บทที่ 59 มีเพียงความประหลาดที่เอาชนะความประหลาดได้

บทที่ 59 มีเพียงความประหลาดที่เอาชนะความประหลาดได้

เหรินชิงมองดูร่างกายของหนูโอพอสซัมตัวนี้ขยายใหญ่ขึ้นในพริบตา

ขนบนร่างกายร่วงหลุดออกไป รูปร่างหน้าตาคล้ายมนุษย์มากยิ่งขึ้น แต่สุดท้ายก็ยังคงรักษาสภาพครึ่งคนครึ่งหนูไว้ มือเท้าล้วนเป็นกรงเล็บของสัตว์

หวังซานเอ๋อร์ที่เป็นมนุษย์หนูวิ่งตรงเข้ามาหาเหรินชิง แต่สีหน้ากลับไม่มีเจตนาฆ่าแม้แต่น้อย กลับเต็มไปด้วยความหวาดกลัวเสียมากกว่า

เหรินชิงขมวดคิ้วมุ่นตวัดดาบตัดศีรษะของหวังซานเอ๋อร์ลงมา

ชายร่างผอมแห้งในคุกพลันสิ้นลมหายใจในทันที ศพถูกอเวจีมหานรกดูดกลืนเข้าไปอีกครั้ง ราวกับไม่เคยปรากฏขึ้นมาก่อน

เหรินชิงกวาดตามองไปโดยรอบด้วยสีหน้าเรียบเฉย จากนั้นก็หันหลังเดินจากไป

แต่ในชั่วขณะที่เขาเพิ่งจะหายลับไปตรงหัวมุมนั้นเอง มีดบินเล่มหนึ่งก็พุ่งเข้าใส่ลูกกรงเส้นเลือด ปักเข้าที่เงาของมุมห้องโดยตรง

เสียงหนูร้องดังขึ้น

หนูโอพอสซัมที่ซ่อนตัวอยู่พิงกำแพง ส่งเสียงร้องขอความเมตตาออกมาไม่หยุด

ภายใต้สายตาอันหวาดกลัวของหวังซานเอ๋อร์ เหรินชิงใช้ดาบเหมียวใหญ่ฟันลูกกรงเส้นเลือดจนขาดสะบั้น แล้วจึงก้าวเดินเข้าไปในคุก

หวังซานเอ๋อร์ตกใจจนขวัญหนีดีฝ่อ เขาเพื่อที่จะสามารถพูดภาษามนุษย์ได้ ร่างกายของหนูโอพอสซัมจึงค่อยๆ กลายร่างเป็นมนุษย์

แต่ลักษณะของหนูกลับยิ่งชัดเจนมากขึ้น เกือบจะไม่ได้แตกต่างกันมากนักแล้ว

หวังซานเอ๋อร์คุกเข่าลงบนพื้นโขกศีรษะไม่หยุด ในปากพึมพำ “ท่านผู้ยิ่งใหญ่โปรดอย่าได้ถือสาคนต่ำต้อยเช่นข้าเลย โปรดไว้ชีวิตข้าด้วยเถิด…”

เหรินชิงวางดาบเหมียวใหญ่พาดไว้บนคอของหวังซานเอ๋อร์ กล่าวด้วยสีหน้าประหลาด “วิชาอาคมของเจ้ามีประโยชน์อันใดบ้าง ลองว่ามาให้ฟังหน่อยสิ”

“หา?”

หวังซานเอ๋อร์ตะลึงงันไปครู่หนึ่ง ทันใดนั้นก็รู้สึกเจ็บแปลบที่ลำคอ โลหิตสดๆ ค่อยๆ ไหลรินออกมา

เขารีบกล่าว “ท่านขอรับ วิชาอาคมนี้ไม่มีประโยชน์อันใดเลย เพียงแค่สามารถแบ่งแยกเลือดเนื้อของตนเองออกมาเป็นร่างหนู เพื่ออาศัยโอกาสนี้ในการยืดชีวิตออกไปได้เท่านั้นเอง”

“วิญญาณของเจ้าสามารถย้ายไปยังร่างหนูได้ด้วยวิชาอาคมหรือ?”

เหรินชิงคาดเดาถึงประโยชน์ของ “คัมภีร์ภัยหนู” ได้แล้ว

น่าจะใช้วิธีการลอกคราบทองของจักจั่นด้วยร่างหนู ผลข้างเคียงคือทุกครั้งที่สิงสู่ร่างใหม่ จะเกิดการกลายสภาพที่ไม่สามารถย้อนกลับคืนได้

หากวิชาอาคมนี้สามารถยึดครองวิญญาณได้ ก็นับว่าไม่เลวเลยทีเดียว

หวังซานเอ๋อร์ตอบด้วยสีหน้างุนงง “วิญญาณอะไรหรือขอรับ…”

“ร่างแยกกับร่างหลักไม่เกี่ยวข้องกันหรือ?”

“ใช่แล้วขอรับ ท่าน”

“ข้าเข้าใจแล้ว คัมภีร์ภัยหนูคือการย้ายความทรงจำไปยังร่างแยก ผู้ที่ยังมีชีวิตอยู่ก็คือตนเองอีกคนหนึ่งแล้ว”

หวังซานเอ๋อร์ไม่เข้าใจสิ่งที่เหรินชิงพูดเลยแม้แต่น้อย ดวงตาเล็กๆ ของเขาจับจ้องไปยังนอกคุก ราวกับกำลังรอคอยบางสิ่งบางอย่างอยู่

“ผู้คุมเขตหวงห้ามคัดเลือกกองหนุนอย่างไร?”

หวังซานเอ๋อร์ตอบ “ท่านขอรับ เพียงแค่สามารถออกจากหอผู้คุมเขตหวงห้ามได้ อันที่จริงแล้วก็นับว่าผ่านการคัดเลือกแล้ว”

เหรินชิงเอ่ยถามอย่างไม่ใส่ใจ “เช่นนั้นแล้วจะออกไปได้อย่างไร?”

หวังซานเอ๋อร์ไม่ได้ตอบโดยตรง กลับกล่าวอย่างคลุมเครือ “ท่านขอรับ ข้าค่อนข้างจะคุ้นเคยกับหอผู้คุมเขตหวงห้ามอยู่บ้าง ที่นี่คือ…”

น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความเคารพนบนอบ ในขณะเดียวกันก็พยายามหาทางหลีกหนีจากดาบเหมียวใหญ่

ในขณะที่หวังซานเอ๋อร์กำลังเคลื่อนไหวอยู่นั้นเอง เสียงฝีเท้าหนักๆ ก็ใกล้เข้ามาอีกครั้ง

ผู้คุมทั้งสองตนกลับฟื้นคืนชีพขึ้นมาอีกครั้ง พุ่งตรงมายังคุกที่เหรินชิงอยู่

แววตาเจ้าเล่ห์ฉายวาบผ่านไปในดวงตาของหวังซานเอ๋อร์ เขาสามารถหลบหลีกดาบเหมียวใหญ่ได้อย่างคล่องแคล่วอย่างไม่น่าเชื่อ แล้วจึงกัดเข้าที่แขนของเหรินชิงอย่างแรง

เพียงติดเชื้อพิษหนูเพียงเล็กน้อย แม้แต่ระดับทูตผีก็ยังต้องร่างกายชาไปทั้งตัว ในขณะที่ฟันหน้ากำลังจะสัมผัสถึงอีกฝ่ายนั้นเอง…

ฟุ่บ!!!

หวังซานเอ๋อร์พลันรู้สึกว่าศีรษะเบาหวิว ราวกับมีแสงเย็นเยียบสายหนึ่งพาดผ่านข้างกายของตนเองไป

รอจนกระทั่งเขารู้สึกตัวอีกครั้ง ศีรษะก็ได้กระแทกลงบนพื้นแล้ว หลังจากที่กลิ้งไปหลายรอบสีหน้าก็ยังคงเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

เหรินชิงถือดาบหันกลับไป

ผู้คุมทั้งสองตนพุ่งเข้ามาในคุก รูปร่างของพวกสัตว์ดูใหญ่โตขึ้นหนึ่งรอบ พลังก็เพิ่มสูงขึ้นเล็กน้อย

แต่ทว่าเมื่อหวังซานเอ๋อร์เสียชีวิตไปแล้ว ผู้คุมลูกบอลเนื้อก็หลอมรวมเข้ากับผนังแล้วหายตัวไป

เหลือเพียงผู้คุมลิงวานรที่ยังคงพยายามโจมตีเหรินชิงอย่างไม่ลดละ

เหรินชิงไม่ได้สนใจผู้คุม แต่กลับให้ความสนใจไปที่ศพของหวังซานเอ๋อร์ เป็นไปตามคาด มีวัตถุประหลาดก่อตัวขึ้นจริงๆ

นั่นคือกลุ่มโคลนเละๆ คล้ายปุยฝ้าย ราวกับว่ามีหนูนับไม่ถ้วนวิ่งพล่านอยู่ข้างใน

เหรินชิงยังคงจับจ้องไปยังวัตถุประหลาด ร่างกายหลบหลีกการตบของผู้คุมลิงวานรโดยสัญชาตญาณ

เขารู้สึกว่าในเมื่อผู้คุมเขตหวงห้ามเลือกสถานที่คัดเลือกกองหนุนเป็นอเวจีมหานรก แสดงว่าข้างในนั้นย่อมต้องสามารถรับมือกับวัตถุประหลาดที่เกิดจากผู้ฝึกตนที่เสียชีวิตไปแล้วได้อย่างแน่นอน

ไม่กี่ลมหายใจผ่านไป ปากขนาดใหญ่ที่กระหายเลือดก็ปรากฏขึ้นรอบๆ วัตถุประหลาด

ลิ้นยาวครึ่งเมตรพันรัดวัตถุประหลาดไว้แน่น ไม่ว่าฝ่ายหลังจะดิ้นรนอย่างไรก็ไร้ประโยชน์ ค่อยๆ ถูกลากเข้าไปในผนังเลือดเนื้อนั่นเอง

ไอ้คนมากฝีมือผู้นี้ ผู้คุมเขตหวงห้าม เลี้ยงงูพิษอยู่ที่นี่เอง

เหรินชิงถือโอกาสตัดแขนของผู้คุมลิงวานรออกไป มุมปากอดไม่ได้ที่จะกระตุกเล็กน้อย

การใช้อเวจีมหานรกของระดับเทพหยางในการเก็บวัตถุประหลาด ไม่กลัวว่าเขตหวงห้ามที่ก่อตัวขึ้นหลังจากเสียชีวิตไปแล้วจะทำลายล้างฟ้าดินเลยหรือ?

ไม่รู้ว่าตลอดหลายร้อยปีมานี้ได้สะสมวัตถุประหลาดไว้มากเท่าใดแล้ว…

เหรินชิงก็ตระหนักได้อีกว่า การที่ผู้คุมเขตหวงห้ามทำเช่นนี้ก็ไม่ใช่เรื่องที่ผิดอันใดนัก

แม้ว่าเขตหวงห้ามจะกลืนกินวัตถุประหลาดเข้าไปแล้วจะสามารถน่าสะพรึงกลัวมากยิ่งขึ้นได้ แต่สำหรับเขตหวงห้ามระดับเทพหยางแล้วอาจจะไม่ได้ส่งผลกระทบที่ชัดเจนนัก

หยาดฝนสามารถส่งผลกระทบต่อสระน้ำและแม่น้ำได้ แต่เมื่อต้องเผชิญหน้ากับมหาสมุทรกลับไม่อาจสั่นคลอนได้ ท้ายที่สุดแล้วระดับน้ำก็ลึกจนไม่อาจหยั่งถึงได้แล้ว

อีกทั้งเหรินชิงยังรู้สึกอยู่เสมอว่าผู้คุมเขตหวงห้ามน่าจะมีวิธีการในการนำวัตถุประหลาดออกมาได้ อาจจะต้องเดินทางไปยังสถานที่แห่งหนึ่งในอเวจีมหานรก

“แต่ว่า…อเวจีมหานรกนั้นเป็นเพราะเชี่ยวชาญในวิชาอาคมมากเท่าใด จึงจะยิ่งประหลาดพิสดารมากขึ้นเท่านั้นหรือ?”

วัตถุประหลาดถูกปากยักษ์กลืนลงไป

เหรินชิงไม่มีปฏิกิริยาอันใด ตั้งแต่ตอนที่เขาสังเกตเห็นความลับในการสิงสู่ร่างของหวังซานเอ๋อร์แล้ว เขาก็ไม่ได้สนใจในคัมภีร์ภัยหนูอีกต่อไป

หนูโอพอสซัมเหล่านั้นเป็นเพียงแค่ตัวสำรองที่มีความทรงจำเท่านั้นเอง

ต่อให้ต้องใช้อายุขัยสามสิบวันก็ยังต้องพิจารณาดูอีกที นับประสาอะไรกับการใช้วัตถุประหลาดระดับกึ่งศพที่ต้องใช้อายุขัยถึงหนึ่งปีเต็มเล่า

โฮก!!!

ผู้คุมลิงวานรกระทืบเท้าไม่หยุด ผิวหนังแดงก่ำไปทั้งตัว ขนทุกเส้นตั้งชัน

เหรินชิงได้สติกลับคืนมา มองไปยังผู้คุมลิงวานรด้วยสายตาดูแคลน

แม้ว่าผู้คุมจะอาศัยอเวจีมหานรกในการฟื้นคืนชีพได้ แต่การยกระดับพลังฝีมือกลับไม่ชัดเจนนัก การที่จะคุกคามเขานั้นยังคงยากอยู่บ้าง

ฟุ่บ ดาบตวัดกวัดแกว่งออกไป ผู้คุมลิงวานรกลายเป็นเศษชิ้นส่วน

เหรินชิงก้าวเดินออกจากคุก ตั้งใจว่าจะไปดูที่อื่นบ้าง ซ่งจงอู๋ไม่ได้แจ้งข้อมูลอันใดให้เขาทราบเลยแม้แต่น้อย

บัดนี้เหรินชิงรู้เพียงแค่ว่าการออกจากอเวจีมหานรกคือเงื่อนไขในการเป็นกองหนุน แต่จะต้องใช้วิธีการใดนั้นยังไม่ทราบแน่ชัด

เขาเตรียมที่จะไปสอบถามข้อมูลจากผู้ฝึกตนคนอื่นดูก่อน

อืม ถือโอกาสดูด้วยว่ามีวิชาอาคมที่เหมาะสมหรือไม่…

เหรินชิงเดินไปตามทางเดิน

ในไม่ช้าเขาก็ใช้เนตรซ้อนในการค้นพบร่องรอยที่ผู้คุมทิ้งไว้ ดูเหมือนว่ากำลังไล่ตามผู้ฝึกตนคนหนึ่งอยู่

เหรินชิงตามรอยไป เสียงต่อสู้ดังใกล้เข้ามาทุกขณะ

เขาตั้งใจว่าจะช่วยคนเพื่อสร้างความไว้วางใจ แต่ผู้คุมลิงวานรกลับฟื้นคืนชีพขึ้นมาอีกครั้งแล้วตามมา มีท่าทีว่าจะไม่ยอมเลิกราโดยง่าย

ผู้ฝึกตนที่อยู่ไม่ไกลออกไปมีสีหน้าประหลาดใจและไม่แน่ใจ ในสายตาของเขาเหรินชิงจงใจที่เบี่ยงเบนภัยมามาสู่ตัวเขาอย่างชัดเจน

เขาไม่มีทางเลือกอื่น กัดฟันรับการโจมตีของผู้คุมเข้าไปหนึ่งครั้ง แล้วจึงอาศัยแรงนั้นเลี้ยวเข้าทางแยก ต้องการจะวิ่งหนีไปให้พ้นเหรินซิง เพื่อสลัดภัยที่มาถึงตัวนี้ให้พ้น

เหรินชิงเห็นดังนั้นจึงเร่งความเร็วขึ้น

“นี่หรือว่าจะเป็นศัตรูไม่ใช่สหาย งั้นขอให้ข้าได้ดูวิชาอาคมของเจ้าหน่อยเถิด”

คนทั้งสองวิ่งหนีกันอย่างสุดกำลัง สภาพแวดล้อมโดยรอบเริ่มมีการเปลี่ยนแปลง

ดูเหมือนว่าจะมาถึงยังพื้นที่ใหม่ของอเวจีมหานรกแล้ว

เลือดเนื้อยิ่งบิดเบี้ยวมากขึ้น กระทั่งยังปะปนไปด้วยเศษซากของกระดูกยักษ์อีกด้วย

(จบตอน)