บทที่ 15 บทบาทที่แท้จริงของเครื่องมือ

บทที่ 15: บทบาทที่แท้จริงของเครื่องมือ

"หืม? มันสามารถแทนที่ประสาทสัมผัสของนายได้เลยเหรอ?"

"ไม่เชิงแทนที่ มันเป็นเพียงเครื่องมือที่ช่วยฉันในการต่อสู้ ฉันบอกนายตั้งแต่แรกแล้ว แต่นายไม่เข้าใจ"

"ถ้าอย่างนั้นนายช่วยอธิบายหน่อยได้ไหม?"

"จริง ๆ แล้วมันง่ายมาก ความสามารถในปัจจุบันของมันก็แค่เชื่อมโยงทุกสิ่งที่มันเห็นเข้ากับฉัน กล่าวอีกนัยหนึ่ง ฉันแค่ต้องเชื่อมั่นในข้อมูลที่มันให้มาโดยสมบูรณ์ และไม่ต้องพึ่งพาประสาทสัมผัสของฉันเองอีกต่อไป"

ฮิราโกะ ชินจิยู่ปากอย่างไม่เชื่อคำอธิบายของคันโนะ คาเอเดะ เหตุผลง่าย ๆ คือ เขามั่นใจในความสามารถของตัวเองมาก และเชื่อว่าไม่มีใครสามารถปรับตัวเข้ากับความรู้สึกที่กลับด้านนี้ได้เร็วขนาดนี้

การประเมินดำเนินต่อไป และคันโนะ คาเอเดะก็หลับตาลงจริง ๆ เมื่อดวงตาของเขาปิดลง ภาพสามมิติก็ปรากฏขึ้นในความคิดของเขา และทุกสิ่งที่อยู่รอบตัวเขาก็ดูเหมือนจะถูกสลักอยู่ในสมองของเขา

อย่างไรก็ตาม ระยะนี้ไม่กว้างมากนัก เป็นเพียงวงกลมที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณสามสิบเมตรเท่านั้น แม้จะมีเส้นผ่านศูนย์กลางเพียงสามสิบเมตร แต่ก็เพียงพอสำหรับการต่อสู้ในปัจจุบัน

หอกยาวในมือของเขาแทงตรงออกไป แต่ผู้ที่เฝ้าดูอยู่ข้างนอกสนามต่างสับสนอย่างสิ้นเชิง ท้ายที่สุด พื้นที่ประเมินก็ไม่ใหญ่มากนัก ดังนั้นนักเรียนและอาจารย์โดยรอบก็ได้รับผลกระทบจากความสามารถของฮิราโกะ ชินจิด้วย

แม้ว่าจะไม่ได้ตั้งใจ แต่ในสายตาของพวกเขา ไม่มีใครอยู่ในทิศทางที่หอกยาวของคันโนะ คาเอเดะชี้ไป

อย่างไรก็ตาม อาจารย์ที่เฝ้าดูอยู่บนอัฒจันทร์นอกสนามเห็นสิ่งต่างออกไป พวกเขาอยู่ห่างจากพื้นที่ประเมินพอสมควร ดังนั้นพวกเขาจึงไม่ได้รับผลกระทบจากการกลับด้าน พวกเขาแค่อยากรู้ว่าทำไมคันโนะ คาเอเดะถึงหลับตา

ท้ายที่สุด จากตำแหน่งของพวกเขา พวกเขาไม่ได้ยินการสนทนาระหว่างทั้งสองคนในสนาม ดังนั้นพวกเขาจึงไม่ค่อยชัดเจนว่าความสามารถของฮิราโกะ ชินจิคืออะไร พวกเขาเห็นเพียงการเปลี่ยนแปลงในดาบฟันวิญญาณของฮิราโกะ ชินจิและรู้ว่าเขาได้ปลดปล่อยขั้นต้น (Shikai) แล้วเช่นกัน

สีหน้าของฮิราโกะ ชินจิเปลี่ยนไป เพราะทิศทางการโจมตีของคันโนะ คาเอเดะนั้นถูกต้องอย่างสมบูรณ์! นี่เป็นไปไม่ได้เลยที่ใครจะทำได้ในขณะที่สติถูกกลับด้าน

สีหน้าตกใจทำให้ฮิราโกะ ชินจิหยุดชะงักไปชั่วขณะ หอกยาวพุ่งเข้าใส่ดาบฟันวิญญาณของเขาทันที และเขาถูกผลักถอยหลัง ไถลไปกับหอก

สถานการณ์นี้อยู่ไม่นานก่อนที่ฮิราโกะ ชินจิจะตอบสนองและหลบออกจากระยะการโจมตีของหอกยาวอย่างรวดเร็ว

อย่างไรก็ตาม คันโนะ คาเอเดะไม่ได้หยุดโจมตี แต่ยังคงไล่ตามด้วยหอกยาว ในความคิดของเขา ภาพสามมิติที่เป็นภาพลวงตากำลังเปลี่ยนไปอย่างต่อเนื่อง เงารูปร่างมนุษย์ที่อยู่ข้างสนามยังคงไม่เปลี่ยนแปลง ซึ่งพิสูจน์ว่าพวกเขาเป็นเพียงผู้ชม

แต่ตำแหน่งของฮิราโกะ ชินจิถูกทำเครื่องหมายเป็นสีแดง นี่หมายความว่าคันโนะ คาเอเดะไม่จำเป็นต้องพิจารณาสิ่งที่เขาได้ยินหรือรู้สึกในขณะนี้ เขาแค่ต้องไล่ตามและโจมตีร่างสีแดงในความคิดของเขา

นี่คือความสามารถที่แท้จริงของดาบฟันวิญญาณเล่มที่สามของคันโนะ คาเอเดะหลังจากปลดปล่อยขั้นต้น (Shikai) แน่นอนว่ามันอาจมีความสามารถอื่น ๆ ที่รอให้คันโนะ คาเอเดะค้นพบ แต่สำหรับตอนนี้ ความสามารถนี้เพียงพอแล้ว

ในเวลาเดียวกัน คันโนะ คาเอเดะก็จำสิ่งที่วิญญาณดาบอีกสองเล่มของเขาพูดได้: ดาบฟันวิญญาณเล่มที่สามเป็นเครื่องมือ มันไม่มีความคิด ไม่มีอารมณ์ มันเพียงแค่ให้ความช่วยเหลือที่คันโนะ คาเอเดะต้องการสำหรับการต่อสู้ของเขาเท่านั้น

สิ่งที่คันโนะ คาเอเดะต้องการในตอนนี้คือการตรวจจับที่ครอบคลุมและความสามารถในการแยกแยะมิตรออกจากศัตรู และมันก็บรรลุเป้าหมายนั้น

อย่างไรก็ตาม การต่อสู้นี้ก็ใกล้จะสิ้นสุดแล้วเช่นกัน แม้ว่าความสามารถของฮิราโกะ ชินจิจะไม่มีผลในตอนนี้ แต่เขาก็ยังเป็นที่นั่งที่สี่ของหน่วยที่ห้า และในแง่ของแรงดันวิญญาณโดยรวม เขาก็ยังคงกดดันคันโนะ คาเอเดะอย่างหนักแน่น

ประสบการณ์การต่อสู้ของเขาก็เข้มข้นกว่ามาก ไม่ใช่ว่าคันโนะ คาเอเดะขาดประสบการณ์การต่อสู้ที่เพียงพอ ก่อนเข้าสู่โซลโซไซตี้ เขาต่อสู้เกือบทุกวัน และประสบการณ์ของเขาก็ค่อนข้างกว้างขวาง

อย่างไรก็ตาม เขาไม่เคยต่อสู้ด้วยดาบฟันวิญญาณมาก่อน และการประสานงานกับความสามารถของดาบฟันวิญญาณของเขาก็ยังค่อนข้างติดขัด

ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ เขายังคงถูกคู่ต่อสู้กดดันอย่างต่อเนื่องในด้านแรงดันวิญญาณ อาจกล่าวได้ว่าความสามารถในการต่อสู้มาจนถึงตอนนี้ก็น่าประทับใจมากแล้ว

การต่อสู้แบบรุกและรับระหว่างทั้งสองกินเวลาประมาณสิบนาที และคันโนะ คาเอเดะก็ต้องปลดปล่อยขั้นต้น (Shikai) ออกเนื่องจากแรงดันวิญญาณหมดลง

ทันทีที่เขาปลดปล่อยขั้นต้น (Shikai) ออก เขาก็รู้สึกว่าโลกรอบตัวหมุนอย่างรวดเร็วและผิดปกติ นี่เป็นผลข้างเคียงจากการใช้การตรวจจับอย่างต่อเนื่องในการต่อสู้ เนื่องจากทุกสิ่งที่เขาสามารถรับรู้ได้ผ่านประสาทสัมผัสของเขาถูกกลับด้าน

อาการวิงเวียนศีรษะที่รุนแรงนี้เกือบทำให้เขาล้มลงกับพื้น แน่นอนว่าสิ่งนี้เกิดจากความสามารถของฮิราโกะ ชินจิด้วยเช่นกัน ถ้าไม่ใช่เพราะความสามารถของฮิราโกะ ชินจิ เขาคงไม่มีปัญหานี้ แม้ว่าเขาจะสูญเสียความสามารถในการตรวจจับไปชั่วขณะ

จากนั้น ดาบฟันวิญญาณของฮิราโกะ ชินจิก็หยุดลงอย่างสงบต่อหน้าคันโนะ คาเอเดะ โดยประกาศให้เขาเป็นผู้ชนะสูงสุดของการประเมินการต่อสู้ครั้งนี้

"ฉันแพ้"

นี่เป็นเพียงการประเมินสำหรับนักเรียนปีหนึ่งของสถาบันฝึกสอนวิญญาณ และคันโนะ คาเอเดะไม่จำเป็นต้องต่อสู้ต่อไป มันเพียงพอแล้วที่จะแสดงความสามารถของเขาให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้

"ครั้งนี้นายแพ้จริง ๆ แต่ครั้งหน้าอาจจะไม่แน่นอน ความสามารถของดาบฟันวิญญาณของนายเป็นเหมือนศัตรูโดยธรรมชาติของดาบฟันวิญญาณประเภทภาพลวงตาอย่างแท้จริง"

แม้ว่าฮิราโกะ ชินจิจะไม่อยากยอมรับเลย แต่ความสามารถของดาบฟันวิญญาณที่น่าภาคภูมิใจของเขาก็ถูกทำลายลงอย่างสิ้นเชิง

ฮิราโกะ ชินจิยังสามารถจินตนาการได้ว่า หากแรงดันวิญญาณของคันโนะ คาเอเดะเติบโตขึ้นจนถึงระดับเดียวกับเขา หรือหากเขาสะสมประสบการณ์การต่อสู้มากขึ้นและสามารถควบคุมแรงดันวิญญาณได้อย่างเชี่ยวชาญอย่างสมบูรณ์ มันจะเป็นเรื่องยากมากสำหรับเขาที่จะชนะอีกครั้ง

"ฉันยังไม่สามารถใช้ความสามารถของดาบฟันวิญญาณของฉันได้อย่างเต็มที่ และฉันต้องการการฝึกฝนเพิ่มเติม ยิ่งกว่านั้น ดาบฟันวิญญาณของฉันไม่ควรมีความสามารถเพียงเท่าที่ฉันรู้ในตอนนี้ ฉันต้องค่อย ๆ ค้นพบเพิ่มเติม"

"หยุด! อย่าคิดนะ!"

"อย่าคิดเรื่องอะไร?"

"นายพูดมาเยอะขนาดนี้ นายจะบอกว่าหลังจากที่นายเชี่ยวชาญการปลดปล่อยขั้นต้น (Shikai) ของดาบฟันวิญญาณของนายอย่างสมบูรณ์แล้ว นายจะมาหาฉันเพื่อต่อสู้อีกครั้งใช่ไหม? นั่นเป็นไปไม่ได้อย่างแน่นอน ดังนั้นอย่าแม้แต่จะคิดถึงมัน!"

—คันโนะ คาเอเดะคิดเช่นนั้นจริง ๆ ท้ายที่สุด วิธีที่ดีที่สุดในการตรวจสอบความแข็งแกร่งของตัวเองคือการต่อสู้

ฮิราโกะ ชินจิมองสีหน้าพูดไม่ออกของคันโนะ คาเอเดะและเม้มปาก โชคดีที่เขาปฏิเสธคันโนะ คาเอเดะโดยตรง มิฉะนั้น เขาอาจจะกลายเป็นคู่ซ้อมฟรีของหมอนั่นในอนาคต ซึ่งเป็นไปไม่ได้อย่างแน่นอน!

ด้วยนิสัยขี้เกียจของฮิราโกะ ชินจิ ถ้าเขาเป็นคู่ซ้อมฟรีของคันโนะ คาเอเดะจริง ๆ เขาอาจจะถูกเหนื่อยจนตาย

คันโนะ คาเอเดะไม่สามารถทำอะไรได้ เขาไม่สามารถบังคับให้ฮิราโกะ ชินจิเป็นคู่ซ้อมของเขาได้ ดังนั้นเขาจึงทำได้เพียงคิดหาวิธีอื่น

คันโนะ คาเอเดะเดินไปหาอาจารย์ที่ข้างสนาม ในเวลานี้ กำแพงป้องกันวิถีมาร (Kido) รอบพื้นที่ประเมินถูกถอดออกแล้ว ฮิราโกะ ชินจิไม่ได้ตามเขาไปและแอบหนีไปโดยตรงในขณะที่ไม่มีใครสังเกตเห็น

เมื่อคันโนะ คาเอเดะยืนยันการสิ้นสุดของการประเมินกับอาจารย์เสร็จแล้วและมองหาฮิราโกะ ชินจิ เขาก็ไม่เห็นเขาแล้ว

"บ้าจริง! โชคดีที่ฉันวิ่งหนีเร็ว ไม่อย่างนั้นด้วยความสามารถของฉัน ฉันคงจะถูกหมอนั่นถอดเสื้อผ้าจนหมดตัวไม่ช้าก็เร็ว!"

ยิ่งเขาคิดมากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งรู้สึกว่าการจากไปของเขานั้นฉลาด ดังนั้นเขาจึงต้องใช้เวลาพักผ่อนที่เหลืออยู่เพื่อให้รางวัลตัวเอง หลังจากออกจากสถาบัน ฮิราโกะ ชินจิก็มุ่งหน้าไปยังร้านอิซากายะในเขต 2 ของรูคอนไกโดยตรง

คันโนะ คาเอเดะกลับไปที่หอพักของเขาโดยตรง แม้ว่านี่จะเป็นเพียงการประเมิน แต่คันโนะ คาเอเดะก็ยังต้องการประมวลผลวิธีการต่อสู้ด้วยดาบฟันวิญญาณนี้อย่างเหมาะสม

การต่อสู้ในอนาคตของเขาจะแตกต่างไปจากก่อนที่เขาจะเข้าสู่โซลโซไซตี้อย่างสิ้นเชิง การฝึกฝนทั้งหมดไม่สามารถหยุดได้ หลังจากการประเมิน จะมีเวลาสองวันสำหรับอาจารย์ในการสรุปผลการประเมินขั้นสุดท้าย แม้ว่าสองวันนี้จะไม่ใช่วันหยุด แต่อาจารย์ก็จะไม่แนะนำนักเรียนในการฝึกฝนของพวกเขาเช่นกัน

กล่าวอีกนัยหนึ่ง แม้ว่านักเรียนจะไม่สามารถออกจากสถาบันได้ในช่วงสองวันนี้ แต่มันเป็นช่วงเวลาว่างที่หาได้ยาก

คันโนะ คาเอเดะต้องการใช้เวลาสองวันนี้เพื่อทำความคุ้นเคยกับดาบฟันวิญญาณของเขา ท้ายที่สุด เขาก็เพิ่งบรรลุการปลดปล่อยขั้นต้น (Shikai) เท่านั้น ถ้าเขาไม่ตีเหล็กในขณะที่ยังร้อนและทำความคุ้นเคยกับมัน ผลที่ได้อาจจะน้อยลงหากเขาพยายามทำเช่นนั้นในภายหลัง

ในขณะที่คันโนะ คาเอเดะไม่รู้เรื่องราวรอบตัว ผลการประเมินของสถาบันก็ถูกนำเสนอต่อท่านหัวหน้าใหญ่ยามาโมโตะ

"นี่คือการประเมินผลการประเมินสำหรับนักเรียนปีหนึ่งคนนั้นใช่ไหม?"

"ถูกต้องครับ"

รองหัวหน้าหน่วยที่หนึ่ง โชจิโร่ ซาซากิเบะ คุกเข่าต่อหน้าท่านหัวหน้าใหญ่ยามาโมโตะด้วยความเคารพ ทางสถาบันรู้ว่าท่านหัวหน้าใหญ่ยามาโมโตะสนใจคันโนะ คาเอเดะมาก ดังนั้นทันทีที่ผลการประเมินของคันโนะ คาเอเดะออกมา ก็ถูกนำไปที่หน่วยที่หนึ่งและมอบให้ยามาโมโตะ เก็นริวไซ ชิเงคุนิ โดยโชจิโร่ ซาซากิเบะ

"หืม เขาบรรลุการปลดปล่อยดาบฟันวิญญาณแล้วจริง ๆ เขาเป็นอัจฉริยะที่หายากจริง ๆ ความสามารถของดาบฟันวิญญาณที่แสดงออกมานั้นสามารถระบุได้มากน้อยแค่ไหน?"

"จากการประเมินครั้งสุดท้าย ดาบฟันวิญญาณของเขาน่าจะเป็นประเภทโจมตีโดยตรง แต่มีการแปลงร่างหลายรูปแบบ รูปแบบการแปลงร่างที่เขาแสดงออกมาเป็นประเภทโจมตีโดยตรงทั้งหมด ดังนั้นจึงยังไม่สามารถยืนยันได้ว่ามีความสามารถด้านวิถีมาร (Kido) หรือไม่"

"ไม่มีการค้นพบอื่น ๆ อีกเหรอ? ถ้าอย่างนั้น เพลงดาบสามเล่มเดียวในโซลโซไซตี้ก็ดูจะธรรมดาไปหน่อย"

คิ้วของท่านหัวหน้าใหญ่ยามาโมโตะขมวดเล็กน้อย เขาให้ความสนใจในเพลงดาบสามเล่มเดียวนี้จริง ๆ แต่ถ้าความสามารถที่แสดงออกมาโดยเพลงดาบสามเล่มนี้ไม่โดดเด่นเพียงพอ ก็ไม่มีประโยชน์ที่จะใส่ใจ

"จากการจัดระเบียบข้อมูลจากนักเรียนและอาจารย์โดยรอบที่กำลังดูอยู่ มีข้อสรุปที่ยังไม่ได้รับการยืนยันเช่นกัน"

"อะไร?"

"หลังจากที่ดาบฟันวิญญาณของเขาถูกปลดปล่อย มันดูเหมือนจะสามารถแทนที่ประสาทสัมผัสทั้งหมดของเขา ช่วยให้เขาเข้าใจสถานการณ์ในสนามรบได้ชัดเจนยิ่งขึ้น"

"มีสิ่งใดมายืนยันเรื่องนั้นไหม?"

"ฮิราโกะ ชินจิ ผู้เข้าร่วมการประเมิน ก็ได้ปลดปล่อยดาบฟันวิญญาณของเขาเช่นกัน"

"โอ้? เป็นความสามารถที่ยุ่งยากนั่นเหรอ?"

แม้ว่ายามาโมโตะ เก็นริวไซ ชิเงคุนิจะเป็นไปไม่ได้ที่จะรู้ความสามารถของยมทูตทุกคน แต่เขาก็ให้ความสนใจในพรสวรรค์ที่มีอนาคตบางคน ดังนั้นเขาจึงมีความเข้าใจในความสามารถของฮิราโกะ ชินจิอยู่บ้าง

"ครับ หลังจากที่ทั้งสองฝ่ายปลดปล่อยดาบฟันวิญญาณ ฮิราโกะ ชินจิก็ควบคุมการต่อสู้ในช่วงครึ่งแรกจริง ๆ แต่ในครึ่งหลัง เขาก็สามารถพึ่งพาแรงดันวิญญาณและประสบการณ์เพื่อกดดันเขาได้เท่านั้น"