บทที่ 8 ทีมสังเกตการณ์การต่อสู้กับฮอลโลว์

บทที่ 8 ทีมสังเกตการณ์การต่อสู้กับฮอลโลว์

การสังเกตการณ์ในครั้งนี้จัดขึ้นในบริเวณชายแดนของ โซลโซไซตี้ ซึ่งมีการค้นพบร่องรอยกิจกรรมของ ฮอลโลว์ ดังนั้นภารกิจนี้จึงไม่เพียงแต่เป็นการฝึกปฏิบัติสำหรับ นักเรียนชั้นปีที่ห้า (สถาบันยมทูต) เท่านั้น แต่ยังเป็นโอกาสในการกำจัดฮอลโลว์ที่สร้างปัญหาด้วย

"เอาล่ะ นี่คือพื้นที่ ทุกคนแบ่งออกเป็นทีมสามคน นักเรียนชั้นปีที่ห้าจะรวมทีมกับนักเรียนชั้นปีที่ห้า และ นักเรียนชั้นปีที่หนึ่ง จะรวมทีมกับนักเรียนชั้นปีที่หนึ่ง นักเรียนชั้นปีที่ห้าจะเป็นผู้รับผิดชอบหลักในการต่อสู้ ในขณะที่นักเรียนชั้นปีที่หนึ่งเพียงแค่ให้การสนับสนุนเท่านั้น"

"นอกจากนี้ พื้นที่ได้ถูกกำหนดไว้แล้ว ขอบนอกจะได้รับการดูแลโดย หน่วยที่สิบเอ็ด ความรับผิดชอบของพวกเจ้าคือจัดการกับฮอลโลว์ที่หน่วยที่สิบเอ็ดพลาดไปเท่านั้น โดยทั่วไปแล้ว จะไม่มี เมนอส กรังเด้ ถูกมองข้าม นักเรียนชั้นปีที่ห้าหนึ่งทีมจะนำนักเรียนชั้นปีที่หนึ่งหนึ่งทีม พวกเจ้าสามารถออกเดินทางได้แล้ว"

ยมทูต ที่รับผิดชอบการจัดการมาจากสถาบัน เมื่อการจัดการเสร็จสิ้น พวกเขาก็ไม่จำเป็นต้องดูแลอีกต่อไป พวกเขาเพียงแค่ต้องรออยู่ที่นั่นและรับผิดชอบในการรักษาพยาบาลนักเรียนที่บาดเจ็บ

ดังนั้น ยมทูตที่รับผิดชอบที่สถาบันจึงมีความเชี่ยวชาญใน วิชาแพทย์ (Kaidō) ทุกคน คันโนะ คาเอเดะ ในฐานะนักเรียนชั้นปีที่หนึ่ง มาที่นี่เพียงเพื่อหาประสบการณ์ในครั้งนี้ ดังนั้นเขาจึงจัดตั้งทีมอย่างไม่เป็นทางการและติดตามทีมของนักเรียนชั้นปีที่ห้าไป

"รุ่นพี่ อาซาโนะ เราควรไปทางไหนดีคะ?"

นักเรียนหญิงคนหนึ่งจากทีมของคันโนะ คาเอเดะถามรุ่นพี่นักเรียนชั้นปีที่ห้า เนื่องจากพวกเขาทำหน้าที่สนับสนุนเท่านั้นในครั้งนี้ เส้นทางเดินทัพของพวกเขาจึงต้องเป็นไปตามคำแนะนำของนักเรียนชั้นปีที่ห้า

"ไปทางนี้แล้วกัน"

อาซาโนะชี้ไปในทิศทางหนึ่งอย่างไม่ใส่ใจและเริ่มเดินหน้า ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาทุกคนเป็นนักเรียนชั้นปีที่ห้าและไม่ใช่การเผชิญหน้ากับฮอลโลว์ครั้งแรก ดังนั้นมันจึงไม่สำคัญสำหรับพวกเขาอีกต่อไป

คันโนะ คาเอเดะก็ติดตามพวกเขาไปและเริ่มเดินหน้า เพื่อรองรับความเร็วของนักเรียนชั้นปีที่หนึ่ง นักเรียนชั้นปีที่ห้าจึงไม่เคลื่อนที่เร็วเกินไป

ช้าๆ นอกเหนือจากทีมของพวกเขาแล้ว ก็ไม่เห็นนักเรียนคนอื่นอีก บริเวณโดยรอบเป็นพื้นที่รกร้างว่างเปล่าที่มีแต่โขดหินขรุขระ ไม่มีแม้แต่พืชพรรณ

"หยุด พักตรงนี้ก่อน เราอยู่ใกล้แนวหน้าของหน่วยที่สิบเอ็ดมากแล้ว สำหรับเวลาที่เหลือ เราแค่ต้องรอ"

อาซาโนะเรียกให้ทีมหยุด ความรับผิดชอบของพวกเขาคือฮอลโลว์ที่หน่วยที่สิบเอ็ดพลาดไป ดังนั้นพวกเขาจึงไม่จำเป็นต้องเข้าไปลึก อย่างไรก็ตาม เพื่อให้บรรลุวัตถุประสงค์ของการฝึกนี้ พวกเขาก็ไม่สามารถรู้สึกว่าไม่มีส่วนร่วมเลยได้

ดังนั้น การเลือกที่จะอยู่ข้างหลังแนวหน้าของหน่วยที่สิบเอ็ดจึงเป็นทางเลือกที่สมเหตุสมผลที่สุด เพราะเมื่อหน่วยที่สิบเอ็ดต่อสู้ล่วงหน้า พวกเขาก็สามารถได้ยินเสียงการต่อสู้จากตำแหน่งของพวกเขาได้อย่างรางๆ

ในสถานที่นี้ เป็นเรื่องง่ายกว่าที่จะพบกับฮอลโลว์ที่ทะลวงแนวป้องกันเข้ามา แน่นอนว่าหน่วยที่สิบเอ็ดจะไม่ปล่อยให้เมนอส กรังเด้ผ่านเข้ามา หากเมนอส กรังเด้เข้ามา นักเรียนที่นี่ก็อาจจะถูกสังหารหมู่ได้

คำราม~

คันโนะ คาเอเดะและทีมของเขาพักผ่อนได้ไม่นาน ก็มีช่องเปิดสีดำมืดปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา คันโนะ คาเอเดะได้เรียนรู้ที่สถาบันแล้วว่า นี่คือ ช่องว่างมิติ (Garganta) ซึ่งฮอลโลว์ใช้ในการเคลื่อนที่

ฮอลโลว์ที่มีลักษณะคล้ายกิ้งก่าตัวหนึ่งโผล่ออกมาจากช่องว่างมิติ ในตอนแรก มันไม่ได้สังเกตเห็นทีมของคันโนะ คาเอเดะ แต่นักเรียนชั้นปีที่ห้าจะไม่พลาดโอกาสที่หายากนี้

"บุก!"

ทันทีที่เห็นฮอลโลว์ อาซาโนะก็ชัก ดาบฟันวิญญาณ ของเขาและรีบพุ่งไปข้างหน้า

"ผู้ซึ่งจะปกครอง! หน้ากากแห่งเนื้อและกระดูก, ปรากฏการณ์นับอนันต์, การสะบัดปีก, ผู้ซึ่งแบกรับนามแห่งมนุษย์! ความร้อนระอุและความขัดแย้ง, แผ่ซ่านข้ามทะเลใต้, จงรุกไปที่ชายแดน! วิถีทำลาย (Hadō) ลำดับที่ 31, ลูกไฟแดง (Shakkahō)!"

อาซาโนะเห็นได้ชัดว่ามีความชำนาญในการต่อสู้ระยะประชิดมากกว่า ในบรรดานักเรียนชั้นปีที่ห้าที่อยู่ข้างหลังเขา มีคนหนึ่งเริ่มร่ายวิถีมารทันที ดูเหมือนว่าในทีมสามคนของนักเรียนชั้นปีที่ห้า คนนี้จะเชี่ยวชาญในวิถีมารมากกว่า

นักเรียนชั้นปีที่ห้าคนนั้นถือฝ่ามือราบเรียบ ขณะที่เขาร่าย ลูกไฟขนาดเท่าลูกฟุตบอลก็เริ่มควบแน่นอยู่กลางฝ่ามือของเขา หลังจากเขาร่ายจบ ลูกไฟก็พุ่งตรงไปยังฮอลโลว์

ตู้ม!

ลูกไฟพุ่งชนฮอลโลว์กิ้งก่าโดยตรง ทิ้งรอยไหม้เป็นวงกลมไว้ ร่างกายของฮอลโลว์สั่นคลอนจากการปะทะของลูกไฟแดง แต่มันไม่ได้บาดเจ็บมากนักอย่างเห็นได้ชัด

เนื่องจากลูกไฟแดงนี้ ฮอลโลว์จึงสังเกตเห็นทีมของพวกเขาในทันที อย่างไรก็ตาม ในเวลานี้ อาซาโนะและนักเรียนชั้นปีที่ห้าอีกคนก็อยู่ใกล้ฮอลโลว์แล้ว

อาซาโนะยกดาบฟันวิญญาณของเขาขึ้นและฟันลงไปที่หน้ากากของฮอลโลว์โดยตรง แม้ว่าฮอลโลว์กิ้งก่าตัวนี้จะยาวสี่ถึงห้าเมตร แต่ขนาดของมันไม่ได้ส่งผลต่อความว่องไวของมัน เพียงแค่หลบ การฟันของอาซาโนะก็ทิ้งไว้เพียงบาดแผลที่ขาหน้าเท่านั้น

คำราม~

ฮอลโลว์ที่ถูกโจมตีร้องด้วยความเจ็บปวดและสะบัดหางของมันทันที ในขณะนี้ นักเรียนชั้นปีที่ห้าอีกคนก้าวไปข้างหน้าและบล็อกการฟาดหางให้อาซาโนะ คันโนะ คาเอเดะก็ตระหนักจากการต่อสู้นี้ ซึ่งกินเวลาเพียงไม่กี่วินาที ว่านักเรียนชั้นปีที่ห้าทั้งสามคนนี้ไม่เพียงแค่รวมทีมกันเป็นครั้งแรกเท่านั้น

การประสานงานของพวกเขายอดเยี่ยมมาก คนที่เชี่ยวชาญในวิถีมารจะดึงดูดเป้าหมายจากระยะไกล อาซาโนะจะรีบพุ่งไปข้างหน้าเพื่อสังหาร และอีกคนจะป้องกันบริเวณรอบๆ ตัวอาซาโนะเพื่อป้องกันการโจมตีของเขาถูกขัดจังหวะ

อย่างไรก็ตาม นี่คือฮอลโลว์ ท้ายที่สุดแล้ว ในระดับเดียวกัน พลังการต่อสู้ของฮอลโลว์จะแข็งแกร่งกว่ายมทูตเสมอ ทั้งลูกไฟแดงก่อนหน้านี้และการฟันของอาซาโนะก็ไม่ได้สร้างบาดแผลร้ายแรงใดๆ ให้กับฮอลโลว์เลย

ตามความรู้ที่เรียนรู้จากสถาบัน เพื่อที่จะสังหารฮอลโลว์ จะต้องทำลายหน้ากากของมันโดยตรง การบาดเจ็บเพียงเล็กน้อยไม่เพียงพอที่จะทำลายฮอลโลว์ได้

คันโนะ คาเอเดะและเพื่อนนักเรียนชั้นปีที่หนึ่งสองคนก็ไม่ได้อยู่เฉยๆ เช่นกัน นอกจากนักเรียนชั้นปีที่ห้าที่ให้การสนับสนุนระยะไกลแล้ว พวกเขาก็เริ่มร่ายวิถีมาร

ตู้ม! ตู้ม!

ลูกไฟแดงอีกสองลูกพุ่งชนฮอลโลว์ แต่สิ่งเหล่านี้ถูกปล่อยออกมาจากนักเรียนสองคนในชั้นปีเดียวกับคันโนะ คาเอเดะ และพวกมันทิ้งไว้เพียงรอยตื้นๆ สองรอยบนร่างของฮอลโลว์เท่านั้น

"วิถีพันธนาการ (Bakudō) ลำดับที่ 4, โซ่พันกาย (Hainawa)!"

คันโนะ คาเอเดะไม่ได้ร่ายวิถีทำลายที่มีพลังทำลายล้างที่แข็งแกร่งกว่า แต่กลับร่ายวิถีพันธนาการระดับต่ำ โซ่สีเหลืองทองพุ่งออกจากมือของคันโนะ คาเอเดะและพันรอบตัวฮอลโลว์โดยตรง

"วิถีทำลาย ลำดับที่ 11, ฟ้าผ่า (Tsuzuri Raiden)!"

แสงไฟฟ้าติดตามโซ่พันกายและเชื่อมต่อเข้ากับร่างของฮอลโลว์โดยตรง แม้ว่าด้วยความแข็งแกร่งของคันโนะ คาเอเดะ ฟ้าผ่าจะไม่เพียงพอที่จะสร้างความเสียหายอย่างมีนัยสำคัญให้กับฮอลโลว์ แต่ไฟฟ้าก็จะทำให้ฮอลโลว์เป็นอัมพาตชั่วขณะ

"ยอดเยี่ยมมาก!"

อาซาโนะตะโกน โดยใช้ประโยชน์จากการเป็นอัมพาตชั่วขณะของฮอลโลว์จากการถูกไฟฟ้าช็อต และดาบฟันวิญญาณของเขาก็ฟันเข้าที่หน้ากากของฮอลโลว์อย่างดุดัน

ด้วยการฟันเพียงครั้งเดียว หน้ากากของฮอลโลว์ก็ถูกตัดแบ่งครึ่งทันที อาซาโนะลงพื้น และฮอลโลว์ก็สลายกลายเป็น อนุภาควิญญาณ ในอากาศ

"นายเก่งมาก! นายชื่ออะไร?"

อาซาโนะเพิ่งกลับมาที่ทีมเมื่อเขาถามคันโนะ คาเอเดะทันที แม้ว่าการต่อสู้ล่าสุดจะไม่ใช่ปัญหามากนักสำหรับทีมนักเรียนชั้นปีที่ห้าของพวกเขา แต่ยิ่งการต่อสู้นานเท่าไหร่ ก็ยิ่งสิ้นเปลืองกำลังมากขึ้นเท่านั้น

การสามารถลดเวลาการต่อสู้ให้สั้นลงได้มากที่สุดก็หมายถึงการฟื้นตัวได้เร็วขึ้นและรอการต่อสู้ครั้งต่อไป เนื่องจากฮอลโลว์สามารถถูกปล่อยให้ผ่านเข้ามาได้ตลอดเวลาในตำแหน่งนี้

ยิ่งกว่านั้น พวกเขาจะไม่ได้รับการพักผ่อนที่เพียงพอหลังจากการต่อสู้ทุกครั้ง ดังนั้นการสังหารให้เสร็จสิ้นอย่างรวดเร็วและรักษาวิญญาณและกำลังกายให้มากขึ้นจึงเป็นกุญแจสำคัญในการรับรองว่าพวกเขาสามารถต่อสู้ต่อไปได้

"รายงานครับ รุ่นพี่ ผมชื่อ คันโนะ คาเอเดะ"

"โอ้! นายคือนักเรียนชั้นปีที่หนึ่งที่เป็นอัจฉริยะคนนั้นหรือ?"

"ผมไม่กล้าที่จะอ้างว่าเป็นอัจฉริยะครับ"

คันโนะ คาเอเดะถ่อมตัวมาก ท้ายที่สุดแล้ว ในสถาบันวิญญาณศาสตร์ เขาก็ยังคงเป็นแค่น้องใหม่ แม้แต่ในโซลโซไซตี้ เขาก็เป็นแค่น้องใหม่ โดยเพิ่งเข้ามาอยู่ในโซลโซไซตี้ได้ไม่ถึงสองปี

เขายังไม่มีความเข้าใจโดยตรงเกี่ยวกับพลังการต่อสู้ของยมทูตของโซลโซไซตี้และหน่วยพิทักษ์ที่สิบสาม อาชีพการต่อสู้ที่ไม่หยุดหย่อนอันยาวนานของเขาได้ปลูกฝังนิสัยที่ดีมากให้กับเขา

นั่นคือการรักษากลยุทธ์ลับของเขาให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ เขาจะแสดงพลังเมื่อจำเป็น แต่เขาจะไม่เปิดเผยตัวเองอย่างสมบูรณ์ เว้นแต่จะเป็นเรื่องความเป็นความตาย

"ฉันไม่คิดว่าอัจฉริยะที่มีชื่อเสียงที่สุดของสถาบันวิญญาณศาสตร์ในช่วงสองปีที่ผ่านมาจะอยู่ในทีมของเรา ดูเหมือนว่าภารกิจกำจัดครั้งนี้จะง่ายขึ้นมากสำหรับเรา!"

อาซาโนะยิ้มและตบไหล่คันโนะ คาเอเดะ นักเรียนชั้นปีที่ห้าอีกสองคนก็มองด้วยสายตาชื่นชม

ที่สถาบันวิญญาณศาสตร์ อัจฉริยะมักจะถูกสังเกตเห็น โดยเฉพาะอัจฉริยะที่หายากอย่างคันโนะ คาเอเดะ พวกเขายังไม่รู้ว่าคันโนะ คาเอเดะกำลังจะมีดาบฟันวิญญาณสามเล่มในไม่ช้า พวกเขาได้ยินเพียงว่าเขาเป็นผู้ใช้ดาบคู่คนที่สาม แต่เขายังไม่บรรลุการปลดปล่อยดาบฟันวิญญาณ

อย่างไรก็ตาม เมื่อพิจารณาจากผลการสอบเข้าของเขาที่ อนุภาควิญญาณ ระดับหก ประกอบกับความสามารถด้านวิถีมารในปัจจุบัน การปลดปล่อยดาบฟันวิญญาณเป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้น และเขาอาจจะข้ามชั้นเรียนอย่างต่อเนื่องด้วยซ้ำ

บางทีเขาอาจจะสำเร็จการศึกษาเร็วกว่าพวกเขาด้วยซ้ำ สถานการณ์เช่นนี้ไม่ใช่เรื่องที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนที่สถาบันวิญญาณศาสตร์ และอัจฉริยะดังกล่าวก็มักจะได้รับตำแหน่งสำคัญหลังจากเข้าร่วมหน่วยพิทักษ์ที่สิบสาม

อาซาโนะและเพื่อนร่วมรุ่นของเขาก็จะเข้าร่วมหน่วยพิทักษ์ที่สิบสามในอนาคต บางทีพวกเขาอาจจะกลายเป็นผู้ใต้บังคับบัญชาของอัจฉริยะเหล่านี้ ดังนั้นการสร้างความประทับใจที่ดีในตอนนี้อาจเป็นประโยชน์ต่อพวกเขาในสักวันหนึ่ง

"ในครั้งนี้ เรายังคงเป็นเพียงการสังเกตและเรียนรู้ การต่อสู้หลักยังคงเป็นของรุ่นพี่ครับ เราทำได้เพียงช่วยสนับสนุนจากด้านข้างให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้"

คันโนะ คาเอเดะไม่ใช่เด็กอีกต่อไปแล้ว และย่อมเข้าใจความหมายของอาซาโนะ อย่างไรก็ตาม เขาไม่ต้องการที่จะผูกพันกับพวกเขามากเกินไปในตอนนี้ ในด้านหนึ่ง ความเข้าใจเกี่ยวกับโซลโซไซตี้ของเขายังตื้นเกินไป และในทางกลับกัน มันเป็นนิสัยของเขาที่จะไม่ผูกมิตรที่ลึกซึ้งได้ง่ายๆ

แม้แต่กับ ฮิราโกะ ชินจิ และเพื่อนๆ ความสัมพันธ์ของคันโนะ คาเอเดะกับพวกเขาก็ยังคงเป็นเพียงเพื่อนธรรมดา โดยไม่มีปฏิสัมพันธ์ที่ลึกซึ้ง ฮิราโกะ ชินจิและเพื่อนๆ สัมผัสได้ถึงเรื่องนี้โดยธรรมชาติ ดังนั้นพวกเขาจึงไม่ค่อยตามหาคันโนะ คาเอเดะ เว้นแต่จะมีเรื่องเฉพาะเจาะจง

ภารกิจกำจัดครั้งนี้ดำเนินไปอย่างราบรื่น ท้ายที่สุดแล้ว ด้วยกำลังหลักของยมทูตหน่วยที่สิบเอ็ดที่แนวหน้า ฮอลโลว์ที่นักเรียนพบในพื้นที่ด้านหลังจึงมีจำกัดและไม่แข็งแกร่งเป็นพิเศษ

เหตุการณ์ที่ยุ่งยากเพียงเล็กน้อยคือเมื่อฮอลโลว์สามตัวปรากฏตัวพร้อมกัน แม้ว่าฮอลโลว์ทั้งสามตัวนี้จะไม่ใช่ เมนอส กรังเด้ ที่ทรงพลัง แต่ก็ไม่ใช่สิ่งที่กลุ่มนักเรียนจะรับมือได้ง่ายๆ

ในการจัดการกับฮอลโลว์ทั้งสามตัวนี้ อาซาโนะเองก็เป็นผู้นำนักเรียนชั้นปีที่หนึ่งอีกสองคน นักเรียนชั้นปีที่หนึ่งใช้วิถีมารก่อกวน ในขณะที่เขาต่อสู้ โดยที่เขาได้ ปลดปล่อยดาบฟันวิญญาณ ของเขาแล้ว

นักเรียนชั้นปีที่ห้าอีกสองคนต่างก็รับมือฮอลโลว์คนละตัว ในขณะที่คันโนะ คาเอเดะทำหน้าที่เป็นตัวสำรอง เมื่อใดก็ตามที่ฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งตกอยู่ในอันตราย เขาจะใช้ วิถีพันธนาการ เพื่อควบคุมฮอลโลว์

แม้จะเป็นเช่นนั้น หลังจากจบการต่อสู้ นักเรียนชั้นปีที่ห้าทั้งสามคนก็มีบาดแผลเต็มตัว แม้ว่าจะไม่มีบาดแผลใดที่ถึงแก่ชีวิต แต่การต่อสู้ต่อไปก็จะเป็นอันตรายอย่างยิ่ง