บทที่ 24 วิหารเทพเจ้า อาธีน่าเสด็จ

บทที่ 24 วิหารเทพเจ้า อาธีน่าเสด็จ

ช่วงเวลาพักผ่อนอันแสนสั้นก่อนสงครามศักดิ์สิทธิ์ในยมโลกจะอุบัติ ก่อนที่เหล่าโกลด์เซนต์จะเผาผลาญวิญญาณเพื่อทำลายกำแพงวิปโยค (Wall of Sighs)

หลี่อวี้จ้องมองภาพมายาของความเป็นเทพที่ลอยอยู่ตรงหน้า ค่าความเป็นเทพของเขาตอนนี้มีเพียง 0.2 ซึ่งยังห่างไกลจากการกระตุ้นความเป็นเทพและจุดไฟศักดิ์สิทธิ์ให้ลุกโชน

ยิ่งไปกว่านั้น ผลึกต้นกำเนิดหนึ่งร้อยชิ้นที่ต้องใช้แลกเปลี่ยนความเป็นเทพนั้น เปรียบเสมือนดวงดาวที่อยู่ไกลสุดเอื้อม

"ผลึกต้นกำเนิดร้อยชิ้นแลกความเป็นเทพได้แค่นิดเดียว? นี่มันไม่แพงไปหน่อยเหรอ?"

ทันทีที่หลี่อวี้คิดเช่นนั้น เทพเจ้าหลัก (Main God) ก็อธิบายทันที

【ผลึกต้นกำเนิดที่ได้รับจากการซ่อมแซมโลกระดับสูงนั้นมีมากกว่าหนึ่งชิ้นอย่างแน่นอน!】

หลี่อวี้เลิกคิ้วขึ้น ความเข้าใจผุดขึ้นในใจ

ดูเหมือนว่าในการเลือกโลกของมิติการเกิดใหม่ในอนาคต เขาจะดูแค่ความยากง่ายไม่ได้แล้ว แต่ต้องคำนวณความคุ้มค่าด้วย

ก่อนอื่น เขาจะกลับไปที่โลกเซนต์เซย่าเพื่อดูสถานการณ์สักหน่อย ในเมื่อชุดโกลด์คลอธซาจิทาเรียสหายไป ตาแก่ชิออนคงกำลังหัวหมุนน่าดู

เขาจำเป็นต้องสังเกตปฏิกิริยาของอาธีน่าก่อน ถึงจะวางแผนขั้นต่อไปได้

ร่างของหลี่อวี้กลายเป็นละอองแสงสีทอง สลายหายไปในแสงสีขาวของมิติการเกิดใหม่

ในขณะเดียวกัน ณ ห้องลับอิสระที่ซ่อนอยู่ลึกเข้าไปในมิติการเกิดใหม่ ร่างสวมฮู้ดนับสิบนั่งล้อมรอบโต๊ะกลมที่ทำจากออบซิเดียน

แสงเทียนวูบวาบเบื้องหน้า ทอดยาวเงาของพวกเขาให้ดูราวกับภูตผี

ร่างตรงกลางที่สวมชุดคลุมสีดำขลิบทอง พร้อมหมายเลข '001' สีทองปักอยู่บนหน้าอก เอ่ยขึ้นช้าๆ ด้วยน้ำเสียงทุ้มลึกราวกับทรายบด

"พวกเจ้าได้ยินข่าวกันหรือยัง? ฮันเตอร์ 042 ธอร์ และฮันเตอร์ 033 เทพศพ (Corpse God) ทั้งคู่ร่วงหล่น (ตาย) แล้ว"

เสียงสูดลมหายใจเย็นยะเยือกดังมาจากใต้ฮู้ด ร่างต่างๆ เริ่มขยับตัวด้วยความตื่นตระหนก

"เป็นไปได้ยังไง?"

เสียงแหลมของผู้หญิงดังขึ้น

"ธอร์ยังไม่เข้าสู่ระดับเทพ การตายของเขาอาจเป็นเรื่องปกติ แต่เทพศพก้าวขาข้างหนึ่งเข้าสู่แดนเทพแล้วนะ ใครกันที่ฆ่าเขาได้?"

หมายเลข 001 พยักหน้าช้าๆ สายตากวาดมองไปรอบห้องจากใต้ฮู้ด

"ไฟชีวิตของพวกเขาในวิหารเทพ (Pantheon) ดับลงแล้ว ข่าวนี้ยืนยันแล้ว"

เขาดีดนิ้ว หน้าจอแสงก็ปรากฏขึ้นกลางโต๊ะกลม

"สิบวันก่อน มีฮันเตอร์คนใหม่เข้ามาในมิติเทพเจ้าหลัก นี่คือบันทึกการเข้าสู่มิติครั้งแรกของเขา"

ชายคนกลางดีดนิ้วอีกครั้ง หน้าจอแสงแสดงภาพหลี่อวี้เดินขึ้นไปบนท้องฟ้าทีละก้าว แตะลูกแก้วแสง จากนั้นเขากับเทพเจ้าหลักก็หายไปพร้อมกัน

ร่างของผู้กลับชาติมาเกิดทั้งหมดในห้องเงียบกริบ

ผ่านไปครู่ใหญ่ ในที่สุดก็มีคนเอ่ยขึ้นพร้อมถอนหายใจ

"นี่มัน... แข็งแกร่งเกินไปไหม? นึกไม่ถึงเลยว่าจะมีใครครอบครองพลังที่น่าสะพรึงกลัวขนาดนี้ตั้งแต่ก้าวแรกที่เข้ามาในมิติการเกิดใหม่"

ผู้กลับชาติมาเกิดหมายเลข 004 ส่ายหน้า

"ฮันเตอร์รุ่นนี้มีประสิทธิภาพน่าขัน ภายในเวลาแค่สิบวัน เขาจัดการสมาชิกองค์กรเราไปได้ถึงสองคน พลังของเขาอยู่ระดับไหนกันแน่? ขั้นที่สิบเอ็ด? หรือขั้นที่สิบสอง?"

หมายเลข 001 เคาะโต๊ะเบาๆ ด้วยนิ้วมือ

"ข้าไม่รู้ แต่ดูจากการที่เขาจัดการเทพศพได้อย่างง่ายดาย เขาไม่น่าจะต่ำกว่าขั้นที่สิบเอ็ด..."

ผู้กลับชาติมาเกิดหมายเลข 036 ด้านล่างอุทานออกมา

"ขั้นที่สิบเอ็ด? มีพลังระดับขั้นที่สิบเอ็ดทันทีที่เข้ามิติการเกิดใหม่เนี่ยนะ? เทพเจ้าหลักไปสรรหาฮันเตอร์ที่น่ากลัวขนาดนี้มาจากไหน?"

"แล้วเราจะทำยังไงดี? ถ้าปล่อยให้เขาไล่ฆ่าต่อไป วิหารเทพของเราคงล่มสลายในไม่ช้า!"

ผู้กลับชาติมาเกิดหมายเลข 001 เท้าคางด้วยมือทั้งสอง สายตาเย็นชา

"ช่วงนี้ทุกคนทำตัวให้เงียบเชียบที่สุด อย่าตกเป็นเป้าหมายของฮันเตอร์ ในขณะเดียวกัน รีบสืบหาตัวตนที่แท้จริงของเขาในโลกจริงให้ได้ แล้วเริ่มแผนการล่า"

เขาโบกมือ การ์ดขอบทองนับสิบใบก็ลอยไปหาผู้กลับชาติมาเกิดแต่ละคน

"หากใครถูกโจมตี ให้เปิดใช้งานการ์ดวิหารเทพ ข้าจะลงไปสู่โลกของเจ้าพร้อมกับเหล่าฮีโร่แห่งวิหารเทพ ถึงตอนนั้นข้าจะจัดการเขาเอง!"

ร่างเหล่านั้นรับการ์ดไว้ การ์ดเปลี่ยนสภาพเป็นรอยสักประทับที่หลังมือของพวกเขาทันที

"ได้ยินหัวหน้าพูดแบบนี้ พวกเราก็เบาใจ"

"จำไว้!"

เสียงของหมายเลข 001 แหลมคมขึ้นกะทันหัน

"การจุติของข้าจะถูกกฎของโลกนั้นกดพลังไว้ อย่าดึงดูดความสนใจของเขาถ้าไม่จำเป็นจริงๆ!"

ร่างเหล่านั้นรับคำและสลายตัวไปราวกับควัน

เหลือเพียงหมายเลข 001 ในห้องลับ เขาเปิดดูวิดีโอของหลี่อวี้ซ้ำแล้วซ้ำเล่า รอยยิ้มเยาะเย้ยเย็นชาผุดขึ้นที่มุมปากภายใต้ฮู้ด

"ฮันเตอร์รุ่นที่สาม... ช่วงเวลาฮันนีมูนของแกกับเทพเจ้าหลักคงอยู่ได้ไม่นานหรอก"

...

ทันทีที่กลับมาถึงโลกเซนต์เซย่า แสงสีทองก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าหลี่อวี้—ข้อความทางจิตที่ชิออนส่งมา

"หลี่อวี้ กลับมาที่แซงค์ทัวรี่ ข้ามีเรื่องสำคัญจะไหว้วานเจ้า..."

หลี่อวี้ถอนหายใจ เมื่อชีวิตของชิออนใกล้ถึงจุดสิ้นสุด เขาเริ่มพึ่งพาหลี่อวี้มากขึ้นเรื่อยๆ จนแทบอยากจะยกทุกอย่างให้หลี่อวี้จัดการ

ชิออนถึงกับเรียกมันอย่างสวยหรูว่าเป็นการเตรียมให้หลี่อวี้คุ้นเคยกับงานของเคียวโก

แต่หลี่อวี้ไม่ได้สนใจตำแหน่งเคียวโกเลยสักนิด

เปรียบเทียบแบบไม่ค่อยเหมาะสมนักก็คือ:

เดิมทีเขาเป็นแค่พนักงานของอาธีน่า ความสัมพันธ์ระหว่างเขากับอาธีน่าเป็นแบบเจ้านายกับลูกน้อง ถ้าไม่พอใจงานก็แค่เปลี่ยนงานหรือลาออก

แต่ถ้าเป็นเคียวโก เขาจะกลายเป็นเลขาส่วนตัวของอาธีน่า ล่วงรู้ความลับมากมายของนาง ถึงตอนนั้นการจะสลัดหลุดจากพันธนาการคงต้องแลกด้วยราคาที่สูงลิ่ว

เมื่อเขาเข้าออกมิติการเกิดใหม่อย่างต่อเนื่อง ความผิดปกติของเขาย่อมต้องถูกอาธีน่าจับได้แน่นอน

ก่อนที่จะหลุดพ้นจากการควบคุมของอาธีน่าได้อย่างสมบูรณ์ หลี่อวี้เพียงอยากอยู่ให้ห่างจากเทพีองค์นี้ให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้

อย่างไรก็ตาม ยังไม่ถึงเวลาที่จะเผยไต๋ให้อาธีน่ารู้ทั้งหมด

หลี่อวี้ครุ่นคิด ในเวลานี้ การที่ชิออนตามหาเขาคงต้องเป็นเรื่องนั้นแน่ๆ

หลี่อวี้กลายร่างเป็นลำแสงพุ่งตรงไปยังแซงค์ทัวรี่

ที่ตีนเขาศักดิ์สิทธิ์ เหล่าโกลด์เซนต์ที่กำลังฝึกฝนอยู่ก็หยุดชะงักและเงยหน้ามองท้องฟ้า

"คอสโมนี่มัน... หลี่อวี้!"

ไมโลขมวดคิ้ว เข็มพิษสีเลือด (Scarlet Needle) แทบจะหลุดการควบคุม

"เขาแข็งแกร่งขึ้นอีกแล้วเหรอ?"

"คราวที่แล้วเขาพัฒนาขึ้นมากหลังเก็บตัวในวิหารอควาเรียสคืนเดียว คราวนี้หายไปแค่อาทิตย์เดียว เขาก็แกร่งขึ้นขนาดนี้แล้ว..."

ไอโอเลียกำหมัดแน่น กล้ามเนื้อกรามปูนโปน

"หมอนี่ยังเป็นคนอยู่หรือเปล่า? หรือเขาจะเป็นเทพกลับชาติมาเกิด?"

ช่วงนี้มีข่าวลือหนาหูว่าเคียวโกชิออนกำลังจะลงจากตำแหน่ง

ถ้าไม่มีอะไรผิดพลาด เคียวโกคนต่อน่าจะเป็นหลี่อวี้ใช่ไหม?

ท่ามกลางเสียงวิพากษ์วิจารณ์ ร่างของหลี่อวี้ก็ร่อนลงหน้าวิหารเคียวโก

เปลวไฟศักดิ์สิทธิ์บนบันไดดับวูบลงทันทีที่เขาเดินผ่าน

ก้าวเข้าสู่วิหารเคียวโก เงาอันหนักอึ้งก็เข้าปกคลุมเขา วิหารเคียวโกมืดสนิท และดวงตาของชิออนกลายเป็นสีฟ้าครามดุจท้องฟ้า

เคียวโกในชุดคลุมสีขาวสวมมงกุฎทองคำนั่งอยู่บนบัลลังก์ เขาไม่ได้เดินลงบันไดมาเหมือนปกติ น้ำเสียงของเขาว่างเปล่าราวกับดังมาจากความว่างเปล่า

"อควาเรียสเซนต์ หลี่อวี้!"

หัวใจของหลี่อวี้กระตุกวูบ คอสโมของชิออนเปลี่ยนไป พลังที่เคยร่วงโรยและอ่อนแอ บัดนี้กลับกว้างใหญ่ไพศาลดุจสัตว์ร้ายบรรพกาล แผ่กลิ่นอายความน่าเกรงขามที่ไม่คุ้นเคยออกมาจางๆ

ในขณะนี้ หลี่อวี้ซึ่งผ่านโลก I Am Legend มาแล้ว ครอบครองเศษเสี้ยวของความเป็นเทพ

เขามองตามแรงกดดันนั้นไป ก็เห็นเงาดำมหึมาปรากฏขึ้นเลือนรางจากความว่างเปล่าด้านหลังชิออน มือซ้ายถือโล่ มือขวาถือคทา ผมยาวสยายดุจน้ำตก... นี่คือ... อาธีน่าลงมือแทรกแซงเองงั้นหรือ?

เห็นว่าเหตุการณ์เริ่มอยู่นอกเหนือการคาดการณ์ อาธีน่าเลยนั่งไม่ติดและเข้ามาจัดการเองโดยตรงสินะ?

เสียงของชิออนยิ่งฟังดูเลื่อนลอย แต่แฝงด้วยความเด็ดขาดที่ไม่อาจปฏิเสธได้

"ชุดคลอธซาจิทาเรียสที่หายไปจากการประลองกาแล็คเซียนวอร์สมีความสำคัญอย่างยิ่ง!"

"ข้าขอสั่งให้เจ้าไปสืบหาและนำชุดคลอธซาจิทาเรียสกลับมาภายในสิบวัน ซิลเวอร์และบรอนซ์เซนต์ทั้งหมดในแซงค์ทัวรี่อยู่ภายใต้การสั่งการของเจ้า!"