บทที่ 3 - อารมณ์ซับซ้อนที่มาจากคิโยฮารุ

การมีโฮสต์ที่ไม่ว่าน้ำมันหรือเกลือก็ไม่เข้ามันเป็นประสบการณ์แบบไหนกัน?

ไม่มีใครจะมีประสบการณ์ที่ชัดเจนไปกว่าระบบของคิโยฮารุอีกแล้ว

ประเด็นคือคนๆ นี้ก็ไม่ใช่แค่พวกขี้เกียจสันหลังยาวอย่างเดียว จะว่าเขาขี้เกียจ แต่เขาก็พากเพียรจนสอบเข้าโตไดได้ รับตำแหน่งครูสอนคณิตศาสตร์ก็ได้รับคำชมจากนักเรียนอย่างล้นหลาม การปฏิบัติตัวต่อผู้คนก็ไม่ทำให้บ้านจิฮายะเสียหน้า เรียกได้ว่าเป็นเยาวชนอนาคตไกลอย่างแท้จริง จะว่าเขาไม่ขี้เกียจ แต่ภารกิจที่ระบบมอบให้ เขาก็ไม่เคยแลเหลียว มองรางวัลอันงดงามราวกับมูลสัตว์

ระบบเคยโกรธคิโยฮารุจนแทบสลบไป ถามเขาว่าทำไมถึงไม่ยอมทำภารกิจบ้างเลย หรือว่าเขาทนเห็นระบบที่ทั้งอ่อนแอ น่าสงสาร และไร้ที่พึ่งอย่างเธอ อดตายเพราะไม่ได้แต้มพลังงานจริงๆ งั้นเหรอ? คิโยฮารุทำตาขึงขังแล้วพ่นลมออกจมูกอย่างเย็นชา:

คิโยฮารุ : จนถึงทุกวันนี้ ทุกสิ่งที่ฉันได้มา ล้วนมาจากความพยายามของฉันเอง... ระบบ ห้ามอัปเดตแต้ม!

ระบบ : o(╥﹏╥)o

คิโยฮารุ : เธอไม่ต้องมาไม่พอใจ ดูสิ ฉันจะวิเคราะห์ให้ฟัง คิตาฮาระ อายาโนะ คนนี้ ฉันไม่รู้จักเลยสักนิด ถ้าฉันแสดงท่าทีว่าสนใจเธอเป็นพิเศษ มันก็ไม่เข้าทางยัยปีศาจตาสีแดงพอดีเหรอ?

เวลาที่คิโยฮารุคุยเล่นกับระบบ เขาจะเรียกอาริว่า "ปีศาจตาสีแดง" ตรงๆ เลย ยังไงก็ไม่มีใครได้ยินเสียงในใจเขาอยู่แล้ว ไม่ต้องแกล้งทำ

ระบบ : ท่านโฮสต์เจ้าขา เราลอบทำกันลับๆ ก็ได้นี่คะ ก็ท่านโฮสต์ทั้งฉลาดและกล้าหาญอยู่แล้ว~

ระบบยังไม่ยอมแพ้

คิโยฮารุ : ลอบกับผีสิ เธอคิดว่ายัยปีศาจตาสีแดงเป็นเด็กสาวใสซื่อที่หลอกง่ายนักหรือไง?

คิโยฮารุหัวเราะเยาะ:

คิโยฮารุ : ยัยระบบเอ๊ย ฉันจำได้ว่าเธอเคยบอกว่า ถ้าฉันมีชีวิตอยู่ไม่ถึงหกสิบ เธอก็จะสลายไปอย่างสมบูรณ์ใช่ไหม? ถ้าอยากมีชีวิตอยู่ก็อยู่เฉยๆ ซะ

ระบบ : ...

คิโยฮารุ : ถอยกลับไปอีกหมื่นก้าว นี่มันก็ไม่ใช่เพราะว่าเธอไร้ประโยชน์หรอกเหรอ? ดูสิว่าเธอส่งภารกิจบ้าบออะไรมาให้ฉันบ้าง นักสู้หอพักหญิง บุกตะลุยห้องลองเสื้อผ้า วิญญาณหลอนในห้องพยาบาล มหัศจรรย์แห่งพระเจ้าในคาบเรียนว่ายน้ำ... บ้าเอ๊ย ภารกิจทั้งหมดนี่มันมีแต่จะทำให้ฉิบหายในสังคมทั้งนั้น! ถ้าเธอให้ภารกิจเช็กชื่อรับแลมโบกินีมาให้ฉัน ฉันจะปฏิเสธไหม? สุดท้ายแล้วมันก็เป็นเพราะระบบอย่างเธอห่วยเองนั่นแหละ คิดถึงปัญหาของตัวเองให้มากๆ หน่อยสิ คนข้ามมิติมาหลายปีแบบนี้มันลำบากนะ

ระบบ : ...อย่าพูดอีกเลย อย่าพูดอีกเลย ฮือๆ ฉันผิดไปแล้วก็ได้!

หลังจากที่ประสบความสำเร็จในการล้างสมองยัยระบบไร้ประโยชน์ไปหนึ่งยก คิโยฮารุก็ไม่สนใจเธออีก ตั้งหน้าตั้งตาเล่นเกมจนดึก ห้าทุ่มตรงก็ปิดทีวี ใช้เวลาครึ่งชั่วโมงออกกำลังกายง่ายๆ

อาบน้ำเสร็จ คิโยฮารุก็ออกจากห้อง มาที่ห้องนั่งเล่น

อาริคงจะนอนไปแล้ว ห้องนั่งเล่นมืดสนิทและค่อนข้างรกเล็กน้อย บนพื้นมีถุงบรรจุภัณฑ์ของสินค้าที่ไม่รู้จักกระจัดกระจายอยู่ บนโซฟามีเสื้อผ้ากองอยู่สองสามชิ้นและไดร์เป่าผมที่ใช้แล้วยังไม่ได้ถอดปลั๊ก มันฝรั่งแผ่นที่กินเหลือก็หกอยู่บนโต๊ะกาแฟบ้าง

กระทั่งมีถุงน่องสีดำข้างหนึ่งยัดอยู่ในรอยแยกระหว่างเบาะรองนั่งกับพนักพิงโซฟา...

คิโยฮารุส่ายหัวอย่างจนปัญญา ค่อยๆ เริ่มจัดเก็บบ้านอย่างเบามือ

จริงๆ เลย ไม่ว่าข้างนอกจะเป็นสาวสวยที่ดูดีแค่ไหน ที่บ้านก็อาจจะรกจนน่าตกใจได้

ตอนที่ดึงถุงน่องข้างนั้นออกมา ในหัวของคิโยฮารุก็อดไม่ได้ที่จะนึกถึงฉากเมื่อตอนเย็นที่อาริใช้เท้าแกล้งเขา เท้าหยกสีดำเล็กๆ คู่นั้นที่ขยับไปมาในฝ่ามือของเขาอย่างเหมือนจะจับได้แต่ก็จับไม่ได้ ให้ความรู้สึกสัมผัสที่แปลกประหลาด เท้าของคุณหนูไม่มีกลิ่นไม่พึงประสงค์แม้แต่น้อย กลับกัน เขายังได้กลิ่นหอมประจำตัวอันเข้มข้นของจิฮายะ อาริ อย่างแผ่วเบา มันคอยสั่นคลอนความปรารถนาบางอย่างที่คิโยฮารุปิดตายไปนานแล้ว

อึก! คิโยฮารุกลืนน้ำลาย จู่ๆ ก็เกิดความคิดบ้าๆ ขึ้นมา หรือว่าเขาควรจะลองดมกลิ่นถุงน่องตอนนี้เลยดีไหม?

ในทันใดนั้น สติก็กลับมาครอบงำสมอง คิโยฮารุขยำถุงน่องเป็นก้อนแล้วโยนลงในตะกร้าซักผ้า แววตาแจ่มชัด

ทำงานบ้านเสร็จก็ใกล้จะเที่ยงคืน พอดีกับที่คิโยฮารุง่วงแล้ว เขากลับไปที่รังเล็กๆ ของตัวเอง ล้มตัวลงนอน

อะไรนะ คุณถามว่าทำไมตรงนี้ไม่มีบทของอาริ?

สามีภรรยาแค่ในนามก็ต้องแยกห้องนอนกันอยู่แล้วสิ หรือคุณหวังว่าคิโยฮารุจะต้องไปกล่าวราตรีสวัสดิ์อาริก่อนนอนด้วย? คุณจะไปกล่าวราตรีสวัสดิ์หัวหน้าของคุณก่อนนอนไหมล่ะ? สำหรับคิโยฮารุแล้ว อาริก็คือเพื่อนร่วมงานในที่ทำงาน เน้นว่าไม่สนิท

ทุกคนต่างทำหน้าที่ของตัวเอง ไม่ก้าวก่ายกัน แค่นี้ก็ดีมากแล้ว

วันรุ่งขึ้น ตอนเย็น

หลังจากเสร็จงานที่โรงเรียน คิโยฮารุก็มาถึงร้านอาหารหรูที่จองไว้ล่วงหน้าตามเวลา

เขายังคงสวมชุดสูทลำลองแบบเดียวกับตอนกลางวัน ซึ่งดูเป็นทางการและสุภาพเพียงพอ ขณะเดียวกันก็เน้นความเรียบง่าย แต่ถึงกระนั้นก็ยังยากที่จะปกปิดความหล่อเหลาของคิโยฮารุ

ตลอดทางมีผู้หญิงที่เดินผ่านไปมาส่งสายตาเร่าร้อนมาให้เขาอยู่บ่อยๆ คิโยฮารุไม่วอกแวก ไม่สนใจไยดี เพราะเขาหล่อมาสองชาติแล้ว ชินแล้ว และไม่ได้ดีใจอะไรกับเรื่องแบบนี้เลยด้วยซ้ำ เผลอๆ สายตาบางคู่ที่แฝงไปด้วยความต้องการครอบครองอย่างสุดขีด ยังจะไปกระตุ้นอาการ PTSD ของคิโยฮารุเล็กน้อยด้วย... ชาติก่อนเขาโดนพวกจิตป่วยเล่นงานจนพังยับมาแล้ว!   ผู้หญิงมีอะไรดี เกมไม่หอมกว่าหรือไง? เล่นเกมกับเพื่อนผู้ชายไม่สนุกกว่าเหรอ? ส่วนงานเลี้ยงต้อนรับคืนนี้ คิโยฮารุแค่ตั้งตารออาหารที่จะได้ลิ้มรส ได้ยินมาว่าร้านอาหารตะวันตกสุดหรูที่อาริเลือกนี้ มีชื่อเสียงเรื่องเมนูสเต็กเวลลิงตันที่ยอดเยี่ยมที่สุด

ต่างจากคิโยฮารุที่ในหัวมีแต่เรื่องกิน กิน แล้วก็กิน จิฮายะ อาริ นั้นเห็นได้ชัดว่าแต่งตัวจัดเต็มเป็นพิเศษเพื่อต้อนรับเพื่อนสนิทของเธอ ตอนนี้ ภายในห้องส่วนตัว VIP ของร้านอาหาร คุณหนูกำลังนั่งรออยู่บนเก้าอี้พนักสูงอย่างเบื่อหน่าย ชุดราตรีเกาะอกขับเน้นส่วนโค้งเว้าที่เด่นชัด ขาเรียวยาวสวยงามทั้งสองข้างไขว่หากัน ปลายเท้าที่ไม่หยุดนิ่งแกว่งรองเท้าส้นสูงไปมา นิ้วเท้าที่ทาเล็บสีอ่อนดูอวบอิ่มแวววาว สะท้อนแสงไฟในห้องจนสว่างจ้า

คิโยฮารุที่เดินเข้ามาในห้อง สายตาก็เผลอถูกดึงดูดไปที่เท้าหยกขาวผ่องนั้นโดยไม่รู้ตัว

บางครั้งเขาก็อดไม่ได้ที่จะเดาอย่างร้ายกาจว่า คุณสมบัติ "ปีศาจ" ที่อาริว่านั้น โดยพื้นฐานแล้วอาจจะมาจากสมาธิสั้นในวัยเด็ก...

อาริ : คิโยฮารุคุงนี่ไม่ซื่อสัตย์เลยจริงๆ นะ ยังจะบอกว่าไม่สนใจเท้าของคนอื่นเขาอีก

พูดไม่ทันขาดคำ จิฮายะ อาริ ก็ยกน่องขาที่โค้งมนสวยงามขึ้นมาทันที แล้วโยนรองเท้าส้นสูงมาทางคิโยฮารุ

คิโยฮารุรับรองเท้าส้นสูงได้อย่างแม่นยำ สีหน้าเรียบเฉยเหมือนเคยชิน ราวกับว่าเขาชินกับอารมณ์ที่แปรปรวนของอาริแล้ว เขานั่งยองๆ ลงช่วยเธอสวมรองเท้า

คิโยฮารุ : คุณหนูพูดเล่นอีกแล้วนะครับ ของที่เกี่ยวกับงานเลี้ยงเตรียมพร้อมหมดแล้วใช่ไหมครับ มีอะไรให้ผมช่วยไหม?

อาริ : จัดการหมดแล้ว ทั้งอาหาร เครื่องดื่ม... อ้อ ใช่ ไปบอกบริกรทีว่า ให้เตรียมใบมะนาวไว้ด้วย อายาโนะชอบใส่ในไวน์ขาวดื่ม

ไวน์ขาวใส่ใบมะนาว วิธีดื่มแบบนี้คิโยฮารุไม่เคยเห็นจริงๆ มันให้ความรู้สึกเหมือนฟัวกราส์ทอดราดพริกขี้หนู

แต่นี่เป็นความชอบส่วนตัวของคุณคิตาฮาระ เขาก็ไม่มีสิทธิ์ไปวิจารณ์

คิโยฮารุออกไปแจ้งบริกรให้เตรียมใบมะนาว ส่วนในแววตาของอาริก็ปรากฏคลื่นอารมณ์ที่ซับซ้อนขึ้นมาอีกครั้ง เธอเผลอยกมือขึ้นมากดที่หน้าอกเบาๆ

ทุกครั้งที่คิโยฮารุรับมือกับความเอาแต่ใจของเธอได้อย่างใจเย็น เช่น ตอนที่เขาสวมรองเท้าส้นสูงให้เธอ ในอกของอาริก็จะพลุ่งพล่านไปด้วยอารมณ์ที่อธิบายไม่ถูก อารมณ์นี้ แตกต่างจากความรังเกียจที่เธอมีต่อผู้ชายคนอื่นๆ แต่สรุปแล้วคือมันให้ความรู้สึกที่ไม่สบายตัว ดังนั้นมันจึงเป็นอารมณ์ในแง่ลบอย่างแน่นอน

โชคดีที่คิตาฮาระ อายาโนะ มาถึงในไม่ช้า ทำให้อาริไม่ต้องนั่งคิดฟุ้งซ่านอยู่คนเดียวอีกต่อไป

หากพูดถึงแค่รูปร่างหน้าตา อายาโนะก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าอาริ แต่บรรยากาศนั้นแตกต่างกันคนละสไตล์อย่างสิ้นเชิง

บอบบางและงดงามราวกับดอกแดฟโฟดิลที่เปราะบาง ตั้งแต่หัวจรดเท้า诠释คำว่า "คุณหนูตระกูลผู้ดี" ได้อย่างสมบูรณ์แบบ

ตอนที่พูดคุยกับอาริ น้ำเสียงก็นุ่มนวลอ่อนหวาน แสดงถึงความอ่อนโยน

อาริ : อายาโนะจังยิ่งโตยิ่งสวยนะ เฮ้อ ไม่รู้ว่าจะไปลงเอยกับไอ้บ้าที่ไหน

อายาโนะ : อื้อ อาริ ก็สวยเหมือนกัน

หลังจากถูกชมอยู่พักใหญ่ อายาโนะก็พูดอย่างเขินอาย

คิโยฮารุไม่ได้เข้าไปขัดจังหวะการพบกันอีกครั้งของเพื่อนสนิท แต่เขากลับจ้องมองจานเปล่าที่อยู่ตรงหน้า

บ้าเอ๊ย อาหารเรียกน้ำย่อยเสิร์ฟมาแค่นี้เนี่ยนะ สองคำก็หมดแล้ว เชฟบ้าที่ไหนเลี้ยงแมวอยู่หรือไง?   หลังจากสังเกตคิตาฮาระ อายาโนะ ในเบื้องต้นอย่างเงียบๆ แล้ว คิโยฮารุก็สรุปได้ว่าคุณผู้หญิงคนนี้มีภัยคุกคามต่ำ เน้นความเรียบร้อย ทั่วทั้งตัวเต็มไปด้วยความสำรวมของตระกูลศิลปิน เมื่อเทียบกับจิฮายะ อาริ แล้ว ช่างเป็นเหมือนนางฟ้าเลยทีเดียว

[จบแล้ว]