บทที่ 1608 อันตรายในแนวหน้า | บทที่ 1609 การรวมตัวของเหล่า วีรบุรุษ

บทที่ 1608 อันตรายในแนวหน้า

บนดาวฮิกส์ 3 เมเดียสหยิบแซนด์วิชขึ้นมาแล้วสวาปามเข้าไป ข้างกายเขาคือเชิงเทินที่สร้างด้วยกระสอบทราย และอีกฟากหนึ่งคือที่มั่นของศัตรู

หลังจากการถกเถียงและสังเกตการณ์ซ้ำแล้วซ้ำเล่า กองทัพของจักรวรรดิไอลันฮิลล์ก็ได้ค้นพบกลอุบายแสบสันต์เพื่อต่อกรกับเหล่าผู้พิทักษ์

เมื่อพวกเขาสร้างป้อมปราการ พวกเขาใช้กระสอบทรายแบบพิเศษที่ทำจากวัสดุโพลีเมอร์ ซึ่งบรรจุดินและทรายในบริเวณใกล้เคียงเอาไว้

ผู้พิทักษ์แทบจะไม่สามารถกลืนกินป้อมปราการเช่นนี้ได้ แม้ว่าพวกมันจะกินกระสอบทรายได้ แต่ก็ไม่สามารถกลืนทรายที่อยู่ข้างในเพื่อรับพลังงานได้

ด้วยวิธีนี้ แนวป้องกันบางส่วนที่สร้างโดยจักรวรรดิไอลันฮิลล์จะไม่เป็นอาหารให้กับผู้พิทักษ์ และในระดับพื้นฐานที่สุด มันช่วยลดความสามารถของฝ่ายตรงข้ามในการกลืนกินศัตรูและเพิ่มความแข็งแกร่งของตนเอง

"ท่านนายพล! กองพลยานเกราะที่ 3012 กำลังเข้าโจมตีห่างออกไป 12 กิโลเมตร พวกเขาเจาะแนวป้องกันของผู้พิทักษ์จากด้านข้าง ฝ่ายตรงข้ามส่งผู้พิชิตและผู้ทำลายออกมา การต่อสู้กำลังดำเนินไปอย่างดุเดือด" นายทหารคนสนิทส่งกระติกน้ำให้เมเดียส พลางเปิดรายงาน

เมเดียสพยักหน้า มองภาพแผนที่โฮโลแกรมที่ฉายจากอุปกรณ์แผนที่แบบพกพาตรงหน้าเขา พลางวางแผนการวางกำลังรุกในใจชั่วครู่

นี่คือภูมิประเทศที่ค่อนข้างเปิดโล่ง อันที่จริงภูมิประเทศส่วนใหญ่ที่นี่ค่อนข้างเปิดโล่ง

กองกำลังภาคพื้นดินของจักรวรรดิไอลันฮิลล์ได้ปะทะกับกองกำลังภาคพื้นดินของผู้พิทักษ์ที่นี่ซ้ำแล้วซ้ำเล่าถึงห้าครั้ง การต่อสู้ที่ดุเดือดได้เปลี่ยนสถานที่แห่งนี้ให้กลายเป็นพื้นผิวของดวงจันทร์ ซึ่งเต็มไปด้วยหลุมบ่ออยู่ทุกหนแห่ง และไม่เหลือเค้าเดิมอีกต่อไป

เนินดินเดิมบัดนี้ถูกไถให้กลายเป็นที่ราบจากการระเบิดซ้ำๆ ที่ราบเดิมได้กลายเป็นแอ่ง และลำธารสายเดิมก็ถึงกับเปลี่ยนเส้นทาง

"อีกเดี๋ยว กองพลทหารราบที่ 3158 จะทำการบุกจู่โจมระยะสั้นใกล้ๆ ที่นี่... ถ้าเป็นไปด้วยดี เราจะสามารถยึดเนินดินฝั่งตรงข้ามได้" เมเดียสชี้ไปที่แผนที่โฮโลแกรม

พูดจบ เมเดียสก็หยิบกระติกน้ำขึ้นมาจิบ แล้วส่งคืนให้นายทหารคนสนิท: "เจ้ารู้ว่าทำไมข้าถึงมาที่นี่ กองทัพศัตรูเพิ่งเพิ่มกำลังพลในบริเวณใกล้เคียงเมื่อวานนี้"

"ครับ ท่านนายพล" นายทหารคนสนิทยิ้มและรับกระติกน้ำ: "แต่ท่านก็ยังไม่จำเป็นต้องมาถึงแนวหน้า"

"อย่ากังวลไปเลย เป็นไปไม่ได้ที่พวกผู้พิทักษ์จะรู้ว่าข้าอยู่ที่นี่... โอกาสที่จะได้ดูการรบอย่างใกล้ชิดขนาดนี้ใกล้จะหมดลงแล้ว" เมเดียสยิ้มและยัดแซนด์วิชคำสุดท้ายเข้าปาก

แม้ดูเหมือนว่าแซนด์วิชที่เขากินจะเรียบง่ายมาก แต่ก็ทำขึ้นอย่างพิถีพิถัน เนื้อที่ใช้ในแซนด์วิชต้องเลือกจากอกไก่อย่างดี จากนั้นหมักในซอสสูตรลับข้ามคืนเพื่อให้เข้าเนื้ออย่างสมบูรณ์ แล้วจึงนำมาทอดในตอนเช้า มันเทศและมันม่วงที่อยู่ข้างในก็ต้องนึ่งแล้วนำมาบดอย่างระมัดระวัง มะเขือเทศหั่นแว่นและผักกาดแก้วล้างสะอาด

ส่วนผสมข้างในจะวางสลับชั้นกันไป ชั้นแรกคือชีสที่ผลิตบนดาวเคราะห์ฮั่นไห่ 13 จากนั้นวางมะเขือเทศและไข่ตามลำดับแล้วประกบด้วยขนมปังปิ้ง

จากนั้นวางผักกาดแก้ว ไก่ทอด และคาเวียร์ที่เมเดียสชอบลงบนขนมปังปิ้งแผ่นที่สองที่ทามันม่วงบดไว้ ปิดด้วยขนมปังปิ้งแผ่นที่สามและอุ่นด้วยเครื่องทำพิเศษก่อนจะเสร็จสมบูรณ์

ท้ายที่สุดแล้ว ผู้บัญชาการกองกำลังแนวหน้าระดับเมเดียส ต่อให้กินเรียบง่ายแค่ไหน ก็ต้องสะท้อนถึงสถานะของตนเอง

"พรึ่บ!" ขณะที่เขากินแซนด์วิชคำสุดท้าย เฮลิคอปเตอร์ Z-30 หลายสิบลำพร้อมเครื่องยนต์คำรามก็บินผ่านเหนือศีรษะของเขา จากนั้นจรวดนับไม่ถ้วนก็ตกลงบนแนวป้องกันของศัตรู

"ตูม! ตูม! ตูม!" เนื่องจากระยะทางห่างกันไม่ถึง 2 กิโลเมตร เมเดียสจึงได้ยินเสียงระเบิดของจรวดอย่างชัดเจน

แม้กระทั่งก้อนหินบางส่วนที่ถูกแรงระเบิดพัดกระเด็นก็กลิ้งมาตกในที่ที่ห่างจากที่มั่นของจักรวรรดิไอลันฮิลล์เพียงไม่กี่สิบเมตร

พร้อมกับเสียงระเบิด โคลนและทรายที่ถูกพัดขึ้นไปในอากาศก็ค่อยๆ ร่วงหล่นลงมาราวกับปุยนุ่น หลังจากนั้นอีกหลายสิบวินาที ก็มีเศษหินและเศษกระสุนจำนวนมากตกลงมาจากอากาศดังเปรี๊ยะปร๊ะ

แรงระเบิดทำให้บริเวณโดยรอบสั่นสะเทือน ก่อนที่เสียงดังสนั่นจะหยุดลงโดยสิ้นเชิง เหล่าพลระเบิดยานเกราะหนักของกองพลทหารราบที่ 3158 ก็ได้วิ่งออกจากสนามเพลาะและเริ่มการโจมตีรอบใหม่แล้ว

"บุกไปข้างหน้า! เพื่อฝ่าบาทองค์จักรพรรดิ!" ผู้บังคับบัญชาที่นำหน้าก้าวเดินอย่างมั่นคง ถือปืนไรเฟิลแม่เหล็กไฟฟ้า เดินไปยังที่มั่นของศัตรูทีละก้าว

ทหารอีกจำนวนมากกระโดดออกจากสนามเพลาะพร้อมอาวุธ และการโจมตีขนาดใหญ่ก็ได้เริ่มต้นขึ้น

"ตูม!" บนท้องฟ้า โดรนบินได้นับไม่ถ้วนเป็นเหมือนฝูงผึ้ง รวมกลุ่มกันเหมือนเมฆดำที่เปลี่ยนรูปร่างตลอดเวลา

โดรนเหล่านี้จะรวมตัวกันบนท้องฟ้า และทันทีที่พบเป้าหมายบนพื้นดิน พวกมันก็จะดำดิ่งลงมาและเริ่มการโจมตีแบบพลีชีพ

ดังนั้น ในจุดที่ไม่มีมุมยิงไปยังทหารราบของจักรวรรดิไอลันฮิลล์ ทหารราบสวีปเปอร์ของผู้พิทักษ์จึงเริ่มยิงขึ้นไปบนฟ้า พยายามยิงโดรนที่สร้างความปวดหัวให้พวกมันให้ตก

การโจมตีของพวกมันได้ผลจริง เพราะมีโดรนมากเกินไปและหนาแน่นเกินไป และการโจมตีด้วยกลุ่มพลังงานสีดำของสวีปเปอร์ก็มีขอบเขตการทำลายที่แน่นอน ดังนั้นพวกมันจึงมักจะยิงโดนโดรนที่บินอยู่ได้

คนแคระในชุดเกราะหนักยกเครื่องยิงลูกระเบิดขึ้น เล็งไปที่ทางลาดด้านหลังแล้วเหนี่ยวไก เครื่องยิงลูกระเบิดขนาดใหญ่ของเขาซึ่งคล้ายกับปืนครกนั้น ป้อนกระสุนด้วยสายพาน ซึ่งเรียกได้ว่าหยาบแต่ทรงพลัง

แรงถีบของมันมหาศาลจนแทบไม่มีความแม่นยำเลย แต่ด้วยวิถีกระสุนพิเศษของมันก็สามารถชดเชยข้อด้อยของปืนไรเฟิลแม่เหล็กไฟฟ้าได้ ดังนั้นทุกกองร้อยทหารราบจึงมีประจำการอยู่

"อ๊า! ฮ่าฮ่าฮ่า! ให้พวกมันได้ลิ้มรสความยิ่งใหญ่ของปู่คนแคระซะ!" ด้วยรอยยิ้มอย่างกล้าหาญ คนแคระยังคงระดมยิงกระสุนของเขาไปยังทางลาดด้านหลังอย่างไม่สนใจสถานการณ์

สายพานกระสุนถูกดึงเข้าไปในเครื่องยิงลูกระเบิด จากนั้นลูกระเบิดทีละลูกก็ตกลงบนทางลาดด้านหลังที่มองไม่เห็น

อีกฟากหนึ่งของทางลาดด้านหลังถูกปกคลุมไปด้วยแรงระเบิดโดยสิ้นเชิง ฝูงสวีปเปอร์ที่เพิ่งผ่านการถล่มจากเฮลิคอปเตอร์ติดอาวุธมาหมาดๆ และรอดชีวิตมาได้ ในตอนนี้ก็ต้องเผชิญกับหายนะครั้งที่สอง

ด้วยเหตุนี้ เหล่าสวีปเปอร์จึงข้ามสันเนินและเริ่มโจมตีตอบโต้ทหารของจักรวรรดิไอลันฮิลล์ที่อยู่อีกด้านหนึ่ง

"เพื่อพระประสงค์แห่งทวยเทพ!" สวีปเปอร์ตัวหนึ่งตะโกนเสียงดัง และทันทีที่วิ่งข้ามสันเนินมา เขาก็ถูกกระสุนแม่เหล็กไฟฟ้าเจาะจนร่างแหลก

เขาล้มลงทันทีโดยไม่ทันได้กรีดร้องด้วยซ้ำ จากนั้น สวีปเปอร์อีกจำนวนมากก็วิ่งกรูออกมา ยิงใส่กองกำลังฝ่ายรุกของจักรวรรดิไอลันฮิลล์อย่างเอาเป็นเอาตาย

"แล้วรถถังสนับสนุนล่ะ... อย่าให้ทหารราบของเราสูญเสียมากเกินไป" เมเดียสที่ถือกล้องส่องทางไกลอยู่ สั่งผู้บัญชาการกองพลที่ 3158 ที่อยู่ข้างๆ

"กรมที่ 2 กองพันที่ 1 ของกองพลยานเกราะที่ 3004 เข้าร่วมการต่อสู้แล้วครับ ทางนั้น!" ผู้บัญชาการกองพลที่ 3158 ชี้ไปอีกทิศทางหนึ่งของสนามรบแล้วตอบกลับ

"โอ้?" เมเดียสปรับมุมมองและมองไปยังอีกฟากหนึ่งของสนามรบด้วยกล้องส่องทางไกล

จริงด้วย ที่นั่นจะเห็นรถถังแม่เหล็กไฟฟ้าที่อยู่ด้านข้าง ซึ่งกำลังยิงใส่กองกำลังของผู้พิทักษ์อย่างต่อเนื่อง

"การรุกของกองพลยานเกราะที่ 3012 ดึงดูดความสนใจของผู้พิทักษ์ในบริเวณใกล้เคียง กำลังหลักของฝ่ายตรงข้ามน่าจะอยู่ที่นั่นในตอนนี้ และการต่อสู้ที่นี่คาดว่าจะสิ้นสุดในไม่ช้า หากไม่มีอะไรผิดพลาด เราจะไปสมทบกับกองพลที่ 3520 ที่อยู่อีกฟากได้ในช่วงบ่าย" ผู้บัญชาการกองพลที่ 3158 กล่าว

"ด้วยวิธีนี้ เราน่าจะสร้างวงล้อมขนาดประมาณ 30 ตารางกิโลเมตรได้ และทหารประมาณ 30,000 นายของฝ่ายตรงข้ามจะถูกทำลายล้างในวงล้อมนี้" พูดจบ เขาก็รอให้เมเดียสออกคำสั่งเพิ่มเติม

"ดำเนินการตามแผนที่วางไว้ ไม่จำเป็นต้องทำอะไรเกินเลย" คำพูดของเมเดียสทำให้อีกฝ่ายถอนหายใจอย่างโล่งอก

ท้ายที่สุดแล้ว การสั่งการข้ามสายบังคับบัญชาและแทรกแซงการตัดสินใจของผู้บัญชาการแนวหน้าเป็นเรื่องที่น่าขุ่นเคืองใจอย่างยิ่ง คนส่วนใหญ่ไม่ชอบให้คนอื่นมาชี้แนะ แม้ว่าจะเป็นเจ้านายก็ตาม

"หือ?" เมื่อนายพลเฒ่าเมเดียสกำลังจะดูการต่อสู้ที่ดุเดือดที่ปลายอีกด้านของสนามรบ เขาก็รู้สึกได้ถึงแรงสั่นสะเทือนเล็กน้อยจากเท้าของเขา

เขาขมวดคิ้วเล็กน้อย แล้วก้มลงมองที่เท้าของเขา จากนั้นเขาก็ตระหนักถึงบางสิ่งและมองไปที่ผู้บัญชาการกองพลที่ 3158: "ไอ้พวกเวรผู้พิทักษ์นี่มันจะขุดอุโมงค์รึไง?"

"ใช่แล้วครับ" ในตอนนี้เอง เขาก็รู้สึกถึงแรงสั่นสะเทือนจากใต้ฝ่าเท้าเช่นกัน และสีหน้าของผู้บัญชาการกองพลที่ 3158 ก็เคร่งขรึมขึ้น

หลังจากตอบคำถามของเมเดียส เขาก็คว้าโทรศัพท์ที่อยู่ข้างๆ: "ให้กองหนุนขึ้นมา! ศัตรูอาจเข้าใกล้ที่มั่นเริ่มต้นของเราจากใต้ดินแล้ว!"

"ระวัง! พวกผู้พิทักษ์! ระวัง!" นายทหารคนสนิทชักปืนพกออกจากเอวแล้ว และตะโกนเสียงดังไปยังทหารรักษาการณ์ของกองบัญชาการที่อยู่ในสนามเพลาะ

และเหล่าพลระเบิดยานเกราะหนักที่รับผิดชอบการอารักขาพร้อมอาวุธ ก็รีบกรูกันเข้ามาอยู่ข้างกายเมเดียส และสร้างแนวป้องกันขนาดเล็กรอบตัวเขา

"จัดการพวกมัน! จุดชนวนระเบิดสั่นสะเทือน!" ผู้บังคับบัญชาของหน่วยองครักษ์โบกมือให้ลูกน้องของเขา ส่งสัญญาณให้เขาใช้อาวุธ

ในเวลานี้ เมเดียสซึ่งสวมเสื้อเกราะกันกระสุน ได้รับหูฟังตัดเสียงรบกวนจากนายทหารคนสนิทของเขาแล้ว

พลระเบิดหลายนายกดปุ่มจุดชนวนระเบิด ซึ่งถูกฝังไว้รอบที่มั่นล่วงหน้าเพื่อป้องกันไม่ให้ฝ่ายตรงข้ามโจมตีจากใต้ดิน และระเบิดทีละลูกก็เริ่มทำงาน

ระเบิดเหล่านี้ก่อตัวเป็นวงแหวน และแรงระเบิดหลักของพวกมันพุ่งตรงลงสู่พื้นดิน ดังนั้นแม้ว่าพื้นดินจะเต็มไปด้วยฝุ่น แต่ก็ไม่ได้รุนแรงอย่างที่คิด

ท่ามกลางฝุ่นที่ฟุ้งกระจาย ทหารสวีปเปอร์ตัวหนึ่งพุ่งออกมาจากใต้ดิน มันแยกเขี้ยวและกางกรงเล็บ พุ่งเข้าใส่พลระเบิดยานเกราะหนักที่อยู่ใกล้ที่สุด

"พรืด!" เหล่าพลระเบิดที่เตรียมพร้อมอยู่แล้วก็เปิดฉากยิงทันที กระสุนที่รุนแรงสาดใส่พวกสวีปเปอร์ที่พุ่งออกมาจากใต้ดินจนพรุนเป็นรังผึ้ง

ร่างแล้วร่างเล่ากลิ้งมาตกที่เท้าของเหล่าพลระเบิด แต่ไม่มีใครรอดชีวิตและสร้างความเสียหายให้กับพลระเบิดเหล่านี้ต่อไปได้

"ระวัง! พลปืนไฟ!" พลระเบิดยานเกราะหนักคนหนึ่งที่สะพายถังแรงดันอยู่ เดินไปที่ด้านหน้าของหลุมขนาดใหญ่ที่พวกสวีปเปอร์พุ่งออกมา ภายใต้การคุ้มกันของเพื่อนร่วมทีม เขาตะโกนเตือนทุกคนเสียงดัง จากนั้นก็เหนี่ยวไกปืนใส่ปากหลุม

"พรึ่บ!" เปลวไฟขนาดมหึมาพุ่งตรงเข้าไปในถ้ำ ส่องสว่างถ้ำใต้ดินที่มืดมิดและจุดไฟเผาทุกอย่างข้างใน

สวีปเปอร์ที่ถูกไฟคลอกตัวหนึ่งวิ่งออกมาจากหลุม จากนั้นก็กลิ้งตัวอย่างรุนแรงบนพื้น และในที่สุดก็นิ่งไม่ไหวติง

จากนั้น ก่อนที่สวีปเปอร์ตัวที่สองจะพุ่งออกมาพร้อมเปลวไฟ พลระเบิดพร้อมปืนไฟก็เริ่มเผาซ้ำที่ปากถ้ำอีกรอบ

"พรึ่บ!" เปลวไฟร้อนแรงกวาดไปทั่วทั้งหลุมอีกครั้ง และสวีปเปอร์อีกตัวก็โผล่ขึ้นมาจากพื้นดินห่างจากหลุมไปราวสองสามสิบเมตร

"ต-ต-ต-ต-ต!" เนื่องจากระยะทางไกลกว่า เหล่าพลระเบิดของจักรวรรดิไอลันฮิลล์จึงเปิดฉากยิงอย่างใจเย็นกว่า สกัดกั้นผู้บุกรุกที่พยายามจะเข้าใกล้

ผู้บุกรุกในที่สุดก็ตั้งหลักได้และเริ่มยิงระเบิดพลังงานสีดำใส่ทหารของจักรวรรดิไอลันฮิลล์

กลุ่มพลังงานลูกหนึ่งพุ่งชนที่มั่นของจักรวรรดิไอลันฮิลล์ พัดกระสอบทรายหลายใบกระเด็น และระเบิดทหารโคลนที่สวมชุดเกราะเสริมพลังคนหนึ่งจนปลิว

และในไม่ช้า ในทิศทางที่พลังงานสีดำพุ่งเข้ามา กระสุนปืนใหญ่สองสามนัดของจักรวรรดิไอลันฮิลล์ก็ตกลงมา ทำให้เกิดการระเบิดและแผ่นดินสั่นสะเทือน

"ผู้บัญชาการครับ ที่นี่ไม่ปลอดภัยแล้ว! ท่านต้องออกจากที่นี่!" ผู้บัญชาการหน่วยองครักษ์มองเมเดียสที่ดูอับอายเล็กน้อยและเสนอแนะ

"ท่านนายพล! หากท่านยังคงอยู่ที่นี่ต่อไป ผมคงต้องให้กองหนุนอยู่เพื่อคุ้มกันความปลอดภัยของท่าน" ผู้บัญชาการกองพลที่ 3158 ก็เกลี้ยกล่อมเช่นกัน

"เอาล่ะ! ดูเหมือนว่าข้าจะอยู่ดูความตื่นเต้นนี้ต่อไม่ได้แล้ว" เมเดียสเองก็รู้สึกว่าการอยู่ที่นี่จะทำให้ลูกน้องของเขากลัวจนไม่กล้าลงมือทำอะไรเต็มที่

ดังนั้นเขาจึงมองไปที่นายทหารคนสนิทและสั่งว่า: "ไปกันเถอะ ข้าคิดว่าเราควรจะออกจากที่นี่ได้แล้ว"

"ยานเกราะ! ยานเกราะ! ท่านนายพลจะถอยไปตามสนามเพลาะสื่อสารไปยังจุดนัดพบหมายเลข 3! ระวังรอบข้าง...ระวังการป้องกันภัยทางอากาศ!" ขณะที่โบกมือให้ทหารของเขา ให้สัญญาณพวกเขาตามไปถอยทัพ ผู้บังคับบัญชาหน่วยองครักษ์ก็สั่งการผ่านวิทยุ: "เปลี่ยนช่องทางการสื่อสารเป็นระดับสูงสุด! เปลี่ยนอัลกอริทึมการเข้ารหัสการสื่อสาร!"

"เปลี่ยนการเข้ารหัสการสื่อสาร! เปลี่ยนการเข้ารหัสการสื่อสาร!" ในชุดหูฟัง มีเสียงตอบกลับจากหน่วยยานเกราะดังขึ้น: "นี่คือหน่วยยานเกราะของกองบัญชาการ! เรากำลังมุ่งหน้าไปยังตำแหน่ง 3! ตำแหน่ง 3! ย้ำ! ตำแหน่ง 3!"

ด้านหลังแนวป้องกันทั้งหมด บนทางลาดด้านหลัง ยานเกราะคันแล้วคันเล่าขับเคลื่อนอย่างรวดเร็วแล้วหยุดลงกะทันหัน

ยานเกราะสองคันที่มีป้อมปืนอยู่ด้านหน้าและด้านหลังเปิดประตูท้ายทันทีที่หยุดรถ และพลระเบิดยานเกราะหนักคนแล้วคนเล่าก็กระโดดลงจากรถ

เหนือหัวขบวนรถ มีโดรนสำหรับป้องกันและโดรนสำหรับสอดแนมบินวนสลับกันไปมา

รถคันรองสุดท้ายในขบวนทั้งหมดเป็นเครื่องยิงขีปนาวุธต่อสู้อากาศยานแบบพิเศษ ยานเกราะคันนี้ไม่มีคนขับ ในตัวรถบรรจุขีปนาวุธต่อสู้อากาศยานความเร็วสูง 16 ลูกที่จัดเรียงในแนวตั้ง

"เราพร้อมแล้ว!" นายทหารคนหนึ่งที่โผล่ตัวออกมาจากยานเกราะ พูดขึ้นขณะแตะหูฟังที่ห้อยอยู่บนหูของเขา

-------------------------------------------------------

บทที่ 1609 การรวมตัวของเหล่า วีรบุรุษ

ในห้วงจักรวาล เรือเซอร์ริส เรือธงของกองเรือที่ 1 แห่งจักรวรรดิไอลันฮิลล์ กำลังลอยลำอยู่ท่ามกลางหมู่มหาเรือประจัญบานจำนวนมหาศาล

เนื่องจากต้องทำหน้าที่เป็นเรือธง มีการติดตั้งอุปกรณ์บัญชาการจำนวนมาก และยังต้องคำนึงถึงสภาพแวดล้อมในการอยู่อาศัยและทำงานของนายทหารฝ่ายเสนาธิการ ขนาดของเรือประจัญบานลำนี้จึงใหญ่กว่าเรือประจัญบานระดับไร้เทียมทานขั้นที่ 2 ลำอื่น ๆ เกือบสองเท่า

เบื้องหน้ากองเรือคุ้มกันนี้ เรือประจัญบานของจักรวรรดิไอลันฮิลล์เรียงรายราวกับทางช้างเผือก มองไม่เห็นจุดสิ้นสุด

เบื้องล่างของเรือประจัญบาน เรือขนส่งที่รับผิดชอบการเติมเสบียงมีขนาดใหญ่โตมโหฬาร ยานอวกาศขนาดเล็กจำนวนมากบินไปมาทั่วทั้งกองเรือ พร้อมกับแสงไฟแสดงโครงร่างที่กระเพื่อมไหวตามจังหวะการหายใจ

ด้วยเรือรบประเภทต่าง ๆ นับหมื่นลำบวกกับเรือขนส่ง ความยิ่งใหญ่อลังการของกองเรือนี้ยากที่จะบรรยายเป็นคำพูดได้

ภายในสะพานเดินเรือของเรือประจัญบานเซอร์ริส นายทหารคนสนิทเดินมาหยุดอยู่ข้างจอมพลลอว์เนส และยืนตรงทำความเคารพเพื่อรายงาน: "รายงาน! กองบัญชาการของนายพลเมเดียสถูกโจมตี ไม่มีผู้ใดได้รับบาดเจ็บหรือเสียชีวิตครับ"

หลังจากพูดจบ เขาก็ยื่นข้อความให้ลอว์เนส: "ขณะนี้ นายพลเมเดียสได้เดินทางไปยังพื้นที่ปลอดภัยด้านหลังด้วยยานเกราะแล้วครับ"

เดิมทีลอว์เนสรู้สึกเคร่งเครียดหลังจากได้ยินข่าวการโจมตีกองบัญชาการของเมเดียส แต่เมื่อเขาได้ยินว่าเจ้าตัวได้ย้ายไปยังแนวหลังอย่างปลอดภัยแล้ว เขาก็ถอนหายใจอย่างโล่งอกทันทีและรับข้อความนั้นมา

เขาอ่านมันอย่างละเอียดจนจบ จากนั้นจึงส่งข้อความคืนให้นายทหารคนสนิทและกล่าวว่า: "ข้ารู้... เป็นแค่เรื่องตื่นตูมไปเอง ส่งข้อความไปทักทายนายพลเมเดียส และขอให้ผู้บัญชาการภาคพื้นดินระมัดระวังความปลอดภัยด้วย"

"ครับ ท่านจอมพล!" นายทหารคนสนิทยืนตรงทำความเคารพ แล้วกล่าวเสริมว่า: "ผมจะแจ้งนายพลโรไคและนายพลแคสต์เนอร์ด้วยครับ!"

จอมพลลอว์เนสพยักหน้าเล็กน้อย แล้วถามต่อว่า: "การจัดสรรกำลังของกองเรือที่ 2 เป็นอย่างไรบ้าง?"

ตามแผนการรบ กองเรือที่ 2 ไม่ได้อยู่ในทิศทางหลักที่ศัตรูอาจโจมตีอีกต่อไป นายพลบาคารอฟกำลังนำกองเรือที่ 2 เคลื่อนเข้าใกล้ปีกของกองเรือที่ 1

ในกรณีนี้ เรือรบที่เดิมทีวางแผนจะเสริมให้กับกองเรือที่ 2 ก็ถูกเสริมให้กับกองเรือที่ 1 ซึ่งสูญเสียมากกว่าโดยตรง

"เนื่องจากทิศทางการรุกหลักของศัตรูถูกกำหนดแล้ว เราจึงได้ปรับเปลี่ยนลำดับความสำคัญของกองกำลังเสริมครับ" นายทหารคนสนิทตอบทันที

เขาหยิบแท็บเล็ตที่หนีบไว้ใต้รักแร้ออกมา เหลือบมองแล้วตอบว่า: "เดือนที่แล้ว กองเรือที่ 2 ได้รับการเสริมเรือประจัญบาน 113 ลำ และกองเรือที่ 1 ของเราได้รับการเสริมเรือประจัญบาน 390 ลำครับ"

"แล้วแนวป้องกันของกองเรือล่ะ?" ลอว์เนสถามต่อ

นายทหารคนสนิทปรับข้อมูลที่แสดงบนแท็บเล็ตและรายงานต่อไป: "เราได้สร้างแนวป้องกันสามชั้นบริเวณสองฝั่งของดาวเคราะห์ฮิกส์ 3 และขณะนี้กำลังสู้รบกับกองเรือของศัตรูอย่างต่อเนื่องใกล้กับแนวป้องกันชั้นแรกครับ"

"ในช่วงสิบวันที่ผ่านมา เราสูญเสียเรือประจัญบานไป 240 ลำ และเรือลาดตระเวนอีกจำนวนมาก... การรุกของกองเรือวอร์เดนนั้นดุเดือดมาก ดูเหมือนว่าพวกเขาก็รู้ตัวเช่นกันว่าหากไม่สามารถเจาะแนวป้องกันของเราได้ ความได้เปรียบจะค่อย ๆ ตกมาอยู่ฝั่งเรา" เขาฉายข้อมูลขึ้นบนโต๊ะทำงานเบื้องหน้าของลอว์เนส และอธิบายอย่างละเอียด

เขาชี้ไปที่บริเวณปีกของกองเรือ ซึ่งเป็นภาพจำลองสถานการณ์การปะทะเมื่อไม่กี่นาทีก่อน

จากภาพนี้จะเห็นได้อย่างชัดเจนว่าทั้งสองฝ่ายกำลังเข้าปะทะกันอย่างดุเดือด และมีเรือรบถูกยิงตกและเสียหายเป็นระยะ ๆ

เรือประจัญบานของจักรวรรดิไอลันฮิลล์กำลังสกัดกั้นพวกวอร์เดนที่พยายามจะบุกทะลวงแนวป้องกัน และทั้งสองฝ่ายก็ระดมยิงเข้าใส่กันไม่หยุด

เขาชี้ไปที่พื้นที่ 'การรบ' และรายงานต่อลอว์เนสว่า: "ช่วงนี้จุดสนใจในการรุกของศัตรูได้ถูกย้ายไปทางปีกขวาของดาวเคราะห์ฮิกส์ 3 บางทีพวกเขาอาจคิดว่านั่นคือจุดอ่อนในแนวป้องกันของเรา"

จากนั้น เขาก็หยุดไปครู่หนึ่ง: "เมื่อวานนี้ อีกฝ่ายส่งกองเรือขนาดมหึมาเข้ามาและต่อสู้กับเราที่นั่น การสูญเสียของทั้งสองฝ่ายนั้นมหาศาล แต่เราก็สู้จนถึงที่สุดและรักษาแนวป้องกันไว้ได้ ตอนนี้สิ่งที่ท่านเห็นคือช่วงท้ายของการรบที่กำลังดำเนินอยู่... คาดว่าทั้งสองฝ่ายจะถอนกำลังในอีก 2 ชั่วโมงครับ"

นายทหารคนสนิทย่อแผนที่ทั้งหมดให้เห็นถึงอาณาเขตของจักรวรรดิ เขาชี้ไปที่สมรภูมิรบสองแห่งที่อยู่ติดกัน และกล่าวกับลอว์เนสต่อว่า: "นายพลมาเฮอร์นำกองเรือที่ 4 ขับไล่กองเรือวอร์เดนที่คอยก่อกวนภูมิภาคโดธานออกไป พวกเขายังคงตรึงกำลังอยู่ตามคำสั่งของท่านครับ"

"กองเรือที่ 3 ของนายพลเพลน เอ็ค ก็ได้วางแนวป้องกันที่แอตแลนตา และฝ่ายตรงข้ามก็ยังไม่มีความสามารถที่จะข้ามแนวป้องกันที่เขาประจำการอยู่ได้" เขาพูดอย่างคล่องแคล่ว หลังจากพูดถึงกองเรือของนายพลมาเฮอร์แล้ว ก็พูดถึงกองเรือของนายพลเพลน เอ็ค ต่อ

ตอนนี้ ผู้บัญชาการทั้งสองจากกองทหารเรือมักถูกกล่าวถึงพร้อมกัน บางคนบอกว่าพวกเขาคือกำแพงคู่แห่งจักรวรรดิในหมู่แม่ทัพรุ่นใหม่ และบางคนก็บอกว่าพวกเขาคือผู้สืบทอดของลอว์เนส ซึ่งกองทัพอวกาศกำลังปลุกปั้นเป็นหลัก

แต่ในความเป็นจริงแล้ว ทั้งสองคนไม่ได้อายุน้อยกว่าลอว์เนสมากนัก คนหนึ่งอายุน้อยกว่าลอว์เนสเพียง 7 ปี และอีกคนอายุน้อยกว่าเพียง 5 ปี

"ตามสถานการณ์ปัจจุบัน พวกวอร์เดนกำลังพยายามรวบรวมกำลังเพื่อเจาะแนวป้องกันด้านหน้าของเรา ฝ่ายเสนาธิการคาดการณ์ว่า... มีความเป็นไปได้สูงที่พวกเขาจะโจมตีดาวเคราะห์ฮิกส์ 4 ไปพร้อม ๆ กัน" นายทหารคนสนิทกล่าวปิดท้ายรายงาน

"ข้าได้สั่งให้วอลเตอร์เร่งเตรียมพร้อมสำหรับการรบแล้ว... เลสเตอร์ก็อยู่ที่นั่นด้วย ไม่น่าจะมีปัญหาอะไร..." ลอว์เนสพยักหน้า เรียบเรียงสถานการณ์เฉพาะหน้าเหล่านี้ และในที่สุดก็พอใจกับการรับมือของตน

นายทหารคนสนิทยังปลอบใจอีกว่า: "ในแง่ของกำลังรบ กำลังทั้งหมดของพวกเขาใกล้เคียงกับฝ่ายเรา ต่อให้พวกวอร์เดนโจมตีที่นั่น ก็สามารถถ่วงเวลาได้อีกนานครับ"

แม้ว่าก่อนหน้านี้วอลเตอร์จะเคยทำผิดพลาดมาบ้าง แต่เขาก็ได้รับการตักเตือนจากองค์จักรพรรดิด้วยพระองค์เองแล้ว หากวอลเตอร์ยังรักหน้าตัวเองอยู่บ้าง เขาก็คงไม่สร้างปัญหาขึ้นอีก

เมื่อมีเลสเตอร์อยู่เคียงข้างอีกคน ดาวเคราะห์ฮิกส์ 4 ก็น่าจะเรียกได้ว่ามั่นคงแข็งแกร่ง

กองเรือทั้งสองนั้นเกือบจะสมบูรณ์แบบทั้งในด้านขนาดและความพร้อมรบ และไม่มีปัญหาใด ๆ

นอกจากนี้ ลอว์เนสยังมีกองเรือสำรองอยู่ด้านหลังพวกเขาอีก การที่พวกวอร์เดนต้องการทำลายกองเรือของจักรวรรดิใกล้กับดาวเคราะห์ฮิกส์ 4 นั้น ไม่ต่างอะไรกับความฝันของคนโง่

ต้องรู้ไว้ว่า กองกำลังภาคพื้นดินของพวกวอร์เดนที่โจมตีดาวเคราะห์ฮิกส์ 4 ถูกกวาดล้างจนสิ้นซาก นี่ก็เป็นเงาในใจทางจิตวิทยาเช่นกัน

ดังนั้นลอว์เนสจึงจ้องมองแผนที่โฮโลแกรมตรงหน้าและกล่าวว่า: "ทันทีที่พวกวอร์เดนไม่สามารถยึดแนวป้องกันของพวกเขาได้ในทันที กองเรือหนุนก็จะมาถึง และสงครามจะเข้าสู่ภาวะจนตรอก... หากพวกวอร์เดนต้องการชิงความได้เปรียบ พวกเขาจะต้องทุ่มกำลังทหารเข้ามามากกว่านี้"

นายทหารคนสนิทพยักหน้าและเห็นด้วยกับการวิเคราะห์ของลอว์เนส: "พวกเขาเคยพ่ายแพ้ยับเยินที่ฮิกส์ 4 มาแล้ว หากไม่รวบรวมกำลังให้มากกว่าเดิมสองเท่า คาดว่าพวกเขาคงไม่กล้าโจมตีฮิกส์ 4 ต่อไปแน่ครับ"

"นายพลอัลเฟรดก็เป็นผู้บัญชาการที่รอบคอบมาก และผลการรบภาคพื้นดินก็น่าไว้วางใจไม่แพ้กัน" ขณะเดียวกัน เขาก็กล่าวถึงผู้บัญชาการภาคพื้นดินของดาวเคราะห์ฮิกส์ 4

แม้จะไม่โด่งดังเท่านายพลเมเดียส แต่นายพลอัลเฟรดเคยเป็นผู้ช่วยเจ้าหญิงเคป ลูน่า และเป็นที่รู้จักในเรื่องความสุขุมรอบคอบเมื่อครั้งที่เขาบัญชาการกองทัพสนามที่ 9 ในช่วงเวลาที่เจ้าหญิงลูน่าทรงมีภารกิจอื่น อัลเฟรดอาจกล่าวได้ว่าเป็นผู้บัญชาการกองทัพสนามที่ 9 ในทางปฏิบัติ

แม่ทัพที่สามารถบัญชาการกองทัพสนามได้ก่อนที่จักรวรรดิไอลันฮิลล์จะยกทัพไปยังโลกปีศาจ ใครบ้างจะไม่ใช่แม่ทัพผู้โด่งดังในปฐพี?

เมื่อได้ยินชื่อนายพลอัลเฟรด ลอว์เนสก็รู้สึกโล่งใจ เขายิ้มและเปลี่ยนเรื่องคุย: "ไท่อีสร้างไปได้ 80% แล้ว ขอเพียงเราถ่วงเวลาไปอีกสักสองสามเดือน ในการรบในจักรวาลนี้ เราก็จะยังคงมีความได้เปรียบอย่างสมบูรณ์"

"ถึงตอนนั้นแม้ว่ากองกำลังของศัตรูจะเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า เราก็จะสามารถเอาชนะสงครามได้ในทันที" นายทหารคนสนิทผู้ซึ่งรู้เกี่ยวกับโครงการไท่อีก็เผยรอยยิ้มบนใบหน้าเช่นกัน

ตามอานุภาพที่คาดการณ์ไว้ของไท่อี ตราบใดที่สุดยอดอาวุธนี้เข้าร่วมสงคราม ทิศทางของสงครามจะถูกเขียนขึ้นใหม่และทุกสิ่งจะเปลี่ยนไปเป็นอีกรูปแบบหนึ่ง

ถึงเวลานั้น พวกวอร์เดนจะต้องประหลาดใจ พวกเขาจะต้องชดใช้ให้กับการรุกรานในวันนี้ และชดใช้อย่างสาสม!

เมื่อพูดถึงอาวุธใหม่ ดูเหมือนลอว์เนสจะผ่อนคลายมากยิ่งขึ้น เขามองไปที่นายทหารคนสนิทและถามเกี่ยวกับอาวุธใหม่อีกชิ้นหนึ่งอย่างสงสัย: "ข้าก็หวังว่าจะเป็นเช่นนั้น! ว่าแต่... หน่วย 'ms' ที่เป็นอาวุธใหม่เป็นอย่างไรบ้าง?"

"ท่านครับ!" หลังจากได้รับข้อมูลที่เกี่ยวข้อง นายทหารคนสนิทก็แนะนำว่า: "เรือบรรทุกเครื่องบินที่บรรทุกกองกำลังซาคุได้เข้าสู่แนวรบของเราเมื่อ 15 นาทีก่อน มีเรือบรรทุกเครื่องบินสิบลำ บรรทุกซาคุ 1,100 เครื่องครับ"

เรือบรรทุกเครื่องบินเหล่านี้เพิ่งถูกผลิตขึ้นมา และมีการดัดแปลงหลายอย่างเพื่อซาคุ ประการแรก เรือบรรทุกเครื่องบินเหล่านี้ได้ยกเลิกอุปกรณ์ผลักดันทางกลแบบเดิมที่ใช้ปล่อยซาคุ และเปลี่ยนมาใช้ระบบปล่อยตัวแบบคาตาพัลต์ล่าสุด คล้ายกับเครื่องดีดส่งบนเรือบรรทุกเครื่องบิน

การดัดแปลงนี้เพิ่มประสิทธิภาพในการส่งซาคุ และในขณะเดียวกันก็ทำให้ซาคุสามารถทะยานขึ้นด้วยความเร็วเริ่มต้นที่แน่นอน และไม่เสี่ยงที่จะชนเข้ากับลำตัวเรือบรรทุกเครื่องบิน ทำให้ปลอดภัยยิ่งขึ้น

ในขณะเดียวกัน เรือบรรทุกเครื่องบินลำนี้ได้ลดอาวุธหนักลง และแม้แต่ปืนต่อสู้อากาศยานที่บรรทุกก็ถูกลดจำนวนลงอย่างมาก แต่ได้ติดตั้งอุปกรณ์ป้องกันที่แข็งแกร่งขึ้นเพื่อเพิ่มความสามารถในการป้องกันตัวเองของเรือบรรทุกเครื่องบินลำนี้

หลังจากการเปลี่ยนแปลงนี้ เรือบรรทุกเครื่องบินรุ่นใหม่จึงแตกต่างจากเรือบรรทุกเครื่องบินยักษ์ของกองเรือรุ่นก่อน ๆ อย่างมาก ดังนั้นจึงได้รับการตั้งชื่อว่าเรือบรรทุกเครื่องบินไจแอนท์ 3

"น้อยขนาดนี้เลยรึ?" เห็นได้ชัดว่าลอว์เนสไม่พอใจกับจำนวนซาคุเพียงพันกว่าเครื่อง หากเรือบรรทุกเครื่องบินสิบลำเปลี่ยนไปบรรทุกเครื่องบินรบ Z-Type พวกมันจะสามารถบรรทุกได้มากกว่า 5,000 ลำ

หากเปลี่ยนเป็นเรือบรรทุกเครื่องบินไจแอนท์ 2 จำนวนเครื่องบินรบที่บรรทุกอาจเกิน 1,000 ลำ! สิบลำก็เท่ากับเครื่องบินรบ 10,000 ลำ!

ผลก็คือ เรือบรรทุกเครื่องบินสิบลำบรรทุกซาคุมาได้เพียง 1,000 เครื่อง เห็นได้ชัดว่าจำนวนนี้ฟังดูน้อยเกินไป

"ครับ ท่านจอมพล เพราะซาคุไม่สามารถใช้ร่างโคลนและหุ่นเชิดในการควบคุมได้ ดังนั้นจำนวนที่บรรทุกบนเรือจึงลดลงครับ" นายทหารคนสนิทอธิบาย

"หวังว่าประสิทธิภาพการรบของพวกมันคงไม่ลดลงนะ" ลอว์เนสกล่าวพร้อมกับยักไหล่

นายทหารคนสนิทปลอบใจลอว์เนสและกล่าวว่า: "ไม่เลยครับ ท่านจอมพล! อันที่จริงประสิทธิภาพการรบของพวกมันพัฒนาขึ้นอย่างก้าวกระโดด เราได้ทำการซ้อมรบจำลองแล้ว และซาคุหนึ่งเครื่องสามารถเอาชนะเครื่องบินรบ Z-Type ได้มากกว่า 20 ลำอย่างง่ายดาย"

"ขนาดนั้นเลยเหรอ?" ลอว์เนสตกใจ จากนั้นก็มองไปที่นายทหารคนสนิท เขารู้ว่าอาวุธใหม่นั้นแข็งแกร่งกว่าเครื่องบินรบ Z-Type มาก แต่การที่หนึ่งเครื่องสู้ได้เป็นสิบยี่สิบลำนั้นฟังดูน่าประหลาดใจเกินไป

นายทหารคนสนิทตอบอย่างหนักแน่น: "ใช่ครับ ในด้านหนึ่งเป็นเพราะสมรรถนะของซาคุนั้นแข็งแกร่งมากจริง ๆ และในอีกด้านหนึ่ง กองกำลังที่ได้รับการเปลี่ยนเป็นซาคุในระยะแรก... ล้วนเป็นหน่วยรบมือฉมังของกองทัพเรา..."

เนื่องจากซาคุสามารถขับเคลื่อนได้โดยมนุษย์ตามธรรมชาติเท่านั้น จึงมีการมอบให้แก่กองกำลังหลักก่อน ด้วยเหตุผลเกือบจะเหมือนกัน นักบินที่ได้ขับซาคุจึงเป็นนักบินมือฉมังที่ขับเครื่องบินรบได้อย่างยอดเยี่ยม

พวกเขาสู้รบกับศัตรูในอากาศมาตั้งแต่ยุคกองทัพอากาศของจักรวรรดิไอลันฮิลล์ ยิงมังกรและค้างคาวปีศาจ รวมถึงศัตรูที่ยากจะต่อกรหรือไร้ประโยชน์อื่น ๆ

นักบินเหล่านี้แต่ละคนจากทั่วทุกมุมโลกได้ยิงเครื่องบินศัตรูตกหลายสิบหรือแม้กระทั่งหลายร้อยลำ และคนเก่งที่สุดในหมู่พวกเขายิงเครื่องบินศัตรูตกรวมกันมากกว่า 1,000 ลำ!

พูดให้เห็นภาพก็คือ นักบินคนเดียวทำลายกองทัพอากาศหลวงของอังกฤษทั้งกองทัพในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง!

นักบินเหล่านี้อย่าว่าแต่ได้เปลี่ยนไปขับซาคุเลย ต่อให้พวกเขาขับเครื่องบินรบ Z-Type รุ่นเดิม ก็ไม่ใช่เรื่องเกินจริงที่จะบอกว่าคนเดียวสู้กับเครื่องบินรบ Z-Type ที่ขับโดยนักบินธรรมดาได้ห้าลำ! ยิ่งไปกว่านั้น ตอนนี้พวกเขาได้รับการติดตั้งอาวุธที่ล้ำหน้ายิ่งขึ้นและยังเป็นเพื่อนร่วมทีมกันอีกด้วย

ลอว์เนสจินตนาการไม่ออกเลยว่าการผสมผสานที่น่าสะพรึงกลัวจะเป็นอย่างไร หากนักบินที่ยิงเครื่องบินศัตรูตกหลายร้อยลำมาเป็นนักบินคุ้มกันให้กับนักบินอีกคนที่ยิงเครื่องบินศัตรูตกหลายร้อยลำเช่นกัน

ดังนั้น ลอว์เนสจึงกล่าวถึงสุดยอดไพ่ตายนี้ด้วยความสนใจอย่างยิ่ง: "โอ้... ข้าได้ยินมาว่าออเรนจ์ก็ได้เปลี่ยนไปขับซาคุด้วยรึ?"

นายทหารคนสนิทยิ้มและกล่าวเสริม: "ใช่ครับ ไม่ใช่แค่ออเรนจ์ แต่ยังมีเอลัน เรย์มอนด์, ชูเก้... ล้วนอยู่ในรายชื่อนักบินชุดแรกที่ได้เปลี่ยนเครื่อง... และซาคุของพวกเขาก็ได้รับการปรับแต่งเป็นพิเศษ มันทรงพลังยิ่งกว่า มัน... ยอดเยี่ยมมากครับ"

นักบินเหล่านี้แต่ละคนเป็นทรัพย์สินอันล้ำค่าของกองทัพ และทุกชื่อที่เอ่ยมานี้เป็นตัวแทนของปาฏิหาริย์ในประวัติศาสตร์การบินของมนุษยชาติ ดังนั้นจึงไม่น่าแปลกใจที่จะมอบอาวุธที่ดีกว่าให้พวกเขา หรือพูดง่าย ๆ ก็คืออาวุธที่ดีที่สุด

"ช่างเป็นการรวมตัวของเหล่า วีรบุรุษเสียจริง ฮ่าฮ่าฮ่า" ดังนั้นลอว์เนสจึงยิ้มกว้างขึ้นและพูดด้วยเสียงหัวเราะ

นายทหารคนสนิทก็หัวเราะตาม: "ฮ่าฮ่าฮ่า!"

หลังจากหัวเราะแล้ว ลอว์เนสก็ยิ่งตั้งตารอหน่วยรบนี้มากขึ้น ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจที่จะให้กองกำลังนี้เข้าร่วมสงครามโดยเร็วที่สุด

เขาออกคำสั่งว่า: "ดีเลย ให้หน่วยซาคุเข้าร่วมการโต้กลับในช่วงบ่ายนี้ ข้าอยากจะเห็นว่าหุ่นยนต์พวกนี้จะทรงพลังเหมือนในตำนานหรือไม่!"

นายทหารคนสนิทยืนตรงทำความเคารพและกล่าวว่า "ครับ! ท่านจอมพล! ผมจะไปออกคำสั่งเดี๋ยวนี้!"

ในขณะนั้น ไม่มีใครรู้ว่าการรบธรรมดา ๆ ที่กำลังจะปะทุขึ้น จะกลายเป็นการรบอันโด่งดังที่ถูกจารึกไว้ในหน้าประวัติศาสตร์ เนื่องจากการเข้าร่วมของนักบินเหล่านี้ที่ขับเคลื่อนซาคุ

หนึ่งชั่วโมงครึ่งต่อมา การรบในอวกาศครั้งที่ห้าของดาวเคราะห์ฮิกส์ 3 ซึ่งต่อมาถูกเรียกว่า "ยุทธการซาคุ" ก็ได้เริ่มต้นขึ้น