บทที่ 222 วิชาฝันผีเสื้อกลายสภาพพิสดารครั้งที่สาม

บทที่ 222 วิชาฝันผีเสื้อกลายสภาพพิสดารครั้งที่สาม

ตลาดผีไม่ได้เปิดมาหลายเดือนแล้ว ผู้คุมเขตหวงห้ามย่อมไม่สามารถไปแลกเปลี่ยนทรัพยากรที่อื่นได้ ทำได้เพียงรอคอยอย่างอดทน

เป็นผลให้ผลึกโลหิตที่สะสมอยู่ในมือมีมากขึ้นเรื่อยๆ

เหรินชิงก็ไม่ได้คาดการณ์ว่าจะเป็นเช่นนี้ เขาไม่มีเวลากังวลเรื่องอื่นเลย ทุ่มเทความสนใจทั้งหมดไปที่ผีเสื้อวิญญาณ

เมื่อหวงจื่อว่านมาถึงตลาดผี ก็เป็นช่วงที่คึกคักที่สุดพอดี

บนถนนที่กว้างขวางเต็มไปด้วยผู้คุมเขตหวงห้ามที่มีรูปร่างแปลกประหลาด ทั้งยังปะปนไปด้วยผู้ฝึกตนที่ไม่ใช่มนุษย์ซึ่งมีการกลายสภาพที่รุนแรง

มองแวบเดียวก็รู้ว่าเดิมทีเป็นผู้คุมเขตหวงห้ามที่ควบคุมไม่อยู่ซึ่งถูกคุมขังอยู่ในกระเพาะในกระเพาะ

หวงจื่อว่านโชคร้ายที่ถูกจัดอยู่ในกลุ่มผู้คุมเขตหวงห้ามกลุ่มนี้ สายตาของกำลังสำรองรอบๆ ล้วนแสดงความหวาดกลัวเล็กน้อย ถึงขนาดที่ต้องเดินหลบ

เขาอดไม่ได้ที่จะสบถด่าในปาก

แต่เมื่อนึกถึงว่าเหรินชิงได้เลื่อนสู่ระดับยมทูตแล้ว และกลายเป็นเจ้าแห่งตลาดผี ในขณะที่รู้สึกเหลือเชื่อ มุมปากก็อดไม่ได้ที่จะเผยรอยยิ้มออกมา

“เป็นเรื่องที่เหรินชิงทำได้จริงๆ ช่างน่าท้อแท้เสียจริง กลับบรรลุถึงระดับยมทูตได้อย่างเงียบเชียบ”

หวงจื่อว่านไม่ได้รีบร้อนเดินเข้าไปในหอต้าเมิ่งเพื่อแลกเปลี่ยนวัตถุดิบในการฝึกฝนวิชากระดูกพิษ แต่กลับมองไปยังโรงตีเหล็กต้าเมิ่งที่ผู้คนพลุกพล่าน

ในความทรงจำของเขา เหรินชิงเคยแนะนำให้ตนเองไปสร้างอาวุธวิเศษที่ร้านมากกว่าหนึ่งครั้ง แต่ตอนนั้นเขาไม่ได้ใส่ใจ

ทันใดนั้นหวงจื่อว่านก็พลันตระหนักได้ว่า เกรงว่าระดับการสร้างอาวุธของเหรินชิงจะสูงส่งไม่ธรรมดา ไม่แน่ว่าอาวุธวิเศษเรือทรายลำนั้นอาจจะมาจากฝีมือของเขาก็เป็นได้

เขาไม่ลังเลมากนัก เดินเข้าไปในโรงตีเหล็กต้าเมิ่ง

หลังเคาน์เตอร์ร้านมีร่างที่คุ้นเคยยืนอยู่ แต่รูปลักษณ์ภายนอกค่อนข้างเลือนราง เห็นได้ชัดว่าเป็นเพียงภาพลวงตาที่สร้างขึ้นโดยวิชาอาคม

หวงจื่อว่านรู้สึกไม่เป็นตัวของตัวเอง ต้องรู้ว่าปกติแล้วจะเป็นมหาปราชญ์ต้าเมิ่งที่ยืนอยู่ ยากที่จะเชื่อมโยงเหรินชิงเข้ากับเจ้าแห่งตลาดผีได้

เขาอ้าปาก กำลังจะถามรายละเอียดการสร้างอาวุธวิเศษ แต่กลับเห็นผนังตรงหน้าพลันปรากฏตัวอักษรขึ้นมาเป็นจำนวนมาก

เพียงแค่ประเภทของอาวุธวิเศษก็ยกตัวอย่างมาสี่ห้าชนิด จุดเน้นของฟังก์ชันก็แตกต่างกัน

มุมปากของหวงจื่อว่านกระตุก

ในใจแอบคิดว่าสมแล้วที่เป็นระดับยมทูต พิจารณาทุกแง่มุมได้อย่างรอบคอบถึงเพียงนี้

หารู้ไม่ว่าภูตไร้เงาคือผู้ที่ดูแลอยู่ในโรงตีเหล็กต้าเมิ่ง ถึงแม้อีกฝ่ายจะไม่มีสติปัญญา แต่ก็สามารถปฏิบัติตามคำสั่งของเหรินชิงได้อย่างสมบูรณ์แบบ

หวงจื่อว่านเลือกอาวุธวิเศษชุดนักพรต จากนั้นตัวอักษรก็เริ่มประกอบกันใหม่

นอกจากจะแจ้งวัตถุดิบต่างๆ ที่จำเป็นในการสร้างอาวุธแล้ว ยังให้เขามารับในอีกสามวันให้หลัง ราคาก็ถือว่ายุติธรรมดี จะเห็นได้ว่าได้กำไรเพียงแค่ค่าธรรมเนียมเท่านั้น

เหรินชิงส่วนใหญ่ทำไปเพื่ออายุขัย ผลึกโลหิตไม่มีประโยชน์อะไรแล้ว ท้ายที่สุดแล้วตอนนี้เขาควบคุมตลาดผีได้อย่างสมบูรณ์

หลังจากที่หวงจื่อว่านออกจากโรงตีเหล็กต้าเมิ่งแล้ว ก็ไปแลกเปลี่ยนวัตถุดิบที่เพียงพอที่หอต้าเมิ่ง จากนั้นก็ผิดปกติไปจากเดิมคือไม่ได้ไปดื่มเหล้า

เขากลับเลือกที่จะปิดด่านฝึกฝนที่โรงเตี๊ยม

วิชากระดูกพิษของหวงจื่อว่านใกล้จะถึงระดับกึ่งศพแล้ว หากสามารถเลื่อนวิชาสู่ระดับทูตผีได้ ก็จะสามารถสัมผัสการกลายสภาพพิสดารครั้งที่สามได้

อย่างไรเสียค่ายที่เจ๋อก็ไม่มีภารกิจอะไร สู้มาอยู่ที่ตลาดผีดีกว่า

ผู้คุมเขตหวงห้ามที่มีความคิดเช่นเดียวกับหวงจื่อว่านมีอยู่ไม่น้อย ทำให้ในโรงเตี๊ยมมีผู้คุมเขตหวงห้ามมาพักอยู่ถึงสามสี่สิบคน

โชคดีที่โรงเตี๊ยมไม่ใช่อาคารจริง แต่สร้างขึ้นโดยวิชาอาคม ภายนอกดูเหมือนจะมีเพียงสองชั้น แต่แท้จริงแล้วมีห้องพักกว่าร้อยห้อง

ถึงขนาดที่เมื่อวิชาฝันผีเสื้อของเหรินชิงบรรลุถึงระดับยมทูตแล้ว ยังสามารถทำได้ถึงขั้นของมิติเมล็ดผักกาด ก็จะสามารถรองรับผู้คนนับหมื่นได้

และในตอนนี้เหรินชิงก็อยู่ในโรงเตี๊ยมเช่นกัน

เขานั่งขัดสมาธิอยู่บนเตียง ร่างกายเปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อ

กลิ่นอายของจอมมารฝันร้ายทมิฬปรากฏขึ้นอย่างเลือนราง ส่วนวิชาฝันผีเสื้อก็ปะปนอยู่ด้วย ภายใต้ผลของวิชาความฝันทั้งสอง ก็ค่อยๆ เชี่ยวชาญขึ้น

เหรินชิงรู้สึกตัวขึ้นมา

ตลาดผีเปิดมาสองสามวันแล้ว เขาเห็นปริมาณการซื้อขายค่อยๆ ลดลง ก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก

ต้องรู้ว่าตอนที่สร้างขึ้นใหม่มีผู้คุมเขตหวงห้ามเพียงไม่กี่สิบคน ภาระของวิชาอาคมไม่มากนัก

เหรินชิงรู้สึกว่าวิชาฝันผีเสื้อรับมือได้อย่างเหลือเฟือ จึงไม่ได้จำกัดจำนวนคนในตลาดผี

ผลคือไม่นานนัก จำนวนผู้คุมเขตหวงห้ามก็เพิ่มขึ้นเจ็ดแปดเท่า

ยังมีผู้ฝึกตนอีกส่วนใหญ่ที่น่าจะอยู่ในเจ๋อที่ห่างไกลและรกร้าง พวกเขาดูเหมือนจะไม่คิดที่จะออกจากตลาดผีเลย

เป็นเหตุให้เหรินชิงเกือบจะรักษาสภาพของตลาดผีไว้ไม่ได้ โชคดีที่จอมมารฝันร้ายทมิฬก็เป็นวิชาประเภทเดียวกัน ไม่ถึงกับต้องปิดตลาดอีกครั้ง

สาเหตุที่เขาเปิดโรงน้ำชาและโรงเตี๊ยม ส่วนใหญ่ต้องการเพิ่มประสิทธิภาพในการต่ออายุขัยของตลาดผี และให้ผู้คุมเขตหวงห้ามมีสถานที่สำหรับปิดด่านฝึกฝน

ทว่าเนื่องจากเหล้าจุ้ยเซิงเมิ่งสื่อเกี่ยวข้องกับแขนงการกลายสภาพพิสดารของมหาปราชญ์ต้าเมิ่ง ทำให้เหรินชิงไม่อาจแทรกแซงการดำเนินงานของร้านเหล้าได้

เขาทำได้เพียงคิดหาวิธีอื่น ในอนาคตต้องหาธุรกิจที่สามารถมาแทนที่ร้านเหล้าได้

ตอนนี้เหรินชิงสามารถปลีกตัวออกมาได้แล้ว แต่การกระทำที่ทุ่มเทความสนใจไปที่ตลาดผีก่อนหน้านี้ย่อมส่งผลกระทบต่อวิญญาณจำแลง

วิญญาณจำแลงถูกขังอยู่ในโอ่งดิน เมื่อไม่มีวิญญาณหลักค้ำจุน ก็พลันอ่อนแอลงเรื่อยๆ ใกล้จะพังทลายลงแล้ว

เหรินชิงส่ายหน้าอย่างจนปัญญา ดูเหมือนว่าคงต้องยอมแพ้ต่อการสำรวจวังซิงซวีไปชั่วคราว ยิ่งไปกว่านั้นประโยชน์ของเซียนอุ่นสุราก็มีเพียงการหมักเหล้าเท่านั้น

แต่ผลตอบแทนที่ได้จากตลาดผีก็เพียงพอที่จะชดเชยแล้ว

ดวงตาทั้งสองข้างของเขาหรี่ลงเป็นเส้น อายุขัยไม่รู้ตัวเลยว่าได้มาถึงห้าสิบกว่าปีแล้ว และสามารถทำการกลายสภาพพิสดารครั้งที่สามได้ทุกเมื่อ

ถึงแม้ว่าผลการต่ออายุขัยของหนึ่งนิ้วแห่งกาลเวลาจะมีจำกัด แต่ทุกชั่วยามก็มีผู้คุมเขตหวงห้ามจำนวนมากใช้จ่ายผลึกโลหิต ทำให้เกิดการสะสมจากน้อยไปมาก

ก่อนหน้านี้เหรินชิงไม่เคยเจอมาก่อน ที่อายุขัยจะเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วจนมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

[ผีเสื้อเฝ้าฝัน] คือความสามารถในแขนงการกลายสภาพพิสดารครั้งที่สองของวิชาฝันผีเสื้อที่เขาเลือก เน้นไปที่การเพิ่มฟังก์ชันการทำงานของตลาดผีโดยเฉพาะ

[ผีเสื้อเฝ้าฝัน] ผีเสื้อวิญญาณสร้างเงาเสมือน ดึงจิตสำนึกของผู้ที่ถูกสิงสู่เข้าไปในความฝัน

หลังจากมีผีเสื้อเฝ้าฝันแล้ว ผู้คุมเขตหวงห้ามเพียงแค่ต้องผ่านความฝันก็สามารถมายังตลาดผีได้ ไม่ส่งผลกระทบต่อร่างกายหลักที่อยู่ข้างนอก

ปัจจุบันระดับพลังของเหรินชิงยังตื้นเขินอยู่ ดังนั้นจึงยังไม่ได้เปิดใช้งานผีเสื้อเฝ้าฝัน

ส่วนการกลายสภาพพิสดารครั้งที่สามของวิชาฝันผีเสื้อนั้น เขามีเป้าหมายอยู่แล้ว

[ผู้ส่งสาร] ผีเสื้อวิญญาณไม่ว่าเป้าหมายจะอยู่ไกลแค่ไหน ก็สามารถกลายเป็นเงาเสมือนเดินทางไปได้

[ผู้ส่งสาร] เห็นได้ชัดว่าสามารถทำงานร่วมกับ [ผีเสื้อเฝ้าฝัน] ได้ ทำให้ผู้คุมเขตหวงห้ามสามารถเข้าฝันเพื่อแลกเปลี่ยนทรัพยากรที่ดีได้ แล้วค่อยให้ผีเสื้อวิญญาณจัดส่ง

แน่นอนว่าประสิทธิภาพย่อมไม่สามารถรับประกันได้ ยังต้องเก็บค่าอายุขัยและผลึกโลหิตเพิ่มเติม

[ต้องการเลือกแขนงการกลายสภาพพิสดาร “ผู้ส่งสาร” หรือไม่]

ในชั่วพริบตาที่เหรินชิงยืนยันในใจ ตัวเขาก็อดไม่ได้ที่จะเกิดความไม่เสถียรขึ้นสองสามอึดใจ แต่ก็ถูกกดลงอย่างรวดเร็ว

ความฝันที่ประกอบเป็นตลาดผีพลันเกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างกะทันหัน

บนผนังมีลายเส้นสีแดงเข้มแผ่ขยายออกไป ในเงามืดมีเสียงประหลาดที่น่าขนลุกดังขึ้น บนพื้นกระเบื้องยังมีรอยเท้าเลือดปรากฏขึ้น...

เห็นได้ชัดว่าเป็นผลมาจากจอมมารฝันร้ายทมิฬ

ปรากฏการณ์ประหลาดเกิดขึ้นครู่หนึ่งก็หายไป แต่ก็ทำให้ผู้คุมเขตหวงห้ามหลายคนกลืนน้ำลาย

พวกเขาทันใดนั้นก็เข้าใจขึ้นมา ถึงแม้เหรินชิงจะเป็นเจ้าแห่งตลาดผีคนใหม่ แต่ก็เคยเป็นบุคคลอันตรายที่ถูกคุมขังอยู่ในกระเพาะในกระเพาะ

เหรินชิงลืมตาขึ้น

ลมหายใจของเขากลับมาเป็นปกติ วิชาฝันผีเสื้อบรรลุถึงการกลายสภาพพิสดารครั้งที่สามแล้ว

เหรินชิงสามารถออกจากตลาดผีได้เป็นเวลานาน แต่ที่จริงแล้วส่วนใหญ่อาศัยโครงสร้างตลาดผีที่มหาปราชญ์ต้าเมิ่งทิ้งไว้ มิฉะนั้นจะง่ายดายถึงเพียงนี้ได้อย่างไร

ยังต้องรอให้จอมมารฝันร้ายทมิฬเลื่อนสู่ขั้นหลอมรวมเทพหยิน ถึงตอนนั้นจึงจะนับว่าเข้าสู่เส้นทางที่ถูกต้อง

มหาปราชญ์ต้าเมิ่งไม่ได้รักษาสภาพของตลาดผีไว้ตลอดเวลาในระดับยมทูต เป็นไปได้สูงว่าสาเหตุมาจากจิตสำนึกของตนเองค่อนข้างเลือนราง

เหรินชิงจงใจมองไปยังหวงจื่อว่าน พบว่าผิวหนังทั่วร่างของอีกฝ่ายเป็นสีม่วงเข้ม สถานการณ์ที่ปรากฏดูเหมือนจะไม่น่ามองในแง่ดีนัก

หวงจื่อว่านน่าจะรีบร้อนเกินไป เขาต้องการที่จะลองเลื่อนสู่ระดับกึ่งศพ แต่ไม่คาดคิดว่าการกลายสภาพจะปรากฏสัญญาณของการควบคุมไม่อยู่

จะเห็นได้ว่าการกลายสภาพของร่างกายและวิญญาณถึงแม้จะมีเถ้าธุลีประหลาดกดไว้ ความเสี่ยงก็ยังคงมีอยู่

เหรินชิงเห็นดังนั้นจึงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาหยิบวัตถุประหลาดของวิชากระดูกพิษออกมา จากนั้นก็ออกจากอเวจีมหานรกมายังทะเลทรายเจ๋อ

เขาเปลี่ยนวัตถุประหลาดให้เป็นครรภ์ประหลาดอย่างชำนาญ แล้วกลับมายังตลาดผี

วัตถุดิบต่างๆ ถูกวางไว้บนโต๊ะ ล้วนเกี่ยวข้องกับวิชากระดูกพิษ

เหรินชิงเห็นว่าหวงจื่อว่านใกล้จะทนไม่ไหวแล้ว จึงรีบลงมือสร้างขึ้นมาอย่างรวดเร็ว ไม่นานชุดนักพรตสีดำตัวหนึ่งก็ก่อตัวขึ้น

เขาใช้นิ้วแตะไปที่ชุดนักพรต ผีเสื้อวิญญาณค่อยๆ บินไปยังอาวุธครรภ์ประหลาด

เมื่อใช้ความสามารถของผู้ส่งสาร รูปลักษณ์ของผีเสื้อวิญญาณก็เกิดการเปลี่ยนแปลงที่แปลกประหลาด กลับค่อยๆ กลายเป็นรูปร่างมนุษย์

เหรินชิงอดไม่ได้ที่จะมีสีหน้าแปลกประหลาด รูปแบบของวิชาฝันผีเสื้อดูเหมือนจะไม่ถูกต้อง

เมื่อผู้ส่งสารก่อตัวขึ้น กลับกลายเป็นวิญญาณภูตกึ่งโปร่งใสที่คลุมหน้า สวมชุดไว้ทุกข์ของผู้ตาย ในมือถือโคมไฟ

ผู้ส่งสารรับชุดนักพรตมา ในพริบตาก็มาถึงอีกฟากหนึ่งของโรงเตี๊ยม

ชุดนักพรตตกลงบนร่างของหวงจื่อว่าน สัญญาณของการกลายสภาพที่ควบคุมไม่อยู่พลันคลี่คลายลง ผู้ส่งสารก็กลายเป็นผีเสื้อวิญญาณหายไป

หวงจื่อว่านโชคร้ายกลายเป็นโชคดี ไม่เพียงแต่วิชากระดูกพิษจะบรรลุถึงระดับกึ่งศพ เขายังถือโอกาสหลอมอาวุธครรภ์ประหลาดไปด้วย

เขามองไปยังชุดนักพรตอย่างสงสัย จากนั้นก็ตระหนักได้ว่าเป็นสิ่งที่เหรินชิงทำขึ้นมา ในใจอดไม่ได้ที่จะสงสัยในชีวิต

ในเวลาเพียงไม่กี่เดือน ตกลงแล้วเกิดอะไรขึ้น...

เหรินชิงกำลังจะไปหาหวงจื่อว่านเพื่อคุยเล่น ทันใดนั้นก็รู้สึกว่าวิญญาณจำแลงที่อยู่ไกลถึงวังซิงซวีมีบางอย่างผิดปกติ ดูเหมือนจะยังคงมีชีวิตอยู่

เห็นได้ชัดว่าพังทลายไปแล้ว แต่เหล้าในโอ่งดินกลับช่วยรักษาร่องรอยชีวิตของวิญญาณจำแลงไว้ได้ แต่การจะฟื้นฟูนั้นเห็นได้ชัดว่าไม่สมจริง

เหรินชิงกำลังลังเลว่าจะจัดการกับวิญญาณจำแลงอย่างไร ในขณะนั้นเองนอกอารามเต๋าก็มีเสียงฝีเท้าหนักๆ ดังขึ้น ปรากฏร่างสองร่างเดินเข้ามาในห้อง

พวกเขาเหมือนจะยืนอยู่หน้าวิญญาณจำแลง พิจารณาโอ่งดินที่ดูธรรมดาๆ นี้

เสียงแหบแห้งดังขึ้น น่าจะเป็นชาวเจ๋อวัยกลางคนที่นำเหรินชิงไปหมักเหล้า ฟังออกว่าในคำพูดนั้นประจบสอพลออย่างยิ่ง

“ท่านเจ้าพิธี ท่านดูสิ เซียนอุ่นสุราผู้นี้...”

“ไม่รู้ว่าเหตุใดยังทนอยู่ได้นานขนาดนี้ ชาวเจ๋อคนอื่นๆ สร้างร่างใหม่เสร็จไปนานแล้ว บางทีอาจจะเป็นเพราะร่างกายก่อนทะยานสู่สวรรค์มีลักษณะพิเศษ”

“จินสือจื่อ เจ้าพาเขาไปที่ภูเขาด้านหลังเถอะ”

“ขอรับ ท่านเจ้าพิธี”

คนทั้งสองจึงเดินออกจากอารามเต๋า บริเวณรอบๆ กลับสู่ความเงียบสงัดอีกครั้ง

เหรินชิงส่ายศีรษะ จากบทสนทนาจะเห็นได้ว่าชาวเจ๋อทุกคนต้องผ่านการสร้างร่างใหม่ ไม่รู้ว่ามีประโยชน์อะไร

เขาเห็นดังนั้นจึงแบ่งจิตสำนึกส่วนหนึ่งไปไว้ที่วิญญาณจำแลง ดูว่ามีช่องโหว่ให้ฉวยโอกาสหรือไม่ ไม่แน่ว่าอาจจะได้ผลลัพธ์ที่ไม่คาดคิด

ศพของนักพรตจิ่วโร่วคือโอกาสวาสนาที่ไม่อาจมองข้ามได้ ท้ายที่สุดแล้วมันเกี่ยวข้องกับระดับเทวะประหลาด จะไม่ทำให้คนตาลุกวาวได้อย่างไร

หลังจากที่เหรินชิงรออยู่ครู่หนึ่ง ข้างโอ่งดินก็มีชาวเจ๋อเจ็ดแปดคนล้อมอยู่

พวกเขาใช้วิธีการบวงสรวง ในปากตะโกนมนต์อุทิศส่วนกุศลของเต๋า แล้วค่อยๆ แยกโอ่งดินออกจากพื้นทีละนิด

เหรินชิงสงสัยในการกระทำของชาวเจ๋อเล็กน้อย

แต่ในไม่ช้าเขาก็ตึงเครียดขึ้นมา เพราะได้ยินเสียงเด็กร้องไห้อย่างเลือนราง

เขารู้สึกได้ราวกับว่ามีแขนนับไม่ถ้วนจับโอ่งดินไว้ ชาวเจ๋อจำนวนมากใช้แรงไม่น้อยจึงจะสามารถแยกออกจากพื้นได้

จากนั้นโอ่งดินก็ถูกยกขึ้น โคลงเคลงไปยังภูเขาด้านหลังที่ท่านเจ้าพิธีกล่าวถึง ไม่รู้ว่าเกี่ยวข้องกับการสร้างร่างใหม่ที่ว่าหรือไม่

โอ่งดินถูกวางลงอย่างมั่นคง เสียงเด็กร้องไห้ดังขึ้นอีกครั้ง

เหรินชิงตระหนักได้อย่างน่าขันว่า เสียงร้องไห้นั้นมาจากตัวโอ่งดินเอง วังซิงซวีใช้ของผีๆ อะไรมาขังวิญญาณจำแลงกันแน่?

(จบตอน)