บทที่ 814 มีผู้ยินดี ก็มีผู้โศกเศร้า | บทที่ 815 ผู้สนับสนุนสงคราม

บทที่ 814 มีผู้ยินดี ก็มีผู้โศกเศร้า

บนจอโทรทัศน์ ณ ฮิสเรีย เมืองหลวงของจักรวรรดิหุ่นเชิดใหม่ บนยอดหอคอยเวทมนตร์ที่สูงที่สุด ธงสีแดงที่ปักด้วยดวงตาเวทมนตร์สีขาวของจักรวรรดิหุ่นเชิดใหม่กำลังถูกลดลงอย่างช้าๆ

เนื่องจากจักรวรรดิหุ่นเชิดใหม่กำลังจะแตกหักกับจักรวรรดิหุ่นเชิดเดิม ธงที่ใช้จึงมีสีตรงกันข้ามกับธงของจักรวรรดิหุ่นเชิดดั้งเดิม

กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ ธงของจักรวรรดิหุ่นเชิดเป็นธงแดงดวงตามารสีขาว ส่วนจักรวรรดิหุ่นเชิดใหม่ใช้ธงขาวดวงตามารสีแดง

ธงผืนนี้ซึ่งเพิ่งโบกสะบัดในฮิสเรียมาได้นานกว่าครึ่งปี บัดนี้ได้ถูกลดลงอีกครั้ง ท่ามกลางบทเพลงอันน่าเศร้าของจักรวรรดิหุ่นเชิดใหม่

เหล่าจอมเวทของจักรวรรดิหุ่นเชิดใหม่ที่กำลังเฝ้าดูพิธีลดธงนี้ รวมถึงชาวพื้นเมืองที่ไม่รู้เวทมนตร์แต่ยังคงรักชาติของตน ต่างเฝ้ามองธงชาติของพวกเขาถูกลดระดับลงอย่างช้าๆ และน้ำตาแห่งความเศร้าโศกก็ไหลรินออกจากดวงตา

พวกเขารู้ว่าในวินาทีนี้ ประเทศของพวกเขาไม่มีอยู่อีกต่อไปแล้ว ความหวังที่ดำรงอยู่มานับพันปี ซึ่งแทบจะไม่เหลือรอดจากสงครามครั้งล่าสุด ก็ได้สลายไปเช่นกัน

นักข่าวจากจักรวรรดิไอลันฮิลล์ที่ประจำอยู่ในจักรวรรดิหุ่นเชิดใหม่ได้บันทึกสีหน้าของชาวพื้นเมืองเหล่านี้ไว้ด้วยกล้อง

บางคนร้องไห้อย่างขมขื่น บางคนก้มหน้าร่ำไห้ และจอมเวทบางคนก็จ้องมองธงที่กำลังร่วงหล่นลงมาอย่างว่างเปล่า ราวกับว่าพวกเขากำลังบ่มเพาะความโศกเศร้าของตนเอง

ในวินาทีที่บทเพลงอันน่าเศร้าจบลง ธงของจักรวรรดิหุ่นเชิดใหม่ก็หายไปจากยอดหอคอยเวทมนตร์ หยาดน้ำตาใสๆ ก็ไหลรินจากหางตาของจอมเวทเหล่านี้ และอารมณ์ของพวกเขาก็ระเบิดออกมาในชั่วพริบตานั้น

"ฮือ..." จอมเวทหญิงคนหนึ่งกอดพี่สาวที่อยู่ข้างๆ และร่ำไห้อย่างไม่เกรงใจใคร ข้างๆ นาง กลุ่มจอมเวทชายไม่กล้ามองขึ้นไปบนยอดหอคอยเวทมนตร์สูงนั้น

แน่นอนว่า เสียงดนตรีของจักรวรรดิไอลันฮิลล์เริ่มบรรเลงขึ้น และธงนกอินทรีดำผืนใหญ่โตสุดจินตนาการก็คลี่ลงมาตามสายลมจากปลายยอดหอคอยเวทมนตร์

มันคลี่ออกทีละน้อยจนแทบจะบดบังตัวหอคอยเวทมนตร์ได้ทั้งหลัง และบนเสาธงที่ยอดหอคอยเวทมนตร์นั้น ก็เป็นธงนกอินทรีดำที่เหมือนกันทุกประการ เพียงแต่มีขนาดเล็กกว่ามาก กำลังค่อยๆ ถูกชักขึ้นสู่ยอดเสาพร้อมกับเสียงเพลง

เบื้องหลังเสาธง เรือรบเวหาลำแล้วลำเล่าลอยลำอยู่บนท้องฟ้าสีคราม เครื่องบินขับไล่ F-14 ทอมแคทเจ็ดลำลากควันหลากสีสันบินผ่านท้องฟ้าของฮิสเรีย

โลกนี้ช่างไม่ยุติธรรมเสมอ เมื่อมีคนโศกเศร้า ก็ย่อมมีคนรื่นเริงยินดี

เมื่อผู้คนในจักรวรรดิหุ่นเชิดใหม่กำลังจมอยู่ในความโศกเศร้า และเมื่อพวกเขากำลังไว้อาลัยให้กับมาตุภูมิในใจ ผู้คนในจักรวรรดิไอลันฮิลล์กลับกำลังปรีดา

จักรวรรดิของพวกเขาเติบโตขึ้นอีกครั้ง และจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ของพวกเขาก็พิชิตคู่ต่อสู้ได้อีกครั้ง เรื่องแบบนี้ย่อมควรค่าแก่การเฉลิมฉลอง ดังนั้น หน้าจอโทรทัศน์ แทบทุกคนต่างก็กำลังดื่มฉลองและเปล่งเสียงทรงพระเจริญแด่จักรพรรดิ

แน่นอนว่า โลกนี้ช่างไม่ยุติธรรมอีกนั่นแหละ เมื่อมีคนรื่นเริงยินดี ก็ย่อมมีคนที่ยังคงเศร้าโศกเป็นธรรมดา

ภายในปราสาทหลังใหญ่โอ่อ่าแห่งหนึ่งในจักรวรรดิไอลันฮิลล์ เศรษฐีผู้สวมใส่เสื้อผ้าที่ตัดเย็บด้วยมือจากผ้าไหมและผ้าซาตินอันหรูหราได้ปิดโทรทัศน์ขนาดใหญ่บนผนังห้องนั่งเล่นอย่างฉุนเฉียว ตัดภาพพิธีเชิญธงอันสง่างามออกไป

เขาโยนรีโมตคอนโทรลของทีวีจอแอลซีดีราคาแพงลงบนโซฟานุ่มข้างๆ แล้วพูดอย่างหดหู่ว่า "เอาล่ะ ทีนี้ก็เรียบร้อย ทหารไม่ต้องเสียเลือดเนื้อ จักรวรรดิหุ่นเชิดใหม่ก็เป็นของเราแล้ว!"

ใช่แล้ว เขาไม่คิดว่าการได้มาโดยไม่ต้องสู้รบเป็นเรื่องที่น่ายินดี ขุนนางอีกคนที่แต่งกายหรูหราไม่แพ้กันพยักหน้าและพูดเสริมด้วยน้ำเสียงแทบไม่ต่างกัน "ใช่ สงครามไม่ได้เกิดขึ้น แต่ผลประโยชน์ก็ตกอยู่ในมือแล้ว นี่มันเป็นเรื่องที่เลวร้ายจนไม่น่าจะทำให้ใครดีใจได้เลย"

พวกเขาคือเหยื่อของการยอมจำนนโดยไม่สู้รบของจักรวรรดิหุ่นเชิดใหม่ และพวกเขาก็เศร้าโศกไม่ต่างจากชาวพื้นเมืองของจักรวรรดิหุ่นเชิดใหม่

ขุนนางหญิงคนหนึ่งเขย่าเครื่องประดับทองคำสีสวยงามบนข้อมือแล้วยิ้มเยาะ "น้ำเสียงนี่เปรี้ยวจนฉันอยากจะหัวเราะ แต่ฉันกลับหัวเราะไม่ออกจริงๆ เพราะเราขาดทุนมหาศาล เงินที่มากพอจะทำให้เรามีความสุขไปได้อีกนาน!"

รูปร่างของนางยังคงได้รับการดูแลเป็นอย่างดี เครื่องประดับบนข้อมือก็เป็นสไตล์ล่าสุดของปีนี้ ทองคำสีก็เป็นวัสดุที่ได้รับความนิยมสูงสุดในขณะนี้ หากไม่ใช่เพราะริ้วรอยบนใบหน้าที่ทำให้รอยยิ้มของนางดูน่ารังเกียจไปบ้าง นางก็นับว่าเป็นสตรีที่ดูดีคนหนึ่ง

โลกนี้ไม่เคยขาดปาฏิหาริย์ มีคนที่สามารถสร้างจักรวรรดิที่ยิ่งใหญ่ได้ก่อนอายุ 30 ปี และมีคนที่สามารถเป็นนายกรัฐมนตรีของจักรวรรดิที่ยิ่งใหญ่ได้ก่อนอายุ 30 ปี

แต่ในโลกนี้ ยังมีคนธรรมดาอีกมากที่ต้องใช้เวลาหลายสิบปีกว่าที่จะสามารถสร้างฐานะครอบครัวขึ้นมาได้ และยังมีคนจนอีกมากมายนับไม่ถ้วน ที่แม้จะผ่านไปหลายชั่วอายุคนก็ยังไม่สามารถสร้างฐานะครอบครัวได้

หญิงที่อยู่ตรงหน้านับว่าโชคดี หลังจากเป็นขุนนาง นางก็มีครอบครัวที่ใหญ่โต แต่นางก็ยังไม่ได้รับช่วงมรดกจากบิดาจนกระทั่งอายุเกือบ 45 ปี และมีคุณสมบัติพอที่จะนั่งอยู่ในห้องนี้

เมื่อได้ยินสิ่งที่นางพูด ชายอ้วนอีกฟากหนึ่งก็พึมพำอย่างขมขื่น "บ้าเอ๊ย! ทำไมพวกมันไม่สู้กันวะ?"

"จริง... คงต้องบอกว่ามันเลวร้ายอย่างกับนรก" ขุนนางชราคนหนึ่งพยักหน้า เป็นการสรุปบทสนทนาก่อนหน้านี้ของพวกเขาอย่างง่ายๆ จริงอยู่ สำหรับพวกเขาแล้ว จุดจบแบบนี้มัน "เลวร้ายเกินไปจริงๆ"

"ไม่มีใครอยากเห็นผลลัพธ์แบบนี้ ผลลัพธ์ที่เราต้องการคือให้สงครามปะทุขึ้นในตอนนี้ กองทัพของเราใช้กระสุนปืนใหญ่หลายแสนตันทุกวัน และทิ้งระเบิดหลายหมื่นลูกทุกวัน" พ่อค้าในชุดหรูหราที่พูดเป็นคนแรกกล่าวต่ออย่างหดหู่

คนที่นั่งอยู่ที่นี่โดยพื้นฐานแล้วคือพ่อค้าและขุนนางที่สร้างตัวขึ้นมาจากสงคราม พวกเขาโหยหาสงคราม ยิ่งกว่าที่พวกเขาปรารถนาในชัยชนะเสียอีก!

ไม่ว่าจะพ่ายแพ้หรือได้รับชัยชนะ พวกเขาก็สามารถทำเงินได้นับไม่ถ้วน ดังนั้นพวกเขาจึงไม่กังวลเรื่องความพ่ายแพ้ พวกเขาแค่เสียใจ เสียใจที่สงครามจะหายไปอย่างไร้ร่องรอย

พ่อค้าอาวุธคนหนึ่งใช้นิ้วอ้วนป้อมเหมือนแครอทสองนิ้วคีบบุหรี่ไว้ แล้วพูดอย่างภาคภูมิใจว่า "ระเบิดหลายร้อยตันเหรอ? ตราบใดที่สงครามยังไม่แพ้ กระสุนปืนใหญ่หลายล้านตันต่างหากที่จะทำให้ผู้คนมีความสุข!"

"ฮ่าฮ่าฮ่า! ถูกต้อง" แน่นอนว่า กลุ่มคนพยักหน้าเห็นด้วยกับมุมมองของเขาอย่างพร้อมเพรียงราวกับงานรื่นเริง

ในตอนนี้ ชายคนหนึ่งก็โอ้อวดขึ้นมาและถามว่า "ได้ยินมาว่ายอดผู้เสียชีวิตและบาดเจ็บในโลกปีศาจนับได้แล้ว มีทหารเสียชีวิตกว่า 4,000 นาย และบาดเจ็บกว่า 20,000 นาย..."

เศรษฐีที่อยู่ข้างๆ ได้ยินก็รู้ความนัย รีบกล่าวชมเชยว่า "คราวนี้ท่านคงรวยเละ! โรงงานยาของท่านเชี่ยวชาญด้านการผลิตผ้าพันแผลกับยาห้ามเลือดนี่นา"

หลังจากอวด "ชัยชนะ" ของตนแล้ว ชายคนนั้นก็รีบถ่อมตัวและทำท่าทีว่ารายได้ของตนนั้นเล็กน้อย "ของข้าจะสักเท่าไหร่กันเชียว? เวลส์ ท่านต่างหากที่ผลิตกระสุนปืนใหญ่ของจริง กระสุนปืนใหญ่วันละหลายหมื่นตัน กำไรของท่าน... ช่างน่าอิจฉาเสียจริง"

เดี๋ยวจะมาต่ออีกตอน

-------------------------------------------------------

บทที่ 815 ผู้สนับสนุนสงคราม

อันที่จริง ใครๆ ก็สามารถเห็นสีหน้าที่บ่งบอกถึงความพึงพอใจอย่างยิ่งบนใบหน้าของเขาได้

พ่อค้าอาวุธชื่อเวลส์รีบโบกมือและพูดอย่างถ่อมตัวว่า "มีอะไรน่าอิจฉา ตอนนี้สิ่งที่จักรวรรดิต้องการคือกระสุนปืนไรเฟิลขนาด 10 มม. และกระสุนปืนกลขนาด 30 มม. ในบรรดาสายการผลิตทั้งหมดที่ข้ามีอยู่ มีแค่ลูกระเบิดขนาด 155 มม. เท่านั้นที่ยังพอทำเงินได้ อย่างอื่นใช้ไม่ได้แล้ว"

ขณะที่เขาอธิบายและบ่นไปพลาง เขาก็รู้สึกราวกับว่าได้สูญเสียความมั่งคั่งนับพันล้านไป "กระสุนขนาด 203, 281 และ 130 มม. ที่เคยผลิตก่อนหน้านี้ถูกยกเลิกการผลิตไปแล้ว ถ้าไม่ใช่เพราะคำสั่งซื้อจากต่างประเทศ ข้าคงต้องอดตายไปแล้ว"

อันที่จริง เพียงแค่กระสุนปืนใหญ่วิถีโค้งขนาด 130 มม. เขาก็เกือบจะผูกขาดการส่งออกของจักรวรรดินอร์มาและจักรวรรดิอมตะแล้ว ทั้งสองประเทศมีกระสุนสำรองอยู่หลายล้านนัด และกระสุนที่นำเข้าส่วนใหญ่ก็ผลิตโดยเขาทั้งสิ้น

แม้ว่าจักรวรรดิไอลันฮิลล์เองจะไม่ได้ใช้หรือผลิตปืนใหญ่วิถีโค้งขนาด 130 มม. แต่สายการผลิตนั้นมีไว้เพื่อส่งออกโดยเฉพาะ

มีหลายประเทศในโลกที่ใช้ปืนใหญ่วิถีโค้งขนาด 130 มม. อยู่จริงๆ และแม้แต่กองทหารออร์คก็ยังมีการติดตั้งอาวุธชนิดนี้อยู่บ้าง

แน่นอนว่าปืนใหญ่ขนาดลำกล้องอื่นๆ ก็อยู่ในสถานการณ์ที่คล้ายคลึงกัน จักรวรรดิไอลันฮิลล์เองไม่ได้ใช้งานมันแล้ว แต่ก็ยังไม่ได้ปลดประจำการไปโดยสิ้นเชิง ในหลายประเทศ อาวุธเหล่านี้ยังคงประจำการอยู่

ตัวอย่างเช่น ปืนใหญ่หนักขนาด 203 มม. ซึ่งเคยเป็นยุทโธปกรณ์มาตรฐานของจักรวรรดิไอลันฮิลล์ ต่อมาได้ถูกปลดประจำการและมอบให้กับเกรเคนไปโดยไม่คิดมูลค่า

ในปัจจุบัน ปืนใหญ่วิถีโค้งหนักขนาด 203 มม. ของเกรเคนเหล่านี้ต้องพึ่งพาการนำเข้าเท่านั้น เนื่องจากพวกเขาไม่มีสายการผลิตกระสุนปืนใหญ่วิถีโค้งขนาด 203 มม. แต่พวกเขาก็ไม่เต็มใจที่จะทิ้งปืนใหญ่หนักขนาดลำกล้องใหญ่ที่ทรงพลังเหล่านี้ไป

ผลก็คือ เกรเคนได้กลายเป็นผู้นำเข้ารายใหญ่ของกระสุนปืนใหญ่วิถีโค้งขนาด 203 มม. รวมไปถึงปืนใหญ่รถไฟขนาด 281 มม. ด้วย

ดังนั้น ที่พ่อค้าอาวุธชื่อเวลส์พูดว่ากำลังจะอดตาย จึงเป็นเพียงความรู้สึกที่ว่าเขาสูญเสียคำสั่งซื้อกระสุนปืนไรเฟิลจู่โจมหนักขนาด 10 มม. ไปเท่านั้น

อย่างไรก็ตาม หลังจากได้ฟังความรู้สึกของสหายแล้ว นักธุรกิจคนอื่นๆ ก็พยักหน้าเห็นด้วย ราวกับว่าพวกเขาถูกตัดช่องทางทำมาหากินไปเช่นกัน "เฮ้อ... ข้าไม่รู้เลย สงครามโลกปีศาจจบลงแล้ว พวกเราจะอยู่กันอย่างไร..."

"จะอยู่ยังไงรึ? ก็ปรับเปลี่ยนธุรกิจสิ! ยังไงเสีย พวกเราทุกคนก็ซื้อพันธบัตรไว้แล้ว ดินแดนส่วนใหญ่ที่จักรวรรดิยึดครองมาได้ก็จะถูกนำมาจ่ายคืนให้พวกเราเป็นหลักประกัน" นักธุรกิจผู้มองโลกในแง่ดีคนหนึ่งพยายามเปลี่ยนบรรยากาศในห้องโถง แต่คำพูดของเขากลับถูกทุกคนสวนกลับทันที

"ปัญหาก็คือ มันจะทำเงินได้สักเท่าไหร่กันเชียว?" นักธุรกิจหญิงกล่าวอย่างไม่ใส่ใจ ขณะเขย่าเครื่องประดับทองคำบนข้อมือของเธอ

"ใช่! นั่นมันเงินแค่หยิบมือเองนะ?" นักธุรกิจหลายคนก็แสดงท่าทีไม่แยแสเช่นกัน ผลกำไรจากสงครามนั้นมหาศาลเกินไป เมื่อเทียบกันแล้ว พวกที่ทำอสังหาริมทรัพย์ดูเป็นเรื่องเล็กน้อยไปเลย

"ถึงจะดูถูกมัน แต่ก็ทำได้แค่ทนไป มิฉะนั้นจะให้ทำอย่างไรได้ล่ะ?" นักธุรกิจคนหนึ่งที่กำลังพัฒนาอสังหาริมทรัพย์ในภาคใต้ถอนหายใจและกล่าวด้วยเสียงคร่ำครวญ

"อย่างไรเสีย ขายุงก็ถือเป็นเนื้อ... ถึงแม้จะน้อย แต่ก็ยังพอมีกำไรอยู่บ้าง..." นักธุรกิจอีกคนที่ทำธุรกิจอสังหาริมทรัพย์เช่นกัน เมื่อพบสหายร่วมอุดมการณ์ก็รีบเห็นด้วยทันที

อย่างไรก็ตาม คำพูดของเขาก็ถูกกลบด้วยเสียงวิจารณ์ทันที: "ธุรกิจอสังหาริมทรัพย์ช่วงนี้ไม่ค่อยรุ่งเรืองนัก ท้ายที่สุดแล้ว จักรวรรดิก็ขยายตัวเร็วเกินไป มีพื้นที่ว่างเปล่ารอการพัฒนาอยู่ทุกหนทุกแห่ง ราคาที่ดินบริเวณชายขอบคงจะไม่สูงขึ้นไประยะหนึ่ง"

ตอนนี้ไอลันฮิลล์ไม่มีปัญหาขาดแคลนที่ดิน และดินแดนจำนวนมหาศาลที่ได้มาจากการขยายอาณาเขตก็ยังไม่ถูกนำมาใช้ประโยชน์อย่างเต็มที่ ทุกหนทุกแห่งมีสภาพเป็นสถานที่ก่อสร้าง โดยธรรมชาติแล้ว ทุกคนย่อมไม่มองว่าโครงการอสังหาริมทรัพย์ที่พัฒนาขึ้นใหม่จะดีนัก

การรุ่งเรืองของไอลันฮิลล์เพิ่งผ่านมาได้เพียง 7 ปี และยังห่างไกลจากจุดวิกฤตของการระเบิดของจำนวนประชากร ในกรณีนี้ โครงการอสังหาริมทรัพย์จึงไม่ทำเงินได้มากนักโดยธรรมชาติ ทุกคนได้รับที่ดิน และส่วนใหญ่ก็นำไปทำการเกษตร ดังนั้นอัตราการใช้ประโยชน์จึงไม่สูง และรายได้ก็ไม่สามารถนำไปเปรียบเทียบกับเงินที่ได้จากสงครามได้เลย

เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ ทุกคนก็เต็มไปด้วยความไม่พอใจ นักธุรกิจคนหนึ่งบี้บุหรี่ในมือลงในที่เขี่ยบุหรี่อย่างหัวเสีย "อย่าไปพูดถึงมันเลย จักรวรรดิรีบร้อนที่จะกำจัดเหล่าปีศาจ ไม่เช่นนั้น พวกปีศาจก็มีความต้องการที่อยู่อาศัยเหมือนกัน"

เมื่อได้ยินดังนั้น นักธุรกิจหญิงก็ถอนหายใจอย่างเสียดาย "ใช่แล้ว พวกนั้นยังเป็นแรงงานที่ดีได้อีกด้วย"

ในอุตสาหกรรมของเธอ มีทั้งเหมืองถ่านหินและเหมืองแร่เหล็ก และกำลังขาดแคลนแรงงานราคาถูก ถ้าสามารถใช้ปีศาจได้ เธอย่อมไม่สนใจว่าพวกหน้าสีฟ้ามีเขี้ยวจะอันตรายหรือไม่

นักธุรกิจอีกคนที่นั่งอยู่ข้างๆ เธอกล่าวขึ้น "ข้าได้ยินมาว่าปีศาจพวกนั้นเป็นทาส เป็นทาสโดยกำเนิด... ตราบใดที่พวกมันไม่เชื่อฟัง หากฆ่าทิ้งก็ไม่มีกฎหมายคุ้มครอง ช่างสะดวกสบายเสียนี่กระไร"

นี่คือการรวมตัวของนักธุรกิจผู้มั่งคั่งจำนวนมากภายในจักรวรรดิไอลันฮิลล์ เนื่องจากช่วงหลังสงครามเริ่มลดน้อยลง พวกเขาจึงมักจะมารวมตัวกันเพื่อหารือเกี่ยวกับกลยุทธ์การพัฒนาในอนาคต

เมื่อเทียบกับการรวมตัวของพวกบ้าคลั่งที่คิดก่อกบฏ การรวมตัวประเภทนี้ที่ทำเพียงแค่บ่นและสนับสนุนซึ่งกันและกันเพื่อหาทางออกนั้นปลอดภัยกว่ามาก ทุกคนอย่างมากก็แค่บ่นให้กันฟังไม่กี่คำ ต่อให้ถูกติดตามสืบสวน ก็ไม่ถึงกับตายอย่างแน่นอน

"ใช่แล้ว น่าเสียดายที่ฝ่าบาทไม่ยอมเปลี่ยนนโยบายตรงนั้น พวกเราก็ช่วยอะไรไม่ได้" นักธุรกิจที่คาบบุหรี่กล่าวด้วยน้ำเสียงเหมือนคนขาดทุน

"ในแต่ละวัน ปีศาจถูกฆ่าตายนับหมื่นตัว ถ้าแปลงเป็นเหรียญทองแล้ว มันคือการสูญเสียมากเท่าไหร่กัน? ให้ตายสิ" ริ้วรอยบนใบหน้าของนักธุรกิจหญิงดูเหมือนจะเพิ่มขึ้นอีกเล็กน้อย

"สภาได้ยื่นข้อเสนอสองฉบับเพื่อรักษทาสปีศาจบางส่วนไว้... แต่ก็ถูกปฏิเสธเมื่อเรื่องไปถึงฝั่งของนายกรัฐมนตรี เดไซเออร์ไม่ได้เป็นตัวแทนผลประโยชน์พื้นฐานของพวกเรานักธุรกิจเลยแม้แต่น้อย!" พ่อค้าที่อยู่ไกลออกไปคนนั้นเป็นตัวแทนของสภาคนหนึ่ง เขาได้ยื่นร่างกฎหมายสองฉบับที่มีเนื้อหาแบบเดียวกันไปแล้ว แต่น่าเสียดายที่ก็ถูกปฏิเสธทั้งสองครั้ง...

"เขาเหรอ? เขาเป็นแค่หุ่นเชิดตอบสนองของจักรพรรดิเท่านั้น! เป็นแค่ของประดับ!" คนเหล่านี้ไม่กล้าที่จะกล่าวร้ายจักรพรรดิคริส แต่พวกเขาก็ไม่กลัวที่จะด่าว่านายกรัฐมนตรี

"พวกท่านพอจะคิดหาวิธีทำให้ฝ่าบาทเปลี่ยน... นายกรัฐมนตรีได้ไหม?" นักธุรกิจอีกคนใช้จินตนาการของเขา—เขารวบรวมความกล้าหาญที่สุดแล้ว และก็กล้าคิดได้แค่เพียงการเปลี่ยนตัวเจ้าหน้าที่ระดับนายกรัฐมนตรีเท่านั้น

"ท่านคิดว่ายังไงล่ะ? ให้ฝ่าบาทปลดนายกรัฐมนตรีที่เชื่อฟังออก แล้วแทนที่ด้วยคนที่ไม่เชื่อฟังอย่างนั้นรึ?" นักธุรกิจชายที่คาบบุหรี่ถามด้วยรอยยิ้มเยาะ

"อย่าฝันกลางวันไปหน่อยเลย ท่านคิดว่ากับจักรพรรดิของเรา ไม่ว่าใครจะขึ้นไปรับตำแหน่ง จะไม่เชื่อฟังได้งั้นหรือ?" อีกคนหนึ่งรู้ดี

"..." ท่านพูดถูกเสียจนข้าพูดไม่ออก พ่อค้าที่เสนอความคิดเงียบไปทันที