บทที่ 136 อาวุธวิญญาณมารฟ้า?

บทที่ 136 อาวุธวิญญาณมารฟ้า?

ในสายตาของร่างหลักและวิญญาณแบ่งภาคของเหรินชิง ดอกปี่อั้นกลับมีรูปแบบที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง ทำให้เขารู้สึกขนหัวลุกอยู่บ้าง

ดอกปี่อั้นในมุมมองของร่างหลักแม้จะประหลาด แต่ก็ยังนับว่าเป็นพืช

แต่วิญญาณแบ่งภาคกลับเห็นรากและลำต้นกลายเป็นหนวดเลือดเนื้อ ดอกตูมของมันยิ่งเหมือนกับมดลูกที่กำลังตั้งครรภ์ทารก หยดเลือดสดไหลออกมาไม่หยุด

ครู่ต่อมา กลีบดอกก็บานออกเล็กน้อย

กลิ่นที่แปลกประหลาดนั้นยิ่งเข้มข้นขึ้น เพียงพอที่จะทำให้คนเวียนหัวตาลาย

ทันใดนั้นแสงวิญญาณก็รวมตัวกัน โผล่ออกมาจากใต้ดิน แล้วก็หลั่งไหลไปยังตำแหน่งของทุ่งดอกปี่อั้นราวกับทางช้างเผือกบนศีรษะ

เหรินชิงหายใจหอบ แสงวิญญาณเหล่านี้ไม่เหมือนดวงวิญญาณที่เหลืออยู่ทั่วไป กลับคล้ายกับแก่นแท้ที่หลั่งออกมาจากในร่างกายของหนอนวิถีสวรรค์

ยังไม่ทันที่เขาจะเข้าใจสถานการณ์ ดอกปี่อั้นก็เริ่มดูดซับดวงวิญญาณที่เหลืออยู่ที่ซี่โครงเก็บไว้ ดอกตูมยิ่งพองโตขึ้น

ผู้คุมเขตหวงห้ามคนอื่นๆ เกรงว่าจะไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น แต่เหรินชิงกลับแตกต่าง

เพราะ “ปีศาจฝันร้าย” ในตำนานนั้นเป็นสัตว์ประหลาดที่อยู่ในรอยแยกระหว่างโลกแห่งความจริงและโลกแห่งความฝัน

วิญญาณแบ่งภาคภายใต้การเสริมพลังของวิชาอาคมก็มองทะลุกลีบดอกเห็นแก่นแท้ได้อย่างเลือนราง

เกสรดอกไม้ถูกแทนที่ด้วยปากที่บิดเบี้ยว ฟันที่แหลมคมบดขยี้ดวงวิญญาณที่เหลืออยู่เป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย แล้วก็เกิดการเปลี่ยนแปลงภายใต้การทำงานของแสงวิญญาณ

เศษเสี้ยวดูดซับแสงวิญญาณ แล้วกลับกลายเป็นดวงวิญญาณที่เหลืออยู่จำนวนมากขึ้น

ดอกปี่อั้นราวกับกำลังดูดกลืนส่วนที่ประกอบขึ้นเป็นสติปัญญาในดวงวิญญาณ ทำให้ดอกตูมบางส่วนมีแนวโน้มที่จะเบ่งบาน

เหรินชิงกลืนน้ำลาย ในที่สุดเขาก็นึกออกแล้วว่าความรู้สึกคุ้นเคยที่แปลกประหลาดนั้นมาจากไหน

เขาหยิบ “วิชาเข้าทรงเทพ” ออกมาจากคุกในอุทร เนื้อหาที่บันทึกไว้ในหนังสือส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับวิญญาณ วิชาอาคมเป็นเพียงส่วนหนึ่งเท่านั้น

ดอกปี่อั้นคล้ายกับอาวุธวิญญาณที่กล่าวถึงในวิชาเข้าทรงเทพมาก แม้จะไม่มีการบรรยายอย่างละเอียด แต่รูปแบบที่แสดงออกมานั้นคล้ายกันอย่างยิ่ง

หรือว่าผู้ที่เชี่ยวชาญในการเล่นกับวิญญาณที่สุดไม่ใช่คอกสัตว์

จากนั้นดอกปี่อั้นก็เบ่งบาน

ดวงวิญญาณที่เหลืออยู่ถูกทอดทิ้ง พวกมันรวมตัวกันบนถนนของเมืองอันหนานโดยอัตโนมัติ

เมื่อเทียบกับร้อยอสูรท่องราตรีเมื่อคืนนี้ คืนนี้มีจำนวนมากกว่าอย่างน้อยสามในสิบส่วน ทั้งยังมีบางส่วนที่กลายเป็นอสูรสัตว์แล้ว

เมื่อคิดๆ ดูก็ใช่ เพราะดอกปี่อั้นกำลังเพิ่มขึ้นทุกวัน ร้อยอสูรท่องราตรีเป็นไปไม่ได้ที่จะยังคงอยู่ในระดับที่ผู้คุมเขตหวงห้ามสามารถรับมือได้อย่างง่ายดาย

ดอกปี่อั้นมุดกลับเข้าไปในดิน เถาวัลย์ของมูอี้ก็กลับสู่ร่างกายเช่นกัน

มูอี้เห็นได้ชัดว่าใช้พลังไปไม่น้อย เกือบจะไม่สามารถรักษาร่างกายต้นไม้ไว้ได้ ทำได้เพียงหลับตาพักผ่อน

ในเมืองยังคงเงียบสงัด ก่อนที่โถน้ำเต้าจะปรากฏตัว ย่อมไม่มีผู้คุมเขตหวงห้ามคนใดกล้าลงมืออย่างบุ่มบ่าม

แต่เหรินชิงสามารถรู้สึกได้อย่างชัดเจนว่าผู้คุมเขตหวงห้ามต่างก็กำลังเตรียมตัวกันอยู่

ในอารามเต๋าของอวี๋ต้าชวงมีแสงไฟสว่างไสว จะเห็นได้ว่ามีร่างคนสองสามคนคุกเข่าอยู่บนพื้น รับพรจากเขา

ค้างคาวหลายร้อยตัวแขวนอยู่บนชายคา

ว่าวที่สายขาดลอยไปตามลมหนาว แต่กลับบินออกจากขอบเขตของเมืองไม่ได้

เหรินชิงกระทืบเท้าขวาลงบนพื้น ภูตเงาเข้าใจในทันทีแล้วหลอมรวมเข้ากับเลือดเนื้อของร่างหลัก ทันใดนั้นกระดูกก็ส่งเสียงดังกระทบกัน

ร่างกายของเขาสูงขึ้นจนถึงสองเมตรกว่า กล้ามเนื้อยิ่งแนบชิดกับกระดูก

หลังจากภูตเงาดูดกลืนภูตผีสองตัวแล้ว หยวนภูตก็พอที่จะใช้ในการต่อสู้ได้ หากประสานกับเซียนในกระจก ไม่แน่ว่าอาจจะมีผลลัพธ์ที่น่าประหลาดใจ

ในขณะนั้น เหรินชิงก็หันศีรษะไป สีหน้าเปลี่ยนเป็นขบขัน

โถน้ำเต้ายังไม่ทันได้กินเนื้อ จะมีผู้คุมเขตหวงห้ามคนไหนกล้าลูบคมพยัคฆ์ หรือว่าเมื่อวานตนเองทำตัวอย่างที่ไม่ดีไว้

หน้าต่างของบ้านราษฎรหลังหนึ่งเปิดออก ปากที่ยาวและแคบยื่นออกมา

ปากนั้นคล้ายกับยุง แรงดูดทำให้ต้นไม้รอบๆ สั่นไหว ดวงวิญญาณที่เหลืออยู่ย่อมหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะถูกดูดเข้าไป

การซ่อนตัวของคนผู้นี้ด้อยกว่าภูตเงาอย่างมาก

ในเมื่อเหรินชิงสามารถสัมผัสได้ โถน้ำเต้าในฐานะระดับยมทูต เป็นไปไม่ได้ที่จะด้อยกว่าเขา

เหรินชิงอดไม่ได้ที่จะไว้อาลัยให้คนผู้นี้

เมื่อเงยหน้าขึ้นมองอีกครั้ง ชายคาของบ้านราษฎรก็มีเงาร่างหนึ่งปรากฏขึ้นแล้ว

โถน้ำเต้าส่งเสียงหัวเราะประหลาด กระโดดเข้าไปในลานบ้านราวกับไม่มีใครอยู่ ใบหน้าที่อึมครึมเต็มไปด้วยจิตสังหาร

เขาพังหน้าต่างโดยตรง แขนจับคอของผู้คุมเขตหวงห้ามในบ้าน

ผู้คุมเขตหวงห้ามครึ่งคนครึ่งยุงพยายามจะสยายปีกหนี แต่กลับถูกมัดไว้อย่างแน่นหนา ทำได้เพียงส่งเสียงขอความเมตตาออกมาจากไรฟัน

“ท่านผู้ใหญ่…”

สำหรับพฤติกรรมของเหรินชิงเมื่อคืน โถน้ำเต้าก็สังเกตเห็นเช่นกัน แต่ยังไม่ทันได้ลงมือ อีกฝ่ายก็ถอยกลับไปทันท่วงทีแล้ว

โถน้ำเต้าเกรงกลัวระดับยมทูตสามคนที่อยู่เบื้องหลังเหรินชิง จึงไม่ได้เอาความ

แต่เจ้าเป็นใครมาจากไหน

แขนยิ่งใช้แรงมากขึ้น คอของมนุษย์ยุงบิดเป็นเก้าสิบองศา

น้ำเต้าเลือดเนื้อด้านหลังอ้าปากอย่างตะกละตะกลาม ลิ้นลูบไล้บนศีรษะของมนุษย์ยุง จากนั้นก็กลืนลงไปทั้งอย่างนั้น

โถน้ำเต้าเช็ดเลือดบนฝ่ามือจนสะอาด จากนั้นก็มาถึงใจกลางเมืองแล้วแค่นเสียงเย็นชาหนึ่งครั้ง น้ำเสียงเต็มไปด้วยการเตือน

น้ำเต้าเลือดเนื้ออ้าปากที่เหมือนดอกเบญจมาศ แรงดูดก็เกิดขึ้นจากความว่างเปล่า

ตอนที่โถน้ำเต้ารวบรวมดวงวิญญาณที่เหลืออยู่ จงใจเก็บไปมากกว่าเมื่อคืนมาก ทำให้บรรยากาศการแย่งชิงของผู้คุมเขตหวงห้ามยิ่งสูงขึ้น

หลังจากเขาทำธุระเสร็จก็เลือกที่จะจากไป

ที่มุมหนึ่งของถนน โอพอสซัมขนาดใหญ่ตัวหนึ่งค่อยๆ กลับคืนร่างมนุษย์ ซ่อนตัวอยู่ในเงาแอบสังเกตการณ์สถานการณ์

ในมุมมองของจางอวี่ การเลือกพื้นที่นั้นสำคัญอย่างยิ่ง ไม่สามารถอยู่ใกล้ผู้คุมเขตหวงห้ามที่แข็งแกร่งได้ และไม่สามารถถูกจับตามองเพราะมีดวงวิญญาณที่เหลืออยู่รอบๆ มากเกินไปได้

สุดท้ายสายตาก็หยุดอยู่ที่อารามเต๋าที่อยู่ไกลออกไป

ที่นั่น…

อวี๋ต้าชวงผลักประตูออกไปอย่างใจร้อน ร่างกายสูงถึงห้าเมตรแล้ว คว้าดวงวิญญาณที่เหลืออยู่ยัดเข้าปากได้อย่างง่ายดาย

เหงื่อเย็นของจางอวี่ไหลออกมา อดไม่ได้ที่จะคิดในใจ “อย่างน้อยก็การกลายสภาพประหลาดสองครั้ง แถวนี้คงอยู่ไม่ได้แล้ว”

เขาล่องลอยไปตามชายขอบ สังเกตเห็นว่าอีกฟากหนึ่งของถนนก็ไม่ได้ดีไปกว่ากัน

ว่าวสิบกว่าตัวค่อยๆ ตกลงมา ค่อยๆ กลายเป็นศีรษะมนุษย์ที่เหมือนจริง

พวกมันลอยอยู่ด้านหลังของว่านฉี่ ดวงตาที่เต็มไปด้วยความแค้นจ้องมองดวงวิญญาณที่เหลืออยู่ไม่วางตา รอเพียงคำสั่งจากว่านฉี่เท่านั้น

จางอวี่กลืนน้ำลาย ทันใดนั้นก็พบว่ามีโอกาสให้ฉวย

เกรงว่าจะเป็นเพราะการประจำการของสองคนโหด ทำให้รอบๆ เกิดพื้นที่ว่างขึ้นมา

ดวงตาหนูของจางอวี่ปล่อยแสงสีดำออกมา ทำให้ตัวเองก็ถูกเงาปกคลุมไปด้วย

เขาเลียบกำแพงมาถึงหน้าประตูโรงเตี๊ยม ไม่รู้ว่าตั้งใจหรือไม่ แต่อวี๋ต้าชวงและว่านฉี่กลับเว้นที่นี่ไว้พอดี

ดวงวิญญาณที่เหลืออยู่สองสามดวงล่องลอยอยู่ในซอย

จางอวี่น้ำลายสอ

วิชาอาคมหลักที่เขาฝึกฝนแม้จะเป็นคัมภีร์ภัยหนู แต่ในขณะเดียวกันก็ฝึกฝน “วิชาซ่อนเงา” ได้ สามารถดูดซับดวงวิญญาณที่เหลืออยู่เพื่อเร่งการฝึกฝน

จางอวี่คาดหวังว่าจะอาศัยร้อยอสูรท่องราตรี ทำให้วิชาซ่อนเงาบรรลุถึงระดับกึ่งศพขั้นสมบูรณ์ แล้วค่อยไปยังดินแดนปีกโลกันตร์เพื่อเลื่อนขั้นสู่ระดับทูตผี

จางอวี่กลับคืนร่างมนุษย์อีกครั้ง กรงเล็บเปลี่ยนเป็นสีม่วงดำ จากนั้นสองขาก็ใช้แรงพุ่งออกจากมุมกำแพง ดวงวิญญาณที่เหลืออยู่ถูกฉีกเป็นชิ้นๆ

เพิ่งจะคิดจะก้าวต่อไป ก็รู้สึกว่าร่างกายแข็งทื่ออยู่กับที่ ทันใดนั้นก็สั่นสะท้านอย่างควบคุมไม่ได้

จางอวี่เพิ่งจะสังเกตเห็นว่า มีชายผู้หนึ่งพลิกตัวออกมาจากหน้าต่างของโรงเตี๊ยม

ร่างกายของเหรินชิงดำสนิทราวกับหมึก เหมือนกับเงาที่เดินตัวตรง ประกอบกับเนตรซ้อนที่หมุนไปมาไม่หยุด มีพลังข่มขู่ที่น่าสะพรึงกลัว

ในหัวของจางอวี่เกิดความคิดที่น่าขนลุกขึ้นมา

ช่องว่างที่อวี๋ต้าชวงทั้งสองคนเว้นไว้อาจจะเป็นการจงใจหลีกเลี่ยงคนผู้นี้ เช่นนั้นแล้วความสามารถของอีกฝ่ายจะน่ากลัวขนาดไหน

การกลายสภาพประหลาดสองครั้ง

หรืออาจจะเป็นการกลายสภาพประหลาดสามครั้ง

จางอวี่อดไม่ได้ที่จะตกใจอย่างยิ่ง เกือบจะคุกเข่าขอความเมตตาแล้ว

แม้เขาจะรู้ว่าเมืองอันหนานไม่อนุญาตให้ผู้คุมเขตหวงห้ามฆ่าคน แต่ในเมื่อโถน้ำเต้าก็ลงมือโดยไม่ลังเลแล้ว ใครจะกล้าเสี่ยง

รอยแยกปรากฏขึ้นที่กระดูกสันหลังของจางอวี่ ดูเหมือนต้องการจะสร้างร่างแยกโอพอสซัมออกมา

เขายังคงมีความมั่นใจในวิธีการหลบหนีของตนเอง เพราะคัมภีร์ภัยหนูก็ขึ้นชื่อในเรื่องการเอาตัวรอดในหอผู้คุมเขตหวงห้ามอยู่แล้ว

เพียงแค่ปล่อยร่างแยกออกไป ก็เป็นไปไม่ได้เลยที่จะหาร่างหลักพบ ถึงพรุ่งนี้กลางคืนก็ยังสามารถกลับมาใหม่ได้

ความเร็วของจางอวี่เร็วพอแล้ว ไม่ได้คำนึงถึงปัญหาการกลายสภาพของร่างกาย

แต่เหรินชิงกลับเร็วกว่า

เขาก้าวไปข้างหน้า ร่างกายหลอมรวมเข้ากับความมืด ทันใดนั้นก็หายไปจากที่เดิม

เพียงแค่พริบตา เหรินชิงก็ยืนอยู่เบื้องหน้าของจางอวี่แล้ว แขนขวาที่ยกขึ้นอยู่ในสภาพเตรียมออกแรง กระเบื้องสีเขียวใต้ฝ่าเท้าแตกละเอียด

ปัง!!!

แขนเหวี่ยงออกไปราวกับแส้

จางอวี่กลายเป็นเงาบินไปยังปลายสุดของถนน

ซี่โครงที่หน้าอกและท้องของเขาพลันหักสะบั้น กระดูกที่หักยังแทงเข้าไปในอวัยวะภายใน เลือดสดไหลออกมาจากตาหูจมูกปาก

หากไม่ใช่เพราะมีระดับการฝึกตนระดับทูตผีอยู่ คนธรรมดาคงตายไปนานแล้ว

สุดท้ายจางอวี่ก็ตกลงที่ขอบนอกของเมืองอันหนาน แม้จะรอดชีวิตมาได้ แต่เห็นได้ชัดว่าทำได้เพียงถอนตัวออกจากร้อยอสูรท่องราตรี

สำหรับเหรินชิงแล้ว การจะเอาชีวิตจางอวี่นั้นง่ายดายราวพลิกฝ่ามือ

แต่เขารู้ว่าตนเองไม่อาจตั้งตนเป็นใหญ่ได้ อีกอย่างก็เป็นเพียงผู้คุมเขตหวงห้ามที่ไม่สามารถรับการโจมตีง่ายๆ ได้ด้วยซ้ำ

แต่ผู้คุมเขตหวงห้ามที่บาดเจ็บสาหัสเช่นนี้ย่อมต้องถูกระดับยมทูตจัดการ เพื่อไม่ให้กลายเป็นเขตหวงห้าม ต่อไปจางอวี่ยังต้องเผชิญหน้ากับพวกโถน้ำเต้า

ก็ขอให้โชคดี

สายตาทั่วทั้งเมืองมองมาที่เหรินชิง แฝงไปด้วยความหวาดระแวงอย่างลึกซึ้ง

กระดูกสันหลังมังกรอสรพิษพุ่งออกมาจากฝ่ามือของเหรินชิง ทันใดนั้นก็กระโดดขึ้นไปบนชายคา ให้ความสนใจกับภูตผีปีศาจรูปร่างต่างๆ

ดวงวิญญาณที่เหลืออยู่ก่อตัวเป็นอสูรสัตว์สองสามตัวแล้ว และยังคงรวมตัวกันไม่หยุด

ร้อยอสูรท่องราตรีไม่ได้ง่ายอย่างที่เห็น

เหรินชิงกดความคิดฟุ้งซ่านลง

กระดูกสันหลังมังกรอสรพิษยืดออกไปในทันที ม้วนอสูรสัตว์ที่อยู่ใกล้ที่สุดแล้วก็ดึงกลับมา คมกระดูกที่ยืดออกฟาดผ่านอย่างแรง

อสูรสัตว์ตัวนี้ก่อตัวเป็นรูปเป็นร่างแล้ว ไม่ใช่สิ่งที่อสูรสัตว์แรกเกิดจะเทียบได้เลย

มันดิ้นรนต่อสู้อย่างสุดกำลัง เพิ่งจะมีทีท่าว่าจะหลุดออกจากกระดูกสันหลังมังกรอสรพิษได้ ทันใดนั้นก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายที่ก้าวร้าวอย่างยิ่ง

ความสามารถของเซียนในกระจกถูกใช้ออกมาพร้อมกัน ทันใดนั้นกระดูกสันหลังมังกรอสรพิษก็กลายเป็นสีเขียวเข้มที่มีพิษร้ายแรง

กระดูกสันหลังมังกรอสรพิษหดกลับอย่างรวดเร็ว ราวกับสิ่งมีชีวิตวนเวียนอยู่รอบตัวเหรินชิง

อสูรสัตว์ถูกภูตเงากลืนกิน

ภูตเงาส่งความคิดที่พึงพอใจออกมา หยวนภูตที่ใช้ไปจนหมดก็ได้รับการเติมเต็มอย่างรวดเร็ว

เหรินชิงลงมือสังหารอย่างไม่ลังเล ดวงวิญญาณที่เหลืออยู่ราวกับรวงข้าวที่ถูกเก็บเกี่ยว การกระทำดูเด็ดขาดและรวดเร็ว

ผู้คุมเขตหวงห้ามยังไม่ทันได้ขัดแย้งกัน แต่เมื่อภูตผีปีศาจในบริเวณใกล้เคียงน้อยลงเรื่อยๆ ระยะห่างระหว่างพวกเขาก็ค่อยๆ ใกล้เข้ามา

เหรินชิงสัมผัสได้ถึงจิตสังหารของอวี๋ต้าชวง แต่ก็ยังคงไม่ปรานี

กระทั่งเริ่มเก็บเกี่ยวภูตผีปีศาจในพื้นที่อื่นๆ ภูตเงากินอย่างตะกละตะกลาม รู้ตัวอีกทีหนอนวิถีสวรรค์ก็ไต่ระดับไปถึงฝึกปราณขั้นกลางแล้ว

จากสถานการณ์ปัจจุบัน อายุขัยที่ใช้ในการเลื่อนขั้นเป็นระดับทูตผีของภูตไร้เงาก็น่าจะประหยัดไปได้มาก เช่นนี้แล้วก็สามารถปล่อยให้หนอนวิถีสวรรค์ทะลวงผ่านระดับสร้างรากฐานได้อย่างวางใจ

เพียงแค่ระดับสร้างรากฐานก็สามารถควบคุมวังหลอมอัคคีได้ ถึงตอนนั้นอายุขัยก็จะไม่ถูกจำกัดอีกต่อไป

เขาหรี่ตาลง เตรียมพร้อมที่จะใช้อวี๋ต้าชวงเชือดไก่ให้ลิงดู

แต่ในขณะนั้นเอง ก็มีผู้คุมเขตหวงห้ามคนหนึ่งปล่อยอสูรสัตว์หลุดมาโดยไม่ตั้งใจ

อสูรสัตว์สองตัวหลอมรวมเข้าด้วยกัน รูปลักษณ์ที่บิดเบี้ยวอยู่แล้ว ตอนนี้ยิ่งมองไม่เห็นรูปร่างหน้าตา

ในปากของมันมีเสียงประหลาดดังขึ้น

“มอ…”

ม่านตาของเหรินชิงขยายใหญ่

ตอนนั้นที่เขาเคยอยู่ในลานวิถีอู๋เหวย วิญญาณของเทียนเต๋าจื่อที่กลายสภาพเป็นมารฟ้า เสียงที่เปล่งออกมาก็คล้ายกันมาก

(จบตอน)