ดพั่วของตนเองเพื่อบ่มเพาะโรคแห่งฝันร้าย และสามารถใช้วิชาอาคมได้โดยอาศัยสิ่งนี้

[สามพิษ]: ใช้สามวิญญาณของตนเองเพื่อบ่มเพาะโรค และสามารถใช้วิชาอาคมได้โดยอาศัยสิ่งนี้

เจ็ดพิษและสามพิษคือการทำให้สามวิญญาณเจ็ดพั่วของเหรินชิงกลายเป็นสื่อกลางในการใช้วิชาอาคม

แต่เมื่อครุ่นคิดดูแล้ว หากเปลี่ยนเป็นวิญญาณจำแลงยังจะดีเสียกว่า หากใช้วิญญาณหลักในการบ่มเพาะโรค ในอนาคตผลร้ายที่ตามมาจะใหญ่หลวงเกินไป

การกลายสภาพครั้งแรกของเหรินชิงจึงเลือก "ฝันซ้อน" ที่ค่อนข้างธรรมดา

การกลายสภาพครั้งที่สองคือ "ฝันยาวนาน"

[ฝันยาวนาน]: เพิ่มระยะเวลาของฝันร้าย และทำให้สติยากที่จะหลุดพ้น มีเพียงการสัมผัสจากภายนอกเท่านั้นที่จะสามารถปลุกให้ตื่นได้

ส่วนการกลายสภาพครั้งที่สามนั้น เหรินชิงเห็นแขนงการกลายสภาพที่พิเศษอย่างยิ่ง อาจเกิดจากการได้รับอิทธิพลจากวิชาอาคมแห่งความฝันอย่างวิชาไร้เนตร

[ดูดกลืนฝันร้าย]: สามารถดูดซับความเจ็บปวดที่แผ่ออกมาจากฝันร้าย เพื่อใช้เสริมความแข็งแกร่งให้แก่ตนเอง

คำอธิบายของการกลายสภาพดูดกลืนฝันร้ายค่อนข้างคลุมเครือ แต่เหรินชิงก็ยังคงตัดสินใจใช้มันเพื่อทำการกลายสภาพให้เสร็จสิ้น

เหรินชิงหลับตาลงเพื่อสัมผัสถึงจอมมารภัยพิบัติกระจายโรค แต่ก็ยังคงไม่เข้าใจผลของ ‘ดูดกลืนฝันร้าย’ พอดีกับที่ในตอนนั้นอเวจีไม่สิ้นสุดก็เปลี่ยนแปลงเสร็จสิ้น

หลังจากเลื่อนขั้นเป็นลานเต๋าในโถแล้ว พื้นที่ของอเวจีไม่สิ้นสุดก็เทียบเท่ากับสุ่ยเจ๋อ ทั้งยังสร้างยี่สิบสี่ปักษีที่สมบูรณ์ขึ้นมา

(ลี่ชุน, อวี่สุ่ย, จิงเจ๋อ, ชุนเฟิน, ชิงหมิง, กู่อวี่, ลี่เซี่ย, เสี่ยวหม่าน, หมางจ้ง, เซี่ยจื้อ, เสี่ยวสู่, ต้าสู่, ลี่ชิว, ชู่สู่, ไป๋ลู่, ชิวเฟิน, หันลู่, ซวงเจี้ยง, ลี่ตง, เสี่ยวเสวี่ย, ต้าเสวี่ย, ตงจื้อ, เสี่ยวหาน, ต้าหาน)

การไหลของเวลาก็เร็วกว่าภายนอกถึงสามเท่า

แต่การเปลี่ยนแปลงกฎเกณฑ์ของโลกโดยวิถีเต๋าเต๋าเต๋าระดับทารกแรกเริ่มก็จำกัดอยู่เพียงเท่านี้ หากต้องการเล่นลูกไม้ที่เหนือชั้นกว่านี้คงต้องรอถึงระดับแยกร่างทิพย์

เหรินชิงกวาดตามองอเวจีไม่สิ้นสุด ทันใดนั้นก็พบกับคุนเผิงและเรือผีที่กำลังก่อความวุ่นวายอยู่ในทะเลสาบสุรา เขาจึงตั้งใจจะหาเป้าหมายเพื่อทดลองใช้ ‘ดูดกลืนฝันร้าย’

เรือผีเป็นอาวุธครรภ์ประหลาด แม้จะมีจิตวิญญาณอาวุธ แต่ก็ไร้ซึ่งสติ

คุนเผิงสัมผัสได้ถึงอันตรายโดยสัญชาตญาณ มันรีบแหวกว่ายไปยังก้นทะเลสาบอย่างไม่คิดชีวิต แต่พลันรู้สึกว่ารอบกายตกอยู่ในความมืดมิดอันไร้ที่สิ้นสุด

ร่างเสมือนของเหรินชิงปรากฏขึ้นตรงหน้า เริ่มสร้างความหวาดกลัวให้มันอย่างทารุณ

หลังจากที่ ‘ดูดกลืนฝันร้าย’ ได้ดูดซับความกลัวของคุนเผิงแล้ว ก็ค่อยๆ ก่อเกิดเป็นกลิ่นอายปีศาจฝันร้ายอันเป็นเอกลักษณ์ สุดท้ายก็หลั่งไหลเข้าสู่วังหนีหวานของเหรินชิง

เหรินชิงดูประหลาดใจเล็กน้อย

เขาพบว่าหลังจากที่เมล็ดพันธุ์ฝันดูดซับกลิ่นอายปีศาจฝันร้ายแล้ว ก็มีท่าทีที่จะเกิดการเปลี่ยนแปลงขึ้น

ผลของ ‘ดูดกลืนฝันร้าย’ กลับเป็นการบำรุงศาสตราวุธวิเศษแห่งความฝัน เช่นนั้นแล้วก็น่าจะใช้กับผีเสื้อวิญญาณได้เช่นกัน ไม่รู้ว่าจะมีการเปลี่ยนแปลงเช่นใด

ในเมืองมีเสียงอึกทึกดังขึ้น หลี่เทียนกังได้นำผู้ฝึกตนไปยังเขตหวงห้ามเพื่อผนึกอสูรประหลาดแล้ว

(จบตอน)