บทที่ 220 อิทธิฤทธิ์ของเรือผี

บทที่ 220 อิทธิฤทธิ์ของเรือผี

หากนำวัสดุที่ทนความร้อนสูงมาติดไว้บนพื้นผิวของลำเรือ เมื่อเวลาผ่านไปหลังจากที่มันดูดซับแล้ว เรือผีก็จะสามารถแล่นในลาวาได้

ยังมีการแช่แข็งฉับพลัน สายฟ้า พิษเหลว...

และยังมีประโยชน์อีกมากมายที่ต้องค้นหา ท้ายที่สุดแล้วเหรินชิงก็ไม่รู้ว่าเมื่ออาวุธครรภ์ประหลาดเลื่อนสู่ระดับยมทูตหรือเทพหยางแล้วจะเกิดอะไรขึ้น

หากหอผู้คุมเขตหวงห้ามต้องอพยพออกจากเซียงเซียงจริงๆ เรือทรายสามารถรับมือกับสถานการณ์ที่ไม่คาดฝันได้มากมาย จะเห็นได้ถึงความสามารถในการอยู่รอดของมัน

หลี่เทียนกังและคนอื่นๆ ก็ตระหนักถึงจุดนี้เช่นกัน การประเมินเรือทรายก็สูงขึ้นอีกหลายส่วน พวกเขาเริ่มพิจารณาข้อดีข้อเสียของมันอย่างต่อเนื่อง

หัวในโถเอ่ยขึ้น “เช่นนี้แล้ว หากต้องการควบคุมอาวุธครรภ์ประหลาดเรือทราย ก็ควรจะให้ผู้ฝึกตนจำนวนมากขึ้นสำเร็จวิชาเทาเที่ย และต้องเป็นเส้นทางของผู้มีกระเพาะเสริมด้วย”

สุ่นหัวเราะอย่างเจ้าเล่ห์แล้วพูดว่า “ดูท่าข้าก็ต้องลองฝึกฝนวิชาเทาเที่ยดูบ้างแล้ว”

[วิชาเทาเที่ย]

[วิชาเทาเที่ยสลักอยู่บนกระเพาะของสัตว์ประหลาดเทาเที่ย ได้รับมาโดยนักพรตจิ่วโร่ว การฝึกฝนวิชานี้ต้องกินอาหารจำนวนมาก จนกระทั่งกระเพาะขยายใหญ่กว่าหกเท่า จึงจะสำเร็จวิชาได้]

เงื่อนไขในการเริ่มต้นวิชาเทาเที่ยนั้นไม่ได้เข้มงวดนัก มิฉะนั้นหากต้องการเผยแพร่วิชานี้ในหอผู้คุมเขตหวงห้าม ความยากย่อมจะสูงเกินไป

หลี่เทียนกังครุ่นคิดอยู่เป็นเวลานาน เขาขมวดคิ้วแล้วถาม “ท่านปราชญ์ ในหอต้าเมิ่งยังมีหญ้าขมเหลืองอยู่เท่าไหร่?”

มหาปราชญ์ต้าเมิ่งตอบโดยไม่ลังเล “มีทั้งหมดสามพันเจ็ดร้อยต้น”

เหรินชิงชะงักไปครู่หนึ่ง แต่ก็เข้าใจขึ้นมาอย่างรวดเร็ว

สรรพคุณทางยาของหญ้าขมเหลืองนั้นมีเอกลักษณ์ เมื่อต้มเป็นน้ำข้นแล้วดื่ม จะเกิดเป็นเยื่อเมือกเคลือบกระเพาะ

ถึงแม้จะกินอาหารที่มีพิษเข้าไป กระเพาะก็จะไม่ได้รับบาดเจ็บ

ที่สำคัญที่สุดคือหญ้าขมเหลืองสามารถซ่อมแซมกระเพาะได้ คนธรรมดาที่ฝึกฝนวิชาเทาเที่ยย่อมหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะต้องทำร้ายร่างกายตนเอง จึงสามารถใช้สิ่งนี้เพื่อลัดได้

หลี่เทียนกังพยักหน้าแล้วกล่าวว่า “ตอนนี้หญ้าขมเหลืองสามพันกว่าต้นนั้นไม่เพียงพออย่างสิ้นเชิง ข้าจะติดต่อให้เมืองเฮ่อซานเร่งปลูกทันที”

หลังจากเขาพูดจบก็มองไปที่เหรินชิง พูดอย่างอ้ำๆ อึ้งๆ “ในเมื่อเป็นเช่นนี้ การถ่ายทอดเคล็ดวิชาสร้างอาวุธครรภ์ประหลาดก็มอบให้เจ้าเหรินชิงจัดการแล้วกัน แต่ว่า...”

เหรินชิงก็เข้าใจความกังวลของหลี่เทียนกังเช่นกัน หากเคล็ดวิชาสร้างอาวุธครรภ์ประหลาดแพร่หลายออกไป เป็นไปได้อย่างยิ่งว่าจะทำให้ผู้คุมเขตหวงห้ามจำนวนมากมุ่งหน้าไปยังเจ๋อ

ย่อมหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะเกิดการบาดเจ็บล้มตายที่ควบคุมไม่ได้ ยังคงต้องระมัดระวังอยู่บ้าง

“ที่จริงสามารถพัฒนาอิทธิพลในเมืองทรายเหลืองได้ ให้ชาวโกบีกลายเป็นผู้คุมเขตหวงห้ามและได้สัมผัสกับเคล็ดวิชาสร้างอาวุธครรภ์ประหลาด คาดว่าไม่น่าจะมีปัญหา”

หลี่เทียนกังคำนวณอย่างละเอียด ก็เป็นไปตามนั้นจริงๆ

ในช่วงสองสามวันที่เขาได้สัมผัสกับซาซานจื่อ พบว่าพรสวรรค์ในการฝึกฝนวิชาของชาวโกบีนั้นไม่เลวเลย ที่สำคัญคือจิตใจดีเยี่ยม

ถึงแม้จะบอกข้อดีข้อเสียของวิชาให้ชาวโกบีทราบ เกรงว่าส่วนใหญ่ก็จะไม่ถอย

เหรินชิงจึงถือโอกาสแนะนำวิชาวายุทรายฉบับตัดทอนให้เป็นวิชาของชาวโกบี หลี่เทียนกังก็รู้สึกว่าไม่เลว

เพียงแต่เขาไม่รู้เลยว่าเหรินชิงได้วางแผนไว้ในเมืองทรายเหลืองแล้ว วิชาลมปราณวายุทรายมีนักพรตที่ได้รับการแต่งตั้งจากทางการฝึกฝนอยู่ไม่น้อยแล้ว

แต่ความยากที่หอผู้คุมเขตหวงห้ามจะเข้าไปแทรกแซงเมืองทรายเหลืองยังคงไม่น้อย

เหรินชิงถามอย่างสงสัย “ท่านอาวุโสหลี่เทียนกัง หลังจากมีอาวุธวิเศษเรือทรายแล้ว ในเร็วๆ นี้ท่านจะไปยังเมืองทรายเหลืองแล้วหรือ?”

หลี่เทียนกังพยักหน้าเล็กน้อย “ใช่แล้ว เตรียมตัวสักหน่อยเถอะ”

แผนการปัจจุบันของหอผู้คุมเขตหวงห้ามเน้นการหยั่งเชิงเป็นหลัก โดยให้สุ่นรับผิดชอบวังชิงซวี ส่วนเขารับผิดชอบเมืองทรายเหลือง การเผยแผ่เต๋าไม่ใช่เรื่องหลัก

เหรินชิงลังเลอยู่ครู่หนึ่ง จึงได้บอกรายละเอียดของวิชาน้ำเจ๋อให้ทุกคนทราบ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเกี่ยวกับด่านบริโภคประหลาดซึ่งเป็นด่านที่สามของการเป็นเซียน

หลังจากหลี่เทียนกังได้ยินก็ตกอยู่ในภวังค์

เช่นนี้แล้ว อิทธิพลของชาวเจ๋อยังคงประมาทไม่ได้ หากอีกฝ่ายค้นพบการมีอยู่ของผู้คุมเขตหวงห้าม ย่อมต้องรวมพลังกันโจมตีอย่างแน่นอน

ผู้คุมเขตหวงห้ามและชาวเจ๋อดูเหมือนจะเป็นศัตรูกันโดยกำเนิด เรียกได้ว่าต้องตายกันไปข้างหนึ่ง

“ข้าจะระวังเอง พยายามเก็บกลิ่นอายให้มากที่สุดเพื่อผ่านพายุทรายไป”

หลี่เทียนกังมีระดับพลังขั้นปลดปล่อยเทพหยิน ควบคุมวิชาอาคมได้อย่างอิสระ การแฝงตัวเข้าไปในเมืองอย่างเงียบเชียบยังนับว่าค่อนข้างง่าย

เหรินชิงใจนึกแล้วพูดว่า “สามารถเลือกชาวโกบีบางคนพาไปยังอเวจีมหานรกได้ ข้าจะถ่ายทอดเคล็ดวิชาสร้างอาวุธครรภ์ประหลาดให้”

เขาดูเหมือนจะทำเพื่อพัฒนาเคล็ดวิชาสร้างอาวุธ แต่แท้จริงแล้วต้องการหาพนักงานร้านค้า งานสร้างอาวุธธรรมดาสามารถมอบให้ชาวโกบีทำได้

หลี่เทียนกังตอบตกลงอย่างรวดเร็ว สำหรับเขาแล้วมันง่ายดายดั่งพลิกฝ่ามือ

แผนการคร่าวๆ ต่อไปของหอผู้คุมเขตหวงห้ามจึงได้กำหนดขึ้น หากสามารถย่อยสลายเจ๋อได้ ความเร็วในการพัฒนาจะก้าวกระโดด

มหาปราชญ์ต้าเมิ่งจึงหายไป ไม่รู้ว่าไปที่ไหน

จากนั้นพวกเขาก็พูดคุยเกี่ยวกับเคล็ดวิชาสร้างอาวุธครรภ์ประหลาดต่อ อภิปรายปัญหาเรื่องจิตสำนึกของอาวุธครรภ์ประหลาด

หากอาวุธครรภ์ประหลาดไม่สามารถเพิ่มพูนจิตสำนึกได้เอง การบรรลุถึงระดับกึ่งศพก็คือขีดจำกัดสูงสุดแล้ว

เหรินชิงเห็นพวกเขาเสนอความเป็นไปได้ที่น่าเชื่อถือมากมาย มีทั้งที่บอกว่าให้ใช้วิชาอาคมบ่มเพาะ และใช้สิ่งชั่วร้ายกระตุ้นความแค้น...

หัวในโถกระตือรือร้นที่สุด มักจะสามารถนำความคิดมาพลิกแพลงได้

จากหนังสือที่เก็บไว้ในหอตำราลับจะเห็นได้ว่า เขาสนใจเคล็ดวิชาสร้างอาวุธมาก

เหรินชิงเห็นดังนั้นแต่ไม่ได้เข้าร่วม เขาหยิบอาวุธครรภ์ประหลาดสามชิ้นที่เตรียมไว้ล่วงหน้าออกมา มอบให้พวกหลี่เทียนกังทั้งสามคน

เขาเตรียมที่จะปิดด่านต่อ เพิ่งจะคิดจะจากไปก็พลันนึกอะไรขึ้นได้ รีบเดินไปยังหน้าร้านของหอต้าเมิ่งอย่างรวดเร็ว

ที่ปลายนิ้วของเหรินชิงมีผีเสื้อวิญญาณส่องประกาย เขาหลับตาพยายามใช้วิชาฝันผีเสื้อเพื่อสื่อสารกับหอต้าเมิ่ง

หลี่เทียนกังสายตาจับจ้อง อดไม่ได้ที่จะหันไปมองเหรินชิง

ไม่รู้ว่าเป็นภาพลวงตาหรือไม่ กลิ่นอายที่อีกฝ่ายปล่อยออกมาเมื่อครู่ดูเหมือนจะเป็นวิชาฝันผีเสื้อ ถึงขนาดที่บรรลุถึงระดับทูตผีแล้ว

แต่การสร้างเคล็ดวิชาสร้างอาวุธครรภ์ประหลาดในเวลาเพียงไม่กี่เดือนก็นับว่าน่าทึ่งแล้ว เขายังสร้างเรือทรายเสร็จไปหนึ่งลำอีก

หากยังฝึกฝนวิชาฝันผีเสื้อจนถึงระดับทูตผีอีก...

ช่างน่าขนหัวลุกจริงๆ

หลี่เทียนกังละสายตา คาดว่าตนเองคงจะตาฝาดไป ถึงแม้พรสวรรค์จะดีและขยันหมั่นเพียรเพียงใด ก็ย่อมต้องมีขีดจำกัด

เหรินชิงใช้เวลาเพียงไม่กี่อึดใจ ก็ได้เติมเต็มทรัพยากรจำนวนมากในคุกในอุทร

รวมถึงวัตถุประหลาดสามด่านแรกของวิชาเทาเที่ย เขาเตรียมที่จะใช้สิ่งนี้เพื่อเลื่อนขั้นให้เรือผี

“ท่านอาวุโสทุกท่าน ข้ายังมีธุระต้องไปก่อนแล้ว”

หัวในโถเงยหน้าขึ้นแล้วพูดว่า “เจ้าใช้เวลาไปกับการบำเพ็ญเพียรให้มากขึ้น พยายามให้ถึงขั้นหลอมรวมเทพหยินโดยเร็ว เคล็ดวิชาสร้างอาวุธครรภ์ประหลาดมอบให้ผู้เฒ่าจัดการเถอะ”

หลี่เทียนกังก็คิดเช่นนั้น

หลังจากมหาปราชญ์ต้าเมิ่งแล้ว คนที่มีหวังจะเลื่อนสู่ระดับเทพหยางในหอผู้คุมเขตหวงห้าม นอกจากซ่งจงอู๋แล้ว ก็มีเพียงเหรินชิงที่เป็นไปได้มากที่สุด

ท้ายที่สุดแล้ววิชาที่เหรินชิงสำเร็จนั้นมีมากมาย แสดงให้เห็นถึงรากฐานที่ลึกล้ำ หากทางหนึ่งเดินไปไม่ได้ ก็สามารถเลือกเปลี่ยนไปอีกทางได้

จากนั้นเหรินชิงก็ออกจากอเวจีมหานรก

เรือผีถูกวางกลับลงบนเนินทรายที่ร้อนระอุ แล่นไปในทะเลทรายเจ๋ออีกครั้ง

เหรินชิงมองไปยังตำแหน่งของวังชิงซวี

วิญญาณจำแลงของเขาใกล้จะสลายเต็มที ต้องอาศัยวิญญาณหลักค้ำจุนไว้ หากเป็นเช่นนี้ต่อไปอาจจะส่งผลกระทบต่อการฝึกฝนวิชาไร้เนตรได้

แต่การให้เหรินชิงละทิ้งวิญญาณจำแลง ในใจก็เกิดความรู้สึกไม่ยินยอมขึ้นมา

หากสามารถเข้าใกล้ความลับของวังชิงซวีได้อีกขั้น ไม่แน่ว่าอาจจะมีโอกาสได้รับร่างกายบางส่วนของนักพรตจิ่วโร่ว

นั่นมันวัตถุดิบระดับเทวะประหลาด ศักยภาพน่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าเรือผีเสียอีก

ถึงแม้เหรินชิงจะสร้างวิญญาณจำแลงขึ้นใหม่ แล้วฝึกฝนวิชาเซียนเจ๋อเพื่อทะยานสู่สวรรค์อีกครั้ง แต่รูปลักษณ์ของวิญญาณจำแลงทั้งสองก็เหมือนกัน ยากที่จะใช้วิชาอาคมปิดบัง

ทำได้เพียงหวังว่าจะมีการเปลี่ยนแปลง

เหรินชิงส่ายศีรษะ ที่ฝ่ามือมีกระดูกสันหลังมังกรอสรพิษยาวเหยียดเส้นหนึ่งโผล่ออกมา มัดวัตถุประหลาดของวิชาเทาเที่ยแล้วแทงเข้าไปในกองทราย

จิตสำนึกของวัตถุประหลาดค่อยๆ ถูกทำลาย

ในชั่วพริบตาที่ครรภ์ประหลาดก่อตัวขึ้น เรือผีก็เร่งความเร็วขึ้นอย่างรวดเร็ว แผ่นไม้ส่งเสียงเอี๊ยดอ๊าด ราวกับหมาป่าที่ได้กลิ่นคาวเลือด

เหรินชิงเก็บครรภ์ประหลาดขึ้นมาอย่างไม่รีบร้อน แล้วจัดการกับวัตถุประหลาดระดับกึ่งศพต่อ

สุดท้ายเขาจึงเดินไปยังส่วนล่างของห้องโดยสาร หลังจากงัดแผ่นไม้เปิดออก ก็เห็นกระดูกงูเรือที่เผยออกมาเปื้อนเลือดเนื้อ ดูแปลกประหลาดอย่างยิ่ง

นี่คือความแตกต่างของเรือผี

เรือผีผ่านการชำระล้างของจอมมารฝันร้ายทมิฬแล้วจึงมีชีวิตขึ้นมา ถึงแม้จะไม่ทำให้เกิดวิญญาณขึ้น แต่จิตสำนึกกลับเพิ่มพูนขึ้นอย่างต่อเนื่อง

เหรินชิงโยนครรภ์ประหลาดระดับนักสู้ของวิชาเทาเที่ยให้กระดูกงูเรือ อีกฝ่ายก็กลืนกินอย่างรวดเร็ว และบนแผ่นไม้มีลายเส้นสีแดงเข้มแผ่ขยายออกไป

ลายเส้นเกิดจากการกลายสภาพเป็นปีศาจฝันร้าย ตอนนี้ดูเหมือนจะถูกตรึงไว้บนพื้นผิวของลำเรือ พื้นผิวเรือยิ่งดูเหมือนผิวหนังของวัตถุประหลาดบางชนิด

หัวเรือหมาป่าปีศาจกระพริบตา เผยให้เห็นความดุร้ายอย่างเต็มที่

เหรินชิงมองไปรอบๆ

ไม่น่าจะเป็นภาพลวงตาของเขา ถึงแม้ขนาดของเรือผีจะไม่มีการเปลี่ยนแปลง แต่พื้นที่ในห้องโดยสารกลับใหญ่ขึ้นหนึ่งในสาม

ดูเหมือนว่าประโยชน์ของอาวุธครรภ์ประหลาดยังคงต้องสำรวจอีกมาก

เมื่อเขาหยิบครรภ์ประหลาดระดับกึ่งศพออกมา ส่วนหนึ่งของกระดูกงูเรือกลับแยกออกจากเรือผี ราวกับงูยาวจ้องมองครรภ์ประหลาดไม่วางตา

เหรินชิงไม่รีบร้อนให้มันกลืนกิน แต่กรีดแขนให้นองเลือด ราดลงบนกระดูกงูเรือ ฝ่ายหลังก็ดูดซับโดยสัญชาตญาณ

เรือผีมีความเกี่ยวข้องกับเขาอย่างใกล้ชิดอยู่แล้ว ดังนั้นการหลอมจึงไม่ใช่เรื่องยาก

เหรินชิงเสียเลือดไปเกือบครึ่งตัว จึงจะสัมผัสได้ถึงจิตสำนึกของเรือผี และสามารถควบคุมอาวุธครรภ์ประหลาดได้ดั่งใจนึก

เขาเห็นดังนั้นจึงปล่อยครรภ์ประหลาด กระดูกงูเรือรีบกลืนกินอย่างใจจดใจจ่อ กลิ่นอายของวิชาเทาเที่ยยิ่งเข้มข้นขึ้น

รอยต่อของแผ่นไม้ค่อยๆ หายไป ลายเส้นสีแดงเข้มปกคลุมลำเรือ

หัวเรือหมาป่าปีศาจมีชีวิตขึ้นมาโดยสมบูรณ์ กำลังแยกเขี้ยวเคี้ยวฟันใส่อากาศ

แต่สีหน้าของเหรินชิงกลับแปลกประหลาด เหตุใดวิชาที่เรือผีบรรจุไว้จึงไม่ได้มีเพียงวิชาเทาเที่ย ทั้งยังมีกลิ่นอายของปีศาจฝันร้ายปะปนอยู่ด้วยได้อย่างไร

หรือว่าการกลายสภาพเป็นปีศาจฝันร้ายของจอมมารฝันร้ายทมิฬ จะประหลาดพิสดารกว่าที่คาดไว้?

เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วใช้วิชาจอมมารฝันร้ายทมิฬ ดวงตาทั้งสองข้างถูกเนตรซ้อนปกคลุมในทันที ร่างกายราวกับถูกคลุมด้วยผ้าคลุมสีดำ

เหรินชิงพยายามกดวิชาอาคมไว้ให้มากที่สุด เพื่อไม่ให้เกิดเสียงดังเกินไป

จากนั้นหัวเรือหมาป่าปีศาจก็เกิดการเคลื่อนไหวผิดปกติ

ในขณะเดียวกัน หมาป่าปีศาจในคุกในอุทรก็ลุกขึ้นยืน

มันรู้สึกง่วงนอนอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ ก่อนที่จะทันได้มีปฏิกิริยาใดๆ ก็หลับสนิทไป

หมาป่าปีศาจตกอยู่ในความฝัน...

และเรือผีภายใต้การกระตุ้นของวิชาอาคม ลำเรือก็กลายเป็นเลือดเนื้อโดยตรง หัวเรือหมาป่าปีศาจค่อยๆ ขยายใหญ่ขึ้น จากนั้นแขนขาก็งอกออกมา

ในเวลาไม่กี่อึดใจ เรือผีกลับกลายเป็นหมาป่าปีศาจสี่เท้าสูงยี่สิบเมตร วิ่งบนเนินเขาราวกับพื้นราบ

แต่ยังไม่ทันได้วิ่งไปไกล เรือผีก็ส่งความคิดที่อ่อนล้าออกมา เห็นได้ชัดว่าเพิ่งจะเลื่อนสู่ระดับกึ่งศพ ระดับพลังยังอ่อนแอเกินไป

เหรินชิงยกเลิกวิชาจอมมารฝันร้ายทมิฬ เรือผีก็กลับคืนสู่สภาพเดิม

เขาไม่คิดว่าอาวุธครรภ์ประหลาดเมื่อสัมผัสกับการกลายสภาพเป็นปีศาจฝันร้ายแล้ว จะเกิดความสามารถที่น่าประหลาดเช่นนี้ขึ้นมา หลุดออกจากกรอบของอาวุธวิเศษโดยสิ้นเชิง

และหมาป่าปีศาจยังคงอยู่ในความฝัน เพียงแค่นอนตะแคงอยู่บนพื้น แขนขาทั้งสี่ข้างขยับไปมาไม่หยุด

คุนเผิงดูถูกเล็กน้อย แต่หารู้ไม่ว่าเหรินชิงตั้งใจจะสร้างหัวเรือคุนเผิงอีกอันหนึ่งแล้ว อย่างไรเสียหัวเรือก็ยังมีที่ว่างอีกมาก

ในเรือผีกลับสู่ความสงบอีกครั้ง กี่วันกี่คืนที่สลับกันไป

วันที่เหรินชิงอยู่บนเรือนั้นค่อนข้างจะว่าง แต่เมื่อคิดดูให้ดีแล้ว ก็ใกล้ถึงเวลาที่จะเปิดตลาดผีอีกครั้งแล้ว

คราวนี้ต้องหาอายุขัยเพิ่ม เพื่อยกระดับครั้งใหญ่ให้ได้

(จบตอน)