ตอนที่ 20

ตอนที่ 20

นารูโตะ จ้องมอง ประตูโคโนฮะ ในจิตสำนึกของเขาอย่างเย็นชา

ตั้งแต่วันแรกที่เขามาถึงโลกนี้ เขาก็สังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงของประตูนั้นแล้ว

ตอนนั้น เขาไม่มีความตั้งใจที่จะกลับไปยังโลก นารูโตะ ดังนั้นเขาจึงไม่เคยพยายามเปิดมัน

แต่ตอนนี้ แม้จะไม่ได้สัมผัสประตูเลย มันก็แง้มออกเอง

เขาสัมผัสได้ถึงแรงดึงดูดที่มองไม่เห็นจากประตู แรงโน้มถ่วงที่พยายามจะดึงเขาเข้าไป

"ความจริงก็คือ...ฉันไม่เหมาะกับโลกนี้ และเมื่อเวลาผ่านไป การปฏิเสธของโลกก็ยิ่งแข็งแกร่งขึ้น"

"และประตูนี้ที่นำไปสู่โลก นารูโตะ...ก็กำลังเริ่มที่จะดึงฉันกลับไป"

"บ้าเอ๊ย...ฉันจะไม่กลับไป โคโนฮะ!"

ดวงตาของเขากลายเป็นเย็นชาดุจน้ำในฤดูหนาว

เขาเดินเข้าไปใกล้และพยายามผลักประตูให้ปิดลง

แต่มันหนักมาก ไม่ว่าเขาจะใส่แรงลงไปมากแค่ไหน ประตูสีแดงก็ไม่ขยับ

"..."

นารูโตะ ลืมตาขึ้นและออกจากมิติทางจิต

"นายไม่เป็นไรนะ นารูโตะคุง!?"

โรบิน ยืนอยู่ตรงหน้าเขา คิ้วขมวดด้วยความกังวล

เมื่อครู่ก่อนหน้านี้ เธอรู้สึกถึงบางอย่างแปลกๆ นารูโตะ อยู่ตรงหน้าเธอแท้ๆ แต่...รู้สึกเหมือนเขาอยู่ไกลแสนไกล

นารูโตะ ถอนหายใจและส่ายหน้า พลางขยี้ผมของเธอเบาๆ

"ฉันสบายดี มันแค่...ที่ที่ฉันจากมาพยายามบังคับให้ฉันกลับไป แต่ฉันจะไม่จากไปเร็วๆ นี้หรอก"

"บ้านเกิดของคุณ...คุณจะจากไปเหรอ นารูโตะคุง!?"

เสียงของ โรบิน สั่นเทา

พวกเขาอยู่ด้วยกันมาหลายเดือน และ นารูโตะ ไม่เคยพูดถึงที่มาของเขาเลยแม้แต่ครั้งเดียว

นารูโตะ คิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วนั่งลงบนตอไม้และเริ่มเล่าเรื่องเกี่ยวกับ โคโนฮะ และหมู่บ้าน นินจา ที่ซ่อนเร้นในโลกของเขาให้เธอฟัง

"..."

ดวงตาของ โรบิน เต็มไปด้วยน้ำตา

"พวกเขากล้าดียังไง!? ท่าน โฮคาเงะ...ชาวบ้านเหล่านั้น...พวกเขากล้าทำกับคุณแบบนั้นได้ยังไง!?"

เธอกอดแขนของ นารูโตะ แน่น

เธอไม่เคยจินตนาการว่าอดีตของ นารูโตะ จะน่าเศร้ากว่าของเธอเสียอีก

อย่างน้อยเธอก็เคยมีแม่...และนักวิชาการของ ต้นไม้แห่งสรรพความรู้

แต่ นารูโตะ ไม่มีใครเลย

พ่อแม่ของเขาทั้งคู่ถูกฆ่าตายในสงคราม และในฐานะ พลังสถิตร่าง เขาต้องแบกรับความเกลียดชังของหมู่บ้านทั้งหมู่บ้าน

เขาแบกรับความเกลียดชังของ โคโนฮะ...เพียงลำพัง

"ไม่เป็นไรน่า มันเป็นเรื่องในอดีตไปแล้ว"

ต่างจาก โรบิน ที่น้ำตาคลอเบ้า สีหน้าของ นารูโตะ ยังคงสงบ

เขาอาศัยอยู่ใน โคโนฮะ มาห้าปี นานพอที่จะละทิ้งความหวังใดๆ สำหรับหมู่บ้านนั้น

สิ่งที่เหลืออยู่...คือความเกลียดชัง

"ฉันไม่เศร้าแล้วนะ โรบินจัง" นารูโตะ กล่าวพลางยิ้มเล็กน้อย "แต่จากนี้ไป ทุกอย่างจะยุ่งขึ้นกว่าเดิม"

เขาตบหัวเธออีกครั้ง

เพราะเขาไม่รู้ว่าจะอยู่ในโลก วันพีซ ได้นานแค่ไหน เขาจึงต้องเคลื่อนไหวให้เร็วขึ้น

โรบิน มองเขาด้วยความสับสน ไม่เข้าใจทั้งหมด

"..."

นับจากนั้นเป็นต้นไป วันเวลาของ นารูโตะ ก็ยิ่งแน่นขนัดขึ้น

ทุกวัน ร่างแยกเงา หลายสิบคนออกเดินทางไปในมหาสมุทร ฝึกฝน โซล และ เดินชมจันทร์ จาก วิชาหกรูปแบบ ไปพร้อมๆ กับการสำรวจหาเกาะร้าง

เขายังคงฝึกฝน วิชานินจา อย่างเข้มข้นอีกครั้ง ทั้ง แปดประตูด่านพลัง, กระสุนวงจักร, เทคนิคธาตุ...

ในขณะเดียวกัน เขามอบหมายให้ร่างแยกสองคนฝึก ฮาคิ และ วิชาหกรูปแบบ ให้กับ โรบิน โดยเฉพาะ

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว

สองเดือนต่อมา

"ตาแก่หัวดื้อ..."

ใน ต้นไม้แห่งสรรพความรู้ ดวงตาของ นารูโตะ กระตุกขณะที่เขาจ้องมอง ดร. โคลเวอร์

"ผมไม่ได้บอกให้คุณเลิกเรื่อง โพเนกลีฟ นะครับ ผมแค่อยากให้คุณย้ายหนังสือไปก่อน!"

ชู่ววว!!!

ดร. โคลเวอร์ เกือบจะกระโดดออกจากเก้าอี้ เขาเอานิ้วแตะริมฝีปากอย่างกังวล

"คุณจะทำให้เราถูกจับได้หมดนะ! รัฐบาลโลก จะฆ่าเรา!"

"งั้นก็เลิกเสียเวลา แล้วเริ่มจัดเตรียมการย้ายซะ"

ใบหน้าของ นารูโตะ มืดลง

เขาใช้เวลาสองเดือนในการหาเกาะร้างที่เหมาะสม

และตอนนี้ล่ะ?

นักวิชาการสูงอายุเหล่านี้ปฏิเสธที่จะจากไป

"เรามาถึงจุดสำคัญในการวิจัยของเราแล้ว เราไม่สามารถ"

ฉาด!

ควันพวยพุ่งขึ้นจากหน้าผากของ โคลเวอร์ เมื่อหมัดของ นารูโตะ ซัดเขาจนสลบคาที่

"ดร. โคลเวอร์!" โรบิน อุทาน วิ่งเข้าไปรับร่างเขา

"เลิกข้ออ้างซะ..."

นารูโตะ ดึงหมัดกลับมาและเป่าลงบนข้อนิ้วของเขา หันไปหาคนอื่นๆ

"พวกแกอยากจบแบบเขาไหม? ไม่? งั้นก็เริ่มเก็บของซะ"

นักวิชาการมอง โคลเวอร์ ที่ล้มลง แล้วมอง นารูโตะ และทุกคนก็พยักหน้าด้วยความตื่นตระหนก

"ล เริ่มเดี๋ยวนี้เลยครับ!"

พวกเขาอ่อนแอ พวกเขาสิบคนรวมกันอาจจะไม่สามารถเอาชนะร่างแยกของ นารูโตะ เพียงคนเดียวได้

ในเวลาไม่กี่อึดใจ ต้นไม้แห่งสรรพความรู้ ก็เริ่มเคลื่อนไหวอย่างเร่งรีบ

นักวิชาการวิ่งวุ่นไปมา หอบหิ้วหนังสือผ่าน ประตูอากาศ ที่ นารูโตะ เปิดให้

แม้จะมี จักระ สำรองที่เพิ่มขึ้น ความตึงเครียดอย่างต่อเนื่องก็ยังทำให้เขาเหนื่อยล้า

มีเพียงการฝึกฝนเมื่อเร็วๆ นี้เท่านั้นที่ทำให้เขายังยืนอยู่ได้

"..."

วันเวลาผ่านไป

โรบิน ตอนนี้เชี่ยวชาญพื้นฐานของ ฮาคิเกราะ และได้เรียนรู้ ดัชนีพิฆาต แล้ว

หนึ่งในสามของคลังเอกสารของ ต้นไม้แห่งสรรพความรู้ ถูกย้ายออกไปแล้ว และนักวิชาการหลายคนก็ตั้งถิ่นฐานบนเกาะที่ซ่อนอยู่แล้ว

ทุกอย่างดูเหมือนจะดำเนินไปได้ด้วยดี

จนกระทั่ง

วันหนึ่ง บนชายหาดระหว่างการฝึกซ้อม...

เงาขนาดใหญ่ทอดตัวอยู่ตามชายฝั่ง

มันคือ ยักษ์

สูงหลายสิบเมตร เหมือนภูเขาที่ล้มตะแคง

ร่างกายของเขาฉีกขาดและเปื้อนเลือด เห็นได้ชัดว่ารอดชีวิตจากการเรืออับปางที่น่าสยดสยองมาได้

ขณะที่ นารูโตะ และ โรบิน เข้าใกล้ ยักษ์ นั้นก็ครางและค่อยๆ ยกศีรษะขึ้น

การเคลื่อนไหวเพียงครั้งเดียวนั้นทำให้เกิดฝุ่นคละคลุ้ง บังคับให้ทั้งคู่ต้องถอยห่างออกไป

"...น้ำ..."

ยักษ์ นั้นส่งเสียงแหบแห้งอย่างอ่อนแรง

แล้วเขาก็ล้มลงอีกครั้ง ไม่ไหวติง

สีหน้าของ นารูโตะ มืดลง เขารู้จักชายผู้นี้

พลเรือโท แห่ง ทหารเรือ ผู้เป็น ยักษ์

เพื่อนเก่าของ นิโค โอลิเวีย

และการมาถึงของเขาหมายถึงเพียงสิ่งเดียวเท่านั้น

บัสเตอร์คอล กำลังจะมาถึง

โรบิน ลังเล

"เราควรจะ...?"

"ฉันจะจัดหาน้ำให้เอง"

นารูโตะ ก้าวไปข้างหน้า ประสานอินด้วยความแม่นยำอย่างสงบ

"ฉันจะทำให้แน่ใจว่าแกจะไม่กระหายน้ำ"

"คาถาน้ำ: คลื่นน้ำท่วมทะลัก!"

[จบตอน]