บทที่ 1005 กุสตาฟ | บทที่ 1006 กองเรือประชิดปราการ

บทที่ 1005 กุสตาฟ

“ข้าไม่รู้ว่าพวกปีศาจเหล่านี้จะมีอะไรเหลืออีก ที่มันคุ้มค่าพอให้โจมตีจากป้อมเบิร์คแลนด์...” ชายผู้มีดาวประดับอยู่บนบ่าลดกล้องส่องทางไกลในมือลง ราวกับกำลังพูดกับตัวเอง

เขามองไปยังภูเขาที่อยู่ห่างไกลผ่านกระจกเบื้องหน้า พร้อมรอยยิ้มเหยียดหยามบนใบหน้า: “เจ้าพวกปีศาจั่นยังไม่ยอมแพ้สินะ พวกมันก็เป็นนักสู้ที่ดีเอาเรื่อง”

ในความเห็นของเขา ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ การเลือกยอมจำนนอย่างชาญฉลาดคือทางรอดเดียวสำหรับกองกำลังป้องกันของเผ่าปีศาจเหล่านี้

ปราสาทเหล่านั้นที่ดูแข็งแกร่งอย่างยิ่งเป็นเพียงเป้าหมายที่สมบูรณ์แบบสำหรับเครื่องบินทิ้งระเบิดของกองทัพอากาศจักรวรรดิไอลันฮิลล์

เดิมที หลังจากบุกรุกโลกปีศาจ เผ่าปีศาจยังคงครอบครองปราสาทลอยฟ้าจำนวนมาก แต่บัดนี้ อาวุธสงครามราคาแพงที่สร้างขึ้นเพียงเพื่อแสดงแสนยานุภาพเหล่านี้กลับแทบจะหายไปจนหมดสิ้น

เพราะเมื่ออยู่ต่อหน้ากองทัพอากาศอันทรงพลังของจักรวรรดิไอลันฮิลล์ ปราสาทลอยฟ้าที่สะดุดตาเหล่านี้ก็เป็นเพียงเป้าหมายชั้นเยี่ยมสำหรับการโจมตี

ในเวลาเพียงไม่กี่สัปดาห์ หลังจากการสูญเสียมังกรและค้างคาวปีศาจจำนวนมาก กองทัพอากาศที่เรียกกันว่าของเผ่าปีศาจก็ได้ละทิ้งการต่อสู้เพื่อชิงความได้เปรียบทางอากาศโดยสิ้นเชิง

แม้แต่ความกล้าที่จะบินขึ้นไปบนท้องฟ้าเพื่อเผชิญหน้ากับกองทัพอากาศจักรวรรดิไอลันฮิลล์ก็ยังหมดสิ้นไปแล้ว

กองกำลังปีศาจที่เหลืออยู่โดยพื้นฐานแล้วเริ่มพัฒนารูปแบบของตนเองให้กลายเป็นกองทัพจักรวรรดิไอลันฮิลล์ในยุคแรก—พวกเขาเริ่มขุดสนามเพลาะและคูรบ พรางตัวให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้

พวกเขาใช้ท่อนไม้ขนาดใหญ่และสิ่งของรกรุงรังทุกชนิดเพื่อเสริมการป้องกันของตน จากนั้นก็ใช้เลือดเนื้อเข้าต่อกรกับกระแสธารเหล็กไหลของจักรวรรดิไอลันฮิลล์

ความแตกต่างของอำนาจการยิงระหว่างทั้งสองฝ่ายนั้นราวกับฟ้ากับเหว และความได้เปรียบด้านกำลังทหารของเผ่าปีศาจก็กำลังถูกไล่ตามทัน

ในอดีต กองทัพของจักรวรรดิไอลันฮิลล์มักจะต้องเผชิญหน้ากับกองทัพปีศาจนับแสนด้วยกำลังพลเพียงแสนนาย แต่ตอนนี้เผ่าปีศาจทำได้เพียงรับมือกับกองทัพของจักรวรรดิไอลันฮิลล์ด้วยกำลังพลที่เกือบจะเท่ากันเท่านั้น

น่าเศร้าที่แม้ว่ากำลังพลจะเท่าเทียมกัน กองทัพของเผ่าปีศาจก็ไม่อาจเทียบได้กับจักรวรรดิไอลันฮิลล์ในด้านการส่งกำลังบำรุงและการเติมกำลังพลอีกต่อไป

นายทหารคนหนึ่งผลักประตูเหล็กหุ้มเกราะหนักอึ้งบนยอดหอควบคุมการรบเปิดออก เดินไปด้านหลังผู้บังคับบัญชาสายตรงของเขา และทำความเคารพพร้อมรายงาน: “ท่านครับ! พร้อมแล้วครับ!”

“ได้รับข้อมูลตอบกลับจากหน่วยลาดตระเวนโดรนแล้วหรือยัง?” ผู้บัญชาการในเครื่องแบบยศพลโทเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงเนิบนาบขณะยกกล้องส่องทางไกลขึ้นมองภูเขาที่อยู่ไกลออกไปและป่าไม้แห้งแล้งรอบๆ ภูเขาลูกนั้น

นายทหารผู้มารายงานข่าวตอบกลับทันทีพลางเชิดคางขึ้น “ส่งไปยังห้องตรวจสอบแล้วครับ!”

“เตรียมระดมยิง...” พลโทออกคำสั่งโดยไม่หันกลับมามอง

“รับทราบ!” นายทหารคนนั้นหันหลังกลับ เดินไปที่โทรศัพท์เครื่องหนึ่งแล้วคว้าหูโทรศัพท์ขึ้นมา: “ปืนใหญ่หลักเล็งตามพารามิเตอร์...อนุญาตให้ยิงได้!”

อย่างช้าๆ ด้านหลังอาคารขนาดมหึมา ปืนใหญ่เหล็กกล้ายักษ์ที่หนาเท่าปล่องไฟก็เริ่มหันปากกระบอกชี้ขึ้นสู่ท้องฟ้าอย่างเชื่องช้า

ปากกระบอกปืนใหญ่ยักษ์กระบอกนี้ใหญ่พอที่จะยัดผู้ใหญ่เข้าไปได้ทั้งคน ลำกล้องทรงกลมส่องประกายแสงน่าเกรงขามท่ามกลางแสงแดด

อีกฟากหนึ่งของปืนใหญ่ยักษ์กระบอกนี้ ด้วยความเร็วที่เกือบจะเท่ากัน ปืนใหญ่ยักษ์อีกกระบอกก็กำลังตั้งลำขึ้นอย่างช้าๆ

หลังจากป้อมปราการเบิร์คแลนด์ได้รับการปรับปรุงให้ทันสมัยครั้งล่าสุด วันนี้คือการเข้าร่วมสงครามอย่างแท้จริงเป็นครั้งแรก กล่าวอีกนัยหนึ่ง นี่เป็นครั้งแรกที่มันได้แสดงอำนาจการยิงอันน่าทึ่งให้ทุกคนได้ประจักษ์

“เข้าใจแล้ว! เข้าใจแล้ว! ครับ! เป้าหมายคือแนวป้องกันของศัตรู! ชนวนพิเศษ...บรรจุกระสุนทำลายล้าง!” ผู้บัญชาการยิงที่รับผิดชอบปืนใหญ่ยักษ์ตอบกลับทันทีขณะกำโทรศัพท์ไว้ในมือ

เขาวางหูโทรศัพท์ หันกลับมามองลูกน้องที่เตรียมพร้อมอยู่แล้ว: “กระสุนทำลายล้าง ไม่ใช่ชนวนโจมตีป้อมปราการ...”

“กระสุนทำลายล้าง!” รองพลบรรจุขานเสียงดัง จากนั้นจึงกดปุ่ม คนสี่คนประคองกระสุนหนัก 7 ตันที่ถูกยกขึ้นโดยกลไกบรรจุอัตโนมัติ และนำทางกระสุนไปยังตำแหน่งบรรจุ

“ไม่ใช่ชนวนโจมตีป้อมปราการ!” หลังจากยืนยันชนวนบนหัวกระสุนแล้ว รองพลยิงก็ยกแขนขึ้นสูงและทำท่าปล่อย

พลบรรจุหลักกดปุ่มสีแดง และแกนกระทุ้งขนาดใหญ่ก็ยืดออกมาจากด้านหลังของปืนใหญ่ แรงมหาศาลผลักกระสุนเข้าไปในลำกล้อง และดินขับที่ใหญ่กว่าจานโม่ก็ถูกดันเข้าไปทีละชุด ในที่สุด ระบบช่วยผ่อนแรงด้วยไฮดรอลิกก็ปิดท้ายรังเพลิงที่หนักอึ้งลง

ทุกคนสวมหูฟังเพื่อป้องกันการได้ยิน และมองไปยังทิศทางของผู้บัญชาการยิง หนึ่งวินาทีต่อมา ผู้บัญชาการยิงยกแขนขึ้น จากนั้นผลักไปข้างหน้าอย่างหนักแน่นและให้สัญญาณมือสั่งยิง

“ตูม!” ปืนใหญ่ยักษ์ที่ดูเหมือนปล่องไฟซึ่งชี้เฉียงขึ้นไปบนฟ้า พ่นควันดำและเปลวไฟที่บดบังท้องฟ้าออกมา

ปืนใหญ่ยักษ์กระบอกนี้ซึ่งหล่อโดยไอรอนฟอร์จ และมีขนาดลำกล้องใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของมนุษย์ ในที่สุดก็ได้ยิงอย่างทรงพลังหลังจากถูกนำมาติดตั้งเข้ากับป้อมปราการเบิร์คแลนด์สำเร็จเป็นเวลา 2 ปี

ปืนใหญ่รถไฟกุสตาฟฉบับต่างโลก หลังจากถูกดัดแปลงเป็นปืนใหญ่ประจำป้อมปราการเบิร์คแลนด์ ก็ได้เปิดฉากยิงเป็นครั้งแรกในดินแดนปีศาจ

หัวกระสุนหนักอึ้งถูกผลักขึ้นสู่ท้องฟ้าด้วยดินขับจำนวนมหาศาล จากนั้นจึงเริ่มตกลงมาหลังจากพลังงานจลน์ถูกเปลี่ยนเป็นพลังงานศักย์โดยสมบูรณ์

มันวาดวิถีโค้งพาราโบลาที่สวยงามและพุ่งเข้าใส่ตำแหน่งของศัตรูในแนวเฉียง

จากนั้น ในชั่วขณะที่กระทบพื้นดิน กระสุนหนัก 7 ตันลูกนี้ก็ระเบิดออกเนื่องจากใช้ชนวนกระทบแตก และหัวกระสุนนี้ไม่ได้มีผลเจาะทะลวงพื้นดิน

การระเบิดครั้งใหญ่นั้นขยายตัวออกไปในทันทีและกลืนกินทุกสิ่งทุกอย่างโดยรอบ พื้นที่ขนาดเท่ากับสนามฟุตบอลสองสนามกลายเป็นหลุมอุกกาบาตทรงกลมที่น่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่งเมื่อมันระเบิด

ต้นไม้รอบๆ หลุมวงกลมนั้นหักโค่นและล้มไปในทิศทางตรงกันข้ามกับจุดศูนย์กลางของวง สนามเพลาะของปีศาจที่อยู่ใกล้กับหลุมอุกกาบาตที่สุดได้สูญสลายไปนานแล้ว

แม้จะอยู่ห่างจากหลุมอุกกาบาตนี้เป็นร้อยเมตร ทหารปีศาจที่ไม่ทันตั้งตัวในสนามเพลาะก็ยังถูกสังหารโดยคลื่นกระแทกที่แผ่ออกไป

ปีศาจบางตนถึงกับมีเลือดออกจากทวารทั้งเจ็ด และถูกแรงระเบิดมหาศาลอัดจนตายคาที่อยู่บนพื้น ส่วนปีศาจที่อยู่ไกลออกไปก็ได้รับบาดเจ็บสาหัสและไม่สามารถต่อสู้ได้

ในหูของปีศาจหลายตนมีเพียงเสียงหึ่งๆ และพวกมันก็มองไปรอบๆ อย่างสิ้นหวัง ราวกับกำลังมองหาอะไรบางอย่าง

ขณะที่พวกมันมองไปรอบๆ ด้วยสายตาเลื่อนลอย ฝนที่ตกหนักอย่างผิดปกติก็เริ่มโปรยปรายลงมาจากท้องฟ้า

เศษหินและกรวดนับไม่ถ้วนร่วงหล่นลงมา กระทบกับชุดเกราะและหมวกของทหารปีศาจจนเกิดเสียงเปรี๊ยะๆ ปีศาจเหล่านี้ไม่ได้ยินเสียงเล็กๆ เช่นนั้นอีกต่อไปแล้ว แต่พวกมันรู้สึกได้...

รู้สึกได้ถึงเสียงเศษกรวดที่ร่วงหล่นลงมากระทบเกราะของตน ยิ่งไปกว่านั้น การตกกระทบนั้นยังไม่หยุดลงเป็นเวลานาน ราวกับจะฝังทหารปีศาจเหล่านี้ทั้งเป็น

-------------------------------------------------------

บทที่ 1006 กองเรือประชิดปราการ

การระเบิดอันน่าสะพรึงกลัวได้ผ่านพ้นไป และทุกสิ่งทุกอย่างก็ดูเหมือนจะกลับสู่ความสงบอีกครั้ง ทว่าในตอนที่เหล่าปีศาจทั้งหมดคิดว่าฝันร้ายนี้จบลงแล้ว กระสุนปืนใหญ่อีกลูกก็ตกลงมายังตำแหน่งของทหารยามปีศาจ

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับนรกเป็นครั้งแรก ผู้คนย่อมสิ้นหวัง แต่เมื่อต้องเผชิญหน้ากับนรกเป็นครั้งที่สอง แม้แต่ความสิ้นหวังก็อาจกลายเป็นความหวังที่เกินเอื้อม

การระเบิดอันน่าสะพรึงกลัวกลืนกินทุกสิ่งทุกอย่างภายในหลุมอีกครั้ง เนื่องจากจุดตกของกระสุนปืนใหญ่อยู่ใกล้กันมาก หลุมที่เกิดขึ้นใหม่จึงบีบอัดหลุมเก่าให้กลายเป็นรูปพระจันทร์เสี้ยว

แผ่นดินสั่นสะเทือนจากการระเบิด ร่างของปีศาจจำนวนมากถูกฝังกลบในทันทีด้วยเศษหินและซากปรักหักพังที่ร่วงหล่นลงมา

ราวกับว่าโลกทั้งใบกำลังสั่นสะเทือน แม้แต่การจะยืนให้ตรงยังต้องใช้ความพยายามอย่างมาก เหล่าทหารปีศาจที่รอดชีวิตมาได้อย่างหวุดหวิด ทิ้งหมวกและชุดเกราะ เดินเตร็ดเตร่อยู่รอบๆ แนวรบที่พังพินาศสิ้นเชิง พวกเขาไม่ได้ยินเสียงของผู้ใด เดินโซซัดโซเซไปข้างหน้าราวกับภูตผีที่โดดเดี่ยว

ณ ระยะทางที่ห่างออกไปไม่ถึงห้าพันกิโลเมตร บนผืนทะเลอันเงียบสงบ กองเรือขนาดมหึมากำลังเคลื่อนทัพไปข้างหน้า

เรือรบที่สร้างขึ้นจากแผ่นเหล็กกล้าหนาหนักถูกทาด้วยสีเทาอย่างสม่ำเสมอ และหมายเลขลำเรือสีขาวก็สะอาดเอี่ยมอ่อง เพียงชำเลืองมองก็รู้ได้ว่าเพิ่งทาสีมาใหม่

อีกฟากหนึ่งของกองเรือ บนแนวชายฝั่งอันไกลโพ้น ปรากฏปล่องไฟขนาดมหึมาพ่นควันดำโขมงอยู่ทุกหนแห่ง ที่นี่คือฐานการผลิตที่สำคัญของเผ่าปีศาจและเป็นหนึ่งในเมืองอุตสาหกรรมที่ใหญ่ที่สุดในดินแดนตอนใต้

เดิมที ปีศาจส่วนใหญ่ในดินแดนตอนใต้นั้นติดตามอลิเซีย พวกเขาเลือกที่จะมีชีวิตที่ดีและยอมจำนนต่อจักรวรรดิไอลันฮิลล์

เพียงแต่ว่าปีศาจที่นี่เป็นพวกที่แตกต่างออกไป พวกเขาไม่ต้องการยอมจำนนต่อไอลันฮิลล์ แต่ยังคงบูชาแหล่งกำเนิดแห่งเวทมนตร์และยึดถือพลังงานเวทมนตร์นั้นเป็นดั่งความศรัทธา

ด้วยเหตุนี้ พลเรือเอกลอว์เนสจึงได้นำกองเรือหลักแห่งกองทัพเรือจักรวรรดิไอลันฮิลล์มุ่งลงใต้ โดยได้รับคำสั่งให้ทำลายล้างความศรัทธาของเหล่าปีศาจในเมืองนี้ หรือไม่ก็ทำลายร่างกายของพวกมันให้สิ้นซาก!

"ครืด..." พร้อมกับเสียงเสียดสีของกลไกและเสียงมอเตอร์ทำงาน บนดาดฟ้าของเรือประจัญบานที่ยาวกว่า 250 เมตร ป้อมปืน A ได้เริ่มหมุนอย่างช้าๆ

จากนั้น ป้อมปืน B ที่อยู่ด้านหลังก็เริ่มหมุนตาม ปืนใหญ่ขนาดลำกล้อง 500 มม. สองกระบอกบนป้อมปืนได้เล็งไปยังผืนดินอันไกลโพ้น

ในขณะเดียวกัน ที่ส่วนท้ายของเรือประจัญบาน ป้อมปืน X และป้อมปืน Y ก็หมุนลำกล้องเล็งปืนใหญ่ไปยังทิศทางของแนวชายฝั่งเช่นกัน

ด้านหลังเรือรบลำนี้ เรือรบชั้นเดียวกันอีกลำก็ได้เล็งปืนใหญ่ทั้งแปดกระบอกจากทั้งด้านหน้าและด้านหลังไปยังศัตรูที่อยู่ห่างไกล

ถัดไปคือเรือประจัญบานชั้นเดียวกันลำที่สาม และปืนใหญ่ลำกล้องโตบนเรือก็ได้หันไปยังเป้าหมายเดียวกัน

เรือลาดตระเวนติดปืนใหญ่ลำอื่นๆ ที่คุ้มกันอยู่รอบเรือประจัญบานก็ยกปากกระบอกปืนใหญ่ทั้งเล็กและใหญ่ของตนขึ้นเช่นกัน

"ตู้ม!" บนเรือประจัญบานลำแรก ปืนใหญ่สองกระบอกบนป้อมปืน A คำรามลั่น จากนั้นปืนใหญ่บนป้อมปืน B ก็ระเบิดตามมาติดๆ

ตามมาด้วยปืนใหญ่จากป้อมปืน Y และป้อมปืน X กล่าวได้ว่า การระดมยิงรอบแรกของกองเรือจักรวรรดิไอลันฮิลล์ได้เริ่มต้นขึ้นในเช้าวันนั้น

ปืนขนาดลำกล้อง 500 มม. เปิดฉากยิงเป็นชุดแรก ตามด้วยปืนใหญ่ขนาดลำกล้องอื่นๆ ที่เริ่มระดมยิงกระสุนของตน

ห่ากระสุนราวกับเม็ดฝนตกลงสู่เมืองที่เพิ่งถูกทิ้งระเบิดเมื่อไม่กี่วันก่อน ท่าเรือของเมืองปีศาจและท่าเทียบเรือภายในนั้นถูกห่อหุ้มด้วยเปลวไฟจากการระเบิดในเวลาไม่ถึงวินาที

มันคือห่าฝนเหล็กของจริง กระสุนปืนใหญ่ทั้งเล็กและใหญ่ได้ทำลายความสงบของทั้งเมืองลงในพริบตา และเมืองนี้ที่เพิ่งถูกเครื่องบินทิ้งระเบิดของมนุษย์โจมตีเมื่อไม่กี่วันก่อน ก็กลับสู่ทะเลเพลิงอีกครั้ง

ใครเลยจะคิดว่าโรงงานเล็กๆ ของเหล่าปีศาจเหล่านี้จะสามารถกลับมาเริ่มการผลิตใหม่ได้อย่างง่ายดายหลังจากการทิ้งระเบิด แถมกำลังการผลิตยังเพิ่มขึ้นเล็กน้อยอีกด้วย...

น่าเสียดายที่คราวนี้ กองเรือของจักรวรรดิไอลันฮิลล์มาเยือนด้วยตนเอง และจำนวนกระสุนที่เรือรบเหล่านี้บรรทุกมาก็มีมากกว่าที่ฝูงบินทิ้งระเบิดนำมาอย่างเทียบไม่ติด

กระสุนปืนใหญ่นัดหนึ่งพุ่งเข้าใส่ปล่องไฟอิฐสูงตระหง่านในแนวเฉียง ทำให้ปล่องไฟหักโค่นและฟาดเข้ากับอาคารข้างเคียง

บางพื้นที่ในเมืองเริ่มมีม่านพลังป้องกันเวทมนตร์สว่างวาบขึ้น แต่ดูเหมือนว่าม่านพลังป้องกันเวทมนตร์เหล่านี้จะไม่มีบทบาทในการป้องกันเลยแม้แต่น้อย

ขณะที่กระสุนปืนใหญ่ยังคงปลิวว่อนไปทั่ว ช่างตีเหล็กปีศาจตนหนึ่งได้แขวนชุดเกราะชิ้นสุดท้ายในมือไว้บนกำแพง

นี่คืองานของเขา เขามีหน้าที่จัดหาชุดเกราะให้แก่ทหารในแนวหน้าและซ่อมแซมชุดเกราะเก่าของพวกเขา

เขามองไปยังควันดำจากการระเบิดที่อยู่ห่างไกล ซึ่งปะปนไปกับควันดำจากปล่องไฟ ก่อนจะกลับไปนั่งลงหน้าเตาหลอมของตน

เมื่อเขาหยิบค้อนที่วางอยู่ข้างเท้าขึ้นมาอีกครั้งและกำลังจะเริ่มสร้างชุดเกราะชิ้นใหม่ เสียงแหวกอากาศก็ดังใกล้เข้ามายังโรงตีเหล็กของเขามากขึ้นเรื่อยๆ

ก่อนที่เขาจะทันได้หมอบลงกับพื้น กระสุนปืนใหญ่เรือขนาด 127 มม. ลูกหนึ่งก็พุ่งทะลวงหลังคาโรงตีเหล็กของเขาเข้ามา

เศษกระเบื้อง ดิน และขี้เลื่อยร่วงหล่นลงมาไม่ขาดสาย ทั้งห้องเต็มไปด้วยม่านฝุ่นหนาทึบ

"..." ช่างตีเหล็กปีศาจกำค้อนไว้ในมือแน่น จ้องมองกระสุนปืนใหญ่ที่อยู่ห่างออกไปเพียงสองก้าว ใบหน้าของเขาซีดเผือดด้วยความหวาดกลัว

ในตอนนี้ เขาไม่สามารถแม้แต่จะลุกขึ้นยืนเพื่อวิ่งหนีได้ เพราะขาของเขามันอ่อนแรงไปหมดด้วยความกลัวจนไม่สามารถลุกขึ้นยืนได้ด้วยซ้ำ

สิ่งที่ทำให้เขารู้สึกโล่งอกคือกระสุนลูกนั้นไม่ระเบิด ซึ่งเป็นเหตุผลเดียวที่ทำให้เขายังมีชีวิตรอดอยู่จนถึงตอนนี้

เขากลืนน้ำลายอึกใหญ่ ในที่สุดก็รวบรวมพละกำลังได้เล็กน้อย ค่อยๆ ลุกขึ้นจากที่นั่ง และเดินไปยังประตูอย่างเชื่องช้ายิ่งกว่าเดิม

ทันทีที่เขาเปิดประตูห้องออกไป กระสุนอีกลูกก็ตกลงมาตรงหน้าประตูพอดิบพอดี มันเฉียดปลายเท้าของช่างตีเหล็กปีศาจผู้น่าสงสารไปเพียงนิดเดียวก่อนจะปักลงไปในดิน

ก่อนที่ปีศาจตนนั้นจะทันได้ทำอะไร กระสุนที่ตกลงมาก็ระเบิดออก สะเก็ดระเบิดนับไม่ถ้วนฉีกร่างของช่างตีเหล็กปีศาจจนแหลกละเอียด

กระสุนลูกที่อยู่ในห้องอาจถูกจุดชนวนจากแรงสั่นสะเทือน หรืออาจเป็นเพราะชนวนหน่วงเวลาได้ทำงานจนครบกำหนดและระเบิดในที่สุด

การระเบิดสองครั้งซ้อนกลืนกินร้านตีเหล็กเล็กๆ แห่งนี้ไปอย่างสมบูรณ์ และในเมืองแห่งนี้ ยังมีเหตุการณ์ทำนองเดียวกันเกิดขึ้นอีกมากมายในเวลาเดียวกัน

การระดมยิงจากเรือประจัญบานบนผืนทะเลยังคงดำเนินต่อไปไม่หยุดหย่อน พลเรือเอกลอว์เนสจงใจให้กองทัพเรือใช้กระสุนปืนใหญ่เพื่อจัดการปัญหา เพราะขีปนาวุธร่อนนั้นมีราคาแพงกว่า

กระสุนปืนใหญ่ที่กักตุนไว้มหาศาล ซึ่งมีราคาถูกและทรงพลัง ได้บรรเลงบทเพลงสะกดขวัญวิญญาณของเหล่าปีศาจ

เสียงสะท้อนของกระสุนที่ตกลงมาและระเบิดกึกก้องไปทั่วเมืองได้ก่อเกิดเป็นบทเพลงอันไพเราะ ปลุกขวัญและกำลังใจของทหารและเจ้าหน้าที่แห่งกองทัพเรือไอลันฮิลล์ทุกคนที่กำลังทำการรบ